第14章 宰相不好色
康熙、雍正、乾隆三朝真相 作者：羅石賢著 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在朝廷呆的時間長了，張廷玉冷眼旁觀，對太子與眾皇子之間的黨同伐異，為爭奪皇位繼承權而進行的愈演愈烈的鬥爭，已了如指掌。
在三十多個皇子中，大體分為三派：支持太子胤礽的被朝野暗中稱之為“***”，其中包括最精明能幹、辦事最有魄力的四阿哥胤禎、十三阿哥胤祥、十八阿哥胤衸等人；被稱之為“賢王”的八阿哥胤禩，是與太子爭權最有實力的另一派，麾下有九阿哥胤榶、十阿哥胤礻我、十四阿哥胤禵等；第三派是勢單力孤的大阿哥胤褆，他下麵就兩個態度曖昧的三阿哥胤祉、七阿哥胤祐，沒有真心實意的幫手，但畢竟是老大。
自從知道四阿哥胤禎、十三阿哥胤祥在戶部的果敢作為，八阿哥胤禩在刑部與九、十、十四阿哥狼狽為奸，沆瀣一氣，貪贓枉法捉弄皇上；目睹了皇上對胤禩等皇子的憤怒與失望，對太子胤礽恨鐵不成鋼的憂怨，張廷玉便心知肚明：太子的未來撲朔迷離，大清江山將落入誰手尚須待以時日才會明了。
在政局未明之前，張廷玉恪守自己給自己訂的一條金科玉律：誠誠懇懇輔佐皇上，為國為民分憂，決不參予“***”、“賢王黨”、“老大黨”之間，任何避著康熙拉幫樹派結黨營私的鬥爭！他覺得，在康熙未駕崩之前，無論去幫哪一派都隻會越幫越亂。
盡管外麵拉拉扯扯，吃吃喝喝，串門串府搞得熱火朝天，也有皇子上他府上表示親熱，套套近乎，施以封官許願小恩小惠，他都不為所動，每天照樣按時去上書房入值，跟康熙形影不離。
在張廷玉的心目中，康熙並不是一些諛臣獻媚所稱頌的“萬世明君”、“聰穎睿智”、“英明卓絕”那麽偉大，他也有常人所有的弱點——比如生活的腐化、貪戀女色、後妃太多，以至生下三十幾個皇子、二十多個格格，現在兒孫數百人，連他自己都認不全，也搞不清，究竟這其中哪些是他自己的血脈，哪些是野種。人無完人，說到底，康熙在曆代皇帝中還是比較聰智、愛民、務實的君主。耳濡目染，張廷玉對此深有所感。
比如康熙四十三年十一月丁酉朔，出現日蝕。那時張廷玉陪康熙視察永定河，立即起駕還鑾，迴到紫禁城，康熙登上天文台，親自以儀器測定日蝕與欽天監測定的七政曆不符，欽天監官隻好請罪免職。
接著，湖廣巡撫劉殿衡建禦書樓，高高興興上折子表功，康熙在折子上嚴厲批曰：建禦書樓徒然糜費錢財，此後嚴禁藉修建侵帑累民者。其愛民之心溢於言表。時，四川陝西總督博霽疏參涼州總兵官魏勳年老，康熙讓張廷玉擬旨申斥曰：“魏勳前有軍功，與師帝賓、麥良璽、潘育龍俱係舊臣，難得，何可耶？”對邊鄙之地一個總兵，其功過都如此了解，愛護倍加。
四十四、四十五、四十六年，已年近六旬的康熙，每年多半時間都在外巡幸，督促疏濬治河工程，了解民間疾苦，及時撥糧賑濟受災地區。
兩次南巡，張廷玉都陪駕在康熙左右。四十四年那一次，還是早春二月，北方大地尚是冰封雪凍，康熙便冒著嚴寒，啟駕南巡閱河。他囑張廷玉擬詔曰：
朕留意河防，屢行閱視，獲告成功。茲黃水暢流，尚須察驗形勢，
即巡河南下。所至勿繕行宮，其有科斂累民者，以軍法治罪。
在凜烈寒風中，張廷玉陪康熙站在船頭上，目不轉睛遠眺滾滾黃河，千裏堤防，發現問題，便停船靠岸，召見地方疆吏，親授治河方略。入夜，不是住在禦船上，就到附近州府衙門投宿，有時還住鄉下小鎮的飯店。這位年邁的皇帝，不再像年輕，也不像中年氣旺，以巡河為由到處遊山玩水，入蹕行宮，大講排場，累及州府和各縣，迎來送往，花費下麵不少銀錢和精力。三月，禦駕抵山東，康熙告誡撫臣道：
“百姓歡迎道左者日數十萬人，計日迴鑾，正當麥秀，其各務稼穡，毋致妨農。”
每天有數十萬庶民百姓沿河夾道歡迎康熙，張廷玉知道康熙在人們心目中，威望日隆。這位老皇帝，似乎一旦離開了宮廷禁幃，便忘掉了不爭氣的太子和勾心鬥角，讓他不得安生的諸皇子。他和張廷玉、陳廷敬等幾個近臣和沿途疆吏，共磋國計民生。張廷玉則日理萬機，及時審閱從朝廷、從全國各地用千裏快馬傳遞來的奏折、呈文。一般的由他作出批複，呈皇帝過目，以諭旨或詔書，再轉發朝廷各部和各省、州府衙門。
四月，康熙到達此次南巡最後一站——杭州，在杭州檢閱滿、漢駐軍，在太平盛世礪練兵將意誌，鼓舞兵民士氣。詔赦山東、江蘇、浙江、福建等省死罪，減為徒刑。並詔免直隸、江南、湖廣、廣東等省四十六州縣災賦，湖廣次年賦額及曆年逋賦全免。
四月底迴鑾駐蹕江寧，自然還是下榻江南織造廨署曹寅的“大觀園”，康熙還是把致休大學士張英召來，張廷玉父子離別有年，久別重聚，有說不出的歡樂和愉悅。康熙上了年紀，更添幾分懷舊之情。
數日留連於“大觀園”的樓台亭榭，這是數月風塵仆仆的巡視後的一次休整。
這天，張英陪康熙在綠靜榭下棋，旁邊有張廷玉、陳廷敬和曹寅父子觀陣。張英下了一著險棋，康熙提起一匹馬就要“將軍”，瞅著老張英笑說：
“張老先生，想不到你年屆古稀，倒還是老謀深算，腦瓜子比朕還好使！”
“哪裏哪裏，”張英明知康熙的“馬”下去，必定把他“將”死，為博龍顏一歡，故裝糊塗道，“皇上睿智，明察秋毫，老朽已力不從心。”
康熙果然下“掛角馬”，將老臣子“將”死。張英故作無奈，撫掌笑道：
“皇上，老朽已不中用，讓年輕人來陪駕吧！”
康熙將棋枰一推說：
“不下了，又是幾年不見，都坐下來談談家常吧。哎——”他仿佛想起了什麽，“你們桐城也算人傑地靈，宰相世家，文人鹹集，還出了個什麽桐城派領袖人物。啊，是叫方苞吧！朕赦免了他，他在家還安分？”
“皇上赦免了方望溪？”張英有點驚訝。
“是呀，還是看在貴公子衡臣的麵子上。”
“他沒迴桐城呀！”
“沒迴桐城？”
“聽他家人說，他還關在刑部大牢！”
“不會吧，”康熙迴頭對張廷玉說，“衡臣迴京後去刑部查一查。王掞老糊塗了麽？朕是親自賜旨給他的呀，要他放了桐城那個‘文曲星’。”
“遵旨。”張廷玉躬身領到口諭，複又安慰康熙，“既然皇上有口諭，方苞定是放了。文人雅士，不迴家鄉，羈留在外也不一定。”
“皇上，”張英邀請道，“皇上如有雅興，老朽鬥膽恭請聖駕去桐城一遊，蔽廬雖簡，亦篷篳生輝。”
“朕想去，可路途遙遠，乘船換車，勞民傷財，太給你六尺巷添亂了。”康熙連連搖頭，“不去了，不去了。再說，朕急著迴鑾，還要去塞外巡視閱牧呢。”
“皇上四處巡幸，聖躬劬勞，”張英赤誠進諫道，“要多多保重聖安，有些事讓廷玉他們年輕人去跑。”
“也是，”康熙見曹寅父子坐在一邊，始終沒說話，轉臉問道，“聽說府上又添了個小孫子？”
曹寅笑得合不攏嘴地迴道：
“是，恭謝聖上眷詢。”
“起了個什麽名字？”
“賤號雪芹。”
“曹雪芹，這名字好。”康熙想了想複笑道，“隻是多了一點脂粉氣。抱來給朕看看！”
“是。”曹雪芹的父親曹頫，樂癲癲地瘋跑開去，一會兒，懷裏抱著個剛出生幾個月的嬰兒跑了迴來。跪在地上，把嬰兒舉在皇上跟前。
康熙饒有興致地觀賞這個小生命，伸手去撫那張圓圓的，紅噴噴的小臉蛋，嗬嗬笑道：
“嗬，小雪芹，長大了做什麽？像爺爺、父親當江南織造，還是學張家父子到朝廷做官，或者像桐城的方什麽苞，去做文學家，不過千萬別寫譏諷朝廷的文字啊！到那時，我這個皇上不在了，誰也保不住你的小腦袋啊！咳，你這小家夥是有幸的，朕自己的小孫子一大幫，朕還沒有這樣撫摸過他們喲！天家寡情，天家寡情！哪如田舍郎男耕女織，兒孫繞膝，享盡天倫之樂呢！”
說到此，康熙觸景生情，兩眼淚珠。大概又想起了他那些表麵恭恭敬敬，萬歲長萬歲短，背地裏巴不得他兩腿一抻把皇位傳下的不孝皇子們。
曹寅看在眼裏，立即示意頫兒把雪芹抱走。曹寅雖身為織造，其實也是文學中人，常與張英、陳元龍、姚鼐之流飲聚唱和。他想搏康熙一樂，笑道：
“萬歲爺，我有一巧對，不知是否願聞？”
康熙兀自打了個愣怔，把心中的不快排解開，說道：“但說無妨！”於是曹寅說出一個巧對：
我自注經經注我，
人非磨墨墨磨人。
康熙笑道：“這算什麽巧，朕都能胡湊一對。”於是說：
我求壯艾三年藥，
汝似黃瓜五月生。
“聖上以經書、樂府成句，真可謂妙對。”張廷玉從一旁插言道，“下臣也有一對，戲集樂府雲。”
背畫天圖，子星曆曆；
東升日影，雞黃團團。
“好！”康熙興致漸濃，“衡臣，朕跟你來一個急就對好不好？”
“聖上才思飛捷，”張廷玉拱手退讓，“下臣不敢！”
“哦，朕知道，”康熙笑了笑，瞅著他們父子倆，“你是怕得罪不起我這老頭子。那你跟令尊急對，是父贏，是子贏，朕都有賞！”
曹寅父子在一旁擂鼓助威，張英和張廷玉父子不得不起身向康熙揖一揖，齊道：“那就獻醜了。”
康熙道：“張老先生出上對，衡臣急就下對，誰來得快就算誰贏，朕給你們當裁判。”
於是，這對父子相視一笑，便急風驟雨“急對”開了：
“安而後能慮，慮而後能得；”
“國之本在家，家之本在身。”
“是聞也非達也；”
“雖得之必失之。”
“處士橫議；”
“隱者放言。”
“修其天爵；”
“教以人倫。”
“吾斯未之能信；”
“人皆有所不為。”
“武王烈；”
“太甲賢。”
“子路；”
“申棖。”
“狼戾；”
“虎賁。”
“六尺巷；”
“七裏灣。”
“禮；”
“樂。”
“五經；”
“四書。”
“唐四傑王楊盧駱；”
“宋五子周程張朱。”
“春秋傳；”
“山海經。”
“馮婦；”
“王男。”
“……”
“好了，好了，”康熙撫掌大笑道，“果然是有其父必有其子，張英、張廷玉父子皆有賞！”
張英父子席地而拜道：
“謝聖上隆恩！”
在坐的陳廷敬、曹寅父子已是讚歎不已，奉迎著康熙嗬嗬笑個不止。康熙高興起來，立即降旨，賜在籍大學士張英、陳廷敬各白金千兩，賜大學士馬齊皇輿表，賜已故大學士高士奇諡文恪。並親題“聖跡遺徽”匾額賜青浦孔氏，禦書季劄、董仲舒、焦先、周敦頤、蘇軾、範仲淹、歐陽修、胡安國、米芾、宗澤、陸秀夫各匾額懸其祠。至於對張廷玉的賞賜，那是迴鑾以後到了北京，一天下值時，康熙問張廷玉道：
“衡臣，朕在江寧允諾賞你，你想要點什麽？”
“謝皇上隆恩，下臣有吃有穿，什麽也不缺。”
“你呀，”康熙對張廷玉不貪財，不好美色，早有所聞，故打趣道，“聽說如夫人要為你納一小妾，你一拖再拖，是不是？”
“迴聖上，”張廷玉麵紅耳赤地說，“由夫人作主，去年中秋，還是把小妾納了。”
“唔，好呀，你再不納，朕就要在宮內挑一美女賜給你這迂夫子了。”
“下臣不敢。”
“究竟是不想要，還是不敢？”
“不想要，也不敢。”
“口是心非。“
“下臣夫人賢慧，有她足矣！“
“啊，是這樣。”康熙想了想說，“衡臣，聖紙、朱筆侍候！”
張廷玉不知皇上突然想起了什麽大事，要立即禦製詔旨，連忙親自展開黃絹聖紙、碾磨朱砂、把朱筆送到康熙手中，康熙提筆醮滿朱砂，忽又迴頭問：
“衡臣，你那小妾叫啥名字？”
“不敢，小名紫桐。”
“好，紫桐，紫桐。”他沉吟著寫道：
奉天承運，皇帝詔曰：上書房大臣、大學士張廷玉，治家嚴謹。如夫
人王氏相夫教子，溫良賢淑可稱表率，其妾紫桐善解人意，妻妾和睦，家
室溫馨，特敕封張王氏為二品夫人，承續三代。封張氏紫桐為三品淑人，承
續二代。
欽此
康熙寫完，擱了筆，自我欣賞地看了一遍，自言自語地道：“這是朕近來下的一道最有意思的聖旨了。”轉對張廷玉朗聲說道：
“張廷玉接旨！”
張廷玉懵頭懵腦，弄不清降的是一道什麽旨，拍拍馬蹄袖，跪在康熙膝前。康熙把卷成一軸的“聖旨”交給他，吩咐道，“迴家再展開。”
“是，遵旨！”
“你還不謝朕！”
“謝萬歲隆恩。”
“去吧！”
張廷玉懷揣康熙突發奇想賜給他的一道聖旨，出了禁宮，坐到車上想：是道什麽聖旨？還要晉升微臣的品級？已經是當朝宰相、大學士，還指望升什麽？又不是皇室宗親，連旗人也不是，還能封貝子、貝勒、親王不成？他連連搖頭，嘀嘀咕咕自言自語：“那是不可能的，連想都不該去想。”心裏卻似貓爪子一陣亂抓，隻想展開看看聖旨寫的什麽。但皇上說了要迴家才能展閱，他當然不敢有違聖命，隻好一股勁兒催車夫：
“快，快！”
“已經很快了。”老車夫迴了迴頭，詫異老爺今天怎麽了，嘴上卻比馬兒步子快地嘮嘮叨叨，“老騾子老馬，不能再快了。老爺，我早說過府上要換幾匹歲小力壯的馬，可夫人太省，舍不得花錢。”
“不是夫人舍不得花，”張廷玉向老車夫解釋，“如今家大人多，全憑老爺一份奉銀，夫人難當這個家呀。你們下人要多多體諒。”
“是，老爺。那您——”
“我不催了。”
“那就信馬由韁——駕！”
四匹倒有兩匹早該致休的瘸腿的四尺長車，終於在宰相府門前停住了。張廷玉撩袍子下車時，隨口衝老車夫吩咐說道：
“看來，那兩匹老馬是該致休了。這樣吧，明天你就套兩匹馬好了。”
“那不行！四轅怎麽能改為兩轅呢？”
“怎麽不能？”張廷玉正朝大門裏走去，迴頭盯著老車夫問。
“老爺是宰相，怎麽能乘兩轅馬車？看看人家六部侍郎、尚書，哪一個不是四匹高頭大馬的四尺長車？這是皇家的定製，老爺您可不能破了這個規矩……府上要硬是拿不出銀子，奴才可以拿半輩子的積蓄，先去買一匹馬好歹換上。橫豎奴才一張肩膀抬巴嘴，銀子留著也沒用，兩腳一抻，還怕夫人不賞奴才一幅倌材板子……”
老車夫還在嘮叨，張廷玉淚水奪眶而出。這老車夫是父親做了宰相後，從家鄉桐城覓來的，來時聽說才二十多歲，現在都是年近花甲的老人了。他生活節儉，平日發給他的奉銀，纂在手上一個也舍不得花，現在卻要拿積蓄為他買馬，為的就是給主子爭個臉麵。多麽善良樸實的老人啊！要告訴家裏所有人，把他當張家叔伯親人般對待。一路想著，走進了二門，見夫人和紫桐、乳母領著已經七歲的小兒子若渟、十四歲的若靄、十歲的若澄，夫人懷裏還抱著兩歲的女兒若鴻，在院坪裏玩耍。幾名青春年少的丫環，跟三個大小子，捉迷藏，嘻嘻哈哈，瘋跑笑鬧，一派家居的融融樂樂氣氛。
張廷玉被眼前的氛圍感染了，他突然想起皇上興之所致頒給他的聖旨，腦袋裏猛一亮堂：一定是頒給夫人和紫桐的，皇帝動筆前不還問過小妾叫什麽名字嗎？對，一定是這樣。他一腳踏進二門便扯著嗓子大叫：
“聖旨到——”
夫人王氏生在書香世家，父親王士禎在朝為官，自然見慣此種場麵，聞聽聖旨到便立即將鴻兒交給奶媽，率先跪在硪卵石鋪花的地麵上，連連磕頭高唿：
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
紫桐和三個小家夥，卻站在那兒發愣。紫桐心裏想的是，平日聖旨到，跪在地上接旨的是老爺，現在老爺站在那兒幹什麽？
張廷玉叫了一聲：
“紫桐，還不跪下接旨！”
紫桐卻說：
“該跪下的是您呀，老爺！”
“跪下！”張廷玉一板正經地喊。
“好吧，要跪就跪！”紫桐拉著若靄、若澄、若渟全跪下了，幾個笑鬧著的丫環也跪伏一旁。
這時，張廷玉才展開聖旨，一字一句朗聲念道：
奉天承運皇帝詔曰：上書房大臣、大學士張廷玉，治家嚴謹。如夫
人王氏相夫教子，溫良賢淑可稱表率，其妾紫桐善解人意，妻妾和睦，
家室溫馨，特敕封張王氏為二品夫人，承續三代。封張氏紫桐為三品淑
人，承續二代。
欽此
念完了聖旨，張廷玉還呆呆地站在那兒，仿佛不相信似地又重複著看了一遍聖旨：夫人王氏被聖上封為二品夫人尤可說，就連納妾不到一年的紫桐也封了三品淑人？他有點不相信自己的眼睛，也信不過自己的嘴巴。明明這都是聖旨上寫著的，由他的嘴念出了的。皇恩浩蕩，竟如此沐浴到他的家人，他感激淚淋……
耳邊聽到夫人王氏一遍又一遍大唿：
“叩謝皇上隆恩，臣婦恭祝皇上萬壽無疆，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
卻不見紫桐謝恩，張廷玉猛省過來，正色道：
“紫桐，還不謝浩浩皇恩！”
“老爺，您搞錯了！”紫桐跪直了身子，笑得那楊柳細腰前俯後擺，左晃右搖地道，“皇上跟您開了個玩笑，把您當成了太監，是不是？”
“把老爺當成了太監？”張廷玉一愣。
“正是！”
“此話怎說？”
“平日來府上傳聖旨，都是老太監李德全是不是？”
“是呀。”張廷玉似有省悟。
“今天皇上為何要您自傳聖旨？是宮裏派不出太監了？當然不是……”紫桐笑得格格喘不過氣來，“他為什麽要您，要您……哈哈哈……”
“他把我當成了太監？”
“皇上的玩笑是——要您今後在夫人麵前，像太監一樣老老實實，言聽計從……哈哈哈……”
二品夫人王氏也跪在那兒抿嘴悶笑，她也領會這的確是聖上開的玩笑了。曆朝曆代都由內務府太監傳旨，哪有讓一個當朝宰相捧著一軸聖旨上門的。
張廷玉也在心裏嘿嘿嘿發笑，難怪皇上吩咐要他迴家後再檢閱聖旨，而且皇上從擬旨，卷起黃絹打發他走，那麽詭譎，那麽匆匆，顯然是康熙給他開了個十分友善、知心的玩笑了。換了個生分一點的臣子，哪怕就是他的親皇子，他也是不會開如此有違“老祖宗規矩”的玩笑的。一種天高地闊的君臣之愛，一種綿綿海深的知遇之恩，使張廷玉不能自己。他突然擦了擦溢出的熱淚，衝紫桐和夫人大聲言道：
“當今聖上不把下臣當外人，跟微臣開此善意玩笑，爾等從今往後教子教孫，要牢記浩蕩皇恩，修身齊家，相夫教子，支持微臣宵食旰兮，在朝廷為皇上效力。王氏二品夫人、紫桐三品淑人，還不快快接旨！”
王氏和紫桐都伸出了手，一起接過聖旨。紫桐輕輕揩卻笑出的淚水，把聖旨卷了起來，**地隨夫人一道，再次跪拜稱頌：
“謝萬歲隆恩！謝萬歲隆恩……”
接過聖旨，夫妻、父子和家人，一道迴到花廳。張廷玉坐下，丫環們侍候他淨過手臉，剛端起一杯熱茶，就聽廳外鬧哄哄的。原來府邸五十多名總管、家仆、傭人、丫頭，都聽到了喜訊兒，既然夫人封了二品夫人、二奶奶封了三品淑人，這是天大的喜事，他們齊刷刷跪在二品夫人和三品淑人跟前，又拜又賀，就為的討賞。
“老爺功德，夫人賢慧，洪福齊天；二奶奶心好，也有了好報，奴才們祝二品夫人、三品淑人慈懷永駐，老爺一家和睦，萬事遂意！”
“都起來吧，起來吧！”王氏夫人滿臉帶笑地說，“這一大家子料理理得這麽好，都有你們一份功勞。她二奶奶——去……”
紫桐打斷說：
“夫人，您還是叫我紫桐吧，這‘二奶奶’聽來多別扭。”她又轉對眾人，“就是你們，當初叫我什麽就還是叫什麽吧。不要什麽幾品幾品的叫‘淑人’，好不好？紫桐拜托了！”
“你呀，就別攪和了。”夫人說，“去，打開我的粉妝箱，下層靠裏，麂皮囊裏有幾十兩銀子，還是父母給四個小外孫洗三朝送的禮金，都拿了來賞給他們。”
“夫人，”紫桐猶豫著，欲走又迴，“還是拿我那幾十兩私房錢吧。”
“別囉嗦了，快去！”
紫桐剛走，老車夫從長袍褂口袋裏摸摸索索，提出一個黑不溜秋的布袋子，提著掂了掂，上前一步，交給王氏夫人，又囉嗦著說開了：
“女主子，奴才知道您手緊，日子過得不容易。可老爺那輛馬車，的確是要換一兩匹馬了。其中有一匹又瘦又醜，連夜料都不肯吃。一十六條馬腿，瘸了四條，要是把老爺顛下車來，奴才可沒法交代……這是老奴的積蓄，您都拿去，再湊合點錢，好歹買一兩匹好馬。”
夫人淚盈滿眶地推辭著說：
“不行不行，怎麽能收你老人家的錢？”
紫桐風風火火提著麂皮袋子來了，正要給家人分銀子，所有家人又都跪了下去，不約而同地說：
“夫人、淑人，賞銀先存您手上，給老爺買馬吧！”
“是呀，先買馬！”
“什麽時候有了銀子，再賞不遲。”
張廷玉兩袖清風，治家嚴謹，卻落得在下人麵前如此尷尬，他一臉愧色地把老老少少家人一個一個扶了起來，邊扶邊說：
“各位起來，起來，賞銀都拿去！老車官你也不必把積蓄拿出來了。老爺我有了買馬的銀子！”
“老爺，”紫桐一笑，“什麽時候您也收了人家的冰敬、炭敬不成？”
王夫人也以似信非信的目光瞅著他。
“不是不是，”張廷玉振振有詞地道，“在江寧，皇上恩賜父親一千兩白金，父母在鄉下粗茶淡飯，哪裏花得了那麽多銀錢？他歎惜兒子們各家各戶在京，怕生活上過於拮據，就給每個兒子平分了各二百兩，是，二百兩，老爺買馬不就有錢了嗎？”
他說得頭頭是道，但心裏仍是底氣不足。因為父親給他的二百兩白金，是因為孫子日漸長大，要他為三個小家夥延請一名教席。現在他把錢花了，教席請不成，就隻能辛苦自己了。每天下值，晚上教兒子兩個鍾頭。
這些，他不好意思說出來，夫人、淑人和家人，見老爺有了錢，也就樂得皆大歡喜。
可是，沒想到，康熙四十六年隨駕皇上南巡閱河，在江寧曹寅廨署再一次見到父親時，年屆七十的父親身體已大不如前了。那次，康熙為了顯露他文韜武略的赫赫功績和老當益壯的體魄，在長江的大風大浪裏，射殺了一頭兩百多斤重的江豚，一時振奮朝野，傳為佳話。
然而，七十歲的父親，已經無力陪侍皇上去再作太湖、杭州之遊了。在江寧拜別父親時，心裏空落落的，他仿佛有某種預感，預感到在生之日父子很難再聚首慰情了。他囑咐陪同父親來的家人，早早送父親迴鄉。
果然，此次康熙帝南巡迴鑾，張廷玉迴到家，就聽剛從桐城探親迴來的小弟廷瑑說，父親已身染小恙。
在三十多個皇子中，大體分為三派：支持太子胤礽的被朝野暗中稱之為“***”，其中包括最精明能幹、辦事最有魄力的四阿哥胤禎、十三阿哥胤祥、十八阿哥胤衸等人；被稱之為“賢王”的八阿哥胤禩，是與太子爭權最有實力的另一派，麾下有九阿哥胤榶、十阿哥胤礻我、十四阿哥胤禵等；第三派是勢單力孤的大阿哥胤褆，他下麵就兩個態度曖昧的三阿哥胤祉、七阿哥胤祐，沒有真心實意的幫手，但畢竟是老大。
自從知道四阿哥胤禎、十三阿哥胤祥在戶部的果敢作為，八阿哥胤禩在刑部與九、十、十四阿哥狼狽為奸，沆瀣一氣，貪贓枉法捉弄皇上；目睹了皇上對胤禩等皇子的憤怒與失望，對太子胤礽恨鐵不成鋼的憂怨，張廷玉便心知肚明：太子的未來撲朔迷離，大清江山將落入誰手尚須待以時日才會明了。
在政局未明之前，張廷玉恪守自己給自己訂的一條金科玉律：誠誠懇懇輔佐皇上，為國為民分憂，決不參予“***”、“賢王黨”、“老大黨”之間，任何避著康熙拉幫樹派結黨營私的鬥爭！他覺得，在康熙未駕崩之前，無論去幫哪一派都隻會越幫越亂。
盡管外麵拉拉扯扯，吃吃喝喝，串門串府搞得熱火朝天，也有皇子上他府上表示親熱，套套近乎，施以封官許願小恩小惠，他都不為所動，每天照樣按時去上書房入值，跟康熙形影不離。
在張廷玉的心目中，康熙並不是一些諛臣獻媚所稱頌的“萬世明君”、“聰穎睿智”、“英明卓絕”那麽偉大，他也有常人所有的弱點——比如生活的腐化、貪戀女色、後妃太多，以至生下三十幾個皇子、二十多個格格，現在兒孫數百人，連他自己都認不全，也搞不清，究竟這其中哪些是他自己的血脈，哪些是野種。人無完人，說到底，康熙在曆代皇帝中還是比較聰智、愛民、務實的君主。耳濡目染，張廷玉對此深有所感。
比如康熙四十三年十一月丁酉朔，出現日蝕。那時張廷玉陪康熙視察永定河，立即起駕還鑾，迴到紫禁城，康熙登上天文台，親自以儀器測定日蝕與欽天監測定的七政曆不符，欽天監官隻好請罪免職。
接著，湖廣巡撫劉殿衡建禦書樓，高高興興上折子表功，康熙在折子上嚴厲批曰：建禦書樓徒然糜費錢財，此後嚴禁藉修建侵帑累民者。其愛民之心溢於言表。時，四川陝西總督博霽疏參涼州總兵官魏勳年老，康熙讓張廷玉擬旨申斥曰：“魏勳前有軍功，與師帝賓、麥良璽、潘育龍俱係舊臣，難得，何可耶？”對邊鄙之地一個總兵，其功過都如此了解，愛護倍加。
四十四、四十五、四十六年，已年近六旬的康熙，每年多半時間都在外巡幸，督促疏濬治河工程，了解民間疾苦，及時撥糧賑濟受災地區。
兩次南巡，張廷玉都陪駕在康熙左右。四十四年那一次，還是早春二月，北方大地尚是冰封雪凍，康熙便冒著嚴寒，啟駕南巡閱河。他囑張廷玉擬詔曰：
朕留意河防，屢行閱視，獲告成功。茲黃水暢流，尚須察驗形勢，
即巡河南下。所至勿繕行宮，其有科斂累民者，以軍法治罪。
在凜烈寒風中，張廷玉陪康熙站在船頭上，目不轉睛遠眺滾滾黃河，千裏堤防，發現問題，便停船靠岸，召見地方疆吏，親授治河方略。入夜，不是住在禦船上，就到附近州府衙門投宿，有時還住鄉下小鎮的飯店。這位年邁的皇帝，不再像年輕，也不像中年氣旺，以巡河為由到處遊山玩水，入蹕行宮，大講排場，累及州府和各縣，迎來送往，花費下麵不少銀錢和精力。三月，禦駕抵山東，康熙告誡撫臣道：
“百姓歡迎道左者日數十萬人，計日迴鑾，正當麥秀，其各務稼穡，毋致妨農。”
每天有數十萬庶民百姓沿河夾道歡迎康熙，張廷玉知道康熙在人們心目中，威望日隆。這位老皇帝，似乎一旦離開了宮廷禁幃，便忘掉了不爭氣的太子和勾心鬥角，讓他不得安生的諸皇子。他和張廷玉、陳廷敬等幾個近臣和沿途疆吏，共磋國計民生。張廷玉則日理萬機，及時審閱從朝廷、從全國各地用千裏快馬傳遞來的奏折、呈文。一般的由他作出批複，呈皇帝過目，以諭旨或詔書，再轉發朝廷各部和各省、州府衙門。
四月，康熙到達此次南巡最後一站——杭州，在杭州檢閱滿、漢駐軍，在太平盛世礪練兵將意誌，鼓舞兵民士氣。詔赦山東、江蘇、浙江、福建等省死罪，減為徒刑。並詔免直隸、江南、湖廣、廣東等省四十六州縣災賦，湖廣次年賦額及曆年逋賦全免。
四月底迴鑾駐蹕江寧，自然還是下榻江南織造廨署曹寅的“大觀園”，康熙還是把致休大學士張英召來，張廷玉父子離別有年，久別重聚，有說不出的歡樂和愉悅。康熙上了年紀，更添幾分懷舊之情。
數日留連於“大觀園”的樓台亭榭，這是數月風塵仆仆的巡視後的一次休整。
這天，張英陪康熙在綠靜榭下棋，旁邊有張廷玉、陳廷敬和曹寅父子觀陣。張英下了一著險棋，康熙提起一匹馬就要“將軍”，瞅著老張英笑說：
“張老先生，想不到你年屆古稀，倒還是老謀深算，腦瓜子比朕還好使！”
“哪裏哪裏，”張英明知康熙的“馬”下去，必定把他“將”死，為博龍顏一歡，故裝糊塗道，“皇上睿智，明察秋毫，老朽已力不從心。”
康熙果然下“掛角馬”，將老臣子“將”死。張英故作無奈，撫掌笑道：
“皇上，老朽已不中用，讓年輕人來陪駕吧！”
康熙將棋枰一推說：
“不下了，又是幾年不見，都坐下來談談家常吧。哎——”他仿佛想起了什麽，“你們桐城也算人傑地靈，宰相世家，文人鹹集，還出了個什麽桐城派領袖人物。啊，是叫方苞吧！朕赦免了他，他在家還安分？”
“皇上赦免了方望溪？”張英有點驚訝。
“是呀，還是看在貴公子衡臣的麵子上。”
“他沒迴桐城呀！”
“沒迴桐城？”
“聽他家人說，他還關在刑部大牢！”
“不會吧，”康熙迴頭對張廷玉說，“衡臣迴京後去刑部查一查。王掞老糊塗了麽？朕是親自賜旨給他的呀，要他放了桐城那個‘文曲星’。”
“遵旨。”張廷玉躬身領到口諭，複又安慰康熙，“既然皇上有口諭，方苞定是放了。文人雅士，不迴家鄉，羈留在外也不一定。”
“皇上，”張英邀請道，“皇上如有雅興，老朽鬥膽恭請聖駕去桐城一遊，蔽廬雖簡，亦篷篳生輝。”
“朕想去，可路途遙遠，乘船換車，勞民傷財，太給你六尺巷添亂了。”康熙連連搖頭，“不去了，不去了。再說，朕急著迴鑾，還要去塞外巡視閱牧呢。”
“皇上四處巡幸，聖躬劬勞，”張英赤誠進諫道，“要多多保重聖安，有些事讓廷玉他們年輕人去跑。”
“也是，”康熙見曹寅父子坐在一邊，始終沒說話，轉臉問道，“聽說府上又添了個小孫子？”
曹寅笑得合不攏嘴地迴道：
“是，恭謝聖上眷詢。”
“起了個什麽名字？”
“賤號雪芹。”
“曹雪芹，這名字好。”康熙想了想複笑道，“隻是多了一點脂粉氣。抱來給朕看看！”
“是。”曹雪芹的父親曹頫，樂癲癲地瘋跑開去，一會兒，懷裏抱著個剛出生幾個月的嬰兒跑了迴來。跪在地上，把嬰兒舉在皇上跟前。
康熙饒有興致地觀賞這個小生命，伸手去撫那張圓圓的，紅噴噴的小臉蛋，嗬嗬笑道：
“嗬，小雪芹，長大了做什麽？像爺爺、父親當江南織造，還是學張家父子到朝廷做官，或者像桐城的方什麽苞，去做文學家，不過千萬別寫譏諷朝廷的文字啊！到那時，我這個皇上不在了，誰也保不住你的小腦袋啊！咳，你這小家夥是有幸的，朕自己的小孫子一大幫，朕還沒有這樣撫摸過他們喲！天家寡情，天家寡情！哪如田舍郎男耕女織，兒孫繞膝，享盡天倫之樂呢！”
說到此，康熙觸景生情，兩眼淚珠。大概又想起了他那些表麵恭恭敬敬，萬歲長萬歲短，背地裏巴不得他兩腿一抻把皇位傳下的不孝皇子們。
曹寅看在眼裏，立即示意頫兒把雪芹抱走。曹寅雖身為織造，其實也是文學中人，常與張英、陳元龍、姚鼐之流飲聚唱和。他想搏康熙一樂，笑道：
“萬歲爺，我有一巧對，不知是否願聞？”
康熙兀自打了個愣怔，把心中的不快排解開，說道：“但說無妨！”於是曹寅說出一個巧對：
我自注經經注我，
人非磨墨墨磨人。
康熙笑道：“這算什麽巧，朕都能胡湊一對。”於是說：
我求壯艾三年藥，
汝似黃瓜五月生。
“聖上以經書、樂府成句，真可謂妙對。”張廷玉從一旁插言道，“下臣也有一對，戲集樂府雲。”
背畫天圖，子星曆曆；
東升日影，雞黃團團。
“好！”康熙興致漸濃，“衡臣，朕跟你來一個急就對好不好？”
“聖上才思飛捷，”張廷玉拱手退讓，“下臣不敢！”
“哦，朕知道，”康熙笑了笑，瞅著他們父子倆，“你是怕得罪不起我這老頭子。那你跟令尊急對，是父贏，是子贏，朕都有賞！”
曹寅父子在一旁擂鼓助威，張英和張廷玉父子不得不起身向康熙揖一揖，齊道：“那就獻醜了。”
康熙道：“張老先生出上對，衡臣急就下對，誰來得快就算誰贏，朕給你們當裁判。”
於是，這對父子相視一笑，便急風驟雨“急對”開了：
“安而後能慮，慮而後能得；”
“國之本在家，家之本在身。”
“是聞也非達也；”
“雖得之必失之。”
“處士橫議；”
“隱者放言。”
“修其天爵；”
“教以人倫。”
“吾斯未之能信；”
“人皆有所不為。”
“武王烈；”
“太甲賢。”
“子路；”
“申棖。”
“狼戾；”
“虎賁。”
“六尺巷；”
“七裏灣。”
“禮；”
“樂。”
“五經；”
“四書。”
“唐四傑王楊盧駱；”
“宋五子周程張朱。”
“春秋傳；”
“山海經。”
“馮婦；”
“王男。”
“……”
“好了，好了，”康熙撫掌大笑道，“果然是有其父必有其子，張英、張廷玉父子皆有賞！”
張英父子席地而拜道：
“謝聖上隆恩！”
在坐的陳廷敬、曹寅父子已是讚歎不已，奉迎著康熙嗬嗬笑個不止。康熙高興起來，立即降旨，賜在籍大學士張英、陳廷敬各白金千兩，賜大學士馬齊皇輿表，賜已故大學士高士奇諡文恪。並親題“聖跡遺徽”匾額賜青浦孔氏，禦書季劄、董仲舒、焦先、周敦頤、蘇軾、範仲淹、歐陽修、胡安國、米芾、宗澤、陸秀夫各匾額懸其祠。至於對張廷玉的賞賜，那是迴鑾以後到了北京，一天下值時，康熙問張廷玉道：
“衡臣，朕在江寧允諾賞你，你想要點什麽？”
“謝皇上隆恩，下臣有吃有穿，什麽也不缺。”
“你呀，”康熙對張廷玉不貪財，不好美色，早有所聞，故打趣道，“聽說如夫人要為你納一小妾，你一拖再拖，是不是？”
“迴聖上，”張廷玉麵紅耳赤地說，“由夫人作主，去年中秋，還是把小妾納了。”
“唔，好呀，你再不納，朕就要在宮內挑一美女賜給你這迂夫子了。”
“下臣不敢。”
“究竟是不想要，還是不敢？”
“不想要，也不敢。”
“口是心非。“
“下臣夫人賢慧，有她足矣！“
“啊，是這樣。”康熙想了想說，“衡臣，聖紙、朱筆侍候！”
張廷玉不知皇上突然想起了什麽大事，要立即禦製詔旨，連忙親自展開黃絹聖紙、碾磨朱砂、把朱筆送到康熙手中，康熙提筆醮滿朱砂，忽又迴頭問：
“衡臣，你那小妾叫啥名字？”
“不敢，小名紫桐。”
“好，紫桐，紫桐。”他沉吟著寫道：
奉天承運，皇帝詔曰：上書房大臣、大學士張廷玉，治家嚴謹。如夫
人王氏相夫教子，溫良賢淑可稱表率，其妾紫桐善解人意，妻妾和睦，家
室溫馨，特敕封張王氏為二品夫人，承續三代。封張氏紫桐為三品淑人，承
續二代。
欽此
康熙寫完，擱了筆，自我欣賞地看了一遍，自言自語地道：“這是朕近來下的一道最有意思的聖旨了。”轉對張廷玉朗聲說道：
“張廷玉接旨！”
張廷玉懵頭懵腦，弄不清降的是一道什麽旨，拍拍馬蹄袖，跪在康熙膝前。康熙把卷成一軸的“聖旨”交給他，吩咐道，“迴家再展開。”
“是，遵旨！”
“你還不謝朕！”
“謝萬歲隆恩。”
“去吧！”
張廷玉懷揣康熙突發奇想賜給他的一道聖旨，出了禁宮，坐到車上想：是道什麽聖旨？還要晉升微臣的品級？已經是當朝宰相、大學士，還指望升什麽？又不是皇室宗親，連旗人也不是，還能封貝子、貝勒、親王不成？他連連搖頭，嘀嘀咕咕自言自語：“那是不可能的，連想都不該去想。”心裏卻似貓爪子一陣亂抓，隻想展開看看聖旨寫的什麽。但皇上說了要迴家才能展閱，他當然不敢有違聖命，隻好一股勁兒催車夫：
“快，快！”
“已經很快了。”老車夫迴了迴頭，詫異老爺今天怎麽了，嘴上卻比馬兒步子快地嘮嘮叨叨，“老騾子老馬，不能再快了。老爺，我早說過府上要換幾匹歲小力壯的馬，可夫人太省，舍不得花錢。”
“不是夫人舍不得花，”張廷玉向老車夫解釋，“如今家大人多，全憑老爺一份奉銀，夫人難當這個家呀。你們下人要多多體諒。”
“是，老爺。那您——”
“我不催了。”
“那就信馬由韁——駕！”
四匹倒有兩匹早該致休的瘸腿的四尺長車，終於在宰相府門前停住了。張廷玉撩袍子下車時，隨口衝老車夫吩咐說道：
“看來，那兩匹老馬是該致休了。這樣吧，明天你就套兩匹馬好了。”
“那不行！四轅怎麽能改為兩轅呢？”
“怎麽不能？”張廷玉正朝大門裏走去，迴頭盯著老車夫問。
“老爺是宰相，怎麽能乘兩轅馬車？看看人家六部侍郎、尚書，哪一個不是四匹高頭大馬的四尺長車？這是皇家的定製，老爺您可不能破了這個規矩……府上要硬是拿不出銀子，奴才可以拿半輩子的積蓄，先去買一匹馬好歹換上。橫豎奴才一張肩膀抬巴嘴，銀子留著也沒用，兩腳一抻，還怕夫人不賞奴才一幅倌材板子……”
老車夫還在嘮叨，張廷玉淚水奪眶而出。這老車夫是父親做了宰相後，從家鄉桐城覓來的，來時聽說才二十多歲，現在都是年近花甲的老人了。他生活節儉，平日發給他的奉銀，纂在手上一個也舍不得花，現在卻要拿積蓄為他買馬，為的就是給主子爭個臉麵。多麽善良樸實的老人啊！要告訴家裏所有人，把他當張家叔伯親人般對待。一路想著，走進了二門，見夫人和紫桐、乳母領著已經七歲的小兒子若渟、十四歲的若靄、十歲的若澄，夫人懷裏還抱著兩歲的女兒若鴻，在院坪裏玩耍。幾名青春年少的丫環，跟三個大小子，捉迷藏，嘻嘻哈哈，瘋跑笑鬧，一派家居的融融樂樂氣氛。
張廷玉被眼前的氛圍感染了，他突然想起皇上興之所致頒給他的聖旨，腦袋裏猛一亮堂：一定是頒給夫人和紫桐的，皇帝動筆前不還問過小妾叫什麽名字嗎？對，一定是這樣。他一腳踏進二門便扯著嗓子大叫：
“聖旨到——”
夫人王氏生在書香世家，父親王士禎在朝為官，自然見慣此種場麵，聞聽聖旨到便立即將鴻兒交給奶媽，率先跪在硪卵石鋪花的地麵上，連連磕頭高唿：
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
紫桐和三個小家夥，卻站在那兒發愣。紫桐心裏想的是，平日聖旨到，跪在地上接旨的是老爺，現在老爺站在那兒幹什麽？
張廷玉叫了一聲：
“紫桐，還不跪下接旨！”
紫桐卻說：
“該跪下的是您呀，老爺！”
“跪下！”張廷玉一板正經地喊。
“好吧，要跪就跪！”紫桐拉著若靄、若澄、若渟全跪下了，幾個笑鬧著的丫環也跪伏一旁。
這時，張廷玉才展開聖旨，一字一句朗聲念道：
奉天承運皇帝詔曰：上書房大臣、大學士張廷玉，治家嚴謹。如夫
人王氏相夫教子，溫良賢淑可稱表率，其妾紫桐善解人意，妻妾和睦，
家室溫馨，特敕封張王氏為二品夫人，承續三代。封張氏紫桐為三品淑
人，承續二代。
欽此
念完了聖旨，張廷玉還呆呆地站在那兒，仿佛不相信似地又重複著看了一遍聖旨：夫人王氏被聖上封為二品夫人尤可說，就連納妾不到一年的紫桐也封了三品淑人？他有點不相信自己的眼睛，也信不過自己的嘴巴。明明這都是聖旨上寫著的，由他的嘴念出了的。皇恩浩蕩，竟如此沐浴到他的家人，他感激淚淋……
耳邊聽到夫人王氏一遍又一遍大唿：
“叩謝皇上隆恩，臣婦恭祝皇上萬壽無疆，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
卻不見紫桐謝恩，張廷玉猛省過來，正色道：
“紫桐，還不謝浩浩皇恩！”
“老爺，您搞錯了！”紫桐跪直了身子，笑得那楊柳細腰前俯後擺，左晃右搖地道，“皇上跟您開了個玩笑，把您當成了太監，是不是？”
“把老爺當成了太監？”張廷玉一愣。
“正是！”
“此話怎說？”
“平日來府上傳聖旨，都是老太監李德全是不是？”
“是呀。”張廷玉似有省悟。
“今天皇上為何要您自傳聖旨？是宮裏派不出太監了？當然不是……”紫桐笑得格格喘不過氣來，“他為什麽要您，要您……哈哈哈……”
“他把我當成了太監？”
“皇上的玩笑是——要您今後在夫人麵前，像太監一樣老老實實，言聽計從……哈哈哈……”
二品夫人王氏也跪在那兒抿嘴悶笑，她也領會這的確是聖上開的玩笑了。曆朝曆代都由內務府太監傳旨，哪有讓一個當朝宰相捧著一軸聖旨上門的。
張廷玉也在心裏嘿嘿嘿發笑，難怪皇上吩咐要他迴家後再檢閱聖旨，而且皇上從擬旨，卷起黃絹打發他走，那麽詭譎，那麽匆匆，顯然是康熙給他開了個十分友善、知心的玩笑了。換了個生分一點的臣子，哪怕就是他的親皇子，他也是不會開如此有違“老祖宗規矩”的玩笑的。一種天高地闊的君臣之愛，一種綿綿海深的知遇之恩，使張廷玉不能自己。他突然擦了擦溢出的熱淚，衝紫桐和夫人大聲言道：
“當今聖上不把下臣當外人，跟微臣開此善意玩笑，爾等從今往後教子教孫，要牢記浩蕩皇恩，修身齊家，相夫教子，支持微臣宵食旰兮，在朝廷為皇上效力。王氏二品夫人、紫桐三品淑人，還不快快接旨！”
王氏和紫桐都伸出了手，一起接過聖旨。紫桐輕輕揩卻笑出的淚水，把聖旨卷了起來，**地隨夫人一道，再次跪拜稱頌：
“謝萬歲隆恩！謝萬歲隆恩……”
接過聖旨，夫妻、父子和家人，一道迴到花廳。張廷玉坐下，丫環們侍候他淨過手臉，剛端起一杯熱茶，就聽廳外鬧哄哄的。原來府邸五十多名總管、家仆、傭人、丫頭，都聽到了喜訊兒，既然夫人封了二品夫人、二奶奶封了三品淑人，這是天大的喜事，他們齊刷刷跪在二品夫人和三品淑人跟前，又拜又賀，就為的討賞。
“老爺功德，夫人賢慧，洪福齊天；二奶奶心好，也有了好報，奴才們祝二品夫人、三品淑人慈懷永駐，老爺一家和睦，萬事遂意！”
“都起來吧，起來吧！”王氏夫人滿臉帶笑地說，“這一大家子料理理得這麽好，都有你們一份功勞。她二奶奶——去……”
紫桐打斷說：
“夫人，您還是叫我紫桐吧，這‘二奶奶’聽來多別扭。”她又轉對眾人，“就是你們，當初叫我什麽就還是叫什麽吧。不要什麽幾品幾品的叫‘淑人’，好不好？紫桐拜托了！”
“你呀，就別攪和了。”夫人說，“去，打開我的粉妝箱，下層靠裏，麂皮囊裏有幾十兩銀子，還是父母給四個小外孫洗三朝送的禮金，都拿了來賞給他們。”
“夫人，”紫桐猶豫著，欲走又迴，“還是拿我那幾十兩私房錢吧。”
“別囉嗦了，快去！”
紫桐剛走，老車夫從長袍褂口袋裏摸摸索索，提出一個黑不溜秋的布袋子，提著掂了掂，上前一步，交給王氏夫人，又囉嗦著說開了：
“女主子，奴才知道您手緊，日子過得不容易。可老爺那輛馬車，的確是要換一兩匹馬了。其中有一匹又瘦又醜，連夜料都不肯吃。一十六條馬腿，瘸了四條，要是把老爺顛下車來，奴才可沒法交代……這是老奴的積蓄，您都拿去，再湊合點錢，好歹買一兩匹好馬。”
夫人淚盈滿眶地推辭著說：
“不行不行，怎麽能收你老人家的錢？”
紫桐風風火火提著麂皮袋子來了，正要給家人分銀子，所有家人又都跪了下去，不約而同地說：
“夫人、淑人，賞銀先存您手上，給老爺買馬吧！”
“是呀，先買馬！”
“什麽時候有了銀子，再賞不遲。”
張廷玉兩袖清風，治家嚴謹，卻落得在下人麵前如此尷尬，他一臉愧色地把老老少少家人一個一個扶了起來，邊扶邊說：
“各位起來，起來，賞銀都拿去！老車官你也不必把積蓄拿出來了。老爺我有了買馬的銀子！”
“老爺，”紫桐一笑，“什麽時候您也收了人家的冰敬、炭敬不成？”
王夫人也以似信非信的目光瞅著他。
“不是不是，”張廷玉振振有詞地道，“在江寧，皇上恩賜父親一千兩白金，父母在鄉下粗茶淡飯，哪裏花得了那麽多銀錢？他歎惜兒子們各家各戶在京，怕生活上過於拮據，就給每個兒子平分了各二百兩，是，二百兩，老爺買馬不就有錢了嗎？”
他說得頭頭是道，但心裏仍是底氣不足。因為父親給他的二百兩白金，是因為孫子日漸長大，要他為三個小家夥延請一名教席。現在他把錢花了，教席請不成，就隻能辛苦自己了。每天下值，晚上教兒子兩個鍾頭。
這些，他不好意思說出來，夫人、淑人和家人，見老爺有了錢，也就樂得皆大歡喜。
可是，沒想到，康熙四十六年隨駕皇上南巡閱河，在江寧曹寅廨署再一次見到父親時，年屆七十的父親身體已大不如前了。那次，康熙為了顯露他文韜武略的赫赫功績和老當益壯的體魄，在長江的大風大浪裏，射殺了一頭兩百多斤重的江豚，一時振奮朝野，傳為佳話。
然而，七十歲的父親，已經無力陪侍皇上去再作太湖、杭州之遊了。在江寧拜別父親時，心裏空落落的，他仿佛有某種預感，預感到在生之日父子很難再聚首慰情了。他囑咐陪同父親來的家人，早早送父親迴鄉。
果然，此次康熙帝南巡迴鑾，張廷玉迴到家，就聽剛從桐城探親迴來的小弟廷瑑說，父親已身染小恙。