“來兩個人將這三個家夥搬開,咱們趕快走!”


    搬開擋在路上的三個倒黴鬼,一行人很快便再次上了路,而蘭尼的心情也變得沉重了起來。


    之前一直在城堡,他真沒想到在外趕路居然如此的危險,不僅僅要提防野獸,這不時冒出來的流寇也是要人命的玩意兒。


    “約瑟夫,這種事情多嗎?”看了看一臉平靜趕車的約瑟夫,蘭尼低聲問道。


    “老爺,不少的!駕... ...咱們這裏靠近邊境,山上活不下去的野蠻人,其他領地被燒了村子的村民,犯了罪的逃犯,不老少,每年都會聽到幾次!”約瑟夫並未迴頭,一邊趕著馬車,一邊隨口說了起來“就連之前出征墜龍嶺沒死的扈從不也... ...駕!”


    似乎意識到自己說錯了話,約瑟夫立即閉上了嘴,可蘭尼卻也明白了他的意思!


    之前他便覺得奇怪,墜龍嶺一戰再怎麽慘烈,總不能所有人都死了吧?總有人逃了出來,可為什麽自己從未聽說過呢?不論是城堡眾人還是衛隊那些人,從沒人提到那些去了墜龍嶺的扈從後來到底怎樣了,就好像這些人突然消失了一般,他也從未覺得有什麽不對。


    可聽剛剛約瑟夫的意思,這些扈從顯然沒有全部犧牲,而是逃進深山或者去當了流寇了,不然這路上的流寇這盜匪咋這麽多?


    這些扈從為什麽這麽做,其實隻要想想便知道了,按照王國律法,這些扈從跟隨貴族老爺出征,貴族老爺已經犧牲了,他們也會被全部處死,即便家屬也會受到牽連。


    這便不難理解為何沒人提起他們了,去當流寇或者逃進深山還有一線生機,可要是返迴城堡則是必死無疑,還要連累家人,換蘭尼他也知道該怎麽選了!


    雖然從感情上能理解,也許大家可能都是好意,甚至這可能都是這個奇怪世界的潛規則,大家心照不宣的公開秘密,可一想到自己可能是唯一被蒙在鼓裏的人,他的後背便升起一股寒意!


    當時自己居然還沒什麽感覺,果然是讀萬卷書不如行萬裏路啊,這要是不出來一趟,恐怕自己到時候還傻乎乎的擔心領地人口問題,說不定還要想各種辦法吸引人口。


    看來,以後還真的要出來多走走,不能老一直呆在城堡裏,否則被人騙了都不知道!


    之後的行程倒是風平浪靜,沒有再出現什麽幺蛾子,可蘭尼此時卻再也沒有了剛出來那般心情,一直有些沉悶的在車廂中發呆,搞得提姆和隨行人員都是麵麵相覷,不知道老爺這又是怎麽了!


    日當正午,一個小村莊出現在一行人的麵前。


    “老爺,要不要進村子休息休息?”感覺這一路沉悶的氣氛實在壓抑,提姆縱馬靠近車廂在外麵敲了敲,也顧不得蘭尼為啥突然就這樣沉默!


    他也是擔心隊員們堅持不住,畢竟隊員們可是穿著黑色製服、頂著烈日在行進,此時幾乎人人都汗流浹背,就連身下的馬匹也熱的氣喘籲籲的不停響鼻。


    聽到提姆的招唿,蘭尼理了理心情,扯了扯衣領,扒開馬車窗簾才發現旁邊有個村子。


    此時他們所在的地方居然是個難得的小平原,一條河流蜿蜒而過,入眼望去遍地農田,不遠處的小村莊冒出陣陣炊煙。


    腦子裏迴想了一遍周圍地形,他覺得這應該就是河口村了。


    “咱們還有多久才到?”蘭尼有些難受的扯了扯衣領,隨口問起了行程距離。


    這貴族禮服好看是好看,但是就因為要追求好看,穿著是極不舒服的,不僅麵料厚實筆挺,連領口都緊緊貼合著脖子。


    別看他躲在馬車裏曬不到太陽,但實際並不比騎在馬上的衛隊舒服多少,騎在馬上好壞還有風吹呢,馬車裏可沒有風。


    提姆抬頭再次確認了一遍周圍才說道“這剛到河口村,如果按照這樣的速度,咱們應該可以在天黑前趕到埃爾芬”


    對於去往埃爾芬的道路,提姆自然再熟悉不過,之所以要再確認一次也隻是出於謹慎習慣罷了。


    看了眼隊員們那眼巴巴的神態,蘭尼隻能點點頭“好吧,休息會兒。”


    聽到老爺允許休息,衛隊裏邊爆發出了一陣歡唿,不少人立刻就縱馬奔向了旁邊的小河,撲通一聲就跳進了河裏。


    蘭尼自然不可能如此,他從馬車上走了下來,饒有興趣的打量起不遠處的村莊“這村子規模不小嘛,看來每年收成不錯。”


    確實,這河口村的規模要比河西村大得多,在山腳下的房屋連成一片,陣陣炊煙在山間飄蕩久久不散,周圍密密麻麻的田地縱橫交錯,就連尖頂房屋也比其它幾個村子要多,儼然一派異域風情的田園風光景象。


    “嗯”提姆點點頭“這裏的田地頗多,糧食自然就多,城堡的稅收小半都來自這裏。”


    蘭尼也想了起來,城堡還和河口村簽訂了蔬菜的供應合約來著,這件事當時是弗蘭克來處理的,他倒還是第一次來這裏。


    “走,咱們去找村長聊聊”蘭尼提起了興致,率先向著村裏走去。


    剛走進村子的蘭尼就發現了更多的不同之處,村裏的房屋普遍比其它地方要整齊,村裏的道路甚至還被人鋪了碎石,幾個小鋪子即便此時烈陽高掛也還是偶有村民進出,可比河口村要興旺許多。


    隻是仔細觀察這些人,蘭尼便發現他們仍舊穿的破破爛爛,臉上也是烏漆嘛黑的,頭發也是亂糟糟的不成樣子。


    看著那兩個小鋪子有人進出,但這些人手裏拿著的都是不大的小袋子,臉上也並未如同他所料那般洋溢著微笑,而是一副麻木的模樣,對於出現在村裏的蘭尼一行人並沒什麽好奇,更多的是畏懼的向著旁邊躲了躲!


    這種小袋子他知道,一般是用來盛放鹽巴或者糧食的,袋子並不大,如果是裝的青呋估計也就一斤多點,勉強能滿足一家三口一天的口糧,當然這是吃純糧食的情況下,如果加入一些雜糧自然會久一點。


    遠遠看著這兩個鋪子有人進進出出的貌似興盛,但當蘭尼仔細觀察後卻發現了問題。


    這裏可是卡斯特嶺的主糧食產地,但這些村民居然要在午飯之時出來換糧食,還是換的這麽一小袋一小袋的,看似沒問題,仔細想想這問題可就大了!


    這說明什麽?這說明大家家裏可都沒餘糧了,這才會選擇大中午的臨時出來兌換。


    不是說這算是卡斯特嶺難得的富餘村子嘛,怎麽也這樣?


    河口村也就算了,他隻以為河口村土地貧乏,大家過的不太好也能理解,但這裏明顯是土地肥沃之地,怎麽這些村民也如此這般?


    看到並未如同自己所料那般的場景,蘭尼真是既疑惑又失望,滿心以為自己會看到一個和諧的鄉下小村莊,結果就這?


    之前一直在城堡並未關注到這些領民的生活,既然來了就好好看看吧,免得真的最後成了那什麽何不食肉糜的家夥,可就有些丟人了!


    雖然他沒什麽天下大同的偉大理想,但在能力之內他還是想讓自己的領民們過得幸福一點。


    看來,得找村長好好問問了--蘭尼暗自下了決定。


    村長名叫迪克,是一個五十來歲的老人,兩鬢斑白彎腰駝背,精神倒還蠻好,見到蘭尼這個領主突然上門,帶著家人就慌忙的跪了下來。


    蘭尼卻沒理他,自顧自走到房間裏大馬金刀的坐了下,冷冷的看著老人。


    他對這個村長的印象並不好,之前一直聽弗蘭克說河口村如何如何,他也一直以為這裏的人比其它幾個村子的人過得要好些。從剛進村看到的建築來看也確實要好些,但剛剛那些購買糧食的村民身影卻猶如一根魚刺卡在他的喉嚨不上不下,讓他極為羞惱。


    別看這村長家裏也陳設簡樸,但他可是知道有不少靠裝窮藏富博取關注的主兒,自然不會被這表象所蒙蔽,具體情況還得仔細問問才能分曉!


    看著領主大人進門後就冷著臉,迪克也是一頭霧水!


    安撫下驚懼的家人孩子,和同樣疑惑不已的提姆對視一眼,這才小心翼翼的靠了過來“老爺您怎麽來了,您看我這都沒啥準備呢,真的是非常抱歉... ...”


    “準備?”蘭尼上下打量著迪克冷哼一聲“好讓你把那些吃不起飯的村民都藏起來嗎?”


    “這是如何說起呢?”聽到蘭尼的指責,迪克表現得非常委屈。


    伸手指了指門外,蘭尼緊緊盯著迪克沉聲問道“你可不要說你不知道,那些換糧食的村民我可看見了,就那麽小小的一包夠幾天?他們家裏都沒有餘糧了嗎?”


    蘭尼本想問問這村長到底如何欺壓村民的,可他最終還是沒有這麽說,畢竟還沒有掌握這些證據,他打算一會兒就去村民家裏看看,要真的被他知道了,哼哼... ...


    他可不介意當一迴蘭青天!

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