“高姑娘，閔姑娘，我想和裘姑娘說說話，就先把人借走了。”
身著深青色官服的祝品霖似是下衙之後便等在晉王府附近，看到三人時快步迎了上來，自動忽略了一旁與他打招唿的貴女。
閔嘉音本想說這不是該問當事人麽，看了看裘婉彤的神情就把話咽了下去。
“婉彤，去吧，我們明日再約。”高臻臻也看出了裘婉彤起伏的心緒，輕輕推了她一把。
閔嘉音和高臻臻一走，祝品霖便大步來到了裘婉彤麵前：“婉彤，我聽說你要跟著裘大人去營州？”
這個決定裘婉彤前一日已經在府上說過，雖然不知道祝品霖是怎麽打聽來的，麵對祝品霖略顯焦急的神色，裘婉彤心裏也十分難受。
她稍稍退開幾分，笑著問道：“祝大人在太常寺當了幾個月的差，怎麽反倒無禮起來？”
“裘姑娘，裘大小姐，都這時候了你還說這些？”祝品霖主動退開一步，眼睛卻直直地望向裘婉彤，不閃不避，“你既然要去營州，今日便不可能是來選晉王妃的，所以你也絕無可能再留在京城了對嗎？”
裘婉彤隻覺得祝品霖的邏輯十分奇怪，但看祝品霖的模樣，想必腦中思緒也正亂著，就仰起頭看著他問道：“祝公子今日等我，是想和我說什麽？”
祝品霖一雙桃花眸裏是前所未有的鄭重：“裘姑娘，既然你不會留下，那我就跟你同去，我願自請前往營州任何一縣為官。”
裘婉彤的心髒劇烈跳動起來，使得她不由抬手按住了心口：“祝大公子犯什麽傻呢？你留在京城必能平步青雲，何苦離京去縣城摸爬滾打？”
祝品霖苦笑了一下：“婉彤，你也明白，我的才能遠不及我爹，若憑借我爹的背景扶搖直上，保不齊來日就是個屍位素餐的庸臣。倒不如去縣城曆練一番，一則磨礪才幹與心性，二則看看大雍百姓過的究竟是什麽樣的日子。”
西斜的陽光太燙，刺得裘婉彤微微眯起了眼，像隻慵倦的貓兒：“祝公子若不是為了我，而是已經深思熟慮過，那樣也好。”
祝品霖側身擋住陽光道：“我已深思熟慮過，但也是為你。我們不是小時候就說好了嘛，長大以後要——”
“這都什麽時候的事了，你還提！”裘婉彤轉身便走，步搖下的珠玉碰出幾聲輕盈的脆響。
“好了好了，你別惱。”祝品霖追上裘婉彤，小心翼翼地走到了她身側，“到了營州之後，我和你一起照顧祖父好不好？”
裘婉彤早羞紅了臉，忽而止住腳步看向祝品霖：“祝大公子，實不相瞞，我小時候還和其他府上的公子說過長大以後如何如何的話，你……會不會難過？”
祝品霖對上裘婉彤忽閃的大眼睛道：“當然會啊，不過我相信他們都比不過我，能陪你同去營州的，終究還是隻有我一個。”
裘婉彤踮起腳，像小時候那樣，伸手輕輕拍了拍祝品霖的臉頰，笑容燦爛：“對不起，這樣就不難過啦。”
祝品霖一把將裘婉彤的手抓在了手心裏：“嗯，不難過了。”
夕陽將兩個人的影子拉得長長的，一如兒時。
等閔嘉音和高臻臻約到裘婉彤一起吃飯時，祝品霖被指派到營州任觀察支使的消息已經傳開了。
閔嘉音打趣道：“據說祝大公子今日在朝堂上指斥汪相一黨無視百姓困苦，被貶去了營州？”
裘婉彤托著腦袋，唇角微揚：“你們兩個別用這種眼神看著我，我都快離京了，有什麽問題直接問吧。”
高臻臻於是問道：“你和他……之後有什麽打算？”
裘婉彤道：“我也不知道，我是要陪著祖父的，至於他……我很感激他為了我前往營州，或許我們也確實有那麽一段時間的緣分，但我心裏更清楚，有祝尚書在，他遲早會迴到京城，最遲也就是兩年後官吏調動的時候。所以啊，珍惜眼前吧，以後的事以後再說。”
閔嘉音和高臻臻其實沒想到裘婉彤已經想得很遠，見裘婉彤如此說，便也都不再問了。
“好，看來我們裘大小姐對於即將到來的新生活還是很期待的，那就祝願婉彤、裘太守、祝大人一路順風，在營州能平安順遂。”
閔嘉音笑著舉杯，將清酒一飲而盡。
裘婉彤也想給麵前的酒盞倒酒，被閔嘉音輕巧按下：“婉彤，你素來喝不慣酒，又即將啟程，這幾日需養精蓄銳，就別勉強自己喝酒了。”
裘婉彤朝兩個好友笑笑，臉頰上現出兩個淺淺梨渦：“好，我動身在即，是該養好精神。等你們哪日來營州做客，我在自己家門口招待你們，可要真正地醉一迴了。”
高臻臻也笑了起來：“那時候我們可決不再攔你。”
三人從黃昏一直坐到食肆打烊，才依依不舍地分別。
六月廿日，正逢旬假，裘府外的車隊被人圍得水泄不通。
前來挽留或是送別的不止是普通百姓，也有穿著便服的官員。
“裘相公能不能留在京城？您這一走，朝中再也無人能夠為民請命了！”
擠在前頭的人群中有人這樣高喊了一句，立即引起了眾人的響應。
“是啊，裘大人，您是要棄我們百姓於不顧了嗎？”
“裘相公，您走了，天下百姓怎麽辦啊！”
裘婉彤坐在馬車中，聽得心酸不已，再看祖父神情，也仿佛在短短幾日內蒼老了許多歲。
“祖父，他們——”裘婉彤才說了幾個字，喉頭便哽住了。
裘熙載沉沉一歎，掀起了車簾。
“裘相公出來了！”
“裘大人！裘大人！”
看到裘熙載露麵，百姓立即沸騰了，甚至有遠處的人已經跪在路邊磕起頭來。
裘熙載將手往下壓了壓，示意人們安靜，隨後緩慢開口：“京城的父老鄉親們，我裘熙載並非是拋棄你們，棄天下人於不顧，而是如今實在年邁，在朝中深感力不從心，乃至察人不明，造成今日局麵。我已沒有能力為天下百姓做主，官家仁聖，非但沒有責我無能，還命我權知營州。我雖風燭殘年，但蠟炬成灰淚始幹，必當拚盡全力護住一方百姓。還請諸位莫要再挽留了，世道不易，大家都要過好自己的日子，各自珍重。”
身著深青色官服的祝品霖似是下衙之後便等在晉王府附近，看到三人時快步迎了上來，自動忽略了一旁與他打招唿的貴女。
閔嘉音本想說這不是該問當事人麽，看了看裘婉彤的神情就把話咽了下去。
“婉彤，去吧，我們明日再約。”高臻臻也看出了裘婉彤起伏的心緒，輕輕推了她一把。
閔嘉音和高臻臻一走，祝品霖便大步來到了裘婉彤麵前：“婉彤，我聽說你要跟著裘大人去營州？”
這個決定裘婉彤前一日已經在府上說過，雖然不知道祝品霖是怎麽打聽來的，麵對祝品霖略顯焦急的神色，裘婉彤心裏也十分難受。
她稍稍退開幾分，笑著問道：“祝大人在太常寺當了幾個月的差，怎麽反倒無禮起來？”
“裘姑娘，裘大小姐，都這時候了你還說這些？”祝品霖主動退開一步，眼睛卻直直地望向裘婉彤，不閃不避，“你既然要去營州，今日便不可能是來選晉王妃的，所以你也絕無可能再留在京城了對嗎？”
裘婉彤隻覺得祝品霖的邏輯十分奇怪，但看祝品霖的模樣，想必腦中思緒也正亂著，就仰起頭看著他問道：“祝公子今日等我，是想和我說什麽？”
祝品霖一雙桃花眸裏是前所未有的鄭重：“裘姑娘，既然你不會留下，那我就跟你同去，我願自請前往營州任何一縣為官。”
裘婉彤的心髒劇烈跳動起來，使得她不由抬手按住了心口：“祝大公子犯什麽傻呢？你留在京城必能平步青雲，何苦離京去縣城摸爬滾打？”
祝品霖苦笑了一下：“婉彤，你也明白，我的才能遠不及我爹，若憑借我爹的背景扶搖直上，保不齊來日就是個屍位素餐的庸臣。倒不如去縣城曆練一番，一則磨礪才幹與心性，二則看看大雍百姓過的究竟是什麽樣的日子。”
西斜的陽光太燙，刺得裘婉彤微微眯起了眼，像隻慵倦的貓兒：“祝公子若不是為了我，而是已經深思熟慮過，那樣也好。”
祝品霖側身擋住陽光道：“我已深思熟慮過，但也是為你。我們不是小時候就說好了嘛，長大以後要——”
“這都什麽時候的事了，你還提！”裘婉彤轉身便走，步搖下的珠玉碰出幾聲輕盈的脆響。
“好了好了，你別惱。”祝品霖追上裘婉彤，小心翼翼地走到了她身側，“到了營州之後，我和你一起照顧祖父好不好？”
裘婉彤早羞紅了臉，忽而止住腳步看向祝品霖：“祝大公子，實不相瞞，我小時候還和其他府上的公子說過長大以後如何如何的話，你……會不會難過？”
祝品霖對上裘婉彤忽閃的大眼睛道：“當然會啊，不過我相信他們都比不過我，能陪你同去營州的，終究還是隻有我一個。”
裘婉彤踮起腳，像小時候那樣，伸手輕輕拍了拍祝品霖的臉頰，笑容燦爛：“對不起，這樣就不難過啦。”
祝品霖一把將裘婉彤的手抓在了手心裏：“嗯，不難過了。”
夕陽將兩個人的影子拉得長長的，一如兒時。
等閔嘉音和高臻臻約到裘婉彤一起吃飯時，祝品霖被指派到營州任觀察支使的消息已經傳開了。
閔嘉音打趣道：“據說祝大公子今日在朝堂上指斥汪相一黨無視百姓困苦，被貶去了營州？”
裘婉彤托著腦袋，唇角微揚：“你們兩個別用這種眼神看著我，我都快離京了，有什麽問題直接問吧。”
高臻臻於是問道：“你和他……之後有什麽打算？”
裘婉彤道：“我也不知道，我是要陪著祖父的，至於他……我很感激他為了我前往營州，或許我們也確實有那麽一段時間的緣分，但我心裏更清楚，有祝尚書在，他遲早會迴到京城，最遲也就是兩年後官吏調動的時候。所以啊，珍惜眼前吧，以後的事以後再說。”
閔嘉音和高臻臻其實沒想到裘婉彤已經想得很遠，見裘婉彤如此說，便也都不再問了。
“好，看來我們裘大小姐對於即將到來的新生活還是很期待的，那就祝願婉彤、裘太守、祝大人一路順風，在營州能平安順遂。”
閔嘉音笑著舉杯，將清酒一飲而盡。
裘婉彤也想給麵前的酒盞倒酒，被閔嘉音輕巧按下：“婉彤，你素來喝不慣酒，又即將啟程，這幾日需養精蓄銳，就別勉強自己喝酒了。”
裘婉彤朝兩個好友笑笑，臉頰上現出兩個淺淺梨渦：“好，我動身在即，是該養好精神。等你們哪日來營州做客，我在自己家門口招待你們，可要真正地醉一迴了。”
高臻臻也笑了起來：“那時候我們可決不再攔你。”
三人從黃昏一直坐到食肆打烊，才依依不舍地分別。
六月廿日，正逢旬假，裘府外的車隊被人圍得水泄不通。
前來挽留或是送別的不止是普通百姓，也有穿著便服的官員。
“裘相公能不能留在京城？您這一走，朝中再也無人能夠為民請命了！”
擠在前頭的人群中有人這樣高喊了一句，立即引起了眾人的響應。
“是啊，裘大人，您是要棄我們百姓於不顧了嗎？”
“裘相公，您走了，天下百姓怎麽辦啊！”
裘婉彤坐在馬車中，聽得心酸不已，再看祖父神情，也仿佛在短短幾日內蒼老了許多歲。
“祖父，他們——”裘婉彤才說了幾個字，喉頭便哽住了。
裘熙載沉沉一歎，掀起了車簾。
“裘相公出來了！”
“裘大人！裘大人！”
看到裘熙載露麵，百姓立即沸騰了，甚至有遠處的人已經跪在路邊磕起頭來。
裘熙載將手往下壓了壓，示意人們安靜，隨後緩慢開口：“京城的父老鄉親們，我裘熙載並非是拋棄你們，棄天下人於不顧，而是如今實在年邁，在朝中深感力不從心，乃至察人不明，造成今日局麵。我已沒有能力為天下百姓做主，官家仁聖，非但沒有責我無能，還命我權知營州。我雖風燭殘年，但蠟炬成灰淚始幹，必當拚盡全力護住一方百姓。還請諸位莫要再挽留了，世道不易，大家都要過好自己的日子，各自珍重。”