閔嘉音偏過頭，便迎上了一雙燦若星辰的眼眸。
她彎起了唇，笑問道：“趙世子為何敬我？”
“你我二府不日前喜結良緣，我今日代表侯府出席，你又是閔府唯一的……”趙知簡說著，忽而笑了起來，“沒有什麽理由，不知閔姑娘為何在這無人的角落獨坐，我覺得好奇，便來和你說說話。”
青年語意坦率，笑容明朗。
閔嘉音端起酒杯：“那就敬侯府與閔府聯姻。”
“閔姑娘，不需喝完，”趙知簡及時阻止了想要幹了杯中酒的閔嘉音，“席快散了，閔姑娘之前都沒醉，可不能因為我醉了。”
閔嘉音從善如流地抿了一口，笑意慵懶：“趙世子既是來和我說話，便該起個話頭。”
“好啊，”趙知簡想了想道，“在平寧時，張老先生曾鼓勵後輩多去看看大好河山，我如今在殿前司當值是再難抽身了，還是閔姑娘自由些。不知閔姑娘可還有遠遊的打算？”
閔嘉音有種奇怪的直覺，趙世子的目的似乎就是為了問最後那一句。
她倒也不抗拒，斟酌道：“的確有，想帶嘉言去看看母親曾經生活過的地方。”
話落閔嘉音才意識到，她話中所指的岐州，亦是趙知簡長大的地方。
趙知簡卻不知閔嘉音說的是何地，隻道：“那閔姑娘與小公子注意安全。”
若是帶著弟弟，應當不是去做危險的事，既然閔姑娘不說，他還是不要多問的好。
“趙世子，我想去的是岐州。”不知為何，閔嘉音主動說了出來。
趙知簡訝異地對上閔嘉音的盈盈淺笑，唿吸一滯，很快道：“岐州路遠，地廣人稀，實在不是出遊的好選擇。但若閔姑娘心意已決，那便走官道，盡量挑選熱鬧些的城鎮，如此雖然更安全些，卻也需走上兩個月方能到達岐州城。”
“無妨，岐州是母親曾生活過的最特別的地方，我想去，嘉言亦想去，既然意誌堅定，便無遠弗屆。”
趙知簡突然很想問問，除了母親，閔姑娘的心意是否還有其他因素，哪怕隻是一絲一毫。
但很快他就意識到自己又在胡思亂想了，便認真道：“那我就祝願閔姑娘一路順利，到了岐州若遇到什麽麻煩，可去州衙裏找司法參軍顧之源大人，他定會秉公處理。”
“多謝趙世子。”閔嘉音真誠謝過，望著那雙同樣真誠的鳳眸，心中湧起一絲微妙的情緒。
是……不舍？
這晚的心緒很快又被閔嘉音收斂起來，幾日後，閔府外的兩輛馬車便出發了。
閔嘉音對閔謙說了想去岐州看看，閔謙答應後，派了幾個會拳腳的家中奴仆跟隨。
閔嘉音本來隻想帶著閔嘉言，閔妙笙卻也表示想一同前往，馬車上便又多加了一個人。
此前閔府的準備工作沒有產生什麽動靜，陳東揚是看到馬車啟程才知道閔嘉音又要外出的。
這一次，他沒有再入宮請示皇帝，而是派了個手下入宮遞信，自己則直接跟上了馬車。
一路北上，春天的腳步也放慢了，仿佛在跟著閔府的馬車悠悠前進。
待閔嘉音一行人終於來到岐州時，春日終於降臨在北地。
然而，在岐州廣袤的平原上，閔嘉音等人卻看到了意外的景象。
岐州此地本有大片農田，農戶也非常分散，本是播種的時節，這些農人應當散在良田之中各自耕作才是。可隨著馬車行過，幾人卻發現有許多田地都荒著，某幾片農田上卻集中著不少農民。
靠近岐州城，情況越來越不對勁，一行人甚至看到城郊的流民多了起來。
“岐州雖有半年氣候都不好，但剩下的半年還是適宜耕作的，且岐州土地極其廣闊，怎麽會有如此多失去田地的流民呢？”閔妙笙雖然不及閔嘉音見識廣，卻也對岐州地理略知一二，心中納悶。
閔嘉音也頗為不解：“你們有沒有覺得，這一路行來，似乎各地的春耕都算不上……熱火朝天？”
其實幾人都沒有見識過真正的春耕，但總覺得路上看到的景象與書中讀到過的描述落差有些大。
聽閔嘉音這樣說，閔妙笙立即道：“我有這種感覺！之前還以為是我們走的路偏僻，沿途一直地太多人太少呢。”
閔嘉音搖了搖頭：“一些地區可能是這樣，但所有地方都如此，豈不是有問題？今日入岐州城，咱們不必再住驛站，便去當地找家熱鬧的食肆吃頓飯，聽聽百姓都在說些什麽。”
閔妙笙與閔嘉言齊齊點頭。
馬車駛過城門之時，閔嘉音看到了巨石砌成的城牆，心中藏了幾個月的疑惑終於得到了肯定的答案。
幾人在客棧稍作休整，隨後走進了一家食肆。
“姐姐，有綠色的菜！”
由於才入春，一路行來眾人都沒吃上什麽爽口的蔬菜，看到小二展示出的菜肴牌子，閔嘉言眼睛頓時一亮。
“好，那就來一份清炒菠薐菜，還要一份燴江鯉魚，三份湯餅。”
小二熱情應下，又壓低聲音道：“姑娘，容小的提醒一句，這季節的菠薐菜價格可是不菲。”
閔嘉音笑笑：“好，多謝小二哥提醒。”
來食肆的客人都算不上窮苦，但此處亦充斥著三教九流，小二自然看得出他們三個不缺錢，其實是在好心提醒他們不要露財，尤其是在這個人心浮動的時候。
待菜上桌，三人一邊吃一邊聽著鄰桌當地人的談天。
“這幾日進城的流民又多了，真是鬧得我家鋪子都不安生。”
“可不是嘛！我家就賣點醃菜，又填不飽肚子，一天到晚還是有不少乞丐，要麽討醃菜，要麽討錢。”
“昨日老馬的饅頭鋪直接被幾個流民給搶了，他今天不得不讓兒子把砧板搬到外頭來剁餡，這才嚇住了那些饑民。”
“唉，這些流民沒了地是可憐，但我們做點小生意也不容易啊！前些日子州裏到幾家醃菜鋪子收了一大批醃菜，說是充作實物稅，聽說之後會送到南方去賣。但你瞧瞧這段時日南方運來的瓜果，價格都高到天上去了，誰能吃得起！”
這些人越說越氣憤，其中一個摔了筷子道：“依我看，變的勞什子新法，都是害人的東西！”
她彎起了唇，笑問道：“趙世子為何敬我？”
“你我二府不日前喜結良緣，我今日代表侯府出席，你又是閔府唯一的……”趙知簡說著，忽而笑了起來，“沒有什麽理由，不知閔姑娘為何在這無人的角落獨坐，我覺得好奇，便來和你說說話。”
青年語意坦率，笑容明朗。
閔嘉音端起酒杯：“那就敬侯府與閔府聯姻。”
“閔姑娘，不需喝完，”趙知簡及時阻止了想要幹了杯中酒的閔嘉音，“席快散了，閔姑娘之前都沒醉，可不能因為我醉了。”
閔嘉音從善如流地抿了一口，笑意慵懶：“趙世子既是來和我說話，便該起個話頭。”
“好啊，”趙知簡想了想道，“在平寧時，張老先生曾鼓勵後輩多去看看大好河山，我如今在殿前司當值是再難抽身了，還是閔姑娘自由些。不知閔姑娘可還有遠遊的打算？”
閔嘉音有種奇怪的直覺，趙世子的目的似乎就是為了問最後那一句。
她倒也不抗拒，斟酌道：“的確有，想帶嘉言去看看母親曾經生活過的地方。”
話落閔嘉音才意識到，她話中所指的岐州，亦是趙知簡長大的地方。
趙知簡卻不知閔嘉音說的是何地，隻道：“那閔姑娘與小公子注意安全。”
若是帶著弟弟，應當不是去做危險的事，既然閔姑娘不說，他還是不要多問的好。
“趙世子，我想去的是岐州。”不知為何，閔嘉音主動說了出來。
趙知簡訝異地對上閔嘉音的盈盈淺笑，唿吸一滯，很快道：“岐州路遠，地廣人稀，實在不是出遊的好選擇。但若閔姑娘心意已決，那便走官道，盡量挑選熱鬧些的城鎮，如此雖然更安全些，卻也需走上兩個月方能到達岐州城。”
“無妨，岐州是母親曾生活過的最特別的地方，我想去，嘉言亦想去，既然意誌堅定，便無遠弗屆。”
趙知簡突然很想問問，除了母親，閔姑娘的心意是否還有其他因素，哪怕隻是一絲一毫。
但很快他就意識到自己又在胡思亂想了，便認真道：“那我就祝願閔姑娘一路順利，到了岐州若遇到什麽麻煩，可去州衙裏找司法參軍顧之源大人，他定會秉公處理。”
“多謝趙世子。”閔嘉音真誠謝過，望著那雙同樣真誠的鳳眸，心中湧起一絲微妙的情緒。
是……不舍？
這晚的心緒很快又被閔嘉音收斂起來，幾日後，閔府外的兩輛馬車便出發了。
閔嘉音對閔謙說了想去岐州看看，閔謙答應後，派了幾個會拳腳的家中奴仆跟隨。
閔嘉音本來隻想帶著閔嘉言，閔妙笙卻也表示想一同前往，馬車上便又多加了一個人。
此前閔府的準備工作沒有產生什麽動靜，陳東揚是看到馬車啟程才知道閔嘉音又要外出的。
這一次，他沒有再入宮請示皇帝，而是派了個手下入宮遞信，自己則直接跟上了馬車。
一路北上，春天的腳步也放慢了，仿佛在跟著閔府的馬車悠悠前進。
待閔嘉音一行人終於來到岐州時，春日終於降臨在北地。
然而，在岐州廣袤的平原上，閔嘉音等人卻看到了意外的景象。
岐州此地本有大片農田，農戶也非常分散，本是播種的時節，這些農人應當散在良田之中各自耕作才是。可隨著馬車行過，幾人卻發現有許多田地都荒著，某幾片農田上卻集中著不少農民。
靠近岐州城，情況越來越不對勁，一行人甚至看到城郊的流民多了起來。
“岐州雖有半年氣候都不好，但剩下的半年還是適宜耕作的，且岐州土地極其廣闊，怎麽會有如此多失去田地的流民呢？”閔妙笙雖然不及閔嘉音見識廣，卻也對岐州地理略知一二，心中納悶。
閔嘉音也頗為不解：“你們有沒有覺得，這一路行來，似乎各地的春耕都算不上……熱火朝天？”
其實幾人都沒有見識過真正的春耕，但總覺得路上看到的景象與書中讀到過的描述落差有些大。
聽閔嘉音這樣說，閔妙笙立即道：“我有這種感覺！之前還以為是我們走的路偏僻，沿途一直地太多人太少呢。”
閔嘉音搖了搖頭：“一些地區可能是這樣，但所有地方都如此，豈不是有問題？今日入岐州城，咱們不必再住驛站，便去當地找家熱鬧的食肆吃頓飯，聽聽百姓都在說些什麽。”
閔妙笙與閔嘉言齊齊點頭。
馬車駛過城門之時，閔嘉音看到了巨石砌成的城牆，心中藏了幾個月的疑惑終於得到了肯定的答案。
幾人在客棧稍作休整，隨後走進了一家食肆。
“姐姐，有綠色的菜！”
由於才入春，一路行來眾人都沒吃上什麽爽口的蔬菜，看到小二展示出的菜肴牌子，閔嘉言眼睛頓時一亮。
“好，那就來一份清炒菠薐菜，還要一份燴江鯉魚，三份湯餅。”
小二熱情應下，又壓低聲音道：“姑娘，容小的提醒一句，這季節的菠薐菜價格可是不菲。”
閔嘉音笑笑：“好，多謝小二哥提醒。”
來食肆的客人都算不上窮苦，但此處亦充斥著三教九流，小二自然看得出他們三個不缺錢，其實是在好心提醒他們不要露財，尤其是在這個人心浮動的時候。
待菜上桌，三人一邊吃一邊聽著鄰桌當地人的談天。
“這幾日進城的流民又多了，真是鬧得我家鋪子都不安生。”
“可不是嘛！我家就賣點醃菜，又填不飽肚子，一天到晚還是有不少乞丐，要麽討醃菜，要麽討錢。”
“昨日老馬的饅頭鋪直接被幾個流民給搶了，他今天不得不讓兒子把砧板搬到外頭來剁餡，這才嚇住了那些饑民。”
“唉，這些流民沒了地是可憐，但我們做點小生意也不容易啊！前些日子州裏到幾家醃菜鋪子收了一大批醃菜，說是充作實物稅，聽說之後會送到南方去賣。但你瞧瞧這段時日南方運來的瓜果，價格都高到天上去了，誰能吃得起！”
這些人越說越氣憤，其中一個摔了筷子道：“依我看，變的勞什子新法，都是害人的東西！”