《追蹤與迷宮探險之旅》
一、米涅爾瓦等人的追蹤行動
與此同時，米涅爾瓦他們正執著地追蹤著拉薩米斯等人的行蹤。
首先，通過阿格斯派去執行監視任務的小龍族迷你龍所騎乘的飛龍追蹤，得知了拉薩米斯等人正前往港口城鎮拜爾。
龍人可以通過在自己以及所驅使的龍身上刻下魔力刻印，從而時刻掌握彼此的所在位置以及魔力狀態。
就這次的事情而言，每當拉薩米斯等人似乎要前往某個地方時，負責監視的飛龍就會將其位置告知阿格斯，而且在那個時候，雖然是暫時性的，但阿格斯和飛龍能夠共享視野。
就這樣得知了拉薩米斯等人的去向之後，米涅爾瓦和阿格斯立刻登上了前往拜爾的馬車。
到達拜爾之後，他們仍讓飛龍去探查拉薩米斯等人的動向。
得知他們登上了從拜爾前往拉姆羅達的定期船後，米涅爾瓦他們也登上了同一艘船。上船時他們規規矩矩地付了船費，但並沒有待在客房裏，而是藏身在放置貨物等物品的船艙內。
對方畢竟是有名的聯合聯盟。
就在昨天和今天這兩天。他們肯定會對米涅爾瓦等人有所戒備的。
所以才會這樣盡量不引人注目地躲藏起來。
有幾次被船員發現了，每次都被船員輕輕提醒了一下，但每次隻要給船員大約五千格蘭的小費，他們就會當作沒看見。就這樣，幾個小時後，船抵達了拉姆羅達。
剛下船，阿格斯就又把飛龍作為監視者放飛到了上空。
看樣子他們這群人的目的地似乎不是拉姆島，而是羅爾島。
看到拉薩米斯他們坐上馬車後，米涅爾瓦他們也稍作延遲後坐上了馬車。
經過一番追蹤，終於確定了他們的去處。
這群人似乎是要在羅爾島的旅店住宿。
話說迴來，聽說這附近有很多迷宮和地下城呢。
難道他們以聯合聯盟的名義，主要目的就是來探索迷宮的嗎？
但即便如此，他們對周圍的警戒也太過於小心謹慎了。
“不知道他們的目的是什麽，但感覺他們似乎掌握著什麽重大的秘密。”
“是啊。不過那個好像叫馬克思的男人根本就沒出現呢。”
“米涅爾瓦。我也不是不理解你的心情，但都已經到這一步了，就別再惦記馬克思的事了。重要的是，他們在尋找什麽。隻要能搞到一份大禮，上層肯定也會熱烈歡迎我們迴去的。”
“…… 是啊。都已經追到這兒了。現在想迴頭也不可能了。好吧，我也專心完成任務吧。”
“嗯，那先找個今晚落腳的地方吧。”
於是，米涅爾瓦他們就在拉薩米斯等人所住旅店附近的一家旅店住了下來。
恐怕他們也沒想到米涅爾瓦等人會在這麽近的地方住宿吧。
這就是所謂的 “燈下黑” 了。
房間當然是分開的。
米涅爾瓦一進房間，就卸下了武裝，換上了隨意的裝扮。
上身穿著黑色的無袖背心，下身穿著藍色的熱褲。
然後她走進室內的淋浴間，仔細地清洗了身體。
淋浴結束後，米涅爾瓦又換迴了剛才的那身裝扮，坐在了床上。
說實話，沒想到事情會變成這樣。
這五年來，她一心隻想著向馬克思複仇。
但據說那個馬克思已經死了。
就連米涅爾瓦也終於意識到這個消息可能是事實了。
“這可真是，不是悲劇，倒成喜劇了。”
米涅爾瓦在空無一人的房間裏輕聲嘟囔著。
現在的米涅爾瓦對所有事情都抱著一種冷漠的態度。
確實，“曉之大地” 那幫人所帶著的會說話的小龍族迷你龍，讓人很在意。恐怕他們是隱瞞著什麽。要是能探查出那個秘密，並將成果帶迴本國，米涅爾瓦他們肯定會受到優厚的待遇。
但那到底是什麽呢？
現在已經不再奢求過去那種優渥的生活了。
感覺所有事情都已經無所謂了。
但她作為龍騎士，心中仍保留著那份驕傲。
要是就這麽一無所獲地迴國，自己可就成了大笑話了。
自己也就罷了，要是連累家族被人嘲笑，那可絕對無法忍受。
所以，即便不是她所期望的，她也會為了履行自己的職責而戰鬥。
各種念頭在腦海中浮現又消失。
漸漸地，困意襲來，她獨自在床鋪上睡著了。
二、前往埃爾西特隆迷宮探險
第二天早上。
我們在旅店的食堂簡單吃了頓早餐後，就立刻出發了。
目的地是達爾島的埃爾西特隆迷宮。
我們各自背著背包，徒步走了大約二十分鍾，然後登上了從羅爾島前往達爾島的渡船。順便說一下，布魯（可能是寵物之類的）被艾麗斯和梅琳輪流抱著。
給渡船的船員付了六個人的船費和小費後，船員隻說了句 “多謝”，就開始劃船了。
十五分鍾後，我們到達了對岸的達爾島。
然後又徒步走了大約三十分鍾，終於抵達了埃爾西特隆迷宮。
埃爾西特隆迷宮。
和其他迷宮一樣，這座迷宮是在哪個時代建成的並不明確。
但至少在這近百年間，有無數的冒險者和探索者都挑戰過這座迷宮。
這座迷宮似乎至少有十層以上。
但據說一旦超過十層，迷宮裏的怪物實力就會一下子變得很強。
所以，一個人單獨探索是絕對不可能的。
因此必然要組隊進行探索，不過據說就算是組隊，十層以後的探索也相當艱難。
但我們也不是來這座迷宮遊玩的。
受那位伯爵夫人的委托，我們千裏迢迢來到這裏，就是為了尋找龍魔。
所以，在取得一定成果之前，我們必須深入這座迷宮。
“那麽，接下來就要開始迷宮探索了。大家都別鬆懈啊！”
“是！”
我們做好準備工作後，就來到了埃爾西特隆迷宮的入口前。
前排是德拉甘、哥哥和艾拉。後排是我、艾麗斯和梅琳依次排開，由走在最前麵的德拉甘提著魔法燈籠，依靠事先購買的地圖在迷宮裏前進。
視線所及之處，是布滿了淡灰色的牆壁和天花板。
有單行道、岔路口、十字路口，還有略微平緩的下坡路。
我們沿著這些道路，在這座地下迷宮中奮勇前行。
可能是因為時間還早，一路上都沒有看到其他冒險者的身影。
在第一層幾乎沒有遇到怪物，但從第二層開始，蜥蜴人就成群結隊地發動了攻擊。
按照常規做法，艾拉負責擔當防禦型坦克的角色，德拉甘負責施加增益魔法。
然後哥哥接連斬殺了那些蜥蜴人。
那些漏網之魚，也就是朝後衛這邊衝過來的蜥蜴人，都被我用白金製的長柄戰斧毫不留情地解決掉了。就這樣，一直到第四層，我們都在和蜥蜴人不停地戰鬥。
而到了第五層以後，除了蜥蜴人之外，還出現了獸人、食人魔、殺手甲蟲、殺手蜂、吸血蝙蝠、野狼等各種各樣的魔獸和魔物。
但這種程度的怪物，還不是我們的對手。
哥哥和艾拉分別是高級劍刃大師和聖騎士。
隻要有他們倆在，打倒這種程度的怪物簡直輕而易舉。
德拉甘也會根據敵人的弱點屬性，靈活地施加增益魔法。
而在後方的梅琳也會用針對敵人弱點屬性的魔法進行狙擊。
凡是瞄準艾麗斯的敵人，我都會充當盾牌，並用手中的長柄戰斧將其斬殺。
我們一邊穩穩地消滅怪物，一邊朝著迷宮深處前進。
進入第十層後，在入口附近我們發現了一個正方形的小房間。
我們暫且在這裏稍作休息，吃了些隨身攜帶的食物當作午餐。
我從褲子口袋裏掏出懷表，看了一下時間。
時間是下午兩點四十五分。
到目前為止，一切還算順利。
但問題在於這第十層以後。
據說從這裏開始，怪物的實力會一下子變得很強。
“喂，拉薩米斯。你也好好吃點啊！不吃的話，到關鍵時刻可就沒力氣了呀！”
“我知道啦，梅琳。我會好好吃的。”
我一邊這樣迴答著，一邊把隨身攜帶食物中的幹肉放進嘴裏。
說實話，這幹肉並不好吃。但也不能奢求太多。
我把水壺湊到嘴邊，用水把幹肉衝進嘴裏。
“那麽，問題從這裏開始了。從這第十層起，怪物似乎會一下子變得很強。大家千萬不要大意。不過基本的戰術就不打算改變了。我們還是按照之前的隊形和戰術繼續前進！”
德拉甘這麽一說，休息也就結束了，探索再次開始。
從這第十層開始，我們之前交過手的火焰狐狸出現了。
而且還接連出現了會噴火的小型龍 —— 幼龍薩拉曼達。
這兩種怪物都會噴出火焰吐息，要是聚在一起的話就很危險。要是這兩種怪物大量出現，並且同時噴出火焰吐息的話，甚至有可能麵臨全軍覆沒的最壞情況。
“—— 咕嚕啊啊啊啊啊啊！！”
“別小瞧我們！—— 盾牌猛擊！”
艾拉用盾牌擊打撲過來的火焰狐狸。
然後趁著它瞬間硬直的時機，哥哥揮劍斬斷了它的脖子。
配合得相當精彩，但怪物還是源源不斷地湧來。
“—— 穿刺之刃！”
“—— 穿刺驅動者！”
哥哥和德拉甘一邊喊著技能名，一邊斬殺撲過來的火焰狐狸。
我也在前方時刻留意著，同時觀察著周圍的情況，一有機會就用手中的手炮瞄準敵人射擊。
“嘎哇！？”
一支金屬箭射中了正要噴火的幼龍薩拉曼達的左眼。
“幹得不錯嘛，拉薩米斯！我也不能輸啊！我即汝，汝即我。我的名字是梅琳。聚集在韋爾加利亞的水之精靈啊！賜予我力量吧！—— 去吧！……《冰霜加農炮！！》”
梅琳快速地念出咒語。
然後從她手中魔杖頂端的寶石裏，射出了尖銳的冰塊。
如同子彈一般射出的冰塊，擊中了幼龍薩拉曼達的咽喉下方。
接著，幼龍薩拉曼達發出 “嘎嗚！？” 的低吼聲，倒在了地上。配合得不錯。
總之，隻要擊破敵人的咽喉，就能封住它們的火焰吐息。
艾拉負責吸引敵人，哥哥和德拉甘負責攻擊敵人，我用迴旋鏢和手炮進行突襲，梅琳則用具有水、冰屬性的魔法準確地攻擊敵人的要害部位。
我們各自發揮著自己的作用，順利地突破了據說很艱難的十層以後的區域。
然後我們到達了第十五層。
在入口附近又有一個正方形的房間。
我再次掏出懷表，查看時間。
這時已經過了晚上八點半了。
“雖然時間還早，但今晚就以這裏為據點紮營吧。”
“我讚成。目前進展還算順利，沒必要在這裏勉強自己。”
艾拉說道。
“嗯，先輪流安排人站崗吧。”
德拉甘說道。
我們從背包裏取出帳篷和睡袋。
然後把不需要的東西收集起來，用梅琳的初級火焰魔法生起了篝火。
站崗的順序暫時定為哥哥、德拉甘、艾拉、我，每兩小時輪換一次。艾麗斯是寶貴的恢複型治療者，需要充分休息。梅琳看起來好像隨時會打瞌睡，所以一開始就把她排除在外了。對此毫不知情的梅琳還挺高興的。
然後我們吃了一頓雖然沒什麽滋味但還算能填飽肚子的晚餐。
有幹肉、豆子，還有幹麵包和餅幹。
之後還讓德拉甘用他的烹飪技能做了豆湯。
這豆湯意外地很好吃。這種時候，烹飪技能還挺有用的呢。
然後男人們睡在睡袋裏，女人們則睡在帳篷裏。
到目前為止，可以說進展順利得都有點過頭了。
但想必十五層以後會更加艱難吧。
不過要是現在就開始緊張起來，身體可吃不消。
現在先好好休息吧。
我鑽進自己的睡袋裏，向周圍的人說了聲 “晚安”，就淺淺地睡去了。
一、米涅爾瓦等人的追蹤行動
與此同時，米涅爾瓦他們正執著地追蹤著拉薩米斯等人的行蹤。
首先，通過阿格斯派去執行監視任務的小龍族迷你龍所騎乘的飛龍追蹤，得知了拉薩米斯等人正前往港口城鎮拜爾。
龍人可以通過在自己以及所驅使的龍身上刻下魔力刻印，從而時刻掌握彼此的所在位置以及魔力狀態。
就這次的事情而言，每當拉薩米斯等人似乎要前往某個地方時，負責監視的飛龍就會將其位置告知阿格斯，而且在那個時候，雖然是暫時性的，但阿格斯和飛龍能夠共享視野。
就這樣得知了拉薩米斯等人的去向之後，米涅爾瓦和阿格斯立刻登上了前往拜爾的馬車。
到達拜爾之後，他們仍讓飛龍去探查拉薩米斯等人的動向。
得知他們登上了從拜爾前往拉姆羅達的定期船後，米涅爾瓦他們也登上了同一艘船。上船時他們規規矩矩地付了船費，但並沒有待在客房裏，而是藏身在放置貨物等物品的船艙內。
對方畢竟是有名的聯合聯盟。
就在昨天和今天這兩天。他們肯定會對米涅爾瓦等人有所戒備的。
所以才會這樣盡量不引人注目地躲藏起來。
有幾次被船員發現了，每次都被船員輕輕提醒了一下，但每次隻要給船員大約五千格蘭的小費，他們就會當作沒看見。就這樣，幾個小時後，船抵達了拉姆羅達。
剛下船，阿格斯就又把飛龍作為監視者放飛到了上空。
看樣子他們這群人的目的地似乎不是拉姆島，而是羅爾島。
看到拉薩米斯他們坐上馬車後，米涅爾瓦他們也稍作延遲後坐上了馬車。
經過一番追蹤，終於確定了他們的去處。
這群人似乎是要在羅爾島的旅店住宿。
話說迴來，聽說這附近有很多迷宮和地下城呢。
難道他們以聯合聯盟的名義，主要目的就是來探索迷宮的嗎？
但即便如此，他們對周圍的警戒也太過於小心謹慎了。
“不知道他們的目的是什麽，但感覺他們似乎掌握著什麽重大的秘密。”
“是啊。不過那個好像叫馬克思的男人根本就沒出現呢。”
“米涅爾瓦。我也不是不理解你的心情，但都已經到這一步了，就別再惦記馬克思的事了。重要的是，他們在尋找什麽。隻要能搞到一份大禮，上層肯定也會熱烈歡迎我們迴去的。”
“…… 是啊。都已經追到這兒了。現在想迴頭也不可能了。好吧，我也專心完成任務吧。”
“嗯，那先找個今晚落腳的地方吧。”
於是，米涅爾瓦他們就在拉薩米斯等人所住旅店附近的一家旅店住了下來。
恐怕他們也沒想到米涅爾瓦等人會在這麽近的地方住宿吧。
這就是所謂的 “燈下黑” 了。
房間當然是分開的。
米涅爾瓦一進房間，就卸下了武裝，換上了隨意的裝扮。
上身穿著黑色的無袖背心，下身穿著藍色的熱褲。
然後她走進室內的淋浴間，仔細地清洗了身體。
淋浴結束後，米涅爾瓦又換迴了剛才的那身裝扮，坐在了床上。
說實話，沒想到事情會變成這樣。
這五年來，她一心隻想著向馬克思複仇。
但據說那個馬克思已經死了。
就連米涅爾瓦也終於意識到這個消息可能是事實了。
“這可真是，不是悲劇，倒成喜劇了。”
米涅爾瓦在空無一人的房間裏輕聲嘟囔著。
現在的米涅爾瓦對所有事情都抱著一種冷漠的態度。
確實，“曉之大地” 那幫人所帶著的會說話的小龍族迷你龍，讓人很在意。恐怕他們是隱瞞著什麽。要是能探查出那個秘密，並將成果帶迴本國，米涅爾瓦他們肯定會受到優厚的待遇。
但那到底是什麽呢？
現在已經不再奢求過去那種優渥的生活了。
感覺所有事情都已經無所謂了。
但她作為龍騎士，心中仍保留著那份驕傲。
要是就這麽一無所獲地迴國，自己可就成了大笑話了。
自己也就罷了，要是連累家族被人嘲笑，那可絕對無法忍受。
所以，即便不是她所期望的，她也會為了履行自己的職責而戰鬥。
各種念頭在腦海中浮現又消失。
漸漸地，困意襲來，她獨自在床鋪上睡著了。
二、前往埃爾西特隆迷宮探險
第二天早上。
我們在旅店的食堂簡單吃了頓早餐後，就立刻出發了。
目的地是達爾島的埃爾西特隆迷宮。
我們各自背著背包，徒步走了大約二十分鍾，然後登上了從羅爾島前往達爾島的渡船。順便說一下，布魯（可能是寵物之類的）被艾麗斯和梅琳輪流抱著。
給渡船的船員付了六個人的船費和小費後，船員隻說了句 “多謝”，就開始劃船了。
十五分鍾後，我們到達了對岸的達爾島。
然後又徒步走了大約三十分鍾，終於抵達了埃爾西特隆迷宮。
埃爾西特隆迷宮。
和其他迷宮一樣，這座迷宮是在哪個時代建成的並不明確。
但至少在這近百年間，有無數的冒險者和探索者都挑戰過這座迷宮。
這座迷宮似乎至少有十層以上。
但據說一旦超過十層，迷宮裏的怪物實力就會一下子變得很強。
所以，一個人單獨探索是絕對不可能的。
因此必然要組隊進行探索，不過據說就算是組隊，十層以後的探索也相當艱難。
但我們也不是來這座迷宮遊玩的。
受那位伯爵夫人的委托，我們千裏迢迢來到這裏，就是為了尋找龍魔。
所以，在取得一定成果之前，我們必須深入這座迷宮。
“那麽，接下來就要開始迷宮探索了。大家都別鬆懈啊！”
“是！”
我們做好準備工作後，就來到了埃爾西特隆迷宮的入口前。
前排是德拉甘、哥哥和艾拉。後排是我、艾麗斯和梅琳依次排開，由走在最前麵的德拉甘提著魔法燈籠，依靠事先購買的地圖在迷宮裏前進。
視線所及之處，是布滿了淡灰色的牆壁和天花板。
有單行道、岔路口、十字路口，還有略微平緩的下坡路。
我們沿著這些道路，在這座地下迷宮中奮勇前行。
可能是因為時間還早，一路上都沒有看到其他冒險者的身影。
在第一層幾乎沒有遇到怪物，但從第二層開始，蜥蜴人就成群結隊地發動了攻擊。
按照常規做法，艾拉負責擔當防禦型坦克的角色，德拉甘負責施加增益魔法。
然後哥哥接連斬殺了那些蜥蜴人。
那些漏網之魚，也就是朝後衛這邊衝過來的蜥蜴人，都被我用白金製的長柄戰斧毫不留情地解決掉了。就這樣，一直到第四層，我們都在和蜥蜴人不停地戰鬥。
而到了第五層以後，除了蜥蜴人之外，還出現了獸人、食人魔、殺手甲蟲、殺手蜂、吸血蝙蝠、野狼等各種各樣的魔獸和魔物。
但這種程度的怪物，還不是我們的對手。
哥哥和艾拉分別是高級劍刃大師和聖騎士。
隻要有他們倆在，打倒這種程度的怪物簡直輕而易舉。
德拉甘也會根據敵人的弱點屬性，靈活地施加增益魔法。
而在後方的梅琳也會用針對敵人弱點屬性的魔法進行狙擊。
凡是瞄準艾麗斯的敵人，我都會充當盾牌，並用手中的長柄戰斧將其斬殺。
我們一邊穩穩地消滅怪物，一邊朝著迷宮深處前進。
進入第十層後，在入口附近我們發現了一個正方形的小房間。
我們暫且在這裏稍作休息，吃了些隨身攜帶的食物當作午餐。
我從褲子口袋裏掏出懷表，看了一下時間。
時間是下午兩點四十五分。
到目前為止，一切還算順利。
但問題在於這第十層以後。
據說從這裏開始，怪物的實力會一下子變得很強。
“喂，拉薩米斯。你也好好吃點啊！不吃的話，到關鍵時刻可就沒力氣了呀！”
“我知道啦，梅琳。我會好好吃的。”
我一邊這樣迴答著，一邊把隨身攜帶食物中的幹肉放進嘴裏。
說實話，這幹肉並不好吃。但也不能奢求太多。
我把水壺湊到嘴邊，用水把幹肉衝進嘴裏。
“那麽，問題從這裏開始了。從這第十層起，怪物似乎會一下子變得很強。大家千萬不要大意。不過基本的戰術就不打算改變了。我們還是按照之前的隊形和戰術繼續前進！”
德拉甘這麽一說，休息也就結束了，探索再次開始。
從這第十層開始，我們之前交過手的火焰狐狸出現了。
而且還接連出現了會噴火的小型龍 —— 幼龍薩拉曼達。
這兩種怪物都會噴出火焰吐息，要是聚在一起的話就很危險。要是這兩種怪物大量出現，並且同時噴出火焰吐息的話，甚至有可能麵臨全軍覆沒的最壞情況。
“—— 咕嚕啊啊啊啊啊啊！！”
“別小瞧我們！—— 盾牌猛擊！”
艾拉用盾牌擊打撲過來的火焰狐狸。
然後趁著它瞬間硬直的時機，哥哥揮劍斬斷了它的脖子。
配合得相當精彩，但怪物還是源源不斷地湧來。
“—— 穿刺之刃！”
“—— 穿刺驅動者！”
哥哥和德拉甘一邊喊著技能名，一邊斬殺撲過來的火焰狐狸。
我也在前方時刻留意著，同時觀察著周圍的情況，一有機會就用手中的手炮瞄準敵人射擊。
“嘎哇！？”
一支金屬箭射中了正要噴火的幼龍薩拉曼達的左眼。
“幹得不錯嘛，拉薩米斯！我也不能輸啊！我即汝，汝即我。我的名字是梅琳。聚集在韋爾加利亞的水之精靈啊！賜予我力量吧！—— 去吧！……《冰霜加農炮！！》”
梅琳快速地念出咒語。
然後從她手中魔杖頂端的寶石裏，射出了尖銳的冰塊。
如同子彈一般射出的冰塊，擊中了幼龍薩拉曼達的咽喉下方。
接著，幼龍薩拉曼達發出 “嘎嗚！？” 的低吼聲，倒在了地上。配合得不錯。
總之，隻要擊破敵人的咽喉，就能封住它們的火焰吐息。
艾拉負責吸引敵人，哥哥和德拉甘負責攻擊敵人，我用迴旋鏢和手炮進行突襲，梅琳則用具有水、冰屬性的魔法準確地攻擊敵人的要害部位。
我們各自發揮著自己的作用，順利地突破了據說很艱難的十層以後的區域。
然後我們到達了第十五層。
在入口附近又有一個正方形的房間。
我再次掏出懷表，查看時間。
這時已經過了晚上八點半了。
“雖然時間還早，但今晚就以這裏為據點紮營吧。”
“我讚成。目前進展還算順利，沒必要在這裏勉強自己。”
艾拉說道。
“嗯，先輪流安排人站崗吧。”
德拉甘說道。
我們從背包裏取出帳篷和睡袋。
然後把不需要的東西收集起來，用梅琳的初級火焰魔法生起了篝火。
站崗的順序暫時定為哥哥、德拉甘、艾拉、我，每兩小時輪換一次。艾麗斯是寶貴的恢複型治療者，需要充分休息。梅琳看起來好像隨時會打瞌睡，所以一開始就把她排除在外了。對此毫不知情的梅琳還挺高興的。
然後我們吃了一頓雖然沒什麽滋味但還算能填飽肚子的晚餐。
有幹肉、豆子，還有幹麵包和餅幹。
之後還讓德拉甘用他的烹飪技能做了豆湯。
這豆湯意外地很好吃。這種時候，烹飪技能還挺有用的呢。
然後男人們睡在睡袋裏，女人們則睡在帳篷裏。
到目前為止，可以說進展順利得都有點過頭了。
但想必十五層以後會更加艱難吧。
不過要是現在就開始緊張起來，身體可吃不消。
現在先好好休息吧。
我鑽進自己的睡袋裏，向周圍的人說了聲 “晚安”，就淺淺地睡去了。