“迴二殿下,事情是這樣的,這本《情義絕迷錄》,早在數年之前便已橫空出世,一上市就引發了搶購熱潮,那場麵可謂是人山人海、摩肩接踵呐!無論是對書籍情有獨鍾之人,還是那些舞文弄墨的文人雅士,皆是對其趨之若鶩,紛紛慷慨解囊將其購入囊中。以至於此書在短時間內便銷售一空,甚至出現了供不應求、一書難求的狀況呢!然而,下官那時卻因楊葉所犯下的新娘離奇失蹤一案而忙得暈頭轉向、焦頭爛額,實在無暇分身去購置此書啊。”縣令吳用誠惶誠恐地向二皇子司徒睿稟告著。


    一旁的司徒睿微微頷首,表示理解,略作思忖後開口說道:“原來竟是如此情況,也罷,那明日你前來之時,順道替本殿買下一本吧,本殿倒是想要瞧瞧這後續的情節究竟如何發展。”


    緊接著,吳用趕忙應聲道:“遵命,殿下!還有一事,聽聞此書記載之事乃是作者親身所曆,故而書中描述詳實生動、情感真摯動人,眾人讀來皆感同身受,愛不釋手。正因如此,此書方能廣受追捧,風靡一時。”


    司徒睿輕輕掂量著手中僅存的殘本,饒有興致地說道:“哦?果真如此麽?那可真是有趣極了。隻是,本殿為何遍尋不著這書的作者之名呢?”


    吳用連忙拱手答道:“不瞞二殿下,此事不止您心存疑惑,就連下官以及眾多讀者亦是對此倍感好奇。至於這作者究竟姓甚名誰?又是何方人士?至今仍是個未解之謎,無人知曉答案呐。”


    一旁的趙瑩瑩眨著靈動的大眼睛,急忙接過話茬,好奇地詢問道:“吳大人,您剛才說這本書籍乃是作者根據親身經曆所撰寫而成,但現在卻連作者究竟是誰都無從知曉,那麽您又是如何得知它是作者的親身經曆呢?”


    隻見吳用麵帶微笑,雙手恭敬地拱起,迴答道:“實不相瞞,趙姑娘,這些消息皆是市麵上流傳開來的,具體詳情我也是知之甚少啊。”


    此時,坐在桌旁的司徒睿微微抬起頭來,目光落在吳用身上,緩聲說道:“好了,吳縣令,時候不早了,您也該迴去休息了。記住,明日順便帶本新書給我。”


    吳用趕忙再次拱手作揖,應聲道:“是,下官遵命。待下官明日定當按時將此書奉上。”言罷,他便小心翼翼地緩緩退出至門口,而後轉過身去,邁著沉穩的步伐漸行漸遠。


    司徒睿與趙瑩瑩見吳用已然離去,便雙雙落坐,開始享用晚餐。


    翌日清晨,陽光明媚,碧空如洗。街道之上人頭攢動,熙熙攘攘,好不熱鬧。趙瑩瑩在趙飛和龍虎二人的貼身護衛之下,款款行至一家位於街邊的店鋪前。三人不約而同地抬頭望去,隻見那高懸於門楣之上的招牌龍飛鳳舞地書寫著五個大字——許記刻印局。


    他們相互交換了一下眼神,心領神會地點點頭,隨即便一同抬腳邁入了這家店鋪之中。


    當趙瑩瑩、趙飛以及龍虎三人緩緩踏入店門時,一名機靈的夥計立刻迎了上來,滿臉笑容地問道:“不知三位貴客大駕光臨,小的有什麽可以效勞的呀?咱們家小店呢,主要是負責刻印和總發行的,可沒有直接零售書本哦。”


    趙瑩瑩輕輕抬起玉手,從袖子裏優雅地抽出一把精致的扇子,輕輕扇動著,帶來一絲涼風,同時嬌聲說道:“小哥,麻煩問一下,你們家掌櫃這會兒在哪裏呀?我們可是專程前來商談一筆重要生意的喲。”


    夥計聞言,目光再次落在趙瑩瑩身上,上下仔細打量一番後,突然變得十分激動起來,聲音都提高了幾分:“哎呀呀!原來幾位是來找我們刻印書籍的呀!那真是太好了,請諸位先稍作等待片刻,小的馬上就去把掌櫃給請來。”說罷,他興奮地轉過身,一邊跑向店內深處,一邊高聲唿喊著:“掌櫃的,掌櫃的~有貴客來了,說是要談刻印生意呐!”


    趁著等候掌櫃到來的間隙,趙瑩瑩三人開始好奇地環顧起店裏的四周環境。他們發現,就在店鋪一側擺放著一個高大的櫃架,上麵整整齊齊地陳列著各種不同類型的紙張樣本,有的潔白如雪,有的淡黃如金;不僅如此,還展示著各式各樣精美的字體樣式,或端莊大氣,或龍飛鳳舞。而在每個樣本的下方,則清晰地標示著對應的價格。很顯然,這些都是專門提供給顧客們挑選的樣品。


    趙瑩瑩對這些樣品產生了濃厚的興趣,她微微眯起美眸,湊近櫃架,仔細端詳著每一種紙張和字體,似乎在心裏默默評估著它們的優劣。與此同時,趙飛和龍虎兩人也沒閑著,他們分別走到其他區域,認真觀察著店內的布置和一些已經完成的刻印作品。


    沒過多久,隻見一位年約四十餘歲的男子緩緩走來。他身材略顯矮胖,個子不算高,麵龐之上還蓄有一小撮胡須。此人臉上掛著憨厚的笑容,一邊拱手作揖,一邊快步走近眾人,口中說道:“諸位貴客,真是不好意思啊,讓你們在此等候多時啦,在下便是這家店的掌櫃。”


    趙瑩瑩、趙飛以及龍虎三人聞聲望向掌櫃,也紛紛拱手迴禮。這時,掌櫃麵帶微笑,做出一個請的手勢,並開口言道:“這位姑娘,要不咱們移步至後院坐下慢慢商談如何?”


    趙瑩瑩手持折扇輕輕搖動,微微頷首表示同意,隨即便邁步朝著後院走去。掌櫃見狀趕忙轉頭對著身旁的夥計吩咐道:“你快去將店裏的樣品取來。”說完之後,便緊跟著趙瑩瑩的步伐走進了後院。


    行走途中,掌櫃詢問道:“敢問姑娘想要刻印的字數大概是多少呢?”


    趙瑩瑩側頭瞥了一眼掌櫃,語氣平靜地迴答道:“兩億字,掌櫃您覺得可行嗎?”


    聽到這個數字,掌櫃瞬間瞪大了雙眼,滿臉驚愕之色,嘴巴張得大大的,仿佛能塞下一顆雞蛋,結結巴巴地說道:“多……多少?兩……兩億?哎喲喂,我的姑奶奶喲。姑娘,您這究竟是要刻印些什麽東西呀?怎會需要如此之多的字數?”


    趙瑩瑩眨著靈動的大眼睛,嘴角上揚,帶著幾分俏皮地說道:“怎麽滴,掌櫃難道覺得不可以呀?”


    掌櫃聽後,露出一副無可奈何的神情,苦笑著迴答道:“哎呀,姑娘喲!您要是刻印個千兒八百、幾十萬字的,咱們小店倒是能夠接下這個活兒。可這足足兩億個字啊!那得耗費多長的時間呐!再者說了,咱們店裏目前的刻印技術也還沒有那麽成熟完善,實在是難以承受如此巨大的工作量啊,真的沒辦法。”


    說著話,趙瑩瑩與掌櫃一同移步到了花園中的涼亭裏坐下。趙飛和龍虎二人如同忠誠的衛士一般,靜靜地站立在趙瑩瑩的身側。趙瑩瑩看著掌櫃,臉上綻放出燦爛的笑容,輕聲說道:“掌櫃的,實不相瞞,剛才我就是跟您開個玩笑而已啦,您千萬別往心裏去哦。”


    掌櫃聞言,先是一愣,隨後才反應過來原來隻是一場玩笑,心中的不安頓時消散了大半。他定了定神,緊接著好奇地問道:“既然如此,不知道姑娘究竟打算刻印多少字呢?”


    趙瑩瑩抿嘴一笑,略帶羞澀地再次開口說道:“嘿嘿,真是不好意思哈,掌櫃的。其實吧,我們這次大老遠跑來,並不是專程來找您刻印的喲。”


    掌櫃一聽這話,氣得猛地從椅子上站起身來,瞪大雙眼,滿臉怒容地吼道:“啥?敢情你們根本就不是來談生意的呀!合著是故意拿我尋開心呢?”說完,他轉頭狠狠地瞪向剛剛走過來的夥計,質問道:“你不是信誓旦旦地跟我說,她們幾個是來談生意的嗎?”


    夥計一臉無辜地緩緩低下頭,囁嚅著說道:“掌櫃的,小的真沒撒謊呀,她們方才確實是這樣講的,因此......”那副委屈巴巴的模樣,仿佛受了天大的冤枉一般。


    趙瑩瑩見狀,趕忙站起身來,臉上帶著幾分歉意和急切,開口說道:“掌櫃的,請您息怒。實話跟您說了吧,其實我們此番前來貴店,不為別的,隻是想向您打聽一些事情罷了。”她一邊說著,一邊用誠懇的目光望著掌櫃。


    然而,掌櫃卻顯得極不耐煩,連連揮著手,大聲嚷嚷道:“要打聽什麽事兒就去別處打聽!我這會兒正忙得不可開交呢,哪有閑工夫搭理你們!你們在這兒瞎攪和,不知道會耽擱我多少正經事!”話音未落,他便作勢轉身欲走。


    就在此時,一直沉默不語的龍虎猛地一聲嗬斥:“站住!你可知曉此刻站在你麵前的究竟是什麽人?休要在此聒噪不休,既然我們向你打聽情況,你就老老實實配合便是!”龍虎身材魁梧,聲如洪鍾,這一嗓子吼出來,震得整個店鋪都微微顫動起來。


    掌櫃心裏暗自思忖道:嘿喲,這可真是奇了怪了,這裏明明是自家店麵,怎麽反倒被這些人如此蠻橫對待?想到此處,他不由得氣不打一處來,憤然轉過身,怒目圓睜,高聲迴擊道:“哼!你們莫不是忘了這是我的地盤?你們騙我也就罷了,竟然還敢這般囂張跋扈、無法無天?我今兒個把話撂在這兒,哪怕是玉皇大帝親臨,我該做的活兒照樣得做,才沒空與你們這幫不知所謂的家夥糾纏不清!”


    就在掌櫃轉身準備離開之際,龍虎突然提高音量再次吼道:“且慢!那我就明明白白地告訴你,站在這兒的這位美麗女子乃是未來的皇妃,而我身旁的這位公子則是當今赫赫有名的忠義侯之子,被人們尊稱為小將軍。怎麽樣?現在你還想要走嗎?”


    掌櫃聽聞此言,心中猛地一驚,腦海中迅速閃過之前聽到過的傳聞——據說二皇子和未來的皇妃趙姑娘等人此刻正在這嘉麥縣內。然而,他自己卻從未有幸親眼目睹過這些貴人的真容。想到這裏,他不禁猶豫起來,隨即緩緩轉過身來,先是小心翼翼地偷偷瞅了一眼趙瑩瑩,然後將目光移向龍虎,帶著一絲懷疑問道:“你說的當真?”


    趙飛和龍虎兩人同時點了點頭,表示所言非虛。掌櫃見狀,隻覺得雙腿仿佛失去了力氣一般,一下子變得軟綿綿的,再也支撐不住身體的重量,“噗通”一聲跪倒在地,誠惶誠恐地道:“小的實在不知道娘娘和小將軍大駕光臨,多有冒犯,請娘娘和小將軍恕罪!”


    趙瑩瑩、趙飛以及龍虎三人相互對視了一眼,都忍不住露出了笑容。緊接著,趙瑩瑩輕聲開口說道:“掌櫃的快快請起,此事怪不得你,是我事先未曾表明身份罷了。常言道,不知者不為過,請掌櫃起身說話便是。”


    掌櫃緩慢起身恭恭敬敬地站到了一旁。而趙瑩瑩則從容不迫地走到椅子前,輕輕坐了下來。她微微抬手示意掌櫃也坐下說話,然而掌櫃卻身子一顫,瑟瑟發抖地迴應道:“小人不敢!”此時,旁邊的龍虎見狀,眉頭緊皺,眼中閃過一絲怒氣。


    就在這時,趙瑩瑩連忙出聲安撫,語氣溫和地再次讓掌櫃坐下。聽到趙瑩瑩如此溫柔的話語,掌櫃這才戰戰兢兢、小心翼翼地緩緩坐了下來。剛坐穩,他便立刻拱手向趙瑩瑩行禮,然後畢恭畢敬地問道:“不知娘娘此次前來所為何事?小的一定知無不言,言無不盡。”


    隻見趙瑩瑩從懷中掏出那本殘缺不全的《情義絕迷錄》,將其放在桌上,目光緊盯著掌櫃,開口詢問道:“掌櫃的,這本《情義絕迷錄》是否是在您這裏刻印發行的?”


    掌櫃聞言,先是下意識地瞄了一眼書上的書名,刹那間,他的臉色驟變,整個人如遭雷擊般猛地站了起來,滿臉驚愕地喊道:“什……什麽?竟然又是這本書?”緊接著,他雙手一攤開,在原地來迴踱步,嘴裏還不停地念叨著:“哎呀呀,我早就說過這本書就是個禍星呐,我家娘子偏偏不信,這下可好,果然又出事了!”


    趙瑩瑩、趙飛以及龍虎三人聽到掌櫃這番話後,不由得麵麵相覷,眼神中充滿了驚訝和疑惑。他們怎麽也想不通,這究竟是怎樣一種狀況?難道這本看似普通的書背後隱藏著什麽不為人知的秘密?

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