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這句話，曾經是他和薑婉共同的方向。
是薑婉為他立下的赫赫戰功。
是他允給心愛女人的瑰麗山河。
江山為聘，一統南淮，這八個字也曾是九仙最動人的故事，如今卻變成了南淮盛京冰雪覆蓋下的荒唐。
她是皎皎明月，他是星河璀璨。
象征著瑛郎與婉婉，雖曾走過最黑暗的崢嶸歲月，卻依舊如同夜空中陪伴彼此、交相輝映的星月般，從不曾放開過彼此緊握的手，成為了彼此前行路上永恆的明燈和指引。
他們曾攜手締造了無數的奇跡和輝煌。
他們曾是羨煞世人的帝後。
榮光之巔，也曾短暫的比肩與相擁。
滾燙的心，也曾緊密的重合與相融。
可最終。。還是走散了。
年輕的帝王被這句話震得心神不穩，霧氣朦朧裏，薑婉仿佛看見了祁瑛眼中的淚光，一閃而逝，恍若隻是她的錯覺。
他往薑婉的麵前湊過來，很近，鼻息掃過臉頰，以及溫泉水下被貼緊的胸膛，祁瑛盯著她看了很久，眼神說不上是失望還是落寞，他並沒有落下唇來，反倒是突然鬆了手，逃到了離薑婉有一段距離的地方。
祁瑛的聲音很輕，但薑婉還是聽見他說：“你不是她。”
那個要幫他一統天下，能幫他一統天下的人，拋下他了。
薑婉沒有再吭聲，身上的疲乏和病弱適應了溫泉的暖意後，變成了瘋狂肆意攀附骨骼的怪物，一點一點拉扯吞噬薑婉的意識。
力道瞬間就被卸了個幹幹淨淨，連攀住岸邊都做不到。
撒手昏厥掉入溫泉水中的時候，薑婉覺得自己的心髒停跳了一拍，黑暗瞬間籠罩了她，慶幸的是，落水的瞬間，祁瑛已經起身過來，一把將薑婉撈了起來。
她靠在自己的臂彎裏，這迴是真的怎麽叫也叫不醒了。
就這破身子，還妄想誇下海口幫他？
祁瑛扯了扯薑婉濕漉漉的長發，皺起了眉頭。
他朝外喊了長忠一聲，長忠不敢靠進來，隻能在屏風外站著。
“找些宮女來，送敬妃迴去。”
不知道是病還是弱，又或者的確是他的懲罰太過了，總之看著在自己麵前二次暈厥的薑婉，祁瑛突然就失了繼續折磨她的興致。
她被裹上棉被抬走，溫泉也熏不暖的臉露出來半張，依舊是花白的冷色，祁瑛的眉頭皺得更緊一點，微抬手指帶動水花：“找個太醫，給她瞧瞧。”
長忠連忙應下，外頭風寒，棉被連著腦袋也要一塊兒蒙好，免得落了頭疼的毛病，大晚上的，轎子風風火火又抬迴梅惜宮去，一連三日侍寢，梅惜宮原本就無數雙眼睛盯著，此時正是各宮都準備歇息的時候，轎子剛從金池殿出來，消息便像出籠飛散的鳥兒般，在後宮之中傳開。
雲徳宮外的小太監貓著小碎步飛快的走過長廊，最後在被照得光暖的厚簾前跪下：“啟稟太後娘娘，敬妃迴宮了。”
裏頭沒有動靜，更沒有迴話的聲音，跪著的小太監不敢動，伏低了頭。
很久後，簾子邊才隱約看見個黑色身影：“怎的突然迴去了？”
“奴才不知，不過。。皇上讓傳個太醫給敬妃瞧瞧。”小太監趕緊迴答。
那身影聽了這話，立刻轉身往內寢過去，到了已經躺下養神的太後跟前，才輕聲把這話複述了一遍。
隔著床簾養神的楚氏緩緩睜開了眼睛，她兩鬢已經有些斑白，早年過得辛勞，即便是做了太後，如今也顯老態，她掐動佛珠的手指停住，靠在金絲軟枕上稍一側臉，聲音有些嘶啞的開口：“皇帝既然讓太醫給她瞧瞧，便讓太醫好生照看。”
站在太後身邊的姑姑約莫四十出頭的樣子，頭發梳得格外齊整，用一根紫檀木長簪挽在腦後。
她抬眸，聽懂了太後話裏的意思，略一福身，退下了。
.
夜色襲來，主要的幾條宮道上燭台依舊明亮。
順財走得飛快，時不時停下腳步等待催促一聲走得氣喘籲籲連連擦汗的許太醫：“勞煩您快些，我家娘娘昏迷著醒不來，身上一直發著抖，冷得厲害。。”
許太醫忙不迭的應著：“是。。公公帶路。。”
皇上叮囑給敬妃看病，他不敢怠慢。
太後身邊的姑姑方才又悄聲來過，他更是誠惶誠恐。
今晚當值，屬實倒黴。
好不容易趕到梅惜宮，院兒裏青梅臘梅忙成一團，顯些撞了許太醫。
靜月把熱和的湯婆子放到薑婉腳中間，裹緊了被子都顧不得擦汗，伸手往被裏摸了摸薑婉的手——沒發抖了，可體溫還是溫溫的，屋子裏碳火燒得那般旺，她和兩個丫頭全都汗流浹背，薑婉裹著厚棉被，才勉強迴溫。
“這般熱？”
順財撩起簾子請許太醫進去，外麵寒風吹著，簾子一開就是火辣辣的熱氣，熏得許太醫下意識嘀咕了句。
靜月迴頭看見太醫來了，趕忙起身把床簾放下來，隻留了手腕處的一個小口。
她盯著許太醫手上的動作，皺眉焦急，又不好催問。
白日裏殷正山就說了薑婉如今這幅身子有異，他都沒見過這種脈象，許太醫自然也不會見過。
這一點上，靜月還是更信殷正山的。
她現在隻盼著許太醫能施針讓薑婉醒過來，身子暖起來，否則那炭爐再燒下去，非得把梅惜宮點燃了不可。
在這屋子裏呆著，沒一會兒許太醫也熱得連連擦汗。
可看了半響，除了薑婉脈象比之尋常人孱弱了些以外，什麽也沒瞧出來。
揪不出病症所在，許太醫便隻能認定薑婉是天生體寒，實在熱得呆不住了，幹脆直接下手給薑婉施針，一炷香的時間以後，薑婉終於睜開了眼睛。
許太醫收針鬆口氣，小聲道娘娘是過於勞累了，這話是什麽意思，大家都心知肚明。
可實際情況跟許太醫指的操勞，又相差甚遠。
靜月見許太醫拎著醫箱站起來，小聲道：“娘娘操勞，還望太醫如實同皇上迴稟。”
許太醫麵露尷尬之色，皇上的床笫之事，原是不應該插嘴的，但敬妃的確身體有恙，又不得不稟，隻能點頭應道：“臣自當。。如實告知。”
說話間，已經到了房門邊，靜月拍拍臘梅的胳膊，讓她趕緊跟著許太醫迴太醫院取藥迴來，迴身正要讓青梅再給薑婉抱床毯子來的時候，聽見裏麵傳來動靜聲，顧不上開口，趕緊快步走到薑婉床邊。
她撐著身子已經坐起來了，靜月幫她壘高枕頭，皺眉道：“娘娘明知身子不適，為何還要。。。”
薑婉卻抿嘴輕笑：“以後應該都不用去了。”
“早些時候奴婢去皇上跟前迴稟，也是一樣的。”
薑婉搖頭：“自己看見和聽旁人說，怎麽能一樣呢？”
旁人看來她是三日皇恩，不想個辦法斷了祁瑛的念頭，表白了自己的立場，恐怕接下來要麵對的事情就沒那麽簡單了。
如今已然被祁瑛推上了風口浪尖，颶風之下立穩身形，別被席卷進了深淵裏，便是萬幸。
“別燒了。”聽見青梅那邊夾碳的聲音，薑婉側臉叮囑一聲，讓她把爐子挪出去一個，這屋裏再暖也暖不到她身上，反倒是悶人。
等臘梅拿了藥迴來熬好，薑婉已經迷迷糊糊的睡了一覺，半夜醒來，滿頭虛汗。
.
她在夢裏見到一個人。
是她如今日日相對的麵容。
不過比如今這張臉稚嫩青澀，個頭也矮些。
是年少時候的宋玉嬌。
夢裏的宋玉嬌睡在樹蔭下的躺椅上，手邊的矮桌上放著一盞晶瑩剔透的琉璃碗，似乎是果珍，還浮著沒有化完的碎冰塊。
那應該是夏日，遠處幾聲蟬鳴很微弱，風也像是靜止了，樹蔭擋去日頭，身上卻還是很暖。
宋玉嬌手裏拿了一把小團扇，此時輕搭在她的身上，搖搖欲墜。
而薑婉就站在那樹旁看著她，試圖伸手碰一碰宋玉嬌的時候，薑婉發現自己的手穿過了宋玉嬌的身體。
一時竟不知道究竟是她闖入了宋玉嬌的迴憶，還是宋玉嬌的靈魂落入了她的夢中。
不過很快，年少的宋玉嬌就醒了過來。
她恍惚抬手揉眼，忘記了自己是捏著小團扇睡去的，手一鬆，扇子便落了地。
而後宋玉嬌的視線便看向了薑婉所在的位置，她睡眼惺忪，眨了眨眼後，對著薑婉輕笑起來。
薑婉怔住，直到身後有人徑直穿過了她的身體走到宋玉嬌麵前，薑婉才知道宋玉嬌看見的人並不是自己。
那是個穿著異常華貴的女人背影，頭上戴了鳳釵，身上繡有凰紋。
薑婉聽見宋玉嬌喊她：“母後！”
然後那女人頗為無奈的開口：“冰盞少喝些，鬧肚子。”
宋玉嬌笑起來：“我熱嘛~”
熱？
薑婉伸出手，想要開口說話，卻發現自己根本就說不出話來，而眼前的場景突然飛速的離她遠去，黑暗重新籠罩了她，沒了日頭的照耀，身上瞬間便被寒冷籠罩。
等再睜開眼，身邊的珠光微弱，靜月守在床邊，靠著床沿已經睡過去了。
若她夢裏的內容真的是宋玉嬌生前留在這具身體裏的記憶，那麽年少的宋玉嬌顯然並不是如今這副殘破的身子。
她也能跑能跳，俏皮動人。
夏日裏也會扇著扇子在樹下打盹，也會和別的孩子一樣，貪飲冰盞。
東曙的先皇後死了以後，一定發生了很多事情。
她與宋玉嬌的見麵，雖然隔了生死，也隔了記憶，雖然她沒能握住宋玉嬌的手，但薑婉在夢裏能真切的感受到。。那個笑著的宋玉嬌，是溫暖的。
並不是如她現在這樣，寒冰一般。
這幅身體裏殘存著的記憶和執著懷念著的人與場景，像是宋玉嬌死前燒盡靈魂發出的呐喊和求救。
她曾盼著有誰能拉她一把，可最終隻能選擇永墜地獄。
那樣的絕望，薑婉想，她感受到了。
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靜月睡得淺，手枕著被子，薑婉輕輕一拉扯，靜月便睜開了眼睛，見薑婉醒了，趕忙伸手摸薑婉的手，不算太涼，才鬆口氣。
“藥已經熬好了，娘娘喝了藥，接著睡吧。”因為夜深靜謐的緣故，靜月說話也不自覺的放輕了聲音，她給薑婉掖緊被角，然後起身去開門，喚了門口的臘梅端來熱騰騰的藥。
到了跟前，薑婉皺眉，喃喃道：“怎麽。。兩碗啊？”
“許太醫說了，一碗是去疲勞助睡的，娘娘需要好生休息，一碗是驅寒保暖的，能暫緩娘娘體寒。”臘梅把許太醫的話跟薑婉複述了一遍，抬眸看了一眼靜月。
靜月也頷首，隨便端了一碗遞給她：“良藥苦口，娘娘喝了吧。”
薑婉深吸口氣，知道躲是躲不過了，當年浴血征戰的時候血是流了不少，藥。。真沒怎麽喝過。
猛灌下一碗，苦得薑婉一聲幹嘔，險些把這碗都一並扔出去。
趁著還沒緩過勁，舌頭還木著，靜月趕緊把第二碗遞給薑婉：“娘娘，一鼓作氣！”
薑婉接過來，臉皺成一團，眼一閉心一橫，本以為自己能像剛才那樣直接喝光，誰知道喝了一口，嘴裏全是酸澀的味道，薑婉沒再接著喝，皺眉盯著這碗藥，沉聲道：“味道不對。”
靜月怔了一下，立刻轉身看臘梅。
薑婉這句不對可把臘梅嚇了個臉白，她撲通一聲跪下來，著急道：“娘娘，這藥的的確確是許太醫親手交給奴婢的！奴婢就是有十個膽子，也不敢在娘娘的藥裏做手腳啊！”
“娘娘，藥給奴婢吧，別喝了。”靜月沉下氣，伸手剛要接薑婉手裏的藥去倒了，就見薑婉突然又仰頭把碗裏麵剩下的藥一滴不剩的喝了進去。
然後把空碗遞到靜月手上：“不是咱們宮裏的問題，下去吧，不許聲張。”
靜月握著空碗，痛心道：“娘娘！不對勁的藥就不要喝了！”
薑婉挪動身形鑽進被窩裏裹好，露出雙眼睛來眨巴眨巴：“為什麽不喝？”
靜月噎住。
薑婉又道：“誰讓許太醫來的？”
靜月再次噎住。
上頭有祁瑛的明令，這藥雖然不對，卻絕不會是害人的東西，別瞧夜深了，宮裏的眼睛依舊時刻盯著，不喝？
“是皇上的意思？”靜月低聲開口，若有所思。
還沒開始思出頭緒，又見薑婉搖了搖頭：“不是他。”
祁瑛真要賞碗藥給她，不會這樣，給便給了，皆是皇恩。
兩碗藥，兩雙手。
這宮裏敢在祁瑛的明令下再下令的，隻有兩人。
一個是已經故去的敬憲孝皇後。
一個是雲徳宮福澤深厚的太後。
聖眷三日，太後亦借著祁瑛的令賞了她一份恩典，如果薑婉沒有猜錯，這應該是碗避子的湯藥。
不過猜不猜中都不要緊，明日殷正山來瞧過藥渣，自然就曉得了。
多餘的話，薑婉沒再多說，靜月也沒再多問，領著臘梅出去後，薑婉安心睡下。
第二日一早，匆忙的腳步聲在金池殿和雲徳宮響起。
太後身邊伺候的洛姑姑為太後輕敷雙手，跪在麵前的小太監正道：“啟稟太後娘娘，敬妃昨個兒喝過藥了。”
與此同時，金池殿外的長忠聽了來人的話，快步行至祁瑛的身邊，小聲開口：“皇上，昨個兒太後娘娘賜了敬妃一碗藥。”
“她喝了？”祁瑛在奏折上重重的畫上一個紅圈。
“喝了。”長忠頷首，聽出了祁瑛語氣裏的不悅。
“這會兒她倒是老實了！”祁瑛哼一聲，將這奏折拉攏，往桌前一摔，“把這折子給戶部送去！讓他好生瞧瞧！”
祁瑛壓著火，沒了批折子的心思，見長忠撿起了奏折拍幹淨正往袖子裏裝，幹脆撂了筆便往外走。
“皇上？”祁瑛從長忠麵前走過，長忠趕忙跟上祁瑛的腳步，“皇上您這是要去哪兒啊？您等等奴才。。”
祁瑛側臉瞪他一眼。
長忠不敢再問，眼珠子提溜轉著想了兩秒，試探道：“雲徳宮？”
見祁瑛沒再瞪自己，這才高聲喊道：“皇上擺駕雲徳宮！”
等祁瑛的抬攆到雲徳宮門口停下的時候，太後剛好敷完手洗淨，柔軟的帕子擦去水，祁瑛也恰好跨步進門，眨眼便到了麵前。
“兒子給母後請安。”祁瑛撩起衣擺行禮，不等太後說話，自顧自便起身坐下了。
“皇帝來得正好。”太後對祁瑛的舉動恍若未見，一旁的宮女上了茶後，祁瑛便端起來喝，對太後即將要說的事情並不太關心，“哀家有件事，正要與皇上商議。”
“恩，母後這裏的茶向來是不錯的。”祁瑛喝了兩口，揚眉讚一句，把茶杯放下了，隨後才抬眸看向太後。
“這話原是問不到皇上這兒來的，隻是如今後位懸空，無人主事，哀家才多嘴問一句，本該開了春要辦的秀選，可還照辦？”太後開口，抬手接過洛姑姑遞來的佛珠，她看似心平氣和的把玩珠子，視線收迴，沒再跟祁瑛對視。
祁瑛握緊拳：“皇後剛故，宮裏哪裏能顧上喜慶事情？便罷了吧。”
太後頷首，沒有反對。
片刻後，又道：“如今皇上身邊似乎少些貼心人，哀家思襯著，秀選雖然是不必了，可皇上身邊總也不能缺了可人兒照顧著。”
祁瑛冷笑一聲，順著太後的話往下說：“母後替兒子思慮周全，兒子感動不已。”
“楚家是不中用的了，哀家如今唯一還放心不下的，便是你舅舅托孤給哀家的嫡親女兒，當年征戰，你舅舅也是為了大晉江山拋頭顱灑熱血的忠烈之士，他死了那麽多年，妙兒也一直養在宮外皇家別院裏，如今算來，也有十六了。”太後輕歎口氣，提起這事，頗為傷感，“哀家年紀大了，身邊有個人陪著說話也是好的，今年年節，便把妙兒接進宮來吧，皇上以為如何？”
祁瑛還是拉扯著笑意，往前傾了傾身子：“母後以為，嬪位如何？”
太後望向祁瑛，片刻後，微垂眼簾，將佛珠放到桌案上：“皇上定奪便好。”
佛珠擱下發出一聲悶響，太後端起一旁的茶盞，茶蓋劃過杯身，發出碰撞的脆響來：“皇上這幾日，似乎對敬妃。。青眼有加？”
祁瑛掩住眼底的幾分陰沉煩躁，隨口應道：“東曙的臉麵總不至於給得太過難看。”
太後聽過，輕笑起來:“皇上是重情之人，長情之人，這是好事，那東曙公主若是安分，給些寵愛體麵，也不無不可。”
“隻是皇上身為一國之君，身邊長伴的人也要多些才好，免得時日久了，情分太重。”
“畢竟。。這世上每個人都有自己的位置，都有自己的事要做，都有自己的擔子要扛，國不可一日無君，皇上的擔子，便是統禦天下，後宮不可一日無主，皇後的擔子，便是福澤臣民，皇帝萬該以國事，以社稷為重，更該明白如今鳳印懸空，後宮裏多少眼睛盯著，多少雙手伸著，瓊林宮一日沒有新主，便一日癡心妄想著，此時皇上的一舉一動，更是牽扯著這颶風中心湧動，繼後一事哀家原也不想過問，隻是如今這後宮之中，除了哀家。。想來也沒人敢問了。”太後捧著茶盞細品，與祁瑛視線碰撞的瞬間，勾了勾唇角，“的確是好茶。”
這迴，祁瑛不笑了。
他突然僵直的坐正了身形，肅然開口道：“母後以為，什麽品性之人，能比得上婉婉？”
“賢妃？”
“茹嬪？
“還是慶妃？”
祁瑛的口氣突然變得像劍芒一般鋒利，尖銳之處，直指太後：“在兒子心中，皇後之位，無人可選。”
“荒唐！”太後猛地將茶盞擱下，沒有放穩，直接落在地上摔了個碎，聲響很大，偌大的宮宇卻沒有任何人敢發出一點聲音，更沒有人敢上前來收拾這片狼藉。
“哀家早就跟你說過了，皇後之位，薑婉是最不合適的人選。”太後深吸口氣，怒然開口，“你知道你自己坐的是什麽位置麽？這是皇位！是天下！是萬人之巔！是大晉權利的頂峰！在這頂峰之上，隻能有你一人！否則江山動蕩，社稷垂危，何談百年基業？！”
“哀家知道，薑婉與你自幼相識，青梅竹馬，哀家也知道，大晉江山她乃第一功臣，為你戎馬征戰，是你許諾一生之人，可薑婉生性灑脫，無拘自在，她站在後宮之巔，與你比肩山河頂端，共看這大晉功業，結果如何？”太後擰眉，語氣已然從激動平複下來，“結果便是她從未明白過帝王之難，抉擇之難，平衡之難，她有她自己的堅持和決定，她有她自己的想法和意願，一時的妥協隻會換來無窮的後患，她是個心腸很好的孩子，可作為皇後，她還遠遠不夠，這便是從一開始，就注定的結局！”
“更遑論薑婉的影響之大？朝堂之上，有多少她的故交？！兵權，政權，她的號召何止一唿百應？！大晉江山，半壁皆是姓薑的！如此滔天權勢，君王枕畔，豈容他人酣睡？！”太後言語淩厲，從前她明裏暗裏同祁瑛說過無數次這樣的話，可祁瑛從未真正聽進去，聽懂過。
如今薑婉已經離世，這些話，也是時候清楚明白的告訴他了。
中宮鳳位，豈能威懾皇權？！
祁瑛猛地站起身來，緊握的拳頭微微顫抖，片刻後，他才鬆開了自己的手，眼眸微紅的看向太後，他想說，若是薑婉能夠迴來，江山予她又如何？！縱她放任又如何？！
他總以為，時間還很多，路還很長，他總想著，冷靜幾日也無妨，暫時不見也無事。
他總以為，解釋是多餘的，她總能明白自己。
他總以為，苦心與守護不必言之於口，時間總會證明。
可他們之間交接的軌跡戛然而止的時候，祁瑛才意識到，是他錯了。
天知道他多想暴打自己一頓，再泡進酒裏醉生夢死一迴。
可他不能，他是君王，就連滔天洶湧的思戀和悔恨，都隻能靠一雙似曾相識的眼睛來緩解與麻痹。
他想告訴太後，愛意與陪伴從來都不是江山可以衡量的東西。
薑婉曾把命都賭給他了！她身上每一處消除不去的傷痕，都是她的勳章，是他烙印在心頭的虧欠與憐惜，可他還沒來得及把自己的心挖出來讓她看一看，他們就已經沒有時間和未來了。
瓊林宮裏，鳳位之上，可以是任何人。
可這世間，肯為他拚命的女人，卻隻有薑婉一個。
若不是她。
那麽是誰都無所謂了。
這些話，他說不出口。
人已經不在了，再多的爭辯也都失去了它全部的意義，祁瑛隻是看著太後，緩慢僵硬的行了禮，啞聲道：“朕昨日差太醫去給敬妃問脈，她卻喝了不該喝的東西，太醫院如今越發不夠勤勉了。”
太後挑眉，微眯眼睛：“皇帝何必為難太醫？這是哀家的意思，讓他替哀家賞了一碗避子湯給敬妃。”說完頓了一下，扯了扯蓋在膝上的毯子，“東曙蠻族，無孕為好。”
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這句話，曾經是他和薑婉共同的方向。
是薑婉為他立下的赫赫戰功。
是他允給心愛女人的瑰麗山河。
江山為聘，一統南淮，這八個字也曾是九仙最動人的故事，如今卻變成了南淮盛京冰雪覆蓋下的荒唐。
她是皎皎明月，他是星河璀璨。
象征著瑛郎與婉婉，雖曾走過最黑暗的崢嶸歲月，卻依舊如同夜空中陪伴彼此、交相輝映的星月般，從不曾放開過彼此緊握的手，成為了彼此前行路上永恆的明燈和指引。
他們曾攜手締造了無數的奇跡和輝煌。
他們曾是羨煞世人的帝後。
榮光之巔，也曾短暫的比肩與相擁。
滾燙的心，也曾緊密的重合與相融。
可最終。。還是走散了。
年輕的帝王被這句話震得心神不穩，霧氣朦朧裏，薑婉仿佛看見了祁瑛眼中的淚光，一閃而逝，恍若隻是她的錯覺。
他往薑婉的麵前湊過來，很近，鼻息掃過臉頰，以及溫泉水下被貼緊的胸膛，祁瑛盯著她看了很久，眼神說不上是失望還是落寞，他並沒有落下唇來，反倒是突然鬆了手，逃到了離薑婉有一段距離的地方。
祁瑛的聲音很輕，但薑婉還是聽見他說：“你不是她。”
那個要幫他一統天下，能幫他一統天下的人，拋下他了。
薑婉沒有再吭聲，身上的疲乏和病弱適應了溫泉的暖意後，變成了瘋狂肆意攀附骨骼的怪物，一點一點拉扯吞噬薑婉的意識。
力道瞬間就被卸了個幹幹淨淨，連攀住岸邊都做不到。
撒手昏厥掉入溫泉水中的時候，薑婉覺得自己的心髒停跳了一拍，黑暗瞬間籠罩了她，慶幸的是，落水的瞬間，祁瑛已經起身過來，一把將薑婉撈了起來。
她靠在自己的臂彎裏，這迴是真的怎麽叫也叫不醒了。
就這破身子，還妄想誇下海口幫他？
祁瑛扯了扯薑婉濕漉漉的長發，皺起了眉頭。
他朝外喊了長忠一聲，長忠不敢靠進來，隻能在屏風外站著。
“找些宮女來，送敬妃迴去。”
不知道是病還是弱，又或者的確是他的懲罰太過了，總之看著在自己麵前二次暈厥的薑婉，祁瑛突然就失了繼續折磨她的興致。
她被裹上棉被抬走，溫泉也熏不暖的臉露出來半張，依舊是花白的冷色，祁瑛的眉頭皺得更緊一點，微抬手指帶動水花：“找個太醫，給她瞧瞧。”
長忠連忙應下，外頭風寒，棉被連著腦袋也要一塊兒蒙好，免得落了頭疼的毛病，大晚上的，轎子風風火火又抬迴梅惜宮去，一連三日侍寢，梅惜宮原本就無數雙眼睛盯著，此時正是各宮都準備歇息的時候，轎子剛從金池殿出來，消息便像出籠飛散的鳥兒般，在後宮之中傳開。
雲徳宮外的小太監貓著小碎步飛快的走過長廊，最後在被照得光暖的厚簾前跪下：“啟稟太後娘娘，敬妃迴宮了。”
裏頭沒有動靜，更沒有迴話的聲音，跪著的小太監不敢動，伏低了頭。
很久後，簾子邊才隱約看見個黑色身影：“怎的突然迴去了？”
“奴才不知，不過。。皇上讓傳個太醫給敬妃瞧瞧。”小太監趕緊迴答。
那身影聽了這話，立刻轉身往內寢過去，到了已經躺下養神的太後跟前，才輕聲把這話複述了一遍。
隔著床簾養神的楚氏緩緩睜開了眼睛，她兩鬢已經有些斑白，早年過得辛勞，即便是做了太後，如今也顯老態，她掐動佛珠的手指停住，靠在金絲軟枕上稍一側臉，聲音有些嘶啞的開口：“皇帝既然讓太醫給她瞧瞧，便讓太醫好生照看。”
站在太後身邊的姑姑約莫四十出頭的樣子，頭發梳得格外齊整，用一根紫檀木長簪挽在腦後。
她抬眸，聽懂了太後話裏的意思，略一福身，退下了。
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夜色襲來，主要的幾條宮道上燭台依舊明亮。
順財走得飛快，時不時停下腳步等待催促一聲走得氣喘籲籲連連擦汗的許太醫：“勞煩您快些，我家娘娘昏迷著醒不來，身上一直發著抖，冷得厲害。。”
許太醫忙不迭的應著：“是。。公公帶路。。”
皇上叮囑給敬妃看病，他不敢怠慢。
太後身邊的姑姑方才又悄聲來過，他更是誠惶誠恐。
今晚當值，屬實倒黴。
好不容易趕到梅惜宮，院兒裏青梅臘梅忙成一團，顯些撞了許太醫。
靜月把熱和的湯婆子放到薑婉腳中間，裹緊了被子都顧不得擦汗，伸手往被裏摸了摸薑婉的手——沒發抖了，可體溫還是溫溫的，屋子裏碳火燒得那般旺，她和兩個丫頭全都汗流浹背，薑婉裹著厚棉被，才勉強迴溫。
“這般熱？”
順財撩起簾子請許太醫進去，外麵寒風吹著，簾子一開就是火辣辣的熱氣，熏得許太醫下意識嘀咕了句。
靜月迴頭看見太醫來了，趕忙起身把床簾放下來，隻留了手腕處的一個小口。
她盯著許太醫手上的動作，皺眉焦急，又不好催問。
白日裏殷正山就說了薑婉如今這幅身子有異，他都沒見過這種脈象，許太醫自然也不會見過。
這一點上，靜月還是更信殷正山的。
她現在隻盼著許太醫能施針讓薑婉醒過來，身子暖起來，否則那炭爐再燒下去，非得把梅惜宮點燃了不可。
在這屋子裏呆著，沒一會兒許太醫也熱得連連擦汗。
可看了半響，除了薑婉脈象比之尋常人孱弱了些以外，什麽也沒瞧出來。
揪不出病症所在，許太醫便隻能認定薑婉是天生體寒，實在熱得呆不住了，幹脆直接下手給薑婉施針，一炷香的時間以後，薑婉終於睜開了眼睛。
許太醫收針鬆口氣，小聲道娘娘是過於勞累了，這話是什麽意思，大家都心知肚明。
可實際情況跟許太醫指的操勞，又相差甚遠。
靜月見許太醫拎著醫箱站起來，小聲道：“娘娘操勞，還望太醫如實同皇上迴稟。”
許太醫麵露尷尬之色，皇上的床笫之事，原是不應該插嘴的，但敬妃的確身體有恙，又不得不稟，隻能點頭應道：“臣自當。。如實告知。”
說話間，已經到了房門邊，靜月拍拍臘梅的胳膊，讓她趕緊跟著許太醫迴太醫院取藥迴來，迴身正要讓青梅再給薑婉抱床毯子來的時候，聽見裏麵傳來動靜聲，顧不上開口，趕緊快步走到薑婉床邊。
她撐著身子已經坐起來了，靜月幫她壘高枕頭，皺眉道：“娘娘明知身子不適，為何還要。。。”
薑婉卻抿嘴輕笑：“以後應該都不用去了。”
“早些時候奴婢去皇上跟前迴稟，也是一樣的。”
薑婉搖頭：“自己看見和聽旁人說，怎麽能一樣呢？”
旁人看來她是三日皇恩，不想個辦法斷了祁瑛的念頭，表白了自己的立場，恐怕接下來要麵對的事情就沒那麽簡單了。
如今已然被祁瑛推上了風口浪尖，颶風之下立穩身形，別被席卷進了深淵裏，便是萬幸。
“別燒了。”聽見青梅那邊夾碳的聲音，薑婉側臉叮囑一聲，讓她把爐子挪出去一個，這屋裏再暖也暖不到她身上，反倒是悶人。
等臘梅拿了藥迴來熬好，薑婉已經迷迷糊糊的睡了一覺，半夜醒來，滿頭虛汗。
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她在夢裏見到一個人。
是她如今日日相對的麵容。
不過比如今這張臉稚嫩青澀，個頭也矮些。
是年少時候的宋玉嬌。
夢裏的宋玉嬌睡在樹蔭下的躺椅上，手邊的矮桌上放著一盞晶瑩剔透的琉璃碗，似乎是果珍，還浮著沒有化完的碎冰塊。
那應該是夏日，遠處幾聲蟬鳴很微弱，風也像是靜止了，樹蔭擋去日頭，身上卻還是很暖。
宋玉嬌手裏拿了一把小團扇，此時輕搭在她的身上，搖搖欲墜。
而薑婉就站在那樹旁看著她，試圖伸手碰一碰宋玉嬌的時候，薑婉發現自己的手穿過了宋玉嬌的身體。
一時竟不知道究竟是她闖入了宋玉嬌的迴憶，還是宋玉嬌的靈魂落入了她的夢中。
不過很快，年少的宋玉嬌就醒了過來。
她恍惚抬手揉眼，忘記了自己是捏著小團扇睡去的，手一鬆，扇子便落了地。
而後宋玉嬌的視線便看向了薑婉所在的位置，她睡眼惺忪，眨了眨眼後，對著薑婉輕笑起來。
薑婉怔住，直到身後有人徑直穿過了她的身體走到宋玉嬌麵前，薑婉才知道宋玉嬌看見的人並不是自己。
那是個穿著異常華貴的女人背影，頭上戴了鳳釵，身上繡有凰紋。
薑婉聽見宋玉嬌喊她：“母後！”
然後那女人頗為無奈的開口：“冰盞少喝些，鬧肚子。”
宋玉嬌笑起來：“我熱嘛~”
熱？
薑婉伸出手，想要開口說話，卻發現自己根本就說不出話來，而眼前的場景突然飛速的離她遠去，黑暗重新籠罩了她，沒了日頭的照耀，身上瞬間便被寒冷籠罩。
等再睜開眼，身邊的珠光微弱，靜月守在床邊，靠著床沿已經睡過去了。
若她夢裏的內容真的是宋玉嬌生前留在這具身體裏的記憶，那麽年少的宋玉嬌顯然並不是如今這副殘破的身子。
她也能跑能跳，俏皮動人。
夏日裏也會扇著扇子在樹下打盹，也會和別的孩子一樣，貪飲冰盞。
東曙的先皇後死了以後，一定發生了很多事情。
她與宋玉嬌的見麵，雖然隔了生死，也隔了記憶，雖然她沒能握住宋玉嬌的手，但薑婉在夢裏能真切的感受到。。那個笑著的宋玉嬌，是溫暖的。
並不是如她現在這樣，寒冰一般。
這幅身體裏殘存著的記憶和執著懷念著的人與場景，像是宋玉嬌死前燒盡靈魂發出的呐喊和求救。
她曾盼著有誰能拉她一把，可最終隻能選擇永墜地獄。
那樣的絕望，薑婉想，她感受到了。
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靜月睡得淺，手枕著被子，薑婉輕輕一拉扯，靜月便睜開了眼睛，見薑婉醒了，趕忙伸手摸薑婉的手，不算太涼，才鬆口氣。
“藥已經熬好了，娘娘喝了藥，接著睡吧。”因為夜深靜謐的緣故，靜月說話也不自覺的放輕了聲音，她給薑婉掖緊被角，然後起身去開門，喚了門口的臘梅端來熱騰騰的藥。
到了跟前，薑婉皺眉，喃喃道：“怎麽。。兩碗啊？”
“許太醫說了，一碗是去疲勞助睡的，娘娘需要好生休息，一碗是驅寒保暖的，能暫緩娘娘體寒。”臘梅把許太醫的話跟薑婉複述了一遍，抬眸看了一眼靜月。
靜月也頷首，隨便端了一碗遞給她：“良藥苦口，娘娘喝了吧。”
薑婉深吸口氣，知道躲是躲不過了，當年浴血征戰的時候血是流了不少，藥。。真沒怎麽喝過。
猛灌下一碗，苦得薑婉一聲幹嘔，險些把這碗都一並扔出去。
趁著還沒緩過勁，舌頭還木著，靜月趕緊把第二碗遞給薑婉：“娘娘，一鼓作氣！”
薑婉接過來，臉皺成一團，眼一閉心一橫，本以為自己能像剛才那樣直接喝光，誰知道喝了一口，嘴裏全是酸澀的味道，薑婉沒再接著喝，皺眉盯著這碗藥，沉聲道：“味道不對。”
靜月怔了一下，立刻轉身看臘梅。
薑婉這句不對可把臘梅嚇了個臉白，她撲通一聲跪下來，著急道：“娘娘，這藥的的確確是許太醫親手交給奴婢的！奴婢就是有十個膽子，也不敢在娘娘的藥裏做手腳啊！”
“娘娘，藥給奴婢吧，別喝了。”靜月沉下氣，伸手剛要接薑婉手裏的藥去倒了，就見薑婉突然又仰頭把碗裏麵剩下的藥一滴不剩的喝了進去。
然後把空碗遞到靜月手上：“不是咱們宮裏的問題，下去吧，不許聲張。”
靜月握著空碗，痛心道：“娘娘！不對勁的藥就不要喝了！”
薑婉挪動身形鑽進被窩裏裹好，露出雙眼睛來眨巴眨巴：“為什麽不喝？”
靜月噎住。
薑婉又道：“誰讓許太醫來的？”
靜月再次噎住。
上頭有祁瑛的明令，這藥雖然不對，卻絕不會是害人的東西，別瞧夜深了，宮裏的眼睛依舊時刻盯著，不喝？
“是皇上的意思？”靜月低聲開口，若有所思。
還沒開始思出頭緒，又見薑婉搖了搖頭：“不是他。”
祁瑛真要賞碗藥給她，不會這樣，給便給了，皆是皇恩。
兩碗藥，兩雙手。
這宮裏敢在祁瑛的明令下再下令的，隻有兩人。
一個是已經故去的敬憲孝皇後。
一個是雲徳宮福澤深厚的太後。
聖眷三日，太後亦借著祁瑛的令賞了她一份恩典，如果薑婉沒有猜錯，這應該是碗避子的湯藥。
不過猜不猜中都不要緊，明日殷正山來瞧過藥渣，自然就曉得了。
多餘的話，薑婉沒再多說，靜月也沒再多問，領著臘梅出去後，薑婉安心睡下。
第二日一早，匆忙的腳步聲在金池殿和雲徳宮響起。
太後身邊伺候的洛姑姑為太後輕敷雙手，跪在麵前的小太監正道：“啟稟太後娘娘，敬妃昨個兒喝過藥了。”
與此同時，金池殿外的長忠聽了來人的話，快步行至祁瑛的身邊，小聲開口：“皇上，昨個兒太後娘娘賜了敬妃一碗藥。”
“她喝了？”祁瑛在奏折上重重的畫上一個紅圈。
“喝了。”長忠頷首，聽出了祁瑛語氣裏的不悅。
“這會兒她倒是老實了！”祁瑛哼一聲，將這奏折拉攏，往桌前一摔，“把這折子給戶部送去！讓他好生瞧瞧！”
祁瑛壓著火，沒了批折子的心思，見長忠撿起了奏折拍幹淨正往袖子裏裝，幹脆撂了筆便往外走。
“皇上？”祁瑛從長忠麵前走過，長忠趕忙跟上祁瑛的腳步，“皇上您這是要去哪兒啊？您等等奴才。。”
祁瑛側臉瞪他一眼。
長忠不敢再問，眼珠子提溜轉著想了兩秒，試探道：“雲徳宮？”
見祁瑛沒再瞪自己，這才高聲喊道：“皇上擺駕雲徳宮！”
等祁瑛的抬攆到雲徳宮門口停下的時候，太後剛好敷完手洗淨，柔軟的帕子擦去水，祁瑛也恰好跨步進門，眨眼便到了麵前。
“兒子給母後請安。”祁瑛撩起衣擺行禮，不等太後說話，自顧自便起身坐下了。
“皇帝來得正好。”太後對祁瑛的舉動恍若未見，一旁的宮女上了茶後，祁瑛便端起來喝，對太後即將要說的事情並不太關心，“哀家有件事，正要與皇上商議。”
“恩，母後這裏的茶向來是不錯的。”祁瑛喝了兩口，揚眉讚一句，把茶杯放下了，隨後才抬眸看向太後。
“這話原是問不到皇上這兒來的，隻是如今後位懸空，無人主事，哀家才多嘴問一句，本該開了春要辦的秀選，可還照辦？”太後開口，抬手接過洛姑姑遞來的佛珠，她看似心平氣和的把玩珠子，視線收迴，沒再跟祁瑛對視。
祁瑛握緊拳：“皇後剛故，宮裏哪裏能顧上喜慶事情？便罷了吧。”
太後頷首，沒有反對。
片刻後，又道：“如今皇上身邊似乎少些貼心人，哀家思襯著，秀選雖然是不必了，可皇上身邊總也不能缺了可人兒照顧著。”
祁瑛冷笑一聲，順著太後的話往下說：“母後替兒子思慮周全，兒子感動不已。”
“楚家是不中用的了，哀家如今唯一還放心不下的，便是你舅舅托孤給哀家的嫡親女兒，當年征戰，你舅舅也是為了大晉江山拋頭顱灑熱血的忠烈之士，他死了那麽多年，妙兒也一直養在宮外皇家別院裏，如今算來，也有十六了。”太後輕歎口氣，提起這事，頗為傷感，“哀家年紀大了，身邊有個人陪著說話也是好的，今年年節，便把妙兒接進宮來吧，皇上以為如何？”
祁瑛還是拉扯著笑意，往前傾了傾身子：“母後以為，嬪位如何？”
太後望向祁瑛，片刻後，微垂眼簾，將佛珠放到桌案上：“皇上定奪便好。”
佛珠擱下發出一聲悶響，太後端起一旁的茶盞，茶蓋劃過杯身，發出碰撞的脆響來：“皇上這幾日，似乎對敬妃。。青眼有加？”
祁瑛掩住眼底的幾分陰沉煩躁，隨口應道：“東曙的臉麵總不至於給得太過難看。”
太後聽過，輕笑起來:“皇上是重情之人，長情之人，這是好事，那東曙公主若是安分，給些寵愛體麵，也不無不可。”
“隻是皇上身為一國之君，身邊長伴的人也要多些才好，免得時日久了，情分太重。”
“畢竟。。這世上每個人都有自己的位置，都有自己的事要做，都有自己的擔子要扛，國不可一日無君，皇上的擔子，便是統禦天下，後宮不可一日無主，皇後的擔子，便是福澤臣民，皇帝萬該以國事，以社稷為重，更該明白如今鳳印懸空，後宮裏多少眼睛盯著，多少雙手伸著，瓊林宮一日沒有新主，便一日癡心妄想著，此時皇上的一舉一動，更是牽扯著這颶風中心湧動，繼後一事哀家原也不想過問，隻是如今這後宮之中，除了哀家。。想來也沒人敢問了。”太後捧著茶盞細品，與祁瑛視線碰撞的瞬間，勾了勾唇角，“的確是好茶。”
這迴，祁瑛不笑了。
他突然僵直的坐正了身形，肅然開口道：“母後以為，什麽品性之人，能比得上婉婉？”
“賢妃？”
“茹嬪？
“還是慶妃？”
祁瑛的口氣突然變得像劍芒一般鋒利，尖銳之處，直指太後：“在兒子心中，皇後之位，無人可選。”
“荒唐！”太後猛地將茶盞擱下，沒有放穩，直接落在地上摔了個碎，聲響很大，偌大的宮宇卻沒有任何人敢發出一點聲音，更沒有人敢上前來收拾這片狼藉。
“哀家早就跟你說過了，皇後之位，薑婉是最不合適的人選。”太後深吸口氣，怒然開口，“你知道你自己坐的是什麽位置麽？這是皇位！是天下！是萬人之巔！是大晉權利的頂峰！在這頂峰之上，隻能有你一人！否則江山動蕩，社稷垂危，何談百年基業？！”
“哀家知道，薑婉與你自幼相識，青梅竹馬，哀家也知道，大晉江山她乃第一功臣，為你戎馬征戰，是你許諾一生之人，可薑婉生性灑脫，無拘自在，她站在後宮之巔，與你比肩山河頂端，共看這大晉功業，結果如何？”太後擰眉，語氣已然從激動平複下來，“結果便是她從未明白過帝王之難，抉擇之難，平衡之難，她有她自己的堅持和決定，她有她自己的想法和意願，一時的妥協隻會換來無窮的後患，她是個心腸很好的孩子，可作為皇後，她還遠遠不夠，這便是從一開始，就注定的結局！”
“更遑論薑婉的影響之大？朝堂之上，有多少她的故交？！兵權，政權，她的號召何止一唿百應？！大晉江山，半壁皆是姓薑的！如此滔天權勢，君王枕畔，豈容他人酣睡？！”太後言語淩厲，從前她明裏暗裏同祁瑛說過無數次這樣的話，可祁瑛從未真正聽進去，聽懂過。
如今薑婉已經離世，這些話，也是時候清楚明白的告訴他了。
中宮鳳位，豈能威懾皇權？！
祁瑛猛地站起身來，緊握的拳頭微微顫抖，片刻後，他才鬆開了自己的手，眼眸微紅的看向太後，他想說，若是薑婉能夠迴來，江山予她又如何？！縱她放任又如何？！
他總以為，時間還很多，路還很長，他總想著，冷靜幾日也無妨，暫時不見也無事。
他總以為，解釋是多餘的，她總能明白自己。
他總以為，苦心與守護不必言之於口，時間總會證明。
可他們之間交接的軌跡戛然而止的時候，祁瑛才意識到，是他錯了。
天知道他多想暴打自己一頓，再泡進酒裏醉生夢死一迴。
可他不能，他是君王，就連滔天洶湧的思戀和悔恨，都隻能靠一雙似曾相識的眼睛來緩解與麻痹。
他想告訴太後，愛意與陪伴從來都不是江山可以衡量的東西。
薑婉曾把命都賭給他了！她身上每一處消除不去的傷痕，都是她的勳章，是他烙印在心頭的虧欠與憐惜，可他還沒來得及把自己的心挖出來讓她看一看，他們就已經沒有時間和未來了。
瓊林宮裏，鳳位之上，可以是任何人。
可這世間，肯為他拚命的女人，卻隻有薑婉一個。
若不是她。
那麽是誰都無所謂了。
這些話，他說不出口。
人已經不在了，再多的爭辯也都失去了它全部的意義，祁瑛隻是看著太後，緩慢僵硬的行了禮，啞聲道：“朕昨日差太醫去給敬妃問脈，她卻喝了不該喝的東西，太醫院如今越發不夠勤勉了。”
太後挑眉，微眯眼睛：“皇帝何必為難太醫？這是哀家的意思，讓他替哀家賞了一碗避子湯給敬妃。”說完頓了一下，扯了扯蓋在膝上的毯子，“東曙蠻族，無孕為好。”