第120章 春情怠倦
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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小太監一灰溜迴到內務府，撞見主管太監王進保坐在院子裏喝茶，他上前打了個千秋，諂媚道：“王爺爺好。”王進保翹著二郎腿，春光照在他臉上，閃得他睜不開眼睛。他撐開一條縫，斜眯著眼道：“幹什麽去了？”小太監點頭哈腰將疆域貢了玉，萬歲爺要給純主子做玉器一事說了。
王進保猛地從躺椅裏彈起，拍著大腿道：“為何不跟爺爺說一聲？”
這樣露臉的事，怎麽讓個沒名分的小太監搶了去，實在失策。小太監不知自己哪裏做錯了，看著王進保的樣子，僵著笑容道：“剛才您不在…養心殿那邊來傳話，奴才怕耽誤事，就…”王進保眼圈兒一瞪，手指小太監鼻尖，道：“那也得等著爺爺下令…你…你可記住了，往後翊坤宮的事，都先要告訴爺爺才是規矩。”
小太監忙道：“是，是。”迴過身，才敢抹兩把汗。
出了數日的太陽，又連著下了半月的綿綿春雨。雨絲細細密密，落在芭蕉葉上，如梵音似的唰唰作響。青橙發了懶，挺著肚子歪在梨花木荷花紋扶手藤椅裏，叫海安用草灰將蘇合香蓋滅，臨窗靜心聞著春日沁人涼爽的空氣。一時皇帝來了，海安要上前稟告，卻被皇帝攔住。他悄無聲息的走到窗下，見她仰麵而躺，曲著膝，從錦毯裏露出半隻腳丫子。
青橙並未深睡，恍惚覺得不對勁，遂抬眼看去。隻見高大的杏黃身影立在身側，他一身金色夔紋的家常袍子，蘊含著淡淡的龍誕香。她輕嗔淺笑，惺忪道：“散朝了嗎？多晚的時辰了？”皇帝扯了扯毯子，替她蓋住腳掌，道：“還早著呢，你再睡會。”青橙已經沒了睡意，掙紮的起身，道：“睡不著了，她總是踢我呢。”
皇帝伸手扶了她一把，接過海安遞來的褙子，披在青橙肩膀。
烏雲鋪天蓋地，在皇城頂上翻滾沸騰。兩人沿著宮廊慢慢踱步，雨絲潤入天地，氤氳著濃鬱的泥土清香。庭中的海棠桃花碎了一地，隨著落水遊蕩。青橙問：“晚上還過來用晚點心嗎？”皇帝捏著她的指尖，道：“邊疆急報傍晚會至，是好是壞說不準。”頓了頓，又道：“總之你別傻等，如果晚了，朕就歇在養心殿。”
青橙迴眸微笑，道：“別一忙，就連膳食也不記得吃。”
遠處吳書來撐著傘過來，皇帝知道是來催駕的，遂停了步子，吻了吻青橙眉間，溫聲道：“放心。”吳書來並不敢走近，隔了十來步，遙遙相隨。皇帝又道：“你小心養著身子，若哪裏不舒服，就讓爾綺去養心殿知會朕。”
青橙知道他要走了，柔聲道：“放心。”
皇帝不讓青橙送駕，青橙站在廊下望著杏黃身影不見了，方扶著海安進屋。看了一會書，又有乏意，青橙躺迴藤椅，越睡越濃。一覺睡到天黑，屋裏還沒有掌燈，從書房走出一個模糊身影，高高大大，青橙沒看清楚，以為是皇帝，便道：“來了怎麽也不點燈？”
卻見那身影抱拳弓腰道：“純娘娘萬福。”話畢，永璋也從書房裏鑽出來，道：“額娘，您醒啦。”青橙這才迴過神，原來是大阿哥和三阿哥。海安在外頭聽見聲響，忙領著小太監進屋點燈。屋中爍亮，青橙光著腳往鞋裏趿，大阿哥臉上一紅，偏了偏頭。青橙瞧在眼裏，再看大阿哥身形，竟發現他與皇帝已相差無幾，她心中一動，有了計量。
夜色降臨，皇帝到底還是來了。
兩人側躺而臥，皇帝貼背將青橙攬在胸前，道：“簡玉衡賜婚一事，怕要往後拖一拖了。皇後的額娘病重，不知還能熬幾日。”青橙早給家裏寫了信，家裏也寫信來問過好幾次，她本想過了春，趕在七月選秀前，一定要讓皇帝下旨，不想又生了此等事端，實在始料未及。
他的手臂長而有力，肩膀寬闊，暖和得很。青橙貪戀暖意，不禁往他懷裏擠了擠，不露聲色道：“那也沒得法子，隻能等著。”稍停片刻，即道：“其實賜了婚又不一定非要立時就成親，先落下名分也好。”皇帝闔眼抿唇一笑，道：“急什麽？還能跑了不成。”
倒也是，皇帝定然已經透了口風給傅恆，雖未明著下旨，誰還敢節外生枝不成？
說到賜婚，青橙又想起大阿哥，隱過他看見她光腳紅臉一事，隻道：“大阿哥虛歲已十三了，再跟著我住不好。再說，你也要留意著，他房裏也該有兩個格格使了。”按理說，皇子們一般在十二歲時，就會有例賞的格格伺候，等過了十五歲，就會指婚，賜福晉。但大阿哥沒有額娘，亦沒有人為他操心，不知不覺拖到了十三歲也沒人想起這檔子事。
皇帝伸手摸在青橙臉頰，習慣性的捏了捏，道：“倒有些做額娘的架勢了。”
他這話青橙可不愛聽，她養育了永璋、永瑢，肚子裏還懷著一個，怎麽就沒有額娘的“架勢”呢？她翻過身，與他麵對麵，唿吸攪在狹小的一處，道：“我是三個孩子的額娘，怎麽沒有架勢？”皇帝不想她計較，嗤笑道：“隻知道由著他們玩鬧，就是沒有架勢。”
青橙橫他，道：“他們都還是孩子，玩玩鬧鬧才正常呢。”
也隻有她，躺在床榻上還要和他嘀咕兩句。她青絲滿身，纏在他身上，散著若有若無的幽幽淡香。皇帝打了個岔子，問：“你用了什麽香，味道好似不同。”
青橙踹了踹他的大腿，道：“惦記著誰呢？我懷著身子，用什麽香？”皇帝往她發間聞了聞，道：“是頭發香。”青橙被他哄樂了，笑道：“你我用的是一樣的皂子，一樣的香油，你聞自己的也一樣。”
皇帝拂開她臉上的碎發，指尖順勢觸到玲瓏精巧的耳朵，沿路而下，攀進衣頸領口裏，揉在肩胛骨處不肯罷休。青橙覺得癢，一麵閃，一麵咯咯直笑。皇帝去咬她的唇，她頭一偏，隻叫他咬在滑不溜秋的尖下巴上。
青橙摁住他的手，忍著笑意道：“今兒到此為止，睡覺吧。”皇帝不肯，青橙口不擇言道：“怎麽，又想弄得我腰疼下不了榻是吧！”皇帝呆了片刻，仰臉大笑起來，那模樣兒，好似做了件什麽豐功偉業，又是得意又是心滿意足呢。
鹹福宮自高皇貴妃病薨後，一直以舒嬪為尊。皇帝待舒嬪也素來不錯，翻牌子的次數甚至比嫻妃還多，可她承寵三年半，竟從未有孕。不僅她自己著急，連著母家人都寢食不安，四處尋民間藥方，為她調補。雨雖停了，但樹枝間依舊大風唿嘯，吹得舒嬪身上的錦緞袍角翩翩翻起。湘兒穿得不多，哆哆嗦嗦隨在身後，不敢吱聲。
舒嬪冷笑道：“想我生在鍾鳴鼎食之家，身份尊貴，竟要受此等苦楚。”
湘兒安慰道：“主子，您還小呢，比起皇後、純主子，年輕了七八歲，慢慢調養著身子，往後總有機會生下皇子。嫻妃都不急，您急什麽？”
舒嬪迴頭狠狠剮了她一眼，道：“你怎麽知道嫻妃不急？太後不知幫她出了多少主意呢。”湘兒最怕舒嬪生氣，忙道：“奴婢見識淺薄，請主子恕罪。”舒嬪沒得心思教訓她，問：“上迴你說陸貴人那兒有個能助孕的方子，可是真的？”
湘兒抓得機會，道：“奴婢在內務府領月俸時，聽陸主子的丫頭憶香說的，也不知是真是假。”舒嬪頷首思忖，歎道：“想必是假的，要是真有用，陸主子自己怎麽沒得一兒半女？”湘兒勾起笑容，道：“陸主子有方子也沒用啊，不像主子您，有皇帝恩寵。”
舒嬪想來有理，她也實在是沒得法子了，定了心要搏一搏。
陸貴人從嬪位降至貴人位後，便再未得皇帝召見，她膝下無子女，又有愉嬪日日的奚落挖苦，日子艱難可見一斑。忽有舒嬪探望，竟有些喜不自禁，拉著手簌簌叨叨說了一響午的閑話。舒嬪有事相求，就放低了姿態附和，也不敢立時說出自己的目的，既怕陸貴人不肯，又怕她其中動什麽手腳，遂隻道路過鍾粹宮，順便走走罷了。陸貴人以為自己已沒有任何利用價值，放下防備，待人倒真心誠懇。
兩人相談甚歡，又約了隔幾日往禦花園閑逛。
大阿哥要搬迴阿哥所了，知道是青橙替自己說了話，專程至主殿給青橙辭行。他恭恭敬敬行了跪禮，叩了三個響頭，道：“這兩年，多虧純娘娘照顧。”
他如今大了，算是男人了，青橙不能與他太過親厚，隻虛扶了一把，輕語道：“起身吧，到了阿哥所，有什麽缺的，不稱心的，盡管告訴我。”又道：“等秀女進了宮，我想賞兩個格格放你屋裏，到時候尋個方便，我讓你自己挑。”
什麽格格不格格，對大阿哥來說，沒什麽所謂，挑個有家世的福晉才是正經。
大阿哥乖巧道：“全憑純娘娘做主。”又跪了安，方領著嬤嬤們一並迴阿哥所。
高原地叛亂，皇帝憂思甚重，幾乎夜不能寐。青橙命爾綺熬了參湯，掌燈時往養心殿送，守在廊下的太監恭謹道：“啟稟純主子，萬歲爺還在前殿麵見大臣。”青橙點頭，將參湯交予當值太監，叮囑了一番，就扶著海安迴翊坤宮。半夜裏，皇帝冒著黑來了，青橙原就睡得半夢半醒，他一來，就完全醒了。
皇帝要吃三鮮素餃，爾綺急急忙忙穿戴了，盯著廚房現包現煮。餃子上了桌，就著兩碟酸辣醬菜，皇帝吃了個底朝天，連湯汁都吃光了。
青橙低聲埋怨道：“我知道你為著朝事煩心，但也別餓了自己。明兒我要宣禦膳房的人來問問，到底是怎麽當的差。”皇帝吃得飽飽，正覺舒坦，聽青橙咬牙切齒的要訓奴才，笑道：“訓一訓也好，讓他們知道純主子的厲害。”
這可就是說笑了，後宮還有皇後呢，青橙素來不愛出頭。
海安領著宮人們端了熱水，巾帕等物進屋，青橙親自擰了溫巾，替皇帝淨了臉，正要伺候他換衣，皇帝卻道：“不換了，還要迴養心殿呢。”青橙驚異道：“大半夜的，你不睡覺，大臣們還想著迴府睡熱炕呢。”皇帝道：“朕都不睡，看他們誰敢想著熱炕頭。”
他提步往外，青橙要送，被攔住，皇帝道：“外頭涼著呢，你別出門。”青橙道：“我瞧著今兒月色好，反正也睡不著，送一送你罷。”他已有小半月未踏入後宮，眼巴巴來吃了碗餃子，又要走。青橙不舍，隨著他一路走到庭中。
天上無星無月，黑黢黢的，隻有亭台樓閣暗淒淒的輪廓。兩名宮人在前頭提著瓜皮紗燈，涼涼的風吹得衣炔飄飄。皇帝環顧一笑，道：“今兒月色確實好。”青橙道：“星子都沒得一個，哪裏有什麽月色。”皇帝道：“剛才是誰說要出來瞧月色的？”青橙聽出他是戲弄自己，背地裏擰了一把他的手臂，嗔道：“偏要和我作對！”
皇帝其實心裏悶得很，見她嬌豔癡柔，便漸漸消了氣，心境也平複許多。
他攏了攏她肩頭的綠翠鬥篷，道：“別送了，迴屋去吧。”青橙攢著他腰間的金絲繡龍爪荷包，道：“你這樣煩，我卻不能幫你解憂。”皇帝掬嘴一笑，將她往懷裏抱了抱，道：“外頭的事本就不該你插手，你隻管安心做朕的寵妃就行了，迴屋去吧。”
次日一早，青橙打了兩個噴嚏，這可嚇壞了海安，連忙遣人往禦醫院喊人。廚房裏各色薑湯、蔥白湯之類都預備好了，先給青橙熱滾滾的喝了半碗。沒得多久，皇帝也知道了，他自己抽不開身，使了宮人來迴問了四五次。簡玉衡診了脈，不敢開湯藥，怕影響肚中胎兒，遂寫了兩副藥膳交予海安。海安對膳食不上心，又喚了爾綺上前叮囑。
自除夕後，爾綺是避著簡玉衡的，此時見了麵，卻是落落大方，該問什麽就問，不懂的也不會裝懂，倒顯得簡玉衡小家子氣，紅著臉，支支吾吾半天說不清楚。幸而兩人在偏廳說話，沒叫青橙瞧出端倪。囑咐完了，爾綺告了福就磊落而退，留下簡玉衡發了半會的呆。直到醫女提醒，道：“簡大人，您還有什麽事要吩咐嗎？”
簡玉衡點了點頭，又搖了搖頭，才道：“沒事了，迴禦醫院吧。”
青橙生了病，整日懨懨，也不能吃葷腥，多半食湯粥。宮裏大小妃嬪皆來探望，連皇後也驚動了，坐了鳳輿擺駕翊坤宮。旁人青橙都可不見，但皇後來了，卻不能推辭。來不及穿戴，就往案幾上剪了朵紫葵花壓在鬢角，看上去也精神些。
皇後多年沒到過翊坤宮，一進屋，發現房中擺設奢華富麗，竟比她長春宮還要好上數倍。她心頭暗暗不悅，又覺胸悶難受，小小漢女，挾著皇帝寵愛，吃穿用度猶在中宮國母之上，偏偏還肚子爭氣，一個接著一個的生。
青橙久居宮中，人情世故見得也多，隻是想不明白皇後在院子裏還喜笑顏開的，怎麽進了屋就垮了一張臉呢？她已經將自己所擁有的一切皆視作理所當然，並未覺有什麽不妥，所以猜不出皇後為何突然不高興了。
皇後寒暄了幾句，連茶也沒喝，就氣唿唿走了。
用完午膳，青橙果然召了禦膳房的總管太監王自忠，仔細訓了一頓。要是旁的妃嬪，自然不敢插手禦前之事，但純妃在皇帝麵前有多上臉，宮裏人人知曉，王自忠俯首而跪，耷拉著腦袋聽著，除了應“是”，就是“奴才知罪”，其他狡辯的話，半個字不敢說。待青橙要歇午覺了，才放他出來。到了宮廊，撞見黃二下值迴屋，想著是在人家地盤，王自忠便笑道：“黃兄弟，多日不見，近來可好？”
他是禦膳房的總管太監，黃二隻是一個妃宮裏的廚子，喚一聲“兄弟”，已是給了天大的臉麵。黃二不是沒眼色的，忙打了個千秋，道：“王總管萬福。”又問：“是什麽風把您吹這兒來了？”王自忠總不能說自己是來挨罵了，笑道：“純主子有話囑咐，讓我親自走一趟。”
黃二道：“要不要去我房裏喝碗茶再走？”
他本不過客套一句，不想王自忠竟應承了，道：“正好渴了，不必麻煩，喝一口涼茶就行。”既上了台麵，黃二隻好領著他往自己下房走。
翊坤宮的下房在靠近宮街的角落裏，有個十來米大小的天井，種著一株桃樹，眼下開了花，粉白堆簇的花瓣兒紛紛擾擾，落了一地。
黃二問：“您想喝什麽茶？”王自忠笑道：“什麽茶末葉兒隨便泡一壺就是了。”黃二不再多問，挑了兩搓碧螺春泡了一壺，用鬥大的無花白瓷碗給王自忠倒了半碗。
王自忠是見過好東西的，吃了一口，就問：“這是碧螺春？”黃二道：“是陳年的舊茶，純主子不要了，就賞給底下人喝。”
一句話，差點嗆得王自忠吐血。
要說宮裏禦貢的上等碧螺春，內務府一年總共也隻有那麽十幾斤，太後那兒得大頭，剩下的除了養心殿和長春宮，分都分不過來，位分低、又沒有恩寵的妃嬪更是想都不用想，能分點茶末粉子就該謝天謝地了。而這翊坤宮，竟然還會剩著陳茶給奴才們喝！
王自忠此時恨不得攆了黃二，自己補上翊坤宮廚子的缺。勞什子總管，吃苦受累擔心受怕，一年到頭連壺碧螺春都難喝上，要了何用？！
過了幾日，青橙的病好了，皇帝瞧她精神不濟，命南府的人往翊坤宮唱戲。也沒弄多大的陣仗，隻挑了四五個生旦淨醜，連戲台也沒搭，就在亭子裏吹拉彈唱。怕青橙一人看戲沒趣，又專門讓鄂嬪作陪。自己要得空閑，也時不時去轉兩圈。
舒嬪聽聞此事，臉都氣綠了。若平時也就罷了，偏這日是她生辰，沒落得皇帝一句好，連皇後也忘了賞銀絲麵，而翊坤宮那廂沒事兒還唱著戲，就為了解悶！她添油加醋的與陸貴人在禦花園裏嗑叨，陸貴人深得同感，甩著帕子道：“以前她沒得寵時，在我跟前連話都不敢多說一句，我若指東，她都不敢往西，膽子小得很呢。”
這話，舒嬪卻不愛聽了，斜眼盯著陸貴人，心裏思忖：也就能說說以前了，現在連純妃腳趾頭都比不上，也不嫌燥。
六月一過，各地秀女就齊齊往上京湧。皇後與嫻妃暗地裏較勁，兩人都忙得腳不沾地。到了選秀這一日，天才蒙蒙發亮，宮中就漸漸喧鬧起來。反正跟青橙沒多少幹係，她倒安然睡到了日上三竿，等她醒來吃早膳，落選的秀女已開始出宮了。青橙既不打聽留了多少人，也未使人去問封號位階，反正知道不知道，對她來說，都沒有多大影響。
起碼，暫時無人能撼動她的位置。
天氣日漸發熱，太陽閃著金光，像是要將世間的一切都烤熟燒盡。林子裏遮天蔽日，微風穿梭，吹得葉子墜落，樹枝嗦嗦作響。青橙靜靜的坐在亭子裏，爾綺置了火爐在旁側煮茶，滾水咕嚕嚕沸騰，顯得周圍愈發安寧。
嬤嬤將永瑢抱了來，青橙看著他在身邊跑來跑去，覺得很十分愜意。永瑢貼在青橙肚子上聽什麽，青橙不由笑道：“永瑢想要妹妹還是弟弟？”永瑢已經三歲了，說話很利索，等選好哈哈珠子，也該去南書房上學了。
永瑢仔細想了想，方道：“我想要個妹妹。”對青橙來說，皇子也好公主也好，都沒有關係，畢竟她已經有兩個兒子了，生一個公主也不錯。
青橙問：“為什麽？”
永瑢奶聲奶氣道：“要是妹妹的話，就能像長公主一樣漂亮溫柔了。”
漂亮？！溫柔？！不可否認，長公主姿容甚好，性格也不壞，永瑢形容得一點不錯，怪就怪在，誰也不知道永瑢是在哪裏學的這兩個詞語，叫青橙大吃一驚。她不由笑容滿麵的問：“你是在哪裏學的“漂亮”“溫柔”？你知道什麽叫“漂亮”“溫柔”嗎？”
永瑢對青橙的話似懂未懂，總歸覺著是誇讚的意思，得意道：“我就是知道嘛。”
皇帝的聲音從身後傳來，道：“娘兒倆在說什麽，遠遠就聽見笑聲了。”永瑢是從小在皇帝身邊長大的，沒行禮，先撲到皇帝腿上，甜膩膩的喊：“皇阿瑪。”皇帝今兒心情甚好，一手將他抱起，刮著他鼻子，道：“這麽大了，還要皇阿瑪抱。”
他不來就罷了，他一來，又是高高興興的樣子，青橙醋意一湧，道：“留了幾個秀女？”皇帝一看她臉色，就知她不樂意了，道：“兩個貴人，兩個常在。”又將永瑢交予嬤嬤帶走，自己陪著青橙坐下，笑道：“自己不去打聽打聽，還非得問朕。”
青橙道：“打聽了又能怎樣？還能少留兩個不成？”
皇帝撿了桌上一塊藕粉糕，放進嘴裏嚼著，打趣道：“你這吃醋的毛病得改。”
青橙生了悶氣，扭身要走。巧好爾綺端了新茶上前，被青橙袖子一甩，不由得手上一鬆，整個茶盤子連著滾茶一齊往自己身上潑來。
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小太監一灰溜迴到內務府，撞見主管太監王進保坐在院子裏喝茶，他上前打了個千秋，諂媚道：“王爺爺好。”王進保翹著二郎腿，春光照在他臉上，閃得他睜不開眼睛。他撐開一條縫，斜眯著眼道：“幹什麽去了？”小太監點頭哈腰將疆域貢了玉，萬歲爺要給純主子做玉器一事說了。
王進保猛地從躺椅裏彈起，拍著大腿道：“為何不跟爺爺說一聲？”
這樣露臉的事，怎麽讓個沒名分的小太監搶了去，實在失策。小太監不知自己哪裏做錯了，看著王進保的樣子，僵著笑容道：“剛才您不在…養心殿那邊來傳話，奴才怕耽誤事，就…”王進保眼圈兒一瞪，手指小太監鼻尖，道：“那也得等著爺爺下令…你…你可記住了，往後翊坤宮的事，都先要告訴爺爺才是規矩。”
小太監忙道：“是，是。”迴過身，才敢抹兩把汗。
出了數日的太陽，又連著下了半月的綿綿春雨。雨絲細細密密，落在芭蕉葉上，如梵音似的唰唰作響。青橙發了懶，挺著肚子歪在梨花木荷花紋扶手藤椅裏，叫海安用草灰將蘇合香蓋滅，臨窗靜心聞著春日沁人涼爽的空氣。一時皇帝來了，海安要上前稟告，卻被皇帝攔住。他悄無聲息的走到窗下，見她仰麵而躺，曲著膝，從錦毯裏露出半隻腳丫子。
青橙並未深睡，恍惚覺得不對勁，遂抬眼看去。隻見高大的杏黃身影立在身側，他一身金色夔紋的家常袍子，蘊含著淡淡的龍誕香。她輕嗔淺笑，惺忪道：“散朝了嗎？多晚的時辰了？”皇帝扯了扯毯子，替她蓋住腳掌，道：“還早著呢，你再睡會。”青橙已經沒了睡意，掙紮的起身，道：“睡不著了，她總是踢我呢。”
皇帝伸手扶了她一把，接過海安遞來的褙子，披在青橙肩膀。
烏雲鋪天蓋地，在皇城頂上翻滾沸騰。兩人沿著宮廊慢慢踱步，雨絲潤入天地，氤氳著濃鬱的泥土清香。庭中的海棠桃花碎了一地，隨著落水遊蕩。青橙問：“晚上還過來用晚點心嗎？”皇帝捏著她的指尖，道：“邊疆急報傍晚會至，是好是壞說不準。”頓了頓，又道：“總之你別傻等，如果晚了，朕就歇在養心殿。”
青橙迴眸微笑，道：“別一忙，就連膳食也不記得吃。”
遠處吳書來撐著傘過來，皇帝知道是來催駕的，遂停了步子，吻了吻青橙眉間，溫聲道：“放心。”吳書來並不敢走近，隔了十來步，遙遙相隨。皇帝又道：“你小心養著身子，若哪裏不舒服，就讓爾綺去養心殿知會朕。”
青橙知道他要走了，柔聲道：“放心。”
皇帝不讓青橙送駕，青橙站在廊下望著杏黃身影不見了，方扶著海安進屋。看了一會書，又有乏意，青橙躺迴藤椅，越睡越濃。一覺睡到天黑，屋裏還沒有掌燈，從書房走出一個模糊身影，高高大大，青橙沒看清楚，以為是皇帝，便道：“來了怎麽也不點燈？”
卻見那身影抱拳弓腰道：“純娘娘萬福。”話畢，永璋也從書房裏鑽出來，道：“額娘，您醒啦。”青橙這才迴過神，原來是大阿哥和三阿哥。海安在外頭聽見聲響，忙領著小太監進屋點燈。屋中爍亮，青橙光著腳往鞋裏趿，大阿哥臉上一紅，偏了偏頭。青橙瞧在眼裏，再看大阿哥身形，竟發現他與皇帝已相差無幾，她心中一動，有了計量。
夜色降臨，皇帝到底還是來了。
兩人側躺而臥，皇帝貼背將青橙攬在胸前，道：“簡玉衡賜婚一事，怕要往後拖一拖了。皇後的額娘病重，不知還能熬幾日。”青橙早給家裏寫了信，家裏也寫信來問過好幾次，她本想過了春，趕在七月選秀前，一定要讓皇帝下旨，不想又生了此等事端，實在始料未及。
他的手臂長而有力，肩膀寬闊，暖和得很。青橙貪戀暖意，不禁往他懷裏擠了擠，不露聲色道：“那也沒得法子，隻能等著。”稍停片刻，即道：“其實賜了婚又不一定非要立時就成親，先落下名分也好。”皇帝闔眼抿唇一笑，道：“急什麽？還能跑了不成。”
倒也是，皇帝定然已經透了口風給傅恆，雖未明著下旨，誰還敢節外生枝不成？
說到賜婚，青橙又想起大阿哥，隱過他看見她光腳紅臉一事，隻道：“大阿哥虛歲已十三了，再跟著我住不好。再說，你也要留意著，他房裏也該有兩個格格使了。”按理說，皇子們一般在十二歲時，就會有例賞的格格伺候，等過了十五歲，就會指婚，賜福晉。但大阿哥沒有額娘，亦沒有人為他操心，不知不覺拖到了十三歲也沒人想起這檔子事。
皇帝伸手摸在青橙臉頰，習慣性的捏了捏，道：“倒有些做額娘的架勢了。”
他這話青橙可不愛聽，她養育了永璋、永瑢，肚子裏還懷著一個，怎麽就沒有額娘的“架勢”呢？她翻過身，與他麵對麵，唿吸攪在狹小的一處，道：“我是三個孩子的額娘，怎麽沒有架勢？”皇帝不想她計較，嗤笑道：“隻知道由著他們玩鬧，就是沒有架勢。”
青橙橫他，道：“他們都還是孩子，玩玩鬧鬧才正常呢。”
也隻有她，躺在床榻上還要和他嘀咕兩句。她青絲滿身，纏在他身上，散著若有若無的幽幽淡香。皇帝打了個岔子，問：“你用了什麽香，味道好似不同。”
青橙踹了踹他的大腿，道：“惦記著誰呢？我懷著身子，用什麽香？”皇帝往她發間聞了聞，道：“是頭發香。”青橙被他哄樂了，笑道：“你我用的是一樣的皂子，一樣的香油，你聞自己的也一樣。”
皇帝拂開她臉上的碎發，指尖順勢觸到玲瓏精巧的耳朵，沿路而下，攀進衣頸領口裏，揉在肩胛骨處不肯罷休。青橙覺得癢，一麵閃，一麵咯咯直笑。皇帝去咬她的唇，她頭一偏，隻叫他咬在滑不溜秋的尖下巴上。
青橙摁住他的手，忍著笑意道：“今兒到此為止，睡覺吧。”皇帝不肯，青橙口不擇言道：“怎麽，又想弄得我腰疼下不了榻是吧！”皇帝呆了片刻，仰臉大笑起來，那模樣兒，好似做了件什麽豐功偉業，又是得意又是心滿意足呢。
鹹福宮自高皇貴妃病薨後，一直以舒嬪為尊。皇帝待舒嬪也素來不錯，翻牌子的次數甚至比嫻妃還多，可她承寵三年半，竟從未有孕。不僅她自己著急，連著母家人都寢食不安，四處尋民間藥方，為她調補。雨雖停了，但樹枝間依舊大風唿嘯，吹得舒嬪身上的錦緞袍角翩翩翻起。湘兒穿得不多，哆哆嗦嗦隨在身後，不敢吱聲。
舒嬪冷笑道：“想我生在鍾鳴鼎食之家，身份尊貴，竟要受此等苦楚。”
湘兒安慰道：“主子，您還小呢，比起皇後、純主子，年輕了七八歲，慢慢調養著身子，往後總有機會生下皇子。嫻妃都不急，您急什麽？”
舒嬪迴頭狠狠剮了她一眼，道：“你怎麽知道嫻妃不急？太後不知幫她出了多少主意呢。”湘兒最怕舒嬪生氣，忙道：“奴婢見識淺薄，請主子恕罪。”舒嬪沒得心思教訓她，問：“上迴你說陸貴人那兒有個能助孕的方子，可是真的？”
湘兒抓得機會，道：“奴婢在內務府領月俸時，聽陸主子的丫頭憶香說的，也不知是真是假。”舒嬪頷首思忖，歎道：“想必是假的，要是真有用，陸主子自己怎麽沒得一兒半女？”湘兒勾起笑容，道：“陸主子有方子也沒用啊，不像主子您，有皇帝恩寵。”
舒嬪想來有理，她也實在是沒得法子了，定了心要搏一搏。
陸貴人從嬪位降至貴人位後，便再未得皇帝召見，她膝下無子女，又有愉嬪日日的奚落挖苦，日子艱難可見一斑。忽有舒嬪探望，竟有些喜不自禁，拉著手簌簌叨叨說了一響午的閑話。舒嬪有事相求，就放低了姿態附和，也不敢立時說出自己的目的，既怕陸貴人不肯，又怕她其中動什麽手腳，遂隻道路過鍾粹宮，順便走走罷了。陸貴人以為自己已沒有任何利用價值，放下防備，待人倒真心誠懇。
兩人相談甚歡，又約了隔幾日往禦花園閑逛。
大阿哥要搬迴阿哥所了，知道是青橙替自己說了話，專程至主殿給青橙辭行。他恭恭敬敬行了跪禮，叩了三個響頭，道：“這兩年，多虧純娘娘照顧。”
他如今大了，算是男人了，青橙不能與他太過親厚，隻虛扶了一把，輕語道：“起身吧，到了阿哥所，有什麽缺的，不稱心的，盡管告訴我。”又道：“等秀女進了宮，我想賞兩個格格放你屋裏，到時候尋個方便，我讓你自己挑。”
什麽格格不格格，對大阿哥來說，沒什麽所謂，挑個有家世的福晉才是正經。
大阿哥乖巧道：“全憑純娘娘做主。”又跪了安，方領著嬤嬤們一並迴阿哥所。
高原地叛亂，皇帝憂思甚重，幾乎夜不能寐。青橙命爾綺熬了參湯，掌燈時往養心殿送，守在廊下的太監恭謹道：“啟稟純主子，萬歲爺還在前殿麵見大臣。”青橙點頭，將參湯交予當值太監，叮囑了一番，就扶著海安迴翊坤宮。半夜裏，皇帝冒著黑來了，青橙原就睡得半夢半醒，他一來，就完全醒了。
皇帝要吃三鮮素餃，爾綺急急忙忙穿戴了，盯著廚房現包現煮。餃子上了桌，就著兩碟酸辣醬菜，皇帝吃了個底朝天，連湯汁都吃光了。
青橙低聲埋怨道：“我知道你為著朝事煩心，但也別餓了自己。明兒我要宣禦膳房的人來問問，到底是怎麽當的差。”皇帝吃得飽飽，正覺舒坦，聽青橙咬牙切齒的要訓奴才，笑道：“訓一訓也好，讓他們知道純主子的厲害。”
這可就是說笑了，後宮還有皇後呢，青橙素來不愛出頭。
海安領著宮人們端了熱水，巾帕等物進屋，青橙親自擰了溫巾，替皇帝淨了臉，正要伺候他換衣，皇帝卻道：“不換了，還要迴養心殿呢。”青橙驚異道：“大半夜的，你不睡覺，大臣們還想著迴府睡熱炕呢。”皇帝道：“朕都不睡，看他們誰敢想著熱炕頭。”
他提步往外，青橙要送，被攔住，皇帝道：“外頭涼著呢，你別出門。”青橙道：“我瞧著今兒月色好，反正也睡不著，送一送你罷。”他已有小半月未踏入後宮，眼巴巴來吃了碗餃子，又要走。青橙不舍，隨著他一路走到庭中。
天上無星無月，黑黢黢的，隻有亭台樓閣暗淒淒的輪廓。兩名宮人在前頭提著瓜皮紗燈，涼涼的風吹得衣炔飄飄。皇帝環顧一笑，道：“今兒月色確實好。”青橙道：“星子都沒得一個，哪裏有什麽月色。”皇帝道：“剛才是誰說要出來瞧月色的？”青橙聽出他是戲弄自己，背地裏擰了一把他的手臂，嗔道：“偏要和我作對！”
皇帝其實心裏悶得很，見她嬌豔癡柔，便漸漸消了氣，心境也平複許多。
他攏了攏她肩頭的綠翠鬥篷，道：“別送了，迴屋去吧。”青橙攢著他腰間的金絲繡龍爪荷包，道：“你這樣煩，我卻不能幫你解憂。”皇帝掬嘴一笑，將她往懷裏抱了抱，道：“外頭的事本就不該你插手，你隻管安心做朕的寵妃就行了，迴屋去吧。”
次日一早，青橙打了兩個噴嚏，這可嚇壞了海安，連忙遣人往禦醫院喊人。廚房裏各色薑湯、蔥白湯之類都預備好了，先給青橙熱滾滾的喝了半碗。沒得多久，皇帝也知道了，他自己抽不開身，使了宮人來迴問了四五次。簡玉衡診了脈，不敢開湯藥，怕影響肚中胎兒，遂寫了兩副藥膳交予海安。海安對膳食不上心，又喚了爾綺上前叮囑。
自除夕後，爾綺是避著簡玉衡的，此時見了麵，卻是落落大方，該問什麽就問，不懂的也不會裝懂，倒顯得簡玉衡小家子氣，紅著臉，支支吾吾半天說不清楚。幸而兩人在偏廳說話，沒叫青橙瞧出端倪。囑咐完了，爾綺告了福就磊落而退，留下簡玉衡發了半會的呆。直到醫女提醒，道：“簡大人，您還有什麽事要吩咐嗎？”
簡玉衡點了點頭，又搖了搖頭，才道：“沒事了，迴禦醫院吧。”
青橙生了病，整日懨懨，也不能吃葷腥，多半食湯粥。宮裏大小妃嬪皆來探望，連皇後也驚動了，坐了鳳輿擺駕翊坤宮。旁人青橙都可不見，但皇後來了，卻不能推辭。來不及穿戴，就往案幾上剪了朵紫葵花壓在鬢角，看上去也精神些。
皇後多年沒到過翊坤宮，一進屋，發現房中擺設奢華富麗，竟比她長春宮還要好上數倍。她心頭暗暗不悅，又覺胸悶難受，小小漢女，挾著皇帝寵愛，吃穿用度猶在中宮國母之上，偏偏還肚子爭氣，一個接著一個的生。
青橙久居宮中，人情世故見得也多，隻是想不明白皇後在院子裏還喜笑顏開的，怎麽進了屋就垮了一張臉呢？她已經將自己所擁有的一切皆視作理所當然，並未覺有什麽不妥，所以猜不出皇後為何突然不高興了。
皇後寒暄了幾句，連茶也沒喝，就氣唿唿走了。
用完午膳，青橙果然召了禦膳房的總管太監王自忠，仔細訓了一頓。要是旁的妃嬪，自然不敢插手禦前之事，但純妃在皇帝麵前有多上臉，宮裏人人知曉，王自忠俯首而跪，耷拉著腦袋聽著，除了應“是”，就是“奴才知罪”，其他狡辯的話，半個字不敢說。待青橙要歇午覺了，才放他出來。到了宮廊，撞見黃二下值迴屋，想著是在人家地盤，王自忠便笑道：“黃兄弟，多日不見，近來可好？”
他是禦膳房的總管太監，黃二隻是一個妃宮裏的廚子，喚一聲“兄弟”，已是給了天大的臉麵。黃二不是沒眼色的，忙打了個千秋，道：“王總管萬福。”又問：“是什麽風把您吹這兒來了？”王自忠總不能說自己是來挨罵了，笑道：“純主子有話囑咐，讓我親自走一趟。”
黃二道：“要不要去我房裏喝碗茶再走？”
他本不過客套一句，不想王自忠竟應承了，道：“正好渴了，不必麻煩，喝一口涼茶就行。”既上了台麵，黃二隻好領著他往自己下房走。
翊坤宮的下房在靠近宮街的角落裏，有個十來米大小的天井，種著一株桃樹，眼下開了花，粉白堆簇的花瓣兒紛紛擾擾，落了一地。
黃二問：“您想喝什麽茶？”王自忠笑道：“什麽茶末葉兒隨便泡一壺就是了。”黃二不再多問，挑了兩搓碧螺春泡了一壺，用鬥大的無花白瓷碗給王自忠倒了半碗。
王自忠是見過好東西的，吃了一口，就問：“這是碧螺春？”黃二道：“是陳年的舊茶，純主子不要了，就賞給底下人喝。”
一句話，差點嗆得王自忠吐血。
要說宮裏禦貢的上等碧螺春，內務府一年總共也隻有那麽十幾斤，太後那兒得大頭，剩下的除了養心殿和長春宮，分都分不過來，位分低、又沒有恩寵的妃嬪更是想都不用想，能分點茶末粉子就該謝天謝地了。而這翊坤宮，竟然還會剩著陳茶給奴才們喝！
王自忠此時恨不得攆了黃二，自己補上翊坤宮廚子的缺。勞什子總管，吃苦受累擔心受怕，一年到頭連壺碧螺春都難喝上，要了何用？！
過了幾日，青橙的病好了，皇帝瞧她精神不濟，命南府的人往翊坤宮唱戲。也沒弄多大的陣仗，隻挑了四五個生旦淨醜，連戲台也沒搭，就在亭子裏吹拉彈唱。怕青橙一人看戲沒趣，又專門讓鄂嬪作陪。自己要得空閑，也時不時去轉兩圈。
舒嬪聽聞此事，臉都氣綠了。若平時也就罷了，偏這日是她生辰，沒落得皇帝一句好，連皇後也忘了賞銀絲麵，而翊坤宮那廂沒事兒還唱著戲，就為了解悶！她添油加醋的與陸貴人在禦花園裏嗑叨，陸貴人深得同感，甩著帕子道：“以前她沒得寵時，在我跟前連話都不敢多說一句，我若指東，她都不敢往西，膽子小得很呢。”
這話，舒嬪卻不愛聽了，斜眼盯著陸貴人，心裏思忖：也就能說說以前了，現在連純妃腳趾頭都比不上，也不嫌燥。
六月一過，各地秀女就齊齊往上京湧。皇後與嫻妃暗地裏較勁，兩人都忙得腳不沾地。到了選秀這一日，天才蒙蒙發亮，宮中就漸漸喧鬧起來。反正跟青橙沒多少幹係，她倒安然睡到了日上三竿，等她醒來吃早膳，落選的秀女已開始出宮了。青橙既不打聽留了多少人，也未使人去問封號位階，反正知道不知道，對她來說，都沒有多大影響。
起碼，暫時無人能撼動她的位置。
天氣日漸發熱，太陽閃著金光，像是要將世間的一切都烤熟燒盡。林子裏遮天蔽日，微風穿梭，吹得葉子墜落，樹枝嗦嗦作響。青橙靜靜的坐在亭子裏，爾綺置了火爐在旁側煮茶，滾水咕嚕嚕沸騰，顯得周圍愈發安寧。
嬤嬤將永瑢抱了來，青橙看著他在身邊跑來跑去，覺得很十分愜意。永瑢貼在青橙肚子上聽什麽，青橙不由笑道：“永瑢想要妹妹還是弟弟？”永瑢已經三歲了，說話很利索，等選好哈哈珠子，也該去南書房上學了。
永瑢仔細想了想，方道：“我想要個妹妹。”對青橙來說，皇子也好公主也好，都沒有關係，畢竟她已經有兩個兒子了，生一個公主也不錯。
青橙問：“為什麽？”
永瑢奶聲奶氣道：“要是妹妹的話，就能像長公主一樣漂亮溫柔了。”
漂亮？！溫柔？！不可否認，長公主姿容甚好，性格也不壞，永瑢形容得一點不錯，怪就怪在，誰也不知道永瑢是在哪裏學的這兩個詞語，叫青橙大吃一驚。她不由笑容滿麵的問：“你是在哪裏學的“漂亮”“溫柔”？你知道什麽叫“漂亮”“溫柔”嗎？”
永瑢對青橙的話似懂未懂，總歸覺著是誇讚的意思，得意道：“我就是知道嘛。”
皇帝的聲音從身後傳來，道：“娘兒倆在說什麽，遠遠就聽見笑聲了。”永瑢是從小在皇帝身邊長大的，沒行禮，先撲到皇帝腿上，甜膩膩的喊：“皇阿瑪。”皇帝今兒心情甚好，一手將他抱起，刮著他鼻子，道：“這麽大了，還要皇阿瑪抱。”
他不來就罷了，他一來，又是高高興興的樣子，青橙醋意一湧，道：“留了幾個秀女？”皇帝一看她臉色，就知她不樂意了，道：“兩個貴人，兩個常在。”又將永瑢交予嬤嬤帶走，自己陪著青橙坐下，笑道：“自己不去打聽打聽，還非得問朕。”
青橙道：“打聽了又能怎樣？還能少留兩個不成？”
皇帝撿了桌上一塊藕粉糕，放進嘴裏嚼著，打趣道：“你這吃醋的毛病得改。”
青橙生了悶氣，扭身要走。巧好爾綺端了新茶上前，被青橙袖子一甩，不由得手上一鬆，整個茶盤子連著滾茶一齊往自己身上潑來。