第102章 純主子可不是你能惹的
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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秋高氣爽，樹木垂蔭，天幕碧藍如海，映襯在巍峨的皇城頂上，明豔澄淨。陽光往樹縫間灑下細碎的金輝，樂人在戲台上咿呀彈唱，席間卻靜如深潭。高妃半倚著寶座，笑靨淺淺，從容凝睇著皇後。皇後麵容端莊，笑道：“高妃原本就是貴妃，隻因一時犯錯才有所懲處。若她生下皇子，為大清立了功，母憑子貴，晉封之事當屬情理，臣妾也覺妥當。”
高妃扶著宮婢起坐，行了蹲身禮，道：“謝皇上、皇後娘娘恩典。”皇帝笑道：“坐吧，你有了身子，不必拘常禮。”又朝眾人道：“昨兒禦醫診脈，說高妃已有兩個月身孕。往後交泰殿議事，高妃便免了，有什麽需迴稟的，另派宮人通傳就可。”
猶如石破天驚，明麵上風平浪靜，暗地裏卻波濤洶湧。嫻妃不安的望了順妃一眼，順妃從席桌底下按了按她的手臂，示意她不必驚慌。眾人心思各異，一齊露出喜氣洋洋之色，起身給皇帝、高妃道賀。席未散，皇帝稱有事先行離去。順妃往後院更衣，在甬道裏撞見悄悄尾隨的魏宛兒。宛兒福了福身，四下環顧無人，方湊至耳側道：“可要提防著舒嬪。”
順妃問：“為何？”
宛兒道：“我從皇後話裏猜出來的，說是舒嬪暗地裏見過純妃。”
順妃驚異，道：“可知說了什麽？”
宛兒道：“說什麽倒不清楚，翊坤宮半點漏子都鑽不進，皇後也隻能盯著舒嬪而已。”說話間，驀地“咣當”一響，順妃極為警惕，望向不遠處的角門，將食指放在唇邊，示意宛兒不要出聲。她慢慢朝角門走去，冷不防的猛然將門一踢，果然有一抹鵝黃身影飛快轉進了天井宮廊，不過片刻功夫，便已無蹤無影。
順妃問：“剛才你過來，可有人看見？”宛兒細細思索一會，方道：“來時撞見了福貴人、金貴人還有愉嬪。”順妃暗襯，並不說話，又道：“要是沒什麽緊要事，你最好不要直接與我見麵，小心讓皇後的人知道。”
宛兒恭謹道：“是。”
到了夜裏，皇帝並未宿在鹹福宮，而是翻了舒嬪的牌子。西暖閣裏靜謐無聲，地上鋪著寸尺寬的金磚，順滑平坦，光鑒照人。舒嬪半跪著伺候皇帝浴足，皇帝懶懶的倚靠著墨綠迎枕，眼角狹長，淡淡的眄視膝下女子。烏黑的青絲梳的齊整，一根一根柔順的攏至耳側，斜斜的挽成半月形的發髻，髻上壓著兩支翡翠珠子纏金流蘇發簪，隨著她的身子微微蕩漾。
皇帝伸手撫摸在她的腦心，舒嬪抬起頭，彎唇一笑，極為嫵媚動人。皇帝仿若是隨口一問，道：“前頭你去找過純妃？”
舒嬪手上滯了滯，差點打翻了金盆。他越是溫和親厚，越叫她無以名狀的恐慌。她低頭笑道：“臣妾閑得慌了，偶然在宮街上撞見純主子，便聊了兩句。”皇帝似乎笑了笑，道：“朕瞧在明珠大人的份上，一直待你不薄，你可別自己失了分寸。”舒嬪唬得瑟瑟發抖，她心底轉了無數念頭，一時猜想是純妃告了禦狀，一時又覺得是以前做的什麽事叫皇帝知道了，顧不得拭手，濕淋淋的就往後退了半步，跪下道：“臣妾不敢失儀。”
皇帝好像很滿意，點了點頭，語氣依然半分不增半分不減，道：“沒事別攪到純主子跟前去，旁的朕懶得管，但純主子可不是你能惹的。”停一停，又道：“起來吧，隻要你秉持著分寸，往後朕待你還和從前一樣。懂了麽？”
舒嬪此時才全然領悟，不禁又是惶然又是驚愕，卻半刻也不敢遲疑，更不敢詆毀，隻能順從，隻能恭謹道：“臣妾遵旨。”
一日陽光璀璨，青橙大早上去壽康宮請安，太後念著永璋，賞了好幾套阿哥袍子、套衫、夾襖，青橙謝了恩，坐著肩輿迴翊坤宮。到了宮門口，見有穿著品藍滾黃邊軟綢比甲的婦人立於夾門旁側，心裏一下子懵了，好似墜入了夢裏，不肯相信眼前的一切。
婦人也傻了似的呆住了，虧得旁邊有年輕女子提點道：“娘，咱們快給純主子請安。”婦人連連應了兩聲，直直跪在地上叩首。青橙聞見鄉音，眼淚不由得奪眶而出，她不顧儀態，踉踉蹌蹌下了肩輿，幾步便往婦人跟前一跪，喊了聲：“娘...”
海安也嚇了大跳，旋即迴了神，忙扶起青橙，道：“主子別失了禮，倒為難了夫人。”又命人扶起蘇夫人，畢恭畢敬的請她入屋。蘇夫人緊緊抓住青橙的手，淚眼婆娑道：“隻可惜你父親和二哥不能入後宮，不然咱們一大家子也能團聚團聚。”又看了看寬廣深闊的庭院，道：“好大的院子，還有誰和你一起住？我叫月如背了兩罐子玫瑰爪子來，都是一邊趕路一邊做的，新鮮得很，你送給旁人嚐嚐，也是心意。”
青橙抹了淚，笑道：“翊坤宮就我一人住。”
蘇夫人吃了一驚，倒未再問。又道：“我聽玉衡說，三阿哥、六阿哥和你一起住，怎麽不見他們？”青橙遠遠的指了指道德堂，道：“永璋住在那兒，眼下去上書房讀書還沒迴來。六阿哥與我住慶雲齋，這會子怕是在睡覺呢，等他醒了我讓教引嬤嬤抱來給您瞧瞧。”
金碧輝煌的殿宇，花木蔥鬱的庭院，每一處廊簷都施以鬥拱，每一處梁枋都飾以彩畫，入了屋，四處都設有屏風、香幾、玉製玩意，隨便一樣都金光熠熠，價值連城。蘇夫人看得眼花繚亂，似劉姥姥入了大觀園一般，事事新奇，件件奢華。青橙扶她往炕上坐了，看著對窗碩大一塊玻璃，蘇夫人隻差沒噎著口水問：“這得花多少銀子啊！”
青橙問：“娘，您是何時入的京，又怎會入宮？為何半點消息都不告訴我？”
蘇夫人握住她的手，仔細打量她許久，道：“青橙啊...”一開口，便又雙目垂淚，笑道：“其實蘇州到上京，也沒我想的那樣遠，走了兩個月就到了。六七月的時候，朝廷下了調令，說要召你父親到上京做翰林院的典薄，沒多久，就有上京的人來接我們一家子，也沒說旁的，隻說是上頭的意思。你父親謹小慎微慣了，收拾了鋪蓋就動了身。你二哥怕我的身子熬不住，就和如月一起陪護到了上京。”說著，歡喜道：“你看看，這是你二哥的媳婦，山迢路遠的，也沒能告訴你一聲。”
如月穿戴素淨，臉上略施了胭脂，細皮嫩肉的，笑起來眉眼彎彎，說話自然而然的帶著嗲聲，是典型的江南女子小家碧玉。她福了福身，道：“給純主子請安。”青橙瞧著喜愛，便吩咐海安，道：“我記得中秋時皇上賞了一對翡翠玉鐲，成色極透，你去取了來，好好包好給如月嫂子。”海安做事縝密，拿了玉鐲後，又自己做主挑了幾匹上等的緞子，還有兩柄禦製的黃玉如意、數枝金簪子一並包了。
娘兒兩在炕上簌簌叨叨有說不完的話，蘇夫人見青橙華貴雍容，吃穿用度皆是不俗，日夜擔憂的心才漸漸落了一半。而青橙看著蘇夫人身子健朗，說話有度，也是欣慰不已。
快至午時，永璋散了學，受了皇帝的特旨，允他下午休息半日。青橙招唿他上前，道：“快叫外婆。”永璋遇人不怯，大大方方作揖喊了：“外婆。”蘇夫人欣喜若狂，恨不得扭他到懷裏好好親昵，但礙著宮中規矩，隻能抱他在膝上逗弄。六阿哥一直沉睡不醒，蘇夫人不想擾他，使勁兒看了兩眼，方道：“皇上我沒見過，但眉眼還是像你。”
青橙笑道：“嘴巴鼻子都像他。”他自然是指皇帝，她這樣見景生情，脫口而出，愈發顯得恩愛隨意，蘇夫人的心又落下三分。到了午時，依著宮中規矩，蘇夫人必須離宮。青橙一路送她至乾清門，直到不能再送了，方哀哀道別。
蘇夫人一走，皇帝便擺駕翊坤宮用晚膳。
雞鴨魚肉、珍饈美味自不消說，滿滿擺了兩大桌子。青橙有意犒勞皇帝，親自下廚做了一碗水煮白菜，除了鹽，沒放任何調料。皇帝不樂意，道：“為了讓你和蘇夫人見麵，朕可是籌劃了大半年！”他用筷子扣在翡翠碟子上，道：“一碗白菜你就想打發朕？”
青橙嫣然一笑，唇邊露出美麗的梨渦，道：“這碗白菜可不是普通的白菜，這是我父親到上京後收獲的第一顆白菜。”
皇帝撇了撇嘴，低聲道：“朕小時候，也常常吃先帝種的白菜，苦澀難咽，不知他怎麽種出來的。太後還是貴妃那會，總要背地裏叫人扔掉一半，然後跟先帝說都吃完了。先帝自己從來不動筷子，還真以為太後喜歡吃，就一捆一捆的往宮裏送。那邊一麵送，這邊一麵扔。”說著說著，自己就先笑了起來。
青橙夾了一塊到他碗裏，道：“你嚐嚐，甜得很呢。”
白菜甘甜而爽脆，唇齒輕輕劃破，汁水四溢，灌了滿口清香。皇帝覺得不是他記憶中的味道，微微詫異，道：“你是不是放了糖？”青橙搖頭，道：“什麽也沒放，隻放了一點鹽。其實白菜現在還不是最好吃的時節，等下了雪，打了霜，就更甜了。”
吳書來候在旁側，自進宮起他就知道皇帝不愛吃白菜，所以每迴用膳，裝白菜的碟子，總要擱得遠遠兒。就算侍膳太監夾了放在碗裏，皇帝也從不動筷。白菜有養胃生津，清熱解毒的功效，太後知道皇帝挑食，從小到大亦是訓了好多迴，總不見成效。今兒見皇帝吃得多，吳書來不禁堆滿了笑意，想著呆會子太後問話，說起此遭，總要得賞的。
用了膳，永璋、六阿哥過來請安，皇帝問了些功課上的事，道：“老師留的作業可寫完了？”永璋規規矩矩道：“已經寫完了。”皇帝嗯了一聲，又問：“可有不懂的？”
永璋道：“兒子今天學了一首詩，是駱賓王的《詠鵝》。”皇帝道：“詩意簡單，並不難懂，你背來給朕聽聽。”青橙膝上放著一盤蘋果，手中持琺琅小刀，邊聽著父子倆說話，邊削著果皮。永璋唱道：“鵝鵝鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。”
皇帝臉上浮起笑容，問：“是哪裏不懂？”
永璋卻道：“迴稟皇阿瑪，兒子並不是哪裏不懂，隻是沒有見過鵝，難以理會其中意境。”他說話井井有條，甚有皇子風範，皇帝聽之頗喜，朝青橙一笑，道：“明兒你隨他去禦池邊瞧瞧，朕命人放些鵝進去養著。”青橙將剝了皮的蘋果遞與皇帝，道：“既然要看鵝，不如放他一天假。”皇帝睨了永璋一眼，小小臉蛋漲得通紅，眼神裏滿是期待。
皇帝頓了頓，緩緩道：“好吧。”永璋雙臂朝天伸直，情不自禁“啊”的咧嘴笑了一聲，被皇帝輕輕一瞅，嚇得忙垂首抱拳，道：“謝皇阿瑪恩典。”皇帝倒沒生氣，隻道：“去罷。”永璋正要跪安，青橙卻招了招手，道：“永璋，過來吃了蘋果再迴去。”
永璋偷偷看了皇帝一眼，皇帝已咬著蘋果翻開了書，似乎壓根就不曾留意他。青橙知道他在皇帝跟前拘謹，遂道：“讓嬤嬤拿著，你迴自己屋裏吃吧。”永璋籲了口氣，道：“是。”又跪下磕了頭，方領著教引嬤嬤們退下。
青橙起身道：“該時辰去弘德殿進講了，我去端水來給你淨臉。”
皇帝悠然的翻著書頁，道：“不急，朕有話跟你說。”又拍了拍身側的軟墊，示意青橙坐下。青橙半倚著他，道：“什麽話？”她肩上落了碎發，他伸手拂了拂，道：“抬旗的事，怕是要擱置了。一來太後沒點頭，朕不能強求。二來六阿哥的殿宇快落成，翊坤宮大興工事，朝中早有流言，朕不想將你置於風尖浪口之上。”
青橙心裏早有準備，笑道：“沒關係，抬不抬旗對我來說都不緊要。”
皇帝道：“你能如此想，朕甚感欣慰。你放心罷，等這一陣過了，朕還是要給你抬旗。”他忽而將她圈在懷裏，問：“你知道朕為何喜歡你麽？”青橙不知皇帝說的是那日自己與舒嬪的對話，便迴道：“因為我不算計你。”
皇帝從背後將臉往她脖頸裏擠了擠，幽香若有若無的從領口中溢出，盈入鼻中，叫人迷醉。他笑了一聲，搖搖頭道：“並不是。”
青橙問：“那是為什麽？”
皇帝不迴答，反問：“那你愛慕朕麽？”他的女人很多，尊卑權位，你來我往，他從未想過要問，此刻卻很想知道她的答案。
青橙想了想，出乎意料的淡然道：“當然是愛慕的。”
她如此斬釘截鐵、篤定尋常的語氣，使皇帝心底生出愉悅歡喜，越發想問個究竟明白，道：“為什麽？”青橙道：“因為你是我的夫君啊。”皇帝怔了怔，道：“聽你的意思，誰是你夫君，你就愛慕誰，是不是？”
青橙點點頭，道：“理應如此。”
皇帝手上鬆了鬆，莫名的吃起自己的醋，生氣道：“朕是皇帝，大清之主，天下的女子無論誰被朕寵著慣著，都會愛慕朕！”青橙看見吳書來在門口探頭探腦，知道是來請駕，遂起了身，伺候皇帝穿鞋，道：“不管你是不是皇上，首先你是我的夫君，我才會愛慕你。”皇帝由著她穿戴，問：“如果朕不是你的夫君，那你還會不會愛慕朕？”
青橙半跪著撫平龍袍角邊的褶皺，直起身道：“自然不會。”
皇帝頓時火冒三丈，氣得左右踱步，吳書來瞧著勢頭，唬得連忙退了出去。皇帝道：“難道是朕不夠英俊，不夠威武，不夠君臨天下，所以你隻愛自己的夫君，卻不愛朕？”
青橙被他弄糊塗了，一下子不知怎樣迴答他。
過了半會，還是皇帝自己想明白了，笑眯眯道：“也沒關係，反正朕就是你的夫君，這輩子都沒法變了。”說完，不由分說親了她一口，低不可聞道：“朕真想現在就脫光你的衣裳，抱你去床榻...”後頭的話矂得青橙也聽不下去，狠狠瞪了他兩眼，扭身拿了天鵝絨鍛台冠，推他出門道：“別遲了，叫大臣們久等。”
漸漸入了冬，冷雨纏綿蕭瑟，獅子愛四處亂竄，青橙怕他著涼，便往庫中尋了些舊緞子，再拆了兩件不穿的棉衣，打算給獅子縫兩件狗袍子。永璋很喜歡獅子，他日日都要去南書房讀書習字，皇帝管他的功課看得緊，幾乎讓他沒得半刻閑功夫，隻有在慶雲齋和獅子玩鬧時，才能放鬆小會。青橙明白，偶爾亦會特許他帶獅子迴道德堂玩一下午。
這一日，永璋歇了午覺起身，發現獅子跑脫了，嬤嬤們不敢稟告青橙，先偷偷遣了人出去找。到了傍晚，實在瞞不住了，才唆使永璋去告訴。青橙顧不得追究誰對誰錯，忙帶著翊坤宮上上下下的人四處尋覓。
宮裏原本還未燒地龍，因高妃有孕，太後便下了懿旨，先開了鹹福宮的地龍。殿中暖烘烘的，高妃穿著軟綢薄紗做的夏裝，斜斜歪在藤椅上假寐。有宮人轉過屏風，低聲道：“主子，皇後遣了福貴人和魏答應過來請您去長春宮打雀牌。”
要是平素，皇後宣人，遣個太監宮婢通傳也就是了，今兒眼巴巴的遣了貴人和答應來請，自然有“恭請”之意。
高妃唇角傲然的揚起笑意，如今她懷有龍嗣，皇帝又開了金口要晉她貴妃之位，皇後、嫻妃心裏想什麽，她明白得很。但皇後既大張旗鼓的來請，要在六宮麵前立得賢惠之名，她若不去，旁人亦要說她不知禮數了。她扶著宮人起坐，道：“伺候穿戴！”
親侍金玲道：“皇後意有所圖，主子何不幹脆辭了，免得節外生枝。”
高妃笑道：“不怕，闔宮皆知我是赴皇後的約，皇後豈會叫我生出三長兩短？”稍頓旋即道：“偏我今兒還要走路去，看她能折騰出什麽光景。”高妃要步行，福貴人、魏宛兒隻得相陪。三人說說笑笑，看上去親密無間，半點間隙也無。
行至僻靜甬道處，福貴人迴頭與魏宛兒笑道：“你位分雖低些，但你在皇後跟前當過差，又在禦前當過差，懂的事兒比我多得多...”話音未落，倏地有一團黃影從角門裏蹦出來，驚得她本能的往右側躲去，高妃正巧站在她右邊，猛地被一推，便重重往後倒去。幸而後頭是宮牆，平白擋了擋，才不致高妃跌倒在地。
宛兒認得獅子，卻故作驚訝道：“宮人們養狗沒得忌諱，實在可恨！”
福貴人不知其中曲折，真是又驚又懼，剛才要不是她眼疾手快，撲向高妃時往一側偏了偏，還真不知後果會怎樣！她見高妃滿臉慍色，由不得惱羞成怒道：“都給我聽著，抓住那隻狗，隻管往死了打，給高主子出口氣！”
高妃也認出是翊坤宮的狗，但並未說話。
獅子上躥下跳好不熱鬧，福貴人又命人將周圍的角門、及甬道兩端全部堵死，再讓太監們拾了石子和瓦片朝獅子砸，誰砸中了，誰就能領賞。獅子畢竟隻是袖珍小狗，哪裏敵得過數十人關門圍毆，腳上終於被石子砸傷，疼得它轉著圈兒“汪汪”直叫。
到底有宮人認出是純妃養的寵物，便停了手上前道：“福主子，奴才瞧著這狗好像是翊坤宮的獅子。”福貴人曾聽過名聲，驚悸不已，斥道：“怎麽現在才說？”宮人低眉垂眼，道：“奴才也是剛剛才瞧出來。”
福貴人焦急，朝高妃道：“高主子，您說我該怎麽辦？”
高妃道：“那狗崽子到處亂竄，衝撞了我，就該受罰。你又沒做錯，有什麽怕的，隻管挺直了身板說理。”高妃位高權重，福貴人以為她要給自己撐腰，立時笑道：“高主子說得對。”
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秋高氣爽，樹木垂蔭，天幕碧藍如海，映襯在巍峨的皇城頂上，明豔澄淨。陽光往樹縫間灑下細碎的金輝，樂人在戲台上咿呀彈唱，席間卻靜如深潭。高妃半倚著寶座，笑靨淺淺，從容凝睇著皇後。皇後麵容端莊，笑道：“高妃原本就是貴妃，隻因一時犯錯才有所懲處。若她生下皇子，為大清立了功，母憑子貴，晉封之事當屬情理，臣妾也覺妥當。”
高妃扶著宮婢起坐，行了蹲身禮，道：“謝皇上、皇後娘娘恩典。”皇帝笑道：“坐吧，你有了身子，不必拘常禮。”又朝眾人道：“昨兒禦醫診脈，說高妃已有兩個月身孕。往後交泰殿議事，高妃便免了，有什麽需迴稟的，另派宮人通傳就可。”
猶如石破天驚，明麵上風平浪靜，暗地裏卻波濤洶湧。嫻妃不安的望了順妃一眼，順妃從席桌底下按了按她的手臂，示意她不必驚慌。眾人心思各異，一齊露出喜氣洋洋之色，起身給皇帝、高妃道賀。席未散，皇帝稱有事先行離去。順妃往後院更衣，在甬道裏撞見悄悄尾隨的魏宛兒。宛兒福了福身，四下環顧無人，方湊至耳側道：“可要提防著舒嬪。”
順妃問：“為何？”
宛兒道：“我從皇後話裏猜出來的，說是舒嬪暗地裏見過純妃。”
順妃驚異，道：“可知說了什麽？”
宛兒道：“說什麽倒不清楚，翊坤宮半點漏子都鑽不進，皇後也隻能盯著舒嬪而已。”說話間，驀地“咣當”一響，順妃極為警惕，望向不遠處的角門，將食指放在唇邊，示意宛兒不要出聲。她慢慢朝角門走去，冷不防的猛然將門一踢，果然有一抹鵝黃身影飛快轉進了天井宮廊，不過片刻功夫，便已無蹤無影。
順妃問：“剛才你過來，可有人看見？”宛兒細細思索一會，方道：“來時撞見了福貴人、金貴人還有愉嬪。”順妃暗襯，並不說話，又道：“要是沒什麽緊要事，你最好不要直接與我見麵，小心讓皇後的人知道。”
宛兒恭謹道：“是。”
到了夜裏，皇帝並未宿在鹹福宮，而是翻了舒嬪的牌子。西暖閣裏靜謐無聲，地上鋪著寸尺寬的金磚，順滑平坦，光鑒照人。舒嬪半跪著伺候皇帝浴足，皇帝懶懶的倚靠著墨綠迎枕，眼角狹長，淡淡的眄視膝下女子。烏黑的青絲梳的齊整，一根一根柔順的攏至耳側，斜斜的挽成半月形的發髻，髻上壓著兩支翡翠珠子纏金流蘇發簪，隨著她的身子微微蕩漾。
皇帝伸手撫摸在她的腦心，舒嬪抬起頭，彎唇一笑，極為嫵媚動人。皇帝仿若是隨口一問，道：“前頭你去找過純妃？”
舒嬪手上滯了滯，差點打翻了金盆。他越是溫和親厚，越叫她無以名狀的恐慌。她低頭笑道：“臣妾閑得慌了，偶然在宮街上撞見純主子，便聊了兩句。”皇帝似乎笑了笑，道：“朕瞧在明珠大人的份上，一直待你不薄，你可別自己失了分寸。”舒嬪唬得瑟瑟發抖，她心底轉了無數念頭，一時猜想是純妃告了禦狀，一時又覺得是以前做的什麽事叫皇帝知道了，顧不得拭手，濕淋淋的就往後退了半步，跪下道：“臣妾不敢失儀。”
皇帝好像很滿意，點了點頭，語氣依然半分不增半分不減，道：“沒事別攪到純主子跟前去，旁的朕懶得管，但純主子可不是你能惹的。”停一停，又道：“起來吧，隻要你秉持著分寸，往後朕待你還和從前一樣。懂了麽？”
舒嬪此時才全然領悟，不禁又是惶然又是驚愕，卻半刻也不敢遲疑，更不敢詆毀，隻能順從，隻能恭謹道：“臣妾遵旨。”
一日陽光璀璨，青橙大早上去壽康宮請安，太後念著永璋，賞了好幾套阿哥袍子、套衫、夾襖，青橙謝了恩，坐著肩輿迴翊坤宮。到了宮門口，見有穿著品藍滾黃邊軟綢比甲的婦人立於夾門旁側，心裏一下子懵了，好似墜入了夢裏，不肯相信眼前的一切。
婦人也傻了似的呆住了，虧得旁邊有年輕女子提點道：“娘，咱們快給純主子請安。”婦人連連應了兩聲，直直跪在地上叩首。青橙聞見鄉音，眼淚不由得奪眶而出，她不顧儀態，踉踉蹌蹌下了肩輿，幾步便往婦人跟前一跪，喊了聲：“娘...”
海安也嚇了大跳，旋即迴了神，忙扶起青橙，道：“主子別失了禮，倒為難了夫人。”又命人扶起蘇夫人，畢恭畢敬的請她入屋。蘇夫人緊緊抓住青橙的手，淚眼婆娑道：“隻可惜你父親和二哥不能入後宮，不然咱們一大家子也能團聚團聚。”又看了看寬廣深闊的庭院，道：“好大的院子，還有誰和你一起住？我叫月如背了兩罐子玫瑰爪子來，都是一邊趕路一邊做的，新鮮得很，你送給旁人嚐嚐，也是心意。”
青橙抹了淚，笑道：“翊坤宮就我一人住。”
蘇夫人吃了一驚，倒未再問。又道：“我聽玉衡說，三阿哥、六阿哥和你一起住，怎麽不見他們？”青橙遠遠的指了指道德堂，道：“永璋住在那兒，眼下去上書房讀書還沒迴來。六阿哥與我住慶雲齋，這會子怕是在睡覺呢，等他醒了我讓教引嬤嬤抱來給您瞧瞧。”
金碧輝煌的殿宇，花木蔥鬱的庭院，每一處廊簷都施以鬥拱，每一處梁枋都飾以彩畫，入了屋，四處都設有屏風、香幾、玉製玩意，隨便一樣都金光熠熠，價值連城。蘇夫人看得眼花繚亂，似劉姥姥入了大觀園一般，事事新奇，件件奢華。青橙扶她往炕上坐了，看著對窗碩大一塊玻璃，蘇夫人隻差沒噎著口水問：“這得花多少銀子啊！”
青橙問：“娘，您是何時入的京，又怎會入宮？為何半點消息都不告訴我？”
蘇夫人握住她的手，仔細打量她許久，道：“青橙啊...”一開口，便又雙目垂淚，笑道：“其實蘇州到上京，也沒我想的那樣遠，走了兩個月就到了。六七月的時候，朝廷下了調令，說要召你父親到上京做翰林院的典薄，沒多久，就有上京的人來接我們一家子，也沒說旁的，隻說是上頭的意思。你父親謹小慎微慣了，收拾了鋪蓋就動了身。你二哥怕我的身子熬不住，就和如月一起陪護到了上京。”說著，歡喜道：“你看看，這是你二哥的媳婦，山迢路遠的，也沒能告訴你一聲。”
如月穿戴素淨，臉上略施了胭脂，細皮嫩肉的，笑起來眉眼彎彎，說話自然而然的帶著嗲聲，是典型的江南女子小家碧玉。她福了福身，道：“給純主子請安。”青橙瞧著喜愛，便吩咐海安，道：“我記得中秋時皇上賞了一對翡翠玉鐲，成色極透，你去取了來，好好包好給如月嫂子。”海安做事縝密，拿了玉鐲後，又自己做主挑了幾匹上等的緞子，還有兩柄禦製的黃玉如意、數枝金簪子一並包了。
娘兒兩在炕上簌簌叨叨有說不完的話，蘇夫人見青橙華貴雍容，吃穿用度皆是不俗，日夜擔憂的心才漸漸落了一半。而青橙看著蘇夫人身子健朗，說話有度，也是欣慰不已。
快至午時，永璋散了學，受了皇帝的特旨，允他下午休息半日。青橙招唿他上前，道：“快叫外婆。”永璋遇人不怯，大大方方作揖喊了：“外婆。”蘇夫人欣喜若狂，恨不得扭他到懷裏好好親昵，但礙著宮中規矩，隻能抱他在膝上逗弄。六阿哥一直沉睡不醒，蘇夫人不想擾他，使勁兒看了兩眼，方道：“皇上我沒見過，但眉眼還是像你。”
青橙笑道：“嘴巴鼻子都像他。”他自然是指皇帝，她這樣見景生情，脫口而出，愈發顯得恩愛隨意，蘇夫人的心又落下三分。到了午時，依著宮中規矩，蘇夫人必須離宮。青橙一路送她至乾清門，直到不能再送了，方哀哀道別。
蘇夫人一走，皇帝便擺駕翊坤宮用晚膳。
雞鴨魚肉、珍饈美味自不消說，滿滿擺了兩大桌子。青橙有意犒勞皇帝，親自下廚做了一碗水煮白菜，除了鹽，沒放任何調料。皇帝不樂意，道：“為了讓你和蘇夫人見麵，朕可是籌劃了大半年！”他用筷子扣在翡翠碟子上，道：“一碗白菜你就想打發朕？”
青橙嫣然一笑，唇邊露出美麗的梨渦，道：“這碗白菜可不是普通的白菜，這是我父親到上京後收獲的第一顆白菜。”
皇帝撇了撇嘴，低聲道：“朕小時候，也常常吃先帝種的白菜，苦澀難咽，不知他怎麽種出來的。太後還是貴妃那會，總要背地裏叫人扔掉一半，然後跟先帝說都吃完了。先帝自己從來不動筷子，還真以為太後喜歡吃，就一捆一捆的往宮裏送。那邊一麵送，這邊一麵扔。”說著說著，自己就先笑了起來。
青橙夾了一塊到他碗裏，道：“你嚐嚐，甜得很呢。”
白菜甘甜而爽脆，唇齒輕輕劃破，汁水四溢，灌了滿口清香。皇帝覺得不是他記憶中的味道，微微詫異，道：“你是不是放了糖？”青橙搖頭，道：“什麽也沒放，隻放了一點鹽。其實白菜現在還不是最好吃的時節，等下了雪，打了霜，就更甜了。”
吳書來候在旁側，自進宮起他就知道皇帝不愛吃白菜，所以每迴用膳，裝白菜的碟子，總要擱得遠遠兒。就算侍膳太監夾了放在碗裏，皇帝也從不動筷。白菜有養胃生津，清熱解毒的功效，太後知道皇帝挑食，從小到大亦是訓了好多迴，總不見成效。今兒見皇帝吃得多，吳書來不禁堆滿了笑意，想著呆會子太後問話，說起此遭，總要得賞的。
用了膳，永璋、六阿哥過來請安，皇帝問了些功課上的事，道：“老師留的作業可寫完了？”永璋規規矩矩道：“已經寫完了。”皇帝嗯了一聲，又問：“可有不懂的？”
永璋道：“兒子今天學了一首詩，是駱賓王的《詠鵝》。”皇帝道：“詩意簡單，並不難懂，你背來給朕聽聽。”青橙膝上放著一盤蘋果，手中持琺琅小刀，邊聽著父子倆說話，邊削著果皮。永璋唱道：“鵝鵝鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。”
皇帝臉上浮起笑容，問：“是哪裏不懂？”
永璋卻道：“迴稟皇阿瑪，兒子並不是哪裏不懂，隻是沒有見過鵝，難以理會其中意境。”他說話井井有條，甚有皇子風範，皇帝聽之頗喜，朝青橙一笑，道：“明兒你隨他去禦池邊瞧瞧，朕命人放些鵝進去養著。”青橙將剝了皮的蘋果遞與皇帝，道：“既然要看鵝，不如放他一天假。”皇帝睨了永璋一眼，小小臉蛋漲得通紅，眼神裏滿是期待。
皇帝頓了頓，緩緩道：“好吧。”永璋雙臂朝天伸直，情不自禁“啊”的咧嘴笑了一聲，被皇帝輕輕一瞅，嚇得忙垂首抱拳，道：“謝皇阿瑪恩典。”皇帝倒沒生氣，隻道：“去罷。”永璋正要跪安，青橙卻招了招手，道：“永璋，過來吃了蘋果再迴去。”
永璋偷偷看了皇帝一眼，皇帝已咬著蘋果翻開了書，似乎壓根就不曾留意他。青橙知道他在皇帝跟前拘謹，遂道：“讓嬤嬤拿著，你迴自己屋裏吃吧。”永璋籲了口氣，道：“是。”又跪下磕了頭，方領著教引嬤嬤們退下。
青橙起身道：“該時辰去弘德殿進講了，我去端水來給你淨臉。”
皇帝悠然的翻著書頁，道：“不急，朕有話跟你說。”又拍了拍身側的軟墊，示意青橙坐下。青橙半倚著他，道：“什麽話？”她肩上落了碎發，他伸手拂了拂，道：“抬旗的事，怕是要擱置了。一來太後沒點頭，朕不能強求。二來六阿哥的殿宇快落成，翊坤宮大興工事，朝中早有流言，朕不想將你置於風尖浪口之上。”
青橙心裏早有準備，笑道：“沒關係，抬不抬旗對我來說都不緊要。”
皇帝道：“你能如此想，朕甚感欣慰。你放心罷，等這一陣過了，朕還是要給你抬旗。”他忽而將她圈在懷裏，問：“你知道朕為何喜歡你麽？”青橙不知皇帝說的是那日自己與舒嬪的對話，便迴道：“因為我不算計你。”
皇帝從背後將臉往她脖頸裏擠了擠，幽香若有若無的從領口中溢出，盈入鼻中，叫人迷醉。他笑了一聲，搖搖頭道：“並不是。”
青橙問：“那是為什麽？”
皇帝不迴答，反問：“那你愛慕朕麽？”他的女人很多，尊卑權位，你來我往，他從未想過要問，此刻卻很想知道她的答案。
青橙想了想，出乎意料的淡然道：“當然是愛慕的。”
她如此斬釘截鐵、篤定尋常的語氣，使皇帝心底生出愉悅歡喜，越發想問個究竟明白，道：“為什麽？”青橙道：“因為你是我的夫君啊。”皇帝怔了怔，道：“聽你的意思，誰是你夫君，你就愛慕誰，是不是？”
青橙點點頭，道：“理應如此。”
皇帝手上鬆了鬆，莫名的吃起自己的醋，生氣道：“朕是皇帝，大清之主，天下的女子無論誰被朕寵著慣著，都會愛慕朕！”青橙看見吳書來在門口探頭探腦，知道是來請駕，遂起了身，伺候皇帝穿鞋，道：“不管你是不是皇上，首先你是我的夫君，我才會愛慕你。”皇帝由著她穿戴，問：“如果朕不是你的夫君，那你還會不會愛慕朕？”
青橙半跪著撫平龍袍角邊的褶皺，直起身道：“自然不會。”
皇帝頓時火冒三丈，氣得左右踱步，吳書來瞧著勢頭，唬得連忙退了出去。皇帝道：“難道是朕不夠英俊，不夠威武，不夠君臨天下，所以你隻愛自己的夫君，卻不愛朕？”
青橙被他弄糊塗了，一下子不知怎樣迴答他。
過了半會，還是皇帝自己想明白了，笑眯眯道：“也沒關係，反正朕就是你的夫君，這輩子都沒法變了。”說完，不由分說親了她一口，低不可聞道：“朕真想現在就脫光你的衣裳，抱你去床榻...”後頭的話矂得青橙也聽不下去，狠狠瞪了他兩眼，扭身拿了天鵝絨鍛台冠，推他出門道：“別遲了，叫大臣們久等。”
漸漸入了冬，冷雨纏綿蕭瑟，獅子愛四處亂竄，青橙怕他著涼，便往庫中尋了些舊緞子，再拆了兩件不穿的棉衣，打算給獅子縫兩件狗袍子。永璋很喜歡獅子，他日日都要去南書房讀書習字，皇帝管他的功課看得緊，幾乎讓他沒得半刻閑功夫，隻有在慶雲齋和獅子玩鬧時，才能放鬆小會。青橙明白，偶爾亦會特許他帶獅子迴道德堂玩一下午。
這一日，永璋歇了午覺起身，發現獅子跑脫了，嬤嬤們不敢稟告青橙，先偷偷遣了人出去找。到了傍晚，實在瞞不住了，才唆使永璋去告訴。青橙顧不得追究誰對誰錯，忙帶著翊坤宮上上下下的人四處尋覓。
宮裏原本還未燒地龍，因高妃有孕，太後便下了懿旨，先開了鹹福宮的地龍。殿中暖烘烘的，高妃穿著軟綢薄紗做的夏裝，斜斜歪在藤椅上假寐。有宮人轉過屏風，低聲道：“主子，皇後遣了福貴人和魏答應過來請您去長春宮打雀牌。”
要是平素，皇後宣人，遣個太監宮婢通傳也就是了，今兒眼巴巴的遣了貴人和答應來請，自然有“恭請”之意。
高妃唇角傲然的揚起笑意，如今她懷有龍嗣，皇帝又開了金口要晉她貴妃之位，皇後、嫻妃心裏想什麽，她明白得很。但皇後既大張旗鼓的來請，要在六宮麵前立得賢惠之名，她若不去，旁人亦要說她不知禮數了。她扶著宮人起坐，道：“伺候穿戴！”
親侍金玲道：“皇後意有所圖，主子何不幹脆辭了，免得節外生枝。”
高妃笑道：“不怕，闔宮皆知我是赴皇後的約，皇後豈會叫我生出三長兩短？”稍頓旋即道：“偏我今兒還要走路去，看她能折騰出什麽光景。”高妃要步行，福貴人、魏宛兒隻得相陪。三人說說笑笑，看上去親密無間，半點間隙也無。
行至僻靜甬道處，福貴人迴頭與魏宛兒笑道：“你位分雖低些，但你在皇後跟前當過差，又在禦前當過差，懂的事兒比我多得多...”話音未落，倏地有一團黃影從角門裏蹦出來，驚得她本能的往右側躲去，高妃正巧站在她右邊，猛地被一推，便重重往後倒去。幸而後頭是宮牆，平白擋了擋，才不致高妃跌倒在地。
宛兒認得獅子，卻故作驚訝道：“宮人們養狗沒得忌諱，實在可恨！”
福貴人不知其中曲折，真是又驚又懼，剛才要不是她眼疾手快，撲向高妃時往一側偏了偏，還真不知後果會怎樣！她見高妃滿臉慍色，由不得惱羞成怒道：“都給我聽著，抓住那隻狗，隻管往死了打，給高主子出口氣！”
高妃也認出是翊坤宮的狗，但並未說話。
獅子上躥下跳好不熱鬧，福貴人又命人將周圍的角門、及甬道兩端全部堵死，再讓太監們拾了石子和瓦片朝獅子砸，誰砸中了，誰就能領賞。獅子畢竟隻是袖珍小狗，哪裏敵得過數十人關門圍毆，腳上終於被石子砸傷，疼得它轉著圈兒“汪汪”直叫。
到底有宮人認出是純妃養的寵物，便停了手上前道：“福主子，奴才瞧著這狗好像是翊坤宮的獅子。”福貴人曾聽過名聲，驚悸不已，斥道：“怎麽現在才說？”宮人低眉垂眼，道：“奴才也是剛剛才瞧出來。”
福貴人焦急，朝高妃道：“高主子，您說我該怎麽辦？”
高妃道：“那狗崽子到處亂竄，衝撞了我，就該受罰。你又沒做錯，有什麽怕的，隻管挺直了身板說理。”高妃位高權重，福貴人以為她要給自己撐腰，立時笑道：“高主子說得對。”