第76章 看雪
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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夜雪淩冽，寒風如怒吼的野獸，在黑暗中瘋狂肆虐。屋中卻是燈明馨暖，烘著數枝盛放的紅梅，幽幽散著清香。皇帝見青橙不說話，便依著床檻坐下，伸手捂了捂她的額頭，發現並不滾熱，心底便舒了口氣。他扳過她的身子，瞧她緊閉著眼，頰上竟滿是淚痕，不由一愣，道：“你怎麽哭了？”
青橙扯過被子蓋在臉上，雙肩微聳，無聲的抽泣。皇帝隔著被子輕輕拍著，笑道：“是不是太後不待見你，給你氣受了？她是老佛爺嘛，咱們做小輩，該多多體諒。”青橙搖了搖頭，哽咽道：“不是。”皇帝想了想，又問：“那是什麽？莫非宮裏還有人敢欺負你不成？說給朕聽聽，朕給你做主。”青橙依舊隻是搖頭。
皇帝道：“那你哭什麽？”
青橙止了哭，可是她能說什麽了？是說嫻妃想拉攏她，她卻不想與嫻妃為伍？還是說，他後宮三千粉黛，她害怕遲早有一天會被他冷落？正是因為什麽也不能說，也不知從何說起，所以才會哭啊。皇帝扯開被子，拭去她臉上的淚痕，道：“別悶著，難受。”
他扭開脖頸下的扣子，脫了龍袍，麻利的往她被子裏鑽。她側身攬住他的腰，觸到背上，隻覺涼濕一片，頓時連傷心也忘了，道：“你的裏衣怎麽濕了？”
皇帝道：“無礙，就濕一點點，朕累乏了，想早些歇息。”
青橙倏然從被子裏坐起，嘀咕道：“總叮囑我不要撲風、不要著寒，要多穿衣服，要抱著暖爐，自己卻一點都不知道顧忌聖體，要是傷了病了，可不得了。”
皇帝展眉一笑，道：“就知道你要囉嗦，你自己快快躺下罷，本來身子就不爽利，別又受了冷。”青橙嗔道：“我並沒有不舒服。”皇帝一沾到枕頭，就覺睡意朦朧，他闔了眼，迷糊道：“小東西，竟然學著騙朕了。”
她鑽出床幃，屋裏雖燒了地龍，但到底沒有床榻上暖和，她不禁打了個寒顫，哆哆嗦嗦的往櫃中取了寢衣，又爬迴床榻。就那麽半會的功夫，皇帝竟然已經睡得惺惺鬆鬆。他舒舒服服的躺著，任由青橙為他寬衣、穿衣，他順著她的指令伸手、抬腳，意識越發沉淪，到最後，自己也不知道是何時睡著的。
第二日竟是雪後大晴天，晨陽如金輝般透過青紗窗戶映入床榻，屋中彌散著安逸平和的味道，叫人越發怠倦慵懶。
皇帝許久沒有睡得如此通透徹底，覺得渾身都酥酥軟軟的，實在舒坦。腳心裏傳來一陣麻癢，他縮了縮，那團濕軟的東西又貼了上來。皇帝撐不住一笑，道：“獅子，別舔了，讓朕再睡會。”獅子聽見皇帝叫它，越發撒了歡，變本加厲的往皇帝身上竄。皇帝被獅子弄得清醒了，就歪在榻上逗它玩。
青橙在廳中盯著宮人們擺布早膳，海安道：“主子，皇上醒了。”青橙對爾綺道：“蝦丸雞皮湯做得太油膩了，撤了罷。”爾綺應了，青橙轉身邊往寢屋走，邊道：“禦田胭脂粥若是熬好了，先擱著涼一涼，待開膳了，再進來擺。”
獅子看見青橙掀簾入屋，甩了皇帝，直往青橙腳邊撲去。青橙不理它，宮人將帷幕捋至兩側掛好，她朝皇帝笑道：“聽吳書來說今兒不用上早朝，便沒有叫你。”
皇帝坐起身，道：“連著下了數日大雪，路途泥濘不堪，大臣們半夜趕路來上朝，也是累極了，朕便放了他們一天假。”司衾宮人端著衣冠、鹿靴、朝珠等物上前，青橙伺候皇帝穿戴了，又用青鹽漱了口，方移步花廳用早膳。
望著滿桌子的佳肴參湯，皇帝笑道：“這樣冷的天氣，最宜吃涮鍋。”青橙道：“晚膳就讓廚子備著，如你所願。”皇帝看了看她，見她雙眼微微紅腫，想起昨晚上的事，便問：“說給朕聽聽，昨兒為什麽哭了？還跟李玉說自己生了病，不能侍寢，這可是欺君之罪。”
青橙夾了塊清蒸鴨片放入他碗裏，睨著他道：“我自己都忘了，你還記著做什麽？”皇帝淺淺一笑，道：“沒事就好。”頓了頓，又道：“宮裏頭人多事多，難免會受些委屈，你別總放在心上。再者，像昨兒那般生悶氣，又不肯跟朕說，實在沒得道理。”青橙張了張口，到底是什麽也沒說，隻是低頭吧嗒著吃飯。皇帝見她欲言又止，也不好再追問，便當做無事一般，算是將此頁翻過。
用了膳，吳書來進屋請駕，今兒雖然不上朝，但有幾個大臣遞了牌子，既然有事稟奏，皇帝也不能坐視不管。青橙伺候他穿上褐色的玄狐端罩，至廊下，皇帝見滿庭積雪皚皚，廊下冰掛低垂，陽光溫涼刺眼，忽而道：“你去換身厚實的衣衫，隨朕去乾清門。”
乾清門的天街，他說過每年都帶她去看雪。
青橙畏冷，果真換了厚厚的棉褂子，臃腫得連手腳都難伸開。皇帝一瞧，戲謔道：“你是不是又胖了？”青橙偷橫了他一眼，道：“才沒有胖哩，隻是穿戴的多了罷。”皇帝嘀咕道：“嗯，沒胖沒胖，是穿多了穿多了。”竟然也沒嫌棄她，反連眼角都溢出了笑意。
天街依舊深遠寬廣，氣勢磅薄。皇帝牽著青橙立在乾清門的月台上，遠遠遙望著保和、中和、太和三殿，金黃的晨陽如璀璨珍珠灑落，映在隱約顯露的琉璃瓦上，照射出橙黃紫藍的十色流彩。寒風將兩人的袍子吹絞在一處，青橙側過臉望著皇帝，他的肩膀很寬，身姿雄偉，麵容棱角分明。她的手放在他的掌心裏，溫溫潤潤的，很讓她安心靜謐。
她輕輕喚了一聲，道：“皇上。”皇帝唔了一聲，並不問話。她往他身上靠了靠，將臉龐倚在他的肩頭，低聲道：“昨兒我哭，是因為我害怕。”
皇帝低垂著臉看她，道：“朕不是跟你說過麽？不用害怕，朕不會冷落你。”她那點子小小心思，他豈會看不明白？他將她攬在臂彎裏，聽她呐呐道：“可是宮裏的女子那麽多，還有選秀，還有外朝貢的女子，紅顏易老，我豈會不擔心、不害怕。”皇帝笑道：“那你趕緊為朕多生幾個孩子，讓朕想放也放你不下。”
他在她額上印了一個吻，笑道：“朕寫了一堆契約在你那，有玉璽蓋章，你怕什麽？朕是天子，自是一言九鼎的。”青橙雙手環住他的腰，將臉緊緊貼在他的胸前，耳側風聲赫赫，亦有他強而有力的心跳之聲，她閉眼聆聽著，心緒漸漸放空，了無一物。
嫻妃原本每日都去壽康宮請安侍候，太後瞧她麵有疲乏之色，便允她在自己寢殿休息一天。用過早膳，嫻妃裹著翠綠狐毛披風，站在廊簷下曬太陽看雪。她愣愣癡望，竟驚然發覺，自己除了太後，已是無所寄托。
洛晴見嫻妃在外頭站得久，便取了白銅手爐，放至嫻妃手中，恭謹道：“主子別站久了，雖是太陽天，到底還是冷。”嫻妃揮手屏退四側的宮人，扶著洛晴慢慢走著，道：“咱們在翊坤宮可有安置眼線？”洛晴一愣，道：“前頭純主子有孕時，內務府將翊坤宮裏的奴才通通篩選了一遍，後頭純主子晉封，補的人也都是皇上親自過目的，實在沒法安插。”又疑惑道：“主子不是想拉攏純主子麽？怎麽...”
嫻妃噓了一聲，往四周看了看，方道：“此話你心裏頭知道就好，可別說出來。”洛晴忙止了話，道：“奴婢失言，請主子恕罪。”嫻妃想起青橙昨兒說得那句：“我知道皇上是不可倚仗的...可我，還是很想倚仗他！”心中一凜，竟有幾分敬畏之意。
她歎道：“說不準，純貴嬪能比我們想象的，飛得更高。”
洛晴知道純貴嬪得寵，是宮中所有人的眼中釘，不由訕笑道：“純主子是得寵，可終歸是漢人，況且，皇後娘娘可不見得會讓她飛高。”
說到皇後，嫻妃眼底劃過一絲怨恨，道：“皇後算什麽，也是失寵之人罷，我倒想瞧瞧，她的皇後之位，到底還能坐多久。”又狠狠道：“她害了我的孩兒，我定要讓她血債血償。”她抿了抿鬢角吹亂的頭發，壓低了聲音道：“明兒你使個小太監，到善柔跟前嘮叨幾句，也別說得太多，就說自己隱約瞧見禦醫院的人在翊坤宮裏鬼鬼祟祟。”
洛晴不解，問道：“這不清不楚的...”
嫻妃笑道：“就是要不清不楚的才好，善柔才會相信。待她告訴皇後，皇後定會借著由頭上心。純貴嬪既然不想與我站在一邊，我也不能讓她與皇後站在一邊。”洛晴還是不太懂，但她知道自己的主子雄心勃勃，才識過人，若不是身為女子，必能闖出一番大事業。她恭謹的聽了命令，旋即著手去辦。
爾綺在內務府領了月俸，歡歡喜喜的正要迴翊坤宮，行至廊簷拐角處，有一間供宮人喝茶烤火的小耳房，裏麵嘰裏咕嚕的傳出說笑聲，隱約聞見“簡大人”三字，爾綺便不自覺的停了步子。
有太監不男不女的說話聲，道：“皇後主子好幾次讓我去翊坤宮傳話，我都瞧見簡大人在。”有人附和道：“是了是了，我也在宮街上撞見過，簡大人可不一般，純主子竟然親自送他出門，若是我家主子，連太醫診平安脈都隔著簾子呢，就怕別人傳出風言風語的…”
忽而聽見“噓”的一聲，道：“你們別說了，純主子正得寵，平素我家主子去翊坤宮請安，總被推脫著不見，你們沒聽說麽？連嫻主子、高主子都待她客客氣氣的，我還聽說…”又壓了壓聲音，道：“皇上還說等純主子封了妃，要把三阿哥接到翊坤宮教養呢！這可是連皇後主子都未曾有過的盛寵！”
另有宮婢滿不在乎道：“她自己要與禦醫鬼鬼祟祟，不清不白，還不容咱們說一說罷…”
爾綺一腳將門板踢開，將裏頭的人嚇了大跳。起頭的小太監眼珠子咕嚕一轉，連忙從火爐旁挪出位置，諂笑道：“爾綺小姑奶奶，外頭冷著呢，您到我這邊烤烤手罷，皇後主子吩咐我的事還沒做，我得趕緊去了。”說罷，就一灰溜的滾了。
旁的幾個宮女也都是各宮主殿的掌事，見了爾綺，心裏又嫉又恨，相互使著眼色，都默然不語。爾綺道：“剛才是誰在此胡言亂語，有膽的就到姑奶奶跟前說一說。”嘉妃宮裏有個叫美妍的李朝女子，她自詡為外朝進貢，比旁人高了一等，便冷笑道：“大清不是有句古話麽？莫要人不知，除非己莫為！”
爾綺沒讀過書，但話裏的意思，卻聽得明白。她氣道：“你說什麽混賬話，簡大人是正人君子，與我家主子清清白白的，若是再讓我聽見你們胡說，小心我不客氣！”其她宮女都不想惹禍上身，多一事不如少一事，便都笑道：“爾綺姑姑別生氣，咱們也是隨口叨嗑叨嗑，既是沒有的事，往日不說了就是。”
美妍卻道：“要讓別人住嘴，還不如好好規勸規勸你家主子，別讓人抓住把柄才是。我們說兩句算什麽，怕隻怕傳到皇上耳中罷了。”她頓了一頓，笑道：“況且，若是你家主子舉止得宜，謹守婦德，又怎會傳有風言風語？想來並不算空穴來風…”
還沒說完，爾綺已氣得渾身顫栗，她衝上前，一把扼住美妍的衣領，道：“你進宮才幾日，又知道什麽？別以為你是外朝來的，我就怕了你！”
美妍唇邊掛著挑釁的笑意，道：“怎麽，你還想打人不成？我家主子的位階比純主子高，我的品階比你高，你這是以下犯上！”爾綺顧不得這些，一頭撞在她額上。美妍的腦子撞得暈乎乎的，待迴神，怒從心起，伸手直往爾綺頭上抓去。
兩人倏然扭打在一處，旗頭歪了，絹花也掉了。膽小的宮婢偷偷兒躲了開，剩幾個膽大的，就上前勸架。可哪裏勸得住啊，不出一會，就有人急急忙忙去前頭稟告了內務府主管王進保，王進保領著四五個太監闖進屋，三下五除二的將兩人拉扯開。
王進保心裏清明得很，純主子正得寵，而嘉主子有孕在身又是妃位，誰也得罪不起，便依著規矩讓人將美妍和爾綺綁了去延禧宮給嘉妃處置，又命人稟告了青橙，如此下來，他自己算是撇得一幹二淨了。
青橙正在房裏逗弄獅子，聽見海安通傳，匆忙換了衣衫，坐著暖轎往延禧宮。進了宮門，遠遠聞見哀戚之聲，她心裏一糾，越發顧不得天寒路滑，幾乎是小跑著往裏走。爾綺被反綁在階下條凳上，由兩個太監抓住手腳，另有太監高高的舉起粗大的棍子，往她大腿處重重落下。青橙唬了大跳，不禁喊道：“住手！”
爾綺趴在凳子上，看見青橙來了，強忍的淚一下子湧了滿臉，淒哀道：“主子…救救…奴婢…”用刑的太監麵麵相覷，到底心有懼怕，便一齊止了手。爾綺挨了數杖，腿上火辣辣的疼，如炭上炙烤一般，她道：“主子，您可要為奴婢做主啊。”
青橙見她汙頭垢麵，渾身瑟瑟發抖，憂心不已，低聲道：“放心吧，我定不讓你白白受委屈。”廊下伺候的宮人早已往裏頭通傳了，嘉妃倚在炕上，悠然道：“讓純貴嬪進來罷。”青橙入了殿，依著規矩行了禮，方道：“嘉主子有孕，我一直想來探望。”
嘉妃嫣然一笑，道：“純主子客氣了。”停了一停，又道：“你既是為著底下人來的，不妨有話直說。我並不是不講道理之人，奴婢們的事，也是依著規矩辦的。”青橙道：“我雖不知事情經過，但既然是兩人爭吵，總不會全是一人的錯，我…”正說著，外頭有人高聲傳稟：“皇後娘娘駕到。”
青橙等忙起身，皇後一臉和悅，道：“嘉妃身子可好？”嘉妃讓了座，與青橙齊齊請了安，方笑道：“臣妾身子很好，沒去給您請安，倒讓您過來，實在是失禮。”皇後不動聲色道：“你們都坐吧，我在外頭隱約聽見說有宮婢鬧事，到底是什麽情形？”
嘉妃看了青橙一眼，簡而言之道：“今兒內務府發月俸，我宮裏的奴婢美妍與純主子的奴婢爾綺在內務府打了起來，被綁到我這兒處置。美妍的官階比爾綺高，爾綺冒犯，屬以下犯上之罪，臣妾便做主賞了爾綺十杖。”皇後點點頭，道：“刑罰並不算重，有理有據，你處置得很好。”又看著青橙道：“親侍受了罰，你心裏定然不好受，但宮中有宮中的規矩，你領迴去後，仔細教導才是正理。”
青橙道：“規矩雖是規矩，但總得講道理，爾綺伺候臣妾已有兩年，從未與人爭吵，今兒忽然與嘉主子的宮婢起了爭執，若說隻她一人有錯，臣妾是絕不會信的。”皇後輕笑了一聲，道：“聽你的意思，還非得查個對錯是非了。”
嘉妃寒聲道：“我勸純主子還是別追究了，說起來，有損你的聲譽。”青橙聽她話裏有話，不知是什麽意思，她心中坦蕩，並不怕流言蜚語，遂道：“我行的端坐得正，並無什麽忌諱。”宮人捧了茶點來，嘉妃隨手擱在案上，輕蔑道：“既然如此，不如請皇後主持大局，讓兩個奴婢在堂上對質，要打要罰，皆由皇後定奪。”
太監們很快就將爾綺與美妍領到了殿中跪下，美妍道：“奴婢在耳房裏和其她幾位宮中姐妹閑話，不料爾綺就衝進門，不由分說的辱罵奴婢，而且，是她先動的手，奴婢才還的手。”爾綺麵色蒼白，幾乎跪立不定，虛弱道：“她在背後說純主子的閑話，還造謠說…說…”
她知道事關重大，一開口，總免不得要傳遍六宮，雖然明知主子是清白的，卻也不敢冒然托出。青橙隱約猜到什麽，見她難以啟齒，便道：“你盡管說，不必避諱什麽。”
皇後威嚴道：“既已至此，容不得你瞞著。”
爾綺支支吾吾的接著道：“她們說…說純主子與禦醫院的簡大人舉止曖昧，行為不端…是她們先造謠生事，奴婢才莽撞的。”
皇後端起茶盞細細的抿了一口，方道：“此話當真？汙蔑後宮妃嬪可是重罪！”
美妍生了幾分畏懼，叩首道：“奴婢也是在內務府聽別的宮人說的，大家都這樣說，並不止奴婢一人。”皇後望了青橙一眼，道：“純貴嬪，你如何解釋？”
卻見青橙淡然一笑，道：“實在是無稽之談，簡大人從臣妾入宮開始，就一直替臣妾診脈，交道多些也屬常事，請皇後娘娘明鑒。”又道：“爾綺忠心護主，與人起爭執，並無過錯。臣妾想，如果有人在背後議論皇後、嘉主子，娘娘身邊的奴婢們也會同爾綺一般魯莽。”
她淩冽的看向美妍，狠聲道：“倒是那些在主子背後嚼舌根，掀風起浪之人，當要好好懲治，後宮才能和睦平靜。”皇後聞之大怒，往炕桌上一拍，喝道：“大膽純貴嬪！聽你的意思，竟是怪我沒能統攝好六宮麽？”
青橙一時失言，起身跪到地上，道：“臣妾實事論事，並無冒犯之意，請皇後娘娘恕罪。”獅子緊隨著青橙出門，一路隨伴左右，忽見青橙跪下，就急得哄哄亂叫。
皇後越發心煩，連連往下吩咐：“快把這畜生抱出去！”獅子在翊坤宮驕縱慣了，哪裏肯乖乖就範，一會兒竄到東，一會兒竄到西，它被一大群撲過來的人嚇壞了，連青橙叫它，也是罔若未聞。殿中越發亂了，嘉妃正想往寢屋避一避，才起了身，獅子卻忽從高幾上跳下，往她身上撲了過去。
嘉妃驚得大叫，腳上一軟，便跌倒在地，“哎呦呦”的喊起痛來。皇後大驚失色，急吼吼道：“善柔，快去請禦醫。”又命人將嘉妃抬到床榻上，下令道：“關了門，捉了那畜生，給我亂棍打死。”獅子畢竟是狗，能咬能跑，一把將關門的太監咬了，趁亂從門縫裏逃了出去。它的小短腿跑得極快，這兒一鑽，那兒一跳，竟讓數十人追也沒追上，倒弄得四處雞飛狗跳。
小東西一路跑到了養心殿，皇帝正在前殿麵見張廷玉、鄂爾泰等人，忽聞犬吠聲，才一迴過頭，獅子就縱身往他膝上撲了去。大臣們嚇了大跳，門外頓時衝進來數十名禦前侍衛，拱手待命。皇帝卻揮了揮袖，示意他們退下，方撫著獅子的頭，道：“是不是跟著主子來的？”獅子“汪汪汪”的叫了幾聲，跳到地上，往門口走了兩步，又迴頭看向皇帝。
皇帝朝外喊了一聲，道：“吳書來，怎麽迴事？”
吳書來在外頭問了追來的太監，知道個大概，他恭謹入了殿，俯身在皇帝耳側小聲說了，見皇帝唇邊的笑意漸漸褪去，眼神變得陰冷，心裏如敲了小鼓一般，咚咚作響。張廷玉等人極善察言觀色，知道皇帝發怒了，忙尋了個由頭，跪安退下。
皇帝連龍袍也沒換，坐了暖轎去延禧宮。數十名儀仗侍衛逶迤在後，獅子是再不肯跑了，歪在皇帝腳邊，眯眼打哈欠。
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夜雪淩冽，寒風如怒吼的野獸，在黑暗中瘋狂肆虐。屋中卻是燈明馨暖，烘著數枝盛放的紅梅，幽幽散著清香。皇帝見青橙不說話，便依著床檻坐下，伸手捂了捂她的額頭，發現並不滾熱，心底便舒了口氣。他扳過她的身子，瞧她緊閉著眼，頰上竟滿是淚痕，不由一愣，道：“你怎麽哭了？”
青橙扯過被子蓋在臉上，雙肩微聳，無聲的抽泣。皇帝隔著被子輕輕拍著，笑道：“是不是太後不待見你，給你氣受了？她是老佛爺嘛，咱們做小輩，該多多體諒。”青橙搖了搖頭，哽咽道：“不是。”皇帝想了想，又問：“那是什麽？莫非宮裏還有人敢欺負你不成？說給朕聽聽，朕給你做主。”青橙依舊隻是搖頭。
皇帝道：“那你哭什麽？”
青橙止了哭，可是她能說什麽了？是說嫻妃想拉攏她，她卻不想與嫻妃為伍？還是說，他後宮三千粉黛，她害怕遲早有一天會被他冷落？正是因為什麽也不能說，也不知從何說起，所以才會哭啊。皇帝扯開被子，拭去她臉上的淚痕，道：“別悶著，難受。”
他扭開脖頸下的扣子，脫了龍袍，麻利的往她被子裏鑽。她側身攬住他的腰，觸到背上，隻覺涼濕一片，頓時連傷心也忘了，道：“你的裏衣怎麽濕了？”
皇帝道：“無礙，就濕一點點，朕累乏了，想早些歇息。”
青橙倏然從被子裏坐起，嘀咕道：“總叮囑我不要撲風、不要著寒，要多穿衣服，要抱著暖爐，自己卻一點都不知道顧忌聖體，要是傷了病了，可不得了。”
皇帝展眉一笑，道：“就知道你要囉嗦，你自己快快躺下罷，本來身子就不爽利，別又受了冷。”青橙嗔道：“我並沒有不舒服。”皇帝一沾到枕頭，就覺睡意朦朧，他闔了眼，迷糊道：“小東西，竟然學著騙朕了。”
她鑽出床幃，屋裏雖燒了地龍，但到底沒有床榻上暖和，她不禁打了個寒顫，哆哆嗦嗦的往櫃中取了寢衣，又爬迴床榻。就那麽半會的功夫，皇帝竟然已經睡得惺惺鬆鬆。他舒舒服服的躺著，任由青橙為他寬衣、穿衣，他順著她的指令伸手、抬腳，意識越發沉淪，到最後，自己也不知道是何時睡著的。
第二日竟是雪後大晴天，晨陽如金輝般透過青紗窗戶映入床榻，屋中彌散著安逸平和的味道，叫人越發怠倦慵懶。
皇帝許久沒有睡得如此通透徹底，覺得渾身都酥酥軟軟的，實在舒坦。腳心裏傳來一陣麻癢，他縮了縮，那團濕軟的東西又貼了上來。皇帝撐不住一笑，道：“獅子，別舔了，讓朕再睡會。”獅子聽見皇帝叫它，越發撒了歡，變本加厲的往皇帝身上竄。皇帝被獅子弄得清醒了，就歪在榻上逗它玩。
青橙在廳中盯著宮人們擺布早膳，海安道：“主子，皇上醒了。”青橙對爾綺道：“蝦丸雞皮湯做得太油膩了，撤了罷。”爾綺應了，青橙轉身邊往寢屋走，邊道：“禦田胭脂粥若是熬好了，先擱著涼一涼，待開膳了，再進來擺。”
獅子看見青橙掀簾入屋，甩了皇帝，直往青橙腳邊撲去。青橙不理它，宮人將帷幕捋至兩側掛好，她朝皇帝笑道：“聽吳書來說今兒不用上早朝，便沒有叫你。”
皇帝坐起身，道：“連著下了數日大雪，路途泥濘不堪，大臣們半夜趕路來上朝，也是累極了，朕便放了他們一天假。”司衾宮人端著衣冠、鹿靴、朝珠等物上前，青橙伺候皇帝穿戴了，又用青鹽漱了口，方移步花廳用早膳。
望著滿桌子的佳肴參湯，皇帝笑道：“這樣冷的天氣，最宜吃涮鍋。”青橙道：“晚膳就讓廚子備著，如你所願。”皇帝看了看她，見她雙眼微微紅腫，想起昨晚上的事，便問：“說給朕聽聽，昨兒為什麽哭了？還跟李玉說自己生了病，不能侍寢，這可是欺君之罪。”
青橙夾了塊清蒸鴨片放入他碗裏，睨著他道：“我自己都忘了，你還記著做什麽？”皇帝淺淺一笑，道：“沒事就好。”頓了頓，又道：“宮裏頭人多事多，難免會受些委屈，你別總放在心上。再者，像昨兒那般生悶氣，又不肯跟朕說，實在沒得道理。”青橙張了張口，到底是什麽也沒說，隻是低頭吧嗒著吃飯。皇帝見她欲言又止，也不好再追問，便當做無事一般，算是將此頁翻過。
用了膳，吳書來進屋請駕，今兒雖然不上朝，但有幾個大臣遞了牌子，既然有事稟奏，皇帝也不能坐視不管。青橙伺候他穿上褐色的玄狐端罩，至廊下，皇帝見滿庭積雪皚皚，廊下冰掛低垂，陽光溫涼刺眼，忽而道：“你去換身厚實的衣衫，隨朕去乾清門。”
乾清門的天街，他說過每年都帶她去看雪。
青橙畏冷，果真換了厚厚的棉褂子，臃腫得連手腳都難伸開。皇帝一瞧，戲謔道：“你是不是又胖了？”青橙偷橫了他一眼，道：“才沒有胖哩，隻是穿戴的多了罷。”皇帝嘀咕道：“嗯，沒胖沒胖，是穿多了穿多了。”竟然也沒嫌棄她，反連眼角都溢出了笑意。
天街依舊深遠寬廣，氣勢磅薄。皇帝牽著青橙立在乾清門的月台上，遠遠遙望著保和、中和、太和三殿，金黃的晨陽如璀璨珍珠灑落，映在隱約顯露的琉璃瓦上，照射出橙黃紫藍的十色流彩。寒風將兩人的袍子吹絞在一處，青橙側過臉望著皇帝，他的肩膀很寬，身姿雄偉，麵容棱角分明。她的手放在他的掌心裏，溫溫潤潤的，很讓她安心靜謐。
她輕輕喚了一聲，道：“皇上。”皇帝唔了一聲，並不問話。她往他身上靠了靠，將臉龐倚在他的肩頭，低聲道：“昨兒我哭，是因為我害怕。”
皇帝低垂著臉看她，道：“朕不是跟你說過麽？不用害怕，朕不會冷落你。”她那點子小小心思，他豈會看不明白？他將她攬在臂彎裏，聽她呐呐道：“可是宮裏的女子那麽多，還有選秀，還有外朝貢的女子，紅顏易老，我豈會不擔心、不害怕。”皇帝笑道：“那你趕緊為朕多生幾個孩子，讓朕想放也放你不下。”
他在她額上印了一個吻，笑道：“朕寫了一堆契約在你那，有玉璽蓋章，你怕什麽？朕是天子，自是一言九鼎的。”青橙雙手環住他的腰，將臉緊緊貼在他的胸前，耳側風聲赫赫，亦有他強而有力的心跳之聲，她閉眼聆聽著，心緒漸漸放空，了無一物。
嫻妃原本每日都去壽康宮請安侍候，太後瞧她麵有疲乏之色，便允她在自己寢殿休息一天。用過早膳，嫻妃裹著翠綠狐毛披風，站在廊簷下曬太陽看雪。她愣愣癡望，竟驚然發覺，自己除了太後，已是無所寄托。
洛晴見嫻妃在外頭站得久，便取了白銅手爐，放至嫻妃手中，恭謹道：“主子別站久了，雖是太陽天，到底還是冷。”嫻妃揮手屏退四側的宮人，扶著洛晴慢慢走著，道：“咱們在翊坤宮可有安置眼線？”洛晴一愣，道：“前頭純主子有孕時，內務府將翊坤宮裏的奴才通通篩選了一遍，後頭純主子晉封，補的人也都是皇上親自過目的，實在沒法安插。”又疑惑道：“主子不是想拉攏純主子麽？怎麽...”
嫻妃噓了一聲，往四周看了看，方道：“此話你心裏頭知道就好，可別說出來。”洛晴忙止了話，道：“奴婢失言，請主子恕罪。”嫻妃想起青橙昨兒說得那句：“我知道皇上是不可倚仗的...可我，還是很想倚仗他！”心中一凜，竟有幾分敬畏之意。
她歎道：“說不準，純貴嬪能比我們想象的，飛得更高。”
洛晴知道純貴嬪得寵，是宮中所有人的眼中釘，不由訕笑道：“純主子是得寵，可終歸是漢人，況且，皇後娘娘可不見得會讓她飛高。”
說到皇後，嫻妃眼底劃過一絲怨恨，道：“皇後算什麽，也是失寵之人罷，我倒想瞧瞧，她的皇後之位，到底還能坐多久。”又狠狠道：“她害了我的孩兒，我定要讓她血債血償。”她抿了抿鬢角吹亂的頭發，壓低了聲音道：“明兒你使個小太監，到善柔跟前嘮叨幾句，也別說得太多，就說自己隱約瞧見禦醫院的人在翊坤宮裏鬼鬼祟祟。”
洛晴不解，問道：“這不清不楚的...”
嫻妃笑道：“就是要不清不楚的才好，善柔才會相信。待她告訴皇後，皇後定會借著由頭上心。純貴嬪既然不想與我站在一邊，我也不能讓她與皇後站在一邊。”洛晴還是不太懂，但她知道自己的主子雄心勃勃，才識過人，若不是身為女子，必能闖出一番大事業。她恭謹的聽了命令，旋即著手去辦。
爾綺在內務府領了月俸，歡歡喜喜的正要迴翊坤宮，行至廊簷拐角處，有一間供宮人喝茶烤火的小耳房，裏麵嘰裏咕嚕的傳出說笑聲，隱約聞見“簡大人”三字，爾綺便不自覺的停了步子。
有太監不男不女的說話聲，道：“皇後主子好幾次讓我去翊坤宮傳話，我都瞧見簡大人在。”有人附和道：“是了是了，我也在宮街上撞見過，簡大人可不一般，純主子竟然親自送他出門，若是我家主子，連太醫診平安脈都隔著簾子呢，就怕別人傳出風言風語的…”
忽而聽見“噓”的一聲，道：“你們別說了，純主子正得寵，平素我家主子去翊坤宮請安，總被推脫著不見，你們沒聽說麽？連嫻主子、高主子都待她客客氣氣的，我還聽說…”又壓了壓聲音，道：“皇上還說等純主子封了妃，要把三阿哥接到翊坤宮教養呢！這可是連皇後主子都未曾有過的盛寵！”
另有宮婢滿不在乎道：“她自己要與禦醫鬼鬼祟祟，不清不白，還不容咱們說一說罷…”
爾綺一腳將門板踢開，將裏頭的人嚇了大跳。起頭的小太監眼珠子咕嚕一轉，連忙從火爐旁挪出位置，諂笑道：“爾綺小姑奶奶，外頭冷著呢，您到我這邊烤烤手罷，皇後主子吩咐我的事還沒做，我得趕緊去了。”說罷，就一灰溜的滾了。
旁的幾個宮女也都是各宮主殿的掌事，見了爾綺，心裏又嫉又恨，相互使著眼色，都默然不語。爾綺道：“剛才是誰在此胡言亂語，有膽的就到姑奶奶跟前說一說。”嘉妃宮裏有個叫美妍的李朝女子，她自詡為外朝進貢，比旁人高了一等，便冷笑道：“大清不是有句古話麽？莫要人不知，除非己莫為！”
爾綺沒讀過書，但話裏的意思，卻聽得明白。她氣道：“你說什麽混賬話，簡大人是正人君子，與我家主子清清白白的，若是再讓我聽見你們胡說，小心我不客氣！”其她宮女都不想惹禍上身，多一事不如少一事，便都笑道：“爾綺姑姑別生氣，咱們也是隨口叨嗑叨嗑，既是沒有的事，往日不說了就是。”
美妍卻道：“要讓別人住嘴，還不如好好規勸規勸你家主子，別讓人抓住把柄才是。我們說兩句算什麽，怕隻怕傳到皇上耳中罷了。”她頓了一頓，笑道：“況且，若是你家主子舉止得宜，謹守婦德，又怎會傳有風言風語？想來並不算空穴來風…”
還沒說完，爾綺已氣得渾身顫栗，她衝上前，一把扼住美妍的衣領，道：“你進宮才幾日，又知道什麽？別以為你是外朝來的，我就怕了你！”
美妍唇邊掛著挑釁的笑意，道：“怎麽，你還想打人不成？我家主子的位階比純主子高，我的品階比你高，你這是以下犯上！”爾綺顧不得這些，一頭撞在她額上。美妍的腦子撞得暈乎乎的，待迴神，怒從心起，伸手直往爾綺頭上抓去。
兩人倏然扭打在一處，旗頭歪了，絹花也掉了。膽小的宮婢偷偷兒躲了開，剩幾個膽大的，就上前勸架。可哪裏勸得住啊，不出一會，就有人急急忙忙去前頭稟告了內務府主管王進保，王進保領著四五個太監闖進屋，三下五除二的將兩人拉扯開。
王進保心裏清明得很，純主子正得寵，而嘉主子有孕在身又是妃位，誰也得罪不起，便依著規矩讓人將美妍和爾綺綁了去延禧宮給嘉妃處置，又命人稟告了青橙，如此下來，他自己算是撇得一幹二淨了。
青橙正在房裏逗弄獅子，聽見海安通傳，匆忙換了衣衫，坐著暖轎往延禧宮。進了宮門，遠遠聞見哀戚之聲，她心裏一糾，越發顧不得天寒路滑，幾乎是小跑著往裏走。爾綺被反綁在階下條凳上，由兩個太監抓住手腳，另有太監高高的舉起粗大的棍子，往她大腿處重重落下。青橙唬了大跳，不禁喊道：“住手！”
爾綺趴在凳子上，看見青橙來了，強忍的淚一下子湧了滿臉，淒哀道：“主子…救救…奴婢…”用刑的太監麵麵相覷，到底心有懼怕，便一齊止了手。爾綺挨了數杖，腿上火辣辣的疼，如炭上炙烤一般，她道：“主子，您可要為奴婢做主啊。”
青橙見她汙頭垢麵，渾身瑟瑟發抖，憂心不已，低聲道：“放心吧，我定不讓你白白受委屈。”廊下伺候的宮人早已往裏頭通傳了，嘉妃倚在炕上，悠然道：“讓純貴嬪進來罷。”青橙入了殿，依著規矩行了禮，方道：“嘉主子有孕，我一直想來探望。”
嘉妃嫣然一笑，道：“純主子客氣了。”停了一停，又道：“你既是為著底下人來的，不妨有話直說。我並不是不講道理之人，奴婢們的事，也是依著規矩辦的。”青橙道：“我雖不知事情經過，但既然是兩人爭吵，總不會全是一人的錯，我…”正說著，外頭有人高聲傳稟：“皇後娘娘駕到。”
青橙等忙起身，皇後一臉和悅，道：“嘉妃身子可好？”嘉妃讓了座，與青橙齊齊請了安，方笑道：“臣妾身子很好，沒去給您請安，倒讓您過來，實在是失禮。”皇後不動聲色道：“你們都坐吧，我在外頭隱約聽見說有宮婢鬧事，到底是什麽情形？”
嘉妃看了青橙一眼，簡而言之道：“今兒內務府發月俸，我宮裏的奴婢美妍與純主子的奴婢爾綺在內務府打了起來，被綁到我這兒處置。美妍的官階比爾綺高，爾綺冒犯，屬以下犯上之罪，臣妾便做主賞了爾綺十杖。”皇後點點頭，道：“刑罰並不算重，有理有據，你處置得很好。”又看著青橙道：“親侍受了罰，你心裏定然不好受，但宮中有宮中的規矩，你領迴去後，仔細教導才是正理。”
青橙道：“規矩雖是規矩，但總得講道理，爾綺伺候臣妾已有兩年，從未與人爭吵，今兒忽然與嘉主子的宮婢起了爭執，若說隻她一人有錯，臣妾是絕不會信的。”皇後輕笑了一聲，道：“聽你的意思，還非得查個對錯是非了。”
嘉妃寒聲道：“我勸純主子還是別追究了，說起來，有損你的聲譽。”青橙聽她話裏有話，不知是什麽意思，她心中坦蕩，並不怕流言蜚語，遂道：“我行的端坐得正，並無什麽忌諱。”宮人捧了茶點來，嘉妃隨手擱在案上，輕蔑道：“既然如此，不如請皇後主持大局，讓兩個奴婢在堂上對質，要打要罰，皆由皇後定奪。”
太監們很快就將爾綺與美妍領到了殿中跪下，美妍道：“奴婢在耳房裏和其她幾位宮中姐妹閑話，不料爾綺就衝進門，不由分說的辱罵奴婢，而且，是她先動的手，奴婢才還的手。”爾綺麵色蒼白，幾乎跪立不定，虛弱道：“她在背後說純主子的閑話，還造謠說…說…”
她知道事關重大，一開口，總免不得要傳遍六宮，雖然明知主子是清白的，卻也不敢冒然托出。青橙隱約猜到什麽，見她難以啟齒，便道：“你盡管說，不必避諱什麽。”
皇後威嚴道：“既已至此，容不得你瞞著。”
爾綺支支吾吾的接著道：“她們說…說純主子與禦醫院的簡大人舉止曖昧，行為不端…是她們先造謠生事，奴婢才莽撞的。”
皇後端起茶盞細細的抿了一口，方道：“此話當真？汙蔑後宮妃嬪可是重罪！”
美妍生了幾分畏懼，叩首道：“奴婢也是在內務府聽別的宮人說的，大家都這樣說，並不止奴婢一人。”皇後望了青橙一眼，道：“純貴嬪，你如何解釋？”
卻見青橙淡然一笑，道：“實在是無稽之談，簡大人從臣妾入宮開始，就一直替臣妾診脈，交道多些也屬常事，請皇後娘娘明鑒。”又道：“爾綺忠心護主，與人起爭執，並無過錯。臣妾想，如果有人在背後議論皇後、嘉主子，娘娘身邊的奴婢們也會同爾綺一般魯莽。”
她淩冽的看向美妍，狠聲道：“倒是那些在主子背後嚼舌根，掀風起浪之人，當要好好懲治，後宮才能和睦平靜。”皇後聞之大怒，往炕桌上一拍，喝道：“大膽純貴嬪！聽你的意思，竟是怪我沒能統攝好六宮麽？”
青橙一時失言，起身跪到地上，道：“臣妾實事論事，並無冒犯之意，請皇後娘娘恕罪。”獅子緊隨著青橙出門，一路隨伴左右，忽見青橙跪下，就急得哄哄亂叫。
皇後越發心煩，連連往下吩咐：“快把這畜生抱出去！”獅子在翊坤宮驕縱慣了，哪裏肯乖乖就範，一會兒竄到東，一會兒竄到西，它被一大群撲過來的人嚇壞了，連青橙叫它，也是罔若未聞。殿中越發亂了，嘉妃正想往寢屋避一避，才起了身，獅子卻忽從高幾上跳下，往她身上撲了過去。
嘉妃驚得大叫，腳上一軟，便跌倒在地，“哎呦呦”的喊起痛來。皇後大驚失色，急吼吼道：“善柔，快去請禦醫。”又命人將嘉妃抬到床榻上，下令道：“關了門，捉了那畜生，給我亂棍打死。”獅子畢竟是狗，能咬能跑，一把將關門的太監咬了，趁亂從門縫裏逃了出去。它的小短腿跑得極快，這兒一鑽，那兒一跳，竟讓數十人追也沒追上，倒弄得四處雞飛狗跳。
小東西一路跑到了養心殿，皇帝正在前殿麵見張廷玉、鄂爾泰等人，忽聞犬吠聲，才一迴過頭，獅子就縱身往他膝上撲了去。大臣們嚇了大跳，門外頓時衝進來數十名禦前侍衛，拱手待命。皇帝卻揮了揮袖，示意他們退下，方撫著獅子的頭，道：“是不是跟著主子來的？”獅子“汪汪汪”的叫了幾聲，跳到地上，往門口走了兩步，又迴頭看向皇帝。
皇帝朝外喊了一聲，道：“吳書來，怎麽迴事？”
吳書來在外頭問了追來的太監，知道個大概，他恭謹入了殿，俯身在皇帝耳側小聲說了，見皇帝唇邊的笑意漸漸褪去，眼神變得陰冷，心裏如敲了小鼓一般，咚咚作響。張廷玉等人極善察言觀色，知道皇帝發怒了，忙尋了個由頭，跪安退下。
皇帝連龍袍也沒換，坐了暖轎去延禧宮。數十名儀仗侍衛逶迤在後，獅子是再不肯跑了，歪在皇帝腳邊，眯眼打哈欠。