第69章 杖死!
翊坤宮微風沉醉的春天 作者：一隻小喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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夏日炎熱，禦花園裏繁枝橫斜飛逸，團花綻放，暖風輕輕一拂，便落英繽紛，幽香滿鼻。陸嬪四下望了望，因近午歇，園子裏極為僻靜。她引著采悠至樹蔭濃密處，道：“你說純嬪與人私通，可有證據？”采悠勾唇一笑，冷聲道：“純嬪還在鍾粹宮時，幾次生病都是禦醫院的簡大人伺候，兩人眉目含情，背地裏不知說了多少悄悄話。”稍頓了頓，又道：“況且，若不是純嬪心裏有人，豈會一直避寵？奴婢估摸著，她們是在宮外識得的。”
陸嬪撫了撫鬢上絹花，掏出帕子抿著額間細汗，淡然道：“冤枉人的話張口就是，搞不好，還惹得一身騷。”她斜眼望著采悠，神情間滿是不屑。
采悠怕她不信，早有準備，從袖口中取出錦帕，道：“主子您瞧瞧，這是純嬪舊時賞與奴婢的。”陸嬪抬眼一看，見帕上繡著兩朵青蓮，便訕笑道：“我也有兩塊，純嬪慣會做這些針線活，沒什麽稀奇。”采悠道：“她送與主子、賞給奴婢們，都不算什麽，可她還送給過禦醫院的簡大人。奴婢親眼瞧見的，簡大人有一塊與此一模一樣的帕子。”
陸嬪心裏一驚，道：“這可不是鬧著玩得，豈能容你胡說！”
采悠娓娓說道：“奴婢不敢虛言，您隻要稍微往禦醫院查一查，或往翊坤宮查一查，便可知道簡大人與純嬪的關係絕非一般。”略略頓了頓，接著道：“奴婢以為，此事並非要有確鑿的證據，隻需捕風捉影即可，皇上萬聖之軀，豈肯容得如此齷蹉之事！”
陸嬪原本就極為容易受人挑撥，今兒聽采悠如此說，又思及當日俯首帖耳的小常在如今盛寵竟在自己之上，頓覺滿身血液全湧到了腦頂，轉身便往皇後宮裏去。長春宮裏極為明淨亮敞，窗上新換了銀紅霞影紗，遠遠看去，如黃昏霞彩一般。
皇後坐在炕上看內務府新呈上的賬本冊子，抬頭一笑，納悶道：“才迴去的，怎麽又來了？”陸嬪心懷鬼胎，她與皇後熟絡，隻肅了一肅，便往炕首凳上坐了，笑道：“我去禦花園走了走，撞見一件稀奇事，您知道我是藏不住事的，非得過來說完了，心裏才舒坦。”
善柔捧了茶來，陪笑道：“陸主子性子爽快，有什麽都愛與皇後說。”
皇後端詳著陸嬪，見她似有心事，便扔了手中賬冊，笑道：“她與我親厚，有事不瞞我，可見是真心待我好。”陸嬪道：“皇後是中宮主子，我自然以皇後唯首是瞻。”皇後心感甚慰，點了點頭，道：“我倒想聽聽，是樁什麽稀奇事。”
陸嬪麵色鬱鬱，往四下看了看，皇後知她有所顧慮，道：“你盡管放心，屋裏都是我的親近人，有什麽話，斷不會傳到外頭去。”陸嬪舒了口氣，徐徐將在禦花園撞見采悠、采悠向自己告發純嬪與簡玉衡有私情一事細細說了，末了又道：“此事雖沒有確鑿證據，但事無空穴來風，純嬪若真是坦坦蕩蕩，也不怕咱們查一查。”語氣一轉，憂慮道：“臣妾是怕，皇家血脈來得不幹不淨呀！”
皇後聽了，亦是膛目結舌，道：“話可不能胡說！”
陸嬪忙道：“皇後說得是，臣妾深知事關重大，才鬥膽貿然向皇後稟告。”
皇後見她略有退縮之意，便道：“你做得很對，先來向我稟告，總比私底下風言風語要強。”她沉思片刻，召來善柔，吩咐道：“你叫人去綁了林采悠，一並送到養心殿去，此事重大，當請萬歲爺示下。”
善柔答應著退下，陸嬪不想皇後竟要直接捅到皇帝跟前，唬得麵色發白，愣愣道：“此事沒根沒據，如此行事，皇上要是怪罪，我…”皇後淺淺一笑，拍了拍她的手，道：“萬事有我在，牽扯不到你。呆會咱們到了養心殿，我問什麽，你如實迴答就是。”
陸嬪心中惶然，暗自悔恨自己冒失，卻已無可挽迴，隻得隨著皇後麵聖。
皇帝正在宣見朝國使臣，相談甚歡，時有笑語傳出。皇後在廊簷下候了半會，裏頭方出來七八個身著異服之人，其中更有裝扮豔麗的華服女子，眉宇間滿是得意驕縱。皇後心底一咯噔，領著眾人往旁處避了避，待人都走了，才使吳書來進殿稟告。
進了涼閣，闊大方正的金磚潔如明鏡，映著玻璃窗上的白光，照得滿室通輝。皇帝坐在炕上品茗，麵色平靜，並未顯出喜怒。皇後屈膝，道：“皇上萬福金安。”陸嬪隨在身後，亦道：“臣妾見過皇上。”皇帝見兩人同來，微覺詫異，問：“有什麽事？”
皇帝既沒有賜座，兩人便隻能站著說話。皇後款款道：“皇上政務繁忙，臣妾不敢耽擱時辰，便實話直說了。”皇帝聽她語氣沉重，不由定了定神色，道：“說吧。”皇後卻轉過臉，對陸嬪道：“將剛才在長春宮跟我說的話，仔細同皇上說一遍。”
陸嬪先前得寵，在皇帝麵前就頗為膽小慎微，眼下失了寵，越發連說話都要琢磨半會，戰戰兢兢。她望了皇後一眼，皇後卻隻看著地上，她沒得法子，隻好硬著頭皮將話向皇帝複述了。她偷覦著皇帝臉色，皇帝唇角一動，就嚇得渾身打了個突。
皇帝緘默了半會，忽而一笑，道：“她還挺能折騰的。”皇後一愣，不知皇帝所指，也不敢胡亂搭話，隻是靜靜等著示下。皇帝果然道：“把林采悠帶上來。”
皇後這才開口，道：“臣妾已經吩咐人綁了林采悠，候著廊下。”言語間，便有人引著林采悠進殿。她伏地而跪，神色坦然，似乎懼無可懼。皇帝眄視著她，眼如寒冰，唇角隱約浮起一絲笑容，道：“朕饒了你數次，你卻總往火坑了跳。”
猶如澆了滿身冰水，林采悠唬得渾身都涼透了，背上寒戚戚的沁出冷汗。她連連叩首，焦急道：“奴婢說的都是實話，純嬪與簡大人…”話音未落，皇帝倏然從炕上站起，連鞋也未穿，一腳狠狠踢了過去，喝道：“胡言亂語，朕割了你的舌頭！”
皇帝常年習練騎射武功，力道極大，林采悠受了一腳，直直往金磚上磕去，下巴鈍痛，頓時滿口腥甜。陸嬪唬得麵無人色，踉蹌往後退了半步，恨不得即刻跑出殿，躲去聖怒。
林采悠嗆得說不出話，一陣猛咳。皇後斜眼睨著，鎮定自若，恭謹問道：“皇上想如何處置？”吳書來端了禦靴，跪在皇帝腳下，伺候著穿鞋。皇帝眉頭微蹙，露出淩厲之色，狠狠道：“交予慎刑司杖死！”說罷，甩手連聲厭煩道：“拖下去，拖下去！”皇後嫁給弘曆數年，甚少見他如此震怒，也從未見他如何庇護後宮妃子，她揉了揉手心，隻覺冰涼徹骨，直寒到心底深處。
待諸事處置完畢，她跪了安，正欲退下，皇帝驀然開口道：“李朝貢了金氏宗女，朕欲封其為妃，已經命內務府擬封號了，你拾掇出一座院子來給她住罷。”皇後剛才在廊下撞見異族女子，便已隱約猜到，故而並未驚訝，道：“外朝來的宗女，總不能虧待。”稍一思忖，旋即道：“翊坤宮為西六宮第二位，實在尊貴，主殿又空著，臣妾覺得此殿甚好。”
皇帝沉默良久，方平心靜氣道：“除了翊坤宮，你再想想別處罷。此事並不著急，總要等行了冊封禮再正式搬入。”皇後不露聲色的應了聲“是”，便福身退下。
迴到長春宮，善柔見皇後悶悶不樂，恐她傷感，便道：“純嬪才生下皇子，還沒出月子呢，皇上自然得護著她。”皇後取下小指上的金鑲瑪瑙護甲，拿在手中把玩，輕輕搖了搖頭，道：“皇上這迴雖護著純嬪，到底是埋了根，往後一有風吹草動，事兒還得翻出來。令我擔心的是——皇上是真將純嬪放在眼底裏了，連翊坤宮也隻讓她一人獨住。”她唉唉歎了口氣，善柔看著，想要寬慰兩句，卻不知從何說起。
青橙連日來都睡得極早，總是天還沒黑，就吹燈安寢。爾綺在外頭聽見林采悠汙蔑一事，喜氣洋洋的走入廳中與海安說論。海安也覺歡喜，道：“萬歲爺還是記掛咱們主子的，宮裏也隻有咱們主子出了此等大事還能安然無恙。”
爾綺連聲道：“就是就是。”
青橙隱約聽了大半，到底禁不住好奇，命人重新往西屋掌了燈，又喚了爾綺到跟前，細聲問道：“你和海安說什麽？采悠怎麽了？”
爾綺巴不得青橙知道，眉飛色舞、添油加醋的說道了一番，又笑道：“奴婢可真不懂主子前頭為何生氣，萬歲爺是帝王，能做至如此，已是古往今來第一人了。”青橙忍不住笑了笑，道：“古往今來？你知道什麽古往今來，識的字都裝不下一茶碗。”爾綺久不見青橙笑，越發高興，撓著頭嬌憨道：“奴婢跟著戲裏學的，讓主子見笑了。”
青橙頰邊深深抹開一絲笑意，順勢躺迴錦被，輕聲道：“吹燈吧。”爾綺答應了，領著當值的宮人悄然退出門外。次日，晨起時下了場雨，天氣陡然涼爽許多，青橙閑著無聊，讓海安從庫房裏撿了幾匹蘇鍛，與爾綺坐在窗下剪絹花。
才裁開布匹，堆了紗，卻有宮人在廊下稟道：“主子，嫻主子娘娘來瞧您了。”青橙忙起身，爾綺往桁架上取了件大紅綢麵的連枝紋鬥篷替青橙裹上，方扶著她往外走。嫻妃進了屋，見她大熱的天穿得嚴嚴實實，連連道：“快進去，快進去，你還在月子裏，可不能撲風。”
青橙謝了恩，便引著嫻妃入內。嫻妃見案幾上擺滿了絹花、碎布，撿了朵半成的宮絹堆花，洋洋道：“你手藝倒是巧。”青橙恭謹道：“庫裏堆了許多布匹，放著也放著，倒壞了。我又閑著無事，便想做些絹花兒給底下人戴。”
嫻妃點點頭，笑道：“你心思縝密，肯為旁人著想，實在難得。”
青橙道：“謝嫻主子謬讚。”海安捧了茶來，青橙親自端了，遞至嫻妃手中，不動聲色問：“嫻主子可有什麽事要吩咐青橙？”嫻妃接過茶，輕輕吹拂著，抿了小口，方道：“其實也沒什麽，適才我去壽康宮請安，太後說你生了三阿哥，於皇家有貢獻，想要賞你東西。她老人家知道你這裏自然是什麽都有，一時也拿不定主意，便讓我來問問你，可有什麽想要的。”停了停，又粲然笑道：“老佛爺可說了，隻要你想要的，通通都讓你如願以償。”
話雖如此，但任誰也不敢失了分寸。這個道理，青橙心裏清明得很。她淺淺笑道：“請嫻主子替我給老佛爺謝恩，待我出了月子，再親自去壽康宮請安。隻是——”她轉臉望著案幾上擱的數株海棠，粉白堆簇的花瓣兒在風裏紛紛揚揚，淡淡的彌散著芬芳。
青橙道：“隻是三阿哥於我已是天賜，無需再有旁的獎賞。”她神情默默，一副清新寡淡的模樣，話語柔柔，使得嫻妃爭強好勝的心也隨之沉靜下來。嫻妃愣了愣，笑道：“你倒是頭一個不要賞賜之人。”青橙道：“我已經擁有了許多，不用再多了。”
嫻妃帷幄深宮，與之交道過的女子許許多多，倒真是第一次碰到青橙這樣的，好像你無論說什麽，她也隻是靜靜的笑，你無論提出什麽誘惑利益，她都隻是搖頭。心底不由一沉，暗道：難怪...難怪皇上對她念念不忘。
送走嫻妃，海安收拾著茶盞，嗔了一句，道：“主子收斂鋒芒是好的，可也不能做得太過，既是老佛爺問，您也該提一提晉封的事。奴婢聽說，朝國送了皇室宗女來，皇上欲封她為妃，隻怕要住到翊坤宮主位，到時候日子可不比現在，還得晨昏過去請安...”
青橙怔了怔，道：“皇室宗女？”
海安自知失言，忙道：“主子你別傷心，這事兒皇上也做不得主，外朝送了人來，皇上總不能退迴去。”青橙褪了笑意，道：“既是屬國聯姻，皇上為了大局著想，定是不能虧待人家。”她深深歎了口氣，道：“又是選秀，又是貢獻，何時才是個頭呀。”
李朝金氏晉封的旨意很快就曉諭六宮，晉封為妃，賜字為“嘉”，居延禧宮主殿，冊封禮於十天後舉行。宮裏來了新人，又是身份特殊，麵上人人都是喜笑顏開，背地裏卻不知說了多少陰險話。青橙出了月子，先往太後宮裏請安。畢竟是生育了皇子，太後待她比先前要好許多，還賜了兩柄和田白玉做的如意。
出了壽康宮，碰巧在宮街上撞見金氏嘉妃，青橙不敢怠慢，畢恭畢敬的立在牆角屈膝請安。嘉妃坐著肩輿，居高臨下掃了青橙一眼，揮手讓轎輿停下，道：“我怎麽沒見過你，冊封禮時，你不在麽？”青橙從容迴道：“臣妾那時正在坐月子，皇上有特旨，允臣妾不用出席嘉妃娘娘的冊封禮。”
嘉妃恍然大悟，笑道：“我知道你，你是翊坤宮的純嬪。”青橙低聲應道：“是。”嘉妃上下打量著青橙，隻見她一身石青織銀絲白玉蘭團花宮袍，梳著簡單的方髻，用綠玉鑲珍珠擰金絲簪壓著，清清麗麗，眉目間顧盼生輝，使人一望就移不開目光。
青橙被盯得難受，便道：“嘉主子可有話要吩咐？”嘉妃迴過神，眉上一挑，笑道：“我還要去壽康宮給太後請安，改日再與你敘話。”青橙屈膝道：“恭送嘉主子。”金儼兒高高坐在轎子上，目不斜視的望向宮牆深處，心底卻陡然生出一股莫名的嫉妒。她記得純嬪，第一次跟著大哥在乾清宮麵聖的時候，皇帝就是為了純嬪生產而拋下文武百官，匆匆而走，連看都沒顧得及看她一眼，撂下她獨自站在殿中高舉著酒杯，顏麵盡失。
也是那一次，她才知道，原來帝王也可以為了一個女人，而辜負百官。
這天，皇帝散了朝，被儀仗簇擁著肩輿進了養心門，忽而見宮牆下盈盈立著一個女子，她穿著湖藍色的宮袍，身形羸弱，亦有不勝之態。他心中一喜，擺手道：“停一停。”吳書來也瞧見了，臉上不由自主的露出笑意，暗道：總算是熬不住了。四下站著數十人，皇帝橫了吳書來一眼，吳書來忙揮手領著眾人退至養心門外。
皇帝慢慢的踱步過去，愈走愈慢，愈走愈急。他看著她的背影，心裏竟覺有些惶然的害怕，他自己也不知道到底是害怕什麽，或許所謂的近鄉情更怯，便是如此罷。青橙親自動手熬了半鍋子綠豆沙，想送與皇帝食，到了門口，忽而又止了步，隻遣了海安一人去。
青橙遙遙望向遠處，恢宏大氣的殿宇，琉璃溢彩的黃瓦，深廣而威嚴的庭院，她卻仿若什麽也沒看見，滿心眼裏隻愣愣的想：皇帝就在裏麵，或許在看書，或許在批折子，也或許他實在累了，正倚著炕幾假寐。她有無數種揣測，卻也沒猜到，皇帝就立在她身後。
終於，他低聲喚了一句：“青橙，你...”他本想說：“你在做什麽？”可話還沒說完，怔忡不寧的青橙已唬得“啊”的尖叫出聲，驟然往後轉去，而其扭身的勢頭太猛，使得腳下一拐，便實實往後跌倒。皇帝離她兩步，想要攙扶，卻已然來不及，隻是下意識的往前撲去。吳書來在門外聞見叫喊，嚇得魂飛魄散，以為出了什麽大事，領著一眾的侍衛太監咣哩璫啷的往裏竄。
卻見青橙的背緊緊貼在宮牆上，而皇帝，雙臂攬著她的腰，整張臉撲在她的胸口，喘息不定。兩人姿態曖昧，駭得眾人忙低了頭，踩著小碎步直往後退。吳書來站在階梯上，狠狠往自己嘴巴子上甩了兩巴掌，氣唿唿道：“叫你不瞧著臉色，叫你多管閑事...”
皇帝抬起頭，穩了穩步子，雙手撐壁，將她框在中央，不輕不慢的氣息拂在她的臉麵，透著她早已熟悉的龍誕香。半響，他才戲謔道：“你是故意的罷，以前在禦池邊見朕，也總要摔跤，惹得朕生著氣，都得不顧顏麵的過來抱你。”
青橙羞得頰上飛紅，說話也結結巴巴，道：“我...我沒有...是你自己嚇著我了...我腳下不知絆了什麽東西...拐了腳，就往後頭...”
她說得顛三倒四，他實在懶得聽，便強吻過去。
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夏日炎熱，禦花園裏繁枝橫斜飛逸，團花綻放，暖風輕輕一拂，便落英繽紛，幽香滿鼻。陸嬪四下望了望，因近午歇，園子裏極為僻靜。她引著采悠至樹蔭濃密處，道：“你說純嬪與人私通，可有證據？”采悠勾唇一笑，冷聲道：“純嬪還在鍾粹宮時，幾次生病都是禦醫院的簡大人伺候，兩人眉目含情，背地裏不知說了多少悄悄話。”稍頓了頓，又道：“況且，若不是純嬪心裏有人，豈會一直避寵？奴婢估摸著，她們是在宮外識得的。”
陸嬪撫了撫鬢上絹花，掏出帕子抿著額間細汗，淡然道：“冤枉人的話張口就是，搞不好，還惹得一身騷。”她斜眼望著采悠，神情間滿是不屑。
采悠怕她不信，早有準備，從袖口中取出錦帕，道：“主子您瞧瞧，這是純嬪舊時賞與奴婢的。”陸嬪抬眼一看，見帕上繡著兩朵青蓮，便訕笑道：“我也有兩塊，純嬪慣會做這些針線活，沒什麽稀奇。”采悠道：“她送與主子、賞給奴婢們，都不算什麽，可她還送給過禦醫院的簡大人。奴婢親眼瞧見的，簡大人有一塊與此一模一樣的帕子。”
陸嬪心裏一驚，道：“這可不是鬧著玩得，豈能容你胡說！”
采悠娓娓說道：“奴婢不敢虛言，您隻要稍微往禦醫院查一查，或往翊坤宮查一查，便可知道簡大人與純嬪的關係絕非一般。”略略頓了頓，接著道：“奴婢以為，此事並非要有確鑿的證據，隻需捕風捉影即可，皇上萬聖之軀，豈肯容得如此齷蹉之事！”
陸嬪原本就極為容易受人挑撥，今兒聽采悠如此說，又思及當日俯首帖耳的小常在如今盛寵竟在自己之上，頓覺滿身血液全湧到了腦頂，轉身便往皇後宮裏去。長春宮裏極為明淨亮敞，窗上新換了銀紅霞影紗，遠遠看去，如黃昏霞彩一般。
皇後坐在炕上看內務府新呈上的賬本冊子，抬頭一笑，納悶道：“才迴去的，怎麽又來了？”陸嬪心懷鬼胎，她與皇後熟絡，隻肅了一肅，便往炕首凳上坐了，笑道：“我去禦花園走了走，撞見一件稀奇事，您知道我是藏不住事的，非得過來說完了，心裏才舒坦。”
善柔捧了茶來，陪笑道：“陸主子性子爽快，有什麽都愛與皇後說。”
皇後端詳著陸嬪，見她似有心事，便扔了手中賬冊，笑道：“她與我親厚，有事不瞞我，可見是真心待我好。”陸嬪道：“皇後是中宮主子，我自然以皇後唯首是瞻。”皇後心感甚慰，點了點頭，道：“我倒想聽聽，是樁什麽稀奇事。”
陸嬪麵色鬱鬱，往四下看了看，皇後知她有所顧慮，道：“你盡管放心，屋裏都是我的親近人，有什麽話，斷不會傳到外頭去。”陸嬪舒了口氣，徐徐將在禦花園撞見采悠、采悠向自己告發純嬪與簡玉衡有私情一事細細說了，末了又道：“此事雖沒有確鑿證據，但事無空穴來風，純嬪若真是坦坦蕩蕩，也不怕咱們查一查。”語氣一轉，憂慮道：“臣妾是怕，皇家血脈來得不幹不淨呀！”
皇後聽了，亦是膛目結舌，道：“話可不能胡說！”
陸嬪忙道：“皇後說得是，臣妾深知事關重大，才鬥膽貿然向皇後稟告。”
皇後見她略有退縮之意，便道：“你做得很對，先來向我稟告，總比私底下風言風語要強。”她沉思片刻，召來善柔，吩咐道：“你叫人去綁了林采悠，一並送到養心殿去，此事重大，當請萬歲爺示下。”
善柔答應著退下，陸嬪不想皇後竟要直接捅到皇帝跟前，唬得麵色發白，愣愣道：“此事沒根沒據，如此行事，皇上要是怪罪，我…”皇後淺淺一笑，拍了拍她的手，道：“萬事有我在，牽扯不到你。呆會咱們到了養心殿，我問什麽，你如實迴答就是。”
陸嬪心中惶然，暗自悔恨自己冒失，卻已無可挽迴，隻得隨著皇後麵聖。
皇帝正在宣見朝國使臣，相談甚歡，時有笑語傳出。皇後在廊簷下候了半會，裏頭方出來七八個身著異服之人，其中更有裝扮豔麗的華服女子，眉宇間滿是得意驕縱。皇後心底一咯噔，領著眾人往旁處避了避，待人都走了，才使吳書來進殿稟告。
進了涼閣，闊大方正的金磚潔如明鏡，映著玻璃窗上的白光，照得滿室通輝。皇帝坐在炕上品茗，麵色平靜，並未顯出喜怒。皇後屈膝，道：“皇上萬福金安。”陸嬪隨在身後，亦道：“臣妾見過皇上。”皇帝見兩人同來，微覺詫異，問：“有什麽事？”
皇帝既沒有賜座，兩人便隻能站著說話。皇後款款道：“皇上政務繁忙，臣妾不敢耽擱時辰，便實話直說了。”皇帝聽她語氣沉重，不由定了定神色，道：“說吧。”皇後卻轉過臉，對陸嬪道：“將剛才在長春宮跟我說的話，仔細同皇上說一遍。”
陸嬪先前得寵，在皇帝麵前就頗為膽小慎微，眼下失了寵，越發連說話都要琢磨半會，戰戰兢兢。她望了皇後一眼，皇後卻隻看著地上，她沒得法子，隻好硬著頭皮將話向皇帝複述了。她偷覦著皇帝臉色，皇帝唇角一動，就嚇得渾身打了個突。
皇帝緘默了半會，忽而一笑，道：“她還挺能折騰的。”皇後一愣，不知皇帝所指，也不敢胡亂搭話，隻是靜靜等著示下。皇帝果然道：“把林采悠帶上來。”
皇後這才開口，道：“臣妾已經吩咐人綁了林采悠，候著廊下。”言語間，便有人引著林采悠進殿。她伏地而跪，神色坦然，似乎懼無可懼。皇帝眄視著她，眼如寒冰，唇角隱約浮起一絲笑容，道：“朕饒了你數次，你卻總往火坑了跳。”
猶如澆了滿身冰水，林采悠唬得渾身都涼透了，背上寒戚戚的沁出冷汗。她連連叩首，焦急道：“奴婢說的都是實話，純嬪與簡大人…”話音未落，皇帝倏然從炕上站起，連鞋也未穿，一腳狠狠踢了過去，喝道：“胡言亂語，朕割了你的舌頭！”
皇帝常年習練騎射武功，力道極大，林采悠受了一腳，直直往金磚上磕去，下巴鈍痛，頓時滿口腥甜。陸嬪唬得麵無人色，踉蹌往後退了半步，恨不得即刻跑出殿，躲去聖怒。
林采悠嗆得說不出話，一陣猛咳。皇後斜眼睨著，鎮定自若，恭謹問道：“皇上想如何處置？”吳書來端了禦靴，跪在皇帝腳下，伺候著穿鞋。皇帝眉頭微蹙，露出淩厲之色，狠狠道：“交予慎刑司杖死！”說罷，甩手連聲厭煩道：“拖下去，拖下去！”皇後嫁給弘曆數年，甚少見他如此震怒，也從未見他如何庇護後宮妃子，她揉了揉手心，隻覺冰涼徹骨，直寒到心底深處。
待諸事處置完畢，她跪了安，正欲退下，皇帝驀然開口道：“李朝貢了金氏宗女，朕欲封其為妃，已經命內務府擬封號了，你拾掇出一座院子來給她住罷。”皇後剛才在廊下撞見異族女子，便已隱約猜到，故而並未驚訝，道：“外朝來的宗女，總不能虧待。”稍一思忖，旋即道：“翊坤宮為西六宮第二位，實在尊貴，主殿又空著，臣妾覺得此殿甚好。”
皇帝沉默良久，方平心靜氣道：“除了翊坤宮，你再想想別處罷。此事並不著急，總要等行了冊封禮再正式搬入。”皇後不露聲色的應了聲“是”，便福身退下。
迴到長春宮，善柔見皇後悶悶不樂，恐她傷感，便道：“純嬪才生下皇子，還沒出月子呢，皇上自然得護著她。”皇後取下小指上的金鑲瑪瑙護甲，拿在手中把玩，輕輕搖了搖頭，道：“皇上這迴雖護著純嬪，到底是埋了根，往後一有風吹草動，事兒還得翻出來。令我擔心的是——皇上是真將純嬪放在眼底裏了，連翊坤宮也隻讓她一人獨住。”她唉唉歎了口氣，善柔看著，想要寬慰兩句，卻不知從何說起。
青橙連日來都睡得極早，總是天還沒黑，就吹燈安寢。爾綺在外頭聽見林采悠汙蔑一事，喜氣洋洋的走入廳中與海安說論。海安也覺歡喜，道：“萬歲爺還是記掛咱們主子的，宮裏也隻有咱們主子出了此等大事還能安然無恙。”
爾綺連聲道：“就是就是。”
青橙隱約聽了大半，到底禁不住好奇，命人重新往西屋掌了燈，又喚了爾綺到跟前，細聲問道：“你和海安說什麽？采悠怎麽了？”
爾綺巴不得青橙知道，眉飛色舞、添油加醋的說道了一番，又笑道：“奴婢可真不懂主子前頭為何生氣，萬歲爺是帝王，能做至如此，已是古往今來第一人了。”青橙忍不住笑了笑，道：“古往今來？你知道什麽古往今來，識的字都裝不下一茶碗。”爾綺久不見青橙笑，越發高興，撓著頭嬌憨道：“奴婢跟著戲裏學的，讓主子見笑了。”
青橙頰邊深深抹開一絲笑意，順勢躺迴錦被，輕聲道：“吹燈吧。”爾綺答應了，領著當值的宮人悄然退出門外。次日，晨起時下了場雨，天氣陡然涼爽許多，青橙閑著無聊，讓海安從庫房裏撿了幾匹蘇鍛，與爾綺坐在窗下剪絹花。
才裁開布匹，堆了紗，卻有宮人在廊下稟道：“主子，嫻主子娘娘來瞧您了。”青橙忙起身，爾綺往桁架上取了件大紅綢麵的連枝紋鬥篷替青橙裹上，方扶著她往外走。嫻妃進了屋，見她大熱的天穿得嚴嚴實實，連連道：“快進去，快進去，你還在月子裏，可不能撲風。”
青橙謝了恩，便引著嫻妃入內。嫻妃見案幾上擺滿了絹花、碎布，撿了朵半成的宮絹堆花，洋洋道：“你手藝倒是巧。”青橙恭謹道：“庫裏堆了許多布匹，放著也放著，倒壞了。我又閑著無事，便想做些絹花兒給底下人戴。”
嫻妃點點頭，笑道：“你心思縝密，肯為旁人著想，實在難得。”
青橙道：“謝嫻主子謬讚。”海安捧了茶來，青橙親自端了，遞至嫻妃手中，不動聲色問：“嫻主子可有什麽事要吩咐青橙？”嫻妃接過茶，輕輕吹拂著，抿了小口，方道：“其實也沒什麽，適才我去壽康宮請安，太後說你生了三阿哥，於皇家有貢獻，想要賞你東西。她老人家知道你這裏自然是什麽都有，一時也拿不定主意，便讓我來問問你，可有什麽想要的。”停了停，又粲然笑道：“老佛爺可說了，隻要你想要的，通通都讓你如願以償。”
話雖如此，但任誰也不敢失了分寸。這個道理，青橙心裏清明得很。她淺淺笑道：“請嫻主子替我給老佛爺謝恩，待我出了月子，再親自去壽康宮請安。隻是——”她轉臉望著案幾上擱的數株海棠，粉白堆簇的花瓣兒在風裏紛紛揚揚，淡淡的彌散著芬芳。
青橙道：“隻是三阿哥於我已是天賜，無需再有旁的獎賞。”她神情默默，一副清新寡淡的模樣，話語柔柔，使得嫻妃爭強好勝的心也隨之沉靜下來。嫻妃愣了愣，笑道：“你倒是頭一個不要賞賜之人。”青橙道：“我已經擁有了許多，不用再多了。”
嫻妃帷幄深宮，與之交道過的女子許許多多，倒真是第一次碰到青橙這樣的，好像你無論說什麽，她也隻是靜靜的笑，你無論提出什麽誘惑利益，她都隻是搖頭。心底不由一沉，暗道：難怪...難怪皇上對她念念不忘。
送走嫻妃，海安收拾著茶盞，嗔了一句，道：“主子收斂鋒芒是好的，可也不能做得太過，既是老佛爺問，您也該提一提晉封的事。奴婢聽說，朝國送了皇室宗女來，皇上欲封她為妃，隻怕要住到翊坤宮主位，到時候日子可不比現在，還得晨昏過去請安...”
青橙怔了怔，道：“皇室宗女？”
海安自知失言，忙道：“主子你別傷心，這事兒皇上也做不得主，外朝送了人來，皇上總不能退迴去。”青橙褪了笑意，道：“既是屬國聯姻，皇上為了大局著想，定是不能虧待人家。”她深深歎了口氣，道：“又是選秀，又是貢獻，何時才是個頭呀。”
李朝金氏晉封的旨意很快就曉諭六宮，晉封為妃，賜字為“嘉”，居延禧宮主殿，冊封禮於十天後舉行。宮裏來了新人，又是身份特殊，麵上人人都是喜笑顏開，背地裏卻不知說了多少陰險話。青橙出了月子，先往太後宮裏請安。畢竟是生育了皇子，太後待她比先前要好許多，還賜了兩柄和田白玉做的如意。
出了壽康宮，碰巧在宮街上撞見金氏嘉妃，青橙不敢怠慢，畢恭畢敬的立在牆角屈膝請安。嘉妃坐著肩輿，居高臨下掃了青橙一眼，揮手讓轎輿停下，道：“我怎麽沒見過你，冊封禮時，你不在麽？”青橙從容迴道：“臣妾那時正在坐月子，皇上有特旨，允臣妾不用出席嘉妃娘娘的冊封禮。”
嘉妃恍然大悟，笑道：“我知道你，你是翊坤宮的純嬪。”青橙低聲應道：“是。”嘉妃上下打量著青橙，隻見她一身石青織銀絲白玉蘭團花宮袍，梳著簡單的方髻，用綠玉鑲珍珠擰金絲簪壓著，清清麗麗，眉目間顧盼生輝，使人一望就移不開目光。
青橙被盯得難受，便道：“嘉主子可有話要吩咐？”嘉妃迴過神，眉上一挑，笑道：“我還要去壽康宮給太後請安，改日再與你敘話。”青橙屈膝道：“恭送嘉主子。”金儼兒高高坐在轎子上，目不斜視的望向宮牆深處，心底卻陡然生出一股莫名的嫉妒。她記得純嬪，第一次跟著大哥在乾清宮麵聖的時候，皇帝就是為了純嬪生產而拋下文武百官，匆匆而走，連看都沒顧得及看她一眼，撂下她獨自站在殿中高舉著酒杯，顏麵盡失。
也是那一次，她才知道，原來帝王也可以為了一個女人，而辜負百官。
這天，皇帝散了朝，被儀仗簇擁著肩輿進了養心門，忽而見宮牆下盈盈立著一個女子，她穿著湖藍色的宮袍，身形羸弱，亦有不勝之態。他心中一喜，擺手道：“停一停。”吳書來也瞧見了，臉上不由自主的露出笑意，暗道：總算是熬不住了。四下站著數十人，皇帝橫了吳書來一眼，吳書來忙揮手領著眾人退至養心門外。
皇帝慢慢的踱步過去，愈走愈慢，愈走愈急。他看著她的背影，心裏竟覺有些惶然的害怕，他自己也不知道到底是害怕什麽，或許所謂的近鄉情更怯，便是如此罷。青橙親自動手熬了半鍋子綠豆沙，想送與皇帝食，到了門口，忽而又止了步，隻遣了海安一人去。
青橙遙遙望向遠處，恢宏大氣的殿宇，琉璃溢彩的黃瓦，深廣而威嚴的庭院，她卻仿若什麽也沒看見，滿心眼裏隻愣愣的想：皇帝就在裏麵，或許在看書，或許在批折子，也或許他實在累了，正倚著炕幾假寐。她有無數種揣測，卻也沒猜到，皇帝就立在她身後。
終於，他低聲喚了一句：“青橙，你...”他本想說：“你在做什麽？”可話還沒說完，怔忡不寧的青橙已唬得“啊”的尖叫出聲，驟然往後轉去，而其扭身的勢頭太猛，使得腳下一拐，便實實往後跌倒。皇帝離她兩步，想要攙扶，卻已然來不及，隻是下意識的往前撲去。吳書來在門外聞見叫喊，嚇得魂飛魄散，以為出了什麽大事，領著一眾的侍衛太監咣哩璫啷的往裏竄。
卻見青橙的背緊緊貼在宮牆上，而皇帝，雙臂攬著她的腰，整張臉撲在她的胸口，喘息不定。兩人姿態曖昧，駭得眾人忙低了頭，踩著小碎步直往後退。吳書來站在階梯上，狠狠往自己嘴巴子上甩了兩巴掌，氣唿唿道：“叫你不瞧著臉色，叫你多管閑事...”
皇帝抬起頭，穩了穩步子，雙手撐壁，將她框在中央，不輕不慢的氣息拂在她的臉麵，透著她早已熟悉的龍誕香。半響，他才戲謔道：“你是故意的罷，以前在禦池邊見朕，也總要摔跤，惹得朕生著氣，都得不顧顏麵的過來抱你。”
青橙羞得頰上飛紅，說話也結結巴巴，道：“我...我沒有...是你自己嚇著我了...我腳下不知絆了什麽東西...拐了腳，就往後頭...”
她說得顛三倒四，他實在懶得聽，便強吻過去。