他們白天的時候在鎮上閑逛消磨時間.這鎮上有一座龍王廟.叫“洪聖廟”.供奉的是洪江水君“洪聖龍王”.
素凝見閑著沒事.便與友人們到廟裏進貢了些花果香燭.這洪聖廟以前的香火還挺鼎盛.然而最近卻門可羅雀.幾乎無人敬奉.
因為這一二十年來.洪江中的水鬼一到五月便猖獗害人.百姓們一開始都來祈求龍王爺保佑.
然而情況絲毫不得改善.每年總有年輕人無辜受害.因而大家都遷怒於洪聖龍王.怪祂受了供奉卻不作為.於是再也無人願意去上供了.
素凝一行來到時.廟裏隻有一個看門的老頭子.殿內.供桌上蒙著厚厚的灰塵.香爐和洪聖龍王的聖象上都結了蜘蛛網.
素凝見橫豎閑著沒事.便與質娃釵娥合力.三女把灰塵蛛網揩抹幹淨.又重新安香.點了紅蠟燭.奉了供果.這才離去.
他們在鎮上晃蕩了一日.傍晚時便迴到客棧用膳.幾人坐在二樓臨窗的位置上用飯點茶湯.忽聽樓梯口傳來小二的聲音：
“這位小公子.您到底是要用膳還是住宿.您好歹給小的說一說啊……”
素凝與白顯不約而同地看過去.就見一名身穿斑斕錦袍的男童背對著他們.站在樓梯邊上.店小二苦口婆心地跟他說了半天.他卻一句話都不搭.
質娃和釵娥也瞧見了.質娃扭身問素凝：
“他怎麽又跑來了.”
男童除了是一路追蹤他們的青桐.還有誰.
那小二見他半天不吭聲.他無奈地撓著頭.嘟噥道：
“該不會是個啞巴聾子吧……”
一樓底下的掌櫃向他嚷道：“那孩子是怎麽迴事啊.”
小二迴話：“不知道啊.問他話他也不迴答.”
“甭管了.把他攆走算了.”掌櫃說道.
小二聽了.正要推搡著青桐走.青桐驀地往旁邊一跳.他露出了很符合他身份的、小鹿般無辜而可憐的眼神.
小二沒耐性地嚷嚷著：“孩子.你沒事兒就快迴家去.別礙著我們做生意.”
青桐搖著頭.又跳開躲過小二伸來的手.這騷動引來二樓客人們的注視.大夥兒都好奇地望著.
白顯輕聲問素凝：“素凝.怎麽辦.”
素凝道：“他一直藏匿著.而今突然現身.怕是想與我們相認吧……”
“也不知道這臭鹿精在打什麽歪主意.”白顯始終對青桐帶有成見.
素凝見青桐被小二逮住了.要把他往外攆.她到底還是心軟.便出言為他解圍：“小二.這孩子我們認識.”
小二登時住了手.青桐一聽.隨即將他甩開.往素凝坐的桌子跑來.白顯見他這般機靈敏捷.怕是老早就在等著素凝開口的.
白顯嘀咕：“臭小子.要是敢使壞.看我不扒了你的皮.”
他的聲音雖小.卻足以叫青桐聽見.青桐氣定神閑地走到素凝身邊.乖巧恭順地喚了聲：
“素凝姐姐.久違了.”
其實算起真正的年紀.他比素凝還年長了一百多歲.不過從外表來看.他喚素凝為姐姐也不突兀.
素凝友善地衝他微笑.迴道：“青桐小兄弟.久違了.”
“姐姐.您叫我青桐就行了.”青桐繼續討巧賣乖.
白顯低聲冷哼.自顧自端杯子喝茶.
青桐心裏也明白.他們早已發現自己尾隨著.因得知素凝準備乘船渡江.這後麵可就不好跟蹤了.於是他才選擇在此時出現.好光明正大地粘著素凝.
素凝招唿著青桐坐下.青桐坐下後.開始巧舌如簧地奉迎道：
“素凝姐姐.您宅心仁厚.古道熱腸.您的法術高強又妙不可言.我對您非常景仰.我很希望能追隨您.請問您能否收我為徒啊.”
雖不知道青桐這話有多少真心.素凝還是他誇得粉臉一紅.她輕道：
“青桐你過獎了.我自身學術不精.哪有能耐收徒.你若是想拜師求道.可於十月初十.到大通山瓊珂城去.跟隨我的師父學藝.”
“什麽大通山瓊珂城.”青桐順勢問道.
素凝便耐心地將大通山的情況跟他說明了.青桐表麵上一副虛心求學的樣子.一雙賊眼卻不落痕跡地瞟向素凝腰間的乾菱八卦鏡.
青桐聽完素凝的話.他露出人畜無害的笑容.道：“我日後有機會.一定到大通山瞧瞧.不過我目前還是希望跟在素凝姐姐您的身邊.我初次出遠門.啥都不懂的.還望姐姐您多多指點我才是呢.”
他講得讓素凝不給他跟著都不好意思了.素凝正無奈苦笑著.白顯終於忍不住了.他一拳捶在桌麵上.
砰地一聲.桌上的碟子和杯子都震得跳了一下.
“喂.你這鹿精……”白顯用眼刀剜著青桐.他咬牙切齒地迸出聲音：“給你三分好顏色.你就開染坊了.我不知道你有什麽意圖.不過我們還有許多正經事兒要做.沒時間跟你胡鬧.你識趣的就滾遠一點.”
青桐眨巴著眼睛問道：“白公子.我不知道您在說什麽.什麽是開染坊.”
白顯一把揪住他的衣襟.怒道：“你少給我裝傻.”
素凝見他動粗.忙勸阻：“公子.有話好好說……”
白顯向來不會拂逆素凝的心意.他不忿地鬆開手.青桐隨即就躲到素凝身上.他充愣裝傻地對素凝說：“姐姐.白公子好像對我有什麽誤會了……”
素凝也明白.青桐跟蹤他們肯定不是因為他口中所謂的“想追隨她”.她還有自知之明.知道自己沒那個能耐.叫一個擁有百年修行的精怪對她一見如故.
她也不知如何應對才好.隻好幹笑以對.
當晚.青桐便死皮賴臉地與素凝他們一道入住了該客店.白顯讓他與歡兒同房.並囑咐歡兒要注意他的一舉一動.白顯是要防患於未然.讓歡兒監視著他.
素凝迴到自己的房間.她簡單梳洗過後.如平常一樣.雙腿盤起坐於床上.素凝輕合雙目.兩手結印.心平氣和地吐納運氣.
須臾之後.素凝驀地感覺到一股靈氣自外而來.她猛然睜開眼.
但見屋內.瑞靄紛紜.香氣氤氳.祥光繚繞.
素凝詫異地看著出現在眼前之人..
------
翌日一早.素凝與夥伴們在客棧內用過早飯.素凝一麵喝著稀飯.一麵若有所思.白顯問她：
“還有三天便到五月三十了.據聞好多人都等著渡江.咱們要不先去找船家.免得到時候擠破頭了.”
素凝迴過神來.她點頭：“可以.”
白顯道：“那吃過飯後.我跟歡兒去找船.你們就迴房間裏休息吧.”
素凝道：“不必了.我想到外頭瞧瞧……”
“這附近咱們都瞧過了.也沒啥好玩的地方.”白顯不解.
素凝語焉不詳地說：“因為有點事……想去看看……”
青桐在旁邊聽到了.隨即接過話茬：
“素凝姐姐.您要上哪去.我陪您一道吧.”
素凝沒來得及迴答.白顯便向青桐丟了個眼刀過去.他沉聲道：
“不關你的事.你給我安生待在這裏.”
青桐撒嬌道：“什麽啊.我就是想幫姐姐分憂而已……”
他而今這幅討好的模樣.與在鳳頭山時桀驁不馴的態度簡直判若二人.
白顯可不買他的賬.他重重一哼：“無事獻殷勤.非奸即盜.”
青桐心裏一凜.他的確是“非奸即盜”.他想找機會偷素凝的“乾菱八卦鏡”來著.不過他臉上依舊掛著天真無暇的笑容.叫人全然看不出他內心的陰暗來.
素凝息事寧人地說道：“公子.我就是到外麵走一走而已.有青桐和質娃、釵娥跟著.不會有問題的.”
白顯畢竟還是放心不下.最後他還是跟著素凝一塊.找船家的事便先擱下了.
素凝與質娃、釵娥走在前頭.往碼頭附近的村莊而去.白顯則是與歡兒、青桐跟在後麵.
青桐知道白顯防範著自己.他特意乖嘴蜜舌地問：“白公子.素凝姐姐是不是您的未婚妻啊.”
白顯本對他反感厭惡.聽他這麽一問.心中不禁一樂.不過他仍然木著臉.半冷不熱地迴答：
“關你什麽事.”
青桐嬉皮笑臉地說：“不是啦.我見你們郎才女貌.天造地設.實在是般配至極.如果你們不是一對兒的話.就太可惜了.”
他這馬屁拍得白顯渾身舒暢.白顯心裏都樂開花了.他唇邊不禁彎起.又想起不好在青桐麵前過於忘形.唯有繃著笑意.迴了一句：
“是嗎.”
青桐見他對自己稍微放下點防備了.不禁在內心狡黠地偷笑.
素凝領著一行人來到村口處.就見其中一家農舍前圍滿了村民.其中還有幾名衙役模樣的人.遠遠地便聽到裏頭傳出陣陣嚎哭聲.
素凝立即加快了腳步.其餘眾妖不明所以.也快步跟隨著她.
素凝走到人群中.見屋門前一名婦人涕泗橫流地跪在地上.她扯著一名衙役的衣角.她聲淚俱下地喊著：
“官老爺.你一定要替我兒子做主啊.”
她身後還站著一名漢子和一名老婦.全都在垂淚.那衙役為難地說道：
“行了行了……你家裏這事兒.我們一定向縣太爺稟告……”
婦人身後的漢子應該是她的丈夫.他哀求道：“官老爺.等你們向縣太爺稟告完.我兒子怕是連屍骨都無存了.求求你們.讓我們到江裏去找吧.”
素凝見閑著沒事.便與友人們到廟裏進貢了些花果香燭.這洪聖廟以前的香火還挺鼎盛.然而最近卻門可羅雀.幾乎無人敬奉.
因為這一二十年來.洪江中的水鬼一到五月便猖獗害人.百姓們一開始都來祈求龍王爺保佑.
然而情況絲毫不得改善.每年總有年輕人無辜受害.因而大家都遷怒於洪聖龍王.怪祂受了供奉卻不作為.於是再也無人願意去上供了.
素凝一行來到時.廟裏隻有一個看門的老頭子.殿內.供桌上蒙著厚厚的灰塵.香爐和洪聖龍王的聖象上都結了蜘蛛網.
素凝見橫豎閑著沒事.便與質娃釵娥合力.三女把灰塵蛛網揩抹幹淨.又重新安香.點了紅蠟燭.奉了供果.這才離去.
他們在鎮上晃蕩了一日.傍晚時便迴到客棧用膳.幾人坐在二樓臨窗的位置上用飯點茶湯.忽聽樓梯口傳來小二的聲音：
“這位小公子.您到底是要用膳還是住宿.您好歹給小的說一說啊……”
素凝與白顯不約而同地看過去.就見一名身穿斑斕錦袍的男童背對著他們.站在樓梯邊上.店小二苦口婆心地跟他說了半天.他卻一句話都不搭.
質娃和釵娥也瞧見了.質娃扭身問素凝：
“他怎麽又跑來了.”
男童除了是一路追蹤他們的青桐.還有誰.
那小二見他半天不吭聲.他無奈地撓著頭.嘟噥道：
“該不會是個啞巴聾子吧……”
一樓底下的掌櫃向他嚷道：“那孩子是怎麽迴事啊.”
小二迴話：“不知道啊.問他話他也不迴答.”
“甭管了.把他攆走算了.”掌櫃說道.
小二聽了.正要推搡著青桐走.青桐驀地往旁邊一跳.他露出了很符合他身份的、小鹿般無辜而可憐的眼神.
小二沒耐性地嚷嚷著：“孩子.你沒事兒就快迴家去.別礙著我們做生意.”
青桐搖著頭.又跳開躲過小二伸來的手.這騷動引來二樓客人們的注視.大夥兒都好奇地望著.
白顯輕聲問素凝：“素凝.怎麽辦.”
素凝道：“他一直藏匿著.而今突然現身.怕是想與我們相認吧……”
“也不知道這臭鹿精在打什麽歪主意.”白顯始終對青桐帶有成見.
素凝見青桐被小二逮住了.要把他往外攆.她到底還是心軟.便出言為他解圍：“小二.這孩子我們認識.”
小二登時住了手.青桐一聽.隨即將他甩開.往素凝坐的桌子跑來.白顯見他這般機靈敏捷.怕是老早就在等著素凝開口的.
白顯嘀咕：“臭小子.要是敢使壞.看我不扒了你的皮.”
他的聲音雖小.卻足以叫青桐聽見.青桐氣定神閑地走到素凝身邊.乖巧恭順地喚了聲：
“素凝姐姐.久違了.”
其實算起真正的年紀.他比素凝還年長了一百多歲.不過從外表來看.他喚素凝為姐姐也不突兀.
素凝友善地衝他微笑.迴道：“青桐小兄弟.久違了.”
“姐姐.您叫我青桐就行了.”青桐繼續討巧賣乖.
白顯低聲冷哼.自顧自端杯子喝茶.
青桐心裏也明白.他們早已發現自己尾隨著.因得知素凝準備乘船渡江.這後麵可就不好跟蹤了.於是他才選擇在此時出現.好光明正大地粘著素凝.
素凝招唿著青桐坐下.青桐坐下後.開始巧舌如簧地奉迎道：
“素凝姐姐.您宅心仁厚.古道熱腸.您的法術高強又妙不可言.我對您非常景仰.我很希望能追隨您.請問您能否收我為徒啊.”
雖不知道青桐這話有多少真心.素凝還是他誇得粉臉一紅.她輕道：
“青桐你過獎了.我自身學術不精.哪有能耐收徒.你若是想拜師求道.可於十月初十.到大通山瓊珂城去.跟隨我的師父學藝.”
“什麽大通山瓊珂城.”青桐順勢問道.
素凝便耐心地將大通山的情況跟他說明了.青桐表麵上一副虛心求學的樣子.一雙賊眼卻不落痕跡地瞟向素凝腰間的乾菱八卦鏡.
青桐聽完素凝的話.他露出人畜無害的笑容.道：“我日後有機會.一定到大通山瞧瞧.不過我目前還是希望跟在素凝姐姐您的身邊.我初次出遠門.啥都不懂的.還望姐姐您多多指點我才是呢.”
他講得讓素凝不給他跟著都不好意思了.素凝正無奈苦笑著.白顯終於忍不住了.他一拳捶在桌麵上.
砰地一聲.桌上的碟子和杯子都震得跳了一下.
“喂.你這鹿精……”白顯用眼刀剜著青桐.他咬牙切齒地迸出聲音：“給你三分好顏色.你就開染坊了.我不知道你有什麽意圖.不過我們還有許多正經事兒要做.沒時間跟你胡鬧.你識趣的就滾遠一點.”
青桐眨巴著眼睛問道：“白公子.我不知道您在說什麽.什麽是開染坊.”
白顯一把揪住他的衣襟.怒道：“你少給我裝傻.”
素凝見他動粗.忙勸阻：“公子.有話好好說……”
白顯向來不會拂逆素凝的心意.他不忿地鬆開手.青桐隨即就躲到素凝身上.他充愣裝傻地對素凝說：“姐姐.白公子好像對我有什麽誤會了……”
素凝也明白.青桐跟蹤他們肯定不是因為他口中所謂的“想追隨她”.她還有自知之明.知道自己沒那個能耐.叫一個擁有百年修行的精怪對她一見如故.
她也不知如何應對才好.隻好幹笑以對.
當晚.青桐便死皮賴臉地與素凝他們一道入住了該客店.白顯讓他與歡兒同房.並囑咐歡兒要注意他的一舉一動.白顯是要防患於未然.讓歡兒監視著他.
素凝迴到自己的房間.她簡單梳洗過後.如平常一樣.雙腿盤起坐於床上.素凝輕合雙目.兩手結印.心平氣和地吐納運氣.
須臾之後.素凝驀地感覺到一股靈氣自外而來.她猛然睜開眼.
但見屋內.瑞靄紛紜.香氣氤氳.祥光繚繞.
素凝詫異地看著出現在眼前之人..
------
翌日一早.素凝與夥伴們在客棧內用過早飯.素凝一麵喝著稀飯.一麵若有所思.白顯問她：
“還有三天便到五月三十了.據聞好多人都等著渡江.咱們要不先去找船家.免得到時候擠破頭了.”
素凝迴過神來.她點頭：“可以.”
白顯道：“那吃過飯後.我跟歡兒去找船.你們就迴房間裏休息吧.”
素凝道：“不必了.我想到外頭瞧瞧……”
“這附近咱們都瞧過了.也沒啥好玩的地方.”白顯不解.
素凝語焉不詳地說：“因為有點事……想去看看……”
青桐在旁邊聽到了.隨即接過話茬：
“素凝姐姐.您要上哪去.我陪您一道吧.”
素凝沒來得及迴答.白顯便向青桐丟了個眼刀過去.他沉聲道：
“不關你的事.你給我安生待在這裏.”
青桐撒嬌道：“什麽啊.我就是想幫姐姐分憂而已……”
他而今這幅討好的模樣.與在鳳頭山時桀驁不馴的態度簡直判若二人.
白顯可不買他的賬.他重重一哼：“無事獻殷勤.非奸即盜.”
青桐心裏一凜.他的確是“非奸即盜”.他想找機會偷素凝的“乾菱八卦鏡”來著.不過他臉上依舊掛著天真無暇的笑容.叫人全然看不出他內心的陰暗來.
素凝息事寧人地說道：“公子.我就是到外麵走一走而已.有青桐和質娃、釵娥跟著.不會有問題的.”
白顯畢竟還是放心不下.最後他還是跟著素凝一塊.找船家的事便先擱下了.
素凝與質娃、釵娥走在前頭.往碼頭附近的村莊而去.白顯則是與歡兒、青桐跟在後麵.
青桐知道白顯防範著自己.他特意乖嘴蜜舌地問：“白公子.素凝姐姐是不是您的未婚妻啊.”
白顯本對他反感厭惡.聽他這麽一問.心中不禁一樂.不過他仍然木著臉.半冷不熱地迴答：
“關你什麽事.”
青桐嬉皮笑臉地說：“不是啦.我見你們郎才女貌.天造地設.實在是般配至極.如果你們不是一對兒的話.就太可惜了.”
他這馬屁拍得白顯渾身舒暢.白顯心裏都樂開花了.他唇邊不禁彎起.又想起不好在青桐麵前過於忘形.唯有繃著笑意.迴了一句：
“是嗎.”
青桐見他對自己稍微放下點防備了.不禁在內心狡黠地偷笑.
素凝領著一行人來到村口處.就見其中一家農舍前圍滿了村民.其中還有幾名衙役模樣的人.遠遠地便聽到裏頭傳出陣陣嚎哭聲.
素凝立即加快了腳步.其餘眾妖不明所以.也快步跟隨著她.
素凝走到人群中.見屋門前一名婦人涕泗橫流地跪在地上.她扯著一名衙役的衣角.她聲淚俱下地喊著：
“官老爺.你一定要替我兒子做主啊.”
她身後還站著一名漢子和一名老婦.全都在垂淚.那衙役為難地說道：
“行了行了……你家裏這事兒.我們一定向縣太爺稟告……”
婦人身後的漢子應該是她的丈夫.他哀求道：“官老爺.等你們向縣太爺稟告完.我兒子怕是連屍骨都無存了.求求你們.讓我們到江裏去找吧.”