翌日晨光初曦,一撥西戎騎士跑來探查情勢,赫然發現,晉陽城上竟是偃旗息鼓,不聞人聲。有膽大的拋出飛勾,攀城而上,四下裏一看,果然守軍蹤影全無,於是下城開門,迎了大夥兒入城。


    爾朱兆隻是率部逃走,城裏百姓可不及離開,俱都躲在家中,這時見西戎人入城,無不戰戰兢兢。西戎騎士一問之下,果然爾朱兵馬已於昨夜開城而逃。


    紇豆陵步蕃聽聞消息,大喜之餘,下令緊追不舍,定要斬下爾朱兆的頭顱才肯罷手。破六韓常勸道:“窮寇莫追,恐有詐也!”紇豆陵步蕃搖頭道:“爾朱氏據晉地久矣,支係深厚,餘力甚多,若不得一鼓而滅,就怕卷土重來。何況四方探馬迴報,並不曾聽聞爾朱兆藏了甚後手,何懼之有?”


    這卻是高歡“小心翼翼、步步為營”戰法帶來的意外好處了---冀州軍根本就沒出過樂平郡地界,離著晉陽老遠,又把當麵叛軍剿個幹幹淨淨,蒼蠅都沒放出去一隻,消息自然全為封鎖。這當口,連爾朱兆自個都摸不清楚冀州軍究竟何在,隻知道大約在樂平郡一帶,至於紇豆陵步蕃他等,更是壓根沒察覺到這支冀州軍的存在。


    破六韓常想了想,覺著紇豆陵步蕃所言也不無道理,隻是心中隱隱,總感覺哪裏有些不妥,於是嘴上支支吾吾,臉上盡顯踟躕。


    “兵貴神速,須耽擱不得!”紇豆陵步蕃不耐煩起來,叫道:“這樣罷,你這廂本就是步卒為主,爾朱兆已然走得遠了,你想追也追之不及,不如就由我帶領本部精騎追擊,你這裏隻管把晉陽城安頓好。”也不等破六韓常答應,自顧自跑走了。


    。。。。。。


    前頭爾朱兆跑得快,身後紇豆陵步蕃追得急,晉陽至樂平三百多裏路程,兩天功夫就告跑完,兩下裏都累得夠嗆。爾朱兆不由得暗暗生氣:“一路所見,哪裏有甚斷橋路障?高歡這廝,也是大不老實。”隻是礙著這當口還指著人家幫手,明麵上可不好發作。


    高歡雖在樂平郡裏磨磨蹭蹭,功夫卻是下得深,探馬早是四布,頓知爾朱兆與紇豆陵步蕃兩軍先後而來。


    敵明我暗,這當口可不興貽誤戰機,於是高歡哈哈一笑:“也罷,既是來了樂平,倒省了我一番跋涉。”一道道將令流水般頒下,凡接應爾朱兆部、雙方如何協同、伏兵所在、決戰之時。。。無不安排得井井有條。


    便以爾朱兆所部為餌,故意放慢速度,引著西戎人轉入一處狹窄山穀。隻聽得號角聲大起,兩萬冀州軍箭石如雨,劈頭蓋臉打將下去,先不知打死打傷了多少西戎騎士。接著全軍自兩側猛衝,居高臨下,勢不可當。爾朱兆見狀,自也是迴軍助戰,夾攻而至。


    西戎鐵騎雖有蓋世戰力,到了此處,也隻剩個無可奈何:其一,長途跋涉,人馬俱疲;其二,突遭伏擊,軍心已亂;其三,地形狹隘,最擅長的鐵騎衝陣無得施展;其四,兵力太薄,不過區區萬騎,雙拳難敵四手也。


    反觀敵手,一朝得勢,處處占了上風:其一,冀州軍以逸待勞,戰力正盛;其二,伏擊奏效,士氣愈為高昂;其三,長矛厚盾、層層疊進,山穀之中,此等步陣最適;其四,兵力極優---僅冀州軍已有兩萬之數,爾朱兆人馬更是多達五六萬,先前隻是教西戎人打怕了,這時轉過頭來打起順風仗時,那可趁手得很。


    紇豆陵步蕃縱有通天之能,此刻也叫迴天乏力,給一陣殺敗,損兵過半,灰頭土臉退去。這還是西戎人確然善戰,猶有餘力拚殺,要不然就是個全軍覆沒之局。


    。。。。。。


    形勢陡轉,這下換了紇豆陵步蕃逃竄,爾朱兆與高歡在後趁勝追擊。


    聯軍緊緊攆在後頭,恰如附骨之疽,怎麽都甩不脫,紇豆陵步蕃慌了手腳,沒命狂奔,到後來索性連晉陽城都不敢去,直接走受陽(今山西省晉中市壽陽縣)、陽曲(今山西省太原市陽曲縣)一線,繞道逃往西北方向。


    晉陽城裏破六韓常陡聞此噩耗,心知自個孤軍一支,多半是守不住晉陽城,當機立斷,喝令全軍棄了晉陽城,全力北退。


    一路之上,破六韓常大罵不已:“西戎賊!叫你小心些,偏不肯聽。出了事,又連招唿都不打一聲,自個先行跑了,這不是拿我六鎮弟兄給你墊背麽?”周遭六鎮叛軍聽到,紛紛痛罵西戎賊。


    由是聯軍複得晉陽。數日之間,從天上掉到地下,又從地底飛迴高天,爾朱兆大喜若狂,拉住高歡,死活要約為兄弟。此一刻,他是真心感激高歡出手相助之恩。


    高歡笑嘻嘻應了,忽然一正臉色,說道:“賊人士氣正沮,何不繼續北追?斬下那賊帥紇豆陵步蕃的頭顱,也好一勞永逸。”


    爾朱兆不應,麾下軍將也是個個麵露難色。這也難怪,他等與西戎人纏鬥久矣,這幾天更是來迴幾百裏奔襲不息,實在已到了強弩之末;何況西戎人的強悍猶然曆曆在目,說穿了,大夥兒尚且心有餘悸,這會兒麽。。。隻想在晉陽城裏尋個舒坦地兒倒頭大睡,三天三夜不起才好。


    “此等良機,若是浪費了,那也太過可惜。。。”高歡嘿嘿一笑,又道:“莫如我自領冀州軍追之,如何?”


    爾朱兆臉一紅,訥訥道:“賀六渾兄弟,非是我不肯。。。”


    話兒說不得一半,早是被高歡搶了過去:“晉陽城才為光複,多少善後事要辦?還有還有,百姓遭了賊擾,安撫之事,豈不頂頂要緊?這千頭萬緒的,皆要靠吐萬兒兄弟一力承擔。哎。。。吐萬兒兄弟辛苦了!”


    高歡這一席話說的,連爾朱兆自個聽了都覺著有理,連連點頭之餘,聲音也變得洪亮起來:“既如此,那麽追剿殘賊之事,就拜托賀六渾兄弟了!”


    “敢不效死?”


    “好兄弟!我當在晉陽城裏備下美酒,等你得勝歸來,我兩個一醉方休!”


    高歡大聲叫好,乃一拱手,正待離去時,忽然又迴過頭來,問道:“西戎人固然該死,可那些裹挾其中的六鎮亂民,人數既眾,罪責似也不至論死。。。卻該如何處置?”


    高歡問得突然,爾朱兆不及細想,脫口而出:“要殺要放,賀六渾兄弟自個拿主意!”

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