發賣了那粗使婆子,沒過兩天,香穗就讓許媽媽調了紅蕊去灶房做粗使。


    許媽媽再見香穗,眼中便多了一絲她自己都沒有發覺的小心。


    不大的小丫頭,也不容輕視。


    後宅的丫頭婆子,剩下的本來都是些老實的,香穗果斷地處置了幾個人,他們剛剛要翹起的尾巴又都順從地垂了下去。


    這些都是當初知縣家的下人,雖然他們握著這些人的身契,可不是自己挑的人總歸不是那麽順從。


    香穗從這一刻開始,便開始思考著該如何管理家中的仆從。


    並不像袁嬸子說的,按著家中的規矩管就行的,或許那些隻是表麵的。


    現在她娘有孕,聽女醫說,產期大概在七月,還有小半年,這小半年的時間,她不能在家裏瞎搗鼓。


    隻要他們不出幺蛾子,認認真真做事,這樣就很好。


    外麵不安穩,聽說朝廷發了詔書過來招安大當家,大當家沒有給朝廷迴信。


    這時候看著風平浪靜的,不知道朝廷那邊在想什麽招數收拾大當家他們。


    一切沒有塵埃落定,都隻能求穩。


    香穗拿去甜水巷的柿子餅,朱阿婆很愛吃,因而,她又拿了一些過去,“阿婆,這柿子餅吃多了對胃不好,你可不要多吃。”


    “知道的,都知道,嘴裏沒有味道,就想吃點兒這種小食。”


    今兒朱娘子教香穗選高粱,“西北境內有一種高粱釀酒比咱們這邊的高粱好,那種高粱蒸出來軟糯,釀出的酒,質優,口感好。”


    香穗拿出她的筆墨,將朱娘子說的高粱外形等記了上去。


    後麵淘洗浸泡,都是香穗親自上手做的,她認為隻有自己親自上手了,記得才快。


    朱娘子教的很用心,煮好的高粱晾到什麽程度放酒曲,酒曲該碎成多大的顆粒,她教得無比詳細。


    當香穗將酒缸封好的時候,滿滿的成就感。


    就等著看她釀出來的酒,有沒有朱娘子釀出來的好。


    這等待的這些時日裏,朱娘子告訴了香穗一個天大的秘密,蒸酒。


    這個是朱娘子的爹在製酒的時候偶然發現的,將發酵好的高粱裝進甑桶裏密封好,甑桶上麵放上一口鐵鍋裏麵裝上涼水,開始加熱。


    甑桶都密封好,隻留一個出酒的口,如此就能蒸出清澈的酒。


    香穗看到的酒大多都是混濁的,朱家能製出清澈的酒,難怪……


    四月裏,香穗他們用四十斤高粱釀出了一缸清酒,朱娘子估了估,說,有六七十斤。


    因著,這次是按照朱娘子教的步驟釀出來的,因而口感跟當初朱娘子他們釀的沒有差別。


    初次釀酒算是成功了。


    酒被密封,放入了朱家小小的酒窖裏。


    朱家之前的酒坊也賣給了別人,好在她家還有個小小的酒窖,不然酒都沒有地方存。


    釀出來的酒,需得在酒窖裏放上個一年,那時候酒的口感才是最好的。


    香穗明白了。


    就是要開酒坊也要等到一年之後,那這段時間,那她跟朱娘子學釀酒的這段時間,就先釀一些酒存放到酒窖裏。


    朱娘子幹不了什麽重活,釀酒的時候,都是她教,綠竹幫著香穗一起做。


    他們也不多釀,每次就四十斤。挑選,去殼,淘洗,磨粉,上鍋蒸,量大了香穗跟綠竹怕是吃不消。


    釀酒是個力氣活,以後開了酒坊還必須得找幾個壯男子。


    隨著日子一天天過去,馬氏的肚子如吹了氣似的越來越大。


    香穗跟著朱娘子學釀酒的同時,還兼顧著家裏的她娘。


    本來六月開始朱娘子要教她製曲的,香穗決定先以她娘為重,等她娘生了,她再學製曲。


    這段時間,管事許媽媽也有變化,她不再跟以前一樣,主子發話了她才做事。如今她也知道提前跟香穗進言了,她提醒香穗最好提前給馬氏請好女醫跟穩婆,免得到時候慌亂。


    馬氏剛有孕的時候,香穗也找過女醫跟穩婆過來,現如今她聽了許媽媽的建議,找了靠譜的女醫跟穩婆,提前預訂下了時間。


    家中已經開始為馬氏的生產做準備,夏敞又忙的不見了人影。


    五月底,陽光明媚而熾熱,臨陽縣內經過大半年訓練的青壯,在一個月黑風高的夜晚浩浩蕩蕩地出了城門。


    後麵香穗才從馬氏口中了解了詳情。


    原來,隔壁的縣城發生了一件大事:有人集結了一支由鄉民組成的隊伍,企圖效仿之前夏敞等人占領縣城、降低賦稅的舉動。


    然而,這支隊伍成員良莠不齊,既有年事已高的老人,也有尚未成年的孩子。


    麵對這樣一群毫無戰鬥經驗,臨時組建起來的烏合之眾,縣城的捕快輕而易舉地將他們一網打盡,並關進了大牢之中。


    更糟糕的是,縣城的那位知縣老爺大發雷霆,決定嚴懲這些鬧事者以儆效尤。


    他打算將帶頭之人押往菜市口斬首示眾,以此來震懾其他妄圖造反的民眾。


    就在這危急關頭,帶頭人的兒子心急如焚,他深知他爹性命難保,於是匆忙帶著兩名同伴一路奔波來到了臨陽,尋找夏敞求助。


    當見到夏敞後,帶頭人的兒子噗通一聲跪倒在地,聲淚俱下地懇求道:“夏將軍,請您救救我爹!隻要您肯出手相助,我們剩下那些沒被抓住的人都願意投靠到您的麾下,從此聽從您的調遣!”


    聽到這話,站在一旁的師爺不禁皺起眉頭。


    他湊到夏敞耳邊輕聲說道:“將軍,此事恐怕不妥。且不說去救那領頭之人風險極大,就算成功救出,得到這麽一幫老弱病殘又能有多大作用呢?依下官看,這筆交易實在不劃算,還望將軍三思而後行!”


    師爺不建議夏敞去救,夏敞想的是,他們占著這一座縣城跟個孤島一樣,周圍的縣城都是他們的隱患。


    現下,臨陽已經被捋順,生活井然有序,那不如趁著這個機會多占一個縣城,再派人過去訓練屯兵。


    這樣到時候,他們的隊伍又壯大了,麵對朝廷軍勝算也更大了。


    夏敞召集了幾位千戶百戶,商量過之後,定下了閃擊隔壁縣城的計劃。

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