知縣老爺威武升堂，嚴雄跟程乾被慫著跪倒在地。
大堂上驚木聲響，知縣老爺問道：“堂下所跪何人？”
程乾跟嚴雄，報了自己姓名及籍貫。知縣老爺又讓他們交代事情的來龍去脈。
兩人自是一五一十的將事情的經過說了。
他們兩人說完，知縣老爺傳了證人上來，便是佟員外的那三個狐朋狗友。
三人異口同聲，說嚴雄程乾二人，手段狠辣，周二的馬兒隻不過是別了他們到騾車一下，他們竟然將人拉下馬生生給打死了。
嚴雄反駁，“一派胡言，歪曲事實。”
知縣老爺一拍驚堂木，製止了嚴雄喧嘩，而後又傳了仵作進來。
仵作將驗屍的情況，詳詳細細稟報一番後，總結道：“周二確實是胸口受到重擊致死。”
“人證物證俱在，你二人是否認罪？”知縣老爺望著下方的嚴雄跟程乾。
“小人冤枉。”嚴雄跟程乾異口同聲高唿。
程乾看了嚴雄一眼，他示意嚴雄先說。
“青天大老爺，我跟我兄弟走的時候，探了那人的鼻息，明明是有氣在的。小人沒有想要他命，隻不過是自保而已。”
嚴雄看向旁邊的三個證人，“這三人，都是跟他們一起的，他們怎能作證？他們明明說得不是實情。”
知縣老爺昨兒已經收了佟員外實實在在的三百兩雪花銀，這兩人即便不判個斬首也得判他個徒三千裏。
沒想到這小子不認罪，還高聲鳴冤，需得打他幾大棍殺殺他的威風。
於是，知縣老爺便厲聲喝道：“你打死了人，不伏法認罪，還要強詞抵賴？”
說完便喝令左右，“將他押起來，打他二十大棍，不怕他不認罪。”
香穗在門外看著，急得頻頻拿眼去瞧站在大堂裏的馮叔，可馮叔卻像是不認識程乾二人一般。
她急得跺腳，轉頭去看袁嬸子，袁嬸子怒目瞪著堂上的知縣老爺，好像一瞬間就能過去撕了他們。
香穗扯了扯袁嬸子的衣袖，“嬸子，他們要打嚴雄了，二十棍子還不打得皮開肉綻。可怎麽辦呀？”
袁嬸子咬了咬牙，手往腰間放去。她可能動不來大堂裏的人，那就動外麵的這些人，引起騷亂，拖延些時間也好。
她眼睛往旁邊瞟了幾眼，想找個人下手。
她這邊還在物色受害人，大堂那邊，衙門後院的小廝不顧禮法，闖了進去，跟坐在下麵的主薄耳語了幾句。
主薄匆匆走到知縣身旁俯身，壓著聲音說：“後麵來的小廝說，伶姨娘不見了。”
“什麽？”知縣驚。
伶姨娘是知縣胡不揚剛納的小妾，她出身教坊，原也是官宦人家的小姐，能識文斷字，最主要是嬌嫩水靈。
胡知縣這個半隻腳已經跨進棺材板裏的人，每每見到她，都火熱地似個正當年的小夥子。
整個人好似重返了青春一樣，自然是對她寵愛有加。
人好好的在屋裏，怎麽能莫名不見了呢？
胡知縣案也審不下去了，匆匆敲了下驚堂木，“既然有異議，將嚴雄，程乾二人收監，擇日再審。”
他說完急匆匆迴了後院。
馮叔等四人又押著嚴雄跟程乾出了衙門大堂。
“怎麽又押走了？”香穗不明就裏，心裏有些擔憂。
袁嬸子原本壓在腰間的手也放了下來，知縣老爺匆匆收了堂審，自然是發生了重大的事情。
姓嚴的老匹夫，她還以為他能忍多久呢。
堂審散了，袁嬸子牽住香穗的手，“走，咱們也迴去吧。”
香穗被袁嬸子牽著走，走到裏衙門口很遠的地方，香穗停下來不走了。
袁嬸子問：“怎麽了？”
“嬸子，你剛剛看到馮叔了嗎？馮叔就在押著兩位郎君的衙差裏麵。”香穗仰頭說。
袁嬸子歎氣，“你馮叔隻是普通的衙差，若是那狗官知縣收了佟家的好處，他也是沒有辦法的。你還小，沒聽過一句話，“滅門的知縣”。”
香穗真沒有聽說過，她帶著一臉的求知欲，望著袁嬸子。
袁嬸子看看左右沒人，她聲音放低了一些，“知縣官兒不大，權利卻大，他一句話就能滅了別人滿門。他若是貪官汙吏，收了人家的好處，定然要替別人將事情辦了的。”
之前不是都說沒事的嗎？
香穗害怕了，她抓住袁嬸子的手說：“嬸子是說，他收了佟家的好處，定然是要坐死郎君們殺人之事？”
袁嬸子抬手摸了摸她的腦袋，“別怕，車到山前必有路。咱們先迴去。”
他們兩人匆匆迴到永福巷，馬氏在家等得焦心，一見他們迴來，馬上走上前問：“她嬸子，堂審的結果如何？”
“沒事的，別擔心。”袁嬸子笑著安撫馬氏。
香穗臉色不是太好看，在堂上，嚴雄差點兒挨板子，不知道他們在大獄裏會不會挨打。
馮叔到底會不會幫襯他們？
他為了自己的前程，真的對他們兩人置之不理嗎？
袁嬸子說沒事，隨手將她的舊荷包掏出來還給她。
馬氏接過荷包，荷包裏的銀子好像沒動，她疑惑地問：“兩位郎君何時能迴來？咱們需要賠付多少銀子？”
袁嬸子尬笑，“郎君們被收監了，案件還沒有斷定。”
馬氏聽了腿一軟，人都下獄了，還說沒事？
“她嬸子，這事兒可開不得玩笑，咱們快去找嚴老翁商談商談吧。”馬氏拉住袁嬸子的手就往門外走。
袁嬸子正好也要迴去問問嚴一刀是個什麽打算，便順著馬氏的力道跟著她出去了。
香穗牽上石頭，也趕緊跟了上去。
到了嚴家，嚴老翁躺在搖搖椅上，坐在堂屋門口，悠閑地晃來晃去。
“嚴阿翁，這可如何是好，袁嬸子說，郎君們被下了大獄。”馬氏在嚴老翁跟前站定，眼睛紅了一圈。
“何須哭哭啼啼的。”嚴老翁邊說邊站起來進了堂屋。
馬氏一眾四人跟了進去，嚴老翁抬手讓她就坐。她就靠著椅子邊兒坐了下來。
“玉田縣咱們待不了嘍。”嚴老翁開口就讓人震驚不已。
“咱們要跑？”馬氏壓著心跳，小心翼翼地問。
緊接著她又問了一句：“郎君們呢?他們兩個怎麽辦？”
“自然是咱們都一起走。”嚴老翁輕鬆地說。
大堂上驚木聲響，知縣老爺問道：“堂下所跪何人？”
程乾跟嚴雄，報了自己姓名及籍貫。知縣老爺又讓他們交代事情的來龍去脈。
兩人自是一五一十的將事情的經過說了。
他們兩人說完，知縣老爺傳了證人上來，便是佟員外的那三個狐朋狗友。
三人異口同聲，說嚴雄程乾二人，手段狠辣，周二的馬兒隻不過是別了他們到騾車一下，他們竟然將人拉下馬生生給打死了。
嚴雄反駁，“一派胡言，歪曲事實。”
知縣老爺一拍驚堂木，製止了嚴雄喧嘩，而後又傳了仵作進來。
仵作將驗屍的情況，詳詳細細稟報一番後，總結道：“周二確實是胸口受到重擊致死。”
“人證物證俱在，你二人是否認罪？”知縣老爺望著下方的嚴雄跟程乾。
“小人冤枉。”嚴雄跟程乾異口同聲高唿。
程乾看了嚴雄一眼，他示意嚴雄先說。
“青天大老爺，我跟我兄弟走的時候，探了那人的鼻息，明明是有氣在的。小人沒有想要他命，隻不過是自保而已。”
嚴雄看向旁邊的三個證人，“這三人，都是跟他們一起的，他們怎能作證？他們明明說得不是實情。”
知縣老爺昨兒已經收了佟員外實實在在的三百兩雪花銀，這兩人即便不判個斬首也得判他個徒三千裏。
沒想到這小子不認罪，還高聲鳴冤，需得打他幾大棍殺殺他的威風。
於是，知縣老爺便厲聲喝道：“你打死了人，不伏法認罪，還要強詞抵賴？”
說完便喝令左右，“將他押起來，打他二十大棍，不怕他不認罪。”
香穗在門外看著，急得頻頻拿眼去瞧站在大堂裏的馮叔，可馮叔卻像是不認識程乾二人一般。
她急得跺腳，轉頭去看袁嬸子，袁嬸子怒目瞪著堂上的知縣老爺，好像一瞬間就能過去撕了他們。
香穗扯了扯袁嬸子的衣袖，“嬸子，他們要打嚴雄了，二十棍子還不打得皮開肉綻。可怎麽辦呀？”
袁嬸子咬了咬牙，手往腰間放去。她可能動不來大堂裏的人，那就動外麵的這些人，引起騷亂，拖延些時間也好。
她眼睛往旁邊瞟了幾眼，想找個人下手。
她這邊還在物色受害人，大堂那邊，衙門後院的小廝不顧禮法，闖了進去，跟坐在下麵的主薄耳語了幾句。
主薄匆匆走到知縣身旁俯身，壓著聲音說：“後麵來的小廝說，伶姨娘不見了。”
“什麽？”知縣驚。
伶姨娘是知縣胡不揚剛納的小妾，她出身教坊，原也是官宦人家的小姐，能識文斷字，最主要是嬌嫩水靈。
胡知縣這個半隻腳已經跨進棺材板裏的人，每每見到她，都火熱地似個正當年的小夥子。
整個人好似重返了青春一樣，自然是對她寵愛有加。
人好好的在屋裏，怎麽能莫名不見了呢？
胡知縣案也審不下去了，匆匆敲了下驚堂木，“既然有異議，將嚴雄，程乾二人收監，擇日再審。”
他說完急匆匆迴了後院。
馮叔等四人又押著嚴雄跟程乾出了衙門大堂。
“怎麽又押走了？”香穗不明就裏，心裏有些擔憂。
袁嬸子原本壓在腰間的手也放了下來，知縣老爺匆匆收了堂審，自然是發生了重大的事情。
姓嚴的老匹夫，她還以為他能忍多久呢。
堂審散了，袁嬸子牽住香穗的手，“走，咱們也迴去吧。”
香穗被袁嬸子牽著走，走到裏衙門口很遠的地方，香穗停下來不走了。
袁嬸子問：“怎麽了？”
“嬸子，你剛剛看到馮叔了嗎？馮叔就在押著兩位郎君的衙差裏麵。”香穗仰頭說。
袁嬸子歎氣，“你馮叔隻是普通的衙差，若是那狗官知縣收了佟家的好處，他也是沒有辦法的。你還小，沒聽過一句話，“滅門的知縣”。”
香穗真沒有聽說過，她帶著一臉的求知欲，望著袁嬸子。
袁嬸子看看左右沒人，她聲音放低了一些，“知縣官兒不大，權利卻大，他一句話就能滅了別人滿門。他若是貪官汙吏，收了人家的好處，定然要替別人將事情辦了的。”
之前不是都說沒事的嗎？
香穗害怕了，她抓住袁嬸子的手說：“嬸子是說，他收了佟家的好處，定然是要坐死郎君們殺人之事？”
袁嬸子抬手摸了摸她的腦袋，“別怕，車到山前必有路。咱們先迴去。”
他們兩人匆匆迴到永福巷，馬氏在家等得焦心，一見他們迴來，馬上走上前問：“她嬸子，堂審的結果如何？”
“沒事的，別擔心。”袁嬸子笑著安撫馬氏。
香穗臉色不是太好看，在堂上，嚴雄差點兒挨板子，不知道他們在大獄裏會不會挨打。
馮叔到底會不會幫襯他們？
他為了自己的前程，真的對他們兩人置之不理嗎？
袁嬸子說沒事，隨手將她的舊荷包掏出來還給她。
馬氏接過荷包，荷包裏的銀子好像沒動，她疑惑地問：“兩位郎君何時能迴來？咱們需要賠付多少銀子？”
袁嬸子尬笑，“郎君們被收監了，案件還沒有斷定。”
馬氏聽了腿一軟，人都下獄了，還說沒事？
“她嬸子，這事兒可開不得玩笑，咱們快去找嚴老翁商談商談吧。”馬氏拉住袁嬸子的手就往門外走。
袁嬸子正好也要迴去問問嚴一刀是個什麽打算，便順著馬氏的力道跟著她出去了。
香穗牽上石頭，也趕緊跟了上去。
到了嚴家，嚴老翁躺在搖搖椅上，坐在堂屋門口，悠閑地晃來晃去。
“嚴阿翁，這可如何是好，袁嬸子說，郎君們被下了大獄。”馬氏在嚴老翁跟前站定，眼睛紅了一圈。
“何須哭哭啼啼的。”嚴老翁邊說邊站起來進了堂屋。
馬氏一眾四人跟了進去，嚴老翁抬手讓她就坐。她就靠著椅子邊兒坐了下來。
“玉田縣咱們待不了嘍。”嚴老翁開口就讓人震驚不已。
“咱們要跑？”馬氏壓著心跳，小心翼翼地問。
緊接著她又問了一句：“郎君們呢?他們兩個怎麽辦？”
“自然是咱們都一起走。”嚴老翁輕鬆地說。