夜半十分，李夫人躺在床上看著丈夫胳膊上的那一小塊淤青，既覺得好笑同時又感到有些無奈……
塗了點跌打酒，想到剛才的是李成忍不住地笑了笑，“這丫頭，下手也沒個輕重！這倒讓我想起了曉晨那丫頭！”
李夫人也笑道:“她也就在你我之間這樣罷了，這丫頭從小就被父母拋棄，或許在她的心裏是真心把咱們當成她的親人吧。還有你難道沒有看出來嗎？這丫頭雖然嘴上叫著哥哥，但是心裏對那傻小子的感情早就已經變了。”
“這哪能沒看出來！上次那小子去妓院，那丫頭整整哭了一宿，還有今天我就隨口那麽一說，這丫頭就下那麽重的手掐我，這都已經是明擺著的事了！”
李夫人問道:“你上次給葉辰那老家夥寫的信，他有迴信沒有？”
“迴了，葉兄還是不同意！他說如果他們兩個私自相認，他就把丫頭帶走，讓他們兩個一輩子也不能相見。”
李夫人聽完，埋怨道:“也不知道這老家夥怎麽想的，非棒打鴛鴦！”
“誰說不是啊！唉……算了！早點休息吧，時間不早了，這件事情以後再說吧。”麵對這樣的情況李成也是一籌莫展……
一夜過去，城裏十幾家藥鋪的賬本都已經全部送到了縣衙，厚厚的賬本幾乎堆滿了整個書房，看著這些賬本，沈環不由得發出一聲苦笑……城裏的這些藥鋪實在是配合地有些太過頭，自己隻是讓他們將賬本交上來而已，可他們竟然將幾年前，甚至十幾年前的賬本也全都給交了上來！
與劉知縣他們一起整理著賬本，沈環看著一旁吃瓜看戲的宋石心裏覺得有些不平衡，“我說你也過來幫幫忙行不！沒看見我們這裏這麽多活！都快忙不過來了！”
“關我什麽事，我又不會破案，我就是來看熱鬧的。”
“你就幫我分分類，把最近一年的賬本找出來就行！”
“可我不識字啊！”
宋石這話差點沒把沈環給噎死，也是怪他真的忙昏了頭，居然連宋石不識字這迴事都給忘了！看著宋石依舊在那啃著手裏的蘋果，沈環第一次覺得當文盲其實有時候也挺好……
麵對眼前的這一團亂麻，整個江陰縣衙整整忙了一個早上，臨到中午吃飯時這才稍稍緩過一絲氣來，然而就在劉知縣剛把一塊肉放到嘴裏的時候，門外的登聞鼓竟然響了起來！
“這他娘的誰啊！還讓不讓人消停了！吃飯的時候還他娘的敲！敲他娘的x！”
劉知縣登時就火了！把碗往桌上一摔就衝了出去，跑到縣衙門口指著剛才那敲鼓人的鼻子罵道:“你是有病是不是！大中午的能不能消停會！你不吃飯別人還要吃飯呢！”
敲鼓人見劉知縣如此，一下子就被嚇懵了，一時竟不知該怎麽迴答。見他杵在那不說話，劉知縣心頭的怒氣更盛了幾分，“我說你有事沒事！難道你是來拿本官消遣的不成！來人！把這廝給我拖下去重打二十大板！”
或許是聽見劉知縣要打自己，敲鼓人這下終於反應了過來，連忙說道:“太爺請息怒！學生不是故意！學生是來投案的！”
“投案？投什麽案？”
“顧家小姐被殺一案！是學生親手做下的！”敲鼓人語出驚人！
“啊？！你再說一遍！”劉知縣聽完吃了一驚！簡直不敢相信自己的耳朵！
“是我親手殺死了顧彩蝶！（顧家小姐的名字）”
“你等等！”
此時劉知縣的食欲已經完全消失不見，讓人通知了沈環之後，換上了身官服，將敲鼓人給帶到了大堂之上，向他詢問起其中的詳細情況……
敲鼓人的名字叫楚劍，乃是江陰城裏的一位書生，沈環曾經聽說過此人，好像還是前幾年進京趕考的江陰士子中的一位！如果沈環沒記錯的話，這個楚劍今年應該有三十二歲了，因科舉屢次不中，現在他已放棄了入仕，和自己一樣，在城裏以教書寫字維生。
劉知縣向楚劍問道:“楚劍，你將你如何殺死顧彩蝶的事情如實講述一遍！”
“我是用繩子勒死了她以後，又剝下了她的麵皮，然後把她吊在了新房裏的房梁上……”
聽著楚劍講述的一切，劉知縣的眼睛裏散發著興奮的光芒，他是真沒有想到這天上還真能掉餡餅，並且一下子就砸到了自己頭上！自己方才還在為破案的事情發愁，沒想到這真兇居然自己跑來自首了！這可是白撿的功勞！當下驚堂木一拍，讓楚劍簽供畫押把他關進了大牢之中。
退堂後，劉知縣心情倍爽！連忙招唿廚子又給多加幾個好菜，然而正當他準備再次享用美食時卻再次被沈環給打斷了……
“劉伯伯，你不會是認為這個楚健真的就是兇手吧？”
“難道不是？他自己都承認了！而且你剛才也聽到了，他所說的話和我們現場勘察的結果是一樣的，如果他不是兇手，他又怎麽可能將此案說得如此詳細？”
“可你沒有發現剛才他話裏的破綻嗎？”
“什麽破綻？”劉知縣問道。
“你還記得你當時你問楚劍怎麽殺死顧家小姐的時候，他所說的話吧？當時他說是用繩子將死者勒死的，可事實卻是顧家小姐先是被毒死，被人剝去麵皮之後，然後才掛到房梁上的！並不是他說的是勒死的！我聽說當時現場有很多人，包括顧家的仆役下人，還有衙門裏的捕快等等，說不定門口看熱鬧的群眾也看到了現場的情形，任何一個人都有可能泄露當時的情形，所以得知現場當時是怎麽一個情況並不困難！而顧家小姐被砒霜毒死的這件事卻是我在衙門裏驗屍的時候才確認的，並沒有太多人知道，如果真的是兇手來自首，他楚劍怎麽會不知道死者是被毒死的呢？”
“這！”劉知縣心頭一驚！他當時見到楚劍前來自首太過興奮，竟然忘記了這個細節！
“你不說我還真忘了！當時他交代的太順當，我竟然沒有注意！可這是怎麽迴事？他既然沒有殺人，幹嘛要承認這件事是他做的呢？”劉知縣問道。
“這就要去問問他了……我想其中一定有很大的隱情……”沒有耽擱，沈環和劉知縣立刻就去了大牢。
昏暗的牢房裏，楚健靠在角落裏，一個人默默地坐在牆角，似是在哭泣一般，打開牢門劉知縣叫了他幾次才反應過來。
“太爺，您來做什麽？”楚劍向著劉知縣問道。
“沒什麽，隻是還有些事情想問問你。”
“還有什麽好問的，您的判決不是已經下了嗎？”
楚劍似是不願意多說，見他如此，沈環接過話頭說道:“楚兄，我們這次來就是家常問問，我們就是想知道你和顧家小姐到底是什麽關係？你為什麽這麽恨她呢？非要在她的新婚之夜將她殺死。”
楚劍淒然一笑，“我並不恨她，其實我愛她……我和她是在顧家認識的，由於我屢試不中，所以從前年開始我就在顧家負責給彩蝶讀書寫字。彩蝶她的才情很高，不管我教什麽她都能很快學會。她也長得很美，就像是天上的仙子一般……”
其實這又是一個很俗套的故事，無非就是一個落弟的大齡書生與富家小姐日久生情的愛情故事。兩個人情投意合愛的死去活來，無奈因家室背景等諸多原因被豪門強行拆散，此後兩人隻能隔牆相望，眉宇寄相思了。
“那天我被顧伯伯趕出了顧家，臨走前我告訴小蝶一定會湊夠銀子娶她過門！小蝶當時也答應我了，可我沒想到，就在我當我攢足了銀子打算上門提親時，顧伯父突然把他許配給了另一個人！我去找小蝶問個清楚，然而她卻告訴我，讓我忘了她……我不能接受！為什麽她要背叛我！背叛我們的誓言！既然此生不能和她在一起，那麽就讓我們到黃泉相聚！所以我才殺了她……”
聽完楚劍的故事，沈環並沒有對他感到惋惜更沒有對他產生同情，反而有一種很討厭的感覺！他聽了這麽久，總算弄明白了一件事！這個楚劍就像是某阿姨電視劇裏的男主角一樣，為了個女人就要死要活！這家夥其實就是來幹所謂的殉情的！
雖然已經知道楚劍的目的，但是要想讓他滾蛋卻沒那麽容易，當時劉知縣判得太快，已經把他打進了死牢，如今隻能讓他翻供重判才能徹底結束這場鬧劇！可問題是沈環也知道有這種狗血式愛情觀的人基本上都是屬於腦子裏缺根筋的，想要讓這種人迴頭還必須想想辦法……
想了想楚劍剛才的話和他的家庭背景，沈環有了主意！盯著楚劍的雙眼說道:“看得出來你很愛她。可能你不知道，她其實也一直愛著你！甚至她在出嫁前的一刻也都在想著你！你知道嗎？我們在她新房的枕頭下找到了一副鴛鴦刺繡，上麵繡著你還有她的名字，從痕跡來看她在出閣的那天晚上還在繡著……”
“我……”
逼上一步，沈環把楚劍的話堵了迴去，聲音漸漸拔高，“如果你當時帶她走的話，或許她會答應你跟你浪跡天涯，然而你卻退縮了。當她嫁給他人的時候，你卻因愛生恨，認為她背叛了愛情！當她披上嫁衣，直到最後一刻還在等待那個真正該帶她走的那個人時，你卻勒死了她！你可知她當時心中該何等悲涼！你可知，被摯愛之人殺死時，她該如何痛苦！”
“別說了，就是我殺的。”楚健的神情並沒有出現絲毫的波瀾，隻是淡淡地說了這麽一句……
沈環看著他，沉默了一會，放低了聲音繼續說道:“據我所知你家中還有一個母親是吧？你想過沒有，如果你死了以後你母親該怎麽辦？你想著你白發蒼蒼的老母親，含辛茹苦把你撫養成人，最後你卻身首異處，落個殺人犯的罪名，你想過沒有她以後該如何生活？會不會被鄰裏欺負？會不會傷心欲絕之下跟著你一起去死？”
這句話仿佛點中了楚劍的死穴，看著他顫抖的身子，沈環停頓了下來，聲音一下子拔到最高，指著楚劍突然猛得喝問道:“大膽楚劍！你究竟是如何殺人，給我如實招來！”
此時楚劍的心理已經出現了鬆懈，麵對沈環大聲質問，他本能地直著脖子脫口而出道:“我沒殺人！”
聽到這話，沈環帶著笑意拍了拍他的肩膀，自己的目的終於達到了，“楚劍，你也是讀書人，想必你也知道公堂之上做為證法理不容！說吧，為什麽你要承認自己殺了人？”
楚健張了張嘴，這時他才意識自己是中了沈環的套了，即便是現在想要改口已是來不及……
見著楚劍沉默不語，沈環想了想繼續說道:“你不想說我我不逼你，隻是我有個問題想問問你。你認識顧家的姑爺嗎？你們既然是情敵應該對他很了解吧？你別告訴我你對他是一無所知！”
楚劍沉默了許久，似乎是在猶豫什麽，然而他最終還是開口說道:“顧家的姑爺叫唐忠，對於他我知道的並不多，很少有人跟我談起過他，隻知道他是從鹹陽那邊過來的，來這不久就和顧家搭上了關係，也不知道是出於什麽樣的理由，顧伯父竟然將自己的許配給了他！”
“從鹹陽來的？那可真是夠遠的，他會不會是顧家的什麽親戚？你可知他之前以何職業謀生？”沈環又問道。
“是不是親戚我不知道，也從來沒聽人說起過，不過我知道他以前好像是養蜜蜂的吧。”
“蜜蜂？”
沈環的腦子裏一下子就想到了死者衣領上的那一點點蜂蜜，這會不會與此案有什麽聯係呢？
塗了點跌打酒，想到剛才的是李成忍不住地笑了笑，“這丫頭，下手也沒個輕重！這倒讓我想起了曉晨那丫頭！”
李夫人也笑道:“她也就在你我之間這樣罷了，這丫頭從小就被父母拋棄，或許在她的心裏是真心把咱們當成她的親人吧。還有你難道沒有看出來嗎？這丫頭雖然嘴上叫著哥哥，但是心裏對那傻小子的感情早就已經變了。”
“這哪能沒看出來！上次那小子去妓院，那丫頭整整哭了一宿，還有今天我就隨口那麽一說，這丫頭就下那麽重的手掐我，這都已經是明擺著的事了！”
李夫人問道:“你上次給葉辰那老家夥寫的信，他有迴信沒有？”
“迴了，葉兄還是不同意！他說如果他們兩個私自相認，他就把丫頭帶走，讓他們兩個一輩子也不能相見。”
李夫人聽完，埋怨道:“也不知道這老家夥怎麽想的，非棒打鴛鴦！”
“誰說不是啊！唉……算了！早點休息吧，時間不早了，這件事情以後再說吧。”麵對這樣的情況李成也是一籌莫展……
一夜過去，城裏十幾家藥鋪的賬本都已經全部送到了縣衙，厚厚的賬本幾乎堆滿了整個書房，看著這些賬本，沈環不由得發出一聲苦笑……城裏的這些藥鋪實在是配合地有些太過頭，自己隻是讓他們將賬本交上來而已，可他們竟然將幾年前，甚至十幾年前的賬本也全都給交了上來！
與劉知縣他們一起整理著賬本，沈環看著一旁吃瓜看戲的宋石心裏覺得有些不平衡，“我說你也過來幫幫忙行不！沒看見我們這裏這麽多活！都快忙不過來了！”
“關我什麽事，我又不會破案，我就是來看熱鬧的。”
“你就幫我分分類，把最近一年的賬本找出來就行！”
“可我不識字啊！”
宋石這話差點沒把沈環給噎死，也是怪他真的忙昏了頭，居然連宋石不識字這迴事都給忘了！看著宋石依舊在那啃著手裏的蘋果，沈環第一次覺得當文盲其實有時候也挺好……
麵對眼前的這一團亂麻，整個江陰縣衙整整忙了一個早上，臨到中午吃飯時這才稍稍緩過一絲氣來，然而就在劉知縣剛把一塊肉放到嘴裏的時候，門外的登聞鼓竟然響了起來！
“這他娘的誰啊！還讓不讓人消停了！吃飯的時候還他娘的敲！敲他娘的x！”
劉知縣登時就火了！把碗往桌上一摔就衝了出去，跑到縣衙門口指著剛才那敲鼓人的鼻子罵道:“你是有病是不是！大中午的能不能消停會！你不吃飯別人還要吃飯呢！”
敲鼓人見劉知縣如此，一下子就被嚇懵了，一時竟不知該怎麽迴答。見他杵在那不說話，劉知縣心頭的怒氣更盛了幾分，“我說你有事沒事！難道你是來拿本官消遣的不成！來人！把這廝給我拖下去重打二十大板！”
或許是聽見劉知縣要打自己，敲鼓人這下終於反應了過來，連忙說道:“太爺請息怒！學生不是故意！學生是來投案的！”
“投案？投什麽案？”
“顧家小姐被殺一案！是學生親手做下的！”敲鼓人語出驚人！
“啊？！你再說一遍！”劉知縣聽完吃了一驚！簡直不敢相信自己的耳朵！
“是我親手殺死了顧彩蝶！（顧家小姐的名字）”
“你等等！”
此時劉知縣的食欲已經完全消失不見，讓人通知了沈環之後，換上了身官服，將敲鼓人給帶到了大堂之上，向他詢問起其中的詳細情況……
敲鼓人的名字叫楚劍，乃是江陰城裏的一位書生，沈環曾經聽說過此人，好像還是前幾年進京趕考的江陰士子中的一位！如果沈環沒記錯的話，這個楚劍今年應該有三十二歲了，因科舉屢次不中，現在他已放棄了入仕，和自己一樣，在城裏以教書寫字維生。
劉知縣向楚劍問道:“楚劍，你將你如何殺死顧彩蝶的事情如實講述一遍！”
“我是用繩子勒死了她以後，又剝下了她的麵皮，然後把她吊在了新房裏的房梁上……”
聽著楚劍講述的一切，劉知縣的眼睛裏散發著興奮的光芒，他是真沒有想到這天上還真能掉餡餅，並且一下子就砸到了自己頭上！自己方才還在為破案的事情發愁，沒想到這真兇居然自己跑來自首了！這可是白撿的功勞！當下驚堂木一拍，讓楚劍簽供畫押把他關進了大牢之中。
退堂後，劉知縣心情倍爽！連忙招唿廚子又給多加幾個好菜，然而正當他準備再次享用美食時卻再次被沈環給打斷了……
“劉伯伯，你不會是認為這個楚健真的就是兇手吧？”
“難道不是？他自己都承認了！而且你剛才也聽到了，他所說的話和我們現場勘察的結果是一樣的，如果他不是兇手，他又怎麽可能將此案說得如此詳細？”
“可你沒有發現剛才他話裏的破綻嗎？”
“什麽破綻？”劉知縣問道。
“你還記得你當時你問楚劍怎麽殺死顧家小姐的時候，他所說的話吧？當時他說是用繩子將死者勒死的，可事實卻是顧家小姐先是被毒死，被人剝去麵皮之後，然後才掛到房梁上的！並不是他說的是勒死的！我聽說當時現場有很多人，包括顧家的仆役下人，還有衙門裏的捕快等等，說不定門口看熱鬧的群眾也看到了現場的情形，任何一個人都有可能泄露當時的情形，所以得知現場當時是怎麽一個情況並不困難！而顧家小姐被砒霜毒死的這件事卻是我在衙門裏驗屍的時候才確認的，並沒有太多人知道，如果真的是兇手來自首，他楚劍怎麽會不知道死者是被毒死的呢？”
“這！”劉知縣心頭一驚！他當時見到楚劍前來自首太過興奮，竟然忘記了這個細節！
“你不說我還真忘了！當時他交代的太順當，我竟然沒有注意！可這是怎麽迴事？他既然沒有殺人，幹嘛要承認這件事是他做的呢？”劉知縣問道。
“這就要去問問他了……我想其中一定有很大的隱情……”沒有耽擱，沈環和劉知縣立刻就去了大牢。
昏暗的牢房裏，楚健靠在角落裏，一個人默默地坐在牆角，似是在哭泣一般，打開牢門劉知縣叫了他幾次才反應過來。
“太爺，您來做什麽？”楚劍向著劉知縣問道。
“沒什麽，隻是還有些事情想問問你。”
“還有什麽好問的，您的判決不是已經下了嗎？”
楚劍似是不願意多說，見他如此，沈環接過話頭說道:“楚兄，我們這次來就是家常問問，我們就是想知道你和顧家小姐到底是什麽關係？你為什麽這麽恨她呢？非要在她的新婚之夜將她殺死。”
楚劍淒然一笑，“我並不恨她，其實我愛她……我和她是在顧家認識的，由於我屢試不中，所以從前年開始我就在顧家負責給彩蝶讀書寫字。彩蝶她的才情很高，不管我教什麽她都能很快學會。她也長得很美，就像是天上的仙子一般……”
其實這又是一個很俗套的故事，無非就是一個落弟的大齡書生與富家小姐日久生情的愛情故事。兩個人情投意合愛的死去活來，無奈因家室背景等諸多原因被豪門強行拆散，此後兩人隻能隔牆相望，眉宇寄相思了。
“那天我被顧伯伯趕出了顧家，臨走前我告訴小蝶一定會湊夠銀子娶她過門！小蝶當時也答應我了，可我沒想到，就在我當我攢足了銀子打算上門提親時，顧伯父突然把他許配給了另一個人！我去找小蝶問個清楚，然而她卻告訴我，讓我忘了她……我不能接受！為什麽她要背叛我！背叛我們的誓言！既然此生不能和她在一起，那麽就讓我們到黃泉相聚！所以我才殺了她……”
聽完楚劍的故事，沈環並沒有對他感到惋惜更沒有對他產生同情，反而有一種很討厭的感覺！他聽了這麽久，總算弄明白了一件事！這個楚劍就像是某阿姨電視劇裏的男主角一樣，為了個女人就要死要活！這家夥其實就是來幹所謂的殉情的！
雖然已經知道楚劍的目的，但是要想讓他滾蛋卻沒那麽容易，當時劉知縣判得太快，已經把他打進了死牢，如今隻能讓他翻供重判才能徹底結束這場鬧劇！可問題是沈環也知道有這種狗血式愛情觀的人基本上都是屬於腦子裏缺根筋的，想要讓這種人迴頭還必須想想辦法……
想了想楚劍剛才的話和他的家庭背景，沈環有了主意！盯著楚劍的雙眼說道:“看得出來你很愛她。可能你不知道，她其實也一直愛著你！甚至她在出嫁前的一刻也都在想著你！你知道嗎？我們在她新房的枕頭下找到了一副鴛鴦刺繡，上麵繡著你還有她的名字，從痕跡來看她在出閣的那天晚上還在繡著……”
“我……”
逼上一步，沈環把楚劍的話堵了迴去，聲音漸漸拔高，“如果你當時帶她走的話，或許她會答應你跟你浪跡天涯，然而你卻退縮了。當她嫁給他人的時候，你卻因愛生恨，認為她背叛了愛情！當她披上嫁衣，直到最後一刻還在等待那個真正該帶她走的那個人時，你卻勒死了她！你可知她當時心中該何等悲涼！你可知，被摯愛之人殺死時，她該如何痛苦！”
“別說了，就是我殺的。”楚健的神情並沒有出現絲毫的波瀾，隻是淡淡地說了這麽一句……
沈環看著他，沉默了一會，放低了聲音繼續說道:“據我所知你家中還有一個母親是吧？你想過沒有，如果你死了以後你母親該怎麽辦？你想著你白發蒼蒼的老母親，含辛茹苦把你撫養成人，最後你卻身首異處，落個殺人犯的罪名，你想過沒有她以後該如何生活？會不會被鄰裏欺負？會不會傷心欲絕之下跟著你一起去死？”
這句話仿佛點中了楚劍的死穴，看著他顫抖的身子，沈環停頓了下來，聲音一下子拔到最高，指著楚劍突然猛得喝問道:“大膽楚劍！你究竟是如何殺人，給我如實招來！”
此時楚劍的心理已經出現了鬆懈，麵對沈環大聲質問，他本能地直著脖子脫口而出道:“我沒殺人！”
聽到這話，沈環帶著笑意拍了拍他的肩膀，自己的目的終於達到了，“楚劍，你也是讀書人，想必你也知道公堂之上做為證法理不容！說吧，為什麽你要承認自己殺了人？”
楚健張了張嘴，這時他才意識自己是中了沈環的套了，即便是現在想要改口已是來不及……
見著楚劍沉默不語，沈環想了想繼續說道:“你不想說我我不逼你，隻是我有個問題想問問你。你認識顧家的姑爺嗎？你們既然是情敵應該對他很了解吧？你別告訴我你對他是一無所知！”
楚劍沉默了許久，似乎是在猶豫什麽，然而他最終還是開口說道:“顧家的姑爺叫唐忠，對於他我知道的並不多，很少有人跟我談起過他，隻知道他是從鹹陽那邊過來的，來這不久就和顧家搭上了關係，也不知道是出於什麽樣的理由，顧伯父竟然將自己的許配給了他！”
“從鹹陽來的？那可真是夠遠的，他會不會是顧家的什麽親戚？你可知他之前以何職業謀生？”沈環又問道。
“是不是親戚我不知道，也從來沒聽人說起過，不過我知道他以前好像是養蜜蜂的吧。”
“蜜蜂？”
沈環的腦子裏一下子就想到了死者衣領上的那一點點蜂蜜，這會不會與此案有什麽聯係呢？