將路易斯放下來之後,桃樂絲坐在車廂前部,吩咐車前的車夫。


    “去金普生將軍的官邸。”


    白色的車廂徑直駛入羅本城側麵的專用車道,城門口的士兵見著毛奇馬車行的標誌,根本沒有阻攔的意思。


    “這就是後浪啊。”


    遠遠感歎一聲,路易斯看了眼帶著的懷表,圖爾斯城十點零七,城門口已然排起了長長的隊伍,穿著貂皮直冒汗的商隊負責人、手臂揣在袖籠裏等著進城的農民,擁擠著排成一條冒著氤氳霧氣的長龍。


    路易斯收起懷表,帶上白色手套,撐開黑傘向羅本城側麵的通道走去。


    身上撕裂的禮服讓他經過之處,眾人紛紛側目,再一看他前進的方向,頓時就有不少人等著看他的笑話。


    不過也許是天太冷、風太大,罵人都會灌上一口雪,終究沒有人跳出來冷嘲熱諷,讓他心中頗為遺憾。


    走到羅本城側麵的通道前,守在通道前的士兵攔住了他。


    士兵並沒有嗬斥,隻是嚴肅問道:“緊急通道隻有特定的人才能前行,請問閣下你能出示下證明身份的物品嗎?”


    路易斯從懷中掏出自己的軍官證,遞到士兵麵前。


    一番確認後,士兵向身後一揮手,“放行!”


    他小跑著將軍官證遞了迴來,“長官,是從凜冬那邊迴來度假的?”


    “你怎麽看出來的?”路易斯笑著接過自己的證件,塞進禮服內。


    “這些天不少軍官都從前線迴來了,想來長官也是從東線那邊下來的。”


    “是啊,東線那邊情況有些不樂觀啊,打完這場戰爭,我們都鬆了一口氣啊!”路易斯也笑著迴應。


    當然,結合他自己的經曆,他能猜到那些“度假”的軍官是怎麽迴事,應該是吃了較大的敗仗,被暫時離職。


    黎德塔有很多軍隊外的人,常常感歎軍官的福利,似乎不管犯下什麽錯誤,最多也就是轉入預備役,或者離職、下野一段時間,但等路易斯著急當上軍官,才體會到那種心情。


    下野、轉入預備役這件事情本身,特別對一個年輕的現役軍人而言,已經是嚴重得不行的懲罰了!


    許是背後再次來人,士兵主動結束了和路易斯的攀談,“長官,那我不打擾了,請好好享受假期吧!”


    互相行了一個軍禮,路易斯穿過深深的門洞,進入羅本城。


    風雪擊打在厚重的城牆上,一片雪白。


    昏暗的城牆之後,道路霍然開朗,整個羅本城便展露在了他眼前。


    黎德塔的首都是圖爾斯城,而圖爾斯城的東南西北四個方向,也都各自有著一座大都市,羅本城正是處於圖爾斯北邊的城市,是中央軍區與凜冬軍區的分界線。


    在移交城防之前,路易斯所屬的凜冬軍區第9師,原先就駐紮在羅本城附近。


    城牆之後是排列整齊的街道建築,吆喝著招攬顧客的商鋪,散發著熱氣的吃食店,以及在憲兵巡邏下排在人行道上售賣的小攤販,讓整個羅本城顯得生機勃勃。


    “大人!請等一下!”


    路易斯迴頭一看,身後沿著大門進城的商隊上,跑來一個冒著熱汗的胖子。


    “有什麽事?”


    “大人,我叫菲利普,是這家菲利普商隊的老板。”胖子對路易斯露出討好的笑容,介紹完便對路易斯露出神秘的笑容,“大人想不想在閑暇時賺些外快?”


    “不需要大人你做什麽,隻需要……”


    還沒說完,邊上竄上來一個精瘦的攤販,舉起手上的盒子對兩人推銷,臉上也是一副神秘的笑容,“大人們,想嚐嚐新鮮的魔女嗎?”


    他身上衣服像是掛在麻杆上一樣,脖子掛著繩子,為他承擔著盒子的重量。


    他指著盒子裏的香煙,“這些香煙上的畫就是各個魔女的畫像,大人感興趣的話,可以挑選自己喜歡的。”


    一排排繪製精致的香煙擺在盒子裏,各式各樣的少女立繪被印在香煙盒子上。


    他口中的魔女,顯然不是聖堂通緝圍剿的異教徒,而是裝扮成魔女模樣,用以提高興致的團體。


    路易斯雖然對這些沒有興趣,但這種避開黎德塔憲兵監管的方式,還是讓他大開了一番眼界。


    “我們不感興趣。”胖子菲利普皺著眉,對這小攤販揮揮手。


    小攤販立刻叫道:“大人,我們這也有還是男的魔女!”


    菲利普臉色像是吃了蒼蠅,極其精彩。


    路易斯心中竟然也有些小小的好奇,但他依舊不動聲色。


    見菲利普這邊打不開局麵,小攤販視線落到了路易斯身上,“大人,不管你喜歡什麽樣的,我們都有!”


    先偷偷瞅了路易斯一樣,見他臉上沒有絲毫意動,菲利普立刻換上了兇惡的神情,嗬斥道:“你想挨鞭子嗎!走開!”


    攤販跑開兩步,迴頭對菲利普大喊:“胖子!你喜歡野獸,我們也可以提供!”說完,便在菲利普一臉怒意中飛快逃竄。


    街上的人紛紛把目光投過來,路易斯也隻能轉身快步離開,假裝沒和菲利普交談過。


    “大人,大人!”菲利普連忙趕上,“大人,我不是那種人!”


    “你還是說說有什麽事情吧,嗯,給你一分鍾。”路易斯抬抬下巴,示意菲利普開始。


    菲利普語速飛快,但字句依舊清晰無比,“大人,你的軍官證,能夠為商隊省下進城的費用,如果大人願意和我們商會合作,每次省下的費用,我願意分大人你一半!”


    “我可不會把證件賣給你。”


    “不需要那樣。”菲利普連忙道,見路易斯沒有拒絕的意思,趕緊往路易斯手上塞進一張名片,“隻需要大人您做些小小的工作,出行時聯係我就行了,我們商行的車隊能通往黎德塔各個要害城市,我們也願意為大人提高一定程度上的出行服務。”


    如果是這樣的話,那的確算是雙贏。


    路易斯接過名片,輕輕點頭,“有需要的時候,會來聯係你的。”


    見名片被收下,菲利普也不糾纏,快步跑迴自己的商隊,跳上馬車,遠遠朝路易斯露出了討好的笑容,便趕著馬車離開了。


    看著車隊的背影,路易斯輕輕歎了口氣,他也能想到這樣的省錢方式,但讓他向菲利普這樣遇上陌生人都能湊上去討好、搭關係,他知道自己做不到。


    不過他也有做得到的事情。


    隻是在此之前,確實應該換一件衣服。


    路易斯打著黑傘離開,在城裏尋了一處手工禮服店,推門而入……倒不是他不想選成衣店,隻是羅本城的情況與帝國其他城市不同。


    羅本城在幾十年前被法瓦斯打爛過一次,現在的羅本城已經被重建過一次了,裏麵新規劃了道路、排水道、魔法燈線路,當然也建起了幾座新式工廠,負責生產膠質鞋底、棉質衣物。


    這種情況下,羅本城內的成衣店,絕大多數都是售賣這樣的工業品。


    穿著這些工業品去貴族雲集舞會,可是要被狠狠嘲笑一番的!


    他也隻能希望在手工禮服店內,能碰上符合自己身材的衣服了。


    將黑傘斜著靠在門口,路易斯走進禮服店,說明了自己的要求。


    店裏的老頭對他身上撕裂的禮服不屑一顧,一邊從桌上拿起卷尺,“大人,你早就應該把這些衣服扔進火爐燒掉了。”


    這是典型的抬價手段,事實上,沒準他身上這件衣服,就是從這家店裏買到的呢!


    當然,這禮服再怎麽說也是伊麗莎白挑選的,考慮對方的情緒,他並不會將身上這件禮服丟進火爐。


    老頭走來想幫著路易斯脫下身外的禮服,一解開扣子,才半拉著扯下袖子,一把短劍“哐當”一聲掉到了地上。


    路易斯倒是想接,手臂卻被衣服給扯住,若是強行去接,恐怕身上禮服就隻剩下布條了。


    “塞這些東西進禮服,當然會把禮服撐壞了!”老頭將短劍撿起,拍到一旁的高腳椅上,開始責怪起路易斯不愛惜衣物,“我們給你貼身量好衣物,就是希望盡量貼合,可沒有安排這樣的空間。”


    邊說邊繼續拉下衣服,又是“哐當”一聲,卻是轉輪槍連著子彈盒掉了下來。


    老頭手上僵了僵,扶了一下帶著的鏡片,動作很僵硬,“你身上還有多少刀槍?”


    “沒有了沒有了。”


    說著,克裏斯蒂娜寄居的石頭“哐當”一下掉到地上。


    路易斯沉默一會,連忙改口,“我的意思是刀槍什麽的武器沒有了。”


    克裏斯蒂娜寄居的石頭看著隻是個普普通通的石頭,不過半個巴掌大小,除了渾圓些,並沒有其他特殊的地方。


    老頭也隻是恨恨地把石頭和地上的雜物撿起,一齊堆在高腳椅上,“上身再沒有東西了吧?如果有的話,趕緊拿出來!”


    路易斯無奈地從貼身衣物內取出懷表,再從袖口掏出兩把細長的刀刃,放到高腳凳上。


    老頭這才順利地將路易斯身上的衣服一把脫下,拉著卷尺量起路易斯的身材,“嗯,臂長……胸圍……好,轉個身……”


    量完身材,老頭才拉著路易斯,走到一旁掛著的禮服的架子旁,取下一件紫色燕尾服,往路易斯身上一比,立刻搖起頭來,“這件……不行,袖子和肩部太寬大了。”


    又拉下一件綠色的禮服,“這件也不行,腰部太窄了,當時是為一個千金設計的,她特別喜歡穿男式禮服……”


    試上好幾件成衣,才終於選好了一件藍色的緊身禮服,連帶著售賣給了他一頂藍色的帽子。


    從桃樂絲手上拿的十鎊,還沒有捂熱,便又花去了九鎊五蘇勒……這還包含著新製作一件禮服的費用。


    用那老頭的話說,他怎麽能把不完全合身的成衣賣給顧客呢?即使是應急,事後也應該重新給那位主顧做上一件禮服。


    當然,路易斯隻覺得這是為了多賣出幾件禮服罷了。


    至於他提出的修複原先那件禮服,老頭並不願意承諾。


    路易斯也隻能提著老頭給的袋子,把禮服裝在裏麵,將短劍掛在腰上……那身緊身到極點的禮服,合身是合身,可是卻當真塞不下這些東西了,除非他願意自己胸前高高鼓起兩塊。


    所以他懷疑這老頭是故意的。


    好在這禮服預先留了兩個口袋,讓他得以將克裏斯蒂娜與懷表、轉輪塞進去。


    做完這些,時間已然到了十二點十四分,路易斯打著黑傘,提著一袋禮服,向郵局走去。


    得益於被法瓦斯打敗後,黎德塔全民尚武的作風,他腰間別著的短劍並沒有給他引來憲兵,在十二點二十七分時,來到了羅本城內的郵局。


    上午郵局工作時段為七點半到十二點半,暫停事務進行交班,下午班次的人會從下午一點工作至下午六點,此時正是郵局內最為忙碌的交班時間。


    掏出軍官證,借著軍務的理由擠到台前,對接待窗後的接待員詢問道,“有馬裏奧先生的信件嗎?”


    繁忙的事務與工作即將結束的期待,讓接待員根本沒多看路易斯,確認了路易斯與信件上預留的魔紋信息對得上,便將信件從櫃台後推了出來,“下一位。”


    這是路易斯計劃好的,這個時段下,接待員根本不會記住前來取走信件的人。


    路易斯將信拋進手提袋,找到一家看著幹幹淨淨的咖啡屋,點上甜品與飲料,才拆開信件閱讀起來。


    “親愛的馬裏奧先生,拜讀過您遞送來的大作,並在某個小鎮的日報上派送之後,我們很高興的通知您,我們願意與您采用多本連載的方式發行……”


    接著便是一長段的彩虹屁,誇他的作品前無古人後無來者,讓他們深深膜拜。


    這實際上是路易斯從腦海中挑選了《鬥破蒼穹》,經過一番本地化的修飾後,在羅本城的時候將它的一段抽空默寫了出來,寄到黎德塔第二大出版商的結果。


    ……事實上,穿越後莫名成為超凡者,他便發覺自己腦中的記憶變得清晰起來,小時候那些早已模糊的古詩詞、武俠小說、網文、名著,全都無比清晰。


    盡管如此,他依舊不敢用自己的名字發表,小心翼翼地選取了“馬裏奧”這個水管工作為化名,甚至寄取信件都特意選取了人流多的時段。


    不為其他,就是擔心自己腦中的作品會不會被聖堂視成邪神的宣傳。


    因此他腦中那些改天換地、不靠神仙皇帝的話語,一個都沒敢用。


    那些童話中也可能隱喻到聖堂的至高,他也不敢用。


    就連前世那些名著裏,因為反映著各式各樣的現實,他更加不敢用了。


    思來想去,他最後才挑選了通俗文化,並選擇了同樣在黎德塔存在的鬥氣作為題材。

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