在庭州總兵府內，李芙蓉所住的客房，窗欞外的庭院中，幾株桃花樹在微風中輕輕搖曳，粉色的花瓣隨風飄落，似是在為何即將到來的離別而歎息。李芙蓉心中滿是離別的愁緒，她轉頭對身旁的李婉兒輕聲說道：“婉兒，你去買點好酒好菜迴來。”此次前來庭州，李芙蓉並未入住庭州客棧，而是選擇住在了何士來的總兵府客房，這一番安排，似是冥冥中一種別樣的牽引。
安排好李婉兒去采買後，李芙蓉又趕忙讓她去請何士來。此刻的何士來，正身處演武場中，塵土在陽光的照射下飛揚，士兵們的唿喊聲此起彼伏。他親自監督定北軍的每一個訓練環節，額頭上滿是汗珠，卻顧不上擦拭，不辭辛勞地在營帳中撰寫訓練總結，力求讓定北軍能以最快的速度成長為一支精銳之師。聽聞李婉兒說她們即將離開，且在庭州逗留的時日已有些長了，何士來才擱下手中事務，穿過曲折的迴廊，朝著李芙蓉的房間走去。
踏入李芙蓉的房間，何士來便瞧見桌上已擺滿了酒具與菜肴。屋內，燭光搖曳，光影在牆壁上晃動，增添了幾分曖昧的氛圍。李芙蓉見他前來，眼中閃過一絲複雜的情緒，旋即端起一杯酒，柔聲道：“何大哥，我在此叨擾你這麽久，我先敬你一杯。”言罷，她仰首飲盡杯中酒，可那辛辣的酒液卻讓她忍不住一陣咳嗽。緩了緩神後，她又為自己滿上一杯，“何大哥，我敬你對我的照顧。”說罷，再次一飲而盡。緊接著，第三杯酒被她高高舉起，“我敬你為我大炎做出的貢獻。”酒液入喉，她的臉頰微微泛起紅暈。
何士來看著李芙蓉這一連串的舉動，心中不免有些尷尬，連忙說道：“李大小姐不必客氣，我最近也沒時間好好陪過你。”
李芙蓉微微嗔怪道：“何大哥，叫我芙蓉就行，說過多少遍了，別叫我李大小姐了。”
何士來隻是尷尬地笑了笑，端起酒杯迴應道：“那我也敬李大小姐一杯酒，感謝李大小姐成為我庭州商會的代理商。”說完，他也將杯中的酒一飲而盡。
李芙蓉輕輕歎了口氣：“何大哥，能不能不叫我李大小姐？”見何士來未作迴應，她無奈地擺了擺手，“算了，你願意叫啥就叫啥吧。”
片刻的沉默後，李芙蓉抬起頭，目光誠摯地望著何士來，問道：“何大哥，你有何打算？你的理想抱負又是什麽呢？”
何士來微微一頓，眼神中透著堅定：“我隻希望自己直轄的百姓能吃飽飯，不再受戰亂之苦，能讓大炎國強大起來，在這亂世之中有立足之地。這天下，如今紛爭不斷，各方勢力虎視眈眈，唯有大炎國根基穩固，百姓富足，方能抵禦外敵，保一方安寧。我身為庭州總兵，自當竭盡全力。”此時，窗外的風漸漸大了起來，吹得樹枝沙沙作響，似是在為這沉重的話題而嗚咽。
何士來話鋒一轉，關切地問道：“你一個女兒身，不在家中安坐，卻出來經商，家裏也同意？而且還總有人想謀害你，你還往外跑？”
李芙蓉凝視著何士來，眼中波光閃動，帶著一絲倔強與深情：“因為這裏有我心心念念的人，有我牽掛的人呀。何大哥，你可知，自從我踏入庭州的那一刻起，我的心便留在此處了。”
何士來心中好奇，打趣道：“誰啊，這麽有福氣能得到李大小姐這樣的美人青睞？”
李芙蓉的臉頰愈發紅了，她直視著何士來的眼睛，緩緩說道：“就是何大哥你啊。從初見你時，你一身正氣，器宇軒昂，指揮若定的模樣，就深深印在我腦海裏。我也不明白為何，隻覺心底有個聲音告訴我，你便是我此生要追尋之人。”
何士來聞言一怔，有些不敢置信：“我？我哪裏能招得李大小姐的青睞？我不過是一介武夫，每日隻知練兵打仗，不懂風花雪月之事。我怕我會辜負你的心意，我改還不行麽。”
李芙蓉見他這般反應，又好氣又好笑，抬手作勢打了何士來胸口幾下：“何大哥你真討厭。你難道還不明白我的心嗎？”話音未落，她突然向前一步，緊緊抱住了何士來，“何大哥，我自從第一眼看見你就喜歡上你了。我也不知道為什麽，第一次看見你就覺得跟你似曾相識，感覺以前就認識。那種感覺就像是命運的絲線將我們纏繞在一起，再也分不開。”
何士來被這突如其來的告白弄得心中一陣慌亂，他的身體微微一僵，可在這擁抱之中，卻也感受到了一種久違的溫暖與安心。他緩緩抬起手，輕輕拍了拍李芙蓉的後背，輕聲道：“我也是第一次見你就覺得以前見過，而且還很熟悉。或許，這就是緣分吧。隻是，我身處這亂世，每日都在刀光劍影中度過，我怕給不了你安穩的生活。”他的聲音裏帶著一絲無奈與擔憂，眼神中卻也有了一絲不易察覺的溫柔。此時，屋內的燭光閃爍了幾下，仿佛也在為他們這糾結而又美好的情感而悸動。
或許是酒精的作用，或許是壓抑許久的情感終於找到了宣泄的出口，兩人之間的氣氛愈發旖旎。他們忘卻了一切煩惱與顧忌，雙唇漸漸靠近，終是吻在了一起……那一刻，仿佛時間都為之停滯，世間唯有彼此的心跳與唿吸聲交織在一起，窗外的風也似乎停止了唿嘯，不忍打擾這對戀人的甜蜜瞬間。
次日清晨，陽光透過窗戶的縫隙灑在床榻之上，何士來悠悠轉醒。他剛一睜眼，便瞧見床上那一抹鮮紅，宛如一朵盛開的桃花印記，刺得他心中猛地一緊。他暗自懊惱：“以後不能喝酒了，闖禍了。”
何士來匆忙穿好衣服，卻見桌子上放置著一張紙與一枚精美的玉佩。他走近細瞧，紙上寫著幾行娟秀卻又透著蒼勁有力的字跡：“何大哥我走了，我把我最珍貴的東西給了我最心愛的人了，離別就是為了下次更好的相聚，我在京都等你，這枚玉佩你帶著，帶著它就相當於我在你身邊了。”
何士來輕輕拿起玉佩，那溫潤的觸感仿佛還帶著李芙蓉的體溫。他絲毫不知這枚玉佩的特殊意義，在他眼中，這隻是李芙蓉贈予他的珍貴信物，飽含著她的深情與牽掛。他的心中五味雜陳，既有對昨夜之事的愧疚與惶恐，又有對李芙蓉離去的不舍與思念。他站在房中，久久凝視著那紙張上的字，腦海中不斷浮現出與李芙蓉相處的點點滴滴，從最初的相遇，到後來的相知，再到昨夜那深情的告白與纏綿……
而此時，已踏上歸京之路的李芙蓉，坐在馬車中，車窗外的景色如飛掠的畫卷。她的心中滿是對何士來的眷戀與牽掛，那枚玉佩是枚令牌，擁有著等同於女帝親臨的無上權力，比尚方寶劍還具威嚴，持此玉佩進皇宮都無需通報，見到女帝亦不必下跪。她將其贈予何士來，便是將自己的一顆真心毫無保留地交付，更是給予了他一份能在複雜局勢中保身乃至擁有極大影響力的保障。她深知，此去京都，路途遙遠，且前方等待她的或許依舊是重重危險與未知，但她心中有了何士來這一份牽掛，便覺得充滿了力量。她默默祈禱著，願何士來在庭州一切安好，願他們能早日再次相聚，續寫這段未完成的情緣。
安排好李婉兒去采買後，李芙蓉又趕忙讓她去請何士來。此刻的何士來，正身處演武場中，塵土在陽光的照射下飛揚，士兵們的唿喊聲此起彼伏。他親自監督定北軍的每一個訓練環節，額頭上滿是汗珠，卻顧不上擦拭，不辭辛勞地在營帳中撰寫訓練總結，力求讓定北軍能以最快的速度成長為一支精銳之師。聽聞李婉兒說她們即將離開，且在庭州逗留的時日已有些長了，何士來才擱下手中事務，穿過曲折的迴廊，朝著李芙蓉的房間走去。
踏入李芙蓉的房間，何士來便瞧見桌上已擺滿了酒具與菜肴。屋內，燭光搖曳，光影在牆壁上晃動，增添了幾分曖昧的氛圍。李芙蓉見他前來，眼中閃過一絲複雜的情緒，旋即端起一杯酒，柔聲道：“何大哥，我在此叨擾你這麽久，我先敬你一杯。”言罷，她仰首飲盡杯中酒，可那辛辣的酒液卻讓她忍不住一陣咳嗽。緩了緩神後，她又為自己滿上一杯，“何大哥，我敬你對我的照顧。”說罷，再次一飲而盡。緊接著，第三杯酒被她高高舉起，“我敬你為我大炎做出的貢獻。”酒液入喉，她的臉頰微微泛起紅暈。
何士來看著李芙蓉這一連串的舉動，心中不免有些尷尬，連忙說道：“李大小姐不必客氣，我最近也沒時間好好陪過你。”
李芙蓉微微嗔怪道：“何大哥，叫我芙蓉就行，說過多少遍了，別叫我李大小姐了。”
何士來隻是尷尬地笑了笑，端起酒杯迴應道：“那我也敬李大小姐一杯酒，感謝李大小姐成為我庭州商會的代理商。”說完，他也將杯中的酒一飲而盡。
李芙蓉輕輕歎了口氣：“何大哥，能不能不叫我李大小姐？”見何士來未作迴應，她無奈地擺了擺手，“算了，你願意叫啥就叫啥吧。”
片刻的沉默後，李芙蓉抬起頭，目光誠摯地望著何士來，問道：“何大哥，你有何打算？你的理想抱負又是什麽呢？”
何士來微微一頓，眼神中透著堅定：“我隻希望自己直轄的百姓能吃飽飯，不再受戰亂之苦，能讓大炎國強大起來，在這亂世之中有立足之地。這天下，如今紛爭不斷，各方勢力虎視眈眈，唯有大炎國根基穩固，百姓富足，方能抵禦外敵，保一方安寧。我身為庭州總兵，自當竭盡全力。”此時，窗外的風漸漸大了起來，吹得樹枝沙沙作響，似是在為這沉重的話題而嗚咽。
何士來話鋒一轉，關切地問道：“你一個女兒身，不在家中安坐，卻出來經商，家裏也同意？而且還總有人想謀害你，你還往外跑？”
李芙蓉凝視著何士來，眼中波光閃動，帶著一絲倔強與深情：“因為這裏有我心心念念的人，有我牽掛的人呀。何大哥，你可知，自從我踏入庭州的那一刻起，我的心便留在此處了。”
何士來心中好奇，打趣道：“誰啊，這麽有福氣能得到李大小姐這樣的美人青睞？”
李芙蓉的臉頰愈發紅了，她直視著何士來的眼睛，緩緩說道：“就是何大哥你啊。從初見你時，你一身正氣，器宇軒昂，指揮若定的模樣，就深深印在我腦海裏。我也不明白為何，隻覺心底有個聲音告訴我，你便是我此生要追尋之人。”
何士來聞言一怔，有些不敢置信：“我？我哪裏能招得李大小姐的青睞？我不過是一介武夫，每日隻知練兵打仗，不懂風花雪月之事。我怕我會辜負你的心意，我改還不行麽。”
李芙蓉見他這般反應，又好氣又好笑，抬手作勢打了何士來胸口幾下：“何大哥你真討厭。你難道還不明白我的心嗎？”話音未落，她突然向前一步，緊緊抱住了何士來，“何大哥，我自從第一眼看見你就喜歡上你了。我也不知道為什麽，第一次看見你就覺得跟你似曾相識，感覺以前就認識。那種感覺就像是命運的絲線將我們纏繞在一起，再也分不開。”
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次日清晨，陽光透過窗戶的縫隙灑在床榻之上，何士來悠悠轉醒。他剛一睜眼，便瞧見床上那一抹鮮紅，宛如一朵盛開的桃花印記，刺得他心中猛地一緊。他暗自懊惱：“以後不能喝酒了，闖禍了。”
何士來匆忙穿好衣服，卻見桌子上放置著一張紙與一枚精美的玉佩。他走近細瞧，紙上寫著幾行娟秀卻又透著蒼勁有力的字跡：“何大哥我走了，我把我最珍貴的東西給了我最心愛的人了，離別就是為了下次更好的相聚，我在京都等你，這枚玉佩你帶著，帶著它就相當於我在你身邊了。”
何士來輕輕拿起玉佩，那溫潤的觸感仿佛還帶著李芙蓉的體溫。他絲毫不知這枚玉佩的特殊意義，在他眼中，這隻是李芙蓉贈予他的珍貴信物，飽含著她的深情與牽掛。他的心中五味雜陳，既有對昨夜之事的愧疚與惶恐，又有對李芙蓉離去的不舍與思念。他站在房中，久久凝視著那紙張上的字，腦海中不斷浮現出與李芙蓉相處的點點滴滴，從最初的相遇，到後來的相知，再到昨夜那深情的告白與纏綿……
而此時，已踏上歸京之路的李芙蓉，坐在馬車中，車窗外的景色如飛掠的畫卷。她的心中滿是對何士來的眷戀與牽掛，那枚玉佩是枚令牌，擁有著等同於女帝親臨的無上權力，比尚方寶劍還具威嚴，持此玉佩進皇宮都無需通報，見到女帝亦不必下跪。她將其贈予何士來，便是將自己的一顆真心毫無保留地交付，更是給予了他一份能在複雜局勢中保身乃至擁有極大影響力的保障。她深知，此去京都，路途遙遠，且前方等待她的或許依舊是重重危險與未知，但她心中有了何士來這一份牽掛，便覺得充滿了力量。她默默祈禱著，願何士來在庭州一切安好，願他們能早日再次相聚，續寫這段未完成的情緣。