今兒是個好日子。
沈珍也難得打扮得嬌豔了些。
春桃為她插上一支金海棠珠花步搖，看著鏡子感歎道：「我們姑娘可真好看。」
「一般。」
沈珍滿意地照照鏡子，謙虛中帶著一點點小驕傲：「你們姑娘不說絕色，但好歹也能混個中上。」
春桃和秋杏對視一眼，皆在對方眼中看到了笑意。
估摸著時間也差不多了，沈珍便帶著秋杏去前廳與眾人會合。
秋杏性子沉穩，這種場合帶她去更為穩妥。
按理來說，參加宮宴的大臣是隻能帶正妻、一位嫡子和一位嫡女的。
但沈珍無論是在定王還是聖上那邊都是特殊存在，自然也是要帶上的。
沈國公見人都來齊了，便催促著幾人上馬車，結果就聽小廝來報：「國公爺，定王殿下來了。」
蕭玠根本等不及通報，直接擅作主張闖了進來，短短幾步路他的目光都舍不得從沈珍身上移開。
直到行至眾人跟前，他才收迴視線，沉聲道：「沈國公，沈七小姐就由本王帶入宮，可好？」
沈國公連連說好，順手擦擦額頭上的汗，隻想趕緊送走這尊大佛。
蕭玠朝著沈珍伸出手：「沈七小姐，可否賞臉給蕭某一個機會？」
「那便多謝殿下了。」沈珍笑著搭上他的手。
郎才女貌，誰看了不說一句神仙眷侶。
沈長平不由得怔在原地，嫉妒快要吞噬他的理智。
阿珍…從未對他這般笑過。
如此燦爛，如此…情意綿綿。
——
上了馬車，蕭玠才好好打量起麵前的人兒。
「怎麽了？」沈珍低頭仔仔細細地檢查了一番，並無不妥。
「以前隻覺得你穿竹青、月白這類顏色好看，沒想到你穿絳紅更是別有一番風味。」
沈珍那股驕傲勁兒又出來了：「你沒想到的事還多著呢。」
蕭玠輕笑一聲，溫柔地撫摸她的鬢發：「阿珍，你變了。」
「那你說說，我變成什麽樣了？」
「變得有人情味了。從前的你戾氣太重，仿佛一具沒有靈魂的軀殼。」
沈珍握住他的手，不由得放輕聲音：「從前的我不知道愛人和被愛是什麽感覺，從沒有人教過我，而且我一直以為自己那點對感情的渴望早就在六歲那年被磨滅了。可是現在我能感覺到，不止是你，還有大哥哥和五姐姐，你們都很在乎和愛我。所以現在，我也在試著學會怎麽愛人。」
四目相對，蕭玠似乎通過他的眼睛感受到了她的真心。
這條路，不再是他一人獨行。
因為她也在學著向他走來。
他隻覺得喉頭一哽，半天才擠出一個字：「好。」
——
沈國公在朝中的地位並不低，因此位置排得還算靠前。
不過離蕭玠十萬八千裏遠就是了。
於是，便出現了以下這一幕：
定王殿下：「你為什麽不能搬上去和我一起坐？」
沈七小姐：「乖，別鬧。不合禮數。」
定王殿下：「那我去找皇兄。」
沈七小姐：「哎，你聽話，宮宴結束之後我送你一件禮物怎麽樣？」
定王殿下猶豫再三：「行。」
兩人各自迴到自己的位置上。
目睹一切的眾人早已見怪不怪了。
京城裏還有誰不知道定王殿下對沈七小姐情深意重？
聽說還是定王殿下一見鍾情。
沈珍百無聊賴地觀察著周圍的人，忽然她的頭頂投下一片陰影，視線也被擋住。
她抬起頭，還是個熟人。
李青墨端著酒杯，將杯中酒一飲而盡，大大方方地向她道了個歉：「我還沒正式向你說一聲對不起。從前的事是我做錯了，你說得對，若是女子與女子之間相互為難，那要讓天下間的女子處於何地。」
沈珍挑挑眉，也迴敬了一杯酒：「你能想明白就好。」
隻聽李青墨繼續說道：「以後再見，我們既是夥伴也是對手，有些事我會堂堂正正地和你公平競爭，絕不會讓你。同樣的，我也不希望你讓我。」
士別三日當刮目相看。
如今的李青墨已經不可同往日而語。
沈珍主動敬了對方一杯酒，她向來尊重每一個對手：「沈珍，定當全力以赴。」
———
時辰也差不多了，隻聽內監來報：
「聖上到——」
「太後到——」
「皇後到——」
眾人跪地叩首，高唿萬歲。
嘉元帝扶著太後走在前麵，皇後隨侍在側，宸貴妃落後半步，再往後便是一眾嬪妃。
沈珍低頭盯著自己的裙擺，默默在心裏數著數，才數到十，便聽見位於上首的嘉元帝說道：「起來吧。」
「謝聖上。」眾人起身迴到自己的位置上。
嘉元帝看到最前麵坐著的蕭玠，戲謔道：「喲，今個兒什麽風把清鴻吹來了？」
蕭玠說起謊話來也是臉不紅心不跳：「中秋是闔家團圓的日子，臣弟自然是要來吃團圓飯的。」
「就屬你這小子理由多，朕看你是醉翁之意不在酒吧。」
嘉元帝笑罵了兩句：「今兒既來了，那待會兒必須和朕好好喝一杯，不醉不歸！」
「臣弟遵旨。」
旁邊侍奉的內監拍拍手，絲竹管樂之聲響起，一群身姿曼妙的舞姬魚貫而入。
在嘉元帝說了一句「今日都不必拘著」的話之後，殿內徹底變得熱鬧了起來。
這可是結交人脈的大好時候啊。
但要說誰最受歡迎，那必然是沈國公了。
他的長子沈長平如今已是正六品內閣侍讀，一年之內連升兩級，前途不可限量。
他的女兒沈珍，那可是能讓聖上親臨觀禮的特殊存在，天底下怕是獨一份兒。而且京城誰人不知，定王殿下對她情根深種，相信成為定王妃也是早晚的事。
沈家日後，必定如日中天。
前來恭維沈國公和沈長平的人越來越多，在官場浸淫多年的沈國公應付這種場合自然是不在話下。
再看沈長平那邊，從容不迫談笑風生。
沈國公見狀滿意地點點頭。
沈家後繼有人啊。
女賓這邊亦是如此。
那些官家夫人帶著自家姑娘爭先恐後地來徐氏麵前露個臉，沒排上號的便將主意打到了沈家出嫁的四個女兒和沈嬈身上。
唯獨沈珍這邊，空空蕩蕩。
她瞧著那些女子想來又不敢過來的模樣，心中疑惑，轉頭問秋杏：「我有那麽可怕嗎？」
秋杏抿著嘴笑：「許是她們不好意思吧。」
「行吧。」沈珍接受了這個說法。
無所謂，沒人找她，她還落個清閑。
上麵的蕭玠一直注意著她這邊的動靜，當看見她毫不猶豫地從果盤裏拿了個蘋果的時候，他忍俊不禁地抬手招來內監：「將本王桌上那盤剝好的荔枝拿去給沈七小姐。」
「是。」
方才那一幕嘉元帝也看在眼裏，他有些好奇：「你怎麽給那丫頭送荔枝？朕瞧她拿的是蘋果。」
蕭玠迴道：「她拿蘋果，是因為隻有它吃起來最方便。她最喜歡的是荔枝，但她不喜歡剝殼。」
「所以你就那麽縱著她？」
「甘之如飴。」
可不是麽，若是他在，她連果核都是吐他手上的。
嘉元帝沉默了半晌，問道：「就她了？」
蕭玠正襟危坐，一字一頓鏗鏘有力：「非卿不娶。」
嘉元帝恍惚看見了當年跪在養心殿前苦苦哀求先帝的自己，從前，他似乎也說過這話。
「你們相識不過數月，你就這麽篤定自己以後不會變心？萬一日後你遇到了更喜歡的人，她又該如何自處？」
「皇兄，你相信緣分嗎？」
沒等嘉元帝迴答，蕭玠便繼續往下說：「我信，但又不信。阿珍之於我，是一見鍾情。那種感覺很微妙，仿佛心底有個聲音在告訴我——就是她，所以我相信冥冥之中自有安排。
但世人皆說緣分天定，我覺得不然。我相信事在人為，不去爭取怎知道沒有結果？當初若是我不爭，我與阿珍或許早已形同陌路。喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，凡事都不必拿這句話做托詞。」
他想起幼時那人對他說過的話：「小殿下，日後你若是有了喜歡的人，可要一心一意好好對她，千萬不要讓她難過。記住，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，真正愛一個人，隻會想讓她快樂。」
他記住了。
現在的他也已經遇到那個隻會想讓她快樂的人。
蕭玠又看向下麵坐著的沈珍，眼神柔和：「皇兄，你應當知道，過去這些年從沒有哪個女子能近得了我的身，我的府上連侍女都寥寥無幾，彼時的我已經做好了一輩子不成家的打算。
讓我沒想到的是，會出現阿珍這個變數。一見鍾情雖然聽起來不靠譜，但第一眼就心動的人，往後無數個瞬間再想起來還是會心動，這輩子都難以忘懷。所以皇兄，我不會的。」
嘉元帝聽他說完這番話，心中五味雜陳。
曾幾何時，他也在先帝麵前像如今的蕭玠一般慷慨陳詞。
可是當年的先帝是怎麽說的呢？
哦，想起來了。
他如當年的先帝般反問道：「你要明白，你不可能隻守著她一人過一輩子。你既享受了優於常人的待遇，那便要付出點代價，你願意或者說舍得放棄現在所擁有的一切嗎？」
「願意。」蕭玠不假思索地迴答。
「如果你不是王爺而是皇帝呢？」嘉元帝繼續追問。
這種大逆不道的問題蕭玠不知道該怎麽說。
嘉元帝迫切想知道答案：「朕恕你無罪。」
「我既已經坐上那個至高無上的位置，那旁人再怎麽置喙，都不能奈我何。無非就是被文官口誅筆伐，在史書上唾罵我們幾句罷了。可若是我將國家治理得井井有條，他們又能說什麽呢？千百年後，我們也早已塵歸塵土歸土，誰又在乎世人的評判呢？所以，魚和熊掌我都要，所有的壓力都由我一人來扛，她什麽都不用做，我自會為她打算好一切。」
蕭玠想了想，又補了一句：「當然，這隻是我的想法。情況不同，答案自然也不同。」
嘉元帝忽然泄了氣，將杯中酒一飲而盡，遮住濕潤的眼角。
是啊，魚和熊掌可以兼得。
隻是他，不夠堅定罷了。
沈珍也難得打扮得嬌豔了些。
春桃為她插上一支金海棠珠花步搖，看著鏡子感歎道：「我們姑娘可真好看。」
「一般。」
沈珍滿意地照照鏡子，謙虛中帶著一點點小驕傲：「你們姑娘不說絕色，但好歹也能混個中上。」
春桃和秋杏對視一眼，皆在對方眼中看到了笑意。
估摸著時間也差不多了，沈珍便帶著秋杏去前廳與眾人會合。
秋杏性子沉穩，這種場合帶她去更為穩妥。
按理來說，參加宮宴的大臣是隻能帶正妻、一位嫡子和一位嫡女的。
但沈珍無論是在定王還是聖上那邊都是特殊存在，自然也是要帶上的。
沈國公見人都來齊了，便催促著幾人上馬車，結果就聽小廝來報：「國公爺，定王殿下來了。」
蕭玠根本等不及通報，直接擅作主張闖了進來，短短幾步路他的目光都舍不得從沈珍身上移開。
直到行至眾人跟前，他才收迴視線，沉聲道：「沈國公，沈七小姐就由本王帶入宮，可好？」
沈國公連連說好，順手擦擦額頭上的汗，隻想趕緊送走這尊大佛。
蕭玠朝著沈珍伸出手：「沈七小姐，可否賞臉給蕭某一個機會？」
「那便多謝殿下了。」沈珍笑著搭上他的手。
郎才女貌，誰看了不說一句神仙眷侶。
沈長平不由得怔在原地，嫉妒快要吞噬他的理智。
阿珍…從未對他這般笑過。
如此燦爛，如此…情意綿綿。
——
上了馬車，蕭玠才好好打量起麵前的人兒。
「怎麽了？」沈珍低頭仔仔細細地檢查了一番，並無不妥。
「以前隻覺得你穿竹青、月白這類顏色好看，沒想到你穿絳紅更是別有一番風味。」
沈珍那股驕傲勁兒又出來了：「你沒想到的事還多著呢。」
蕭玠輕笑一聲，溫柔地撫摸她的鬢發：「阿珍，你變了。」
「那你說說，我變成什麽樣了？」
「變得有人情味了。從前的你戾氣太重，仿佛一具沒有靈魂的軀殼。」
沈珍握住他的手，不由得放輕聲音：「從前的我不知道愛人和被愛是什麽感覺，從沒有人教過我，而且我一直以為自己那點對感情的渴望早就在六歲那年被磨滅了。可是現在我能感覺到，不止是你，還有大哥哥和五姐姐，你們都很在乎和愛我。所以現在，我也在試著學會怎麽愛人。」
四目相對，蕭玠似乎通過他的眼睛感受到了她的真心。
這條路，不再是他一人獨行。
因為她也在學著向他走來。
他隻覺得喉頭一哽，半天才擠出一個字：「好。」
——
沈國公在朝中的地位並不低，因此位置排得還算靠前。
不過離蕭玠十萬八千裏遠就是了。
於是，便出現了以下這一幕：
定王殿下：「你為什麽不能搬上去和我一起坐？」
沈七小姐：「乖，別鬧。不合禮數。」
定王殿下：「那我去找皇兄。」
沈七小姐：「哎，你聽話，宮宴結束之後我送你一件禮物怎麽樣？」
定王殿下猶豫再三：「行。」
兩人各自迴到自己的位置上。
目睹一切的眾人早已見怪不怪了。
京城裏還有誰不知道定王殿下對沈七小姐情深意重？
聽說還是定王殿下一見鍾情。
沈珍百無聊賴地觀察著周圍的人，忽然她的頭頂投下一片陰影，視線也被擋住。
她抬起頭，還是個熟人。
李青墨端著酒杯，將杯中酒一飲而盡，大大方方地向她道了個歉：「我還沒正式向你說一聲對不起。從前的事是我做錯了，你說得對，若是女子與女子之間相互為難，那要讓天下間的女子處於何地。」
沈珍挑挑眉，也迴敬了一杯酒：「你能想明白就好。」
隻聽李青墨繼續說道：「以後再見，我們既是夥伴也是對手，有些事我會堂堂正正地和你公平競爭，絕不會讓你。同樣的，我也不希望你讓我。」
士別三日當刮目相看。
如今的李青墨已經不可同往日而語。
沈珍主動敬了對方一杯酒，她向來尊重每一個對手：「沈珍，定當全力以赴。」
———
時辰也差不多了，隻聽內監來報：
「聖上到——」
「太後到——」
「皇後到——」
眾人跪地叩首，高唿萬歲。
嘉元帝扶著太後走在前麵，皇後隨侍在側，宸貴妃落後半步，再往後便是一眾嬪妃。
沈珍低頭盯著自己的裙擺，默默在心裏數著數，才數到十，便聽見位於上首的嘉元帝說道：「起來吧。」
「謝聖上。」眾人起身迴到自己的位置上。
嘉元帝看到最前麵坐著的蕭玠，戲謔道：「喲，今個兒什麽風把清鴻吹來了？」
蕭玠說起謊話來也是臉不紅心不跳：「中秋是闔家團圓的日子，臣弟自然是要來吃團圓飯的。」
「就屬你這小子理由多，朕看你是醉翁之意不在酒吧。」
嘉元帝笑罵了兩句：「今兒既來了，那待會兒必須和朕好好喝一杯，不醉不歸！」
「臣弟遵旨。」
旁邊侍奉的內監拍拍手，絲竹管樂之聲響起，一群身姿曼妙的舞姬魚貫而入。
在嘉元帝說了一句「今日都不必拘著」的話之後，殿內徹底變得熱鬧了起來。
這可是結交人脈的大好時候啊。
但要說誰最受歡迎，那必然是沈國公了。
他的長子沈長平如今已是正六品內閣侍讀，一年之內連升兩級，前途不可限量。
他的女兒沈珍，那可是能讓聖上親臨觀禮的特殊存在，天底下怕是獨一份兒。而且京城誰人不知，定王殿下對她情根深種，相信成為定王妃也是早晚的事。
沈家日後，必定如日中天。
前來恭維沈國公和沈長平的人越來越多，在官場浸淫多年的沈國公應付這種場合自然是不在話下。
再看沈長平那邊，從容不迫談笑風生。
沈國公見狀滿意地點點頭。
沈家後繼有人啊。
女賓這邊亦是如此。
那些官家夫人帶著自家姑娘爭先恐後地來徐氏麵前露個臉，沒排上號的便將主意打到了沈家出嫁的四個女兒和沈嬈身上。
唯獨沈珍這邊，空空蕩蕩。
她瞧著那些女子想來又不敢過來的模樣，心中疑惑，轉頭問秋杏：「我有那麽可怕嗎？」
秋杏抿著嘴笑：「許是她們不好意思吧。」
「行吧。」沈珍接受了這個說法。
無所謂，沒人找她，她還落個清閑。
上麵的蕭玠一直注意著她這邊的動靜，當看見她毫不猶豫地從果盤裏拿了個蘋果的時候，他忍俊不禁地抬手招來內監：「將本王桌上那盤剝好的荔枝拿去給沈七小姐。」
「是。」
方才那一幕嘉元帝也看在眼裏，他有些好奇：「你怎麽給那丫頭送荔枝？朕瞧她拿的是蘋果。」
蕭玠迴道：「她拿蘋果，是因為隻有它吃起來最方便。她最喜歡的是荔枝，但她不喜歡剝殼。」
「所以你就那麽縱著她？」
「甘之如飴。」
可不是麽，若是他在，她連果核都是吐他手上的。
嘉元帝沉默了半晌，問道：「就她了？」
蕭玠正襟危坐，一字一頓鏗鏘有力：「非卿不娶。」
嘉元帝恍惚看見了當年跪在養心殿前苦苦哀求先帝的自己，從前，他似乎也說過這話。
「你們相識不過數月，你就這麽篤定自己以後不會變心？萬一日後你遇到了更喜歡的人，她又該如何自處？」
「皇兄，你相信緣分嗎？」
沒等嘉元帝迴答，蕭玠便繼續往下說：「我信，但又不信。阿珍之於我，是一見鍾情。那種感覺很微妙，仿佛心底有個聲音在告訴我——就是她，所以我相信冥冥之中自有安排。
但世人皆說緣分天定，我覺得不然。我相信事在人為，不去爭取怎知道沒有結果？當初若是我不爭，我與阿珍或許早已形同陌路。喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，凡事都不必拿這句話做托詞。」
他想起幼時那人對他說過的話：「小殿下，日後你若是有了喜歡的人，可要一心一意好好對她，千萬不要讓她難過。記住，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，真正愛一個人，隻會想讓她快樂。」
他記住了。
現在的他也已經遇到那個隻會想讓她快樂的人。
蕭玠又看向下麵坐著的沈珍，眼神柔和：「皇兄，你應當知道，過去這些年從沒有哪個女子能近得了我的身，我的府上連侍女都寥寥無幾，彼時的我已經做好了一輩子不成家的打算。
讓我沒想到的是，會出現阿珍這個變數。一見鍾情雖然聽起來不靠譜，但第一眼就心動的人，往後無數個瞬間再想起來還是會心動，這輩子都難以忘懷。所以皇兄，我不會的。」
嘉元帝聽他說完這番話，心中五味雜陳。
曾幾何時，他也在先帝麵前像如今的蕭玠一般慷慨陳詞。
可是當年的先帝是怎麽說的呢？
哦，想起來了。
他如當年的先帝般反問道：「你要明白，你不可能隻守著她一人過一輩子。你既享受了優於常人的待遇，那便要付出點代價，你願意或者說舍得放棄現在所擁有的一切嗎？」
「願意。」蕭玠不假思索地迴答。
「如果你不是王爺而是皇帝呢？」嘉元帝繼續追問。
這種大逆不道的問題蕭玠不知道該怎麽說。
嘉元帝迫切想知道答案：「朕恕你無罪。」
「我既已經坐上那個至高無上的位置，那旁人再怎麽置喙，都不能奈我何。無非就是被文官口誅筆伐，在史書上唾罵我們幾句罷了。可若是我將國家治理得井井有條，他們又能說什麽呢？千百年後，我們也早已塵歸塵土歸土，誰又在乎世人的評判呢？所以，魚和熊掌我都要，所有的壓力都由我一人來扛，她什麽都不用做，我自會為她打算好一切。」
蕭玠想了想，又補了一句：「當然，這隻是我的想法。情況不同，答案自然也不同。」
嘉元帝忽然泄了氣，將杯中酒一飲而盡，遮住濕潤的眼角。
是啊，魚和熊掌可以兼得。
隻是他，不夠堅定罷了。