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武後經過緊張、幸福、驕傲的一天後，居然毫無疲態，第二日繼續神采奕奕地在兩儀殿東廂垂簾接見了禮部尚書許敬宗，商量了太子的事情。
計劃廢李忠，立李弘，還討論了追贈其父母的事情。
第三日一早，武後便吩咐六尚準備皇後廟見禮儀，就是拜祭太廟，告訴李唐祖宗自己成為李家的媳婦了，要幫助李家打理家務了。
太廟在皇城安上門街東邊，與太常寺隔街相望。武後乘坐厭翟車在內官簇擁下來到太廟，履行告廟儀式。
太常寺少卿崔中樞率領太祝楊敬、齋郎等人先進入太廟點上香燈，打掃衛生，擺好神主木牌和祭祀物品。
準備工作完成，武後再進入太廟伏拜神主，太常樂工奏樂。
太祝楊敬持版走到戶外右側，東向跪讀祝文，振振有辭道：“永徽六年十一月三日，子孝曾孫皇帝臣李治謹遣孫媳武氏，敢昭告於皇祖太武皇帝、皇後竇氏，將伸祗見。謹以一元大武、明粢、薌合、薌萁、嘉蔬、嘉薦、醴齊敬薦。尚饗。”
讀畢，武後再拜。楊敬持版進廟，跪奠版於神座前，武後拜訖，音樂停止。
武後暗想：以前做了十幾年才人，又升為昭儀，原來隻是李家的侍候丫頭啊！現在通過廟見禮儀總算名正言順了，可以好好管管這個大家庭了。
與武後廟見同時，許敬宗上奏李治道：“皇太子，是國家的根本，本猶未正，萬國無所係心。現居東宮者，出身本來寒微，今日知道國家已有正嫡，必不自安。竊位而自疑，恐非宗廟之福，願陛下三思！”
李治說：“李忠已經上表讓賢了。”
許敬宗聞言暗喜，連忙對道：“能為太伯，真是難能可貴呀！願陛下迅速答應他。”李治未表態，但神色很好。
一天下來，兩件大事都辦得很順利，武後大悅，設宴款待眾內官，又派潘常侍攜帶美酒財帛慰問許敬宗。
許敬宗也很興奮，想當年在瓦崗寨與魏征同為管記，又是秦府十八學士之一，李世民也器重他，曾對他說：“朕觀群臣，惟有卿賢。”
論資格、論才學，他早就應該與魏征、房玄齡同列為相公了，都是因為一些細節問題被貶官，不被重用。
如今帝後都尊寵他，這可是千載難逢的機遇啊！不放手一搏，更待何時？老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已。
許敬宗在內心呐喊著，當夜揮筆寫成關於追贈武後父親武士矱的奏章，第二天清早遞上。
李治退朝後，笑著將許敬宗的奏章交給武後批閱，武後一看就笑開了花。
李治指著筆架對武後說：“這封奏章由娘子親批。”武後提起朱筆，欲落又止，說：“阿耶僅贈司徒的話，好象少了點什麽？應國公的封號好久沒有改變了，也該換一換了！”
李治好奇地問：“娘子想換什麽？”
“周國公！”武後興奮地說：“咱家武氏源於周平王少子姬武，九郎知道嗎？”李治繼續聽著。
武後舉起手掌說：“姬武的手掌上的紋路是一個武字，其後人以武為姓氏。阿耶說咱家的祖先就是姬武，到現在已經有四十八代了，所以咱家源自周氏。”
李治笑著說：“這個典故朕也聽說過，不過娘子可要想好了，朕的乳娘姬揔持封周國一品夫人在前，不可更改，如果封嶽丈為周國公，那麽嶽母是不能封周國夫人的呀！”
見武後有所不解，又接著說：“姬揔持與姬武同姓，是純正的周氏後人，封周國夫人是名正言順的！再說夫人夙著阿保之勤，早申推導之惠，心力備盡，誠孝克宣，對朕有撫育之恩，豈能相忘？”
武後默然半晌，李治催道：“想好了沒有？改不改封號？”武後堅定地說：“改，還是改封周國公吧！”提起朱筆在奏章上作了批示。
過了幾天，禮部按程序追贈故工部尚書、應國公、贈並州都督武士矱為司徒、周國公。
周國夫人姬揔持聽說後，內心不安，細思極恐，即來麵見武後。武後當才人時就見過姬揔持，那時她還沒有被封為夫人。
姬揔持與武後敘禮，賜坐月牙凳。她雖然年長武後十幾歲，但精神飽滿，容光煥發，身著花釵，發插九鈿，風範柔順，操履幽閑，是勤勞安分之人。
武後詢問她的生活起居，她一一迴答，作為一品夫人，她的待遇當然是很高的，仆從眾多，與皇帝同享富貴。
姬揔持迴顧過去，說自己是因為公公利州都督李孝常和右武衛將軍劉德裕事件而被罰入掖庭的，本來是不幸，卻碰巧被選為晉王保傅，由此轉禍為福。
武後笑道：“要不是夫人公公出事，我也不會隨著阿耶前往利州啊！嗨，可巧了，夫人因為利州而入掖庭，保育晉王，而我因此到達利州，茁壯成長，再進入掖庭，與晉王相遇！一切都象是冥冥中安排好的！”
姬揔持也笑說：“對呀，農村土地廟對聯說：命運由天定，處世善先行！屬於你的終究會有，不屬於你的不要強求。莫問前途富貴，隻管行善積德！”
武後又問她最近做些什麽，她說自從永徽以來，遍讀佛經，把玄奘翻譯的佛經幾乎都讀了一遍，研尋妙理，窮核指歸，做到七覺五根，四勤八正！
武後饒有興趣地說：“我年幼就熱愛釋教，歸心彼岩，務廣三明之路，思崇八正之門！還專門讀過幾年佛經。”兩人又熱烈地討論起佛經來。
姬揔持最後試探性地問：“聽說令尊已經追贈為周國公？妾的封號理應讓給令堂才是啊！”
武後急忙迴答：“不可，夫人既然是陛下的保傅，也就是我的保傅，沒有夫人就沒有陛下，沒有陛下哪有我的富貴？我視夫人與阿娘同尊，怎能相讓？”
姬揔持說：“佛說放下一切就是修行，放下執著，永離蓋纏，請皇後不要推辭！”說完行禮而去。
武後在後唿道：“哎，夫人，夫人！”見姬揔持已經出宮遠去，武後自言自語道：“夫人真是識趣之人啊！”
姬揔持迴府後立即請宮教博士代寫了一張關於改封自己為魯國夫人的奏表，上交中書。
李治收到後，當著武後的麵批示“不許，敕”，說：“關於不許改封的原因，朕已經說得很詳細了，不再勞煩重述。”
武後恭敬道：“妾尊旨。”過一會又說：“阿耶已經由應國公改封為周國公了，阿娘還是應國夫人，也應該改封才是！”
李治答：“娘子想改什麽名號？”武後道：“既然周國夫人已經名至實歸了，不可更改，阿娘就改封為代國夫人吧！”
李治點頭同意。到十一月底，經政事堂討論，禮部承旨改封應國夫人楊氏為代國一品夫人。
姬揔持和其他內外命婦都到代國夫人府弟拜賀。楊夫人母因女貴，高興得合不攏嘴。隻有武順悶悶不樂。
不久，李治主動加封武後的姐姐武順為韓國夫人，武順樂開了花。
武後能夠成功，與擁武派的努力是分不開的。事成後，擁武派都得了褒獎。
李義府被拜為中書侍郎，禮部尚書許敬宗更是得到帝後的雙重信任，每日待詔於武德殿西門，以備顧問。要知道武德殿與兩儀殿、承慶殿在一條東西線上，屬於內朝，不是帝後信任的人是不能進入的。
許敬宗知識淵博，應答敏捷，自貞觀已來，朝廷所修《五代史》、《晉書》、《武德實錄》、《貞觀實錄》、《東殿新書》、《西域圖誌》、《文思博要》、《文館詞林》、《瑤山玉彩》等都是他負責修成的，一人就可以起到百科全書的作用。
武後向他請教了許多問題，包括王、蕭的處置問題。他引經據典，講了一些後妃被廢掉後的下場，比如皇後趙飛燕的故事，勸武後說服李治照典故辦理。
武後記住了幾個典故，講與李治聽，李治聽得津津有味。
武後話鋒一轉，說：“按王、蕭的罪行，理應處死，但陛下仁慈，隻是囚禁。現在過了一個多月了，她們活得很痛苦，生不如死！妾覺得長痛不如短痛，讓她們解脫苦海，後宮也少了許多糾紛，陛下意下如何？”
李治手捋龍須，左右思忖，默然良久，不置可否。
翌日，李治散朝後對張內侍說：“近日天氣陰冷幹燥、寒風刺骨，朕想到掖庭宮去走一走，看看王、蕭囚室。”
張內侍一驚，對道：“那種地方怨氣衝天，不去也罷！隻怕去了令大家傷神動氣呀！”
李治不悅道：“你，我家老奴，豈不知我意？”
張內侍眼珠子一轉，連忙答應：“哎喲，老奴糊塗，這就去準備！”
張內侍會同唐中監吩咐手下一幹人馬，準備木輅步輦，請大家上車，前唿後擁向掖庭宮駛去。
到了偏僻的掖庭別院，李治棄車輦步行，命眾人原地等候，自己一人走進別院。看守別院的內給使小猴子機警地四處張望，側耳傾聽。
李治進得院來，但見囚室封閉得極為嚴密，隻從牆壁上打一個孔以通食器出入，連個天窗都沒有，就象碉堡一樣，室內全天都是黑暗的。
李治想起過去與她們一起渡過的快樂時光，不禁黯然神傷，唿喊道：“皇後、淑妃，在哪裏？”
王、蕭過了幾十天暗無天日的日子，衣衫襤褸，唯求早死。
忽然聽得李治的聲音，恍如隔世，王、蕭不禁喜極而泣，爬到孔口，用盡全身力氣對道：“妾等得罪，廢棄為宮婢，哪敢還有尊稱，名為皇後、淑妃？”
二人悲咽不止，又說：“陛下若念疇昔，使妾死而更生，複見日月，乞署此地為迴心院！”
李治隱約看到她們蓬頭垢麵的樣子，好似地獄裏的餓鬼在張牙舞爪，祈求重迴人間，不禁心驚肉跳，長長歎息道：“哎……！朕即有處置。”
李治轉身離開了別院。王、蕭伸手出孔亂抓亂舞，撕心裂肺地喊道：“陛下，陛下……不要走！不要走啊！”
小猴子目送李治乘坐木輅遠去，吩咐新進的小宦留守，自己向著太極宮承香殿方向飛奔而去。
見到武後，小猴子繪聲繪色地描述了李治看望王、蕭的全過程。
武後大急，突然從鳳榻上彈了起來，紅臉嗔道：“迴心院？哼，本宮叫你迴心轉意……宮正落霞何在？”
“卑職在。”落霞應聲而到。
“罪人王、蕭幽閉多日，不思改過，變本加厲，令你執行宮規，將罪人王、蕭就地正法！”武後大聲說。
“卑職謹尊皇後令！”落霞應聲而答，快步退出，喚人去了。
“潘常侍、小猴子，準備安車，跟本宮一起前往掖庭宮監刑！”
“唯……”二人迅速迴答。
武後安排妥當，輕裝簡從往掖廷宮急駛而來，沒有驚動大家。
當武後來到幽閉的別院時，落霞、紫電已經帶人用白綾將王、蕭縊殺了，屍體陳於院內野草叢中。
武後親自過來省視，見王、蕭被發瀝血、骨瘦如柴，形如鬼魅，不禁惡心欲吐，揮一揮手示意抬走。
落霞派內給使抬起王、蕭屍體，送到野狐落去草草掩埋了。
第二天旬休，武後清早就到長生殿負荊請罪。
李治假裝不知情，問道：“皇後何罪之有？”
武後再拜說：“昨日得報，罪人王、蕭幽閉多日，不思改過，胡言亂語，驚擾聖駕！妾擔心節外生枝，搬出宮規，將罪人王、蕭處死了。請陛下治妾先斬後奏之罪！”
李治臉上突然出現一絲神秘的微笑，轉瞬即逝，從禦座上起身過來攙扶武後，說道：“朕久坐不動，筋骨蜷縮，皇後陪朕蹴鞠如何？”
“蹴鞠？”武後大惑不解：“妾罪……”
李治揮揮手，說：“玩蹴鞠能伸展肢體，強身健骨，咱們到瑤台邊的鞠場去玩。你帶隊承香殿宮人，朕帶隊長生殿宮人，雙方對戰，勝者有賞，嗬嗬。”
於是，兩殿宮人歡唿雀躍，聚集到瑤台鞠場比賽。
承香殿宮人身穿紅衣，稱紅隊，長生殿宮人身穿黃衣，稱黃隊。
鞠場中間有紅色鞠門。黃隊春蘭開鞠，用腳蹴鞠兩下傳給夏荷，夏荷又傳給曹少監，曹少監將鞠彈給李治，李治抬腳蹴鞠，瞄準風流眼一腳踢去，鞠觸網而迴，沒有得分。黃隊一片歎息。
紅隊阿紫開鞠，蹴鞠兩下傳給司珍畫采，畫采又傳給薑尚儀，薑尚儀將鞠彈給武後，武後接鞠，一腳踢向風流眼，鞠穿網而過，得1分。紅隊一片歡騰。
如此往來蹴鞠一個時辰，紅隊取得壓倒性的勝利，所有隊員都得到李治的賞賜。
而黃隊一無所獲，按規矩，黃隊隊長李治應該往臉上塗**以示懲罰，不過沒有人敢給皇帝抹粉。
武後香汗淋漓，**微微，在隊員的簇擁下興高采烈，忘掉了一切不快。與黃隊隊員翹著嘴巴不同，李治雖敗猶勝，與紅隊同樂。
在迴去的路上，李治又告訴武後一個好消息：“李忠請求讓賢的奏表，朕已經批下了，準備擇日舉行立皇太子大典！”
武後十分驚喜，與李治手挽著手兒親親密密地走著。
帝後各自迴殿，準備晚上同寢。承香殿張燈結彩，一派喜慶氣氛，武後派尚食局安排筵席招待全殿人員。酒過三巡又進飯，飯後又擺點心果蔬，觀賞樂舞。
眾人都沉浸在歡樂裏，武後突然問道：“今天咱們去找大家幹什麽來著？”潘常侍略作思忖，答：“娘娘是去負荊請罪的呀！”
“那怎麽沒有受罰，反而受到獎賞了呢？”武後問道。“那是因為娘娘魅力大呀！”潘常侍笑答。
“不對，我總覺得有點不對。”武後疑慮道。思考半晌，武後恍然大悟，自言自語地說：“原來是九郎讓我替他背黑鍋呀！狡猾的九郎！”
李治的這一招叫引蛇出洞，他想除掉王、蕭，但又不肯背負惡名，隻能借刀殺人，讓皇後替他背鍋！所以假意去看望王、蕭，驚動武後，讓武後出手。
當初李治想接明空迴宮，又不方便親自出麵，用的也是這一招。他故意選擇到感業寺行香，與明空相對垂淚，驚動王皇後，從而引誘王皇後出麵接明空迴宮，達到自己的目的，真是冰雪聰明啊！
以武後的天生靈性，當然能夠領悟到這一層！以後當自己的郎君為難的時候，就自覺地站出來替他出麵、背鍋，從而贏得了李治的信任。
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武後經過緊張、幸福、驕傲的一天後，居然毫無疲態，第二日繼續神采奕奕地在兩儀殿東廂垂簾接見了禮部尚書許敬宗，商量了太子的事情。
計劃廢李忠，立李弘，還討論了追贈其父母的事情。
第三日一早，武後便吩咐六尚準備皇後廟見禮儀，就是拜祭太廟，告訴李唐祖宗自己成為李家的媳婦了，要幫助李家打理家務了。
太廟在皇城安上門街東邊，與太常寺隔街相望。武後乘坐厭翟車在內官簇擁下來到太廟，履行告廟儀式。
太常寺少卿崔中樞率領太祝楊敬、齋郎等人先進入太廟點上香燈，打掃衛生，擺好神主木牌和祭祀物品。
準備工作完成，武後再進入太廟伏拜神主，太常樂工奏樂。
太祝楊敬持版走到戶外右側，東向跪讀祝文，振振有辭道：“永徽六年十一月三日，子孝曾孫皇帝臣李治謹遣孫媳武氏，敢昭告於皇祖太武皇帝、皇後竇氏，將伸祗見。謹以一元大武、明粢、薌合、薌萁、嘉蔬、嘉薦、醴齊敬薦。尚饗。”
讀畢，武後再拜。楊敬持版進廟，跪奠版於神座前，武後拜訖，音樂停止。
武後暗想：以前做了十幾年才人，又升為昭儀，原來隻是李家的侍候丫頭啊！現在通過廟見禮儀總算名正言順了，可以好好管管這個大家庭了。
與武後廟見同時，許敬宗上奏李治道：“皇太子，是國家的根本，本猶未正，萬國無所係心。現居東宮者，出身本來寒微，今日知道國家已有正嫡，必不自安。竊位而自疑，恐非宗廟之福，願陛下三思！”
李治說：“李忠已經上表讓賢了。”
許敬宗聞言暗喜，連忙對道：“能為太伯，真是難能可貴呀！願陛下迅速答應他。”李治未表態，但神色很好。
一天下來，兩件大事都辦得很順利，武後大悅，設宴款待眾內官，又派潘常侍攜帶美酒財帛慰問許敬宗。
許敬宗也很興奮，想當年在瓦崗寨與魏征同為管記，又是秦府十八學士之一，李世民也器重他，曾對他說：“朕觀群臣，惟有卿賢。”
論資格、論才學，他早就應該與魏征、房玄齡同列為相公了，都是因為一些細節問題被貶官，不被重用。
如今帝後都尊寵他，這可是千載難逢的機遇啊！不放手一搏，更待何時？老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已。
許敬宗在內心呐喊著，當夜揮筆寫成關於追贈武後父親武士矱的奏章，第二天清早遞上。
李治退朝後，笑著將許敬宗的奏章交給武後批閱，武後一看就笑開了花。
李治指著筆架對武後說：“這封奏章由娘子親批。”武後提起朱筆，欲落又止，說：“阿耶僅贈司徒的話，好象少了點什麽？應國公的封號好久沒有改變了，也該換一換了！”
李治好奇地問：“娘子想換什麽？”
“周國公！”武後興奮地說：“咱家武氏源於周平王少子姬武，九郎知道嗎？”李治繼續聽著。
武後舉起手掌說：“姬武的手掌上的紋路是一個武字，其後人以武為姓氏。阿耶說咱家的祖先就是姬武，到現在已經有四十八代了，所以咱家源自周氏。”
李治笑著說：“這個典故朕也聽說過，不過娘子可要想好了，朕的乳娘姬揔持封周國一品夫人在前，不可更改，如果封嶽丈為周國公，那麽嶽母是不能封周國夫人的呀！”
見武後有所不解，又接著說：“姬揔持與姬武同姓，是純正的周氏後人，封周國夫人是名正言順的！再說夫人夙著阿保之勤，早申推導之惠，心力備盡，誠孝克宣，對朕有撫育之恩，豈能相忘？”
武後默然半晌，李治催道：“想好了沒有？改不改封號？”武後堅定地說：“改，還是改封周國公吧！”提起朱筆在奏章上作了批示。
過了幾天，禮部按程序追贈故工部尚書、應國公、贈並州都督武士矱為司徒、周國公。
周國夫人姬揔持聽說後，內心不安，細思極恐，即來麵見武後。武後當才人時就見過姬揔持，那時她還沒有被封為夫人。
姬揔持與武後敘禮，賜坐月牙凳。她雖然年長武後十幾歲，但精神飽滿，容光煥發，身著花釵，發插九鈿，風範柔順，操履幽閑，是勤勞安分之人。
武後詢問她的生活起居，她一一迴答，作為一品夫人，她的待遇當然是很高的，仆從眾多，與皇帝同享富貴。
姬揔持迴顧過去，說自己是因為公公利州都督李孝常和右武衛將軍劉德裕事件而被罰入掖庭的，本來是不幸，卻碰巧被選為晉王保傅，由此轉禍為福。
武後笑道：“要不是夫人公公出事，我也不會隨著阿耶前往利州啊！嗨，可巧了，夫人因為利州而入掖庭，保育晉王，而我因此到達利州，茁壯成長，再進入掖庭，與晉王相遇！一切都象是冥冥中安排好的！”
姬揔持也笑說：“對呀，農村土地廟對聯說：命運由天定，處世善先行！屬於你的終究會有，不屬於你的不要強求。莫問前途富貴，隻管行善積德！”
武後又問她最近做些什麽，她說自從永徽以來，遍讀佛經，把玄奘翻譯的佛經幾乎都讀了一遍，研尋妙理，窮核指歸，做到七覺五根，四勤八正！
武後饒有興趣地說：“我年幼就熱愛釋教，歸心彼岩，務廣三明之路，思崇八正之門！還專門讀過幾年佛經。”兩人又熱烈地討論起佛經來。
姬揔持最後試探性地問：“聽說令尊已經追贈為周國公？妾的封號理應讓給令堂才是啊！”
武後急忙迴答：“不可，夫人既然是陛下的保傅，也就是我的保傅，沒有夫人就沒有陛下，沒有陛下哪有我的富貴？我視夫人與阿娘同尊，怎能相讓？”
姬揔持說：“佛說放下一切就是修行，放下執著，永離蓋纏，請皇後不要推辭！”說完行禮而去。
武後在後唿道：“哎，夫人，夫人！”見姬揔持已經出宮遠去，武後自言自語道：“夫人真是識趣之人啊！”
姬揔持迴府後立即請宮教博士代寫了一張關於改封自己為魯國夫人的奏表，上交中書。
李治收到後，當著武後的麵批示“不許，敕”，說：“關於不許改封的原因，朕已經說得很詳細了，不再勞煩重述。”
武後恭敬道：“妾尊旨。”過一會又說：“阿耶已經由應國公改封為周國公了，阿娘還是應國夫人，也應該改封才是！”
李治答：“娘子想改什麽名號？”武後道：“既然周國夫人已經名至實歸了，不可更改，阿娘就改封為代國夫人吧！”
李治點頭同意。到十一月底，經政事堂討論，禮部承旨改封應國夫人楊氏為代國一品夫人。
姬揔持和其他內外命婦都到代國夫人府弟拜賀。楊夫人母因女貴，高興得合不攏嘴。隻有武順悶悶不樂。
不久，李治主動加封武後的姐姐武順為韓國夫人，武順樂開了花。
武後能夠成功，與擁武派的努力是分不開的。事成後，擁武派都得了褒獎。
李義府被拜為中書侍郎，禮部尚書許敬宗更是得到帝後的雙重信任，每日待詔於武德殿西門，以備顧問。要知道武德殿與兩儀殿、承慶殿在一條東西線上，屬於內朝，不是帝後信任的人是不能進入的。
許敬宗知識淵博，應答敏捷，自貞觀已來，朝廷所修《五代史》、《晉書》、《武德實錄》、《貞觀實錄》、《東殿新書》、《西域圖誌》、《文思博要》、《文館詞林》、《瑤山玉彩》等都是他負責修成的，一人就可以起到百科全書的作用。
武後向他請教了許多問題，包括王、蕭的處置問題。他引經據典，講了一些後妃被廢掉後的下場，比如皇後趙飛燕的故事，勸武後說服李治照典故辦理。
武後記住了幾個典故，講與李治聽，李治聽得津津有味。
武後話鋒一轉，說：“按王、蕭的罪行，理應處死，但陛下仁慈，隻是囚禁。現在過了一個多月了，她們活得很痛苦，生不如死！妾覺得長痛不如短痛，讓她們解脫苦海，後宮也少了許多糾紛，陛下意下如何？”
李治手捋龍須，左右思忖，默然良久，不置可否。
翌日，李治散朝後對張內侍說：“近日天氣陰冷幹燥、寒風刺骨，朕想到掖庭宮去走一走，看看王、蕭囚室。”
張內侍一驚，對道：“那種地方怨氣衝天，不去也罷！隻怕去了令大家傷神動氣呀！”
李治不悅道：“你，我家老奴，豈不知我意？”
張內侍眼珠子一轉，連忙答應：“哎喲，老奴糊塗，這就去準備！”
張內侍會同唐中監吩咐手下一幹人馬，準備木輅步輦，請大家上車，前唿後擁向掖庭宮駛去。
到了偏僻的掖庭別院，李治棄車輦步行，命眾人原地等候，自己一人走進別院。看守別院的內給使小猴子機警地四處張望，側耳傾聽。
李治進得院來，但見囚室封閉得極為嚴密，隻從牆壁上打一個孔以通食器出入，連個天窗都沒有，就象碉堡一樣，室內全天都是黑暗的。
李治想起過去與她們一起渡過的快樂時光，不禁黯然神傷，唿喊道：“皇後、淑妃，在哪裏？”
王、蕭過了幾十天暗無天日的日子，衣衫襤褸，唯求早死。
忽然聽得李治的聲音，恍如隔世，王、蕭不禁喜極而泣，爬到孔口，用盡全身力氣對道：“妾等得罪，廢棄為宮婢，哪敢還有尊稱，名為皇後、淑妃？”
二人悲咽不止，又說：“陛下若念疇昔，使妾死而更生，複見日月，乞署此地為迴心院！”
李治隱約看到她們蓬頭垢麵的樣子，好似地獄裏的餓鬼在張牙舞爪，祈求重迴人間，不禁心驚肉跳，長長歎息道：“哎……！朕即有處置。”
李治轉身離開了別院。王、蕭伸手出孔亂抓亂舞，撕心裂肺地喊道：“陛下，陛下……不要走！不要走啊！”
小猴子目送李治乘坐木輅遠去，吩咐新進的小宦留守，自己向著太極宮承香殿方向飛奔而去。
見到武後，小猴子繪聲繪色地描述了李治看望王、蕭的全過程。
武後大急，突然從鳳榻上彈了起來，紅臉嗔道：“迴心院？哼，本宮叫你迴心轉意……宮正落霞何在？”
“卑職在。”落霞應聲而到。
“罪人王、蕭幽閉多日，不思改過，變本加厲，令你執行宮規，將罪人王、蕭就地正法！”武後大聲說。
“卑職謹尊皇後令！”落霞應聲而答，快步退出，喚人去了。
“潘常侍、小猴子，準備安車，跟本宮一起前往掖庭宮監刑！”
“唯……”二人迅速迴答。
武後安排妥當，輕裝簡從往掖廷宮急駛而來，沒有驚動大家。
當武後來到幽閉的別院時，落霞、紫電已經帶人用白綾將王、蕭縊殺了，屍體陳於院內野草叢中。
武後親自過來省視，見王、蕭被發瀝血、骨瘦如柴，形如鬼魅，不禁惡心欲吐，揮一揮手示意抬走。
落霞派內給使抬起王、蕭屍體，送到野狐落去草草掩埋了。
第二天旬休，武後清早就到長生殿負荊請罪。
李治假裝不知情，問道：“皇後何罪之有？”
武後再拜說：“昨日得報，罪人王、蕭幽閉多日，不思改過，胡言亂語，驚擾聖駕！妾擔心節外生枝，搬出宮規，將罪人王、蕭處死了。請陛下治妾先斬後奏之罪！”
李治臉上突然出現一絲神秘的微笑，轉瞬即逝，從禦座上起身過來攙扶武後，說道：“朕久坐不動，筋骨蜷縮，皇後陪朕蹴鞠如何？”
“蹴鞠？”武後大惑不解：“妾罪……”
李治揮揮手，說：“玩蹴鞠能伸展肢體，強身健骨，咱們到瑤台邊的鞠場去玩。你帶隊承香殿宮人，朕帶隊長生殿宮人，雙方對戰，勝者有賞，嗬嗬。”
於是，兩殿宮人歡唿雀躍，聚集到瑤台鞠場比賽。
承香殿宮人身穿紅衣，稱紅隊，長生殿宮人身穿黃衣，稱黃隊。
鞠場中間有紅色鞠門。黃隊春蘭開鞠，用腳蹴鞠兩下傳給夏荷，夏荷又傳給曹少監，曹少監將鞠彈給李治，李治抬腳蹴鞠，瞄準風流眼一腳踢去，鞠觸網而迴，沒有得分。黃隊一片歎息。
紅隊阿紫開鞠，蹴鞠兩下傳給司珍畫采，畫采又傳給薑尚儀，薑尚儀將鞠彈給武後，武後接鞠，一腳踢向風流眼，鞠穿網而過，得1分。紅隊一片歡騰。
如此往來蹴鞠一個時辰，紅隊取得壓倒性的勝利，所有隊員都得到李治的賞賜。
而黃隊一無所獲，按規矩，黃隊隊長李治應該往臉上塗**以示懲罰，不過沒有人敢給皇帝抹粉。
武後香汗淋漓，**微微，在隊員的簇擁下興高采烈，忘掉了一切不快。與黃隊隊員翹著嘴巴不同，李治雖敗猶勝，與紅隊同樂。
在迴去的路上，李治又告訴武後一個好消息：“李忠請求讓賢的奏表，朕已經批下了，準備擇日舉行立皇太子大典！”
武後十分驚喜，與李治手挽著手兒親親密密地走著。
帝後各自迴殿，準備晚上同寢。承香殿張燈結彩，一派喜慶氣氛，武後派尚食局安排筵席招待全殿人員。酒過三巡又進飯，飯後又擺點心果蔬，觀賞樂舞。
眾人都沉浸在歡樂裏，武後突然問道：“今天咱們去找大家幹什麽來著？”潘常侍略作思忖，答：“娘娘是去負荊請罪的呀！”
“那怎麽沒有受罰，反而受到獎賞了呢？”武後問道。“那是因為娘娘魅力大呀！”潘常侍笑答。
“不對，我總覺得有點不對。”武後疑慮道。思考半晌，武後恍然大悟，自言自語地說：“原來是九郎讓我替他背黑鍋呀！狡猾的九郎！”
李治的這一招叫引蛇出洞，他想除掉王、蕭，但又不肯背負惡名，隻能借刀殺人，讓皇後替他背鍋！所以假意去看望王、蕭，驚動武後，讓武後出手。
當初李治想接明空迴宮，又不方便親自出麵，用的也是這一招。他故意選擇到感業寺行香，與明空相對垂淚，驚動王皇後，從而引誘王皇後出麵接明空迴宮，達到自己的目的，真是冰雪聰明啊！
以武後的天生靈性，當然能夠領悟到這一層！以後當自己的郎君為難的時候，就自覺地站出來替他出麵、背鍋，從而贏得了李治的信任。