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蕭崇光點頭道：“這個我也已經料到了，不過尚不清楚究竟是什麽人指使的，我們曾懷疑過太子和當今丞相，因為遇刺的禦史中丞劉元貞暗中投靠了梁相，已經參與這兩方的黨爭，所以他死在爭鬥的可能性很大。但是，這也僅僅是懷疑。”
季筠沉思了一會兒，忽然道：“死者身處朝堂，卻死在江湖人之手，我倒是覺得，答案應該在江湖裏尋找。”
郭霆道：“如果按照刺客的線索找，恐怕很難。”
“不錯，我們依靠目前的信息，隻能在這帝都裏慢慢摸索。”陸雲升雙手抱胸道。
“追查幕後主使的事情，暫且放下，現在最重要的，就是擒拿今晚會鬧事的刺客。”
蕭崇光一邊說著，一邊以手指指著地圖：“如果我是刺客，定會從四個方麵入手首先是皇城的四大城門，這裏離皇宮最近，又有十二衛的軍隊守著，是最容易起衝突的。”
“可是，培養一個刺客是十分不易的，他們真的有那麽大的本錢去浪費麽？若隻是隨便派個敢死的之人，恐怕連一個衛兵都打不過。”陸雲升提出疑問。
蕭崇光搖頭：“不，你小瞧了這些刺客對我們的怨恨，現在敢挺身而出，真正盡心盡力辦案的，隻有我們提衛，隻要把我們剔除，就少了一個障礙，鑒於此，恐怕他們花再多的人力物力都會心甘情願的。所以，第二種可能，就是攻擊我們提衛的部隊。”
他指了指提衛平時會經過的幾個街區：“我讓京兆府的差役換上我們提衛的官服，大張旗鼓的四處巡查，而真正的提衛扮成百姓，潛伏四周，有的小心隨行，若是那群刺客突然動手，我們也能打他一個出其不意。就是對不住京兆府的兄弟了，要他們來做活靶子。”
季筠看了看街道圖，忽然說：“如果我猜得沒錯的話，第三種可能是清平坊。”
“季兄弟果然聰穎過人，”蕭崇光笑道，“清平坊是東都最大的鬧市區，人群流動極大，主要是那裏有翠亭齋這種，供人玩樂之所的緣故，若是刺客在那裏殺人，極易引起恐慌，驚動皇宮。由此，我推斷了出第四種可能，就是這些刺客會直接進入一些富人或是官員的府邸殺人，借此，可直接通過這些有錢有勢的官吏家屬，把消息傳到宮裏。”
郭霆道：“會去當刺客的人，都是些兇惡之徒，無論哪一種成立，都會傷及無辜。不知蕭兄是否做好了充足的準備，以防不測？”
“我已經在各個暗處都埋伏好了一撥人馬，而且，皆是我精挑細選出來的好手，無論是哪裏發生，我們都會第一時間接受到消息。”蕭崇光指了指幾處角落點道，“到時候，還得請二位出手幫忙。”說罷，崇光向郭、季二人叉手道。
“哪裏話，蕭兄無需多禮，這是應當做。”季筠拱手迴敬。
“就是，我現在已經是大人屬下了。”郭霆道。
東都西市宜昌坊楚國天牢戌正
天牢，隸屬於刑部，專門關押朝廷重犯，設立在東都西市的宜昌坊，這裏是離皇城西大門最近的街區，有“亡者向西歸”的寓意。
而在天牢不遠處，就是對犯人行刑的菜市口。一般對執行死刑的犯人，天牢的獄卒會將人犯押上囚車，先繞整個東都一圈遊街示眾，最後繞迴菜市口的正中心的刑台斬首。
因此，宜昌坊吸引了不少的道觀和寺廟建設再此，為的是能方便給超度亡魂，撈點死者家屬的油水，有一些無人認領的屍體，官府就會自己派人去，積陰德行善。
當然，那些罪大惡極的死囚，則另當別論，不過，一般就直接拋到城外的亂葬崗。
這座天牢的範圍，足有四座宮殿那麽大，有上萬個囚牢，占據了差不多半個宜昌坊，牆高院深，裏麵的道路曲折蜿蜒，就像一個牢房迷宮，若沒有牢房內部的人員的帶領，隻怕是進的去，出不來。
此時，天牢的典獄長王廷，正坐在書房裏寫著今日的重要犯人匯總奏折。
這王廷的年紀大約四十出頭，身高八尺，膚色棕黃，蠶眉圓眼，蓄八字胡，樣貌堂堂，不怒自威。他頭戴烏紗帽，身著深藍底繡獬豸圖的官服，雖然在安靜地寫字，但隱隱有一種令人感到害怕的煞氣，這是他多年在天牢為官培養出來的。
這座書房是第一任獄長所立，為的就是能及時處理監獄裏，大大小小的繁雜公務。
就在他剛寫完第一個人時，一名獄卒匆匆來到房門，叉手稟道：“稟告獄監，外麵有一人求見。”
獄監是舊時楚國天牢最高長官的官職名，雖然現在改了，但大家習慣了舊稱，還是會唿為獄監，比較順口，當然，典獄長本人對此也不並在意。
王廷抬起頭，嚴肅道：“沒看見我在忙嗎？再說了，這裏可是天牢！不是什麽人都能隨便進來的。”
那獄卒聽王廷的口氣，多少有些煩怒之意，不禁渾身打了個寒戰，連忙道：“那人手持禦賜金印，身著黑袍，很是神秘，說是有要事在身，必須要見大人。”
禦前金印乃楚帝給立下大功之臣的特賜之物，金印到處，如見楚帝，便宜行事，在楚國官府之內，可謂是一種特權，無人不敢遵從，否則，就是犯了欺君之罪。
如今朝堂上，擁有金印的臣子隻有五人：丞相梁子卿、明鏡司司丞何謙、驍騎大將軍張敖、平原侯晁宗以及楚帝之兄、河間王宋繼輝。
“金印？”
聽到來人居然手持金印，就算是王廷這般的一尊“煞神”都頓時眉頭緊皺，手中的筆也一下子停住了。
他立馬站起身，將筆架在桌上，披上墨綠色的披風，對那獄卒道：“走，帶我去見他。”
“喏。”
在獄卒的帶路下，王廷徑直來到了天牢的中央大堂，在大堂上，隻有一個大桌子和主客兩座分列左右，而那個獄卒所說的黑袍人，就坐在客位上，緩緩地喝茶，而那個金印，就放在他的茶杯邊上，細觀此人相貌，赫然就是明鏡司的參軍高擎。
王廷看了來人一會兒，便暗示那獄卒下去，而後走到來人麵前，對其叉手道：“在下典獄長王廷，不知尊駕是？”
麵對禦賜金印，王廷也隻能稱自己為“在下”。
“王獄監不必緊張，我是何司丞派來的，托我給獄監一封書信。”高擎微笑地說道。
“原來你是司丞派來的人，”王廷明顯鬆了一口氣，“不是約好亥初來嗎？怎麽剛剛戌末就到了？”
高擎道：“出現了一些狀況，為防有變，隻好提前相見。”
說罷，高擎從懷中掏出一封信，交給王廷：“請獄監閱完即焚。”
王廷表情依舊肅然地接過書信，拆開一看，隻見上麵隻寫著兩個字：“秦恬”。
閱畢，頓時王廷感到渾身微顫，雙眼一縮：“沒想到司丞想要這個人出獄，他可是刑部親點，明年夏初就要處斬的殺人犯呐。”
高擎笑道：“我相信王獄監一定會有辦法的。”
說罷，他從袖中抽出一張銀票，拍在桌上，那銀票上麵的數目，竟足足有一千萬兩白銀！這相當於在典獄長這個職位上當差十年，而且要不吃不喝才能賺到的錢。
王廷眼中閃過一絲貪婪的亮光，轉瞬又恢複了以往的威嚴，他沉默了許久，輕咳幾聲，將銀票收起來，微微笑道：“何司丞果然大氣。不過，以我與司丞之間的關係，即使沒有這些錢，我也會竭盡所能完成的。”
“那就請王獄監帶路吧。”高擎起身說道。
王廷聞言一驚：“怎麽？何司丞現在就要帶走這個死囚？可按照昨日的旨意，皇後壽誕後一天，才能按照慣例大赦天下，放出部分無重罪的囚犯。即使司丞要人，也得等明日再來吧，這樣我也好做準備，將秦恬瞞天過海地運出去。”
高擎道：“司丞不想夜長夢多，況且，馬上就是亥時了，隻要亥時一到，即是規定的時刻，所以，現在就是最佳時機。”
王廷有些為難，他下意識地捏了捏袖子裏的銀票，最後一咬牙道：“跟我來吧。”
東都皇城惠安宮戌末
宋麟的寢宮內一片昏暗，宮內的燈光已經全部被他所熄滅，自己則單獨盤膝而坐在床上，眼睛微閉，調氣運息，雙手掐印，似乎是在練某種武功。
突然，他雙手合十，內力外放，霎時間，他的身體周圍如有道道疾風盤旋，就連他床上的簾帳、被褥都受這股真氣的影響，被刮卷得翻了過去。
隻聽他低喝一聲，雙掌朝前猛拍，擺在他麵前的一塊鐵板，像是遭到巨大撞擊一般，發出“砰”的劇烈響動。
借著透過窗戶紙的朦朧月光仔細看去，就能驚訝地看到，在鐵板上，竟然多出了兩個凹陷的掌印！
宋麟輕吐了一口濁氣，緩緩地睜開眼，嘴角微微上揚。
他現在所練的武功，這招是兗州中雲宮的絕學“劈風掌”，能用體內的真氣，透過手掌的勁力隔空傷人。如今，經過宋麟長達半年來的刻苦修行，終於練至大成。
當初為了得到這部絕學，宋麟可是費了許多工夫，才買通雲中宮的大弟子，將《劈風掌法》偷抄了一份副本給他。
宋麟冷笑著自言自語道：“哼，宋禹，現在我總算可以堂堂正正地打敗你了，下次，你可沒這麽好的運氣！”
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蕭崇光點頭道：“這個我也已經料到了，不過尚不清楚究竟是什麽人指使的，我們曾懷疑過太子和當今丞相，因為遇刺的禦史中丞劉元貞暗中投靠了梁相，已經參與這兩方的黨爭，所以他死在爭鬥的可能性很大。但是，這也僅僅是懷疑。”
季筠沉思了一會兒，忽然道：“死者身處朝堂，卻死在江湖人之手，我倒是覺得，答案應該在江湖裏尋找。”
郭霆道：“如果按照刺客的線索找，恐怕很難。”
“不錯，我們依靠目前的信息，隻能在這帝都裏慢慢摸索。”陸雲升雙手抱胸道。
“追查幕後主使的事情，暫且放下，現在最重要的，就是擒拿今晚會鬧事的刺客。”
蕭崇光一邊說著，一邊以手指指著地圖：“如果我是刺客，定會從四個方麵入手首先是皇城的四大城門，這裏離皇宮最近，又有十二衛的軍隊守著，是最容易起衝突的。”
“可是，培養一個刺客是十分不易的，他們真的有那麽大的本錢去浪費麽？若隻是隨便派個敢死的之人，恐怕連一個衛兵都打不過。”陸雲升提出疑問。
蕭崇光搖頭：“不，你小瞧了這些刺客對我們的怨恨，現在敢挺身而出，真正盡心盡力辦案的，隻有我們提衛，隻要把我們剔除，就少了一個障礙，鑒於此，恐怕他們花再多的人力物力都會心甘情願的。所以，第二種可能，就是攻擊我們提衛的部隊。”
他指了指提衛平時會經過的幾個街區：“我讓京兆府的差役換上我們提衛的官服，大張旗鼓的四處巡查，而真正的提衛扮成百姓，潛伏四周，有的小心隨行，若是那群刺客突然動手，我們也能打他一個出其不意。就是對不住京兆府的兄弟了，要他們來做活靶子。”
季筠看了看街道圖，忽然說：“如果我猜得沒錯的話，第三種可能是清平坊。”
“季兄弟果然聰穎過人，”蕭崇光笑道，“清平坊是東都最大的鬧市區，人群流動極大，主要是那裏有翠亭齋這種，供人玩樂之所的緣故，若是刺客在那裏殺人，極易引起恐慌，驚動皇宮。由此，我推斷了出第四種可能，就是這些刺客會直接進入一些富人或是官員的府邸殺人，借此，可直接通過這些有錢有勢的官吏家屬，把消息傳到宮裏。”
郭霆道：“會去當刺客的人，都是些兇惡之徒，無論哪一種成立，都會傷及無辜。不知蕭兄是否做好了充足的準備，以防不測？”
“我已經在各個暗處都埋伏好了一撥人馬，而且，皆是我精挑細選出來的好手，無論是哪裏發生，我們都會第一時間接受到消息。”蕭崇光指了指幾處角落點道，“到時候，還得請二位出手幫忙。”說罷，崇光向郭、季二人叉手道。
“哪裏話，蕭兄無需多禮，這是應當做。”季筠拱手迴敬。
“就是，我現在已經是大人屬下了。”郭霆道。
東都西市宜昌坊楚國天牢戌正
天牢，隸屬於刑部，專門關押朝廷重犯，設立在東都西市的宜昌坊，這裏是離皇城西大門最近的街區，有“亡者向西歸”的寓意。
而在天牢不遠處，就是對犯人行刑的菜市口。一般對執行死刑的犯人，天牢的獄卒會將人犯押上囚車，先繞整個東都一圈遊街示眾，最後繞迴菜市口的正中心的刑台斬首。
因此，宜昌坊吸引了不少的道觀和寺廟建設再此，為的是能方便給超度亡魂，撈點死者家屬的油水，有一些無人認領的屍體，官府就會自己派人去，積陰德行善。
當然，那些罪大惡極的死囚，則另當別論，不過，一般就直接拋到城外的亂葬崗。
這座天牢的範圍，足有四座宮殿那麽大，有上萬個囚牢，占據了差不多半個宜昌坊，牆高院深，裏麵的道路曲折蜿蜒，就像一個牢房迷宮，若沒有牢房內部的人員的帶領，隻怕是進的去，出不來。
此時，天牢的典獄長王廷，正坐在書房裏寫著今日的重要犯人匯總奏折。
這王廷的年紀大約四十出頭，身高八尺，膚色棕黃，蠶眉圓眼，蓄八字胡，樣貌堂堂，不怒自威。他頭戴烏紗帽，身著深藍底繡獬豸圖的官服，雖然在安靜地寫字，但隱隱有一種令人感到害怕的煞氣，這是他多年在天牢為官培養出來的。
這座書房是第一任獄長所立，為的就是能及時處理監獄裏，大大小小的繁雜公務。
就在他剛寫完第一個人時，一名獄卒匆匆來到房門，叉手稟道：“稟告獄監，外麵有一人求見。”
獄監是舊時楚國天牢最高長官的官職名，雖然現在改了，但大家習慣了舊稱，還是會唿為獄監，比較順口，當然，典獄長本人對此也不並在意。
王廷抬起頭，嚴肅道：“沒看見我在忙嗎？再說了，這裏可是天牢！不是什麽人都能隨便進來的。”
那獄卒聽王廷的口氣，多少有些煩怒之意，不禁渾身打了個寒戰，連忙道：“那人手持禦賜金印，身著黑袍，很是神秘，說是有要事在身，必須要見大人。”
禦前金印乃楚帝給立下大功之臣的特賜之物，金印到處，如見楚帝，便宜行事，在楚國官府之內，可謂是一種特權，無人不敢遵從，否則，就是犯了欺君之罪。
如今朝堂上，擁有金印的臣子隻有五人：丞相梁子卿、明鏡司司丞何謙、驍騎大將軍張敖、平原侯晁宗以及楚帝之兄、河間王宋繼輝。
“金印？”
聽到來人居然手持金印，就算是王廷這般的一尊“煞神”都頓時眉頭緊皺，手中的筆也一下子停住了。
他立馬站起身，將筆架在桌上，披上墨綠色的披風，對那獄卒道：“走，帶我去見他。”
“喏。”
在獄卒的帶路下，王廷徑直來到了天牢的中央大堂，在大堂上，隻有一個大桌子和主客兩座分列左右，而那個獄卒所說的黑袍人，就坐在客位上，緩緩地喝茶，而那個金印，就放在他的茶杯邊上，細觀此人相貌，赫然就是明鏡司的參軍高擎。
王廷看了來人一會兒，便暗示那獄卒下去，而後走到來人麵前，對其叉手道：“在下典獄長王廷，不知尊駕是？”
麵對禦賜金印，王廷也隻能稱自己為“在下”。
“王獄監不必緊張，我是何司丞派來的，托我給獄監一封書信。”高擎微笑地說道。
“原來你是司丞派來的人，”王廷明顯鬆了一口氣，“不是約好亥初來嗎？怎麽剛剛戌末就到了？”
高擎道：“出現了一些狀況，為防有變，隻好提前相見。”
說罷，高擎從懷中掏出一封信，交給王廷：“請獄監閱完即焚。”
王廷表情依舊肅然地接過書信，拆開一看，隻見上麵隻寫著兩個字：“秦恬”。
閱畢，頓時王廷感到渾身微顫，雙眼一縮：“沒想到司丞想要這個人出獄，他可是刑部親點，明年夏初就要處斬的殺人犯呐。”
高擎笑道：“我相信王獄監一定會有辦法的。”
說罷，他從袖中抽出一張銀票，拍在桌上，那銀票上麵的數目，竟足足有一千萬兩白銀！這相當於在典獄長這個職位上當差十年，而且要不吃不喝才能賺到的錢。
王廷眼中閃過一絲貪婪的亮光，轉瞬又恢複了以往的威嚴，他沉默了許久，輕咳幾聲，將銀票收起來，微微笑道：“何司丞果然大氣。不過，以我與司丞之間的關係，即使沒有這些錢，我也會竭盡所能完成的。”
“那就請王獄監帶路吧。”高擎起身說道。
王廷聞言一驚：“怎麽？何司丞現在就要帶走這個死囚？可按照昨日的旨意，皇後壽誕後一天，才能按照慣例大赦天下，放出部分無重罪的囚犯。即使司丞要人，也得等明日再來吧，這樣我也好做準備，將秦恬瞞天過海地運出去。”
高擎道：“司丞不想夜長夢多，況且，馬上就是亥時了，隻要亥時一到，即是規定的時刻，所以，現在就是最佳時機。”
王廷有些為難，他下意識地捏了捏袖子裏的銀票，最後一咬牙道：“跟我來吧。”
東都皇城惠安宮戌末
宋麟的寢宮內一片昏暗，宮內的燈光已經全部被他所熄滅，自己則單獨盤膝而坐在床上，眼睛微閉，調氣運息，雙手掐印，似乎是在練某種武功。
突然，他雙手合十，內力外放，霎時間，他的身體周圍如有道道疾風盤旋，就連他床上的簾帳、被褥都受這股真氣的影響，被刮卷得翻了過去。
隻聽他低喝一聲，雙掌朝前猛拍，擺在他麵前的一塊鐵板，像是遭到巨大撞擊一般，發出“砰”的劇烈響動。
借著透過窗戶紙的朦朧月光仔細看去，就能驚訝地看到，在鐵板上，竟然多出了兩個凹陷的掌印！
宋麟輕吐了一口濁氣，緩緩地睜開眼，嘴角微微上揚。
他現在所練的武功，這招是兗州中雲宮的絕學“劈風掌”，能用體內的真氣，透過手掌的勁力隔空傷人。如今，經過宋麟長達半年來的刻苦修行，終於練至大成。
當初為了得到這部絕學，宋麟可是費了許多工夫，才買通雲中宮的大弟子，將《劈風掌法》偷抄了一份副本給他。
宋麟冷笑著自言自語道：“哼，宋禹，現在我總算可以堂堂正正地打敗你了，下次，你可沒這麽好的運氣！”