聖約瑟蘭南部,邁卜雷綠洲。


    這是朱夫拉綠洲群中最大的一個,邁卜雷部落在這裏過著半定居的生活。


    這個大型綠洲位於朱夫拉城與蘇爾特港之間,是南北交通的必經之路,平時商旅不絕,悠悠駝鈴帶來了財富,使得邁卜雷成為附近最強盛的部落。


    邁卜雷部落現任舍赫,阿德南·邁卜雷是一位飽識之主,精通拉丁語和希臘語,曾在馬穆魯克的伊斯蘭學院留學。


    他廣邀賢才,高薪請來的意大利工程師在邁卜雷綠洲附近鑽井打孔,設計防禦工事,修築城堡,新建學院。


    阿德南舍赫並不太在乎信仰的純潔,不論是傳統的遜尼派教徒還是伊巴德派或是什葉派,都能夠在他的城鎮找到自己的一席之地。


    人們被他仁慈寬容的名聲吸引,在其他地方被迫害的異端學者和流民紛紛前往邁卜雷,請求他的庇護。


    新的村莊開始在綠洲旁出現,前來交易的部落也越來越多。


    從奴隸到貴人,人人稱頌他的賢明。


    在他的治理下,邁卜雷從一個小鎮逐漸發展為一座小城市。


    此時,這位充滿智慧的中年人憂心忡忡,在房間裏踱著步子。


    門開了,他的兒子木爾刺闖進來,麵色焦急。


    “出去!敲門!”


    木爾刺無奈,隻好按照父親說得做。


    “父親!阿卜杜拉又要我們出100個人和500隻羊!”


    “給他。”


    “父親!您不能再這樣了!他們那麽多人住在這裏,吃喝全是我們負擔,這樣下去什麽時候是個頭!”


    “部落裏的幾個長老對您的舉動非常不滿,這您是知道的,可是……”


    “可是什麽?”


    “可是您為什麽要如此遷就那個阿卜杜拉!”


    “阿卜杜拉國王。”


    阿德南舍赫糾正道。


    “那又如何?部落聯盟能選他當國王,也能選您當國王。”


    “我們這是為了真主安拉。”


    “真主安拉?昨天國王還公然違背安拉的意誌,和他的寵妃喝得酩酊大醉。”


    木爾刺諷刺道。


    “您是舍赫,您的首要任務是使部落越來越強大,而非為國王效忠。”


    “這些您都知道,我盡一個兒子的職責提醒一下罷了。”


    木爾刺說完,就此離開。


    留下阿德南舍赫一個人呆在房間,麵色陰晴不定。


    第二天,蘇爾特拒絕最後通牒的消息傳到邁卜雷,國王勃然大怒,召集聯盟諸位貴人。


    阿德南舍赫趕到城主府議事廳時,其他人已經到了,阿卜杜拉國王坐在自己平時的座位上,雙眼微眯,一隻胖手在旁邊的果碟中挑揀著心儀的水果。


    “阿德南,你來晚了,該不會去給卡菲勒們報信了吧?”


    一個刺耳的聲音傳來,是國王的寵臣兼小舅子,法提耶部落的舍赫,王國宰相。


    他的意誌一定程度上代表了國王的意誌。


    “法提耶大人,我剛才在處理糧草之事,耽擱了一會兒。”


    阿德南恭敬地說。


    “說到糧草,我們馬上就要進軍了,你得準備至少一個月的糧草啊。”


    法提耶笑眯眯地望著阿德南。


    “大人,我……”


    “那就這麽定了,明日北進。”


    “都迴去準備一下吧。”


    眾人稱是,紛紛散去。


    阿德南抬頭望望依舊閉著眼睛一言不發的國王,緊咬嘴唇。


    ……


    公曆1446年11月9日,雙方集結兵力,試探一番後,不約而同選擇在聖約瑟蘭南部的荒漠展開決戰。


    蘇爾特大公國一方,紫衛軍和近衛軍第一軍團的步兵作為中軍,米哈伊爾負責指揮,易卜拉欣次之。


    黑色兵團步兵作為左翼,緊挨中軍,馬魯納指揮。


    征召部落民步兵作為右翼,加齊負責指揮,艾爾多什次之。


    騎兵統一集結,梅赫梅特負責指揮,希冀在戰場上一錘定音。


    以撒居中調度,擺出防禦陣型,三軍附近深溝高壘,阻礙敵軍衝擊。


    費讚部落王國一方,精銳的王國常備軍作為中軍,國王阿布杜拉自己指揮。


    左翼以法提耶宰相為總指揮,集結了大部分的騎兵,意圖直接衝垮蘇爾特最薄弱的右翼。


    右翼以阿德南舍赫為指揮官,多是阿德南舍赫自己的兵馬和附屬部落的征召部落兵。


    沒有什麽戰前儀式,沒有雙方領袖放狠話環節,沒有斜刺裏殺出一彪人馬這樣的情節。


    以撒命人升起紫色雙頭鷹旗和蘇爾特旗幟,戰爭開始。


    敵軍吹起進攻的號角,左翼的法提耶宰相大聲吼著,驅趕著部落民騎兵和駱駝騎手衝向蘇爾特的右翼。


    費讚中軍的1200個常備步兵在軍號的指引下,穩步向前走著,穆斯林步兵穿著深綠的外袍,舉著圓盾,抵擋可能射來的箭矢。


    800個精銳騎兵等在步兵軍陣之後,清一色的沙漠馬,騎兵們身著輕甲,右手持馬刀或釘頭錘,左手舉著騎兵盾,騎手們安撫著焦躁不安的戰馬,等著步兵為他們消耗掉敵人的銳氣。


    阿德南舍赫掌控的右翼也在緩慢行進著,衣著簡陋的部落民手持最基礎的武器,畏畏縮縮向前走著。


    “父親!他們分配給我們的全是最差勁的征召步兵!我們被他們拋棄了!”


    木爾刺靠近阿德南,大聲吼道。


    阿德南看看旁邊的軍陣,再看看自己下轄的炮灰,麵無表情。


    “木爾刺,將我們的精銳私兵集結,放到軍陣最後。”


    “通知和我們相熟的幾個部落,一有情況趕緊撤。”


    阿德南看向國王的旗幟,那個麵善心黑的胖子就在那麵旗幟之下。


    欺人太甚!


    要是你大勝,我自然毫無辦法。


    要是你敗了,就別怪我無情無義!


    “衝!”


    立功心切的法提耶大聲驅趕著騎兵群,用鞭子狠抽落在後麵的騎兵。


    表麵上他是光輝無限的王國宰相,實際上他自己清楚,宰相位置全憑著自己當寵妃的姐姐,自己一無戰功,二無政績,根本不能服眾。


    這次聖戰,就是自己最好的機會!


    對麵的敵軍應該是投降卡菲勒的叛徒,裝備不良,戰意低下,根本擋不住自己集結的精銳。


    等到擊潰敵軍最虛弱的右翼,再裹挾敗軍直衝中軍,敵將豈不是束手可擒?


    “舍赫!我們的騎兵和駱駝騎手有些脫節了!是否命令騎兵減慢速度?”


    一旁的副官提醒著法提耶。


    法提耶此時也開始意識到這個問題。


    “不用!敵軍防禦不嚴,先用騎兵衝一陣,然後駱駝騎手正好用來踐踏收尾!”


    法提耶硬著頭皮說。


    可以看出,這位法提耶還是有一些水平,基本的軍事素養還是具備的。


    部落騎兵們緊緊握住馬刀,夾住馬腹,開始作最後的衝鋒。


    趕挖的幾道壕溝和陷坑的確起到了一點作用,將前排的幾個騎兵連人帶馬一起摔下去。


    後麵的騎兵臉色不變,踏著同伴的屍體,繼續舉盾衝鋒。


    進入弓箭射程後,蘇爾特的征召部落步兵開始射箭,箭矢稀稀拉拉,根本無法阻擋敵軍騎兵進攻的步伐。


    2000步,1500步,1000步,


    敵軍騎兵的腳步越來越近,馬匹和駱駝踐踏堅硬的大地,發出震耳的轟鳴。


    加齊緊緊攥著手中的馬鞭,望著敵軍騎兵衝鋒時猙獰的表情。


    身邊,來自附屬部落的征召步兵開始不安地騷動,臉上布滿恐懼。


    “變陣!”


    加齊大吼。


    旗手將旗幟一揮,正前方的部落步兵如釋重負,迅速閃身。


    軍陣後方,一行身著藍紫色外袍,身披皮甲的士兵站在早已架設好的火門槍後,槍口正對費讚騎兵。


    令旗揮下。


    砰——砰——


    紫衛軍的軍屬火槍手開始射擊。


    唏律律——


    收到驚嚇的馬匹抬起前蹄,將騎手扔出老遠。


    敵軍衝勢稍減。


    “混賬!”


    “都是一群懦夫!”


    法提耶怒吼著,


    “敵人的火槍並不多!繼續!衝鋒!”


    騎兵們從短暫的混亂中逐漸恢複過來,開始重新組織衝鋒。


    “舍赫大人!”


    副官搖了搖死死盯著戰場的法提耶。


    “怎麽了?”


    法提耶甩開副官的手。


    “空氣中,怎麽好像有股怪味兒?”


    法提耶使勁聞了聞,這種味道非常嗆人,有些熟悉,但又想不起來。


    “準備好了?”


    加齊問艾爾多什。


    “好了,大人。”


    “開始。”


    火槍隊開始撤離,他們身後,驚慌痛苦的怒吼傳出來。


    發狂的駱駝從蘇爾特右翼衝出,直直衝向奔跑的騎兵集群。


    駱駝身上燃著大火,這些痛苦的牲畜瀕死時爆發出平時不具備的衝擊力,撞飛擋在道路上的一切物體。


    “減速!避讓!”


    騎兵隊長大聲喊到。


    來不及了,雙方的速度都很快,剛剛的火槍還打亂了騎兵的陣型,相撞就在眼前。


    蘇爾特南部,聖約瑟蘭,眾目睽睽之下,燃燒的駱駝衝進了騎兵集群,將騎兵撞下馬,將火焰傳到戰馬身上。


    一時間,敵軍方寸大亂。


    “為了殿下!”


    “隨我衝鋒!”


    艾爾多什大聲喊著,身先士卒,帶領部落兵衝向大亂的敵軍。


    片刻功夫,駱駝隊衝散了騎兵集群,又連帶著開始燃燒的戰馬一同衝向後頭的駱駝騎手。


    “梅赫梅特可以動了。”


    以撒遠遠望著這一幕,讓掌旗官揮動令旗。


    “衝鋒,為了羅馬!”


    看到信號後,遊弋在軍陣旁邊的梅赫梅特開始動員。


    他大聲鼓舞著後麵的騎兵,帶領他們衝向敵軍大亂的左翼。


    勢必將敵軍精銳機動力量一舉殲滅!


    “舍赫大人!快跑吧!敵軍的騎兵也衝上來了!”


    法提耶六神無主地望著混亂的戰場,不時有著士兵著火發出的慘嚎傳進他的耳朵,刺激著他的神經。


    這一刻,他突然想起,那種刺鼻的味道出自什麽東西。


    火油。


    這種東西在沙漠中並不罕見,部分部落會拿它作為燃料,由於味道太難聞,用處很少。


    “大人!沒時間了!”


    法提赫反應過來,奪過一匹馬,帶著自己的親衛飛奔而去。


    中軍營帳內,阿卜杜拉國王也坐不住了。


    雙方中軍還在隔空對射,互有損傷。


    沒想到自己寄予厚望的左翼竟然率先崩了。


    “該死的法提耶,該死的法提耶!”


    他怒吼著,一旁的寵妃被嚇得瑟瑟發抖。


    “都是你兄弟害得!”


    阿卜杜拉一把掐住寵妃的脖頸,將左翼失利的責任全部怪罪到她的身上。


    直到寵妃口吐白沫,他才緩過神來。


    “傳令,讓阿德南舍赫帶著右翼,阻擋敵軍,我們先撤退!”


    阿布杜拉唿喚著傳令兵。


    傳令兵望著右側,麵色蒼白。


    “陛下……”


    “怎麽?”


    “阿德南舍赫他……跑了……”

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