科林斯長城西段,奧斯曼士兵呐喊著,舉起盾牌,抬著雲梯向前衝。


    後方,奧斯曼的火炮方才停息,火槍隊正齊射掩護。


    參加防禦的黑色兵團和奧克兵團躲在垛口之後,等待奧斯曼的第一輪射擊完畢。


    一陣槍聲過後,奧斯曼火槍隊開始換彈,防守士兵抬起頭來,有的舉起火槍,有的拉開弓弦,還有的大力士直接抱起石頭往下扔。


    城樓上,火炮正在裝載,為下一輪和奧斯曼對轟做準備。


    小型投石機和弩炮則是不斷發射,目標直衝奧斯曼的攻城器械。


    城牆上,以撒還從後方調來了火油,石灰和生鏽的鐵器,奧斯曼接近時,由力量大的士兵一股腦扔下去。


    戰爭中,守城一方具有極大優勢,隻要雙方戰力懸殊不是太大,攻城一方很難直接打破城牆。


    中世紀攻城,一般等待敵軍耗盡糧草,出城投降。


    敵軍大概有著5000餘名士兵,質量一般,幾個小隊分批次進攻,火器在後麵掩護。


    以撒也是讓四支部隊輪番上陣,以最良好的狀態應對奧斯曼的進攻。


    一天很快過去,奧斯曼人見破城無望,鳴金收兵。


    雙方民夫各自打掃戰場,收拾屍體和損壞的器械。


    奧斯曼一方預估傷亡500餘人,以撒這邊共傷亡109人。


    對於守城戰來說,打出這樣的交換比著實有些難堪。


    “殿下,很明顯,奧斯曼人沒有全力以赴,他們還不清楚我們已經增兵,估計隻是想派小股士兵牽製。”


    孔蒂騎士戰後總結道。


    以撒點點頭,從這幾日的戰事來看,奧斯曼主力不在這裏,耶尼切裏禁衛軍一支也沒有。


    “命令士兵加緊休息,讓附近的修道院把懂得醫療的修士全派過來。”


    “重傷的和死亡的士兵加以登記,作戰勇猛的士兵先行記載,戰後統一撫恤和表彰。”


    “向帕特雷港發出信件,要求菲德爾艦隊長盡快將新的一批軍需運過來。”


    以撒接連發出幾道命令。


    “是!”


    諸位軍官行禮離開。


    夜幕降臨,科林斯長城在黑夜中像一條匍匐在地的巨獸,在火光的映照下不安分地扭動著自己的身體。


    士兵們以小隊為單位,圍坐在火堆旁邊,大口吃著鍋裏的食物。


    食物還是很豐盛的,在搶劫了納夫帕克托斯港和運輸船後,以撒現在不缺軍糧。


    士兵們都有些沉默,持續不斷的戰爭在今天帶走了他們戰友的生命,或許還會在明天帶走他們自己的生命。


    對於一支軍隊而言,士氣是最重要的,一旦士氣崩了,再多的人數也沒有用。


    這就是為什麽飽經沙場的老兵是一支軍隊的寶貝。


    他們已經熟悉了殺戮的殘忍,見慣了死亡與離別,開始變得習慣戰爭甚至享受戰爭。


    一支小隊中有那麽一兩個老兵,就仿佛有了主心骨。


    他們可以坐在新鮮的屍體上烤火,可以躺在血水中安然入睡。


    旁邊的新兵看到他們,也會不由自主地安心。


    今天參戰的四支軍團中,紫衛軍明顯要強於其他軍隊,很快做出自我調節。


    其他三支軍隊就差不少。


    以撒帶著幾個高級將領,巡視在士兵中間。


    時不時席地坐下,向士兵們討口吃的。


    “哈坎!就是你!快把那碗湯給我端來!”


    “殿下,您記得我?”


    被點到的哈坎有些驚異,將湯碗遞給以撒。


    “當然……我們紫衛軍的神射手……”


    以撒囫圇吞下放了大量鹽的湯汁,將碗隨意一扔。


    “多吃些!吃飽了才有力氣!”


    以撒拍拍哈坎的肩,瞅見哈坎背後的短弓。


    “來人!把我的強弓拿來,賞給這位勇士!”


    一旁的侍從解下強弓,遞給哈坎。


    哈坎並不推辭,彎弓拉滿,又緩緩放下,手臂上青筋暴起。


    的確是好弓。


    以撒又勉勵幾句,帶著軍官們離開。


    留下周圍士兵羨慕地望著哈坎手中帶有巴列奧略族徽的強弓。


    以撒和馬魯納大步走著,高聲談笑,內容通俗,引得沿途士兵紛紛側目。


    後麵的米哈伊爾直皺眉頭。


    以撒不時停下,叫出在戰場上立功士兵的名字,送給他們寶劍或鎧甲。


    “你是叫艾俄洛斯吧!我今天看到你斬下了一個奧斯曼小隊長的首級,這把大劍送給你了!”


    “裏昂!看過來!今天數你挨得刀子最多。侍從!把我的鎧甲取來!”


    漸漸地,士兵們從剛開始死氣沉沉的氣氛中活躍起來,同他們的殿下積極互動。


    在不同軍團,以撒的策略也不一樣。


    在近衛軍,以撒著重強調保家衛國,激發起希臘士兵的愛國情懷。


    到了紫衛軍,以撒突出強調個人魅力,隱晦地把他們視作自己的私軍,表達對他們的偏愛。


    至於大部分由法蘭西人組成的奧克兵團,以撒用法語同大家開著玩笑,拉近感情。


    黑色兵團輪值,沒有去。


    轉過一圈,以撒累的夠嗆。


    不過看著逐漸變得熱火朝天的軍營,以撒感覺這一切很值得。


    明眼人一看便知,這是在搞政治作秀,士兵們大概也知道。


    但是他們就是吃這一套。


    因為這意味著在主帥心目中,士兵很重要,願意放低身段去親近。


    在帝國權威掃地的時候,以撒隻能通過這樣的方法保證軍隊的向心力。


    迴到主營,以撒沉沉睡去。


    第二天,奧斯曼的戰法還是沒有變,打到中午就收了兵。


    正當以撒等人感到百思不得其解時,來自長城中段的傳令兵趕到了。


    “殿下!托馬斯大公求援!奧斯曼軍隊大舉集結,攻城武器眾多!”


    以撒同孔蒂等人對視一眼。


    “你先下去休息,我們會派出援兵的。”


    “殿下!您一定要快點!托馬斯殿下的兵本就不多,根本沒辦法應對大規模攻勢的!”


    “你放心,我一定會去的。”


    傳令兵走下,孔蒂馬上疑惑地問。


    “殿下,我看過中段的地形,有著不少阻礙,奧斯曼如果想要強攻這裏,會造成大量傷亡,他們怎麽會這樣不智?”


    以撒已經在吩咐備馬。


    “不管如何,必須得救。”


    “米哈伊爾,你和馬魯納留下,指揮西段防守。”


    “孔蒂,易卜拉欣,你們跟我走!”


    “傳令官!集結軍隊!”


    “是!”


    ……


    初春正午,陽光明媚。


    科林斯長城西段的校場上,旌旗獵獵,一個個方陣列隊在此,全副武裝。


    士兵們等在這裏,沉默無聲。


    突然,一個少年騎著高大的駿馬從遠處而來。


    騎士和戰馬都披著紫色的外衣,內襯鋥亮的戰甲。


    一襲披風罩在身上,在風中翻卷。


    望著諸位將士,眼光掃過之處,士兵們紛紛挺起胸膛。


    他自西向東走著,最西邊的近衛軍士兵率先將矛柄擊地,大聲唿叫。


    “萬勝!”


    先是近衛軍第一軍團,然後是紫衛軍,奧克兵團,最後連黑色兵團的雇傭大隊也受到感染,高唿“萬勝”。


    以撒走到校場正中,抽出寶劍,高高舉過頭頂。


    “萬勝!”


    士兵們大吼著。


    以撒點點頭,掃視著各個軍團。


    “我們將救援友軍,願意追隨我的,跟我來!”


    以撒大吼。


    戰場上,不需要華麗的演講。


    “我願追隨!”


    易卜拉欣騎馬出列,和以撒站在一起。


    “我願意!”


    梅赫梅特衝出軍團。


    “願意跟隨殿下!”


    孔蒂和剩餘的法蘭西騎士高喊著出列。


    接著,一個又一個士兵走上前,站到以撒身邊。


    “人數夠了!三百個騎兵跟我作為先鋒,800個步兵就由易卜拉欣統帶!”


    “帶足一周的糧食就夠了,重武器一概不要!”


    “出發!”


    少年王子一騎當先,拍馬東行。


    ……


    科林斯中段,托馬斯大公的指揮所。


    “大人,奧斯曼的投石車和火炮太過猛烈了!我們的士兵根本抬不起頭!”


    托馬斯大公望著遠處長城上的局勢,心中非常焦急。


    長城中段最為穩固,火炮和火槍也裝配了不少,自己還特地采納了好侄子以撒的建議,修建了許多防轟擊設施。


    但是自己的軍隊人數實在太少了,1200多人的軍隊中,一大半都是托馬斯從自己封地征召來的農民,平時還好,被大炮一嚇,就縮在牆內,開始向上帝祈禱。


    “求援的人都出發了嗎?”


    托馬斯問身邊的副官。


    “都出發好長一段時間了,相必此時君士坦丁殿下和以撒殿下的援軍都在路上,再堅持一下就好!”


    雖說如此,戰場的情況正在急劇惡化,已經有部分農兵開始逃跑,奧斯曼士兵趁機架好雲梯,已經有人登上了城牆。


    托馬斯咬咬牙。


    “為我披甲!我帶著親衛隊把他們趕下去!”


    但是太遲了,奧斯曼的小隊已經占據了有利地形,托馬斯的親衛隊將他們逼到城牆邊上,但是始終難以徹底將他們趕下牆。


    “衝車上來了!”


    一個眼尖的士兵喊到。


    一隻奧斯曼衝車趁著這個時機,突破了火炮和希臘火的防線,撞到一個城門上。


    咚——咚——咚——


    城牆上的托馬斯感受到了震動,頓時大唿不妙。


    自己已經沒有預備隊了。


    要是衝車突破了城門,自己絕對沒有將門重新堵上的實力。


    想迴身救援,卻被眼前的奧斯曼小隊死死纏住。


    托馬斯一刀斬斷一個奧斯曼士兵的頭,但他臨死前的眼神充滿暢快,仿佛在嘲笑希臘人的無能。


    碰——


    接二連三的衝擊徹底摧毀了城門,奧斯曼人歡唿起來,東羅馬一方則是一片陰雲。


    堵門的農兵被奧斯曼人三兩下砍翻,號哭著向後退去。


    更多的奧斯曼人開始進入。


    突然,戰場開始震動,是成群戰馬的蹄聲。


    “讓開!讓開!”


    為首的紫衣少年大喝。


    四周的潰兵紛紛躲避。


    “士兵們!建功立業,就在當下!”


    “衝鋒!”


    以撒騎馬走上一片高地,將戰場留給孔蒂。


    他可不會幹瓦迪斯瓦夫三世一樣的蠢事。


    孔蒂帶領的騎士們怒馬衝陣,像一支楔子般衝破了奧斯曼倉促組織的防線。


    三百名騎兵衝入敵陣,亂砍亂殺。


    奧斯曼先鋒為了追求靈活,沒有穿鐵甲,直接成為人肉沙包。


    “快去堵住城門!”


    以撒對著剩餘的農兵大吼。


    在友軍的鼓舞下,農兵們也折返迴來,搬運石頭和土袋,堵住城口。


    托馬斯也奮起餘勇,終於擊垮了困獸之鬥的奧斯曼小隊。


    最後一塊石頭被推至缺口,所有人歡唿起來。


    接著,以撒的步兵隊和君士坦丁的援軍也陸續抵達。


    奧斯曼見援軍到達,自知破城無望,徐徐退出戰場。


    托馬斯走下城牆,重重給了以撒一拳。


    “好小子,這次要不是你及時趕到,恐怕你的繼承順位要往前移一位了,哈哈哈……”


    君士坦丁派來的將軍揚·雅羅斯拉夫也上前行禮。


    這位雅羅斯拉夫來自魯塞尼亞大平原,原先是一個魯塞尼亞部落的首領,以雇傭兵形式為君士坦丁效力。


    “雅羅斯拉夫,你怎麽來了?君士坦丁那裏沒有戰事嗎?”


    托馬斯有些疑惑。


    “暫時沒有,大人。”


    雅羅斯拉夫分析到。


    “多虧了以撒殿下擊潰了奧斯曼的運輸艦隊,我們認為奧斯曼沒有足夠軍需在幾個方向同時發動進攻。”


    以撒心中警鈴大作。


    奧斯曼不是嬌弱的意大利人,就算沒有足夠軍需,也一樣能夠發動決死進攻。


    畢竟,他們的祖先就是這樣,從強敵環伺的東亞一直打到安納托利亞。


    “要是奧斯曼不顧一切,殺馬作糧,放棄軍械,執意衝鋒,我們又該怎麽辦?”


    “憑借村莊民兵又怎麽擋得住奧斯曼的強攻?”


    孔蒂騎士顯然也想到了這點。


    一席話畢,無人迴答。


    幾人對視一眼,都從對方的眼中看到了深深的憂慮。


    當晚,東邊傳來消息,奧斯曼人趁著夜色,開始強攻城牆。


    三個耶尼切裏軍團放棄火槍,口銜彎刀,輪番攻城。


    夜晚,雙方的火器都失去作用,短兵相接,守軍陷入苦戰。


    君士坦丁親自上陣,鼓舞士氣。


    傳令兵至,請求迴防。


    以撒望著濃重的夜幕,歎了口氣。


    戰火連天。

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