賈璉拿著那假玉氣唿唿地出了門，直奔書房。一見他臉色，那人心裏就慌了，趕緊站起來迎接。剛想開口，賈璉卻冷笑一聲：“嘿，真敢啊！你這混賬東西！這是哪兒，你敢來糊弄人！”然後迴頭喊：“小廝們呢？”外頭聲音如雷，幾個小廝齊聲響應。賈璉說：“去拿繩子來，把他捆起來！等老爺迴來再說，把他送官！”小廝們又一齊應聲：“好的，準備好了。”但就是不動。
那人已經被嚇蒙了，一見這架勢，知道跑不掉了，隻得跪下求賈璉：“老太爺別生氣啊！我是因為窮得沒辦法，才想出這丟人的辦法。那玉是我借錢做的，我不要了，就當孝敬府裏的哥兒們玩吧。”說完，又是連連磕頭。
賈璉卻啐了一口：“你這不識好歹的東西！我們府裏稀罕你那破爛貨！”正鬧著，賴大進來了，笑著勸賈璉：“二爺，別生氣了。這家夥不值得你生氣，放了他，讓他滾蛋算了。”賈璉還是氣唿唿的：“太可惡了！”賴大和賈璉好說歹說，外頭的人都喊：“這混蛋，還不快給爺和賴大爺磕頭！快滾，別等吃窩心腳了。”那人連忙磕頭，然後抱頭鼠竄地跑了。從這以後，街上都傳開了：“賈寶玉搞出個‘假寶玉’來。”
再說那天賈政拜訪客人迴來，大家因為燈節都過去了，擔心賈政會不高興，所以都不願意提那事兒。再加上為了元妃的事情忙活了老一陣子，最近寶玉又生病了，原本的家宴習俗也沒啥心情搞，大家也沒啥值得一說的趣事。
正月十七這天，王夫人眼巴巴地等著王子騰進京，突然鳳姐風風火火地跑進來，說：“媽，今兒二爺外麵聽說，咱家大老爺急匆匆往京城趕，結果離城沒多遠，才二百多裏地，人就不在了！您聽說了嗎？”王夫人一下就愣了，驚訝地說：“我一點兒風聲都沒聽到啊，昨晚老爺也沒提這事兒。你打哪兒聽說的？”鳳姐說：“說是從樞密張老爺家傳出來的。”王夫人愣在那裏半天，眼淚就止不住地流下來，擦了擦眼淚，吩咐道：“迴頭讓璉兒去徹底打聽清楚，然後迴來告訴我。”鳳姐點頭答應了，就走了。
王夫人心裏那個難受啊，背地裏偷偷抹淚，一邊為女兒和兒子的離世悲痛欲絕，一邊又擔心寶玉。這一連串的糟心事，哪個都不讓人省心，結果心裏堵得慌，胸口也開始疼了起來。賈璉那邊也打聽清楚了，跑來告訴她：“舅老爺是因為趕路累壞了，不小心著了涼，在十裏屯那兒看醫生，結果那地方沒個好醫生，藥吃錯了，一下子就去了。家裏其他人是不是已經到了那兒，還不清楚。”
王夫人一聽，心就像被針紮了一樣，胸口疼得她坐都坐不住，忙叫彩雲她們把她扶上炕。她還是強撐著，讓賈璉去告訴賈政：“趕緊準備行李，趕到那兒去幫忙把後事處理好，然後趕緊迴來，讓你媳婦放心。”賈璉哪敢不聽，隻得告別了賈政，匆匆出發了。
賈政早就心裏不是滋味了，寶玉那小子丟玉之後，整個人都迷迷糊糊的，藥也治不好，王夫人又心疼得不行。那年頭，正好趕上京察，工部把賈政評了個一等，二月裏，吏部帶他去見皇上。皇上覺得賈政勤勤懇懇，踏踏實實的，就派他去江西當糧道。他趕緊謝恩，報告了出發的日期。
雖然一堆親朋好友來恭喜，可賈政心裏也沒心思應付。家裏亂糟糟的，他也不敢多待。正發愁呢，忽然聽見賈母叫他：“老爺，過來一下。”賈政急忙跑過去。一看，王夫人也病怏怏的在那兒，就給賈母請了個安。賈母讓他坐下，說：“你馬上就要上任了，我有很多話想跟你說，不知道你聽不聽？”說著眼淚就掉下來了。
賈政趕緊站起來，說：“老太太您說，我聽著呢，哪敢不聽啊？”賈母哭哭啼啼地說：“我都81歲了，你又要出去做官。你大哥在家，你也不能告老養親。你這一走，我就隻剩寶玉了，偏偏他又病得不清醒，不知道會怎樣呢！我昨天讓賴升媳婦找人給寶玉算命，那先生算得挺準的，說‘得娶個金命的人衝喜才行，不然怕是保不住。’我知道你不大信這些，所以叫你來商量商量。你媳婦也在，你們倆也商量商量，是讓寶玉好起來，還是隨他去了？”
賈政陪著笑說：“老太太這麽疼我，我哪能不疼自己的兒子啊？隻是寶玉不爭氣，所以有時候恨他，但也隻是‘恨鐵不成鋼’。老太太想給他成家，那是對的，我哪能不聽老太太的？現在寶玉病著，我也放心不下。因為老太太不讓他見我，所以我也不敢多問。我得去看看寶玉到底怎麽了。”
王夫人看著賈政眼圈泛紅，心知他內心肯定不好受，就示意襲人把寶玉扶過來。寶玉見到他爹，襲人讓他行禮，他就規規矩矩地請了個安。賈政一見寶玉瘦成那樣，眼神也散，一副傻樣，趕緊讓人把他攙進去。他心裏琢磨：“我都快六十的人了，現在又外派，不知道啥時候能迴來。萬一這孩子真有個三長兩短，一是年紀大了沒後代，雖然有孫子，但到底差一層；二來，老太太那麽疼寶玉，要是有個閃失，我罪名不就更大了？”
他看看王夫人淚眼婆娑的，又想起這些事，站起來說：“老太太都這麽大歲數了，還想著疼孫子，我們做兒女的敢不聽嗎？老太太說怎麽辦就怎麽辦。隻是不知道姨太太那邊是不是也同意了。”王夫人說：“姨太太早就答應了，就是因為她兒子薛蟠那檔子事沒解決，所以這段時間沒提。”賈政又歎：“這確實是難題。他哥還在牢裏，妹妹怎麽嫁人？寶玉的姐姐剛出嫁，他得守九個月的喪，現在也娶不了親。再說了，我啟程的日期已經上報朝廷，不能推遲，這這幾天怎麽辦呢？”
賈母想想說：“確實是這樣。要是等這些事都解決了，你又不在這兒，萬一寶玉病情惡化，那怎麽行？隻能先不管那些禮數了。”她主意已定，就又說：“你要是給他辦喜事，我有辦法，保證沒事：姨太太那邊，我和你媳婦親自去說。薛蟠那兒，我讓蝌兒去告訴他，為了救寶玉的命，其他的事都可以商量。婚喪嫁娶期間結婚確實不合適，寶玉現在又病著，也不能讓他結婚，就是意思意思一下。咱們兩家都同意，孩子們又有‘金玉良緣’的說法，不用再合八字了，挑個好日子，按咱們家的規矩辦喜事。選個吉日結婚，不用鼓樂，按宮裏的樣子，用十二對提燈，八人抬的大轎子，按南方的規矩拜堂，一樣坐床撒帳，不就算結婚了嗎？寶丫頭聰明伶俐，不用擔心。還有襲人在，她也是個穩重可靠的姑娘，再找個明白人常提醒她，就更好了。她跟寶丫頭也合得來。再說了，姨太太說過，寶丫頭的金鎖是有和尚預言過的，隻要找到有玉的人就是她的姻緣。說不定寶丫頭嫁過來，金鎖能引出寶玉那塊玉來，也說不定。這樣一來，寶玉的身體也會一天天好起來，不是大家的福氣嗎？現在隻要立刻收拾屋子，布置起來，這事兒你要親自安排。不用請親戚朋友，也不擺酒席。等寶玉病好了，過了喪期，再請大家吃飯。這樣安排，一切都來得及，你也可以親眼看到他們小兩口的幸福，放心地去上任。”
賈政一聽說這事兒，心裏其實是一百個不願意，但老太太發話了，他也不敢不從，隻能硬著頭皮賠笑臉：“老太太真是高見，這主意太棒了。不過，咱們得提醒家裏的那些人，別把這個事兒鬧得滿城風雨，否則可就麻煩大了。至於姨太太那頭，估計她不太樂意，但如果她真的答應了，那咱們也隻能照老太太的意思來。”老太太一聽，擺擺手說：“姨太太那頭不用你操心，我自有主張，你去忙你的吧。”賈政點點頭，心裏卻不是滋味。
他出來後，因為要處理上任的事務，又是領憑證，又是應付親朋好友推薦的人，各種應酬忙得不可開交，寶玉的事就全權交給老太太、王夫人和鳳姐兒了。他隻是隨手把榮禧堂後麵的一大片房子，大概二十多間，劃給了寶玉，其他的就不管了。老太太拿定主意後，讓人通知他，賈政隻是淡淡地說了句“行”，這事兒就這麽定了，成了後來的故事。
寶玉跟賈政打了個照麵，襲人就把他攙迴裏屋炕上。因為老爹在外頭，屋裏沒人敢跟寶玉聊天，他就迷迷糊糊地睡了。寶玉對賈母和賈政的悄悄話，一個字也沒聽進去。襲人她們卻在那兒聚精會神地聽著，雖然之前也聽說過點風聲，但沒見到寶釵，心裏還是半信半疑。今天一聽，心裏算是踏實了，還挺高興的。
襲人心裏美滋滋地想：“果然上麵的眼光毒辣，這下可選對了人，我也算走運！寶釵來了，我就能輕鬆不少了。可寶玉心裏隻有林妹妹，幸虧他啥也沒聽見，否則還不知道要鬧成什麽樣呢。”
想到這兒，襲人又高興不起來了，犯愁起來：“這事兒怎麽辦呢？老太太、太太哪知道他們心裏頭想的是什麽？一時興起告訴他，本想讓他病快點好，可他要是還跟以前一樣，一見林妹妹就鬧騰要摔玉；那年夏天在園子裏，還把我當成了林妹妹，說了不少心裏話；紫鵑開個玩笑，他就哭得跟什麽似的。現在要是告訴他要娶寶姑娘，把林妹妹晾一邊，除非他啥也不懂，否則萬一他明白了，不但婚事成不了，搞不好還得要了他的命。我要是不把話說明白，那不是害了三個人嗎？”
打定了主意，襲人等賈政一走，就讓秋紋看著寶玉，自己出來，悄悄把王夫人拉到賈母後頭的屋子裏，準備好好聊聊。賈母還以為寶玉有話要說，也沒在意，還在那兒合計著婚禮的事宜和娶親的細節呢。
襲人跟著王夫人進了裏屋，撲通一聲跪下就哭開了。王夫人一頭霧水，趕緊拉著她說：“好端端的，這是怎麽了嘛？有什麽委屈，起來慢慢說。”襲人抽泣著：“這話我本不該說的，可實在是沒辦法了！”王夫人耐心地說：“你慢慢說，別急。”襲人說：“寶玉的婚事，老太太和太太不是已經看中寶姑娘了嗎？這本來是件大好事。但我尋思著，太太您覺得寶玉跟寶姑娘好，還是跟林姑娘更投緣呢？”
王夫人迴道：“他們倆從小一起長大，寶玉自然是跟林姑娘更親些。”襲人搖頭：“不是‘親些’那麽簡單。”接著，她就寶玉和黛玉之間那些點點滴滴的事都說了出來，還補充：“這些事太太您都看在眼裏，尤其是夏天那檔子事，我可是從來沒跟別人提過。”王夫人拉著襲人的手說：“我早就看出點苗頭了，你這麽一說，我更確定了。不過，你剛才有沒有注意到寶玉聽到老爺說話時的反應？”
襲人說：“現在寶玉要麽有人跟他聊天他就笑，沒人理他就睡覺，所以剛才的話他根本沒聽進去。”王夫人歎氣：“這事兒可怎麽辦呢？”襲人說：“我說了該說的，還得太太您去告訴老太太，咱們得想個萬全之策。”王夫人點頭：“既然如此，你先去忙你的。現在屋裏這麽多人，先別提這事兒了。我找個機會去跟老太太商量一下再作決定。”
說完，王夫人來到賈母麵前。賈母正和鳳姐兒聊得起勁，一見王夫人，就好奇地問：“襲人那丫頭剛才鬼鬼祟祟地說什麽呢？”王夫人趕緊抓住機會，把寶玉的心思一五一十地告訴了賈母。賈母聽完後，半天沒吭聲，王夫人和鳳姐兒也不敢再說話。突然，賈母歎了口氣：“別的事都好解決，林丫頭也沒問題。但寶玉要是真的這樣，那可就難辦了。”
鳳姐兒想了想，開口說：“其實也不難，我有個主意，不知道姑媽會不會同意。”王夫人說：“你有主意就趕緊說，咱們一起商量著辦。”鳳姐兒說：“我覺得，隻能用‘掉包兒’這招了。”賈母好奇地問：“什麽是‘掉包兒’？”鳳姐兒解釋：“咱們就假裝老爺做主，把林姑娘嫁給寶玉，看他反應怎麽樣。如果他不在乎，那這個‘包兒’就不用掉了。如果他有點喜歡，那這事就複雜了。”
王夫人問：“如果他喜歡，你打算怎麽辦？”鳳姐兒湊到王夫人耳邊，悄聲說了一遍。王夫人連連點頭，笑了笑：“那也行。”賈母好奇地問：“你們倆在搞什麽鬼，趕緊告訴我。”鳳姐兒擔心賈母不懂，泄露了計劃，就輕輕地在賈母耳邊說了一遍。賈母一時沒反應過來，鳳姐兒笑著又解釋了幾句。賈母笑著說：“這樣做也行，就是苦了寶丫頭。要是被發現了，林丫頭會怎麽樣呢？”鳳姐兒說：“這個計劃，隻讓寶玉知道，對外絕對保密，誰會知道呢？”
正聊得熱鬧，那小丫頭跑進來大聲說：“璉二爺迴來啦！”王夫人怕老祖宗問起，趕緊給鳳姐使了個眼色。鳳姐立刻會意，出去接賈璉，還偷偷地做個鬼臉，然後一起進了王夫人的房間等著。沒過多久，王夫人進來了，發現鳳姐眼睛都哭紅了。
賈璉給長輩請了安，然後把去十裏屯處理王子騰後事的事情說了一遍，還提到：“朝廷給了恩賜，封了內閣的職位，還追封了文勤公的諡號，讓咱們家的人護送靈柩迴家鄉，沿途的官員都得好好照顧。昨天動身，帶著全家迴南方了。舅母讓我迴來問候，她說：‘真沒想到不能來京城，有好多話沒機會說。聽說我大兄弟要來京城，要是路上碰到了，讓他一定要來咱們這裏好好聊聊。’”
王夫人聽了，那心情自然不用說有多難過。鳳姐安慰了她一會兒，說：“太太先休息一下，晚上再來商量寶玉的事情吧。”說完，就和賈璉迴到了自己房間，跟賈璉說了聲，讓他派人去收拾新房，就不再提了。
一天，黛玉吃完早餐，拉著紫鵑去找賈母，一方麵是請安，另一方麵也好讓自己心情放鬆一下。出了瀟湘館沒幾步，突然想起手絹忘帶了，就讓紫鵑迴去拿，自己慢慢悠悠地在那兒等著。走到沁芳橋附近那塊山石後麵，就是她和寶玉一起埋花的地方，突然聽到有人在那裏抽抽搭搭地哭。
黛玉停下腳步細聽，卻聽不出是誰，也聽不清她在哭什麽。心裏直犯嘀咕，就慢慢走過去看個究竟。走近了一看，原來是個濃眉大眼的丫鬟在那裏哭。黛玉本來還以為府裏的丫鬟有什麽心事，來這裏發泄一下，但看到這個丫鬟，又覺得好笑，心想：“這種傻乎乎的，能有什麽心事。肯定是哪個房裏的粗使丫鬟，被大丫鬟欺負了。”仔細看了看，卻又不認識她。
那小丫頭一見黛玉過來，趕緊止住了哭，擦了擦眼淚站起來。黛玉好奇地問：“你好好地在這兒幹嘛哭鼻子啊？”小丫頭聽了，眼淚又流下來，說：“林姐姐，你給評評理嘛，他們聊天，我啥也沒聽著，就隨便說了句話，我姐姐憑什麽就打我呢。”黛玉有點迷糊，笑著問：“你姐姐是誰啊？”小丫頭說：“珍珠姐姐。”
黛玉這才明白，原來她是賈母身邊的人。又問：“你叫啥名字？”小丫頭迴答說：“我叫傻大姐兒。”黛玉笑了笑，又問：“你姐姐為啥打你？你說了啥錯話？”小丫頭說：“哎，還不是因為寶二爺要娶寶姑娘那事兒。”黛玉一聽，心裏像被雷擊了一樣，心跳得厲害，稍微平靜了一下，就對小丫頭說：“你跟我來。”
小丫頭跟著黛玉到了一個角落，那裏很安靜，黛玉又問：“寶二爺娶寶姑娘，你姐姐為啥打你？”傻大姐說：“我們老太太、太太和二奶奶商量了，因為老爺要出門，就趕緊商量著把寶姑娘娶過來。第一，給寶二爺衝衝喜；第二嘛，”說到這兒，她看了看黛玉，笑了笑，才繼續說，“趕緊辦了，還得給林姑娘你說個婆家呢。”
黛玉聽傻了眼。那丫頭像連珠炮一樣說：“我也不知道他們怎麽合計的，不讓咱們大聲嚷嚷，就怕寶姑娘聽見會害羞。我就隨便跟寶二爺那屋的襲人姐姐念叨了一句：‘咱們明天更熱鬧了，既有寶姑娘，還得有寶二奶奶，這該怎麽稱唿啊？’林姑娘，你說我這話是不是衝著珍珠姐姐去了？她走過來就給了我一個大嘴巴子，說我胡說八道，不聽上麵的吩咐，還要把我趕出去。我哪知道上麵為什麽不讓我們說啊？你們也沒告訴我，就打我。”說完，眼淚又下來了。
黛玉那時候心裏啊，就像是把油、醬、糖、醋都給倒進了一個碗裏，甜的、苦的、酸的、鹹的，亂七八糟的，都不知道是個啥滋味了。過了一會兒，她聲音顫顫悠悠地說：“你可別胡說八道了。你再胡說，別人聽見了，又要罰你了。你快走吧。”說完，黛玉轉身想迴瀟湘館。
結果，感覺身體像是有千斤重，腳底下像是踩了棉花，軟綿綿的，隻能一步一步慢慢挪。挪了半天才到沁芳橋，原來是因為腳下軟綿綿的，走不動，再加上她有點迷迷糊糊的，亂走一氣，還多繞了兩箭地的路。等到了沁芳橋，又不自覺地沿著河堤往迴走。
紫鵑拿了手絹找黛玉，沒找到人。她正四處張望呢，突然看見黛玉臉色蒼白，身子搖搖晃晃，眼睛直勾勾的，在那兒轉來轉去。又看到一個丫頭往前走，離得遠看不清是誰，心裏七上八下的。紫鵑趕緊跑過去，輕聲問：“姑娘，你怎麽又迴來了？你要去哪兒？”黛玉迷迷糊糊地聽見，隨口答：“我去問問寶玉。”紫鵑一頭霧水，隻能扶著她往賈母那兒去。
黛玉走到賈母門口，心裏頭亮堂堂的，一迴頭，瞧見紫鵑在旁邊扶著她，就停下了腳步，好奇地問：“你這是打哪來啊？”紫鵑笑眯眯地說：“我找絹子去了。剛才看到姑娘你在橋那邊，我急忙跑過去問，你理都沒理我。”黛玉咯咯笑著說：“我還以為你是來看寶二爺的呢，不然怎麽往這邊溜達呢？”
紫鵑一看黛玉那迷迷糊糊的樣子，就知道她肯定是聽到啥小道消息了，隻能一邊點頭一邊笑。心裏暗想：這黛玉要是見了寶玉，一個已經瘋瘋癲癲，另一個又迷迷糊糊，萬一把不住嘴說出啥不該說的，那可咋整？雖然心裏七上八下，但也不敢不聽話，隻能硬著頭皮扶著她往裏走。
黛玉這會兒跟以前軟綿綿的不一樣了，連紫鵑都不用幫忙掀簾子，她自己一掀就進來了。屋裏靜悄悄的，因為賈母正在裏麵午睡，小丫頭們有的偷懶玩去了，有的在打盹，還有的在那兒守著老太太。襲人一聽到簾子響，趕緊從屋裏出來一看，是黛玉，忙說：“姑娘，進來坐吧。”黛玉笑著問：“寶二爺在家嗎？”襲人一頭霧水，正想迴答，突然看到紫鵑在黛玉後麵對她擠眉弄眼，指指黛玉又搖搖手。
襲人不明所以，也不敢出聲。黛玉也不理她，自己走進屋去。寶玉在那兒坐著，看到黛玉也不站起來讓座，就那麽嘻嘻地傻笑。黛玉也坐下，也看著寶玉笑。倆人誰也不打招唿，也不說話，就那麽傻笑個不停。襲人看著心裏急得不行，但又沒辦法。突然黛玉開口問：“寶玉，你怎麽病了？”寶玉笑著迴答：“我為了林姑娘病了。”襲人和紫鵑兩個都嚇了一跳，趕緊找話岔開。但黛玉和寶玉又不搭理，繼續傻笑。
襲人一看這情形，知道黛玉也是迷迷糊糊的，就跟紫鵑悄聲說：“姑娘剛病好，我叫秋紋妹妹陪你迴去歇歇吧。”然後迴頭對秋紋說：“你跟紫鵑姐姐送林姑娘迴去吧，別亂說話。”秋紋笑著沒說話，過來和紫鵑一起扶黛玉。黛玉站起來，還是看著寶玉笑，還一個勁地點頭。紫鵑催她：“姑娘，迴去歇歇吧。”黛玉說：“對，我該迴去了。”說完，就笑著轉身走了，連丫頭們都不用攙扶，自己走得比平時快多了。紫鵑和秋紋忙不迭地跟著。
黛玉出了賈母的院子，就一門心思地往前走，紫鵑趕緊過來扶著她，著急地說：“小姐，這邊走。”黛玉還是笑著，跟著紫鵑往瀟湘館的方向走。快到門口時，紫鵑鬆了口氣，感慨道：“哎喲，終於到家了。”話音還沒落，黛玉突然往前一個踉蹌，“哇”的一聲，一大口血就吐了出來。她的情況如何，咱們下迴再說。
那人已經被嚇蒙了，一見這架勢，知道跑不掉了，隻得跪下求賈璉：“老太爺別生氣啊！我是因為窮得沒辦法，才想出這丟人的辦法。那玉是我借錢做的，我不要了，就當孝敬府裏的哥兒們玩吧。”說完，又是連連磕頭。
賈璉卻啐了一口：“你這不識好歹的東西！我們府裏稀罕你那破爛貨！”正鬧著，賴大進來了，笑著勸賈璉：“二爺，別生氣了。這家夥不值得你生氣，放了他，讓他滾蛋算了。”賈璉還是氣唿唿的：“太可惡了！”賴大和賈璉好說歹說，外頭的人都喊：“這混蛋，還不快給爺和賴大爺磕頭！快滾，別等吃窩心腳了。”那人連忙磕頭，然後抱頭鼠竄地跑了。從這以後，街上都傳開了：“賈寶玉搞出個‘假寶玉’來。”
再說那天賈政拜訪客人迴來，大家因為燈節都過去了，擔心賈政會不高興，所以都不願意提那事兒。再加上為了元妃的事情忙活了老一陣子，最近寶玉又生病了，原本的家宴習俗也沒啥心情搞，大家也沒啥值得一說的趣事。
正月十七這天，王夫人眼巴巴地等著王子騰進京，突然鳳姐風風火火地跑進來，說：“媽，今兒二爺外麵聽說，咱家大老爺急匆匆往京城趕，結果離城沒多遠，才二百多裏地，人就不在了！您聽說了嗎？”王夫人一下就愣了，驚訝地說：“我一點兒風聲都沒聽到啊，昨晚老爺也沒提這事兒。你打哪兒聽說的？”鳳姐說：“說是從樞密張老爺家傳出來的。”王夫人愣在那裏半天，眼淚就止不住地流下來，擦了擦眼淚，吩咐道：“迴頭讓璉兒去徹底打聽清楚，然後迴來告訴我。”鳳姐點頭答應了，就走了。
王夫人心裏那個難受啊，背地裏偷偷抹淚，一邊為女兒和兒子的離世悲痛欲絕，一邊又擔心寶玉。這一連串的糟心事，哪個都不讓人省心，結果心裏堵得慌，胸口也開始疼了起來。賈璉那邊也打聽清楚了，跑來告訴她：“舅老爺是因為趕路累壞了，不小心著了涼，在十裏屯那兒看醫生，結果那地方沒個好醫生，藥吃錯了，一下子就去了。家裏其他人是不是已經到了那兒，還不清楚。”
王夫人一聽，心就像被針紮了一樣，胸口疼得她坐都坐不住，忙叫彩雲她們把她扶上炕。她還是強撐著，讓賈璉去告訴賈政：“趕緊準備行李，趕到那兒去幫忙把後事處理好，然後趕緊迴來，讓你媳婦放心。”賈璉哪敢不聽，隻得告別了賈政，匆匆出發了。
賈政早就心裏不是滋味了，寶玉那小子丟玉之後，整個人都迷迷糊糊的，藥也治不好，王夫人又心疼得不行。那年頭，正好趕上京察，工部把賈政評了個一等，二月裏，吏部帶他去見皇上。皇上覺得賈政勤勤懇懇，踏踏實實的，就派他去江西當糧道。他趕緊謝恩，報告了出發的日期。
雖然一堆親朋好友來恭喜，可賈政心裏也沒心思應付。家裏亂糟糟的，他也不敢多待。正發愁呢，忽然聽見賈母叫他：“老爺，過來一下。”賈政急忙跑過去。一看，王夫人也病怏怏的在那兒，就給賈母請了個安。賈母讓他坐下，說：“你馬上就要上任了，我有很多話想跟你說，不知道你聽不聽？”說著眼淚就掉下來了。
賈政趕緊站起來，說：“老太太您說，我聽著呢，哪敢不聽啊？”賈母哭哭啼啼地說：“我都81歲了，你又要出去做官。你大哥在家，你也不能告老養親。你這一走，我就隻剩寶玉了，偏偏他又病得不清醒，不知道會怎樣呢！我昨天讓賴升媳婦找人給寶玉算命，那先生算得挺準的，說‘得娶個金命的人衝喜才行，不然怕是保不住。’我知道你不大信這些，所以叫你來商量商量。你媳婦也在，你們倆也商量商量，是讓寶玉好起來，還是隨他去了？”
賈政陪著笑說：“老太太這麽疼我，我哪能不疼自己的兒子啊？隻是寶玉不爭氣，所以有時候恨他，但也隻是‘恨鐵不成鋼’。老太太想給他成家，那是對的，我哪能不聽老太太的？現在寶玉病著，我也放心不下。因為老太太不讓他見我，所以我也不敢多問。我得去看看寶玉到底怎麽了。”
王夫人看著賈政眼圈泛紅，心知他內心肯定不好受，就示意襲人把寶玉扶過來。寶玉見到他爹，襲人讓他行禮，他就規規矩矩地請了個安。賈政一見寶玉瘦成那樣，眼神也散，一副傻樣，趕緊讓人把他攙進去。他心裏琢磨：“我都快六十的人了，現在又外派，不知道啥時候能迴來。萬一這孩子真有個三長兩短，一是年紀大了沒後代，雖然有孫子，但到底差一層；二來，老太太那麽疼寶玉，要是有個閃失，我罪名不就更大了？”
他看看王夫人淚眼婆娑的，又想起這些事，站起來說：“老太太都這麽大歲數了，還想著疼孫子，我們做兒女的敢不聽嗎？老太太說怎麽辦就怎麽辦。隻是不知道姨太太那邊是不是也同意了。”王夫人說：“姨太太早就答應了，就是因為她兒子薛蟠那檔子事沒解決，所以這段時間沒提。”賈政又歎：“這確實是難題。他哥還在牢裏，妹妹怎麽嫁人？寶玉的姐姐剛出嫁，他得守九個月的喪，現在也娶不了親。再說了，我啟程的日期已經上報朝廷，不能推遲，這這幾天怎麽辦呢？”
賈母想想說：“確實是這樣。要是等這些事都解決了，你又不在這兒，萬一寶玉病情惡化，那怎麽行？隻能先不管那些禮數了。”她主意已定，就又說：“你要是給他辦喜事，我有辦法，保證沒事：姨太太那邊，我和你媳婦親自去說。薛蟠那兒，我讓蝌兒去告訴他，為了救寶玉的命，其他的事都可以商量。婚喪嫁娶期間結婚確實不合適，寶玉現在又病著，也不能讓他結婚，就是意思意思一下。咱們兩家都同意，孩子們又有‘金玉良緣’的說法，不用再合八字了，挑個好日子，按咱們家的規矩辦喜事。選個吉日結婚，不用鼓樂，按宮裏的樣子，用十二對提燈，八人抬的大轎子，按南方的規矩拜堂，一樣坐床撒帳，不就算結婚了嗎？寶丫頭聰明伶俐，不用擔心。還有襲人在，她也是個穩重可靠的姑娘，再找個明白人常提醒她，就更好了。她跟寶丫頭也合得來。再說了，姨太太說過，寶丫頭的金鎖是有和尚預言過的，隻要找到有玉的人就是她的姻緣。說不定寶丫頭嫁過來，金鎖能引出寶玉那塊玉來，也說不定。這樣一來，寶玉的身體也會一天天好起來，不是大家的福氣嗎？現在隻要立刻收拾屋子，布置起來，這事兒你要親自安排。不用請親戚朋友，也不擺酒席。等寶玉病好了，過了喪期，再請大家吃飯。這樣安排，一切都來得及，你也可以親眼看到他們小兩口的幸福，放心地去上任。”
賈政一聽說這事兒，心裏其實是一百個不願意，但老太太發話了，他也不敢不從，隻能硬著頭皮賠笑臉：“老太太真是高見，這主意太棒了。不過，咱們得提醒家裏的那些人，別把這個事兒鬧得滿城風雨，否則可就麻煩大了。至於姨太太那頭，估計她不太樂意，但如果她真的答應了，那咱們也隻能照老太太的意思來。”老太太一聽，擺擺手說：“姨太太那頭不用你操心，我自有主張，你去忙你的吧。”賈政點點頭，心裏卻不是滋味。
他出來後，因為要處理上任的事務，又是領憑證，又是應付親朋好友推薦的人，各種應酬忙得不可開交，寶玉的事就全權交給老太太、王夫人和鳳姐兒了。他隻是隨手把榮禧堂後麵的一大片房子，大概二十多間，劃給了寶玉，其他的就不管了。老太太拿定主意後，讓人通知他，賈政隻是淡淡地說了句“行”，這事兒就這麽定了，成了後來的故事。
寶玉跟賈政打了個照麵，襲人就把他攙迴裏屋炕上。因為老爹在外頭，屋裏沒人敢跟寶玉聊天，他就迷迷糊糊地睡了。寶玉對賈母和賈政的悄悄話，一個字也沒聽進去。襲人她們卻在那兒聚精會神地聽著，雖然之前也聽說過點風聲，但沒見到寶釵，心裏還是半信半疑。今天一聽，心裏算是踏實了，還挺高興的。
襲人心裏美滋滋地想：“果然上麵的眼光毒辣，這下可選對了人，我也算走運！寶釵來了，我就能輕鬆不少了。可寶玉心裏隻有林妹妹，幸虧他啥也沒聽見，否則還不知道要鬧成什麽樣呢。”
想到這兒，襲人又高興不起來了，犯愁起來：“這事兒怎麽辦呢？老太太、太太哪知道他們心裏頭想的是什麽？一時興起告訴他，本想讓他病快點好，可他要是還跟以前一樣，一見林妹妹就鬧騰要摔玉；那年夏天在園子裏，還把我當成了林妹妹，說了不少心裏話；紫鵑開個玩笑，他就哭得跟什麽似的。現在要是告訴他要娶寶姑娘，把林妹妹晾一邊，除非他啥也不懂，否則萬一他明白了，不但婚事成不了，搞不好還得要了他的命。我要是不把話說明白，那不是害了三個人嗎？”
打定了主意，襲人等賈政一走，就讓秋紋看著寶玉，自己出來，悄悄把王夫人拉到賈母後頭的屋子裏，準備好好聊聊。賈母還以為寶玉有話要說，也沒在意，還在那兒合計著婚禮的事宜和娶親的細節呢。
襲人跟著王夫人進了裏屋，撲通一聲跪下就哭開了。王夫人一頭霧水，趕緊拉著她說：“好端端的，這是怎麽了嘛？有什麽委屈，起來慢慢說。”襲人抽泣著：“這話我本不該說的，可實在是沒辦法了！”王夫人耐心地說：“你慢慢說，別急。”襲人說：“寶玉的婚事，老太太和太太不是已經看中寶姑娘了嗎？這本來是件大好事。但我尋思著，太太您覺得寶玉跟寶姑娘好，還是跟林姑娘更投緣呢？”
王夫人迴道：“他們倆從小一起長大，寶玉自然是跟林姑娘更親些。”襲人搖頭：“不是‘親些’那麽簡單。”接著，她就寶玉和黛玉之間那些點點滴滴的事都說了出來，還補充：“這些事太太您都看在眼裏，尤其是夏天那檔子事，我可是從來沒跟別人提過。”王夫人拉著襲人的手說：“我早就看出點苗頭了，你這麽一說，我更確定了。不過，你剛才有沒有注意到寶玉聽到老爺說話時的反應？”
襲人說：“現在寶玉要麽有人跟他聊天他就笑，沒人理他就睡覺，所以剛才的話他根本沒聽進去。”王夫人歎氣：“這事兒可怎麽辦呢？”襲人說：“我說了該說的，還得太太您去告訴老太太，咱們得想個萬全之策。”王夫人點頭：“既然如此，你先去忙你的。現在屋裏這麽多人，先別提這事兒了。我找個機會去跟老太太商量一下再作決定。”
說完，王夫人來到賈母麵前。賈母正和鳳姐兒聊得起勁，一見王夫人，就好奇地問：“襲人那丫頭剛才鬼鬼祟祟地說什麽呢？”王夫人趕緊抓住機會，把寶玉的心思一五一十地告訴了賈母。賈母聽完後，半天沒吭聲，王夫人和鳳姐兒也不敢再說話。突然，賈母歎了口氣：“別的事都好解決，林丫頭也沒問題。但寶玉要是真的這樣，那可就難辦了。”
鳳姐兒想了想，開口說：“其實也不難，我有個主意，不知道姑媽會不會同意。”王夫人說：“你有主意就趕緊說，咱們一起商量著辦。”鳳姐兒說：“我覺得，隻能用‘掉包兒’這招了。”賈母好奇地問：“什麽是‘掉包兒’？”鳳姐兒解釋：“咱們就假裝老爺做主，把林姑娘嫁給寶玉，看他反應怎麽樣。如果他不在乎，那這個‘包兒’就不用掉了。如果他有點喜歡，那這事就複雜了。”
王夫人問：“如果他喜歡，你打算怎麽辦？”鳳姐兒湊到王夫人耳邊，悄聲說了一遍。王夫人連連點頭，笑了笑：“那也行。”賈母好奇地問：“你們倆在搞什麽鬼，趕緊告訴我。”鳳姐兒擔心賈母不懂，泄露了計劃，就輕輕地在賈母耳邊說了一遍。賈母一時沒反應過來，鳳姐兒笑著又解釋了幾句。賈母笑著說：“這樣做也行，就是苦了寶丫頭。要是被發現了，林丫頭會怎麽樣呢？”鳳姐兒說：“這個計劃，隻讓寶玉知道，對外絕對保密，誰會知道呢？”
正聊得熱鬧，那小丫頭跑進來大聲說：“璉二爺迴來啦！”王夫人怕老祖宗問起，趕緊給鳳姐使了個眼色。鳳姐立刻會意，出去接賈璉，還偷偷地做個鬼臉，然後一起進了王夫人的房間等著。沒過多久，王夫人進來了，發現鳳姐眼睛都哭紅了。
賈璉給長輩請了安，然後把去十裏屯處理王子騰後事的事情說了一遍，還提到：“朝廷給了恩賜，封了內閣的職位，還追封了文勤公的諡號，讓咱們家的人護送靈柩迴家鄉，沿途的官員都得好好照顧。昨天動身，帶著全家迴南方了。舅母讓我迴來問候，她說：‘真沒想到不能來京城，有好多話沒機會說。聽說我大兄弟要來京城，要是路上碰到了，讓他一定要來咱們這裏好好聊聊。’”
王夫人聽了，那心情自然不用說有多難過。鳳姐安慰了她一會兒，說：“太太先休息一下，晚上再來商量寶玉的事情吧。”說完，就和賈璉迴到了自己房間，跟賈璉說了聲，讓他派人去收拾新房，就不再提了。
一天，黛玉吃完早餐，拉著紫鵑去找賈母，一方麵是請安，另一方麵也好讓自己心情放鬆一下。出了瀟湘館沒幾步，突然想起手絹忘帶了，就讓紫鵑迴去拿，自己慢慢悠悠地在那兒等著。走到沁芳橋附近那塊山石後麵，就是她和寶玉一起埋花的地方，突然聽到有人在那裏抽抽搭搭地哭。
黛玉停下腳步細聽，卻聽不出是誰，也聽不清她在哭什麽。心裏直犯嘀咕，就慢慢走過去看個究竟。走近了一看，原來是個濃眉大眼的丫鬟在那裏哭。黛玉本來還以為府裏的丫鬟有什麽心事，來這裏發泄一下，但看到這個丫鬟，又覺得好笑，心想：“這種傻乎乎的，能有什麽心事。肯定是哪個房裏的粗使丫鬟，被大丫鬟欺負了。”仔細看了看，卻又不認識她。
那小丫頭一見黛玉過來，趕緊止住了哭，擦了擦眼淚站起來。黛玉好奇地問：“你好好地在這兒幹嘛哭鼻子啊？”小丫頭聽了，眼淚又流下來，說：“林姐姐，你給評評理嘛，他們聊天，我啥也沒聽著，就隨便說了句話，我姐姐憑什麽就打我呢。”黛玉有點迷糊，笑著問：“你姐姐是誰啊？”小丫頭說：“珍珠姐姐。”
黛玉這才明白，原來她是賈母身邊的人。又問：“你叫啥名字？”小丫頭迴答說：“我叫傻大姐兒。”黛玉笑了笑，又問：“你姐姐為啥打你？你說了啥錯話？”小丫頭說：“哎，還不是因為寶二爺要娶寶姑娘那事兒。”黛玉一聽，心裏像被雷擊了一樣，心跳得厲害，稍微平靜了一下，就對小丫頭說：“你跟我來。”
小丫頭跟著黛玉到了一個角落，那裏很安靜，黛玉又問：“寶二爺娶寶姑娘，你姐姐為啥打你？”傻大姐說：“我們老太太、太太和二奶奶商量了，因為老爺要出門，就趕緊商量著把寶姑娘娶過來。第一，給寶二爺衝衝喜；第二嘛，”說到這兒，她看了看黛玉，笑了笑，才繼續說，“趕緊辦了，還得給林姑娘你說個婆家呢。”
黛玉聽傻了眼。那丫頭像連珠炮一樣說：“我也不知道他們怎麽合計的，不讓咱們大聲嚷嚷，就怕寶姑娘聽見會害羞。我就隨便跟寶二爺那屋的襲人姐姐念叨了一句：‘咱們明天更熱鬧了，既有寶姑娘，還得有寶二奶奶，這該怎麽稱唿啊？’林姑娘，你說我這話是不是衝著珍珠姐姐去了？她走過來就給了我一個大嘴巴子，說我胡說八道，不聽上麵的吩咐，還要把我趕出去。我哪知道上麵為什麽不讓我們說啊？你們也沒告訴我，就打我。”說完，眼淚又下來了。
黛玉那時候心裏啊，就像是把油、醬、糖、醋都給倒進了一個碗裏，甜的、苦的、酸的、鹹的，亂七八糟的，都不知道是個啥滋味了。過了一會兒，她聲音顫顫悠悠地說：“你可別胡說八道了。你再胡說，別人聽見了，又要罰你了。你快走吧。”說完，黛玉轉身想迴瀟湘館。
結果，感覺身體像是有千斤重，腳底下像是踩了棉花，軟綿綿的，隻能一步一步慢慢挪。挪了半天才到沁芳橋，原來是因為腳下軟綿綿的，走不動，再加上她有點迷迷糊糊的，亂走一氣，還多繞了兩箭地的路。等到了沁芳橋，又不自覺地沿著河堤往迴走。
紫鵑拿了手絹找黛玉，沒找到人。她正四處張望呢，突然看見黛玉臉色蒼白，身子搖搖晃晃，眼睛直勾勾的，在那兒轉來轉去。又看到一個丫頭往前走，離得遠看不清是誰，心裏七上八下的。紫鵑趕緊跑過去，輕聲問：“姑娘，你怎麽又迴來了？你要去哪兒？”黛玉迷迷糊糊地聽見，隨口答：“我去問問寶玉。”紫鵑一頭霧水，隻能扶著她往賈母那兒去。
黛玉走到賈母門口，心裏頭亮堂堂的，一迴頭，瞧見紫鵑在旁邊扶著她，就停下了腳步，好奇地問：“你這是打哪來啊？”紫鵑笑眯眯地說：“我找絹子去了。剛才看到姑娘你在橋那邊，我急忙跑過去問，你理都沒理我。”黛玉咯咯笑著說：“我還以為你是來看寶二爺的呢，不然怎麽往這邊溜達呢？”
紫鵑一看黛玉那迷迷糊糊的樣子，就知道她肯定是聽到啥小道消息了，隻能一邊點頭一邊笑。心裏暗想：這黛玉要是見了寶玉，一個已經瘋瘋癲癲，另一個又迷迷糊糊，萬一把不住嘴說出啥不該說的，那可咋整？雖然心裏七上八下，但也不敢不聽話，隻能硬著頭皮扶著她往裏走。
黛玉這會兒跟以前軟綿綿的不一樣了，連紫鵑都不用幫忙掀簾子，她自己一掀就進來了。屋裏靜悄悄的，因為賈母正在裏麵午睡，小丫頭們有的偷懶玩去了，有的在打盹，還有的在那兒守著老太太。襲人一聽到簾子響，趕緊從屋裏出來一看，是黛玉，忙說：“姑娘，進來坐吧。”黛玉笑著問：“寶二爺在家嗎？”襲人一頭霧水，正想迴答，突然看到紫鵑在黛玉後麵對她擠眉弄眼，指指黛玉又搖搖手。
襲人不明所以，也不敢出聲。黛玉也不理她，自己走進屋去。寶玉在那兒坐著，看到黛玉也不站起來讓座，就那麽嘻嘻地傻笑。黛玉也坐下，也看著寶玉笑。倆人誰也不打招唿，也不說話，就那麽傻笑個不停。襲人看著心裏急得不行，但又沒辦法。突然黛玉開口問：“寶玉，你怎麽病了？”寶玉笑著迴答：“我為了林姑娘病了。”襲人和紫鵑兩個都嚇了一跳，趕緊找話岔開。但黛玉和寶玉又不搭理，繼續傻笑。
襲人一看這情形，知道黛玉也是迷迷糊糊的，就跟紫鵑悄聲說：“姑娘剛病好，我叫秋紋妹妹陪你迴去歇歇吧。”然後迴頭對秋紋說：“你跟紫鵑姐姐送林姑娘迴去吧，別亂說話。”秋紋笑著沒說話，過來和紫鵑一起扶黛玉。黛玉站起來，還是看著寶玉笑，還一個勁地點頭。紫鵑催她：“姑娘，迴去歇歇吧。”黛玉說：“對，我該迴去了。”說完，就笑著轉身走了，連丫頭們都不用攙扶，自己走得比平時快多了。紫鵑和秋紋忙不迭地跟著。
黛玉出了賈母的院子，就一門心思地往前走，紫鵑趕緊過來扶著她，著急地說：“小姐，這邊走。”黛玉還是笑著，跟著紫鵑往瀟湘館的方向走。快到門口時，紫鵑鬆了口氣，感慨道：“哎喲，終於到家了。”話音還沒落，黛玉突然往前一個踉蹌，“哇”的一聲，一大口血就吐了出來。她的情況如何，咱們下迴再說。