左安銘嗯了一聲說：“你說得沒錯，防人之心不可無的。寒晨星獨自留在山洞裏，任幽蘭昨天下山的，說好昨晚迴來的，可是因為家裏出了點事兒被耽擱了，直至今早返迴山上，我告訴她我們昨晚住在山洞裏，沒有發現寒晨星的影蹤，她便慌了，緊張得手足無措啦。”
寒東琅急忙問：“她是否擔心寒晨星被妙靈香找到帶去了呀？”
左安銘愁眉苦臉道：“也許吧，她說妙靈香四處派人尋找寒晨星，找到務必砍死她，這個妙靈香已經到了喪心病狂的境地了，我看老叟的毀容說不定也是妙靈香的傑作。”
寒東琅神情緊張地說：“要是寒晨星真的被妙靈香綁架了，那就兇多吉少啦，我們現在怎麽辦？是去長安呢，還是繼續在此留宿等待寒晨星的出現哩。”
老叟急忙說：“妙靈香不會這麽快就找到這裏，我懷疑是寒晨星自個兒下山去了，也許去了你的外公老宅裏嘍，我們不妨現在就下山，去你外公的老宅子瞧瞧，怎麽樣？”
寒東琅手一揮道：“行，左安銘，他們幾個人都去護送任幽蘭下山了吧！”
左安銘大聲說：“是的，他們已經到了山腳啦，我們要麽等到下午下山，要是寒晨星沒有被妙靈香找到，而是去了別的地方，說不定會迴到這裏來吧！”
寒東琅搖搖頭道：“這個穹隆穀沒啥去處的，就是一個山洞，一座穀底，四周都是懸崖峭壁，唯一的一條狹窄山路通向山下。她去不了哪兒，我想盡快去外公的老宅子裏看看，走吧！”
老叟急忙說：“既然你執意要走，那麽你跟左司馬先下山，我再等一天，明早迴去。雙管齊下沒啥壞處的。”
左安銘點點頭道：“老叟言之有理，我和你下山去你外公家的老宅子裏看看，若是沒有就直接去幽蘭書院，任幽蘭這個人變幻莫測的，不可全信，也許會將寒晨星藏在她家的地道裏了。故意聲東擊西蒙騙我們的耳目。”
寒東琅鼓掌道：“你倆想得真周到，任幽蘭是個詭計多端的女子，不可不防啊！左司馬，走，我們下山，這裏就交給老叟關注嘍。”
左安銘急忙說：“老叟，若是山上有情況是好事，你可以在山洞前點燃一堆篝火，我們不上來。若是壞事，你就點燃一棵樹，山洞前有一棵樹已經幹枯了，你將它的樹頂點燃，我們看到後立即上山支援，可好？”
老叟興奮地說：“你想得真周到，當然可以，就按你所說的去辦，你倆趕快下山吧！”
寒東琅和左安銘心急火燎地迴到平江州官署，左安銘問：“你說去你外公老宅子的，現在去嗎？”
寒東琅眉心糾結在一起，遲疑了一忽兒說：“我的預感告訴我，寒晨星不在老宅子裏，我們先去找任幽蘭了解一下情況，然後再去老宅子看一下，是否真的找到我的孩子啦。”
左安銘驚奇地問：“你沒聽說孩子是昨天下午帶迴來的嗎？”
寒東琅一拍腦門道：“嗯，我忘了，昨天去老宅子說是帶迴來的，我心裏隻惦記著寒晨星，將孩子的事兒拋諸腦後了，這就去看看孩子到底是誰的？”
“還能是誰的，除了你寒東琅，寒晨星再也沒有第二個男人了。”
寒東琅突然聽到妙玉師太的聲音，驚喜得轉身捂住她的手問：“姑姑，是你將孩子帶迴到老宅子啦。那寒晨星迴來了嗎？”
妙玉師太微笑道：“侄兒，恭喜你雙喜臨門嘍。”
寒東琅突然心裏一沉，緊張地問：“何來雙喜，去穹隆穀撲了個空，寒晨星至今下落不明，孩子更無從談起哎，哭都來不及哩。”
妙玉師太拍著他的肩頭道：“先不談寒晨星，談我們寒家的事兒，我與你娘冰釋前嫌，握手言和了，我可以迴到久違的故鄉與你們一家團聚嘍，這難道不算一喜嗎？你與寒晨星的愛情結晶，如今在你娘的懷抱裏睡得很香甜，你娘同意你與寒晨星結婚了，至於是否休妻，要交給你自個兒去處理嘍，你娘專心致誌地幫你帶孩子，這是天大的第二喜訊。對嗎？”天涯微
左安銘鼓掌道：“恭喜你，大理正，隻要找到寒晨星，你倆便可以舉行婚禮了，從前的婚禮中途夭折了不算數的，此後要在穹隆城舉辦一個盛大的，別開生麵的婚禮，也不枉寒晨星愛了你幾十年，對她矢誌不渝的愛情做一個鄭重的交代，完美的結局。”
妙玉師太欣喜道：“是啊！這世上唯有寒晨星對你的愛是發自肺腑，情真意切的啦。今來找你，是叫你去看看孩子和你娘的，就在你外公的老宅子裏。你娘說，為了保護好你和寒晨星的孩子，暫且居住在娘家老宅子裏了。如今的妙靈香簡直是個惡魔哦，誰都不敢得罪她，頂撞她一句的，家裏的仆人都被她嚇得膽戰心驚的過日子了，眼巴巴盼著你盡快迴去處理某些案子，將妙靈香繩之以法了，我們才敢迴寒府哎。”
寒東琅嗯了一聲說：“左司馬，那我先過去了，你安排一下去長安破案之事，是誰將老叟毀容的，為什麽要這樣做，前因後果務必查個水落石出。”
妙玉師太突然打岔道：“這還用查嗎？等著你去結案便是嘍。除了你家的妻子妙靈香，還能有誰呀？”
寒東琅詫異地問：“還沒著手破案，你就這麽肯定是妙靈香幹的，證據呢？”
妙玉師太嚴肅地說：“你娘親眼看見妙靈香拿著綠礬油潑向老叟的嘴臉，頃刻間老叟痛得哇哇大叫，蒙著臉去找莊郎中治療的。原因就是老叟在拚命尋找寒晨星的下落，而妙靈香想買通老叟，讓其不要去尋找寒晨星，相反要將其除掉。”
寒東琅忿忿不平地說：“如此說來，妙靈香已經變成了無法無天的十足惡魔了。若是你們所說的都是事實，我迴到大理司應卯的第一件事情，就是要將她繩之以法，打入大牢，終身監禁，百年後海葬。我言既出行必果的，立字據為證。”
妙玉師太搖搖頭說：“隻怕你心慈手軟，到時警告她一下而已哎。畢竟你倆是自由戀愛結的婚。你先別言之過早，聽我說完。為了除掉寒晨星，妙靈香將老叟請到寒府吃飯，老叟聽了她的無理要求，斷然拒絕了，並揚言不僅要去找她，且發誓即便付出生命也要找到她。激怒了妙靈香，趁他憤然離去之際，將早已準備好的綠礬油潑向老叟的嘴臉，將其毀容了，變得人見人怕人逃的容貌啦。不信，你現在就可以找你娘核實的。”
左安銘接茬道：“大理正，你趕緊去吧，若是情況屬實，我們就直接去你府上，將妙靈香帶到這裏來服罪也行的。”
寒東琅憤憤不平道：“不用你們前往，我獨自去將她送到大理寺服罪即可，打入牢房，直至死亡海葬，我說過第三次了，決不食言的。這就去找娘核實，你們等我的消息。”
寒東琅和妙玉師太離開後，左安銘急忙朝幽蘭書院走去，到了院門前，忽見大門緊閉，無奈舉手敲門，不見動靜。連忙繞到後院去，發現有一條小道通向矮房子，小道上麵布滿了長青藤，連忙撿來一截樹枝，撥開長青藤，發現小道裏有水，無奈往迴走了，徑直去找寒東琅商量尋找寒晨星的事兒。
寒東琅在老宅子裏抱著孩子笑逐顏開，王玉蘭和乳娘的母親在灶膛做飯菜，乳娘在清洗孩子的衣服。譚兵在打掃衛生。
左安銘剛到門口便聽到飯菜的香味兒了，欣喜地問：“誰的手藝，香得我三個月不知肉味兒喲。”
寒東琅聽見左安銘的聲音，急忙抱著孩子出來問：“左司馬，這麽快就迴來了，有收獲嗎？”
左安銘眉頭一皺道：“進屋裏說吧！”
寒東琅抱著孩子進門，左安銘盯著孩子問：“這個孩子好像有四個月左右嘍，長得蠻不錯的，誰帶的呀？瞧那相貌，不用問就知道是你寒東琅的親生骨肉哎，恭喜你又添了一子。”
寒東琅關上門說：“有什麽事直言無妨，這裏沒外人。”
左安銘神秘地說：“我懷疑寒晨星被任幽蘭關押在書院裏了，隻是不知道關在哪個地方罷了。”
寒東琅緊張地問：“何以見得？有什麽新發現嗎？”
左安銘低聲說：“我剛才去了幽蘭書院，書院裏寂寂無聲，院門緊閉，敲門不見迴音，我隨即繞到後院去觀察，發現矮屋子外側有一條小道通向大房子，但是小道裏有水，不知有多深，我便迴來找你商量，要不要從小道進去尋找寒晨星？”
門外有人敲門，寒東琅沒有迴複，隨即去開門，忽見老叟站在門外，張望了一眼，身後不見人影兒，忐忑不安地問：“你不是說在穹隆穀守株待兔的嗎？怎麽隨即下山迴來了呀？有沒有寒晨星的消息？快說呀？”
寒東琅急忙問：“她是否擔心寒晨星被妙靈香找到帶去了呀？”
左安銘愁眉苦臉道：“也許吧，她說妙靈香四處派人尋找寒晨星，找到務必砍死她，這個妙靈香已經到了喪心病狂的境地了，我看老叟的毀容說不定也是妙靈香的傑作。”
寒東琅神情緊張地說：“要是寒晨星真的被妙靈香綁架了，那就兇多吉少啦，我們現在怎麽辦？是去長安呢，還是繼續在此留宿等待寒晨星的出現哩。”
老叟急忙說：“妙靈香不會這麽快就找到這裏，我懷疑是寒晨星自個兒下山去了，也許去了你的外公老宅裏嘍，我們不妨現在就下山，去你外公的老宅子瞧瞧，怎麽樣？”
寒東琅手一揮道：“行，左安銘，他們幾個人都去護送任幽蘭下山了吧！”
左安銘大聲說：“是的，他們已經到了山腳啦，我們要麽等到下午下山，要是寒晨星沒有被妙靈香找到，而是去了別的地方，說不定會迴到這裏來吧！”
寒東琅搖搖頭道：“這個穹隆穀沒啥去處的，就是一個山洞，一座穀底，四周都是懸崖峭壁，唯一的一條狹窄山路通向山下。她去不了哪兒，我想盡快去外公的老宅子裏看看，走吧！”
老叟急忙說：“既然你執意要走，那麽你跟左司馬先下山，我再等一天，明早迴去。雙管齊下沒啥壞處的。”
左安銘點點頭道：“老叟言之有理，我和你下山去你外公家的老宅子裏看看，若是沒有就直接去幽蘭書院，任幽蘭這個人變幻莫測的，不可全信，也許會將寒晨星藏在她家的地道裏了。故意聲東擊西蒙騙我們的耳目。”
寒東琅鼓掌道：“你倆想得真周到，任幽蘭是個詭計多端的女子，不可不防啊！左司馬，走，我們下山，這裏就交給老叟關注嘍。”
左安銘急忙說：“老叟，若是山上有情況是好事，你可以在山洞前點燃一堆篝火，我們不上來。若是壞事，你就點燃一棵樹，山洞前有一棵樹已經幹枯了，你將它的樹頂點燃，我們看到後立即上山支援，可好？”
老叟興奮地說：“你想得真周到，當然可以，就按你所說的去辦，你倆趕快下山吧！”
寒東琅和左安銘心急火燎地迴到平江州官署，左安銘問：“你說去你外公老宅子的，現在去嗎？”
寒東琅眉心糾結在一起，遲疑了一忽兒說：“我的預感告訴我，寒晨星不在老宅子裏，我們先去找任幽蘭了解一下情況，然後再去老宅子看一下，是否真的找到我的孩子啦。”
左安銘驚奇地問：“你沒聽說孩子是昨天下午帶迴來的嗎？”
寒東琅一拍腦門道：“嗯，我忘了，昨天去老宅子說是帶迴來的，我心裏隻惦記著寒晨星，將孩子的事兒拋諸腦後了，這就去看看孩子到底是誰的？”
“還能是誰的，除了你寒東琅，寒晨星再也沒有第二個男人了。”
寒東琅突然聽到妙玉師太的聲音，驚喜得轉身捂住她的手問：“姑姑，是你將孩子帶迴到老宅子啦。那寒晨星迴來了嗎？”
妙玉師太微笑道：“侄兒，恭喜你雙喜臨門嘍。”
寒東琅突然心裏一沉，緊張地問：“何來雙喜，去穹隆穀撲了個空，寒晨星至今下落不明，孩子更無從談起哎，哭都來不及哩。”
妙玉師太拍著他的肩頭道：“先不談寒晨星，談我們寒家的事兒，我與你娘冰釋前嫌，握手言和了，我可以迴到久違的故鄉與你們一家團聚嘍，這難道不算一喜嗎？你與寒晨星的愛情結晶，如今在你娘的懷抱裏睡得很香甜，你娘同意你與寒晨星結婚了，至於是否休妻，要交給你自個兒去處理嘍，你娘專心致誌地幫你帶孩子，這是天大的第二喜訊。對嗎？”天涯微
左安銘鼓掌道：“恭喜你，大理正，隻要找到寒晨星，你倆便可以舉行婚禮了，從前的婚禮中途夭折了不算數的，此後要在穹隆城舉辦一個盛大的，別開生麵的婚禮，也不枉寒晨星愛了你幾十年，對她矢誌不渝的愛情做一個鄭重的交代，完美的結局。”
妙玉師太欣喜道：“是啊！這世上唯有寒晨星對你的愛是發自肺腑，情真意切的啦。今來找你，是叫你去看看孩子和你娘的，就在你外公的老宅子裏。你娘說，為了保護好你和寒晨星的孩子，暫且居住在娘家老宅子裏了。如今的妙靈香簡直是個惡魔哦，誰都不敢得罪她，頂撞她一句的，家裏的仆人都被她嚇得膽戰心驚的過日子了，眼巴巴盼著你盡快迴去處理某些案子，將妙靈香繩之以法了，我們才敢迴寒府哎。”
寒東琅嗯了一聲說：“左司馬，那我先過去了，你安排一下去長安破案之事，是誰將老叟毀容的，為什麽要這樣做，前因後果務必查個水落石出。”
妙玉師太突然打岔道：“這還用查嗎？等著你去結案便是嘍。除了你家的妻子妙靈香，還能有誰呀？”
寒東琅詫異地問：“還沒著手破案，你就這麽肯定是妙靈香幹的，證據呢？”
妙玉師太嚴肅地說：“你娘親眼看見妙靈香拿著綠礬油潑向老叟的嘴臉，頃刻間老叟痛得哇哇大叫，蒙著臉去找莊郎中治療的。原因就是老叟在拚命尋找寒晨星的下落，而妙靈香想買通老叟，讓其不要去尋找寒晨星，相反要將其除掉。”
寒東琅忿忿不平地說：“如此說來，妙靈香已經變成了無法無天的十足惡魔了。若是你們所說的都是事實，我迴到大理司應卯的第一件事情，就是要將她繩之以法，打入大牢，終身監禁，百年後海葬。我言既出行必果的，立字據為證。”
妙玉師太搖搖頭說：“隻怕你心慈手軟，到時警告她一下而已哎。畢竟你倆是自由戀愛結的婚。你先別言之過早，聽我說完。為了除掉寒晨星，妙靈香將老叟請到寒府吃飯，老叟聽了她的無理要求，斷然拒絕了，並揚言不僅要去找她，且發誓即便付出生命也要找到她。激怒了妙靈香，趁他憤然離去之際，將早已準備好的綠礬油潑向老叟的嘴臉，將其毀容了，變得人見人怕人逃的容貌啦。不信，你現在就可以找你娘核實的。”
左安銘接茬道：“大理正，你趕緊去吧，若是情況屬實，我們就直接去你府上，將妙靈香帶到這裏來服罪也行的。”
寒東琅憤憤不平道：“不用你們前往，我獨自去將她送到大理寺服罪即可，打入牢房，直至死亡海葬，我說過第三次了，決不食言的。這就去找娘核實，你們等我的消息。”
寒東琅和妙玉師太離開後，左安銘急忙朝幽蘭書院走去，到了院門前，忽見大門緊閉，無奈舉手敲門，不見動靜。連忙繞到後院去，發現有一條小道通向矮房子，小道上麵布滿了長青藤，連忙撿來一截樹枝，撥開長青藤，發現小道裏有水，無奈往迴走了，徑直去找寒東琅商量尋找寒晨星的事兒。
寒東琅在老宅子裏抱著孩子笑逐顏開，王玉蘭和乳娘的母親在灶膛做飯菜，乳娘在清洗孩子的衣服。譚兵在打掃衛生。
左安銘剛到門口便聽到飯菜的香味兒了，欣喜地問：“誰的手藝，香得我三個月不知肉味兒喲。”
寒東琅聽見左安銘的聲音，急忙抱著孩子出來問：“左司馬，這麽快就迴來了，有收獲嗎？”
左安銘眉頭一皺道：“進屋裏說吧！”
寒東琅抱著孩子進門，左安銘盯著孩子問：“這個孩子好像有四個月左右嘍，長得蠻不錯的，誰帶的呀？瞧那相貌，不用問就知道是你寒東琅的親生骨肉哎，恭喜你又添了一子。”
寒東琅關上門說：“有什麽事直言無妨，這裏沒外人。”
左安銘神秘地說：“我懷疑寒晨星被任幽蘭關押在書院裏了，隻是不知道關在哪個地方罷了。”
寒東琅緊張地問：“何以見得？有什麽新發現嗎？”
左安銘低聲說：“我剛才去了幽蘭書院，書院裏寂寂無聲，院門緊閉，敲門不見迴音，我隨即繞到後院去觀察，發現矮屋子外側有一條小道通向大房子，但是小道裏有水，不知有多深，我便迴來找你商量，要不要從小道進去尋找寒晨星？”
門外有人敲門，寒東琅沒有迴複，隨即去開門，忽見老叟站在門外，張望了一眼，身後不見人影兒，忐忑不安地問：“你不是說在穹隆穀守株待兔的嗎？怎麽隨即下山迴來了呀？有沒有寒晨星的消息？快說呀？”