寒東琅瞧見水裏一沉一浮的寒晨星，顧不上自己傷口在身，終身一躍跳進池塘中去了。這時，戴華佗正在池塘對麵的草叢中拔草藥，看見池塘裏兩個人在掙紮，慌忙扔下鋤頭跑過來，跳進池塘裏救人。
東琅嘶啞地說：“你去救寒晨星吧！我也許快不行了。”
戴華佗急忙背起東琅朝岸邊遊去。春玶連忙拉著東琅上岸，東琅有氣無力地說：“快去救寒晨星，趕快去，甭管我的死活，要是她死了，你算是白救了我。”
戴華佗將東琅交給春玶後，趕忙去尋找寒晨星，可是水麵上沒有人在掙紮，急忙鑽到水底去，看見寒晨星躺在池底了，慌忙將她拖上來，拉著她上岸，然後彎腰吸她嘴裏的水，可是絲毫不見動靜。
東琅跌跌撞撞地過來問：“一切都是我造成的，她若死了，我也該走了。”
春玶急忙推開戴華佗，撲下去扒開她的嘴，張口使勁吸她嘴裏的水。不一會兒嗚哇一聲，水從寒晨星的嘴裏碰出來了，緊接著寒春玶再一次嘴對嘴的吸水，一口二口三口，水哇啦哇啦地吐出來了，寒晨星睜開眼皮看了一下又閉上了。
東琅一把抱住她說：“你沒事了嗎？我抱你去洗澡更衣。戴華佗，你趕快去煎驅寒草藥，春玶，你去叫任荷蘭燒一大鍋的湯。”
春玶接過寒晨星說：“爹，湯已經有了，你趕快去洗吧，傷口不知道怎麽樣了？你不會遊泳，幹嗎下水玩命呀？不管我和阿姐弟弟了嗎？”
東琅搖搖頭說：“去問你那惡毒的娘吧！”
一陣忙忙碌碌之後，寒東琅心力交瘁，氣得躺在臥榻上唉聲歎氣，瞥見寒晨星審視的目光盯著自己，忍不住坐起來，麵對麵地凝視著她問：“寒晨星，你存心跟我作對嗎？我離開你不到半個時辰，你為什麽要選擇去書樓的大陽台上跳水自殺呢、你想嫁禍給妙靈香呢？還是別的什麽？請你如實告訴我，我什麽地方對不起你，抑或做得不合你心意，隻要你說得出來，我立刻改正。”
寒晨星心如死灰地靠在臥榻頭，嘴唇凍得烏青還沒恢複過來。渾身蜷縮在被子裏，不論東琅問什麽，她都無動於衷地靠在那裏。
坐在臥榻前的戴華佗問：“寒晨星，東琅明知自己不會遊泳，且有傷在身，卻奮不顧身地跳下水救你，他問你話，你咋一句都不迴答呀？幸好我在對麵挖草藥看見，不然，你們兩個都葬身池底了，不，是三個人了哩。”
寒東琅朝戴華佗擠眉弄眼，伸指頭戳戳寒晨星，戴華佗點了點頭，不吱聲了。
不一會兒，終於聽到寒晨星張嘴說話了。
“我不願被東琅發現而救起來，才跑到偏遠的書樓那邊跳水的，我埋怨你多管閑事，要不是你戴華佗，我今天還會躺在這裏活受罪嗎？早就去極樂世界享福了。”寒晨星有氣無力地說。
寒東琅注視著寒晨星說：“我不信你會自殺，跑去問妙靈香，可她也說你是自殺的，她正在挖花盆底部的草藥根，你趁她忙著，連忙抓著枝幹翻牆跳進池塘裏了，而你也這樣說的。我還問了春玶，春玶也說你自殺的。你到底因何自殺啊？我的傷口還沒痊愈，既然你那麽想死，我這一刀不是白挨了嗎？如今舊疤未愈又添新疤了，且是心裏的無形的刀傷，深不見底的，不知猴年馬月能愈合哎，你叫我情何以堪啊！”
寒晨星依然不搭理他，心裏翻江倒海的難受，琢磨著到底是幾十年的夫妻了，即便沒有愛情也有親情嘛，大腦被情感所左右，連最基本的推理也不懂。破綻百出的自殺也信以為真。我要是真的想自殺，服毒自盡不就行了，幹嗎跑到冤家那邊，跳進徹骨寒冷的池塘裏活受罪呢？自己隻有啞巴吃黃連，有苦難言了。寒春玶也向著親生母親說話了，在這個家裏，自己是個地地道道，實實在在的外人哩。隻求他傷口早日結痂，自己好無聲無息地出家，像妙玉尼姑那樣的自由自在地活著，該有多好呐。
寒東琅一直靜靜地凝視著寒晨星，感覺她有心事，碰碰她的手肘問：“你的沉默讓我推翻了你的謊言，憑我對妙靈香的了解，你絕對不是自殺，肯定是妙靈香以挖草藥為誘餌，將你騙到大陽台上，然後趁你沒提防，使勁將你推進池塘裏，而你為了活命伸手去抓藥枝幹，因枝幹太小，抑或是靈香折斷枝幹，又推了你一把，結果你便完全踩空，掉進池塘裏去了。戴華佗，你趕快去叫幾個民工，將這個池塘用泥土填滿，上麵種植各種草藥好啦。院子裏有小橋流水，彎彎的小河道就可以了，沒必要有個大池塘，險些變成了我和寒晨星的墳墓。我死過兩次了，不想再死第三次啦。你趕緊去辦吧！”
戴華佗注視著東琅說：“你內人曾經說過，這個池塘是風水先生指定挖掘的寶地，不可填土的，實際上隻有三米左右的深度。你要是想填掉這個池塘，最好取得你內人的同意，或者找那個風水先生問一下，可否恢複成平地。”
寒東琅大聲說：“好一個風水寶地，成了妙靈香用來殺生的墓地。你趕快雇人去填土，明年春季種植花草樹木，我不想再說第三遍了。”
“要是你內人來阻止填土怎麽辦？我一個下人怎麽好意思反抗呢？”
“將她綁起來關在房內，池塘填滿了再放她出來。她當我是傻瓜，欺騙捉弄我，明明是她將寒晨星推進池塘的，還說什麽自殺。她利用了寒晨星的善良，軟弱可欺，指使春玶殺人未達成目的，自己便迫不及待，明目張膽地殺人了，理該將她打入大牢的。但我看在一雙孩子的情麵上，不告她殺人未遂，已經夠講夫妻之道義了，還想讓我處處遷就依從她，做夢去吧！若是她咒罵你們，就拿毛巾將她的嘴堵上，你們不好出手，叫一下我好了，這一次非殺殺她的戾氣不可。快去執行任務，今天務必完成。”
戴華佗嗯了一聲出去了，寒東琅情不自禁地將她摟在懷裏，輕輕地拍著她的肩背說：“寒晨星，你我相愛相知十幾年了，你的善良我又不是不知道，幹嗎與妙靈香合夥欺騙我呢？你以為我會信嗎？我剛才為了試探你，故意說了一截批評你自殺的話，你的臉色立刻陰沉抑鬱了，我會看不出你微妙的變化嗎？小傻瓜，傻得真是可愛有可笑，可氣又可恨哎，下不為例嘍。以免節外生枝，我要將你拽在我的褲腰帶上嘍，到處帶著你，人家就會明白你是我寒東琅的女人，誰也不許碰你，否則，休怪我刀劍無眼喔。”
寒晨星心頭的陰霾一掃而光了，低聲溫柔地說：“知我者東琅耶！事情都已經過去了，幾次三番死不了，必有後福。我想妙靈香不會再與我為敵了，你就別再提及不愉快的事情，壞了我們的心情，好嗎？”
“嗯，你早上幹嗎去書樓找她呀？春玶來到膳堂，說話吞吞吐吐的，在我的再三追問下，才提到你去書樓了，我心裏便緊張得要命，匆匆忙忙喝了一碗小米粥，拉著春玶奔向書樓去。幸好我們去的及時，而戴華佗也正好在池塘邊采藥，不然，我們真的是不能同生能同死了。此番有驚無險，真是福大命大哎。也許你爹娘在天有靈，護佑著你一生平安喔。”
寒晨星苦笑道：“你也信起迷信來了，爹娘要是知道我現在的生活境遇每況愈下，不知要流多少眼淚哎，在九泉之下難以瞑目了。”
寒東琅臉色一沉道：“以後會慢慢好起來的，別多想了。早點放在茶幾上，可能冷了，我肚子餓了，下臥榻去看一下，要是還有點熱，你就喝一碗。”
東琅剛下臥榻，聽見門口有人來了，任荷蘭端著一大鍋的什麽東西進來了，樂嗬嗬地說：“你倆肚子餓了吧！我給你們做了喜歡吃的八寶飯嘍，快起來吃吧，寒晨星，東琅都心疼死了，你還這樣作踐自己，跳水自殺，你要是死了，不怕東琅追隨你而去呀？一個成了一雙，擱誰都受不了哎。以後別再犯錯了，有啥想不開，不方便跟東琅說的事兒，盡管來找我傾訴，要是你願意，我就喊你阿姐好嘞。”
寒晨星點點頭說：“行啊！小妹，以後要多多指教喲。”
寒東琅覺得寒晨星真的善良可欺，頗有心計的任荷蘭一聲阿姐，她不問自己是否同意便應承了，怎麽不吃虧呢？
任荷蘭將鍋子放在茶幾上，拿著碗盛飯，遞給東琅一碗，見寒晨星沒下臥榻出來，急忙跨進屏風問；“阿姐，我給你端一碗進來，你靠在臥榻頭，我來喂你，好嗎？”
東琅追進來說：“這裏沒你的事兒了，你管自己去忙吧，寒晨星有我呐。”
任荷蘭深情無限地瞄了一眼寒東琅，剛巧被站在屏風旁邊的寒晨星看個清清楚楚，心裏咯噔了一下，琢磨著兩個人會不會有私情，為什麽一個仆人敢直唿主人的名字？為何一大早跑去找任荷蘭幫忙換傷口及煎藥？
東琅嘶啞地說：“你去救寒晨星吧！我也許快不行了。”
戴華佗急忙背起東琅朝岸邊遊去。春玶連忙拉著東琅上岸，東琅有氣無力地說：“快去救寒晨星，趕快去，甭管我的死活，要是她死了，你算是白救了我。”
戴華佗將東琅交給春玶後，趕忙去尋找寒晨星，可是水麵上沒有人在掙紮，急忙鑽到水底去，看見寒晨星躺在池底了，慌忙將她拖上來，拉著她上岸，然後彎腰吸她嘴裏的水，可是絲毫不見動靜。
東琅跌跌撞撞地過來問：“一切都是我造成的，她若死了，我也該走了。”
春玶急忙推開戴華佗，撲下去扒開她的嘴，張口使勁吸她嘴裏的水。不一會兒嗚哇一聲，水從寒晨星的嘴裏碰出來了，緊接著寒春玶再一次嘴對嘴的吸水，一口二口三口，水哇啦哇啦地吐出來了，寒晨星睜開眼皮看了一下又閉上了。
東琅一把抱住她說：“你沒事了嗎？我抱你去洗澡更衣。戴華佗，你趕快去煎驅寒草藥，春玶，你去叫任荷蘭燒一大鍋的湯。”
春玶接過寒晨星說：“爹，湯已經有了，你趕快去洗吧，傷口不知道怎麽樣了？你不會遊泳，幹嗎下水玩命呀？不管我和阿姐弟弟了嗎？”
東琅搖搖頭說：“去問你那惡毒的娘吧！”
一陣忙忙碌碌之後，寒東琅心力交瘁，氣得躺在臥榻上唉聲歎氣，瞥見寒晨星審視的目光盯著自己，忍不住坐起來，麵對麵地凝視著她問：“寒晨星，你存心跟我作對嗎？我離開你不到半個時辰，你為什麽要選擇去書樓的大陽台上跳水自殺呢、你想嫁禍給妙靈香呢？還是別的什麽？請你如實告訴我，我什麽地方對不起你，抑或做得不合你心意，隻要你說得出來，我立刻改正。”
寒晨星心如死灰地靠在臥榻頭，嘴唇凍得烏青還沒恢複過來。渾身蜷縮在被子裏，不論東琅問什麽，她都無動於衷地靠在那裏。
坐在臥榻前的戴華佗問：“寒晨星，東琅明知自己不會遊泳，且有傷在身，卻奮不顧身地跳下水救你，他問你話，你咋一句都不迴答呀？幸好我在對麵挖草藥看見，不然，你們兩個都葬身池底了，不，是三個人了哩。”
寒東琅朝戴華佗擠眉弄眼，伸指頭戳戳寒晨星，戴華佗點了點頭，不吱聲了。
不一會兒，終於聽到寒晨星張嘴說話了。
“我不願被東琅發現而救起來，才跑到偏遠的書樓那邊跳水的，我埋怨你多管閑事，要不是你戴華佗，我今天還會躺在這裏活受罪嗎？早就去極樂世界享福了。”寒晨星有氣無力地說。
寒東琅注視著寒晨星說：“我不信你會自殺，跑去問妙靈香，可她也說你是自殺的，她正在挖花盆底部的草藥根，你趁她忙著，連忙抓著枝幹翻牆跳進池塘裏了，而你也這樣說的。我還問了春玶，春玶也說你自殺的。你到底因何自殺啊？我的傷口還沒痊愈，既然你那麽想死，我這一刀不是白挨了嗎？如今舊疤未愈又添新疤了，且是心裏的無形的刀傷，深不見底的，不知猴年馬月能愈合哎，你叫我情何以堪啊！”
寒晨星依然不搭理他，心裏翻江倒海的難受，琢磨著到底是幾十年的夫妻了，即便沒有愛情也有親情嘛，大腦被情感所左右，連最基本的推理也不懂。破綻百出的自殺也信以為真。我要是真的想自殺，服毒自盡不就行了，幹嗎跑到冤家那邊，跳進徹骨寒冷的池塘裏活受罪呢？自己隻有啞巴吃黃連，有苦難言了。寒春玶也向著親生母親說話了，在這個家裏，自己是個地地道道，實實在在的外人哩。隻求他傷口早日結痂，自己好無聲無息地出家，像妙玉尼姑那樣的自由自在地活著，該有多好呐。
寒東琅一直靜靜地凝視著寒晨星，感覺她有心事，碰碰她的手肘問：“你的沉默讓我推翻了你的謊言，憑我對妙靈香的了解，你絕對不是自殺，肯定是妙靈香以挖草藥為誘餌，將你騙到大陽台上，然後趁你沒提防，使勁將你推進池塘裏，而你為了活命伸手去抓藥枝幹，因枝幹太小，抑或是靈香折斷枝幹，又推了你一把，結果你便完全踩空，掉進池塘裏去了。戴華佗，你趕快去叫幾個民工，將這個池塘用泥土填滿，上麵種植各種草藥好啦。院子裏有小橋流水，彎彎的小河道就可以了，沒必要有個大池塘，險些變成了我和寒晨星的墳墓。我死過兩次了，不想再死第三次啦。你趕緊去辦吧！”
戴華佗注視著東琅說：“你內人曾經說過，這個池塘是風水先生指定挖掘的寶地，不可填土的，實際上隻有三米左右的深度。你要是想填掉這個池塘，最好取得你內人的同意，或者找那個風水先生問一下，可否恢複成平地。”
寒東琅大聲說：“好一個風水寶地，成了妙靈香用來殺生的墓地。你趕快雇人去填土，明年春季種植花草樹木，我不想再說第三遍了。”
“要是你內人來阻止填土怎麽辦？我一個下人怎麽好意思反抗呢？”
“將她綁起來關在房內，池塘填滿了再放她出來。她當我是傻瓜，欺騙捉弄我，明明是她將寒晨星推進池塘的，還說什麽自殺。她利用了寒晨星的善良，軟弱可欺，指使春玶殺人未達成目的，自己便迫不及待，明目張膽地殺人了，理該將她打入大牢的。但我看在一雙孩子的情麵上，不告她殺人未遂，已經夠講夫妻之道義了，還想讓我處處遷就依從她，做夢去吧！若是她咒罵你們，就拿毛巾將她的嘴堵上，你們不好出手，叫一下我好了，這一次非殺殺她的戾氣不可。快去執行任務，今天務必完成。”
戴華佗嗯了一聲出去了，寒東琅情不自禁地將她摟在懷裏，輕輕地拍著她的肩背說：“寒晨星，你我相愛相知十幾年了，你的善良我又不是不知道，幹嗎與妙靈香合夥欺騙我呢？你以為我會信嗎？我剛才為了試探你，故意說了一截批評你自殺的話，你的臉色立刻陰沉抑鬱了，我會看不出你微妙的變化嗎？小傻瓜，傻得真是可愛有可笑，可氣又可恨哎，下不為例嘍。以免節外生枝，我要將你拽在我的褲腰帶上嘍，到處帶著你，人家就會明白你是我寒東琅的女人，誰也不許碰你，否則，休怪我刀劍無眼喔。”
寒晨星心頭的陰霾一掃而光了，低聲溫柔地說：“知我者東琅耶！事情都已經過去了，幾次三番死不了，必有後福。我想妙靈香不會再與我為敵了，你就別再提及不愉快的事情，壞了我們的心情，好嗎？”
“嗯，你早上幹嗎去書樓找她呀？春玶來到膳堂，說話吞吞吐吐的，在我的再三追問下，才提到你去書樓了，我心裏便緊張得要命，匆匆忙忙喝了一碗小米粥，拉著春玶奔向書樓去。幸好我們去的及時，而戴華佗也正好在池塘邊采藥，不然，我們真的是不能同生能同死了。此番有驚無險，真是福大命大哎。也許你爹娘在天有靈，護佑著你一生平安喔。”
寒晨星苦笑道：“你也信起迷信來了，爹娘要是知道我現在的生活境遇每況愈下，不知要流多少眼淚哎，在九泉之下難以瞑目了。”
寒東琅臉色一沉道：“以後會慢慢好起來的，別多想了。早點放在茶幾上，可能冷了，我肚子餓了，下臥榻去看一下，要是還有點熱，你就喝一碗。”
東琅剛下臥榻，聽見門口有人來了，任荷蘭端著一大鍋的什麽東西進來了，樂嗬嗬地說：“你倆肚子餓了吧！我給你們做了喜歡吃的八寶飯嘍，快起來吃吧，寒晨星，東琅都心疼死了，你還這樣作踐自己，跳水自殺，你要是死了，不怕東琅追隨你而去呀？一個成了一雙，擱誰都受不了哎。以後別再犯錯了，有啥想不開，不方便跟東琅說的事兒，盡管來找我傾訴，要是你願意，我就喊你阿姐好嘞。”
寒晨星點點頭說：“行啊！小妹，以後要多多指教喲。”
寒東琅覺得寒晨星真的善良可欺，頗有心計的任荷蘭一聲阿姐，她不問自己是否同意便應承了，怎麽不吃虧呢？
任荷蘭將鍋子放在茶幾上，拿著碗盛飯，遞給東琅一碗，見寒晨星沒下臥榻出來，急忙跨進屏風問；“阿姐，我給你端一碗進來，你靠在臥榻頭，我來喂你，好嗎？”
東琅追進來說：“這裏沒你的事兒了，你管自己去忙吧，寒晨星有我呐。”
任荷蘭深情無限地瞄了一眼寒東琅，剛巧被站在屏風旁邊的寒晨星看個清清楚楚，心裏咯噔了一下，琢磨著兩個人會不會有私情，為什麽一個仆人敢直唿主人的名字？為何一大早跑去找任荷蘭幫忙換傷口及煎藥？