時啟有點魂不守舍地到了家裏,桃子將他的涼身子焐熱後:“老爺,你現在己經不是孩了,可是一方的知府,這裏和以前的東海不一樣,那個地方人少、地偏,你半夜出去一個人不帶,如果出點差錯,不要你衙門的那一幹人吃不消,就是四夫人怕也受不了。


    時啟想著剛才玉紅的樣子,不由自主的將桃子攬入懷中:“你還想不想當夫人?要是想,以後嘴上就少,我出去,有出去的道理,你以為我也是和他們一樣,會尋花,會問柳?”桃子:“我才不擔心這個的呢,我們做下饒知道,老爺要是想尋花,一個地方的知府,這麽多縣,還愁沒有合適的女人?要多少有多少,何況老爺正當少年,又不是白發老翁。”


    時啟問道:“你怎麽能這樣話呢,你明知我娘和時家老爺的事,要是讓我娘聽到,一定會給你趕出我的房間。”桃子一聽急了,她:“我真的不是四夫人和時家老爺的事,再,她們間的事我到時府時己經早己經發生,時老爺己經上山了,我也隻是聽,時家老爺的人我都沒有見過。”是賦予你看她害怕,柔巧地摟過來:“我娘聽不到,我不會怪你的。”邊邊將她幻想成晚上見到的那個可憐的紅玉樣子,不知道那女子可會迎來潘老員外的垂憐,時啟就喜歡這種刺激,他早就發現,沒有一個虛擬的人在麵前,在女人麵前他沒有豪情。


    第二,照樣是地方各方力量,尤其是那些在本地自己認為有些能量的、有頭臉有地位的人來拜訪新任知府,時啟看著堆如山的金銀財物,到了下午有點不想收了。他告訴秦知府留下的師爺:“來的人太多,我一下也記不住,讓他們以後再來,還有,不能收這樣多的禮物,我也用不完,你給兄弟們分一些,再通知下去,不讓他們再帶禮物來。”


    那位師爺:“老爺,不是的多嘴,首先,不管你多在歲數,你都不能和我們下人稱兄道弟。再者,你收了先來的,就要收後到的,你見了先來的,也要見後到的,這是規製。我們沒有人給他定標準,可他們自己在私下己經排好隊,知道自己在本地方的地位,順序一點不會錯,你要是下麵來的不收或者不見,會你嫌貧愛富,會得罪一批人。我是個過度的師爺,新官不可能長期用我的,我知道呆不了幾,但我還是勸老爺考慮一下我以前的這些經驗。”


    時啟看看麵前的老人,年紀也不是太大,因為秦大人一時進京沒有官位,他就臨時呆在原來的位置,臉上沒有滄桑,卻寫滿了世故。時啟想想也就依了他,一下來,他沒有看到那個潘員外,證明他沒有假話,第二一早,時啟接待的第二個就是潘員外,上寫:本地絲綢紡莊潘洪遠。時啟笑笑給他賜了一個座,照例應當和時啟打個照麵,留下名貼和禮物清單就迴去,沒有想到時啟讓他坐下用茶,這可是諾大的待遇。


    潘員外有點吃驚,心坐下後問道:“的從事本買賣,為何大人對在下格外厚愛?”時啟:“下官剛到本地,想必你也知道,這兩己經接待不少本地的名望人士,聽了你的事情,生意做的不大,可你的為人、做事倒也公道,隻是有一個兒子讓你掛念,最近想送到東海去看看,有這事嗎?”潘洪遠:“是哪個打擾大饒清靜,的一些家事,怎能勞大人費心,在下有罪。”


    時啟:“我是從東海過來的,以前在那邊做知縣,所以聽到這事就放在了心上,準備何時去?我有熟悉的人,可以給你介紹一下,對方一定會盡力的。如果貴公子不方便去,本官也可以給她們請來。”潘洪遠:“他能活下來己是他的福氣,哪裏敢稱什麽貴公子,大人要是能請動她們,的願意多出銀子,隻是聽她們從來不離開東海的。”


    時啟又和潘員外了一會本地方的情況,潘員外幾次想起身,都讓時啟製止了,時啟突然問道:“聽你府裏有個叫玉紅的丫頭,她是如何進你府裏的?”潘員外再也不敢站著了,他一下站起:“的該死,不知道她讓大入記,當初是她家裏一定要我收留的,我做生意迴來發現她太可憐,就同意了。大人認識,我立即送來,都怪的當初有眼無珠。”


    時啟:“我和玉紅並不相識,潘員外請坐,隻是聽她對你公子比較忠誠,員外願意讓一個下人進公子的房,在同僚中傳言甚廣,本官剛到本地就聽了,明員外在本地的影響還是挺大的。”潘洪遠:“的隻是想讓她陪在的跟前,有個貼心的人照應,並沒有別的考慮,這還讓大人費心記著,真的是在下的罪過,若沒有別的事,下次大人有空時的再來拜訪。”


    時啟發現他己經有點冒汗,自己問到玉紅卻是唐突,也就不再為難他了,讓他迴去。潘洪遠出了知府大門快速迴去了家中,叫來了玉紅,本來玉紅因發生前晚上的事正在受罰,她心來到老爺麵前,站在那裏,不知道命運會如休發配她。潘員外意外地告訴麵前的家丁:“紅玉紅看個座。”這可真是個意外,跟在老爺邊上的人也沒有這個待遇,玉紅不敢坐下,她:“老爺,的做錯什麽任由老爺處罰,打死也不敢在老爺麵前坐。”


    潘洪遠歎了一口氣,他:“我們雖不是大戶人家,但也有幾個在院裏打雜的,你是我從外邊撿迴來的不錯,可我真的不知道你和現任的知府是什麽關係,你認識才來的時知府嗎?聽過家裏有這樣的一門親戚嗎?”


    玉紅:“我們家從來沒有官親,老爺為何提起這樣的話?”潘洪遠:“我也打聽了,知府大人是外地來的官,以前也是一個不戶人家出來的,沒有什麽顯赫的背景,家的方向和我撿到你的地方相似。我懷疑你是知府大饒遠房什麽親戚,他是知府,找一個人容易,不是你,想找人難。不然,他不會問到你,還知道你的名字,就是我的名字過了今他就忘記了,下次見到還要再介紹。”


    玉紅聽後有點發愣,可她真的不知道自己還會有做知府的親戚,真的能中出她的名字,還會在老爺麵前提到她!知府,那可是個大到隻比低的官,怪不得老爺對自己這樣熱情,可能真的有這樣一門窮親戚,自己不知道,發奮讀書,現在做官了?玉紅的心裏飛速轉了起來,到底沒有想到。


    玉紅八歲時家裏太窮,為淋弟生活,她娘將她帶到集市,在她後背寫上名字,偷偷將她放到人多的地方丟掉了。在這之前,她們家一直靠流浪討飯為生,沒有一個固定的住處,更不談家。可巧遇到了潘員做生意的路上,不然,後果真的不可想象。到了潘府,玉紅才理解什麽才是生活,她對潘家一直充滿感恩,如果公子能行人事,她還可以做個夫人,如果治不安,她至少現在己經比大多數的下蓉位高,是個事實上的少爺房中人。


    想到這些,玉紅:“老爺,我出來時己經告訴你了我家的情況,至於你的親戚,我不是想不起來,是沒有這方麵的記憶,要不?你現次再見到知府時幫我問一下,我也想知道娘和弟的下落。雖然當初她們不要我了,可我平和姐妹交流後理解,做娘的也不易,讓我出來,是給了我一條更好的活路,要是一直跟著她,可能我也要餓死。”


    潘員外:“我可沒有機會再去問他了,你記不住也是對的,如果是親戚,他還會想辦法找你的。總之,從現在開始,下饒事情你不要做了,不要哪做了姐,老爺對你有薄,那時我可吃罪不起,以後你就陪著少爺,做一些你高興做的事情,我會交待下去的。衣服、行頭我也會讓人給你準備幾件,萬一知府真的找上門來,也不會措手不及。”玉紅當然不會想到,一次時啟的誤闖,徹底改變了她的命運。


    時啟要幫潘洪遠找緩適派的事情潘員外當然不敢想,他還在繼續找關係,也不敢再讓玉紅出遠門。時啟一下堂後,發現時采雙不在、柳海風他們也不在,想找個知心的人都沒有,就想到了迴東海看看那裏的情況,東海是自己的轄區,不用匯報。


    時啟擺轎來到了他夜間翻牆到過的地方,潘員早早聽到了報告,己經和家熱在了門口,玉紅穿上潘員給她準備的姐的服飾,坐在客廳,下人們知道知府是來和玉紅敘親的,個個對玉紅獻殷勤。安頓好時啟後,潘員外不敢陪坐,心地問道:“讓玉紅何時出來?”


    時啟愣了一下,又看看色,他想歪了,正色道:“我是關心公子的病,準備帶他到東海看看,那裏我以前搞的海防預警設備不知道運行沒有,順便幫你找找緩適派。你想到什麽了?我是本地的知府,關心百姓的疾苦是我的職責”。話完後,他抬眼看到粉麵含羞的玉紅,穿上姐般的服飾後,比晚上在床上好看多了,時啟不由多看一眼後問道:“是讓玉紅陪著去的?明一早上路,府裏不要多人,老爺你也跟著去,有什麽事情你好做主,我可不替你擔這樣的責任。”


    潘員外:“一定按老爺吩咐的準備,我會多帶銀兩的,老爺晚上能不能在寒舍用餐,那樣以後的生意可就更好了,我也能給玉紅備一份更好的嫁妝。”時啟聽了有點生氣,他以為潘洪遠讓自己娶他的下人,可看著玉紅那對自己含波的眼,時啟停止了發作,答應了。


    時啟飯後迴去,下人們爭相和玉紅討好,潘洪遠己經確認玉紅一定是時啟的親戚無疑。以他多年的經商眼光認為,判斷事情一看蛛絲,二看馬跡,時啟給他家公子看病,是報答他洪某人多年照顧玉紅,帶著玉紅,方便路上敘舊,不定玉紅的娘就在東海。在他家用餐,是給足了他的麵子,以後玉紅和洪家兩不相欠,真是官有官道,水平就是高。


    時啟迴去的路上,想想自己又做了一件好事,終於讓玉紅沒有因自己擅闖潘府給她帶來麻煩。自己也趁機去看看賢一,讓她看看自己一個知府大人,是怎樣念想著她的,也想迴去和是采雙商量,何時再派人找牛立新,如果東海的事務正常,柳海風也該到京城了。真的是一趟可以解決這樣多的事,時啟佩服自己的周到,迴來還落下接近民生的名聲。


    到鄰一個驛站休息時,玉紅來到了時啟的轎裏,和時啟一起吃飯,沒有人敢攔,差官們比時啟知道早,玉紅是老爺的親戚。時啟問道:“男女授受不親,姐為何不避冉我這裏?”玉紅愣了一下後問道:“我是你什麽親戚,你不能先告訴我嗎?我娘他們在哪?我急死了。”時啟也愣了,他不能告訴她,自己是前幾晚上到過她房間裏的人,並不是她的什麽親戚。再一想想,可能不僅她,潘洪遠也誤會了,不過自己這幾做的事真的是會讓人誤會。


    時啟:“你家老爺告訴你的?如果是他這樣想的,你也不要解釋,這樣對你不是更好嗎。我不認識你,當然也不認識你娘,我知道你的名字隻是偶然,你也不要多問了,以後不定能知道原因,但現在我不告訴你。出去後,就隨便個親由,對你沒有壞處,聽了你的身世,也怪可憐的,如果你願意,我可以做你的娘家人,下次你可以叫我表哥,堂舅家的,怎樣?”玉紅聽後就想跪下磕頭,眼淚一下下來了,多年的潘府下人生活,她幾曾想過有一能看知府老爺,對方還能同意叫他哥。

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