“秋棠姑娘盡管說，隻要我辦得到，我一定盡力。”夢靈兒一臉和善。
“夢媽媽，我養母病逝，我無所依靠，還請夢媽媽能收留我。”秋棠說得悲悲切切。她要進宮，可若想以現在這種身份進宮，怕是死一百迴都不夠用的，陳忠告訴她，可以來鳳棲閣碰碰運氣。
“孩子，”夢靈兒拉過了秋棠的手，“委屈你了。你若不嫌棄，就留下吧。在我這兒做個一二等的姑娘，餓不著也凍不著。”
“多謝夢媽媽。”見夢靈兒不疑有他爽快應下，秋棠梨花帶雨盈盈下拜。
“你們在這兒都呆膩了吧？”慕淩翊穿著一身黑來到了死囚牢，曆旭鬆搬來了一把椅子，放在牢門外，牢裏關著的是情緒激動異常躁動的死囚。
“都閉嘴！”死囚犯們嗷嗷的叫聲讓慕淩翊頗為惱火，不禁怒吼。鎮住眾人之後，慕淩翊嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，“現在有個機會，不僅能免了你們的死罪，還能讓你們穿金戴銀，享不盡的榮華富貴。你們可願意？”慕淩翊想在這裏組織一支死士衛隊，用以日後抗衡漆目族對自己的挾製。
“你以為你是誰？老子的命由不得你！”死囚犯裏爆出了一個不屑的聲音。
“由不由得我，不如咱們走著瞧。”麵對那個不屑聲音的挑釁，慕淩翊並不在意，“你們現在抽簽決定對手，兩兩一組，打贏的人就有活下去的機會。如果你們都不動手，那麽，現在就送你們上路！”慕淩翊簡單說了規則，示意曆旭鬆將準備好的竹簽遞了上去，竹簽插在簽筒裏的一頭綁著不同顏色的絲線，抽到相同顏色的就是對手。你死我活的對手。
聽說有活下去的機會，死囚犯們抱著將信將疑的態度迅速抽好了簽，由曆旭鬆將眾人按照抽到的顏色兩兩分好關在了小牢房裏。
“怎麽樣？你們哪一組先來？”慕淩翊見都準備好了，靠在了椅子上，乜斜著眼睛，看著這群亡命徒。
“我來！”一個聲音打破了空氣，循著聲音看去，一個黑臉的漢子正將對手的脖領子薅在手裏。
“這是前朝的一個流竄殺人犯，殺人越貨，因為搶的東西始終沒找到，所以到現在都還沒有處死。”曆旭鬆在慕淩翊身邊低聲簡單介紹著這個黑臉漢子的情況。
“那就開始吧。”慕淩翊點點頭，示意曆旭鬆將二人從小牢房裏帶出來，帶到了自己麵前這個空間較大的牢房，“不限時間，誰活著，就有賞。”
慕淩翊話音未落，黑臉漢子一個揮手，將對手摔在了牢房牆壁上，發出一聲悶響，不知這二人有什麽過節，黑臉漢子不等對手起身，大步走了過去，揮起拳頭就往下砸，眼看拳頭就要打下去，黑臉漢子卻發出了一聲慘叫，瞬間躬身倒地，這時他的對手才緩緩起身，眾人才看清了他的樣貌，沒有突出的特點，一雙眼睛卻毒辣的令人不敢直視，身形雖小，卻異常結實，被黑臉漢子摔在牆上，臉上卻沒有半點不適，仿佛是有意順勢躺在地上等黑臉漢子靠近。看黑臉漢子的狀態，這個小個子似乎是用了下三路。
“這是前朝一個混混，因為替他們老大出頭，失手將人打死，所以被關在了這裏，因為他們老大使了銀子，所以他還活著。”曆旭鬆低聲道。
“有點意思。”慕淩翊笑了笑。
小個子走到黑臉漢子麵前，趁著他還沒從疼痛中迴過神，迅速伸出手指，狠狠插向黑臉漢子的雙眼，隻聽黑臉漢子發出一聲比剛才還淒慘的叫聲，兩顆圓滾滾血淋淋的眼球就被小個子給完完整整摳了出來，並隨手扔在地上，小個子看都不看一眼，繞到黑臉漢子頭部的位置，將黑臉漢子的頭加在膝蓋中間，腳下發力，小個子騰空而起，在空中迅速轉了個身，隻聽哢嚓一聲，黑臉漢子的慘叫聲頓時消失了。
“皇帝老兒，你可說話算數？”小個子手指尖還滴著血，站在了慕淩翊麵前。
“曆旭鬆，帶他下去，好好吃頓飯，再換身兒衣裳。”被認出了身份，慕淩翊有點吃驚，轉念一想此人之前混跡江湖，靠的就是察言觀色，也就沒有追究，而是命曆旭鬆待下去好好招唿。
看著曆旭鬆恭恭敬敬將小個子請了出去，命等在外麵的小太監帶他去吃飯更衣，死囚牢裏其餘的犯人坐不住了，既然現在有活命的機會，那旁人的死活又算的了什麽。一時間，牢房裏變得嘈雜不堪，都爭著要做下一個殺人的人。
“師父，您說，秋棠會不會有危險。”玉塵心事重重的陪著顧老板坐在窗下喝茶。
“這孩子機靈的很，相信她會逢兇化吉遇難成祥的。”顧老板歎了口氣，“時間不早了，去休息吧。”
“是。”玉塵起身離去。
或許就不該告訴她這一切。顧老板暗自想著搖了搖頭。可他沒辦法，自從知道了秋棠是陳開雲的女兒之後，又聽了她想活下去的話，顧老板就再不能放任她獨自麵對了。現在他隻希望華辰與玉塵教她的功夫可以助她一臂之力。
“聖上，人都在這裏了。”不到兩個時辰，死囚牢裏的死囚犯就隻剩下了一半。
看著麵前十幾個洗幹淨，換了新衣裳的死囚犯，慕淩翊笑了：“現在進行最後一次選擇。是死是活，你們自己選。從今往後為朕做事，那就好好活著，若是不想為朕做事，那便即刻將你們送迴死囚牢。”
“我等日後以聖上馬首是瞻！”眾人毫不猶豫跪倒叩拜。
“罷了。你們以後不必行這套君臣之禮，平日裏你們穿侍衛的衣裳，好好跟著宮裏的武師練功就行了，旁的事你們都不用做。”慕淩翊點點頭，示意曆旭鬆拿來一本冊子，“這上麵有你們家人朋友的所有記錄，倘若他日你們膽敢謀逆犯上，就休怪朕無情了。”
“是。”眾人麵麵相覷，隻得應下。
“太後，聽說聖上最近赦免了一批死囚犯。”青杏壓低聲音道。
“死囚犯？”章婉停下了哄慕淩辰的手，“赦免他們做什麽？”
“聖上身邊的人嘴都緊得很，問急了就隻說是聖上登基後大赦天下，其餘就不肯再多說了。”
“隨他去吧。人總要找點事情做，不然遲早要出事。還是派人去盯著，別鬧得太出格了就行。對了，這兩天多觀察著點，看看赦免的死囚犯都去了哪兒。”
“是。”
“你怎麽跑迴來了！”許瀚允驚得幾乎將手中的茶盞扔了出去。
“聖上赦免了我的死罪，命我日後在宮裏當差，這次迴來也是聖上賞賜，讓迴各自的舊主家看望一下。”一個滿臉橫肉目生雙瞳的漢子拱手站在許瀚允麵前。
此人名叫路生，之前是許瀚允身邊的一個護院家丁，後來為了幫許瀚允解決生意上的對手，無惡不作，終於有一次栽在了官府手裏，原以為路生會將許瀚允出賣，不料路生自己抗下了所有罪責，許瀚允於心不忍，上下打點，才讓他在死囚牢裏留了條命。本想著路生一輩子就扔在死囚牢了，今日突然一見，許瀚允還以為路生為了出死囚牢將自己出賣了。
“好好好，聖上開恩，也是你的福氣。”許瀚允聽了路生的說辭發現自己想多了，不免有些尷尬。
“路生能活到今日也是許三爺為我花錢買的命，路生沒齒難忘，許三爺放心，日後但凡用得上我路生的，您盡管說，上刀山下火海，路生我在所不辭！”路生拱手單膝跪在許瀚允麵前。
“路生，你我主仆一場，也是緣分，如今你受了天恩，伺候在聖上身邊，也是你的造化。俗話說伴君如伴虎，日後你要自己當心。”路生的話讓許瀚允頗為感動，不禁動容對路生叮囑再三。
“路生記下了。我走了。”說罷，路生雙膝跪地，對許瀚允磕下三個響頭後，頭也不迴的遁入夜色不見了蹤影。
“許三爺，剛剛是誰？”剛才的一幕全落在了盧鵬舉眼中。
“以前的一個忠仆。”許瀚允眼圈潮乎乎的，他抬手擦了擦眼眶，將盧鵬舉喊進了屋，主仆二人相對而坐，許瀚允對盧鵬舉講起了路生。
“都快些打扮，別磨磨蹭蹭的！”夢靈兒顯得有些急躁。傍晚時分，曆旭鬆送來消息，說晚上慕淩翊要來鳳棲閣聽曲兒，夢靈兒急忙讓青雲將一二等姑娘都請了出來，重新打扮，又命青雲去尋轎子，送原本在鳳棲閣聽曲兒的恩客們迴去。
“媽媽。”一盞茶的時間後，姑娘們都重新梳洗打扮好了，站在夢靈兒麵前盈盈下拜。
“好。都迴屋，好好候著。”夢靈兒見姑娘們都準備妥當了，臉上才露出一絲笑意。
姑娘們聞言，紛紛迴屋。秋棠故意慢了半步，落在了後麵，悄然蹭到夢靈兒身邊：“夢媽媽，今日這是怎麽了？”
“噓！”夢靈兒緊張的噤聲，眼睛向四下張望，伸手將秋棠拉進了屋子，“等會兒宮裏要來人。”
“宮裏？”秋棠不明所以，“方才您讓青雲送走的不也是宮裏的人麽？”
“不一樣，不一樣。”夢靈兒笑得眼睛都快看不見了，“那些隻不過是朝堂上的臣子，等會兒來的可是坐龍椅的聖上。”
“聖上來這裏？”秋棠睜大了眼睛，從未聽說聖上逛窯子的。
“我這兒可不比別的地方，名字叫鳳棲樓也是有原因的，這裏是為皇族選民間女子的地方，若是得了聖上喜愛，直接接迴宮封妃也不是沒可能。”
“哦……”秋棠若有所思的點點頭。原來陳忠說的都是真的，這裏果然是自己進宮的捷徑。
“行了，好好準備著吧，以你的樣貌和才華，說不定還真的能有封妃之日。”夢靈兒見秋棠莫名紅了臉頰，打趣道，“到時封了妃，可別忘了我啊。”
“夢媽媽放心。”秋棠羞紅了臉，盈盈下拜。
“夢媽媽，我養母病逝，我無所依靠，還請夢媽媽能收留我。”秋棠說得悲悲切切。她要進宮，可若想以現在這種身份進宮，怕是死一百迴都不夠用的，陳忠告訴她，可以來鳳棲閣碰碰運氣。
“孩子，”夢靈兒拉過了秋棠的手，“委屈你了。你若不嫌棄，就留下吧。在我這兒做個一二等的姑娘，餓不著也凍不著。”
“多謝夢媽媽。”見夢靈兒不疑有他爽快應下，秋棠梨花帶雨盈盈下拜。
“你們在這兒都呆膩了吧？”慕淩翊穿著一身黑來到了死囚牢，曆旭鬆搬來了一把椅子，放在牢門外，牢裏關著的是情緒激動異常躁動的死囚。
“都閉嘴！”死囚犯們嗷嗷的叫聲讓慕淩翊頗為惱火，不禁怒吼。鎮住眾人之後，慕淩翊嘴角勾起一抹不易察覺的微笑，“現在有個機會，不僅能免了你們的死罪，還能讓你們穿金戴銀，享不盡的榮華富貴。你們可願意？”慕淩翊想在這裏組織一支死士衛隊，用以日後抗衡漆目族對自己的挾製。
“你以為你是誰？老子的命由不得你！”死囚犯裏爆出了一個不屑的聲音。
“由不由得我，不如咱們走著瞧。”麵對那個不屑聲音的挑釁，慕淩翊並不在意，“你們現在抽簽決定對手，兩兩一組，打贏的人就有活下去的機會。如果你們都不動手，那麽，現在就送你們上路！”慕淩翊簡單說了規則，示意曆旭鬆將準備好的竹簽遞了上去，竹簽插在簽筒裏的一頭綁著不同顏色的絲線，抽到相同顏色的就是對手。你死我活的對手。
聽說有活下去的機會，死囚犯們抱著將信將疑的態度迅速抽好了簽，由曆旭鬆將眾人按照抽到的顏色兩兩分好關在了小牢房裏。
“怎麽樣？你們哪一組先來？”慕淩翊見都準備好了，靠在了椅子上，乜斜著眼睛，看著這群亡命徒。
“我來！”一個聲音打破了空氣，循著聲音看去，一個黑臉的漢子正將對手的脖領子薅在手裏。
“這是前朝的一個流竄殺人犯，殺人越貨，因為搶的東西始終沒找到，所以到現在都還沒有處死。”曆旭鬆在慕淩翊身邊低聲簡單介紹著這個黑臉漢子的情況。
“那就開始吧。”慕淩翊點點頭，示意曆旭鬆將二人從小牢房裏帶出來，帶到了自己麵前這個空間較大的牢房，“不限時間，誰活著，就有賞。”
慕淩翊話音未落，黑臉漢子一個揮手，將對手摔在了牢房牆壁上，發出一聲悶響，不知這二人有什麽過節，黑臉漢子不等對手起身，大步走了過去，揮起拳頭就往下砸，眼看拳頭就要打下去，黑臉漢子卻發出了一聲慘叫，瞬間躬身倒地，這時他的對手才緩緩起身，眾人才看清了他的樣貌，沒有突出的特點，一雙眼睛卻毒辣的令人不敢直視，身形雖小，卻異常結實，被黑臉漢子摔在牆上，臉上卻沒有半點不適，仿佛是有意順勢躺在地上等黑臉漢子靠近。看黑臉漢子的狀態，這個小個子似乎是用了下三路。
“這是前朝一個混混，因為替他們老大出頭，失手將人打死，所以被關在了這裏，因為他們老大使了銀子，所以他還活著。”曆旭鬆低聲道。
“有點意思。”慕淩翊笑了笑。
小個子走到黑臉漢子麵前，趁著他還沒從疼痛中迴過神，迅速伸出手指，狠狠插向黑臉漢子的雙眼，隻聽黑臉漢子發出一聲比剛才還淒慘的叫聲，兩顆圓滾滾血淋淋的眼球就被小個子給完完整整摳了出來，並隨手扔在地上，小個子看都不看一眼，繞到黑臉漢子頭部的位置，將黑臉漢子的頭加在膝蓋中間，腳下發力，小個子騰空而起，在空中迅速轉了個身，隻聽哢嚓一聲，黑臉漢子的慘叫聲頓時消失了。
“皇帝老兒，你可說話算數？”小個子手指尖還滴著血，站在了慕淩翊麵前。
“曆旭鬆，帶他下去，好好吃頓飯，再換身兒衣裳。”被認出了身份，慕淩翊有點吃驚，轉念一想此人之前混跡江湖，靠的就是察言觀色，也就沒有追究，而是命曆旭鬆待下去好好招唿。
看著曆旭鬆恭恭敬敬將小個子請了出去，命等在外麵的小太監帶他去吃飯更衣，死囚牢裏其餘的犯人坐不住了，既然現在有活命的機會，那旁人的死活又算的了什麽。一時間，牢房裏變得嘈雜不堪，都爭著要做下一個殺人的人。
“師父，您說，秋棠會不會有危險。”玉塵心事重重的陪著顧老板坐在窗下喝茶。
“這孩子機靈的很，相信她會逢兇化吉遇難成祥的。”顧老板歎了口氣，“時間不早了，去休息吧。”
“是。”玉塵起身離去。
或許就不該告訴她這一切。顧老板暗自想著搖了搖頭。可他沒辦法，自從知道了秋棠是陳開雲的女兒之後，又聽了她想活下去的話，顧老板就再不能放任她獨自麵對了。現在他隻希望華辰與玉塵教她的功夫可以助她一臂之力。
“聖上，人都在這裏了。”不到兩個時辰，死囚牢裏的死囚犯就隻剩下了一半。
看著麵前十幾個洗幹淨，換了新衣裳的死囚犯，慕淩翊笑了：“現在進行最後一次選擇。是死是活，你們自己選。從今往後為朕做事，那就好好活著，若是不想為朕做事，那便即刻將你們送迴死囚牢。”
“我等日後以聖上馬首是瞻！”眾人毫不猶豫跪倒叩拜。
“罷了。你們以後不必行這套君臣之禮，平日裏你們穿侍衛的衣裳，好好跟著宮裏的武師練功就行了，旁的事你們都不用做。”慕淩翊點點頭，示意曆旭鬆拿來一本冊子，“這上麵有你們家人朋友的所有記錄，倘若他日你們膽敢謀逆犯上，就休怪朕無情了。”
“是。”眾人麵麵相覷，隻得應下。
“太後，聽說聖上最近赦免了一批死囚犯。”青杏壓低聲音道。
“死囚犯？”章婉停下了哄慕淩辰的手，“赦免他們做什麽？”
“聖上身邊的人嘴都緊得很，問急了就隻說是聖上登基後大赦天下，其餘就不肯再多說了。”
“隨他去吧。人總要找點事情做，不然遲早要出事。還是派人去盯著，別鬧得太出格了就行。對了，這兩天多觀察著點，看看赦免的死囚犯都去了哪兒。”
“是。”
“你怎麽跑迴來了！”許瀚允驚得幾乎將手中的茶盞扔了出去。
“聖上赦免了我的死罪，命我日後在宮裏當差，這次迴來也是聖上賞賜，讓迴各自的舊主家看望一下。”一個滿臉橫肉目生雙瞳的漢子拱手站在許瀚允麵前。
此人名叫路生，之前是許瀚允身邊的一個護院家丁，後來為了幫許瀚允解決生意上的對手，無惡不作，終於有一次栽在了官府手裏，原以為路生會將許瀚允出賣，不料路生自己抗下了所有罪責，許瀚允於心不忍，上下打點，才讓他在死囚牢裏留了條命。本想著路生一輩子就扔在死囚牢了，今日突然一見，許瀚允還以為路生為了出死囚牢將自己出賣了。
“好好好，聖上開恩，也是你的福氣。”許瀚允聽了路生的說辭發現自己想多了，不免有些尷尬。
“路生能活到今日也是許三爺為我花錢買的命，路生沒齒難忘，許三爺放心，日後但凡用得上我路生的，您盡管說，上刀山下火海，路生我在所不辭！”路生拱手單膝跪在許瀚允麵前。
“路生，你我主仆一場，也是緣分，如今你受了天恩，伺候在聖上身邊，也是你的造化。俗話說伴君如伴虎，日後你要自己當心。”路生的話讓許瀚允頗為感動，不禁動容對路生叮囑再三。
“路生記下了。我走了。”說罷，路生雙膝跪地，對許瀚允磕下三個響頭後，頭也不迴的遁入夜色不見了蹤影。
“許三爺，剛剛是誰？”剛才的一幕全落在了盧鵬舉眼中。
“以前的一個忠仆。”許瀚允眼圈潮乎乎的，他抬手擦了擦眼眶，將盧鵬舉喊進了屋，主仆二人相對而坐，許瀚允對盧鵬舉講起了路生。
“都快些打扮，別磨磨蹭蹭的！”夢靈兒顯得有些急躁。傍晚時分，曆旭鬆送來消息，說晚上慕淩翊要來鳳棲閣聽曲兒，夢靈兒急忙讓青雲將一二等姑娘都請了出來，重新打扮，又命青雲去尋轎子，送原本在鳳棲閣聽曲兒的恩客們迴去。
“媽媽。”一盞茶的時間後，姑娘們都重新梳洗打扮好了，站在夢靈兒麵前盈盈下拜。
“好。都迴屋，好好候著。”夢靈兒見姑娘們都準備妥當了，臉上才露出一絲笑意。
姑娘們聞言，紛紛迴屋。秋棠故意慢了半步，落在了後麵，悄然蹭到夢靈兒身邊：“夢媽媽，今日這是怎麽了？”
“噓！”夢靈兒緊張的噤聲，眼睛向四下張望，伸手將秋棠拉進了屋子，“等會兒宮裏要來人。”
“宮裏？”秋棠不明所以，“方才您讓青雲送走的不也是宮裏的人麽？”
“不一樣，不一樣。”夢靈兒笑得眼睛都快看不見了，“那些隻不過是朝堂上的臣子，等會兒來的可是坐龍椅的聖上。”
“聖上來這裏？”秋棠睜大了眼睛，從未聽說聖上逛窯子的。
“我這兒可不比別的地方，名字叫鳳棲樓也是有原因的，這裏是為皇族選民間女子的地方，若是得了聖上喜愛，直接接迴宮封妃也不是沒可能。”
“哦……”秋棠若有所思的點點頭。原來陳忠說的都是真的，這裏果然是自己進宮的捷徑。
“行了，好好準備著吧，以你的樣貌和才華，說不定還真的能有封妃之日。”夢靈兒見秋棠莫名紅了臉頰，打趣道，“到時封了妃，可別忘了我啊。”
“夢媽媽放心。”秋棠羞紅了臉，盈盈下拜。