可白星淚卻毫不領情，反而白了他一眼，沈墨魚略顯尷尬，鬢角滲出幾顆汗珠。安寧兒也莞爾一笑，搖頭說道：“哼，隻怕陳大人所想，並不僅僅是請那黃泉道人保護大人進城赴任罷？”
陳廣瑞聞言，似乎被看穿了心思，有些汗顏，摸了摸發燙的額頭，無奈的說道：“不錯，我是有些私心，也正是這私心，害了我自己，害了中天府的百姓。”沈墨魚連忙問道：“此話從何說起？”陳廣瑞遂解釋道：“我見那道士本領極高，有些手段，料想著若要調查那劉洵一案，必定不會輕鬆，或許還有借助他的地方，固然再進城上任之後，便央求他留下。”
“誰知那道人一開始假意推辭，乃是欲擒故縱。經過我再三的懇求，黃泉道人終於肯留在中天府，我便用自己多年的積蓄為他再城外修建道觀，供他居住。一開始，中天府發百姓們也不怎麽在意他，直到他開始為百姓施符賜水，治病療傷。卜算吉兇，護佑一方。坊間市井之間，一傳十十傳百，都知道這中天府城外的黃泉道觀出了個能通天徹地的天師道長，百姓便以方天師尊稱他，花重金求他做法事，祈福安民。”
“自從那道人來了中天府，不知是巧合還是那道人果真有真本領，中天府果然百姓安居樂業，五穀豐登，甚麽賊盜之類的案子消失的無影無蹤，幾乎可以算是路不拾遺，夜不閉戶。百姓們對他愈發的敬重，香火不絕，時時供奉香火，原本想要祈福燒香，還要驅車前往幾十裏外的光王寺，如今隻消出城便可，而且隻要禮金到位，那道人有求必應，比光王寺的和尚與神佛，靈驗百倍。百姓們對他的信任，甚至超過了對衙門，對朝廷！家裏出了甚麽事，第一反應竟是出城去找那道士！”
“如此一來，中天府豈不是亂了套？”裴鏡年滿臉不可思議的感歎道。
陳廣瑞又重重歎了一口氣，攥著衣袖，滿臉悲愴的說道：“誰說不是呢？那道士的名聲越來越大，可劉洵的案子卻一直擱在手邊，毫無進展。正當我為劉洵之死的無頭公案絞盡腦汁之時，我甚至想去找那道人求簽問卦，尋找頭緒。正當我晝夜難眠，為此事猶豫不決之時，我竟然再劉洵的遺物之中找到了一封已然封死的密信。”
沈墨魚卻問道：“等等，傳言都說，那劉大人是半夜在府衙之中處理公務之時獨自在屋中，忽然消失，就連門口的守衛都不知道發生了甚麽。而他們也在案發現場尋找過線索，卻一無所獲，除了堆滿書案的公文案卷，劉大人沒有留下任何東西。其餘擺設，一如往常。陳大人又是從何處得到的那封密信？”
“我在劉洵的書房，也就是府衙書房之中，發現了一隻手掌大小的三足金蟾，據下人稟告，那金蟾乃是劉洵先前貼身之物，在府衙之時幾乎隨時帶在身邊把玩。可他出事之時，竟在此物丟在了房間角落，顯然是為了留下線索，可那群蠢材竟然沒把這麽重要的蛛絲馬跡當成一迴事。”說罷，陳廣瑞便從懷中取出那隻金蟾，為了保護線索，他一直帶在身邊。
攤開手掌，那隻黃銅鍍金，兩寸六分長的金蟾便顯露出來，鼓著腮幫子，瞪圓了眼，四肢彎曲，似乎下一秒就會從掌心躍起，逃離而去。那栩栩如生的金蟾就靜靜地趴在陳廣瑞的掌心，陳廣瑞輕歎一聲說道：“這金蟾工藝極巧，乃是用黃銅一體鍛造，渾身上下全無一條接合縫隙，本是一件珍品。可是......”
陳廣瑞話說到一半，戛然而止，又將托著金蟾的右手拍在左手掌心，將金蟾肚皮朝天，反扣在左手掌心。沈墨魚一行人的目光皆匯聚在那金蟾的小腹之上。隻見那渾然一體的金蟾腹部赫然多出了一道裂縫，那漆黑的縫隙歪曲蜿蜒，有如一棵滿是枝幹的枯樹，在金燦燦的金蟾之上，極為顯眼。沈墨魚皺著眉頭問道：“這道裂縫，莫非是那劉大人留下的......”
眾人皆陷入沉思，陳廣瑞重重點了點頭，又語重心長的說道：“這裂縫分明是被人刻意用刀剖開，裂縫扭曲無規律，裂痕極多，且縫隙邊緣多有擦碰的痕跡。而這縫隙之中，藏著一封密信。”話音剛落，陳廣瑞便將那金蟾遞到眾人眼前。沈墨魚雙手接過，在手裏把玩一陣，白星淚見他玩得興起，投入其中，又不正經起來，便咬緊下唇，麵色微怒，用手肘頂了頂他，沈墨魚這才迴過神來。
將那金蟾高舉，對著光亮處，沈墨魚閉上左眼，瞪圓了右眼朝那細縫之中看去，過了許久，白星淚不耐煩的捅了捅他的腰，小聲嘟囔道：“看出甚麽了沒有？”沈墨魚放下金蟾，轉過臉盯著白星淚的雙眸，無奈的搖搖頭，苦笑著說道：“甚麽也沒有。”裴鏡年微微一笑，垂著頭說道：“想必陳大人為了保險起見，已經提前取出了密信罷。”
“不錯。裴姑娘不愧曾在府衙任職，密信的確已然被我事先取下。否則，若是等他們查出了這金蟾的異樣，後果不堪設想。”陳廣瑞麵無表情的從貼身衣物中取出那疊的四四方方的密信，那張皺巴巴的黃紙邊緣已被磨得十分毛糙，看來一定是藏在身邊許久。沈墨魚剛想伸手，卻被白星淚搶先一步，上前奪過那封密信，迫不及待的打開皺皺巴巴的信紙。
上麵的字跡已然開始模糊，不知是時間長久還是汗水所致，但淡淡的墨痕依稀可以分辨出信的字跡與內容，歪七扭八的字跡似乎是在極為緊張倉促的情況下寫成，大小不一，筆法混亂，這讓白星淚不禁想到：“難道是劉洵大人在寫這封信時遭遇了甚麽緊急情況？”
其餘四人便一擁上前，簇擁在白星淚的身旁，眾人一齊看罷密信的內容，皆頗為震驚，就連一向不敬官府的白星淚也是麵色慘白，拿著信紙的手已然有些顫抖。徐徐落下小臂，白星淚咽了口唾沫說道：“劉大人已然查出了這黃泉道人的底細......”
陳廣瑞微閉雙眼，卻擋不住那從眼角滑落的淚珠，發白的嘴唇不受控製地顫動著，點頭說道：“不錯。劉洵早知道那黃泉道人居心叵測，還查出他原名方神祭，本是江湖人士，牽扯過數條人命官司，殺人如麻，並且方神祭早就暗中找過劉洵，向他提出過合作，想和他共同愚弄中天府發百姓，狼狽為奸，好從中牟利。黃泉道人，野心勃勃，不禁想要錢，還想要權，若是真的與他合作，無異於與虎謀皮，越陷越深。”
“果然是他！方神祭！”裴鏡年不禁握緊了拳頭，清眸之中迸射出騰騰殺意，“我找了他那麽長時間，果然在這兒撞見了！”白星淚忽然記起前幾日裴鏡年曾提起過的那個同樣身懷金蓮骨朵的殺人逃犯，恍然大悟道：“莫非這黃泉道人，就是從安淮府大牢金蟬脫殼的那身懷金蓮的殺人要犯！”
“這次，我一定要逮到他！”裴鏡年早已忘了現在自己的身份，也忘卻了晏節的囑托，隻想一心捉住這曾在自己手上逃脫的賊人。而沈墨魚也是頗為激動，連忙說道：“這麽說，抓住那道人，就能逼問金蓮一事，找到我的仇人了？”正在眾人摩拳擦掌之時，安寧兒見陳廣瑞還有話說，便要接上話題。
“可你還是與黃泉道人合作了。”安寧兒脫口而出。
陳廣瑞的眼神極為複雜，目光閃動，一字一頓的迴答道：“如果我不做，我的下場，就會和劉洵一樣！到那時，沒人敢再來中天府，即便來了，也不過是落入黃泉道人的掌心，成為他的傀儡。沒有人敢再揭穿他的真實麵目，我隻有保全性命，苟且偷生，才能從長計議，扳倒那黃泉道人。不想你們來了，正好可以趁那妖道根基未穩，將他的野心，盡數摧毀!”
“劉洵他性格剛毅，怎會甘心與那妖道同流合汙。他不僅嚴詞拒絕了黃泉道人的合作要求，甚至還想捉住那妖道，誰知被他的障眼法迷住，讓他走脫了。可即便如此，劉洵仍在私下搜集有關那妖道的事跡與線索，想要將他繩之以法。可就當他準備好了一切證據之時，他的性命，也走到頭了。”陳廣瑞麵色凝重，宛若一潭死水，“他似乎預想到了這一點，不知何時，府衙內的所有衙役，捕快，師爺，等等等等，都開始變得不對勁。似乎是那妖道下的攝魂法，叫他們都失了神智，反來監視劉洵。”
“他預感到了危機將至，將所有的證據與線索藏在了一個地方，並且寫下了這封密信，將他所設想的情況與此時的來龍去脈，還有那妖道的來曆，盡皆寫在密信之中，本想寄迴京城，交給我，請我設法相助，未曾料到，那密信還未寄出，他就出了事。為了不讓這封密信落入妖道之手，他便鑿開隨身的金蟾，將密信，藏於其中。”
陳廣瑞聞言，似乎被看穿了心思，有些汗顏，摸了摸發燙的額頭，無奈的說道：“不錯，我是有些私心，也正是這私心，害了我自己，害了中天府的百姓。”沈墨魚連忙問道：“此話從何說起？”陳廣瑞遂解釋道：“我見那道士本領極高，有些手段，料想著若要調查那劉洵一案，必定不會輕鬆，或許還有借助他的地方，固然再進城上任之後，便央求他留下。”
“誰知那道人一開始假意推辭，乃是欲擒故縱。經過我再三的懇求，黃泉道人終於肯留在中天府，我便用自己多年的積蓄為他再城外修建道觀，供他居住。一開始，中天府發百姓們也不怎麽在意他，直到他開始為百姓施符賜水，治病療傷。卜算吉兇，護佑一方。坊間市井之間，一傳十十傳百，都知道這中天府城外的黃泉道觀出了個能通天徹地的天師道長，百姓便以方天師尊稱他，花重金求他做法事，祈福安民。”
“自從那道人來了中天府，不知是巧合還是那道人果真有真本領，中天府果然百姓安居樂業，五穀豐登，甚麽賊盜之類的案子消失的無影無蹤，幾乎可以算是路不拾遺，夜不閉戶。百姓們對他愈發的敬重，香火不絕，時時供奉香火，原本想要祈福燒香，還要驅車前往幾十裏外的光王寺，如今隻消出城便可，而且隻要禮金到位，那道人有求必應，比光王寺的和尚與神佛，靈驗百倍。百姓們對他的信任，甚至超過了對衙門，對朝廷！家裏出了甚麽事，第一反應竟是出城去找那道士！”
“如此一來，中天府豈不是亂了套？”裴鏡年滿臉不可思議的感歎道。
陳廣瑞又重重歎了一口氣，攥著衣袖，滿臉悲愴的說道：“誰說不是呢？那道士的名聲越來越大，可劉洵的案子卻一直擱在手邊，毫無進展。正當我為劉洵之死的無頭公案絞盡腦汁之時，我甚至想去找那道人求簽問卦，尋找頭緒。正當我晝夜難眠，為此事猶豫不決之時，我竟然再劉洵的遺物之中找到了一封已然封死的密信。”
沈墨魚卻問道：“等等，傳言都說，那劉大人是半夜在府衙之中處理公務之時獨自在屋中，忽然消失，就連門口的守衛都不知道發生了甚麽。而他們也在案發現場尋找過線索，卻一無所獲，除了堆滿書案的公文案卷，劉大人沒有留下任何東西。其餘擺設，一如往常。陳大人又是從何處得到的那封密信？”
“我在劉洵的書房，也就是府衙書房之中，發現了一隻手掌大小的三足金蟾，據下人稟告，那金蟾乃是劉洵先前貼身之物，在府衙之時幾乎隨時帶在身邊把玩。可他出事之時，竟在此物丟在了房間角落，顯然是為了留下線索，可那群蠢材竟然沒把這麽重要的蛛絲馬跡當成一迴事。”說罷，陳廣瑞便從懷中取出那隻金蟾，為了保護線索，他一直帶在身邊。
攤開手掌，那隻黃銅鍍金，兩寸六分長的金蟾便顯露出來，鼓著腮幫子，瞪圓了眼，四肢彎曲，似乎下一秒就會從掌心躍起，逃離而去。那栩栩如生的金蟾就靜靜地趴在陳廣瑞的掌心，陳廣瑞輕歎一聲說道：“這金蟾工藝極巧，乃是用黃銅一體鍛造，渾身上下全無一條接合縫隙，本是一件珍品。可是......”
陳廣瑞話說到一半，戛然而止，又將托著金蟾的右手拍在左手掌心，將金蟾肚皮朝天，反扣在左手掌心。沈墨魚一行人的目光皆匯聚在那金蟾的小腹之上。隻見那渾然一體的金蟾腹部赫然多出了一道裂縫，那漆黑的縫隙歪曲蜿蜒，有如一棵滿是枝幹的枯樹，在金燦燦的金蟾之上，極為顯眼。沈墨魚皺著眉頭問道：“這道裂縫，莫非是那劉大人留下的......”
眾人皆陷入沉思，陳廣瑞重重點了點頭，又語重心長的說道：“這裂縫分明是被人刻意用刀剖開，裂縫扭曲無規律，裂痕極多，且縫隙邊緣多有擦碰的痕跡。而這縫隙之中，藏著一封密信。”話音剛落，陳廣瑞便將那金蟾遞到眾人眼前。沈墨魚雙手接過，在手裏把玩一陣，白星淚見他玩得興起，投入其中，又不正經起來，便咬緊下唇，麵色微怒，用手肘頂了頂他，沈墨魚這才迴過神來。
將那金蟾高舉，對著光亮處，沈墨魚閉上左眼，瞪圓了右眼朝那細縫之中看去，過了許久，白星淚不耐煩的捅了捅他的腰，小聲嘟囔道：“看出甚麽了沒有？”沈墨魚放下金蟾，轉過臉盯著白星淚的雙眸，無奈的搖搖頭，苦笑著說道：“甚麽也沒有。”裴鏡年微微一笑，垂著頭說道：“想必陳大人為了保險起見，已經提前取出了密信罷。”
“不錯。裴姑娘不愧曾在府衙任職，密信的確已然被我事先取下。否則，若是等他們查出了這金蟾的異樣，後果不堪設想。”陳廣瑞麵無表情的從貼身衣物中取出那疊的四四方方的密信，那張皺巴巴的黃紙邊緣已被磨得十分毛糙，看來一定是藏在身邊許久。沈墨魚剛想伸手，卻被白星淚搶先一步，上前奪過那封密信，迫不及待的打開皺皺巴巴的信紙。
上麵的字跡已然開始模糊，不知是時間長久還是汗水所致，但淡淡的墨痕依稀可以分辨出信的字跡與內容，歪七扭八的字跡似乎是在極為緊張倉促的情況下寫成，大小不一，筆法混亂，這讓白星淚不禁想到：“難道是劉洵大人在寫這封信時遭遇了甚麽緊急情況？”
其餘四人便一擁上前，簇擁在白星淚的身旁，眾人一齊看罷密信的內容，皆頗為震驚，就連一向不敬官府的白星淚也是麵色慘白，拿著信紙的手已然有些顫抖。徐徐落下小臂，白星淚咽了口唾沫說道：“劉大人已然查出了這黃泉道人的底細......”
陳廣瑞微閉雙眼，卻擋不住那從眼角滑落的淚珠，發白的嘴唇不受控製地顫動著，點頭說道：“不錯。劉洵早知道那黃泉道人居心叵測，還查出他原名方神祭，本是江湖人士，牽扯過數條人命官司，殺人如麻，並且方神祭早就暗中找過劉洵，向他提出過合作，想和他共同愚弄中天府發百姓，狼狽為奸，好從中牟利。黃泉道人，野心勃勃，不禁想要錢，還想要權，若是真的與他合作，無異於與虎謀皮，越陷越深。”
“果然是他！方神祭！”裴鏡年不禁握緊了拳頭，清眸之中迸射出騰騰殺意，“我找了他那麽長時間，果然在這兒撞見了！”白星淚忽然記起前幾日裴鏡年曾提起過的那個同樣身懷金蓮骨朵的殺人逃犯，恍然大悟道：“莫非這黃泉道人，就是從安淮府大牢金蟬脫殼的那身懷金蓮的殺人要犯！”
“這次，我一定要逮到他！”裴鏡年早已忘了現在自己的身份，也忘卻了晏節的囑托，隻想一心捉住這曾在自己手上逃脫的賊人。而沈墨魚也是頗為激動，連忙說道：“這麽說，抓住那道人，就能逼問金蓮一事，找到我的仇人了？”正在眾人摩拳擦掌之時，安寧兒見陳廣瑞還有話說，便要接上話題。
“可你還是與黃泉道人合作了。”安寧兒脫口而出。
陳廣瑞的眼神極為複雜，目光閃動，一字一頓的迴答道：“如果我不做，我的下場，就會和劉洵一樣！到那時，沒人敢再來中天府，即便來了，也不過是落入黃泉道人的掌心，成為他的傀儡。沒有人敢再揭穿他的真實麵目，我隻有保全性命，苟且偷生，才能從長計議，扳倒那黃泉道人。不想你們來了，正好可以趁那妖道根基未穩，將他的野心，盡數摧毀!”
“劉洵他性格剛毅，怎會甘心與那妖道同流合汙。他不僅嚴詞拒絕了黃泉道人的合作要求，甚至還想捉住那妖道，誰知被他的障眼法迷住，讓他走脫了。可即便如此，劉洵仍在私下搜集有關那妖道的事跡與線索，想要將他繩之以法。可就當他準備好了一切證據之時，他的性命，也走到頭了。”陳廣瑞麵色凝重，宛若一潭死水，“他似乎預想到了這一點，不知何時，府衙內的所有衙役，捕快，師爺，等等等等，都開始變得不對勁。似乎是那妖道下的攝魂法，叫他們都失了神智，反來監視劉洵。”
“他預感到了危機將至，將所有的證據與線索藏在了一個地方，並且寫下了這封密信，將他所設想的情況與此時的來龍去脈，還有那妖道的來曆，盡皆寫在密信之中，本想寄迴京城，交給我，請我設法相助，未曾料到，那密信還未寄出，他就出了事。為了不讓這封密信落入妖道之手，他便鑿開隨身的金蟾，將密信，藏於其中。”