夜幕降臨，一行人趕在太陽落山之前找到了一間客棧住下。
杜信芳和文昌恆在大堂裏找了張桌子坐下休息，蘭生立刻分配好房間，並指揮其他人歸置行李，玉泉則帶了兩個人去查看客棧周圍是否安全。
沈殊玉和陸明珠先迴房簡單梳洗了一番。
因為人多，掌櫃把剩餘的房間和通鋪都算上，才堪堪讓他們全部住下，可惜吃飯時樓下的桌子卻不夠用了。
沈殊玉和陸明珠下樓時，大堂裏隻剩一張空桌子，兩人又恰好和同住客棧的一對帶著孩子的年輕夫婦都打算坐下吃飯。
沈殊玉剛要開口謙讓一下，那對夫婦中的女子已看出沈殊玉和陸明珠與其他坐著吃飯的人相熟，便大方地退讓了一步。
“你們今天剛到，一路風塵仆仆想必早就餓了，還是你們先坐下吃吧，我們迴房間用飯便可。”
她隨即叫來小二，讓他等飯菜好了以後送到他們房內。
沈殊玉和陸明珠趕忙道謝，夫婦二人與她倆客氣一番後，便拉著自己的小女兒又上樓迴了房間。
杜信芳轉迴頭，發現文昌恆看著那對夫婦似乎有些走神，便開口喚他，“文兄。”
文昌恆這才迴過神來。
等那對夫婦迴了房間，文昌恆才低聲說道：“讓賢弟見笑了，我這趟出來已有好幾個月了，我小兒子和剛才那個小姑娘差不多大，小孩子長得快，一天一個樣，也不知我這麽久沒迴去，他還認不認得我？會不會一見我就鬧得天翻地覆。”
杜信芳笑道：“我看文兄這話不像是煩惱，倒像是炫耀，有孩子承歡膝下就算是鬧，那也是人間煙火氣的熱鬧才對。”
文昌恆一路隱在眉間的憂色漸漸舒緩，連眼角也帶了些笑意。
“我家大的那個已經懂事，能幫著他娘和我做事了，就小的這個鬧騰，他年紀小，身體也不如大的強壯，我娘和我夫人都心疼，結果就把他寵得不成樣子了。”
杜信芳便寬慰道：“孩子這時候還小，不過有他父親和兄長在身邊，以後該懂的道理慢慢都會懂的。”
文昌恆點頭表示讚同。
廚房這時已做好了飯菜，蘭生在後廚檢查一番後，便讓人把飯菜都端了上來。
眾人一路上早就餓的前胸貼後背了，等飯菜上桌，就全都安安靜靜地吃飯去了。
用完飯後，杜信芳和文昌恆站在院子裏消食說話，沈殊玉和陸明珠結伴去喂客棧掌櫃養在院子角落裏的幾隻兔子。
杜信芳在遠處看得有趣，便過去叮囑她倆不要被兔子咬傷。
文昌恆看著這幾個涉世未深又懵懂良善的年輕人，心中無限感慨。
自己這趟能死裏逃生竟是全托這幾個孩子的福，家裏那兩個兒子將來隻要有一個能趕上杜信芳，自家祖墳上就該冒青煙了。
他正兀自遐想，忽然感覺腿被人撞了一下。
低頭一看，是那個年紀和自己兒子差不多大的小姑娘，想必她是剛剛悶著頭跑出來沒看路，於是和自己撞到了一起。
中年男子正從樓梯上走下，見此情形，趕忙帶著自己的夫人上前賠禮。
“對不住，小女實在淘氣，還請先生不要責怪。”
“無妨。”文昌恆笑了笑，低頭慈愛地看著那個女孩。
“還不快給先生賠禮。”婦人彎下腰低聲斥責道。
小女孩於是乖巧地給文昌恆行了個禮，“給先生賠禮！”
直起身來以後，她又把手裏的桂花糕放到了文昌恆的手心裏，“給先生吃。”
文昌恆一看到她便想起了自己的兒子，滿眼和善地說道：“先生不生氣，多謝你的糕點。”
夫婦兩人於是便禮貌地和文昌恆告辭，牽著小女孩去了院子。
月明星稀，夜風漸起，院中的幾人都察覺到了侵襲的涼意，便三三兩兩地結伴迴房休息。
第二日一早，杜信芳早早起來，打算用完早飯後便啟程繼續趕路。
沈殊玉和陸明珠這時也已起身收拾好行囊，出了房間後看到杜信芳在樓下坐著，便一起過來和他說話。
幾人正說著話，忽然看到蘭生慌慌張張地從樓上跑下來，
“少爺，少爺不好了！”
他附到杜信芳耳邊小聲說了幾句話，杜信芳聽後大驚失色，趕忙起身往樓上跑去，沈殊玉和陸明珠也趕緊跟上。
杜信芳趕到文昌恆的房間，就見他仰麵躺在床上，雙目緊緊闔著，嘴角流著血。
杜信芳走上前，顫抖著伸出手探了探他的鼻息，片刻後他絕望地閉上眼，放下了手臂。
“大人，我剛剛來叫文大人起床，我敲門他一直沒開，結果我一進來就看到他……”蘭生小聲說道。
陸明珠上前仔細查看一番後，麵色沉重地對一旁失魂落魄的杜信芳低聲說道：“文大人已死去幾個時辰了。”
好不容易找到了人，卻又讓人在自己眼皮底下被殺了，杜信芳既自責又憤怒。
他一隻手按著額頭，閉著眼落寞地坐在窗下。
客棧裏所有人都被玉泉帶人看管起來，屋子裏沒有人敢說話，所有人都在等杜信芳的吩咐。
唯有陸明珠一直在文大人的屍體邊忙活。
大概過了一盞茶的時間，她起身走到杜信芳麵前。
“文大人是中毒身亡，這毒叫紅曇，中者不會立刻毒發，要過一到兩個時辰才會見效。我們昨天吃的是同樣的晚飯，但我們其他人都好好的，所以文大人應該是昨天晚飯後又吃了別的東西才會中毒。”
杜信芳睜開眼，沉聲問道：“能知道是什麽東西嗎？”
“能，”陸明珠肯定地答道，“他胃裏殘留了一些桂花糕，我剛剛也在桌子下麵發現了一些桂花糕的碎屑，用銀針試過後發現是有毒的。”
蘭生立刻說道：“我去把掌櫃帶過來，問問他，是不是他們送過來的。”
說完他轉身出門。
杜信芳聽完陸明珠的話，腦海裏隱隱閃過一些他無意間看到的畫麵。
昨天晚上，客棧門口昏黃的燈光，女孩稚嫩的嗓音，還有遞過來的東西……
“那對帶著孩子的夫婦呢？把他們帶過來。”
玉泉立刻出門去找。
杜信芳和文昌恆在大堂裏找了張桌子坐下休息，蘭生立刻分配好房間，並指揮其他人歸置行李，玉泉則帶了兩個人去查看客棧周圍是否安全。
沈殊玉和陸明珠先迴房簡單梳洗了一番。
因為人多，掌櫃把剩餘的房間和通鋪都算上，才堪堪讓他們全部住下，可惜吃飯時樓下的桌子卻不夠用了。
沈殊玉和陸明珠下樓時，大堂裏隻剩一張空桌子，兩人又恰好和同住客棧的一對帶著孩子的年輕夫婦都打算坐下吃飯。
沈殊玉剛要開口謙讓一下，那對夫婦中的女子已看出沈殊玉和陸明珠與其他坐著吃飯的人相熟，便大方地退讓了一步。
“你們今天剛到，一路風塵仆仆想必早就餓了，還是你們先坐下吃吧，我們迴房間用飯便可。”
她隨即叫來小二，讓他等飯菜好了以後送到他們房內。
沈殊玉和陸明珠趕忙道謝，夫婦二人與她倆客氣一番後，便拉著自己的小女兒又上樓迴了房間。
杜信芳轉迴頭，發現文昌恆看著那對夫婦似乎有些走神，便開口喚他，“文兄。”
文昌恆這才迴過神來。
等那對夫婦迴了房間，文昌恆才低聲說道：“讓賢弟見笑了，我這趟出來已有好幾個月了，我小兒子和剛才那個小姑娘差不多大，小孩子長得快，一天一個樣，也不知我這麽久沒迴去，他還認不認得我？會不會一見我就鬧得天翻地覆。”
杜信芳笑道：“我看文兄這話不像是煩惱，倒像是炫耀，有孩子承歡膝下就算是鬧，那也是人間煙火氣的熱鬧才對。”
文昌恆一路隱在眉間的憂色漸漸舒緩，連眼角也帶了些笑意。
“我家大的那個已經懂事，能幫著他娘和我做事了，就小的這個鬧騰，他年紀小，身體也不如大的強壯，我娘和我夫人都心疼，結果就把他寵得不成樣子了。”
杜信芳便寬慰道：“孩子這時候還小，不過有他父親和兄長在身邊，以後該懂的道理慢慢都會懂的。”
文昌恆點頭表示讚同。
廚房這時已做好了飯菜，蘭生在後廚檢查一番後，便讓人把飯菜都端了上來。
眾人一路上早就餓的前胸貼後背了，等飯菜上桌，就全都安安靜靜地吃飯去了。
用完飯後，杜信芳和文昌恆站在院子裏消食說話，沈殊玉和陸明珠結伴去喂客棧掌櫃養在院子角落裏的幾隻兔子。
杜信芳在遠處看得有趣，便過去叮囑她倆不要被兔子咬傷。
文昌恆看著這幾個涉世未深又懵懂良善的年輕人，心中無限感慨。
自己這趟能死裏逃生竟是全托這幾個孩子的福，家裏那兩個兒子將來隻要有一個能趕上杜信芳，自家祖墳上就該冒青煙了。
他正兀自遐想，忽然感覺腿被人撞了一下。
低頭一看，是那個年紀和自己兒子差不多大的小姑娘，想必她是剛剛悶著頭跑出來沒看路，於是和自己撞到了一起。
中年男子正從樓梯上走下，見此情形，趕忙帶著自己的夫人上前賠禮。
“對不住，小女實在淘氣，還請先生不要責怪。”
“無妨。”文昌恆笑了笑，低頭慈愛地看著那個女孩。
“還不快給先生賠禮。”婦人彎下腰低聲斥責道。
小女孩於是乖巧地給文昌恆行了個禮，“給先生賠禮！”
直起身來以後，她又把手裏的桂花糕放到了文昌恆的手心裏，“給先生吃。”
文昌恆一看到她便想起了自己的兒子，滿眼和善地說道：“先生不生氣，多謝你的糕點。”
夫婦兩人於是便禮貌地和文昌恆告辭，牽著小女孩去了院子。
月明星稀，夜風漸起，院中的幾人都察覺到了侵襲的涼意，便三三兩兩地結伴迴房休息。
第二日一早，杜信芳早早起來，打算用完早飯後便啟程繼續趕路。
沈殊玉和陸明珠這時也已起身收拾好行囊，出了房間後看到杜信芳在樓下坐著，便一起過來和他說話。
幾人正說著話，忽然看到蘭生慌慌張張地從樓上跑下來，
“少爺，少爺不好了！”
他附到杜信芳耳邊小聲說了幾句話，杜信芳聽後大驚失色，趕忙起身往樓上跑去，沈殊玉和陸明珠也趕緊跟上。
杜信芳趕到文昌恆的房間，就見他仰麵躺在床上，雙目緊緊闔著，嘴角流著血。
杜信芳走上前，顫抖著伸出手探了探他的鼻息，片刻後他絕望地閉上眼，放下了手臂。
“大人，我剛剛來叫文大人起床，我敲門他一直沒開，結果我一進來就看到他……”蘭生小聲說道。
陸明珠上前仔細查看一番後，麵色沉重地對一旁失魂落魄的杜信芳低聲說道：“文大人已死去幾個時辰了。”
好不容易找到了人，卻又讓人在自己眼皮底下被殺了，杜信芳既自責又憤怒。
他一隻手按著額頭，閉著眼落寞地坐在窗下。
客棧裏所有人都被玉泉帶人看管起來，屋子裏沒有人敢說話，所有人都在等杜信芳的吩咐。
唯有陸明珠一直在文大人的屍體邊忙活。
大概過了一盞茶的時間，她起身走到杜信芳麵前。
“文大人是中毒身亡，這毒叫紅曇，中者不會立刻毒發，要過一到兩個時辰才會見效。我們昨天吃的是同樣的晚飯，但我們其他人都好好的，所以文大人應該是昨天晚飯後又吃了別的東西才會中毒。”
杜信芳睜開眼，沉聲問道：“能知道是什麽東西嗎？”
“能，”陸明珠肯定地答道，“他胃裏殘留了一些桂花糕，我剛剛也在桌子下麵發現了一些桂花糕的碎屑，用銀針試過後發現是有毒的。”
蘭生立刻說道：“我去把掌櫃帶過來，問問他，是不是他們送過來的。”
說完他轉身出門。
杜信芳聽完陸明珠的話，腦海裏隱隱閃過一些他無意間看到的畫麵。
昨天晚上，客棧門口昏黃的燈光，女孩稚嫩的嗓音，還有遞過來的東西……
“那對帶著孩子的夫婦呢？把他們帶過來。”
玉泉立刻出門去找。