1、良苦用心
這年春夏之交時，有個姓周名文龍的小青年從山東千裏迢迢來到長白山下，要找在這一帶領頭幹活的“大把頭”老武。周文龍在各個村屯轉悠了幾個月，打聽了成百上千個伐木工人，一直到秋風起黃葉落時，才有了老武的消息。
這天，周文龍背著行囊趕往二道坎子。在進屯子的路上，看見一架板車翻倒在路邊，上麵的木柴散落一地。一個佝僂著腰的獨臂老漢正試圖把車翻過來，可累得氣喘籲籲也沒能成功。周文龍急忙大步上前，說：“大叔，我來幫您。”說罷，雙膀微一用力，便把沉重的木架車翻轉過來。
老漢歎道：“沒了條胳膊，沒想到就成了廢人，要是在以前，連車帶柴禾我扛都能扛迴去。”他頓了頓，問，“小兄弟，聽你口音是山東來的？”
周文龍答道：“老家活不下去，到關外來討口飯吃。大叔怎麽稱唿？”
老漢說他叫老幫子，是本地人，幾年前上山伐木弄斷了一條胳膊，再也吃不了開山伐木這碗飯，隻能靠打點零工度日。說話間兩人裝好木柴，拉著車進了屯子，周文龍誠懇地說：“大叔，我想上山當木把掙錢，您有相熟的大把頭嗎？能不能幫我介紹一下？”
“你也想當木把？你知不知道當木把能累死人？”老幫子有些驚訝地上下打量著周文龍，問道，“你這小身板長成了嗎？今年還不到十八吧？”
周文龍今年才滿十七歲，可他撒謊說：“我隻是長得麵嫩，其實我都二十歲了。大叔，別看我歲數不大，可我能吃苦，也有使不完的力氣，到了山上，肯定不給您老丟人。”
老幫子說：“這一季的山場子活已經開始了，各木幫早招滿了人。按說你這事難辦，可你這孩子實誠，剛才你幫了我，說什麽我也得幫你一把。咱山上的大把頭老武，跟我老幫子有點交情，你這事兒包我身上了。”
周文龍一聽，連忙說：“大叔肯介紹我上山賺錢，我請大叔喝兩口，感謝大叔幫忙。”
老幫子也不客氣，進了一家小飯館，簡單要了點酒肉，兩人便邊喝邊聊起來。周文龍說：“大叔，等我上山後，就在大把頭老武手底下幹活了，老武是個什麽樣的人啊？”
老幫子說：“這家夥幹了一輩子山場子活兒，對山上的彎彎繞繞門兒清，人也還行，跟他幹活吃不了虧。不過大把頭沒幾個脾氣好的，你一個剛上山的小生子，小心點別得罪他。”
“咱上山圖的是幹活兒掙錢，哪敢得罪人家大把頭？”周文龍給老幫子倒滿酒，問，“老武這名有點兒熟，好像聽誰說過，說這人不怎麽仗義，有這事嗎？”
老幫子奇怪地問：“你聽誰說的？”
周文龍說：“也是在飯館裏喝酒的時候，聽幾個人閑聊說的，說有人得罪了他，他就使壞，讓樹砸死了那人。”
老幫子感慨地說：“眼見為實，耳聽為虛，這事我沒親眼看見，不敢瞎說。我跟老武認識十多年，這家夥有心機有手段，也有義氣有良心，大夥都挺服他，可前提是你別起刺別搗亂，否則他絕對翻臉不認人。”
就在這時，飯館門被猛地推開，一個大漢橫著膀子走進來。隻見他胸寬背厚，滿臉橫肉，碩大的腦袋上一根頭發都沒有，一副兇惡相。大漢見了老幫子，咧嘴笑道：“你這個老幫子，今天怎麽有錢喝酒了？”
老幫子臉色木然地過了好一會兒，才站起身來強笑著說：“禿爺，我哪來的錢喝酒？是這位小兄弟請客。欠您那五塊大洋，還請您再寬限幾日，等有錢了我立馬還您。”
禿頭大漢眉頭一皺：“欠我五塊大洋？老幫子你——”
沒等禿頭大漢說下去，老幫子快步上前，高聲道：“五塊大洋就是五塊大洋，禿爺您可不能再算我利息了，要不然砸了我骨頭也還不起啊。”他邊說邊衝到禿頭大漢麵前，不住地打躬作揖。禿頭大漢突然臉色一變，喝道：“少他媽跟我裝窮，沒錢還賬倒有錢喝酒，你當我禿爺好欺負？不過看上去你這小兄弟有錢，要不，求求他幫忙？”
“咱倆的事兒，你別往別人身上扯。”老幫子後退一步，轉頭對周文龍說，“小兄弟，這事跟你沒關係，你快走吧。”
周文龍見這禿頭如此欺人，頓覺一股熱血直衝腦門，他從口袋裏掏出五塊大洋“啪”地拍在桌上，說：“幫忙就幫忙，大叔欠你的錢，我幫他還。”
禿頭和老幫子都愣住了，老幫子先反應過來，忙不迭地說：“小兄弟，你快把錢收起來，這麽多大洋，我一個殘廢哪還得起啊？”
周文龍大聲說：“大叔，您就別推辭了，這錢，當我送您了，不用還。”
老幫子吃驚道：“不用還？”
周文龍點了點頭，禿頭大漢哈哈大笑，說：“還是小兄弟講義氣，那這錢我就收著了。”說著，上前就要拿錢，卻被老幫子一巴掌打開他的手，罵道：“收收收，你收個屁！算你剛才夠機靈，看明白了我的意思配合著演場戲。可你還真以為你是禿爺，真以為我欠你錢啊？”
禿頭大漢惱羞成怒，說：“我以為你想騙人錢，所以才幫你。可到手的錢你又不要，你扯什麽犢子呢？”
老幫子說：“真以為我像你，誰的錢都惦記。你幫我，我請你喝酒還不行嗎？剛才不過借你讓小兄弟長長記性。”
禿子不出聲了。原來，禿子是老武木幫的人。前幾天，有個工人晚上出去方便時，遇到一頭闖到宿地的黑熊，被黑熊一巴掌拍爛了半張臉，幸虧老武提了把開山斧砍傷了黑熊，救了那工人性命。禿子是因為送受傷的工人才下山的。
老幫子聽罷大驚，趕緊問老武怎麽樣，禿子不屑地說：“那熊才三四百斤，不大，要不老武能上去拚命？他才不會讓自己受傷呢。”
老幫子大怒：“三四百斤的熊還不大？拿槍的獵人都不敢招惹它，老武沒受傷那是命大，你他媽說這種風涼話，還算是個人嗎？”
見老幫子發了火，禿子悻悻地不再說話。老幫子再不理他，對一頭霧水的周文龍說：“小兄弟，木把都是把腦袋別褲腰帶上掙錢的，五十個人有一百個心眼。就說這禿子吧，昧著良心說話臉都不紅，要信他，讓人賣了你還得幫人數錢。你不坑人，但得留個心眼防別人，別什麽話都說，別什麽話都信。剛才大叔可憐吧？可那是裝的，結果你就上了當。”
周文龍這才明白老幫子的一片苦心，他感動地站起身，彎下腰深深鞠了一躬，說：“大叔，謝謝您，您老真是個好人呐！”
2、文龍進山
黑熊傷了個工人，周文龍正好可以上山頂缺。老幫子指點周文龍買了老羊皮襖、狗皮帽子、烏拉鞋等山上幹活兒的物品，讓禿子帶周文龍上山。在途中，周文龍把話題轉到老武身上，禿子大言不慚地說：“老武就是東家養的一條狗，仗著大把頭的身份，仗著練過兩天傻把式，整天欺負咱們這些出苦力的。你等著瞧吧，總有一天禿爺我叫他好看。”
吹噓之後，禿子又拍著胸脯說：“小兄弟我看你人還不錯，以後有什麽麻煩我幫你，在山上盡管橫著膀子走。對了，小兄弟，哥哥最近手頭有點緊，借兩塊大洋花花唄。”
有了老幫子的提醒，周文龍當然不會信他，便婉言拒絕了。本來他還想打聽一下關於老武用樹砸死人的事，現在也不敢提了，於是旁敲側擊地問：“老幫子叔以前跟老武在一個木幫幹過？”
禿子隨口道：“對，以前這倆人搭過夥，一對操蛋脾氣。不過說起來這事奇怪，也不知道為什麽，老武把老幫子當親爹似的供著。你說他一個大把頭，還能有什麽短處落在老幫子手裏？真不知道他犯的哪門子賤。”
周文龍隨聲附和：“那可真是有點賤，你不是說老武這人挺操蛋嗎？他這樣做是為什麽？”
禿子說：“老武是四年前，咱們木幫的大把頭病死之後他才來的，他以前的事兒，我也不大清楚。”
就這樣，兩人一路聊著，傍晚時分到了山場子。用粗大木材建成的“木刻楞”裏火光昏暗，隻見老武虎背熊腰卻看不清他的麵容，直到他張嘴說話時周文龍才發現，原來他兩邊的大牙都不見了，隻剩下深深的窟窿。
老武聽說是老幫子推薦的人，立即爽快地留下了周文龍。他指著木刻楞靠著門邊的鋪位，說：“小子，以後你就睡這兒吧。”
周文龍點點頭，正要將行李往鋪上放，禿子卻一把拉住他，嬉皮笑臉地說：“大把頭，這孩子是山東人，怕凍，等過些日子天冷了，守著這個風口，不是讓這孩子遭罪嗎？”
老武眉頭一皺，說：“禿子你是真不懂還是假不懂？他第一次上山，我讓他在風口這位置盡快適應，免得天冷後他更受不了。你說這話，是想在這孩子心裏種刺嗎？”
禿子叫起屈來：“大把頭你可別冤枉我，我是真不懂這事，對了，老幫子說讓你多關照這孩子呢。”【星火作文網】
老武對周文龍說：“沒老幫子的話，我也不會欺負你。你先在這兒鍛煉些時日，到時候再調裏麵去。”
轉眼十多天過去了，每天天不亮起床，幹到天黑收工，周文龍哪吃過這種苦。他整天掄斧子拉鋸，手上磨起了大泡，渾身酸痛難忍，每天收工迴到木刻楞，躺在大通鋪上就不想動，累得甚至連尿都恨不得撒被窩裏。
又過了些日子，他身體漸漸適應了，各種手藝很快熟練起來，跟其他工人們也一點點熟悉起來。他特別勤快，收工後迴到木刻楞裏，主動幫工人們幹這幹那，借機打探老武為人。他得知，老武對大家很好，威望極高，那次從熊嘴裏救人，他是拿自己的命在搏，除了幾個像禿子那樣的混蛋，人人都對老武讚不絕口。
周文龍聽人說，做飯的夥夫“麻杆”曾經跟老武在一個木幫待過。於是他一連幫麻杆幹了十幾天活兒，可麻杆就是八杠子壓不出個屁來。
山場子活兒不但累，而且危險。這天晚上，為體恤工人們，東家殺豬宰羊，還帶了幾大壇子燒酒，慰勞大家。這可把工人們樂翻了天，三五成群湊一塊喝酒劃拳。禿子幾碗燒酒下肚，漲紅了臉扯著脖子說：“不是我吹牛，禿爺我一身祖傳功夫，咱木幫幾十號人有一個算一個，誰也不是我的對手。”
有個工人看不慣他的狂態，說：“你那麽有能耐，熊來的時候怎麽躲得遠遠的？還不是靠人家大把頭才打跑熊？”
“大把頭算個屁！禿爺我讓他一隻手，你問他敢跟禿爺我過過招嗎？”
不遠處的老武聽了，把酒碗一摔，罵道：“來來來，怎麽過招你說。”
要是在平時，禿子根本沒膽子惹老武，但此刻酒壯英雄膽，騰地站起身來，喝道：“老武，你算個什麽東西？我早就瞅你不順眼了，‘倒拔垂楊柳’你敢嗎？有種的話咱賭十塊大洋。”
一季的山場子活，才多少工錢，十塊大洋絕對是個大數目，禿子自恃力大，鐵了心想贏老武的錢。老武也不說話，勒緊了腰帶跳下鋪，和禿子擺好姿勢互相抱住。所謂“倒拔垂楊柳”，就是兩人互相抱住對方的腰，誰能把對方拔得雙腳離地誰就贏了。隻聽公證人“啪”的一聲摔碎酒碗，兩人同時揚聲用力，想把對方拔起來。可這兩人力氣相當，憋紫了臉，牛喘一般較了半天勁，竟是誰都奈何不了誰。
在工人們大聲呐喊助威中，禿子畢竟比老武年輕十來歲，後勁足，漸漸占了上風。眼看老武即將腳尖離地輸掉賭賽，不知為何，禿子突然“哇”地痛叫一聲，被老武掄了起來扔在鋪上。
禿子打了個滾從鋪上跳起來，彎腰用手捂著褲襠中間，瞪圓牛眼，咬牙切齒大罵：“王八蛋，你跟禿爺我玩陰的？”
見禿子痛苦的樣子，大家忍不住狂笑起來。原來在關鍵時刻，老武突然伸手在禿子的要害處掏了一把，禿子劇痛之下泄了力氣，輸掉了賭局。
禿子慢慢直起腰，額頭上青筋暴起，怒不可遏地繼續大罵：“老武，我他媽的宰了你。”說著順手抓起一把開山斧撲向老武，工人們見勢不妙，趕緊一擁而上扯住他，七嘴八舌地勸著。
老武不屑地看著禿子，冷冷地說：“禿子，你想跟我玩命？以為自己比那隻熊更厲害嗎？”
禿子一愣，被酒意衝昏的頭腦終於清醒了一些，可滿腔怒火又無處發泄。他狂叫一聲，掄圓了開山斧劈在門柱上，直劈得木屑橫飛，木刻楞都被震得晃個不停。
老武冷笑著說：“看把你能的，有種你把木刻楞拆了，今天不扒了你皮我隨你姓。”
禿子聽了，立即停手，恨恨地瞪了老武一眼，扔掉開山斧，迴到鋪上倒頭便睡。
3、張海之死
在老武和禿子相爭的時候，周文龍和麻杆坐在廚房邊上看熱鬧。麻杆就著熱鬧灌下一碗酒，立即麵紅耳赤。他見禿子受了窩囊氣卻忍氣吞聲認熊了，一轉頭不屑地“呸”了一口，說：“還以為禿子喝了酒能英雄一把，鬧了半天也是個廢物。唉，這麽多年，敢得罪大把頭的也就那麽一個！”
見麻杆破天荒地說了這許多話，周文龍不由大喜，趕緊趁機問道：“還真有人敢得罪大把頭？那人是誰呀？”
麻杆把眼一瞪，說：“你以為老武的後槽牙是怎麽掉的？”
周文龍看了一眼遠處老武癟癟的腮幫子，驚訝地說：“被人打掉的？”
“那可是一條真好漢啊。”麻杆咧了咧嘴，突然眼一紅，兩滴渾濁的淚水掉了下來，“可惜，老武這王八蛋害死了人家。”
周文龍心頭大震，竭力裝作若無其事的樣子問：“到底是怎麽迴事？哥你跟我講講唄。”
麻杆真的喝多了，大著舌頭，說起了六年前的那段往事。
六年前，老武已是大把頭，麻杆和老武在同一個木幫。當時木幫裏有個來闖關東的山東人，名叫張海，三十幾歲，為人豪俠仗義，誰有個大事小事的他都會伸手幫忙。而且他識字，誰求他寫信他都答應，工人們都很尊敬他。在木幫裏張海的威望一天比一天高，老武可坐不住了，就想狠狠地教訓張海，讓他矮上自己一截。恰好那天麻杆犯了點錯，老武抬手就是一巴掌，打掉了麻杆兩顆牙齒，還不依不饒地繼續拳打腳踢。張海看不下去了，攔住老武替麻杆求情，老武說放過麻杆可以，但張海得有那個本事才行。老武讓張海跟他較量一場，輸的跪下給贏家磕頭，以後以孫子自居。
大家都知道老武有一身好功夫，尋常兩三個壯漢都不是他的對手，可張海卻毫不猶豫地答應了。不過他說如果他贏了的話，不用老武磕頭喊爺，隻要挨他兩個嘴巴就行。老武自以為必勝，於是答應下來，沒想到動起手時，大家才知道，原來張海是深藏不露的高手，三拳兩腳便放翻了老武，然後毫不留情地左右開弓兩巴掌，扇掉了老武的後槽牙。
事情過後的第二天，老武和張海放樹時，大樹“橫山倒”把張海砸在了下麵。等其他工人趕來時，血肉模糊的張海隻剩下一口氣，他用盡全身力氣說：“把我命錢給我老婆，讓她把我兒子養大……”
這時，麻杆隻顧沉浸在當年的迴憶裏，沒察覺到此時周文龍的臉已經慘白如紙。他繼續說道：“命錢就是木把死後，東家給的賠償金，可憐張海，到死還惦記他老婆孩兒呢。老武這王八蛋造孽啊，他恨張海打掉他牙殺了他威風，就害死了張海。總算他還有一點良心，跟東家要了最高的命錢，可再多的錢有什麽用？以前我聽張大哥說過，他兒子打小體弱多病，長大後吃不了力氣飯，他準備當幾年木把，等攢夠五百大洋就迴家，用這錢給兒子娶媳婦，開家小鋪子……”
周文龍聲音顫抖地問：“哥，樹‘橫山倒’的時候不容易確定方向，本來就容易出事，為什麽你說張海是被老武害死的呢？”
麻杆哼了聲，道：“你也跟大夥一樣，覺得老武是條好漢吧？真要是好漢，會使那種陰招對付禿子嗎？他本來就不是個東西。張大哥打掉他牙後，他當晚就放出話來，要找機會弄死張大哥，結果張大哥第二天就死了，你說他是不是故意的？這事我可不是撒謊，當年老幫子和我們都在一個木幫，他也知道這事，不信你問他。張大哥為了護著我，結果賠上了自己性命，我沒本事替張大哥報仇，可是我相信老武這王八蛋一定不得好死，所以我跟他來這個木幫，就是等著看他最後是什麽下場。”
聽了麻杆一番話，周文龍又疑惑又憤怒，他裝作喝多了，踉踉蹌蹌衝出木刻楞。這時天已經很冷了，刺骨的寒風吹在他身上，他卻覺得一身熱血更加沸騰。
原來張海是他的父親，其實他叫張文龍。六年前，東家派去的人給他家送去了三百大洋和一棵老山參，說他父親不小心死在山上。他媽媽驚聞噩耗，當場吐血不止，不久就死了。
本來，闖關東就是在搏命，即使是死了也怪不得別人。可沒過多久，一個闖關東的同鄉迴來後，說他聽到傳言，張文龍父親是被一個叫老武的大把頭害死的，但具體的情況並不清楚。張文龍媽媽死後，是舅舅收養了他。他服下那棵老山參後，身體竟然一天天強壯起來，複仇的念頭也一天比一天強烈。於是他千裏迢迢趕來，就是為了查清父親真正的死因，如果真是老武害死了父親，他就要殺死老武替父報仇。
這些日子，張文龍跟老武朝夕相處，親眼見老武像個老大哥，幫這幫那的，他漸漸懷疑老鄉是不是弄錯了。可今天麻杆這些話讓他恍然大悟，老武表麵做的那一切，不過是收買人心罷了。連打個賭都要使詐，不是偽君子是什麽？
張文龍雖然身體強壯了不少，但他沒學會父親的功夫，不可能是老武的對手。不過明槍易躲暗箭難防，老武既然能卑鄙地暗算父親，他當然也可以找機會暗算老武。張文龍掉頭迴到木刻楞，突然聽到老武叫他。然後老武就對躺在鋪上生悶氣的禿子說：“禿子你和文龍換一下鋪，今天起你睡門口去。”
張文龍一愣，急忙說：“我睡門口已經習慣了，不用換。”
“我看你順眼，明天開始你跟著我幹活。”老武斜著眼睛瞟瞟禿子，說，“不過你得學會聽話，別像有些人分不清大小。”
禿子大怒道：“老武你別欺人太甚，真當禿子我好欺負啊？”
老武輕蔑地看著禿子，說：“我倒是想看看，你不好欺負又能怎麽樣？”
禿子瞪了老武半天，終於沒敢跟老武翻臉，垂頭喪氣地卷了行李搬走。
張文龍無奈，隻好在禿子的鋪位睡下。但他有些不明白，為什麽老武讓自己跟他幹？難道是因為老幫子的關係？他轉念一想，跟著老武幹活正合他心意，正好可以找機會幹掉這個假仁假義的卑鄙之徒。
4、愧對亡友
在跟老武幹活兒的日子裏，張文龍學到了不少竅門，他感覺到老武是真心關照他，但他實在搞不明白，為什麽老武要對他這麽好。
這時已是深冬，大雪鋪山，天氣嚴寒。這天張文龍口渴，抓起水壺想喝水，可早晨帶到山上的熱水已經凍成了冰。老武則漫不經心地說：“還喝什麽水？這滿山都是雪，嚼吧嚼吧就是水。”
張文龍應了一聲，隨手抓了把雪塞進嘴裏大嚼起來。老武皺著眉頭說：“你真嚼啊？不知道應該怎麽吃雪嗎？”
張文龍故作茫然地搖了搖頭：“吃雪就是吃雪，還應該怎麽吃？”
老武說：“先用手將雪捂熱，然後放進嘴裏，不要嚼，讓雪在嘴裏自然化成水。像你剛才那樣吃雪，年輕時沒事，等你四十歲的時候就會掉光滿口牙。”
張文龍故意裝傻，問：“武叔，你為什麽對我這麽好？”
老武說：“你不但悟性好，學東西快，而且平時總幫這個幫那個，是個好孩子。你讓我想起了一個朋友，他也像你一樣，可惜他短命死了，我希望你能好好活下去，所以才想多教你些東西。”
張文龍幾乎可以確定，老武說的那個朋友就是父親張海。他試探地說：“山上的活太危險，生生死死全看山神爺的意思，那朋友能讓武叔你現在還懷念，應該也是位了不起的人物吧？”
“能打掉我後槽牙的人，怎麽可能是一般人？”老武摸摸癟癟的兩腮，眼睛直勾勾的，好像想起了當年往事。見他不說話，張文龍追問：“武叔，到底是怎麽迴事？你給我講講吧。”
老武想了想說：“你小子識文斷字，看上去挺機靈的，也不知道真機靈還是假機靈，我考考你吧。我年輕那會兒想挖棒槌，但在山上轉悠了很長時間，連根參毛都沒找到。突然有一天，無意當中在一棵樹上找到一支。你想想，為什麽棒槌會長在樹上呢？”
張文龍知道答案是什麽，因為當年家裏除了收到父親的命錢和一支山參外，還有父親生前沒來得及捎迴來的家書。父親在信裏說了山上的各種新鮮事，其中就包括如何吃雪和樹上長參的事情。
張文龍自知與父親長得像，一直擔心老武會懷疑自己，所以早就有了防備，他裝出一副疑惑的樣子問：“武叔你不是逗我吧？樹上怎麽會長參？幾品葉？”
“四品葉，不算什麽寶貝。”老武眼中滿是期待地說，“知道是為什麽嗎？”
張文龍想了半天，搖了搖頭，說：“我不知道，武叔你告訴我吧。”
老武露出失望之色，說：“還以為你能像我朋友一樣猜出來，看來，我還是高看你了。”
這一天老武情緒十分低落，罕見地跟兩個工人發了火。張文龍心裏一直在想：當年家裏也收到一支四品葉的山參，東家派去的人說山參是父親的遺物。那支山參跟老武說的這支，有什麽關係呢？
自從張文龍跟了老武後，麻杆很是害怕，找機會跟張文龍說自己那天喝多了胡說八道，求他千萬別把那些話跟老武說，張文龍當然一口答應。但他再問麻杆什麽，麻杆卻閉緊了嘴，不肯說了。
這天晚上，張文龍幫麻杆幹完活兒，拿老武關於樹上長參的問題問麻杆，想借此打探父親那支參是不是老武的。麻杆照例搖頭，可這次，張文龍不想輕易放過他，於是板起臉說：“哥，兄弟忙前忙後沒少幫你，你要是總這麽對我，可別怪我嘴快了。到時候武叔要是找你麻煩，你想想那後果是什麽。”
麻杆推托不了，隻好說：“老武用這個問題問了很多人，就張海一個人猜出來了。這長白山上有種鳥叫棒槌鳥，專門吃人參果，再把人參籽拉出來，當人參籽落到樹洞裏，洞裏再有樹葉、雜草腐爛成的土，就能長出人參來。不過這事兒他是吹牛，從來沒人見過那支四品葉，問他，他說被人偷了。”
張文龍決定撒個謊，試探麻杆：“我聽說張海也挖過一支四品葉，好像長白山的棒槌挺好挖的。”
麻杆翻了個白眼，譏笑道：“張大哥闖關東一年就死了，哪來的時間學挖參？再說，你以為山參像蘑菇木耳那麽多嗎？哪是說挖就挖到的？”
張文龍覺得，按麻杆的說法，父親挖到棒槌的可能性幾乎沒有。而一支四品葉值上百大洋，父親不可能有那麽多錢買。難道，他真的偷了人家老武的？張文龍徹底糊塗了。
轉眼到了二月，山上的木材都運到了山下，這一季的山場子活兒就要結束了。這一天，老武帶了幾個工人下山接東家。東家帶來雞鴨魚肉各種吃食以及燒酒和大洋，給工人們結算了另一半工錢，請大家大吃大喝了一頓。累了一百多天的工人們酒足飯飽之後，揣著大洋尋歡作樂去了。往日熱鬧的山上，隻剩下老武和張文龍兩個人。
此刻，外麵大雪紛飛，兩人坐在火爐邊喝著燒酒。老武好像存心喝多，不停地往嘴裏灌酒，隨著酒意越來越濃，話也越來越多。張文龍趁機轉移話題，說：“武叔，那次你告訴我，說有人打掉你後槽牙，你還說他是你朋友，你為什麽把打你的人當朋友啊？”
“有時候打你的人，不見得是你的仇人。”老武又喝了一大口酒，說，“文龍，知道為什麽我對你這麽好嗎？”
“知道，因為我讓武叔你想起了你的朋友。”
“對，因為你長得像我朋友。”老武緊盯著張文龍的眼睛說，“你剛到的時候是晚上，木刻楞裏暗，我沒看清你樣子。第二天我才發現，你竟然跟我朋友長得那麽像，說你是他兒子都不過分。”
張文龍心裏一驚，正想說些打消老武疑慮的話，老武卻自顧自地說了下去：“其實他活著的時候我們不是朋友，後來他死了，我就後悔，怎麽就沒能跟他好好喝頓酒，嘮會兒嗑呢？文龍，今天就當你是他，陪武叔喝點酒，聽武叔說說心裏話吧。反正都已經說過一次，不在乎再說一次了。”
張文龍不明白他說的“都已經說過一次”是什麽意思，他端起酒碗跟老武碰了下，一飲而盡。老武抹抹嘴，講起被打掉後槽牙的故事，和麻杆說的大同小異，然後又說起了張海被砸死的經過。
“我老武在山場子混了半輩子，從來沒吃過虧。說實話，當時我下了狠心要找機會收拾張海，甚至我在心裏求山神爺，弄棵橫山倒的樹砸死他。我的祈禱應驗了，我們伐的那棵樹因為風大提前倒了。可我萬萬沒想到，那棵樹竟然衝著我的方向倒下來，而我因為心神不寧，竟然沒能及時覺察。那時，我隻覺得身子騰雲駕霧一般飛了出去，爬起來才知道，是張海猛撲上來把我推了出去。張海借著那股衝勁，本來也能及時躲開，可沒想到，一根又尖又粗的樹杈子紮進他棉褲裏，把他掛倒了。這時候樹“哢哢”響著還沒落下來，隻要我衝過去，像他推我一樣把他推走，他就不會死。可是在那生死關頭，我怕了，我一動沒動，眼睜睜地看著他掙脫了樹杈，剛跑了一步就被倒下的樹砸成了肉餅。”
老武說到這兒，已是麵容扭曲，滿臉冷汗，痛苦地說：“我一直以為我是英雄，天不怕地不怕，可沒想到原來我是個貪生怕死的窩囊廢，張大哥不該死呀！”
張文龍簡直不敢相信自己的耳朵，他下意識地說：“不對，我老鄉說你害死了我爸，麻杆也說你曾揚言要報仇，難道他們說的都是假的？”
老武露出比哭還難看的笑臉說：“今天這酒真沒白喝，你終於承認，張海是你爸爸了。”
張文龍驀然醒悟到自己心情激動之下，竟然說走了嘴。他強迫自己冷靜下來，問：“你什麽時候猜到我的身份的？”
5、天意難違
老武慘然道：“你跟人打聽我的消息，能瞞得過我嗎？再加上你那張臉，我早就對你起了疑心。可試探了幾次後，很多你應該知道的事情你都不知道，我又懷疑是不是我多心了。直到剛才那刻，我才真正確認你的身份。”
張文龍冷笑道：“你都懷疑我的身份了，怎麽還敢單獨跟我留在山上，不怕我殺了你嗎？”
“我欠張大哥一條命，如果你真是他兒子，真要殺我報仇，我就把這條命還了張大哥吧。”老武抓起酒壇一通狂飲，抹抹嘴說，“整天這麽內疚地活著，跟死了也沒什麽區別。”
張文龍一把揪住老武的衣領，喝道：“別說得那麽好聽，我不信，既然我爸不是你故意殺的，為什麽你不說實話？”
“我不能說實話，我堂堂一個大把頭，人家救了我，我卻怕死不敢救人家，一旦被人知道，我哪還有臉做人？就連麻杆他們罵我狼心狗肺殺了張大哥，我都不願意辯解，因為我真覺得是自己害死了張大哥啊。”
張文龍狠狠一推，將老武推倒在鋪上，問：“那支四品葉是怎麽迴事？”
“張大哥以前說過，說你從小身體就弱，所以我求東家幫忙把棒槌帶去給你，還特意讓送信的人說這是你爹的遺物。”老武眼裏射出興奮之色說，“你現在這麽壯，是因為吃了那支參的緣故嗎？”
文龍終於明白，自己之所以有強健的身體，能千裏迢迢來到關外尋仇，竟然是拜仇人所賜。他相信老武沒有。
這年春夏之交時，有個姓周名文龍的小青年從山東千裏迢迢來到長白山下，要找在這一帶領頭幹活的“大把頭”老武。周文龍在各個村屯轉悠了幾個月，打聽了成百上千個伐木工人，一直到秋風起黃葉落時，才有了老武的消息。
這天，周文龍背著行囊趕往二道坎子。在進屯子的路上，看見一架板車翻倒在路邊，上麵的木柴散落一地。一個佝僂著腰的獨臂老漢正試圖把車翻過來，可累得氣喘籲籲也沒能成功。周文龍急忙大步上前，說：“大叔，我來幫您。”說罷，雙膀微一用力，便把沉重的木架車翻轉過來。
老漢歎道：“沒了條胳膊，沒想到就成了廢人，要是在以前，連車帶柴禾我扛都能扛迴去。”他頓了頓，問，“小兄弟，聽你口音是山東來的？”
周文龍答道：“老家活不下去，到關外來討口飯吃。大叔怎麽稱唿？”
老漢說他叫老幫子，是本地人，幾年前上山伐木弄斷了一條胳膊，再也吃不了開山伐木這碗飯，隻能靠打點零工度日。說話間兩人裝好木柴，拉著車進了屯子，周文龍誠懇地說：“大叔，我想上山當木把掙錢，您有相熟的大把頭嗎？能不能幫我介紹一下？”
“你也想當木把？你知不知道當木把能累死人？”老幫子有些驚訝地上下打量著周文龍，問道，“你這小身板長成了嗎？今年還不到十八吧？”
周文龍今年才滿十七歲，可他撒謊說：“我隻是長得麵嫩，其實我都二十歲了。大叔，別看我歲數不大，可我能吃苦，也有使不完的力氣，到了山上，肯定不給您老丟人。”
老幫子說：“這一季的山場子活已經開始了，各木幫早招滿了人。按說你這事難辦，可你這孩子實誠，剛才你幫了我，說什麽我也得幫你一把。咱山上的大把頭老武，跟我老幫子有點交情，你這事兒包我身上了。”
周文龍一聽，連忙說：“大叔肯介紹我上山賺錢，我請大叔喝兩口，感謝大叔幫忙。”
老幫子也不客氣，進了一家小飯館，簡單要了點酒肉，兩人便邊喝邊聊起來。周文龍說：“大叔，等我上山後，就在大把頭老武手底下幹活了，老武是個什麽樣的人啊？”
老幫子說：“這家夥幹了一輩子山場子活兒，對山上的彎彎繞繞門兒清，人也還行，跟他幹活吃不了虧。不過大把頭沒幾個脾氣好的，你一個剛上山的小生子，小心點別得罪他。”
“咱上山圖的是幹活兒掙錢，哪敢得罪人家大把頭？”周文龍給老幫子倒滿酒，問，“老武這名有點兒熟，好像聽誰說過，說這人不怎麽仗義，有這事嗎？”
老幫子奇怪地問：“你聽誰說的？”
周文龍說：“也是在飯館裏喝酒的時候，聽幾個人閑聊說的，說有人得罪了他，他就使壞，讓樹砸死了那人。”
老幫子感慨地說：“眼見為實，耳聽為虛，這事我沒親眼看見，不敢瞎說。我跟老武認識十多年，這家夥有心機有手段，也有義氣有良心，大夥都挺服他，可前提是你別起刺別搗亂，否則他絕對翻臉不認人。”
就在這時，飯館門被猛地推開，一個大漢橫著膀子走進來。隻見他胸寬背厚，滿臉橫肉，碩大的腦袋上一根頭發都沒有，一副兇惡相。大漢見了老幫子，咧嘴笑道：“你這個老幫子，今天怎麽有錢喝酒了？”
老幫子臉色木然地過了好一會兒，才站起身來強笑著說：“禿爺，我哪來的錢喝酒？是這位小兄弟請客。欠您那五塊大洋，還請您再寬限幾日，等有錢了我立馬還您。”
禿頭大漢眉頭一皺：“欠我五塊大洋？老幫子你——”
沒等禿頭大漢說下去，老幫子快步上前，高聲道：“五塊大洋就是五塊大洋，禿爺您可不能再算我利息了，要不然砸了我骨頭也還不起啊。”他邊說邊衝到禿頭大漢麵前，不住地打躬作揖。禿頭大漢突然臉色一變，喝道：“少他媽跟我裝窮，沒錢還賬倒有錢喝酒，你當我禿爺好欺負？不過看上去你這小兄弟有錢，要不，求求他幫忙？”
“咱倆的事兒，你別往別人身上扯。”老幫子後退一步，轉頭對周文龍說，“小兄弟，這事跟你沒關係，你快走吧。”
周文龍見這禿頭如此欺人，頓覺一股熱血直衝腦門，他從口袋裏掏出五塊大洋“啪”地拍在桌上，說：“幫忙就幫忙，大叔欠你的錢，我幫他還。”
禿頭和老幫子都愣住了，老幫子先反應過來，忙不迭地說：“小兄弟，你快把錢收起來，這麽多大洋，我一個殘廢哪還得起啊？”
周文龍大聲說：“大叔，您就別推辭了，這錢，當我送您了，不用還。”
老幫子吃驚道：“不用還？”
周文龍點了點頭，禿頭大漢哈哈大笑，說：“還是小兄弟講義氣，那這錢我就收著了。”說著，上前就要拿錢，卻被老幫子一巴掌打開他的手，罵道：“收收收，你收個屁！算你剛才夠機靈，看明白了我的意思配合著演場戲。可你還真以為你是禿爺，真以為我欠你錢啊？”
禿頭大漢惱羞成怒，說：“我以為你想騙人錢，所以才幫你。可到手的錢你又不要，你扯什麽犢子呢？”
老幫子說：“真以為我像你，誰的錢都惦記。你幫我，我請你喝酒還不行嗎？剛才不過借你讓小兄弟長長記性。”
禿子不出聲了。原來，禿子是老武木幫的人。前幾天，有個工人晚上出去方便時，遇到一頭闖到宿地的黑熊，被黑熊一巴掌拍爛了半張臉，幸虧老武提了把開山斧砍傷了黑熊，救了那工人性命。禿子是因為送受傷的工人才下山的。
老幫子聽罷大驚，趕緊問老武怎麽樣，禿子不屑地說：“那熊才三四百斤，不大，要不老武能上去拚命？他才不會讓自己受傷呢。”
老幫子大怒：“三四百斤的熊還不大？拿槍的獵人都不敢招惹它，老武沒受傷那是命大，你他媽說這種風涼話，還算是個人嗎？”
見老幫子發了火，禿子悻悻地不再說話。老幫子再不理他，對一頭霧水的周文龍說：“小兄弟，木把都是把腦袋別褲腰帶上掙錢的，五十個人有一百個心眼。就說這禿子吧，昧著良心說話臉都不紅，要信他，讓人賣了你還得幫人數錢。你不坑人，但得留個心眼防別人，別什麽話都說，別什麽話都信。剛才大叔可憐吧？可那是裝的，結果你就上了當。”
周文龍這才明白老幫子的一片苦心，他感動地站起身，彎下腰深深鞠了一躬，說：“大叔，謝謝您，您老真是個好人呐！”
2、文龍進山
黑熊傷了個工人，周文龍正好可以上山頂缺。老幫子指點周文龍買了老羊皮襖、狗皮帽子、烏拉鞋等山上幹活兒的物品，讓禿子帶周文龍上山。在途中，周文龍把話題轉到老武身上，禿子大言不慚地說：“老武就是東家養的一條狗，仗著大把頭的身份，仗著練過兩天傻把式，整天欺負咱們這些出苦力的。你等著瞧吧，總有一天禿爺我叫他好看。”
吹噓之後，禿子又拍著胸脯說：“小兄弟我看你人還不錯，以後有什麽麻煩我幫你，在山上盡管橫著膀子走。對了，小兄弟，哥哥最近手頭有點緊，借兩塊大洋花花唄。”
有了老幫子的提醒，周文龍當然不會信他，便婉言拒絕了。本來他還想打聽一下關於老武用樹砸死人的事，現在也不敢提了，於是旁敲側擊地問：“老幫子叔以前跟老武在一個木幫幹過？”
禿子隨口道：“對，以前這倆人搭過夥，一對操蛋脾氣。不過說起來這事奇怪，也不知道為什麽，老武把老幫子當親爹似的供著。你說他一個大把頭，還能有什麽短處落在老幫子手裏？真不知道他犯的哪門子賤。”
周文龍隨聲附和：“那可真是有點賤，你不是說老武這人挺操蛋嗎？他這樣做是為什麽？”
禿子說：“老武是四年前，咱們木幫的大把頭病死之後他才來的，他以前的事兒，我也不大清楚。”
就這樣，兩人一路聊著，傍晚時分到了山場子。用粗大木材建成的“木刻楞”裏火光昏暗，隻見老武虎背熊腰卻看不清他的麵容，直到他張嘴說話時周文龍才發現，原來他兩邊的大牙都不見了，隻剩下深深的窟窿。
老武聽說是老幫子推薦的人，立即爽快地留下了周文龍。他指著木刻楞靠著門邊的鋪位，說：“小子，以後你就睡這兒吧。”
周文龍點點頭，正要將行李往鋪上放，禿子卻一把拉住他，嬉皮笑臉地說：“大把頭，這孩子是山東人，怕凍，等過些日子天冷了，守著這個風口，不是讓這孩子遭罪嗎？”
老武眉頭一皺，說：“禿子你是真不懂還是假不懂？他第一次上山，我讓他在風口這位置盡快適應，免得天冷後他更受不了。你說這話，是想在這孩子心裏種刺嗎？”
禿子叫起屈來：“大把頭你可別冤枉我，我是真不懂這事，對了，老幫子說讓你多關照這孩子呢。”【星火作文網】
老武對周文龍說：“沒老幫子的話，我也不會欺負你。你先在這兒鍛煉些時日，到時候再調裏麵去。”
轉眼十多天過去了，每天天不亮起床，幹到天黑收工，周文龍哪吃過這種苦。他整天掄斧子拉鋸，手上磨起了大泡，渾身酸痛難忍，每天收工迴到木刻楞，躺在大通鋪上就不想動，累得甚至連尿都恨不得撒被窩裏。
又過了些日子，他身體漸漸適應了，各種手藝很快熟練起來，跟其他工人們也一點點熟悉起來。他特別勤快，收工後迴到木刻楞裏，主動幫工人們幹這幹那，借機打探老武為人。他得知，老武對大家很好，威望極高，那次從熊嘴裏救人，他是拿自己的命在搏，除了幾個像禿子那樣的混蛋，人人都對老武讚不絕口。
周文龍聽人說，做飯的夥夫“麻杆”曾經跟老武在一個木幫待過。於是他一連幫麻杆幹了十幾天活兒，可麻杆就是八杠子壓不出個屁來。
山場子活兒不但累，而且危險。這天晚上，為體恤工人們，東家殺豬宰羊，還帶了幾大壇子燒酒，慰勞大家。這可把工人們樂翻了天，三五成群湊一塊喝酒劃拳。禿子幾碗燒酒下肚，漲紅了臉扯著脖子說：“不是我吹牛，禿爺我一身祖傳功夫，咱木幫幾十號人有一個算一個，誰也不是我的對手。”
有個工人看不慣他的狂態，說：“你那麽有能耐，熊來的時候怎麽躲得遠遠的？還不是靠人家大把頭才打跑熊？”
“大把頭算個屁！禿爺我讓他一隻手，你問他敢跟禿爺我過過招嗎？”
不遠處的老武聽了，把酒碗一摔，罵道：“來來來，怎麽過招你說。”
要是在平時，禿子根本沒膽子惹老武，但此刻酒壯英雄膽，騰地站起身來，喝道：“老武，你算個什麽東西？我早就瞅你不順眼了，‘倒拔垂楊柳’你敢嗎？有種的話咱賭十塊大洋。”
一季的山場子活，才多少工錢，十塊大洋絕對是個大數目，禿子自恃力大，鐵了心想贏老武的錢。老武也不說話，勒緊了腰帶跳下鋪，和禿子擺好姿勢互相抱住。所謂“倒拔垂楊柳”，就是兩人互相抱住對方的腰，誰能把對方拔得雙腳離地誰就贏了。隻聽公證人“啪”的一聲摔碎酒碗，兩人同時揚聲用力，想把對方拔起來。可這兩人力氣相當，憋紫了臉，牛喘一般較了半天勁，竟是誰都奈何不了誰。
在工人們大聲呐喊助威中，禿子畢竟比老武年輕十來歲，後勁足，漸漸占了上風。眼看老武即將腳尖離地輸掉賭賽，不知為何，禿子突然“哇”地痛叫一聲，被老武掄了起來扔在鋪上。
禿子打了個滾從鋪上跳起來，彎腰用手捂著褲襠中間，瞪圓牛眼，咬牙切齒大罵：“王八蛋，你跟禿爺我玩陰的？”
見禿子痛苦的樣子，大家忍不住狂笑起來。原來在關鍵時刻，老武突然伸手在禿子的要害處掏了一把，禿子劇痛之下泄了力氣，輸掉了賭局。
禿子慢慢直起腰，額頭上青筋暴起，怒不可遏地繼續大罵：“老武，我他媽的宰了你。”說著順手抓起一把開山斧撲向老武，工人們見勢不妙，趕緊一擁而上扯住他，七嘴八舌地勸著。
老武不屑地看著禿子，冷冷地說：“禿子，你想跟我玩命？以為自己比那隻熊更厲害嗎？”
禿子一愣，被酒意衝昏的頭腦終於清醒了一些，可滿腔怒火又無處發泄。他狂叫一聲，掄圓了開山斧劈在門柱上，直劈得木屑橫飛，木刻楞都被震得晃個不停。
老武冷笑著說：“看把你能的，有種你把木刻楞拆了，今天不扒了你皮我隨你姓。”
禿子聽了，立即停手，恨恨地瞪了老武一眼，扔掉開山斧，迴到鋪上倒頭便睡。
3、張海之死
在老武和禿子相爭的時候，周文龍和麻杆坐在廚房邊上看熱鬧。麻杆就著熱鬧灌下一碗酒，立即麵紅耳赤。他見禿子受了窩囊氣卻忍氣吞聲認熊了，一轉頭不屑地“呸”了一口，說：“還以為禿子喝了酒能英雄一把，鬧了半天也是個廢物。唉，這麽多年，敢得罪大把頭的也就那麽一個！”
見麻杆破天荒地說了這許多話，周文龍不由大喜，趕緊趁機問道：“還真有人敢得罪大把頭？那人是誰呀？”
麻杆把眼一瞪，說：“你以為老武的後槽牙是怎麽掉的？”
周文龍看了一眼遠處老武癟癟的腮幫子，驚訝地說：“被人打掉的？”
“那可是一條真好漢啊。”麻杆咧了咧嘴，突然眼一紅，兩滴渾濁的淚水掉了下來，“可惜，老武這王八蛋害死了人家。”
周文龍心頭大震，竭力裝作若無其事的樣子問：“到底是怎麽迴事？哥你跟我講講唄。”
麻杆真的喝多了，大著舌頭，說起了六年前的那段往事。
六年前，老武已是大把頭，麻杆和老武在同一個木幫。當時木幫裏有個來闖關東的山東人，名叫張海，三十幾歲，為人豪俠仗義，誰有個大事小事的他都會伸手幫忙。而且他識字，誰求他寫信他都答應，工人們都很尊敬他。在木幫裏張海的威望一天比一天高，老武可坐不住了，就想狠狠地教訓張海，讓他矮上自己一截。恰好那天麻杆犯了點錯，老武抬手就是一巴掌，打掉了麻杆兩顆牙齒，還不依不饒地繼續拳打腳踢。張海看不下去了，攔住老武替麻杆求情，老武說放過麻杆可以，但張海得有那個本事才行。老武讓張海跟他較量一場，輸的跪下給贏家磕頭，以後以孫子自居。
大家都知道老武有一身好功夫，尋常兩三個壯漢都不是他的對手，可張海卻毫不猶豫地答應了。不過他說如果他贏了的話，不用老武磕頭喊爺，隻要挨他兩個嘴巴就行。老武自以為必勝，於是答應下來，沒想到動起手時，大家才知道，原來張海是深藏不露的高手，三拳兩腳便放翻了老武，然後毫不留情地左右開弓兩巴掌，扇掉了老武的後槽牙。
事情過後的第二天，老武和張海放樹時，大樹“橫山倒”把張海砸在了下麵。等其他工人趕來時，血肉模糊的張海隻剩下一口氣，他用盡全身力氣說：“把我命錢給我老婆，讓她把我兒子養大……”
這時，麻杆隻顧沉浸在當年的迴憶裏，沒察覺到此時周文龍的臉已經慘白如紙。他繼續說道：“命錢就是木把死後，東家給的賠償金，可憐張海，到死還惦記他老婆孩兒呢。老武這王八蛋造孽啊，他恨張海打掉他牙殺了他威風，就害死了張海。總算他還有一點良心，跟東家要了最高的命錢，可再多的錢有什麽用？以前我聽張大哥說過，他兒子打小體弱多病，長大後吃不了力氣飯，他準備當幾年木把，等攢夠五百大洋就迴家，用這錢給兒子娶媳婦，開家小鋪子……”
周文龍聲音顫抖地問：“哥，樹‘橫山倒’的時候不容易確定方向，本來就容易出事，為什麽你說張海是被老武害死的呢？”
麻杆哼了聲，道：“你也跟大夥一樣，覺得老武是條好漢吧？真要是好漢，會使那種陰招對付禿子嗎？他本來就不是個東西。張大哥打掉他牙後，他當晚就放出話來，要找機會弄死張大哥，結果張大哥第二天就死了，你說他是不是故意的？這事我可不是撒謊，當年老幫子和我們都在一個木幫，他也知道這事，不信你問他。張大哥為了護著我，結果賠上了自己性命，我沒本事替張大哥報仇，可是我相信老武這王八蛋一定不得好死，所以我跟他來這個木幫，就是等著看他最後是什麽下場。”
聽了麻杆一番話，周文龍又疑惑又憤怒，他裝作喝多了，踉踉蹌蹌衝出木刻楞。這時天已經很冷了，刺骨的寒風吹在他身上，他卻覺得一身熱血更加沸騰。
原來張海是他的父親，其實他叫張文龍。六年前，東家派去的人給他家送去了三百大洋和一棵老山參，說他父親不小心死在山上。他媽媽驚聞噩耗，當場吐血不止，不久就死了。
本來，闖關東就是在搏命，即使是死了也怪不得別人。可沒過多久，一個闖關東的同鄉迴來後，說他聽到傳言，張文龍父親是被一個叫老武的大把頭害死的，但具體的情況並不清楚。張文龍媽媽死後，是舅舅收養了他。他服下那棵老山參後，身體竟然一天天強壯起來，複仇的念頭也一天比一天強烈。於是他千裏迢迢趕來，就是為了查清父親真正的死因，如果真是老武害死了父親，他就要殺死老武替父報仇。
這些日子，張文龍跟老武朝夕相處，親眼見老武像個老大哥，幫這幫那的，他漸漸懷疑老鄉是不是弄錯了。可今天麻杆這些話讓他恍然大悟，老武表麵做的那一切，不過是收買人心罷了。連打個賭都要使詐，不是偽君子是什麽？
張文龍雖然身體強壯了不少，但他沒學會父親的功夫，不可能是老武的對手。不過明槍易躲暗箭難防，老武既然能卑鄙地暗算父親，他當然也可以找機會暗算老武。張文龍掉頭迴到木刻楞，突然聽到老武叫他。然後老武就對躺在鋪上生悶氣的禿子說：“禿子你和文龍換一下鋪，今天起你睡門口去。”
張文龍一愣，急忙說：“我睡門口已經習慣了，不用換。”
“我看你順眼，明天開始你跟著我幹活。”老武斜著眼睛瞟瞟禿子，說，“不過你得學會聽話，別像有些人分不清大小。”
禿子大怒道：“老武你別欺人太甚，真當禿子我好欺負啊？”
老武輕蔑地看著禿子，說：“我倒是想看看，你不好欺負又能怎麽樣？”
禿子瞪了老武半天，終於沒敢跟老武翻臉，垂頭喪氣地卷了行李搬走。
張文龍無奈，隻好在禿子的鋪位睡下。但他有些不明白，為什麽老武讓自己跟他幹？難道是因為老幫子的關係？他轉念一想，跟著老武幹活正合他心意，正好可以找機會幹掉這個假仁假義的卑鄙之徒。
4、愧對亡友
在跟老武幹活兒的日子裏，張文龍學到了不少竅門，他感覺到老武是真心關照他，但他實在搞不明白，為什麽老武要對他這麽好。
這時已是深冬，大雪鋪山，天氣嚴寒。這天張文龍口渴，抓起水壺想喝水，可早晨帶到山上的熱水已經凍成了冰。老武則漫不經心地說：“還喝什麽水？這滿山都是雪，嚼吧嚼吧就是水。”
張文龍應了一聲，隨手抓了把雪塞進嘴裏大嚼起來。老武皺著眉頭說：“你真嚼啊？不知道應該怎麽吃雪嗎？”
張文龍故作茫然地搖了搖頭：“吃雪就是吃雪，還應該怎麽吃？”
老武說：“先用手將雪捂熱，然後放進嘴裏，不要嚼，讓雪在嘴裏自然化成水。像你剛才那樣吃雪，年輕時沒事，等你四十歲的時候就會掉光滿口牙。”
張文龍故意裝傻，問：“武叔，你為什麽對我這麽好？”
老武說：“你不但悟性好，學東西快，而且平時總幫這個幫那個，是個好孩子。你讓我想起了一個朋友，他也像你一樣，可惜他短命死了，我希望你能好好活下去，所以才想多教你些東西。”
張文龍幾乎可以確定，老武說的那個朋友就是父親張海。他試探地說：“山上的活太危險，生生死死全看山神爺的意思，那朋友能讓武叔你現在還懷念，應該也是位了不起的人物吧？”
“能打掉我後槽牙的人，怎麽可能是一般人？”老武摸摸癟癟的兩腮，眼睛直勾勾的，好像想起了當年往事。見他不說話，張文龍追問：“武叔，到底是怎麽迴事？你給我講講吧。”
老武想了想說：“你小子識文斷字，看上去挺機靈的，也不知道真機靈還是假機靈，我考考你吧。我年輕那會兒想挖棒槌，但在山上轉悠了很長時間，連根參毛都沒找到。突然有一天，無意當中在一棵樹上找到一支。你想想，為什麽棒槌會長在樹上呢？”
張文龍知道答案是什麽，因為當年家裏除了收到父親的命錢和一支山參外，還有父親生前沒來得及捎迴來的家書。父親在信裏說了山上的各種新鮮事，其中就包括如何吃雪和樹上長參的事情。
張文龍自知與父親長得像，一直擔心老武會懷疑自己，所以早就有了防備，他裝出一副疑惑的樣子問：“武叔你不是逗我吧？樹上怎麽會長參？幾品葉？”
“四品葉，不算什麽寶貝。”老武眼中滿是期待地說，“知道是為什麽嗎？”
張文龍想了半天，搖了搖頭，說：“我不知道，武叔你告訴我吧。”
老武露出失望之色，說：“還以為你能像我朋友一樣猜出來，看來，我還是高看你了。”
這一天老武情緒十分低落，罕見地跟兩個工人發了火。張文龍心裏一直在想：當年家裏也收到一支四品葉的山參，東家派去的人說山參是父親的遺物。那支山參跟老武說的這支，有什麽關係呢？
自從張文龍跟了老武後，麻杆很是害怕，找機會跟張文龍說自己那天喝多了胡說八道，求他千萬別把那些話跟老武說，張文龍當然一口答應。但他再問麻杆什麽，麻杆卻閉緊了嘴，不肯說了。
這天晚上，張文龍幫麻杆幹完活兒，拿老武關於樹上長參的問題問麻杆，想借此打探父親那支參是不是老武的。麻杆照例搖頭，可這次，張文龍不想輕易放過他，於是板起臉說：“哥，兄弟忙前忙後沒少幫你，你要是總這麽對我，可別怪我嘴快了。到時候武叔要是找你麻煩，你想想那後果是什麽。”
麻杆推托不了，隻好說：“老武用這個問題問了很多人，就張海一個人猜出來了。這長白山上有種鳥叫棒槌鳥，專門吃人參果，再把人參籽拉出來，當人參籽落到樹洞裏，洞裏再有樹葉、雜草腐爛成的土，就能長出人參來。不過這事兒他是吹牛，從來沒人見過那支四品葉，問他，他說被人偷了。”
張文龍決定撒個謊，試探麻杆：“我聽說張海也挖過一支四品葉，好像長白山的棒槌挺好挖的。”
麻杆翻了個白眼，譏笑道：“張大哥闖關東一年就死了，哪來的時間學挖參？再說，你以為山參像蘑菇木耳那麽多嗎？哪是說挖就挖到的？”
張文龍覺得，按麻杆的說法，父親挖到棒槌的可能性幾乎沒有。而一支四品葉值上百大洋，父親不可能有那麽多錢買。難道，他真的偷了人家老武的？張文龍徹底糊塗了。
轉眼到了二月，山上的木材都運到了山下，這一季的山場子活兒就要結束了。這一天，老武帶了幾個工人下山接東家。東家帶來雞鴨魚肉各種吃食以及燒酒和大洋，給工人們結算了另一半工錢，請大家大吃大喝了一頓。累了一百多天的工人們酒足飯飽之後，揣著大洋尋歡作樂去了。往日熱鬧的山上，隻剩下老武和張文龍兩個人。
此刻，外麵大雪紛飛，兩人坐在火爐邊喝著燒酒。老武好像存心喝多，不停地往嘴裏灌酒，隨著酒意越來越濃，話也越來越多。張文龍趁機轉移話題，說：“武叔，那次你告訴我，說有人打掉你後槽牙，你還說他是你朋友，你為什麽把打你的人當朋友啊？”
“有時候打你的人，不見得是你的仇人。”老武又喝了一大口酒，說，“文龍，知道為什麽我對你這麽好嗎？”
“知道，因為我讓武叔你想起了你的朋友。”
“對，因為你長得像我朋友。”老武緊盯著張文龍的眼睛說，“你剛到的時候是晚上，木刻楞裏暗，我沒看清你樣子。第二天我才發現，你竟然跟我朋友長得那麽像，說你是他兒子都不過分。”
張文龍心裏一驚，正想說些打消老武疑慮的話，老武卻自顧自地說了下去：“其實他活著的時候我們不是朋友，後來他死了，我就後悔，怎麽就沒能跟他好好喝頓酒，嘮會兒嗑呢？文龍，今天就當你是他，陪武叔喝點酒，聽武叔說說心裏話吧。反正都已經說過一次，不在乎再說一次了。”
張文龍不明白他說的“都已經說過一次”是什麽意思，他端起酒碗跟老武碰了下，一飲而盡。老武抹抹嘴，講起被打掉後槽牙的故事，和麻杆說的大同小異，然後又說起了張海被砸死的經過。
“我老武在山場子混了半輩子，從來沒吃過虧。說實話，當時我下了狠心要找機會收拾張海，甚至我在心裏求山神爺，弄棵橫山倒的樹砸死他。我的祈禱應驗了，我們伐的那棵樹因為風大提前倒了。可我萬萬沒想到，那棵樹竟然衝著我的方向倒下來，而我因為心神不寧，竟然沒能及時覺察。那時，我隻覺得身子騰雲駕霧一般飛了出去，爬起來才知道，是張海猛撲上來把我推了出去。張海借著那股衝勁，本來也能及時躲開，可沒想到，一根又尖又粗的樹杈子紮進他棉褲裏，把他掛倒了。這時候樹“哢哢”響著還沒落下來，隻要我衝過去，像他推我一樣把他推走，他就不會死。可是在那生死關頭，我怕了，我一動沒動，眼睜睜地看著他掙脫了樹杈，剛跑了一步就被倒下的樹砸成了肉餅。”
老武說到這兒，已是麵容扭曲，滿臉冷汗，痛苦地說：“我一直以為我是英雄，天不怕地不怕，可沒想到原來我是個貪生怕死的窩囊廢，張大哥不該死呀！”
張文龍簡直不敢相信自己的耳朵，他下意識地說：“不對，我老鄉說你害死了我爸，麻杆也說你曾揚言要報仇，難道他們說的都是假的？”
老武露出比哭還難看的笑臉說：“今天這酒真沒白喝，你終於承認，張海是你爸爸了。”
張文龍驀然醒悟到自己心情激動之下，竟然說走了嘴。他強迫自己冷靜下來，問：“你什麽時候猜到我的身份的？”
5、天意難違
老武慘然道：“你跟人打聽我的消息，能瞞得過我嗎？再加上你那張臉，我早就對你起了疑心。可試探了幾次後，很多你應該知道的事情你都不知道，我又懷疑是不是我多心了。直到剛才那刻，我才真正確認你的身份。”
張文龍冷笑道：“你都懷疑我的身份了，怎麽還敢單獨跟我留在山上，不怕我殺了你嗎？”
“我欠張大哥一條命，如果你真是他兒子，真要殺我報仇，我就把這條命還了張大哥吧。”老武抓起酒壇一通狂飲，抹抹嘴說，“整天這麽內疚地活著，跟死了也沒什麽區別。”
張文龍一把揪住老武的衣領，喝道：“別說得那麽好聽，我不信，既然我爸不是你故意殺的，為什麽你不說實話？”
“我不能說實話，我堂堂一個大把頭，人家救了我，我卻怕死不敢救人家，一旦被人知道，我哪還有臉做人？就連麻杆他們罵我狼心狗肺殺了張大哥，我都不願意辯解，因為我真覺得是自己害死了張大哥啊。”
張文龍狠狠一推，將老武推倒在鋪上，問：“那支四品葉是怎麽迴事？”
“張大哥以前說過，說你從小身體就弱，所以我求東家幫忙把棒槌帶去給你，還特意讓送信的人說這是你爹的遺物。”老武眼裏射出興奮之色說，“你現在這麽壯，是因為吃了那支參的緣故嗎？”
文龍終於明白，自己之所以有強健的身體，能千裏迢迢來到關外尋仇，竟然是拜仇人所賜。他相信老武沒有。