院落之中，冷風勁峭，吹得樹葉沙沙作響，封野寺、黃公義等人眼見敵人揚長而去，盡皆沮喪不已。
白衣雪身在高處，但見幾條人影向著西北方向匆匆疾去，輕聲道：“大哥，我追上去瞧瞧。”
楊草身子雖無大礙，卻尚未完全康健，情知追趕不上，當下低聲道：“兄弟小心，哥哥在這兒等你平安迴來。”
白衣雪道：“是。”飛身躍下屋頂，施展洪爐點雪行的上乘輕功，向著暮鴉等人撤退的方向追去。
他追敵心切，這番提氣疾行，當真如流星飛電，不過一炷香的功夫，果見暮色蒼茫之中，前方現出幾個模模糊糊的黑影來，再追得近些，看清楚其中一人背著傷重的暮鴉，正自埋頭疾奔。白衣雪想起方才那人自報家門，尋思：“我一路緊追慢趕，方才趕上，此人背了一個人在身，竟能如此迅捷，單是這份輕功，足以傲視武林，莫非就是鷹坊四傑中輕功極佳的鷹翼？”
他心中思忖之際，那幾人聽到身後的足聲，紛紛停下腳步，轉過身來，待瞧清楚竟是一名弱冠少年孤身追來，每個人的眼中都不禁露出詫異之色。追到尚有數丈之遠，白衣雪也停下腳步，微一打量，對方共有四人，背負暮鴉的那人又高又瘦，身形如同竹竿一般，長身鶴立，臉上蒙了一塊黑布，隻露出一雙眼睛；在他的身旁還有二人，東首一人矮矮胖胖，西首的一人中等身材，也都蒙了黑色的麵巾，黑暗中瞧不清容貌和年齡。
白衣雪逐一打量之後，目光落在那名矮胖蒙麵人的身上，隻覺此人甚是眼熟，一時卻也想不起在哪裏見過，正自沉吟，那名中等身材的蒙麵人說道：“小兄弟好功夫，一路尾隨而至，不知有何見教？”聲音蒼啞，正是先前高牆外發話之人。他見白衣雪年紀輕輕，孤身一人追來，但是這份膽氣和輕功造詣，已屬不凡，是以言語中頗為客氣，竟似不欲節外生枝。
白衣雪笑道：“不敢。各位都是神鷹坊的前輩高人，晚輩別無他意，隻盼能夠一睹尊顏。”心中臆度：“背負暮鴉的，當是鷹翼，那此人莫非就是獨鶴？不知那個胖子，又是什麽人？”
幾名蒙麵人對視了一眼，見白衣雪孤身一人，卻儼然一副有恃無恐的模樣，也不知他確有一身驚人的藝業，還是另有強援在側，心下皆驚疑不定，全神戒備。過了片刻，幾人不見有異，那名中等身材的蒙麵人“嘿嘿”幹笑數聲，說道：“我等要務在身，不便真容相見。小兄弟也是在公門中當差麽？”
白衣雪笑道：“在下江湖一無名小卒，一日三餐能填飽肚皮，就謝天謝地了，哪敢奢想能在公門中，混上一口飯吃？”尋思：“聽此人的聲音，應是上了年歲，似是這夥人的頭領。”
中等身材的蒙麵人將信將疑，笑道：“以小兄弟的身手，何愁不能在公門弄碗飯吃？這樣吧，小兄弟即日北上，去中都神鷹坊尋我，我給你在朝廷中謀一職位，口體之奉，供應不盡。”
白衣雪大笑道：“還有這等好事？那在下在此先行謝過了。隻是我尚不知尊駕的真實身份，到了中都，又如何尋得著你？”
中等身材的蒙麵人笑道：“夕陽灘上立徘徊，紅蓼風前雪翅開。”
白衣雪讀過韋莊的這首《獨鶴》，笑道：“原來尊駕就是獨鶴先生，久聞大名，如雷貫耳。”
獨鶴目光閃動，大笑道：“區區微名，不足掛齒。”二人一番言談，獨鶴身後三人均屏氣凝息，全神戒備，不敢有絲毫的大意。
白衣雪笑道：“獨鶴先生盛情相邀，在下自當前往，還請先生取下麵罩，讓在下得識真顏，以免日後到了中都，認錯了人。”
獨鶴笑道：“世上徒有虛名之人，實在太多，見麵往往不如聞名，我看這‘麵’嘛，不見也罷。”
白衣雪笑道：“哪裏哪裏，盛名之下必無虛士，神鷹七羽威名遠播，見麵勝似聞名！”
獨鶴見白衣雪神色悠然，暗自盤算夜長夢多，豈可久留？但眼前的情勢，到底是避是戰，尚自猶疑不決。背負著暮鴉的瘦長蒙麵人忽地說道：“我等要務在身，一時不得其便，今晚先行別過。大家既是武林同道，江湖山高水長，日後中都相逢，到那時再好好親近親近，也是不遲。”
白衣雪斜睨了他一眼，笑道：“尊駕身負一人，卻氣定神閑，不落人後，輕功如此卓絕，世所罕見，我沒猜錯的話，尊駕便是鷹坊四傑中的鷹翼？”
瘦長蒙麵人聽了，沒想到來到江南，武林中的年輕人，竟也知曉自己的大名，臉上雖蒙著黑布，瞧不見表情，但一雙眼睛之中，不由自主地露出得色，笑道：“好說，好說。”笑聲中滿是歡愉之意。
白衣雪沉吟道：“在下認識一人，輕功絕佳，飛簷走壁、登萍渡水均不在話下，世上罕逢敵手。二位倘若比試一番，勝負倒也難料……”
鷹翼對自己的輕功極為自負，自恃獨步天下，急問：“是誰？他叫什麽名字？”
白衣雪笑道：“這位好漢姓淩名照虛，江湖人送外號‘千手靈猿’……”
鷹翼微微搖了搖頭，說道：“千手靈猿淩照虛？沒聽說過，他很厲害麽？我到哪裏能找到他？”
獨鶴眼見白衣雪東扯西拉，有意拖延時間，眉頭一皺，說道：“小兄弟，我們還有事，咱們就此別過，你記得去中都大興府找我，老夫所應之事，決不食言。”
白衣雪笑道：“好，好。”眼光一轉，落在那名身材矮胖蒙麵人的身上，那人自始至終默不作聲，眼神遊離，不敢與自己作正麵接觸，心中疑念大起：“此人為何如此眼熟？我是在哪裏與他打過照麵？”笑道：“請恕在下眼拙，這位是……”
身材矮胖的蒙麵人轉過頭去，依舊默然不語。獨鶴抬頭看了看天色，笑道：“等你日後到了中都，這位兄弟自會與你坦誠相見。時辰不早了，青山不改綠水長流，我們後會有期。”
白衣雪有心要試探一番那名身材矮胖的蒙麵人，笑道：“尊駕一言不發，分明是瞧不起人，好生沒有道理，來，我們親近親近！”身形一晃，右臂一探，徑向身材矮胖的蒙麵人胳膊抓去。
那人聽他發話，早已暗自凝神戒備，饒是如此，也沒想到眼前一花，白衣雪話音未落，人已到了跟前，心中不由一凜，足尖一點，肥胖的身軀向後暴退，竟也靈巧至極。
獨鶴一聲長笑，縱步來截，說道：“小兄弟想要切磋功夫，日後到了中都，有的是機會，又何必糾結於一時？”右手五指捏攏相撮，一股氣勁盈指而出，閃電般襲向白衣雪的左肋，指尖未至，白衣雪已覺氣勁凜然。他雙足一點，側身避開，獨鶴指力蒼勁，“嗤”的一聲輕響，點在地上，激起一股煙塵。
白衣雪心下駭然：“如此勁力，當是獨鶴的成名絕技‘血刃指’功夫。”揆時度勢，心知今晚以一敵三，難以討到便宜，心中又惦念著楊草，當下哈哈一笑，說道：“好，青山不改綠水長流，我們後會有期！”身形微晃，輕飄飄地躍出數丈，身法瀟灑自如。獨鶴見他露了一手上乘的輕功，自忖不及，眼睜睜地瞅著白衣雪揚長而去。
沽衣巷內，封野寺、黃公義等人大感沮喪，好在檢視馮季聖、謝斯陌等人的傷勢，均無大礙。
封野寺道：“暮鴉身負重傷，一個月之內定然無法行動，你們把好了各處城門，凡是騾車、馬車、驢車以肩輿，都要細細盤查，城內各處的藥所，更要盯緊，切莫讓這廝輕易走脫了。”眾侍衛禁軍首領齊聲領命。
馮孟彥呈上從庾繩祖身上搜尋出來的錢引，封野寺仔細翻看之後，冷笑道：“這麽多金人的交鈔，便是陰法韓、庾繩祖通敵賣國的鐵證，他們還縱使金國奸細毒殺軍馬，也要一並算賬。”說著命人將庾繩祖的屍首抬了出去。
金於收國元年（1115年）立都建國以來，因與宋、遼常年征戰，未嚐鑄錢，其治下的百姓，進行商品交易時，依然以物易物，或是使用宋、遼的舊幣。直到貞元二年（1154年），金仿效宋的紙幣交子，才印刷發行了紙幣交鈔，交鈔在金流通了近六十年。
待得封野寺等一眾侍衛禁軍走後，楊草和白衣雪方進入屋內，好在那本《折柳手抉微》，事先被楊草藏在了牆洞之中，極為隱蔽，幸未丟失。
離了沽衣巷，二人迴到住處。楊草問了白衣雪方才追敵的情形，對那名矮胖身材蒙麵人的身份，也是參詳不透，疑心他是否就是一直潛伏於宋境的鷹目。
兄弟二人議論無果，楊草叮囑白衣雪道：“你在神鷹坊一眾的高手麵前，已然暴露了容貌，日後一切須當小心謹慎。”話鋒言及皇城司諸般惡行劣跡，楊草不由緊咬鋼牙，怒氣衝衝。白衣雪道：“大哥，這其間恐怕別有隱情。”遂將自己那晚無意中在恩平王府，聽到趙璩與尚靈皋等人暗中密謀，以及撞見七毒童丐偷入牧養監等情，一一說了。
楊草聽完目瞪口呆，怔怔入神，隔了半晌，憮然道：“順我者昌，逆我者亡。這位恩平郡王愛則加諸膝，惡則墜諸淵，誰要是得罪了他，難得善終。封野寺的苦日子還在後頭呢。”
白衣雪心想：“大哥為了佛頭青的解藥，夜闖趙璩的王府，禍事不小，趙璩絕對不肯善罷甘休，還是避之大吉。”說道：“常言道，‘多行不義必自斃。’趙璩暗室欺心，如此一意孤行，必定落得個眾叛親離的下場，且由他去。莫姑娘想請大哥明日搬去普安王府，不知大哥以為如何？”
楊草聽了，不由一怔，轉念一想，旋即明白莫翎刹是要自己去普安王府避難，果聽白衣雪說道：“莫姑娘對趙璩的脾性，了如指掌，不過他再霸道強橫，諒也沒有膽量去到普安王府滋事生非。”
楊草苦笑道：“匹夫見辱，尚能拔劍而起，想我楊草堂堂七尺男人，如今竟是進退無所，身無立錐之地，要當起縮頭烏龜來了。”霎時之間，自己數月以來橫遭陷害、左遷、追殺等等經曆過往，一齊湧上心頭，他一聲長歎，歎聲中充滿了悲涼和苦楚。
白衣雪寬慰道：“屈伸無常，本是萬古不易之理。更何況如今世風澆薄，人心危殆，大丈夫遵養時晦，待機而動，日後再圖建功立業便是。”
楊草忿然道：“我聖朝享祚至今，已有兩百年，北敝於遼，西困於夏，而後又屢敗於金，雖得以偏安江南半壁，卻是強敵環伺，邊患不息。如今朝廷中，結黨營私有份、文過飾非有方、鉤心鬥角有術者，比比皆是，當真是烏煙瘴氣一片。”
白衣雪點頭道：“大哥說得是。”
楊草道：“範文正公嚐言：‘凡為官者，私罪不可有，公罪不可無。’當官的，倘若太過自保而無任事擔當，以致人人明哲保身，隻想著保住自己的官爵祿位，文官愛財，武將怕死，長此以往，真不知何時方能驅逐夷狄，克複神州？”說到激憤處，手掌微一用勁，“哢嚓”一聲脆響，將座下一張圈椅的扶手，掰下一截來。
白衣雪輕歎一聲，說道：“‘龍蛇之蟄，以存身也。’大哥，你也不必過於灰心，朝廷中不是還有張浚、吳玠、劉錡這樣的良將嗎？不是還有普安郡王這樣的賢王嗎？眼下暫且忍得一時，日後何愁沒有建功立勳的機會？”
楊草盯著桌上閃爍不定的紅燭焰苗，怔怔地出了一會神，道：“哥哥先前在侍衛親軍馬軍司當差之時，就聽說過這位普安郡王溫仁恭儉，謙衝自牧，他又向來不堪我大宋半壁江山，淪為了異族的放馬生息之地，有誌匡複北伐。”
白衣雪道：“‘通則觀其所禮，貴則觀其所進。’普安郡王是一位大大的賢王，正因如此，莫姑娘才會想著將大哥舉薦給他。大哥在普安郡王的府中當差，何愁日後不能建樹功德、為國效力？”
楊草本是生性曠達之人，浮沉起落不縈於心，聞言微一思量，心中轉憂為喜，先前的種種不快，頃刻間冰消雪釋。他瞟了一眼白衣雪，笑道：“莫姑娘不僅相貌俊俏，人也心地良善，聰穎過人，兄弟交到這樣一位好朋友，我做哥哥的，也跟著沾大光啦。”
白衣雪聽他誇讚莫翎刹，驀地想起那日在熙春樓，莫翎刹曾問自己哪裏生得好看，不由地麵紅過耳，神色忸怩不安，心中卻甚感甜蜜。
一夜無話。次日清晨，檸兒早早來到廂房，說是普安王府安排好了車馬，已經候在門外。楊草昨晚已收拾停當，當下便由檸兒陪同一起前往普安王府。
白衣雪對楊草道：“哥哥去了之後，安心靜養，小弟過一陣子再去看望哥哥。”又對檸兒道：“有勞姑娘了。”
檸兒嫣然一笑，說道：“公子客氣了，奴婢伺候楊爺，那是奴婢的福氣。”
出了宮門，二人依依惜別。白衣雪目送馬車遠去，心中掛念沈泠衫，當即徑直趕往施鍾謨的宅邸。進了大門，迎麵遇上施宅的管家費仲。
費仲乍一見到白衣雪，叫道：“哎喲，白公子，你可總算迴來了，趕緊去看看沈姑娘吧。”
白衣雪心下一驚，快步來到沈泠衫的房外。費仲道：“公子快進去吧，老爺正在裏麵。”
推門進去，但見沈泠衫昏沉沉地斜躺在床上，雙眸緊閉，玉容清減。施鍾謨臉色凝重，坐在床頭的一張木椅之上，正在替她把脈。數日不見，沈泠衫竟是沉屙難起，白衣雪一陣錐心之痛，雙腿便如灌了鉛一般，難以抬步。
隔了良久，施鍾謨把完脈，替沈泠衫掖好了被角，站起身來，對白衣雪微微點頭，示意他坐下，隨即出了房門。
白衣雪舉步坐到了床前。沈泠衫正自渾渾噩噩，似是感覺到了有人，星眸微睜，眼前之人，正是自己日思夜想之人，霎時又驚又喜、又悲又痛，隔了半晌，說道：“你……你來啦。”瞳孔散亂，說話的氣息極是微弱。
白衣雪心頭一酸，悲咽道：“我……我來了……”
沈泠衫珠淚盈眶，凝視他良久，方才幽幽地說道：“你……這些日子去了哪裏？”
白衣雪呐呐地道：“我……我……”
沈泠衫臉上露出一絲微笑，說道：“大哥，你不說我也知道，你是去見……那位姑娘了？”
白衣雪大感詫異，心道：“她如何能夠知曉？”
沈泠衫幽幽地道：“你迴來就好，我……還以為……再也見不到你了……”白衣雪去後，杳無音問，沈泠衫的身子，一天比一天虛弱，這些日子雲悲海思，不可斷絕，隻盼著能見上他一麵。
白衣雪心如刀割，說道：“妹子……你不要胡思亂想……你會好起來的……一定會好起來的……”
沈泠衫蒼白的臉上露出一絲笑容，道：“我自己的身體，我最是明白，暮鹽哥哥，你……也不用寬慰我了。”
白衣雪潸然淚下，默然無言。沈泠衫道：“暮鹽哥哥，這些日子你不在，我想了很多很多……我已時日無多，有些話兒想和你說，我怕我再不說，今後……就沒機會說了……”
白衣雪眼淚順著麵頰滾滾而下，滴落在胸前，哽咽道：“妹子，你不要說了……不要說了……”
沈泠衫微微一笑，道：“大哥，你不要傷心，人都是會死的，隻不過是早死遲死罷了，到最後都是黃土一抔……”
白衣雪心痛如絞，道：“妹子，你不要說了，我不會讓你死的……不會的……”
沈泠衫微笑道：“暮鹽哥哥，若不是你，數月之前在白沙鎮，那時我就已經死了，能夠活到今天，閻王爺還沒有收了我去，待我已是不薄啦……小妹更要感激老天爺，在我生命的最後一段時光，叫我遇見……遇見你，我心裏……很快樂很知足了……”心情激蕩之下，猛然間劇烈咳嗽起來，蒼白的臉上泛起一片赤霞。
白衣雪心驚不已，待得她稍微平複，說道：“妹子，你不要說話，好好靜養身子，有什麽話，我們以後慢慢再說……”
沈泠衫淒然一笑，道：“我沒有時間了，你就讓我說吧……從白沙鎮求醫以來，雖然一路艱辛，但……你一直陪在我的身邊，我真的很開心……”
白衣雪流淚道：“今生能結識妹子，我……我也開心得很……”
沈泠衫幽幽地道：“生能盡歡，死有何憾？我的生命裏能有這麽一段時光，我真的很開心，很知足。暮鹽哥哥，小妹命不久矣，今生是無法報答你的大恩大德了……你若不嫌棄，下輩子……下輩子再讓小妹好好報答你……還有，我死了之後……請你轉告家君，就說小妹……今生未能盡孝，下輩子再做他的女兒，承歡膝下，好好地侍奉他老人家，讓他……頤養天年，盡享天倫。”說到最後，語聲淒瑟，已是不勝傷絕。
白衣雪想起她父女二人早已陰陽兩隔，如今沈重屍骨未寒，沈泠衫竟也要不久於人世，霎時隻覺心痛如絞，眼中噙滿淚水，沈泠衫的模樣，變得模糊不清。
沈泠衫微笑道：“你……不要哭，你能答應我麽？”
白衣雪五內俱焚，一把抓住沈泠衫的雙手，緊緊地攥在自己手中，道：“妹子，你不要說了，我便是拚了性命，也要替你將佛頭青的解藥取來。”
沈泠衫微微搖頭，道：“暮鹽哥哥，你不要說傻話了，你拚了性命，去取來了解藥，難道小妹還能獨活於世嗎？人命天定，有些事情……是強求不來的……”
白衣雪臉色毅然，說道：“人命豈可天定？妹子，你好好靜養，我無論如何，也要救你。”沈泠衫微微苦笑，雙眼緊閉，慢慢垂下兩行淚來，過了一會，沉沉睡了過去。白衣雪見狀，不忍離去，就在床前靜靜地守護。
不知過了多久，門外有人輕聲敲了幾下房門。白衣雪站起身來，打開門見是費仲。白衣雪低聲道：“有事麽？”
費仲將他喚至門外，從懷中神神秘秘地掏出數錠紋銀來，遞到白衣雪的手中。白衣雪想起前陣子費仲因賭運不佳，手頭拮據，自己曾借了些碎銀給他，道：“老費，你最近手氣不錯，賭錢發了橫財麽？”
費仲歎口氣，說道：“就我這手氣，不輸就已經是菩薩保佑了，還能指望發橫財？這是公子的一位朋友，前兩天送過來的，讓我代為轉交給公子。”
白衣雪奇道：“我的朋友送過來的？是誰？”
費仲道：“他說姓桑。”
白衣雪微一沉吟，想起桑鷲來，說道：“哦，原來是他。他怎麽說？”
費仲道：“公子不在，你這位朋友很是失望，臨走時死活留下這些銀兩，說是務必轉交給公子，聊表寸心。”
白衣雪掂了掂手中的銀子，足有五十兩之重，心想：“錢通神的朋友，出手也是這般豪綽。”問道：“就他一個人嗎？”
費仲道：“是。他說他家主人近日有要事在身，一時不得其便，等過些日子，再來登門拜訪。”
白衣雪道：“無功不受祿。這位桑朋友我也隻是萍水相逢，如何能無緣無故收受他的銀兩？老費，你替我先收著吧，等他來時，將這些銀兩交還與他。”
費仲麵露疑惑之色，道：“這個……這個……”
白衣雪笑道：“就這麽定了。”說著又從懷中取出一兩紋銀，一並交到費仲手中，笑道：“這些銀子，你且拿去扳本。”費仲推辭不得，千恩萬謝地拿了。
費仲走後，白衣雪在院中怎麽也想不出桑鷲這般示好，究竟有何意圖，當下也懶得再想，緩步來到花廳，施鍾謨和淩照虛神情黯寂，已是枯坐良久。
白衣雪默默坐了下來，說道：“施先生，沈姑娘的身子，當真已經兇險萬分了麽？”
施鍾謨苦笑道：“豈止是兇險萬分？老夫擔心……恐怕也就是這三五日了……”
白衣雪聽了，如五雷轟頂，怔了半晌，霍地站起身子，說道：“施先生，淩掌門，我這便去見一位朋友，求她救一救沈姑娘。”
施鍾謨喜出望外，顫聲道：“哦？有人……能救泠兒？是誰？他……肯應允麽？需要多少銀兩？”
白衣雪緩緩地道：“我也不曉得她肯不肯應允，不過事已至此，哪怕希望渺茫，好歹去試上一試，但願她能夠施以援手，沈姑娘的病或有轉機。”
淩照虛道：“不錯，事情已經到了這般田地，死馬也要當作活馬……”說到一半，頓感不妥，趕緊閉上了嘴巴。
施鍾謨眼眶潤濕，說道：“白世兄，你這位神通廣大的朋友，務必要好言相求於他，無論如何，請他救一救泠兒，我們什麽條件都可答應。”
白衣雪喃喃地道：“對，怎麽也要求她救人一命……”
施鍾謨道：“老夫一個人，平日沒有什麽用度，這些年也攢下了一些積蓄，你都帶上，求他救泠兒一命。”說著便往後堂走去。
白衣雪微微苦笑，說道：“施先生，不必了。她若肯救，一枚銅錢都不要，她若不肯救，就是搬來一座金山銀山，隻怕她也不稀罕。”
白衣雪身在高處，但見幾條人影向著西北方向匆匆疾去，輕聲道：“大哥，我追上去瞧瞧。”
楊草身子雖無大礙，卻尚未完全康健，情知追趕不上，當下低聲道：“兄弟小心，哥哥在這兒等你平安迴來。”
白衣雪道：“是。”飛身躍下屋頂，施展洪爐點雪行的上乘輕功，向著暮鴉等人撤退的方向追去。
他追敵心切，這番提氣疾行，當真如流星飛電，不過一炷香的功夫，果見暮色蒼茫之中，前方現出幾個模模糊糊的黑影來，再追得近些，看清楚其中一人背著傷重的暮鴉，正自埋頭疾奔。白衣雪想起方才那人自報家門，尋思：“我一路緊追慢趕，方才趕上，此人背了一個人在身，竟能如此迅捷，單是這份輕功，足以傲視武林，莫非就是鷹坊四傑中輕功極佳的鷹翼？”
他心中思忖之際，那幾人聽到身後的足聲，紛紛停下腳步，轉過身來，待瞧清楚竟是一名弱冠少年孤身追來，每個人的眼中都不禁露出詫異之色。追到尚有數丈之遠，白衣雪也停下腳步，微一打量，對方共有四人，背負暮鴉的那人又高又瘦，身形如同竹竿一般，長身鶴立，臉上蒙了一塊黑布，隻露出一雙眼睛；在他的身旁還有二人，東首一人矮矮胖胖，西首的一人中等身材，也都蒙了黑色的麵巾，黑暗中瞧不清容貌和年齡。
白衣雪逐一打量之後，目光落在那名矮胖蒙麵人的身上，隻覺此人甚是眼熟，一時卻也想不起在哪裏見過，正自沉吟，那名中等身材的蒙麵人說道：“小兄弟好功夫，一路尾隨而至，不知有何見教？”聲音蒼啞，正是先前高牆外發話之人。他見白衣雪年紀輕輕，孤身一人追來，但是這份膽氣和輕功造詣，已屬不凡，是以言語中頗為客氣，竟似不欲節外生枝。
白衣雪笑道：“不敢。各位都是神鷹坊的前輩高人，晚輩別無他意，隻盼能夠一睹尊顏。”心中臆度：“背負暮鴉的，當是鷹翼，那此人莫非就是獨鶴？不知那個胖子，又是什麽人？”
幾名蒙麵人對視了一眼，見白衣雪孤身一人，卻儼然一副有恃無恐的模樣，也不知他確有一身驚人的藝業，還是另有強援在側，心下皆驚疑不定，全神戒備。過了片刻，幾人不見有異，那名中等身材的蒙麵人“嘿嘿”幹笑數聲，說道：“我等要務在身，不便真容相見。小兄弟也是在公門中當差麽？”
白衣雪笑道：“在下江湖一無名小卒，一日三餐能填飽肚皮，就謝天謝地了，哪敢奢想能在公門中，混上一口飯吃？”尋思：“聽此人的聲音，應是上了年歲，似是這夥人的頭領。”
中等身材的蒙麵人將信將疑，笑道：“以小兄弟的身手，何愁不能在公門弄碗飯吃？這樣吧，小兄弟即日北上，去中都神鷹坊尋我，我給你在朝廷中謀一職位，口體之奉，供應不盡。”
白衣雪大笑道：“還有這等好事？那在下在此先行謝過了。隻是我尚不知尊駕的真實身份，到了中都，又如何尋得著你？”
中等身材的蒙麵人笑道：“夕陽灘上立徘徊，紅蓼風前雪翅開。”
白衣雪讀過韋莊的這首《獨鶴》，笑道：“原來尊駕就是獨鶴先生，久聞大名，如雷貫耳。”
獨鶴目光閃動，大笑道：“區區微名，不足掛齒。”二人一番言談，獨鶴身後三人均屏氣凝息，全神戒備，不敢有絲毫的大意。
白衣雪笑道：“獨鶴先生盛情相邀，在下自當前往，還請先生取下麵罩，讓在下得識真顏，以免日後到了中都，認錯了人。”
獨鶴笑道：“世上徒有虛名之人，實在太多，見麵往往不如聞名，我看這‘麵’嘛，不見也罷。”
白衣雪笑道：“哪裏哪裏，盛名之下必無虛士，神鷹七羽威名遠播，見麵勝似聞名！”
獨鶴見白衣雪神色悠然，暗自盤算夜長夢多，豈可久留？但眼前的情勢，到底是避是戰，尚自猶疑不決。背負著暮鴉的瘦長蒙麵人忽地說道：“我等要務在身，一時不得其便，今晚先行別過。大家既是武林同道，江湖山高水長，日後中都相逢，到那時再好好親近親近，也是不遲。”
白衣雪斜睨了他一眼，笑道：“尊駕身負一人，卻氣定神閑，不落人後，輕功如此卓絕，世所罕見，我沒猜錯的話，尊駕便是鷹坊四傑中的鷹翼？”
瘦長蒙麵人聽了，沒想到來到江南，武林中的年輕人，竟也知曉自己的大名，臉上雖蒙著黑布，瞧不見表情，但一雙眼睛之中，不由自主地露出得色，笑道：“好說，好說。”笑聲中滿是歡愉之意。
白衣雪沉吟道：“在下認識一人，輕功絕佳，飛簷走壁、登萍渡水均不在話下，世上罕逢敵手。二位倘若比試一番，勝負倒也難料……”
鷹翼對自己的輕功極為自負，自恃獨步天下，急問：“是誰？他叫什麽名字？”
白衣雪笑道：“這位好漢姓淩名照虛，江湖人送外號‘千手靈猿’……”
鷹翼微微搖了搖頭，說道：“千手靈猿淩照虛？沒聽說過，他很厲害麽？我到哪裏能找到他？”
獨鶴眼見白衣雪東扯西拉，有意拖延時間，眉頭一皺，說道：“小兄弟，我們還有事，咱們就此別過，你記得去中都大興府找我，老夫所應之事，決不食言。”
白衣雪笑道：“好，好。”眼光一轉，落在那名身材矮胖蒙麵人的身上，那人自始至終默不作聲，眼神遊離，不敢與自己作正麵接觸，心中疑念大起：“此人為何如此眼熟？我是在哪裏與他打過照麵？”笑道：“請恕在下眼拙，這位是……”
身材矮胖的蒙麵人轉過頭去，依舊默然不語。獨鶴抬頭看了看天色，笑道：“等你日後到了中都，這位兄弟自會與你坦誠相見。時辰不早了，青山不改綠水長流，我們後會有期。”
白衣雪有心要試探一番那名身材矮胖的蒙麵人，笑道：“尊駕一言不發，分明是瞧不起人，好生沒有道理，來，我們親近親近！”身形一晃，右臂一探，徑向身材矮胖的蒙麵人胳膊抓去。
那人聽他發話，早已暗自凝神戒備，饒是如此，也沒想到眼前一花，白衣雪話音未落，人已到了跟前，心中不由一凜，足尖一點，肥胖的身軀向後暴退，竟也靈巧至極。
獨鶴一聲長笑，縱步來截，說道：“小兄弟想要切磋功夫，日後到了中都，有的是機會，又何必糾結於一時？”右手五指捏攏相撮，一股氣勁盈指而出，閃電般襲向白衣雪的左肋，指尖未至，白衣雪已覺氣勁凜然。他雙足一點，側身避開，獨鶴指力蒼勁，“嗤”的一聲輕響，點在地上，激起一股煙塵。
白衣雪心下駭然：“如此勁力，當是獨鶴的成名絕技‘血刃指’功夫。”揆時度勢，心知今晚以一敵三，難以討到便宜，心中又惦念著楊草，當下哈哈一笑，說道：“好，青山不改綠水長流，我們後會有期！”身形微晃，輕飄飄地躍出數丈，身法瀟灑自如。獨鶴見他露了一手上乘的輕功，自忖不及，眼睜睜地瞅著白衣雪揚長而去。
沽衣巷內，封野寺、黃公義等人大感沮喪，好在檢視馮季聖、謝斯陌等人的傷勢，均無大礙。
封野寺道：“暮鴉身負重傷，一個月之內定然無法行動，你們把好了各處城門，凡是騾車、馬車、驢車以肩輿，都要細細盤查，城內各處的藥所，更要盯緊，切莫讓這廝輕易走脫了。”眾侍衛禁軍首領齊聲領命。
馮孟彥呈上從庾繩祖身上搜尋出來的錢引，封野寺仔細翻看之後，冷笑道：“這麽多金人的交鈔，便是陰法韓、庾繩祖通敵賣國的鐵證，他們還縱使金國奸細毒殺軍馬，也要一並算賬。”說著命人將庾繩祖的屍首抬了出去。
金於收國元年（1115年）立都建國以來，因與宋、遼常年征戰，未嚐鑄錢，其治下的百姓，進行商品交易時，依然以物易物，或是使用宋、遼的舊幣。直到貞元二年（1154年），金仿效宋的紙幣交子，才印刷發行了紙幣交鈔，交鈔在金流通了近六十年。
待得封野寺等一眾侍衛禁軍走後，楊草和白衣雪方進入屋內，好在那本《折柳手抉微》，事先被楊草藏在了牆洞之中，極為隱蔽，幸未丟失。
離了沽衣巷，二人迴到住處。楊草問了白衣雪方才追敵的情形，對那名矮胖身材蒙麵人的身份，也是參詳不透，疑心他是否就是一直潛伏於宋境的鷹目。
兄弟二人議論無果，楊草叮囑白衣雪道：“你在神鷹坊一眾的高手麵前，已然暴露了容貌，日後一切須當小心謹慎。”話鋒言及皇城司諸般惡行劣跡，楊草不由緊咬鋼牙，怒氣衝衝。白衣雪道：“大哥，這其間恐怕別有隱情。”遂將自己那晚無意中在恩平王府，聽到趙璩與尚靈皋等人暗中密謀，以及撞見七毒童丐偷入牧養監等情，一一說了。
楊草聽完目瞪口呆，怔怔入神，隔了半晌，憮然道：“順我者昌，逆我者亡。這位恩平郡王愛則加諸膝，惡則墜諸淵，誰要是得罪了他，難得善終。封野寺的苦日子還在後頭呢。”
白衣雪心想：“大哥為了佛頭青的解藥，夜闖趙璩的王府，禍事不小，趙璩絕對不肯善罷甘休，還是避之大吉。”說道：“常言道，‘多行不義必自斃。’趙璩暗室欺心，如此一意孤行，必定落得個眾叛親離的下場，且由他去。莫姑娘想請大哥明日搬去普安王府，不知大哥以為如何？”
楊草聽了，不由一怔，轉念一想，旋即明白莫翎刹是要自己去普安王府避難，果聽白衣雪說道：“莫姑娘對趙璩的脾性，了如指掌，不過他再霸道強橫，諒也沒有膽量去到普安王府滋事生非。”
楊草苦笑道：“匹夫見辱，尚能拔劍而起，想我楊草堂堂七尺男人，如今竟是進退無所，身無立錐之地，要當起縮頭烏龜來了。”霎時之間，自己數月以來橫遭陷害、左遷、追殺等等經曆過往，一齊湧上心頭，他一聲長歎，歎聲中充滿了悲涼和苦楚。
白衣雪寬慰道：“屈伸無常，本是萬古不易之理。更何況如今世風澆薄，人心危殆，大丈夫遵養時晦，待機而動，日後再圖建功立業便是。”
楊草忿然道：“我聖朝享祚至今，已有兩百年，北敝於遼，西困於夏，而後又屢敗於金，雖得以偏安江南半壁，卻是強敵環伺，邊患不息。如今朝廷中，結黨營私有份、文過飾非有方、鉤心鬥角有術者，比比皆是，當真是烏煙瘴氣一片。”
白衣雪點頭道：“大哥說得是。”
楊草道：“範文正公嚐言：‘凡為官者，私罪不可有，公罪不可無。’當官的，倘若太過自保而無任事擔當，以致人人明哲保身，隻想著保住自己的官爵祿位，文官愛財，武將怕死，長此以往，真不知何時方能驅逐夷狄，克複神州？”說到激憤處，手掌微一用勁，“哢嚓”一聲脆響，將座下一張圈椅的扶手，掰下一截來。
白衣雪輕歎一聲，說道：“‘龍蛇之蟄，以存身也。’大哥，你也不必過於灰心，朝廷中不是還有張浚、吳玠、劉錡這樣的良將嗎？不是還有普安郡王這樣的賢王嗎？眼下暫且忍得一時，日後何愁沒有建功立勳的機會？”
楊草盯著桌上閃爍不定的紅燭焰苗，怔怔地出了一會神，道：“哥哥先前在侍衛親軍馬軍司當差之時，就聽說過這位普安郡王溫仁恭儉，謙衝自牧，他又向來不堪我大宋半壁江山，淪為了異族的放馬生息之地，有誌匡複北伐。”
白衣雪道：“‘通則觀其所禮，貴則觀其所進。’普安郡王是一位大大的賢王，正因如此，莫姑娘才會想著將大哥舉薦給他。大哥在普安郡王的府中當差，何愁日後不能建樹功德、為國效力？”
楊草本是生性曠達之人，浮沉起落不縈於心，聞言微一思量，心中轉憂為喜，先前的種種不快，頃刻間冰消雪釋。他瞟了一眼白衣雪，笑道：“莫姑娘不僅相貌俊俏，人也心地良善，聰穎過人，兄弟交到這樣一位好朋友，我做哥哥的，也跟著沾大光啦。”
白衣雪聽他誇讚莫翎刹，驀地想起那日在熙春樓，莫翎刹曾問自己哪裏生得好看，不由地麵紅過耳，神色忸怩不安，心中卻甚感甜蜜。
一夜無話。次日清晨，檸兒早早來到廂房，說是普安王府安排好了車馬，已經候在門外。楊草昨晚已收拾停當，當下便由檸兒陪同一起前往普安王府。
白衣雪對楊草道：“哥哥去了之後，安心靜養，小弟過一陣子再去看望哥哥。”又對檸兒道：“有勞姑娘了。”
檸兒嫣然一笑，說道：“公子客氣了，奴婢伺候楊爺，那是奴婢的福氣。”
出了宮門，二人依依惜別。白衣雪目送馬車遠去，心中掛念沈泠衫，當即徑直趕往施鍾謨的宅邸。進了大門，迎麵遇上施宅的管家費仲。
費仲乍一見到白衣雪，叫道：“哎喲，白公子，你可總算迴來了，趕緊去看看沈姑娘吧。”
白衣雪心下一驚，快步來到沈泠衫的房外。費仲道：“公子快進去吧，老爺正在裏麵。”
推門進去，但見沈泠衫昏沉沉地斜躺在床上，雙眸緊閉，玉容清減。施鍾謨臉色凝重，坐在床頭的一張木椅之上，正在替她把脈。數日不見，沈泠衫竟是沉屙難起，白衣雪一陣錐心之痛，雙腿便如灌了鉛一般，難以抬步。
隔了良久，施鍾謨把完脈，替沈泠衫掖好了被角，站起身來，對白衣雪微微點頭，示意他坐下，隨即出了房門。
白衣雪舉步坐到了床前。沈泠衫正自渾渾噩噩，似是感覺到了有人，星眸微睜，眼前之人，正是自己日思夜想之人，霎時又驚又喜、又悲又痛，隔了半晌，說道：“你……你來啦。”瞳孔散亂，說話的氣息極是微弱。
白衣雪心頭一酸，悲咽道：“我……我來了……”
沈泠衫珠淚盈眶，凝視他良久，方才幽幽地說道：“你……這些日子去了哪裏？”
白衣雪呐呐地道：“我……我……”
沈泠衫臉上露出一絲微笑，說道：“大哥，你不說我也知道，你是去見……那位姑娘了？”
白衣雪大感詫異，心道：“她如何能夠知曉？”
沈泠衫幽幽地道：“你迴來就好，我……還以為……再也見不到你了……”白衣雪去後，杳無音問，沈泠衫的身子，一天比一天虛弱，這些日子雲悲海思，不可斷絕，隻盼著能見上他一麵。
白衣雪心如刀割，說道：“妹子……你不要胡思亂想……你會好起來的……一定會好起來的……”
沈泠衫蒼白的臉上露出一絲笑容，道：“我自己的身體，我最是明白，暮鹽哥哥，你……也不用寬慰我了。”
白衣雪潸然淚下，默然無言。沈泠衫道：“暮鹽哥哥，這些日子你不在，我想了很多很多……我已時日無多，有些話兒想和你說，我怕我再不說，今後……就沒機會說了……”
白衣雪眼淚順著麵頰滾滾而下，滴落在胸前，哽咽道：“妹子，你不要說了……不要說了……”
沈泠衫微微一笑，道：“大哥，你不要傷心，人都是會死的，隻不過是早死遲死罷了，到最後都是黃土一抔……”
白衣雪心痛如絞，道：“妹子，你不要說了，我不會讓你死的……不會的……”
沈泠衫微笑道：“暮鹽哥哥，若不是你，數月之前在白沙鎮，那時我就已經死了，能夠活到今天，閻王爺還沒有收了我去，待我已是不薄啦……小妹更要感激老天爺，在我生命的最後一段時光，叫我遇見……遇見你，我心裏……很快樂很知足了……”心情激蕩之下，猛然間劇烈咳嗽起來，蒼白的臉上泛起一片赤霞。
白衣雪心驚不已，待得她稍微平複，說道：“妹子，你不要說話，好好靜養身子，有什麽話，我們以後慢慢再說……”
沈泠衫淒然一笑，道：“我沒有時間了，你就讓我說吧……從白沙鎮求醫以來，雖然一路艱辛，但……你一直陪在我的身邊，我真的很開心……”
白衣雪流淚道：“今生能結識妹子，我……我也開心得很……”
沈泠衫幽幽地道：“生能盡歡，死有何憾？我的生命裏能有這麽一段時光，我真的很開心，很知足。暮鹽哥哥，小妹命不久矣，今生是無法報答你的大恩大德了……你若不嫌棄，下輩子……下輩子再讓小妹好好報答你……還有，我死了之後……請你轉告家君，就說小妹……今生未能盡孝，下輩子再做他的女兒，承歡膝下，好好地侍奉他老人家，讓他……頤養天年，盡享天倫。”說到最後，語聲淒瑟，已是不勝傷絕。
白衣雪想起她父女二人早已陰陽兩隔，如今沈重屍骨未寒，沈泠衫竟也要不久於人世，霎時隻覺心痛如絞，眼中噙滿淚水，沈泠衫的模樣，變得模糊不清。
沈泠衫微笑道：“你……不要哭，你能答應我麽？”
白衣雪五內俱焚，一把抓住沈泠衫的雙手，緊緊地攥在自己手中，道：“妹子，你不要說了，我便是拚了性命，也要替你將佛頭青的解藥取來。”
沈泠衫微微搖頭，道：“暮鹽哥哥，你不要說傻話了，你拚了性命，去取來了解藥，難道小妹還能獨活於世嗎？人命天定，有些事情……是強求不來的……”
白衣雪臉色毅然，說道：“人命豈可天定？妹子，你好好靜養，我無論如何，也要救你。”沈泠衫微微苦笑，雙眼緊閉，慢慢垂下兩行淚來，過了一會，沉沉睡了過去。白衣雪見狀，不忍離去，就在床前靜靜地守護。
不知過了多久，門外有人輕聲敲了幾下房門。白衣雪站起身來，打開門見是費仲。白衣雪低聲道：“有事麽？”
費仲將他喚至門外，從懷中神神秘秘地掏出數錠紋銀來，遞到白衣雪的手中。白衣雪想起前陣子費仲因賭運不佳，手頭拮據，自己曾借了些碎銀給他，道：“老費，你最近手氣不錯，賭錢發了橫財麽？”
費仲歎口氣，說道：“就我這手氣，不輸就已經是菩薩保佑了，還能指望發橫財？這是公子的一位朋友，前兩天送過來的，讓我代為轉交給公子。”
白衣雪奇道：“我的朋友送過來的？是誰？”
費仲道：“他說姓桑。”
白衣雪微一沉吟，想起桑鷲來，說道：“哦，原來是他。他怎麽說？”
費仲道：“公子不在，你這位朋友很是失望，臨走時死活留下這些銀兩，說是務必轉交給公子，聊表寸心。”
白衣雪掂了掂手中的銀子，足有五十兩之重，心想：“錢通神的朋友，出手也是這般豪綽。”問道：“就他一個人嗎？”
費仲道：“是。他說他家主人近日有要事在身，一時不得其便，等過些日子，再來登門拜訪。”
白衣雪道：“無功不受祿。這位桑朋友我也隻是萍水相逢，如何能無緣無故收受他的銀兩？老費，你替我先收著吧，等他來時，將這些銀兩交還與他。”
費仲麵露疑惑之色，道：“這個……這個……”
白衣雪笑道：“就這麽定了。”說著又從懷中取出一兩紋銀，一並交到費仲手中，笑道：“這些銀子，你且拿去扳本。”費仲推辭不得，千恩萬謝地拿了。
費仲走後，白衣雪在院中怎麽也想不出桑鷲這般示好，究竟有何意圖，當下也懶得再想，緩步來到花廳，施鍾謨和淩照虛神情黯寂，已是枯坐良久。
白衣雪默默坐了下來，說道：“施先生，沈姑娘的身子，當真已經兇險萬分了麽？”
施鍾謨苦笑道：“豈止是兇險萬分？老夫擔心……恐怕也就是這三五日了……”
白衣雪聽了，如五雷轟頂，怔了半晌，霍地站起身子，說道：“施先生，淩掌門，我這便去見一位朋友，求她救一救沈姑娘。”
施鍾謨喜出望外，顫聲道：“哦？有人……能救泠兒？是誰？他……肯應允麽？需要多少銀兩？”
白衣雪緩緩地道：“我也不曉得她肯不肯應允，不過事已至此，哪怕希望渺茫，好歹去試上一試，但願她能夠施以援手，沈姑娘的病或有轉機。”
淩照虛道：“不錯，事情已經到了這般田地，死馬也要當作活馬……”說到一半，頓感不妥，趕緊閉上了嘴巴。
施鍾謨眼眶潤濕，說道：“白世兄，你這位神通廣大的朋友，務必要好言相求於他，無論如何，請他救一救泠兒，我們什麽條件都可答應。”
白衣雪喃喃地道：“對，怎麽也要求她救人一命……”
施鍾謨道：“老夫一個人，平日沒有什麽用度，這些年也攢下了一些積蓄，你都帶上，求他救泠兒一命。”說著便往後堂走去。
白衣雪微微苦笑，說道：“施先生，不必了。她若肯救，一枚銅錢都不要，她若不肯救，就是搬來一座金山銀山，隻怕她也不稀罕。”