酒過三巡，話題終於進入正軌，皇帝眯著眼睛對三王說：“老三啊，這些年讓你駐兵在外，辛苦你了。”
三王趕緊跪下道：“父王磨煉兒臣的苦心，兒臣怎麽會不知。”
太子慢悠悠道：“三弟，趙家村被屠一事你怎麽看？”
三王不卑不亢道：“這是臣弟的管轄地盤，出了事情也是臣弟能力不足。”
“老三，你這人也太老實了些，若照你這麽說，這整個信陽都是朕的領土，那豈非是朕的治理能力不足？”皇帝似笑非笑道。
三王頭低得更低了，說道：“兒臣不敢。”
八王見情況不對，趕緊跪下道：“父王，三哥在外這麽多年，東西兩條線來迴奔波，難免有應接不暇之時……”
“朕當然知道。老三你起來，朕沒有責怪你的意思。”皇上身邊的老太監趕緊走過去虛扶了三王一把。
三王仍然長跪不起，說：“兒臣有罪。”
初桃暗自咂舌，人家皇帝都已經告訴你不怪罪你了，你還非要說自己有罪，你可不是有毛病嗎？動不動就跪著跪著，你那膝蓋受得了嗎？
初桔和初櫻二人都將腰板挺得直直的，低著頭。這裏所有人差不多都是這個樣子，表麵上什麽也不關心，其實早就把耳朵豎起來了。
這時皇帝說道：“老三，雖然朕不怪罪你，但這事情確實發生在你管轄的地方，若朕不罰你難堵天下悠悠之口，若朕罰了你又是寒了君臣之心。”
三王緩緩開口道：“兒臣願意徹查此事將功贖罪。”
坐在坐席上看好戲的初桃也算是想明白了，皇帝也覺得這件事情是衝著三王來的，所以給了三王一個辨別敵友的機會。但是今夜的首要任務是把薛從嘉引薦給三王，該怎麽才能和三王搭上話呢？
這場宴席醉翁之意不在酒，所以正事談完以後氣氛稍微活躍了一點，初桃也可以和兩個姐姐說上話了。初桃一時沒控製住自己多喝了兩杯，又開始大舌頭了，對著初桔說：“桔姐姐，你變好看了。”
初桔的五官雖然平淡，但勝在皮相極好，因此隻要認真梳妝打扮也算並入美女的行列，初桔總是喜歡把自己的眉毛加粗加黑，嘴上塗鮮豔的胭脂，這樣鮮明的對比往往能給人一種眼前一亮的感覺。初桃喝得兩眼發昏，眼前的初桔就顯得更加朦朧美麗。
雖然初桃神誌不清，但是小紅滴酒未沾，時刻記得正在殿外等候的薛從嘉，她趕緊對初桃提及正事，初桃跟小紅說，我先去洗把冷水臉。初桃去了偏殿認真洗了臉，這才冷靜下來，等到她重迴宴席，發現初桔跟三王妃相談甚歡。
幼時初桃還去三王府做過客，三王妃過門以後就很少走動了，因此江家三個姐妹和三王妃也不算很熟悉。
三王妃咳了半天緩不過來，臉上泛著不正常的潮紅色，她說話細細柔柔，時不時還側身囑咐三王爺少喝點酒。
初桔對三王妃異常殷勤，說了一大串漂亮的話後又開始提醒三王妃注意保養，薛自成看到無所事事的初桃，湊過來逗她，初桃一邊敷衍著，一邊豎起耳朵聽初桔和三王妃的談話。
依稀聽起三王妃有氣無力道：“……我自打記事起就開始服藥了，當了這麽多年的藥罐子，常言道久病成醫，我自己曉得我這身子是好不起來了……”
初桔關切道：“王妃近日吃什麽藥丸？”
三王妃笑容淡薄，眼神悲戚地看著自己的丈夫，眼中帶著無限戀愛，她眼角有一顆紅色的淚痣，盈盈欲墜的感覺。三王在觥籌交錯之間，也不忘時不時迴過頭握住王妃的手。大約紅顏薄命就是說三王妃了，初桃看著三王妃，心裏有些難過。
三王妃說：“隻是吃一點人參養榮丸，就跟吃糖丸一樣。”
初桔想了想，說：“是藥三分毒，不如王妃把人參養榮丸換掉，每天用人參須和烏雞一起吊湯，然後配上一點火腿木耳，開胃又滋補。”
藥膳本身沒錯，但是火腿太油膩了，自己一向飲食清淡，吃不了這些。
三王妃淡淡笑了笑，身為王妃，又是一個聰明機智的女人，她未嚐看不出來初桔的那點花花腸子，初桔說話看似誠懇，說話時卻偷瞄著三王，一邊悄悄惦記著三王一邊奉承著她這個女主人，想要鳩占鵲巢的念頭太過於明顯。
但是三王妃並未表示出絲毫的反感，自己嫁進王府十幾年，未能為三王爺生下一男半女，而三王卻依然待她如舊，這份情她願意來世結草銜環來報，她拖著這幅殘軀也不知道能撐到什麽時候，她最放心不下的就是王爺，有沒有人替自己照顧他。
薛自成看見初桃心不在焉的，不知道自己的話聽進去了幾句，他抱怨道：“我說桃妹妹，你能不能不要每次都對我這麽冷淡啊！”
初桃迴了神，用手上的調羹敲打著木盤上的烤鹿肉，說：“沒有啊，你說什麽我都聽著呢。”
薛自成說：“我說你老盯著桔姐姐和我三嫂看幹什麽。”
當然是想趁她倆都不注意的時候去和三王爺閑聊一下嘍！她倆一共四隻眼睛、兩張嘴，圍著三王爺，自己就像個蒼蠅一樣，拚命找著雞蛋上的裂縫！初桃自己心裏嘀咕著，但是她肯定不會這般對薛自成說的，於是她道：“我是覺得三王妃又溫柔又漂亮，想多看幾眼。”
薛自成說：“算你還有眼光，我所有嫂子中就三嫂最漂亮，人也特別溫柔，我就沒見過她對別人說過重話，不過她身子是真的不好，桔姐今個是怎麽迴事啊，沒看見三嫂說話說累了嗎，怎麽還一個勁纏著說話啊。”
初桃打了個哈欠，說：“我去找櫻姐姐解個圍。”初櫻找了個借口把初桔叫開了，初桔一臉的不高興，惡狠狠地瞪了初櫻一眼。三王妃注意初桃許久，非常善解人意地把初桃叫了過來，問她是否有話要跟三王說。
初桃說：“王妃姐姐莫要誤會，我確實有正經的話轉述給三王。”初桃刻意強調正經二字，就是生怕王妃誤會她不正經。
三王妃道：“我乏得很了，正要去休息，妹妹跟我來。”兩人到了更衣間，三王妃說：“妹妹有事請直說，我會一五一十轉告給王爺。”
初桃迴想起薛從嘉的話，認真轉述道：“我知道三王爺最近為著趙家村一案著急上火，我認識一人，心思縝密，聰明傑出，或許可以幫助王爺查案。”
“此話當真？”三王妃情緒一激動，又劇烈咳嗽起來。
初桃連忙輕拍三王妃的背，忙扶起她瘦得隻剩一層皮的胳膊，因為兩人靠得近，初桃聞到濃濃的一股藥味，像靠近了一棵將要腐朽的老樹一般。
初桃說：“三王妃若信得過我，不如替我引薦一下，反正見一下人說兩句話，王爺也不吃虧。”
三王妃沉吟道：“你說的這個人……是誰呢？”
一想起薛從嘉，初桃臉一下就紅了，聲音也如蚊子般小：“就我身邊的一個護衛……”
關於初桃和身邊護衛糾纏的事情，三王妃略有耳聞，但是她也沒有當真，如今看著光景，外界的傳聞未必是假，三王妃本不想參和到兩人之間，但是為了幫助丈夫，她也顧不了更多了：“如果真能幫助王爺破案，這個護衛必然會被王爺提拔！”她誤解了初桃的意思，以為初桃想要為護衛掙個好前途。
“那王妃稍等，我這就讓他過來，附近的涼亭見麵如何？”初桃心中大喜，總算完成了任務！
話說薛從嘉被晾在外麵許久，總算等來了初桃，初桃樂嗬嗬地說：“我已經幫你搞定了，一會等人少些的時候你去那邊的涼亭等三王！”
薛從嘉點點頭，對初桃說：“你晚上又喝了不少酒吧？”
“我沒有！我不是！別瞎說！”初桃有些不好意思，她這個貪杯的毛病不知道什麽時候能改，她說：“我最討厭這種場合了，飯也吃不飽，肚子餓死了。”
薛從嘉在外麵等了半天，半點不耐煩的神情都沒有，聽到初桃這麽說，從懷裏摸出兩塊糖，說：“你吃點糖吧，我怕你又像上次一樣暈過去了。”
初桃笑嘻嘻接過糖塞進嘴裏，這糖快甜到自己的心裏去了，又聽薛從嘉說：“外麵起風了，你還是進去吧。”
一切好像朝著初桃預想的那樣發展，但是天有不測風雲，這一晚徹底改變了初桃姐妹三人的命運……
三王今夜喝得不少，幾乎是來者不拒，他平日沉默寡言，喝多了酒反而有點憨憨的感覺，非要拉著身邊的將士唱軍歌，唱得還賊難聽。
唱到一半，三王一拍腦袋說：“琴右說要我去亭子裏，有正事要跟我商量！本王差點給忘記了！”琴右是三王妃閨名，跟在三王身邊的將士莫七嘿嘿一笑，心想王爺和王妃真夠浪漫的，在府裏膩膩歪歪的就算了，赴宴兩人還要膩歪在一起，真的是太甜蜜了！莫七年紀也不小了還沒娶妻，但是他覺得自己懂的可多了，於是大手一揮把底下的兄弟都帶走了。
三王趕緊跪下道：“父王磨煉兒臣的苦心，兒臣怎麽會不知。”
太子慢悠悠道：“三弟，趙家村被屠一事你怎麽看？”
三王不卑不亢道：“這是臣弟的管轄地盤，出了事情也是臣弟能力不足。”
“老三，你這人也太老實了些，若照你這麽說，這整個信陽都是朕的領土，那豈非是朕的治理能力不足？”皇帝似笑非笑道。
三王頭低得更低了，說道：“兒臣不敢。”
八王見情況不對，趕緊跪下道：“父王，三哥在外這麽多年，東西兩條線來迴奔波，難免有應接不暇之時……”
“朕當然知道。老三你起來，朕沒有責怪你的意思。”皇上身邊的老太監趕緊走過去虛扶了三王一把。
三王仍然長跪不起，說：“兒臣有罪。”
初桃暗自咂舌，人家皇帝都已經告訴你不怪罪你了，你還非要說自己有罪，你可不是有毛病嗎？動不動就跪著跪著，你那膝蓋受得了嗎？
初桔和初櫻二人都將腰板挺得直直的，低著頭。這裏所有人差不多都是這個樣子，表麵上什麽也不關心，其實早就把耳朵豎起來了。
這時皇帝說道：“老三，雖然朕不怪罪你，但這事情確實發生在你管轄的地方，若朕不罰你難堵天下悠悠之口，若朕罰了你又是寒了君臣之心。”
三王緩緩開口道：“兒臣願意徹查此事將功贖罪。”
坐在坐席上看好戲的初桃也算是想明白了，皇帝也覺得這件事情是衝著三王來的，所以給了三王一個辨別敵友的機會。但是今夜的首要任務是把薛從嘉引薦給三王，該怎麽才能和三王搭上話呢？
這場宴席醉翁之意不在酒，所以正事談完以後氣氛稍微活躍了一點，初桃也可以和兩個姐姐說上話了。初桃一時沒控製住自己多喝了兩杯，又開始大舌頭了，對著初桔說：“桔姐姐，你變好看了。”
初桔的五官雖然平淡，但勝在皮相極好，因此隻要認真梳妝打扮也算並入美女的行列，初桔總是喜歡把自己的眉毛加粗加黑，嘴上塗鮮豔的胭脂，這樣鮮明的對比往往能給人一種眼前一亮的感覺。初桃喝得兩眼發昏，眼前的初桔就顯得更加朦朧美麗。
雖然初桃神誌不清，但是小紅滴酒未沾，時刻記得正在殿外等候的薛從嘉，她趕緊對初桃提及正事，初桃跟小紅說，我先去洗把冷水臉。初桃去了偏殿認真洗了臉，這才冷靜下來，等到她重迴宴席，發現初桔跟三王妃相談甚歡。
幼時初桃還去三王府做過客，三王妃過門以後就很少走動了，因此江家三個姐妹和三王妃也不算很熟悉。
三王妃咳了半天緩不過來，臉上泛著不正常的潮紅色，她說話細細柔柔，時不時還側身囑咐三王爺少喝點酒。
初桔對三王妃異常殷勤，說了一大串漂亮的話後又開始提醒三王妃注意保養，薛自成看到無所事事的初桃，湊過來逗她，初桃一邊敷衍著，一邊豎起耳朵聽初桔和三王妃的談話。
依稀聽起三王妃有氣無力道：“……我自打記事起就開始服藥了，當了這麽多年的藥罐子，常言道久病成醫，我自己曉得我這身子是好不起來了……”
初桔關切道：“王妃近日吃什麽藥丸？”
三王妃笑容淡薄，眼神悲戚地看著自己的丈夫，眼中帶著無限戀愛，她眼角有一顆紅色的淚痣，盈盈欲墜的感覺。三王在觥籌交錯之間，也不忘時不時迴過頭握住王妃的手。大約紅顏薄命就是說三王妃了，初桃看著三王妃，心裏有些難過。
三王妃說：“隻是吃一點人參養榮丸，就跟吃糖丸一樣。”
初桔想了想，說：“是藥三分毒，不如王妃把人參養榮丸換掉，每天用人參須和烏雞一起吊湯，然後配上一點火腿木耳，開胃又滋補。”
藥膳本身沒錯，但是火腿太油膩了，自己一向飲食清淡，吃不了這些。
三王妃淡淡笑了笑，身為王妃，又是一個聰明機智的女人，她未嚐看不出來初桔的那點花花腸子，初桔說話看似誠懇，說話時卻偷瞄著三王，一邊悄悄惦記著三王一邊奉承著她這個女主人，想要鳩占鵲巢的念頭太過於明顯。
但是三王妃並未表示出絲毫的反感，自己嫁進王府十幾年，未能為三王爺生下一男半女，而三王卻依然待她如舊，這份情她願意來世結草銜環來報，她拖著這幅殘軀也不知道能撐到什麽時候，她最放心不下的就是王爺，有沒有人替自己照顧他。
薛自成看見初桃心不在焉的，不知道自己的話聽進去了幾句，他抱怨道：“我說桃妹妹，你能不能不要每次都對我這麽冷淡啊！”
初桃迴了神，用手上的調羹敲打著木盤上的烤鹿肉，說：“沒有啊，你說什麽我都聽著呢。”
薛自成說：“我說你老盯著桔姐姐和我三嫂看幹什麽。”
當然是想趁她倆都不注意的時候去和三王爺閑聊一下嘍！她倆一共四隻眼睛、兩張嘴，圍著三王爺，自己就像個蒼蠅一樣，拚命找著雞蛋上的裂縫！初桃自己心裏嘀咕著，但是她肯定不會這般對薛自成說的，於是她道：“我是覺得三王妃又溫柔又漂亮，想多看幾眼。”
薛自成說：“算你還有眼光，我所有嫂子中就三嫂最漂亮，人也特別溫柔，我就沒見過她對別人說過重話，不過她身子是真的不好，桔姐今個是怎麽迴事啊，沒看見三嫂說話說累了嗎，怎麽還一個勁纏著說話啊。”
初桃打了個哈欠，說：“我去找櫻姐姐解個圍。”初櫻找了個借口把初桔叫開了，初桔一臉的不高興，惡狠狠地瞪了初櫻一眼。三王妃注意初桃許久，非常善解人意地把初桃叫了過來，問她是否有話要跟三王說。
初桃說：“王妃姐姐莫要誤會，我確實有正經的話轉述給三王。”初桃刻意強調正經二字，就是生怕王妃誤會她不正經。
三王妃道：“我乏得很了，正要去休息，妹妹跟我來。”兩人到了更衣間，三王妃說：“妹妹有事請直說，我會一五一十轉告給王爺。”
初桃迴想起薛從嘉的話，認真轉述道：“我知道三王爺最近為著趙家村一案著急上火，我認識一人，心思縝密，聰明傑出，或許可以幫助王爺查案。”
“此話當真？”三王妃情緒一激動，又劇烈咳嗽起來。
初桃連忙輕拍三王妃的背，忙扶起她瘦得隻剩一層皮的胳膊，因為兩人靠得近，初桃聞到濃濃的一股藥味，像靠近了一棵將要腐朽的老樹一般。
初桃說：“三王妃若信得過我，不如替我引薦一下，反正見一下人說兩句話，王爺也不吃虧。”
三王妃沉吟道：“你說的這個人……是誰呢？”
一想起薛從嘉，初桃臉一下就紅了，聲音也如蚊子般小：“就我身邊的一個護衛……”
關於初桃和身邊護衛糾纏的事情，三王妃略有耳聞，但是她也沒有當真，如今看著光景，外界的傳聞未必是假，三王妃本不想參和到兩人之間，但是為了幫助丈夫，她也顧不了更多了：“如果真能幫助王爺破案，這個護衛必然會被王爺提拔！”她誤解了初桃的意思，以為初桃想要為護衛掙個好前途。
“那王妃稍等，我這就讓他過來，附近的涼亭見麵如何？”初桃心中大喜，總算完成了任務！
話說薛從嘉被晾在外麵許久，總算等來了初桃，初桃樂嗬嗬地說：“我已經幫你搞定了，一會等人少些的時候你去那邊的涼亭等三王！”
薛從嘉點點頭，對初桃說：“你晚上又喝了不少酒吧？”
“我沒有！我不是！別瞎說！”初桃有些不好意思，她這個貪杯的毛病不知道什麽時候能改，她說：“我最討厭這種場合了，飯也吃不飽，肚子餓死了。”
薛從嘉在外麵等了半天，半點不耐煩的神情都沒有，聽到初桃這麽說，從懷裏摸出兩塊糖，說：“你吃點糖吧，我怕你又像上次一樣暈過去了。”
初桃笑嘻嘻接過糖塞進嘴裏，這糖快甜到自己的心裏去了，又聽薛從嘉說：“外麵起風了，你還是進去吧。”
一切好像朝著初桃預想的那樣發展，但是天有不測風雲，這一晚徹底改變了初桃姐妹三人的命運……
三王今夜喝得不少，幾乎是來者不拒，他平日沉默寡言，喝多了酒反而有點憨憨的感覺，非要拉著身邊的將士唱軍歌，唱得還賊難聽。
唱到一半，三王一拍腦袋說：“琴右說要我去亭子裏，有正事要跟我商量！本王差點給忘記了！”琴右是三王妃閨名，跟在三王身邊的將士莫七嘿嘿一笑，心想王爺和王妃真夠浪漫的，在府裏膩膩歪歪的就算了，赴宴兩人還要膩歪在一起，真的是太甜蜜了！莫七年紀也不小了還沒娶妻，但是他覺得自己懂的可多了，於是大手一揮把底下的兄弟都帶走了。