初桃還未到將軍府，宮裏頭就已經把江初桃入宮伴讀的旨意傳達了下來。宮裏的太監來傳旨意時，劉氏正坐著聽下人報賬，初桔和初櫻兩個人坐在一旁學記賬。劉氏也是驚了一跳，眼皮“突突”跳了兩下，慌忙去留意初桔的眼神，隻看見初桔的臉由不可思議逐漸轉向憤怒，鼻子皺了兩下，把手裏拿著的的算盤一摜，桌上的賬本一掃，幾支蘸著墨的狼毫和賬本一起砸在地上，滾得一地狼藉，眼淚跟著就落下來了。
劉氏賞了太監一把金葉子，差人請他下去喝茶去了。劉氏裝作沒看見初桔的反應，初櫻也沒吭聲，埋頭記著賬，打著算盤。劉氏身邊得力的顧嬤嬤和幾個丫頭一聲不響地把初桔糟蹋的東西收拾了。
莊子裏管家的老婆秦漢家的站在一旁，今天是秋季交租子的時間，幾個莊子的管家、酒樓來的管賬先生都到了，數十個人垂手而立，秦漢家的覷著劉氏的臉色，試探道：“二奶奶……這地租就暫且不報了吧。”
劉氏坐在楠木交椅上，一手敲著椅背，神色如常道：“報，怎麽不報。這莊子上的收成一日不如一日，交上來的銀子一年比一年少，老祖宗手上的時候一年還能交出個三千兩的現銀，到了我手裏，算上今年新入股的三家酒樓分成、府裏的碳儀和冰敬，才能湊個兩千兩銀呢！我倒要聽銀子是不是長腳自己走掉了！”
秦漢家的點頭哈腰道：“哎呦奶奶，您年輕，這莊稼人的事情您不曉得，今年夏天光是旱熱，不下雨，正是莊稼渴水的時候，全靠著莊稼人一挑一挑的挑水來澆，就是這樣也不行啊！那土地幹裂成一塊一塊的！俺們莊稼人苦啊！”
劉氏冷笑：“少在這拿傭農遮髒！去年為老祖宗積福，我租子免了三成，今年賬麵上這樣慘淡，我這個當家的拿什麽養活這一大家子人？若沒有我苦心經營，隻靠你們這些心黑的家夥替我收租，我們喝西北風去呐？你們都聽著，若是真收不上來，你們別拿七八分的貸利把農家往死裏逼——賣兒賣女的小心折了你們的壽！若是你們收上來了銀子卻扣在自己手裏放貸，被我發現了，直接亂棍打死！”
劉氏不糊塗，有些莊子裏收租婆子富得流油，暗地裏拿著租子去放貸，膽子大著呢！去年於國公家的一個莊子幾戶傭農沒交齊租子，找地租婆子借了八分的貸，後來實在還不起了，逼得一戶傭農賣了女兒，這女兒上吊死在莊子裏，據說到現在那莊子還鬧鬼。劉氏不想惹上這種晦氣事，對自己家莊子的人也是嚴厲看管。
秦漢家的一臉冷汗，仍然大膽賠笑道：“這種事俺做不來的。二奶奶心善，莊稼裏的人都惦記著您呢！這不托俺帶了點地裏頭新鮮的作物來拿孝敬您呢！”一邊費勁地把大筐子往劉氏麵前送，裏麵裝著些黃瓜、絲瓜、豆角、玉米棒子、地瓜、茄子等蔬菜。
劉氏這才把視線轉到初桔身上，初桔在一邊抽抽搭搭，兩隻眼睛腫得跟桃子一樣，但是母親在問賬，她到底不敢在此時造次，隻能跟著初櫻一起翻賬本。
劉氏說：“每天府裏進賬出賬，少不得都從我這裏過一遍，大大小小的事情一件接著一件，這做人媳婦又為人母的，我一天也得不到歇息。我巴不得能找個賢惠能幹的媳婦幫襯著，可我無福命裏無子，生個姑娘不說為母分憂，隻處處添堵。”初桔曉得劉氏這番話是對自己說的，又是羞愧又是難堪，可心裏又是委屈難過，幾乎要哭出聲來。
劉氏疲倦道：“你們先迴吧，把賬本都對仔細了。今日府裏還有要事，莊子也遠，天黑了也不便行走，我就不留你們吃飯了，賞點碎銀你們自己買酒喝去吧。”眾人千恩萬謝領了賞就走了。
劉氏起身走到初桔和初櫻身邊，隨手翻了她倆記的賬，凡是進賬，初櫻都拿朱筆寫的，出賬就拿黑筆寫，一條一目清清楚楚，初桔這邊記得絲毫沒有條理。劉氏道：“我該去服侍你們老祖宗用晚膳，你倆把賬單合計成一份晚上送我房裏來。現在天黑的早，你們多點幾支蠟燭，仔細傷了眼睛。”
初桃進了府換了衣裳，先去拜見江母，然後借著請安的名義把珍妃交代的信送給大伯伯，最後去拜見父親和母親。江良正對初桃說：“你今年也十三歲了，去宮裏學點規矩不算是壞事。”
初桃說：“珍妃娘娘也是這麽說的。”
劉氏早已忍不住，把初桃摟在懷裏道：“千算萬算也想不到讓初桃去陪讀，這麽小一個娃娃，為娘怎麽舍得。”初桃雖然頑皮了些，說到底還是個粉雕玉琢的娃娃，在家也很聽長輩的話，孝順父母，實在是個令人疼愛的孩子，伴讀想來也要好幾個月迴不來家了，這讓劉氏如何舍得。
初桃淒淒然絞著手指頭，聞著母親懷裏熟悉的味道，神情也有幾分恍惚，眼淚在眼睛裏轉了許久，牙齒忍得都發酸了，聲線中帶了一絲苦澀味：“娘，不過是伴讀，又不是再也見不著了。要不——要不孩兒隨便犯個錯讓禧樂公主把我打發迴來。”
劉氏連忙道：“不可！千萬別抱著這種想法，你進了宮必當要小心行事，日常陪伴著禧樂公主就可，保平安最重要。”
江良正問：“珍妃娘娘可囑咐你什麽話了？”
“娘說的珍妃娘娘也說了，還叫我別沾惹其他皇子。”初桃說。
劉氏抱初桃抱得更緊了，一口一個“心肝”，哭得肝腸寸斷，江良正也不忍道：“別哭了，又不是不迴來了。你把孩子抱這麽緊她都喘不過氣了。”
劉氏胳膊上的力道鬆了些，雙手捧著初桃的臉，用力揉了幾下，說道：“有些話我要跟女兒單獨說，你且避一避。”江良正聽言隻得避開。
劉氏說：“你去伴讀，少不了和幾個皇子打交道，你年紀雖小，可有些事情也該懂了，男女相處不得不忌諱，萬萬不可被輕薄了——”她看著初桃呆呆的樣子，聲音又壓低了一點，道：“平時裝得呆笨一些，若是有皇子跟你說些不著邊際的話你也別理，除了上課外私底下不能有往來，若是在一起玩，必須大家都在場，記住了嗎？”又拿出事先準備的月事帶，補充道：“這個你也得備上，娘上次和你說過的，若是來了月事也別怕，跟你身邊的丫頭說了就行。帶的東西一定要經過精挑細選，不要過於瑣碎倒顯得咱們家小氣，挑些大方得體的物件帶著。缺什麽、有什麽要緊的事情就差人送信迴來，要是覺得委屈就跟娘說。”
初桃頭靠在劉氏的胳膊上，滿是不舍，聽著母親的關愛囑咐，鼻頭酸得不行，母親後麵的話她也聽不進去了，隻覺得胸口壓了一塊大石頭，難受得緊。初桃在母親那胡亂吃了點東西就迴自己的桃園去了。
話說這初桔和初櫻對了半天的帳，對得頭暈眼花，晚膳也沒敢吃一口，餓得是前胸貼後背，又想起初桃進宮伴讀的事情，氣得火冒三丈，交完賬本就殺氣衝衝闖進桃園。初桃剛卸了妝，在皇宮裏走了一天了，腿腳酸痛不已，剛想泡個熱水澡解解乏，就看見不懷善意的初桔殺了進來。
初桔一過來就甩了初桃一個耳刮子，震得初桃景泰藍的耳墜子掉了一個，她怒道：“不要臉！平日看你默不作聲的，沒想到背地裏做這種事情！你假惺惺！你扮豬吃虎！我和初櫻白白為進宮準備了那麽久，你倒好，連自己親姐姐的位置也要搶！你去伴讀？你字都認不全還要伴讀？你去給江家丟臉吧！”
初桃白皙的臉上瞬間出現五個手掌印子，這一巴掌打得她耳朵嗡嗡作響。初桃起身猛地一推初桔，初桔沒有料到她敢推自己，一下沒站穩一屁股坐在地上，不可思議地望著初桃：“你瘋了吧！你這個瘋狗！”
初桃把自己耳朵上另外一個墜子摘下來，刷得一聲砸在初桔臉上，道：“我看是你瘋了吧！我才不想去伴讀！沒有父母在身邊，每天還要兜著一顆謹慎的心陪伴公主，我才不願意呢！櫻姐去選秀，是因為世家貴族要挑選適齡的秀女，她必須去。你想去伴讀，誰知道存了什麽心思。”
初桔臉上紅一陣白一陣，從地上爬了起來，還想扯初桃的頭發，初桃拿起桌上一根寶石簪，把尖的那頭對著初桔，道：“你雖然年齡最長，可從小到大我和櫻姐什麽事情都讓著你、捧著你，現在你一有不順就拿我和櫻姐發脾氣，我倒要問問你憑什麽。”
初桔看到初桃動了怒，又搬出初櫻來排擠自己，也不覺得自己做錯了什麽，反而心裏恨著初櫻到處收買人心，想到自己的親妹妹這樣對自己，有一萬分委屈都藏在那眼淚裏了：“我是你的親姐姐，你怎麽能向著初櫻那個賤人？”
初桃搖搖頭，說：“五六年前祖父在世的時候，順口誇了一句‘初櫻’這個名字好，你就死活哭鬧著要和初櫻姐姐換名字，鬧得天翻地覆。櫻姐是怎麽說的？她說名字什麽的都不打緊，隻要你喜歡，換就換吧。後來祖父發了火說你胡鬧，你才罷休的，你可記得？”
“那是她願意給我！”初桔喊道。
初桃說：“你胡扯！我懶著跟你說！執迷不悟！你出去！我要就寢了！”一麵說著一麵把初桔往外推，再把房門一插，初桃摸摸自己臉上火辣辣的手指印子，趴在床上“嗚嗚”哭了起來。
劉氏賞了太監一把金葉子，差人請他下去喝茶去了。劉氏裝作沒看見初桔的反應，初櫻也沒吭聲，埋頭記著賬，打著算盤。劉氏身邊得力的顧嬤嬤和幾個丫頭一聲不響地把初桔糟蹋的東西收拾了。
莊子裏管家的老婆秦漢家的站在一旁，今天是秋季交租子的時間，幾個莊子的管家、酒樓來的管賬先生都到了，數十個人垂手而立，秦漢家的覷著劉氏的臉色，試探道：“二奶奶……這地租就暫且不報了吧。”
劉氏坐在楠木交椅上，一手敲著椅背，神色如常道：“報，怎麽不報。這莊子上的收成一日不如一日，交上來的銀子一年比一年少，老祖宗手上的時候一年還能交出個三千兩的現銀，到了我手裏，算上今年新入股的三家酒樓分成、府裏的碳儀和冰敬，才能湊個兩千兩銀呢！我倒要聽銀子是不是長腳自己走掉了！”
秦漢家的點頭哈腰道：“哎呦奶奶，您年輕，這莊稼人的事情您不曉得，今年夏天光是旱熱，不下雨，正是莊稼渴水的時候，全靠著莊稼人一挑一挑的挑水來澆，就是這樣也不行啊！那土地幹裂成一塊一塊的！俺們莊稼人苦啊！”
劉氏冷笑：“少在這拿傭農遮髒！去年為老祖宗積福，我租子免了三成，今年賬麵上這樣慘淡，我這個當家的拿什麽養活這一大家子人？若沒有我苦心經營，隻靠你們這些心黑的家夥替我收租，我們喝西北風去呐？你們都聽著，若是真收不上來，你們別拿七八分的貸利把農家往死裏逼——賣兒賣女的小心折了你們的壽！若是你們收上來了銀子卻扣在自己手裏放貸，被我發現了，直接亂棍打死！”
劉氏不糊塗，有些莊子裏收租婆子富得流油，暗地裏拿著租子去放貸，膽子大著呢！去年於國公家的一個莊子幾戶傭農沒交齊租子，找地租婆子借了八分的貸，後來實在還不起了，逼得一戶傭農賣了女兒，這女兒上吊死在莊子裏，據說到現在那莊子還鬧鬼。劉氏不想惹上這種晦氣事，對自己家莊子的人也是嚴厲看管。
秦漢家的一臉冷汗，仍然大膽賠笑道：“這種事俺做不來的。二奶奶心善，莊稼裏的人都惦記著您呢！這不托俺帶了點地裏頭新鮮的作物來拿孝敬您呢！”一邊費勁地把大筐子往劉氏麵前送，裏麵裝著些黃瓜、絲瓜、豆角、玉米棒子、地瓜、茄子等蔬菜。
劉氏這才把視線轉到初桔身上，初桔在一邊抽抽搭搭，兩隻眼睛腫得跟桃子一樣，但是母親在問賬，她到底不敢在此時造次，隻能跟著初櫻一起翻賬本。
劉氏說：“每天府裏進賬出賬，少不得都從我這裏過一遍，大大小小的事情一件接著一件，這做人媳婦又為人母的，我一天也得不到歇息。我巴不得能找個賢惠能幹的媳婦幫襯著，可我無福命裏無子，生個姑娘不說為母分憂，隻處處添堵。”初桔曉得劉氏這番話是對自己說的，又是羞愧又是難堪，可心裏又是委屈難過，幾乎要哭出聲來。
劉氏疲倦道：“你們先迴吧，把賬本都對仔細了。今日府裏還有要事，莊子也遠，天黑了也不便行走，我就不留你們吃飯了，賞點碎銀你們自己買酒喝去吧。”眾人千恩萬謝領了賞就走了。
劉氏起身走到初桔和初櫻身邊，隨手翻了她倆記的賬，凡是進賬，初櫻都拿朱筆寫的，出賬就拿黑筆寫，一條一目清清楚楚，初桔這邊記得絲毫沒有條理。劉氏道：“我該去服侍你們老祖宗用晚膳，你倆把賬單合計成一份晚上送我房裏來。現在天黑的早，你們多點幾支蠟燭，仔細傷了眼睛。”
初桃進了府換了衣裳，先去拜見江母，然後借著請安的名義把珍妃交代的信送給大伯伯，最後去拜見父親和母親。江良正對初桃說：“你今年也十三歲了，去宮裏學點規矩不算是壞事。”
初桃說：“珍妃娘娘也是這麽說的。”
劉氏早已忍不住，把初桃摟在懷裏道：“千算萬算也想不到讓初桃去陪讀，這麽小一個娃娃，為娘怎麽舍得。”初桃雖然頑皮了些，說到底還是個粉雕玉琢的娃娃，在家也很聽長輩的話，孝順父母，實在是個令人疼愛的孩子，伴讀想來也要好幾個月迴不來家了，這讓劉氏如何舍得。
初桃淒淒然絞著手指頭，聞著母親懷裏熟悉的味道，神情也有幾分恍惚，眼淚在眼睛裏轉了許久，牙齒忍得都發酸了，聲線中帶了一絲苦澀味：“娘，不過是伴讀，又不是再也見不著了。要不——要不孩兒隨便犯個錯讓禧樂公主把我打發迴來。”
劉氏連忙道：“不可！千萬別抱著這種想法，你進了宮必當要小心行事，日常陪伴著禧樂公主就可，保平安最重要。”
江良正問：“珍妃娘娘可囑咐你什麽話了？”
“娘說的珍妃娘娘也說了，還叫我別沾惹其他皇子。”初桃說。
劉氏抱初桃抱得更緊了，一口一個“心肝”，哭得肝腸寸斷，江良正也不忍道：“別哭了，又不是不迴來了。你把孩子抱這麽緊她都喘不過氣了。”
劉氏胳膊上的力道鬆了些，雙手捧著初桃的臉，用力揉了幾下，說道：“有些話我要跟女兒單獨說，你且避一避。”江良正聽言隻得避開。
劉氏說：“你去伴讀，少不了和幾個皇子打交道，你年紀雖小，可有些事情也該懂了，男女相處不得不忌諱，萬萬不可被輕薄了——”她看著初桃呆呆的樣子，聲音又壓低了一點，道：“平時裝得呆笨一些，若是有皇子跟你說些不著邊際的話你也別理，除了上課外私底下不能有往來，若是在一起玩，必須大家都在場，記住了嗎？”又拿出事先準備的月事帶，補充道：“這個你也得備上，娘上次和你說過的，若是來了月事也別怕，跟你身邊的丫頭說了就行。帶的東西一定要經過精挑細選，不要過於瑣碎倒顯得咱們家小氣，挑些大方得體的物件帶著。缺什麽、有什麽要緊的事情就差人送信迴來，要是覺得委屈就跟娘說。”
初桃頭靠在劉氏的胳膊上，滿是不舍，聽著母親的關愛囑咐，鼻頭酸得不行，母親後麵的話她也聽不進去了，隻覺得胸口壓了一塊大石頭，難受得緊。初桃在母親那胡亂吃了點東西就迴自己的桃園去了。
話說這初桔和初櫻對了半天的帳，對得頭暈眼花，晚膳也沒敢吃一口，餓得是前胸貼後背，又想起初桃進宮伴讀的事情，氣得火冒三丈，交完賬本就殺氣衝衝闖進桃園。初桃剛卸了妝，在皇宮裏走了一天了，腿腳酸痛不已，剛想泡個熱水澡解解乏，就看見不懷善意的初桔殺了進來。
初桔一過來就甩了初桃一個耳刮子，震得初桃景泰藍的耳墜子掉了一個，她怒道：“不要臉！平日看你默不作聲的，沒想到背地裏做這種事情！你假惺惺！你扮豬吃虎！我和初櫻白白為進宮準備了那麽久，你倒好，連自己親姐姐的位置也要搶！你去伴讀？你字都認不全還要伴讀？你去給江家丟臉吧！”
初桃白皙的臉上瞬間出現五個手掌印子，這一巴掌打得她耳朵嗡嗡作響。初桃起身猛地一推初桔，初桔沒有料到她敢推自己，一下沒站穩一屁股坐在地上，不可思議地望著初桃：“你瘋了吧！你這個瘋狗！”
初桃把自己耳朵上另外一個墜子摘下來，刷得一聲砸在初桔臉上，道：“我看是你瘋了吧！我才不想去伴讀！沒有父母在身邊，每天還要兜著一顆謹慎的心陪伴公主，我才不願意呢！櫻姐去選秀，是因為世家貴族要挑選適齡的秀女，她必須去。你想去伴讀，誰知道存了什麽心思。”
初桔臉上紅一陣白一陣，從地上爬了起來，還想扯初桃的頭發，初桃拿起桌上一根寶石簪，把尖的那頭對著初桔，道：“你雖然年齡最長，可從小到大我和櫻姐什麽事情都讓著你、捧著你，現在你一有不順就拿我和櫻姐發脾氣，我倒要問問你憑什麽。”
初桔看到初桃動了怒，又搬出初櫻來排擠自己，也不覺得自己做錯了什麽，反而心裏恨著初櫻到處收買人心，想到自己的親妹妹這樣對自己，有一萬分委屈都藏在那眼淚裏了：“我是你的親姐姐，你怎麽能向著初櫻那個賤人？”
初桃搖搖頭，說：“五六年前祖父在世的時候，順口誇了一句‘初櫻’這個名字好，你就死活哭鬧著要和初櫻姐姐換名字，鬧得天翻地覆。櫻姐是怎麽說的？她說名字什麽的都不打緊，隻要你喜歡，換就換吧。後來祖父發了火說你胡鬧，你才罷休的，你可記得？”
“那是她願意給我！”初桔喊道。
初桃說：“你胡扯！我懶著跟你說！執迷不悟！你出去！我要就寢了！”一麵說著一麵把初桔往外推，再把房門一插，初桃摸摸自己臉上火辣辣的手指印子，趴在床上“嗚嗚”哭了起來。