磨坊那兒又並排建造了兩架大水車,陳玉華能把水車提供給嚴鐵牛使用,已經算是很夠意思了,沒必要再幫忙弄幾個鋸床,盡管那對他來說隻是一件簡單的事。


    不過嚴鐵牛對木工活也有所了解,經陳玉華這麽一提醒,立刻意識到這個提點極為關鍵,於是抱拳感激地說道:“多虧陳兄弟幫忙,為我解決了這一大難題,不然我到現在都還沒察覺弄木板會是個麻煩事呢!”


    “無妨,我也是盼著房子能早點竣工。”


    “那我就先告辭了。我手底下的那些人都急著開工,我得趕緊給他們安排妥當。”


    陳玉華對嚴鐵牛的執行力表示讚賞,起身送他出門,隨後交代秋香自己要去村裏轉轉,便出門而去。


    秋香正在收拾茶具,聽到老爺的吩咐,應了一聲,目光不自覺投向二樓,眼底閃過一絲羨慕。


    她和春香她們三人一同進的門,如今春香她們都已被老爺寵幸了,就連原本說要買來負責漿洗的冬香都跟在了老爺身邊,隻剩她每日在灶房為眾人準備吃食做著最累的活。


    現在吃飯的人有十多個,每做一頓飯,她都累得夠嗆。


    好在她出身低微,在家時就常做家務活,還能勉強應付,隻是她實在不甘心一輩子隻當個廚娘,可惜她的主動表現,老爺一直沒有看在眼裏。


    她都懷疑自己給老爺的第一印象太差弄巧成拙了,那她得哭死。


    陳玉華走進族長家院子時,發現隻有陳柏軒一人在家,便好奇地問道:“我桂花嬸不在家嗎?”


    桂花嬸平日很少出門,所以他才有此一問。


    “婆媳幾個都去蒼嶺禪寺拜佛燒香了。”陳柏軒歎了口氣,“三個兒媳婦,卻愣是沒給我添個大孫子。”


    “哦,原來如此!”陳玉華這才明白桂花嬸是帶著三個兒媳婦去佛寺求子了。


    佛教中負責給善男信女送子的是觀音菩薩,這一點這個世界和原來的世界相同,隻是陳玉華原主沒去過供奉觀音的寺廟,不知道這個世界的觀音菩薩與原世界的形象是否一致。


    若是一致,那兩個世界是不是有關聯?


    陳玉華腦海中閃過這個念頭後,便與陳柏軒坐下泡茶。


    “族長大伯,前幾日夜裏我家遭遇盜賊之事,您可知道?”陳玉華一邊泡茶,一邊挑起話題。


    “嗯!”陳柏軒點頭,“你媳婦讓一個下人來告知我了。因為沒抓到人,我就沒讓她報官。不過這幾天我都安排鄉勇夜裏巡邏,防止再有盜賊進村。”


    他拿出旱煙袋裝上煙絲,嘴裏繼續說道:“估計是你做茶葉生意發財招人眼紅了。這幾天我也提心吊膽的,生怕有人打宗族庫銀的主意。”


    陳玉華不清楚陳氏宗族的庫銀存放在何處,但知道庫銀至少有四萬兩銀子,確實容易遭人惦記。


    那兩個歹人若是拿不下他家,就可能把注意力放在陳氏宗族庫銀上。


    他驚訝地問陳柏軒:“您老不會四處宣揚族裏得了幾萬兩銀子吧?”


    他本以為隻有自己沒把“財不露白”的古訓當迴事,沒想到陳柏軒竟坦然承認了。


    “這是你為宗族做的貢獻,怎能隱瞞?不然族人們都體會不到你的付出,對你不公平,其他人要是知道做了貢獻卻連個好名聲都沒有,誰還願意為宗族著想?”


    陳玉華不得不承認族長說得有理,與族人的人心相比,一些錢財確實沒那麽重要。


    倘若宗族失去凝聚力,幾萬兩銀子怕是很快就會被揮霍一空。


    “我打算半個月後祭祖時,提名你為未來族長備選人,一是當作宗族對你的獎勵,二是希望你能再接再厲,帶領咱們宗族走向輝煌。”陳柏軒突然拋出一句讓陳玉華震驚的話。


    陳氏宗族的族長之位通常是父傳子,但也有例外,那就是老族長願意讓位。


    這種情況在其他宗族很少見,但陳氏宗族的祖先當年躲進大陽山時,族長是推舉產生的,沒有其他家族那般的嫡庶之分,還設立了六個族老共同管理宗族。(崔恩希是第七個族老。)


    這種宗族管理模式延續了數百年,也曾出現老族長主動讓位的情況。


    陳柏軒提出要把陳玉華列為未來族長備選人,正是看中了他的能力和肯為宗族奉獻的品質。


    然而陳玉華並不想當陳氏宗族的族長,他趕忙拒絕:“不,您老千萬別這麽做!您老要是這樣做了,恐怕會影響宗族的穩定。”


    他心裏清楚自己絕非陳木根親生,隻是不確定自己是否姓陳。


    不管他姓不姓陳,他都不想當族長,他現在想掌握的權勢,不是一個區區陳氏宗族族長可以滿足的。


    而且要是自己不姓陳卻當上了陳氏宗族的族長,那可比陽江府崔氏的行為更過分。


    崔氏隻是占著一個族老的位置,而他若以外姓人身份當族長,萬一哪天被老陳頭夫妻揭露真相,他不但當不成族長,還會成為整個陳氏宗族的公敵,他辛苦建立的班底怕是會瞬間支離破碎,到頭來竹籃打水一場空。


    陳玉華是這麽想的,但陳柏軒並不知曉他的心思,沉著臉說:“你為宗族做出兩大卓越貢獻,不但解決了宗族的奇恥大辱,而且還讓宗族即將變得欣欣向榮起來,比誰都有資格當族長。難不成你是顧慮明清他們三兄弟?”


    陳玉華聽著族長的話,有些頭疼。他不能說出自己可能不姓陳、不是宗族族人的實情,隻能點頭默認。


    陳明清苦練武藝,甚至不願生育,就是一心想在未來當個威風凜凜的族長。


    陳明傑一直與陳明清不合,是因為他也想當族長。


    有了兩個都很想當族長的族長兒子,陳玉華若被陳柏軒宣布為未來族長備選人,肯定會被那兄弟倆視作敵人。


    陳玉華雖不怕他們,但此刻隻能表示不想與他們起衝突。


    “族長,此事還需從長計議,您老千萬別衝動,否則怕是追悔莫及!”陳玉華盡量把話說得嚴重些。


    陳柏軒想到自己的大兒子和二兒子,也不禁有些頭疼。

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