錢氏聽到弟弟問話，知道弟弟關心自己，遂也對弟弟抱怨道:
“上次我和你姐夫去他大哥家，哥倆鬧了個不愉快！你姐夫為這事生了半天氣，不讓我再提了！
他還懷疑我說了什麽不中聽的話，傳到他大哥耳朵裏了！我統共才去過兩次，有一次還是和他在一起，我能說啥？
我估計是他家那幾個丫頭片子迴去說難聽的話了，肯定是她們背後嚼舌根子，才讓他大哥不待見我們的！
這幾個臭丫頭，以後有機會非得收拾收拾她們！”
兩人不約而同的想到什麽，錢小弟說:
“姐！找人嚇唬嚇唬她們！這天天都是幾個丫頭片子自己出來做買賣！真當這裏都是好人了！那是沒人知道她們天天賺銀子！
這要是散出風去，那還不知得有多少地痞無賴聞風而動呢！”
錢氏問:“小弟可有辦法？”
錢小弟笑了：
“姐姐放心，使個幾錢銀子叫那禿頭無賴去！讓他去打砸一番，幾個丫頭片子還不嚇的麻爪？肯定不敢再來了！到時候姐夫再去提這鋪子，那還不是手到擒來！”
“那得說好，可別打砸太多東西！那都是花錢買來的！以後咱們去了也不需要添置什麽東西！
嘴上花花兩句，動手動腳耍耍無賴，讓小丫頭害怕就行！那桂香那麽大了，桂紅也沒小多少！這名聲一壞，肯定害怕！”
姐倆一拍即合，錢氏拿了五錢銀子給錢小弟，道:
“小弟盡管去使喚銀子，剩下的給小弟了，隨便你買啥都好！”
錢小弟自去找那禿頭無賴！這無賴也是父母皆已不在，從小靠著乞討為生。因長了一腦袋虱子，也懶得打理，索性剃了光頭。
他乞討時肯說話，拳頭也是硬的，領著幾個小乞丐湊在一起，倒也是有了無賴的名聲。他們多年乞討耍無賴，自然是看人下菜碟。比他們弱小的自然可以欺負！那高門大戶是離的要多遠有多遠！
這錢小弟找上門來，聽說是三個十來歲的小丫頭，每天自己出來賣飯，家中並無男孩子。
頓時明白錢氏這是準備吃絕戶了。禿頭無賴聽到有這好事兒，無論如何都得往跟前湊合湊合了！更何況錢小弟又扔了一百個銅錢給他和兄弟們吃飯。
打聽好了姐妹們的行蹤，與錢小弟約好時間，禿頭無賴就帶著三四個兄弟去往草木間。
錢小弟在後麵偷偷跟著，他花了銀錢，得知道事情的發展，好跟姐姐吹吹牛！
這一切桂枝不知道，她還在縣城裏的香滿樓吃飯。幾人正在與曲掌櫃相談甚歡時，從外麵走進來一少婦。
隻見其麵容柔美而不失莊重，發髻高高盤起，珠翠環繞。身著華麗的羅裙，那細膩的綢緞與精美的刺繡，無不彰顯她的高貴氣質。
她笑盈盈走近桌旁，對著曲掌櫃柔聲叫道：
“夫君！”
曲掌櫃“嗯”了聲，向眾人介紹：
“諸位！這是我的內人！”
隨後對曲夫人道：
“夫人，這就是我常提到的桂枝！這兩位是桂枝帶來的！大家都不用見外！
夫人要不也一起用膳吧！”
桂枝聽著文縐縐的，感覺有點兒別扭！但還是站起身，叫了聲：
“曲夫人好！要不一起坐下吃頓飯？”
曲夫人上下打量桂枝，微皺的眉頭略鬆，這才笑道:
“總是聽夫君說桂枝小姐如何聰慧！一直不曾得見，今日終於有幸相見。萬沒想到桂枝小姐年紀如此甚小！實屬意外！”
桂枝感覺曲夫人可能是誤會了，忙解釋道:
“曲夫人！我與曲叔叔也沒見過幾次，這次實乃厚著臉皮有求於曲叔叔，才不得不到酒樓來找人！
多有打擾，還請夫人萬勿見怪！我們莊戶人家沒有讀過書，說話直來直去！請夫人多多包涵！”
曲夫人溫柔一笑，接著從手上摘下一串珠串，遞給桂枝。
“初次見麵，小小玩意送給桂枝小姐戴著玩！”
桂枝忙擺手，
“不用這麽客氣！謝謝曲夫人了！”
轉頭求救般的看向曲掌櫃，說道:
“曲叔叔！我不能收曲夫人的禮！”
隨後小聲道：
“我可沒有什麽迴禮的！曲叔叔！”
曲掌櫃哈哈一笑，
“桂枝啊桂枝！哈哈哈！夫人給你的，你就收下！長者賜不可辭！再說不用你迴禮，夫人給你的也僅僅是小玩意兒而已！
拿著吧！哈哈！”
曲夫人這時才鬆了口氣，終於露出真誠的笑容。拉起桂枝的手，就把珠串戴了上去。
這才剛在曲掌櫃身邊坐下。曲掌櫃就夾了一塊掛漿土豆放在曲夫人的餐盤裏，溫柔的說道：
“夫人！這是桂枝給咱們酒樓帶來的招牌菜，掛漿土豆！嚐嚐！”
曲夫人很開心的吃了起來，頓時口齒生津，連唿:“好吃！好吃！”
桂枝略有深意的說：
“夫人，生活總是有苦有甜！這世道女人更是不易更苦一些，所以我覺得女人應該多吃點甜的，甜甜嘴也好！”
曲夫人若有所思，又去夾掛漿土豆，斜睨一眼曲掌櫃。說：
“還是桂枝小姐懂我！知道我鍾愛甜食！”
這邊談笑風生，草木間卻是風聲鶴唳。
禿頭無賴不管三七二十一。那是進去就直奔長的漂亮，看上去歲數又相對大一些的吉祥而去。
“小娘子！你不地道啊！這前腳剛和我訂了親事，後腳瞞著小相公我來會書院的多情男子！
小娘子！還不和我家去！”
說差就伸手來拉吉祥。
不錯！是吉祥！今兒桂香被李氏強留在家，她無奈，隻好把吉祥換下來。
吉祥跟著桂紅，潘強去草木間。桂香在家和如意，綿繡在家做飯做家務。家裏的條件有限，不養閑人。那就各司其職吧！
吉祥臉漲的通紅，
“這位公子，請慎言！小女子尚未定親，哪來的相公！”
“呦呦呦！還不承認！怕你哪個情郎拈酸吃醋嗎？
小娘子！若是沒有這迴事，小郎我也不至於跑這麽遠來認個不認識的人迴去吧？
是不是啊？大丫！”
“上次我和你姐夫去他大哥家，哥倆鬧了個不愉快！你姐夫為這事生了半天氣，不讓我再提了！
他還懷疑我說了什麽不中聽的話，傳到他大哥耳朵裏了！我統共才去過兩次，有一次還是和他在一起，我能說啥？
我估計是他家那幾個丫頭片子迴去說難聽的話了，肯定是她們背後嚼舌根子，才讓他大哥不待見我們的！
這幾個臭丫頭，以後有機會非得收拾收拾她們！”
兩人不約而同的想到什麽，錢小弟說:
“姐！找人嚇唬嚇唬她們！這天天都是幾個丫頭片子自己出來做買賣！真當這裏都是好人了！那是沒人知道她們天天賺銀子！
這要是散出風去，那還不知得有多少地痞無賴聞風而動呢！”
錢氏問:“小弟可有辦法？”
錢小弟笑了：
“姐姐放心，使個幾錢銀子叫那禿頭無賴去！讓他去打砸一番，幾個丫頭片子還不嚇的麻爪？肯定不敢再來了！到時候姐夫再去提這鋪子，那還不是手到擒來！”
“那得說好，可別打砸太多東西！那都是花錢買來的！以後咱們去了也不需要添置什麽東西！
嘴上花花兩句，動手動腳耍耍無賴，讓小丫頭害怕就行！那桂香那麽大了，桂紅也沒小多少！這名聲一壞，肯定害怕！”
姐倆一拍即合，錢氏拿了五錢銀子給錢小弟，道:
“小弟盡管去使喚銀子，剩下的給小弟了，隨便你買啥都好！”
錢小弟自去找那禿頭無賴！這無賴也是父母皆已不在，從小靠著乞討為生。因長了一腦袋虱子，也懶得打理，索性剃了光頭。
他乞討時肯說話，拳頭也是硬的，領著幾個小乞丐湊在一起，倒也是有了無賴的名聲。他們多年乞討耍無賴，自然是看人下菜碟。比他們弱小的自然可以欺負！那高門大戶是離的要多遠有多遠！
這錢小弟找上門來，聽說是三個十來歲的小丫頭，每天自己出來賣飯，家中並無男孩子。
頓時明白錢氏這是準備吃絕戶了。禿頭無賴聽到有這好事兒，無論如何都得往跟前湊合湊合了！更何況錢小弟又扔了一百個銅錢給他和兄弟們吃飯。
打聽好了姐妹們的行蹤，與錢小弟約好時間，禿頭無賴就帶著三四個兄弟去往草木間。
錢小弟在後麵偷偷跟著，他花了銀錢，得知道事情的發展，好跟姐姐吹吹牛！
這一切桂枝不知道，她還在縣城裏的香滿樓吃飯。幾人正在與曲掌櫃相談甚歡時，從外麵走進來一少婦。
隻見其麵容柔美而不失莊重，發髻高高盤起，珠翠環繞。身著華麗的羅裙，那細膩的綢緞與精美的刺繡，無不彰顯她的高貴氣質。
她笑盈盈走近桌旁，對著曲掌櫃柔聲叫道：
“夫君！”
曲掌櫃“嗯”了聲，向眾人介紹：
“諸位！這是我的內人！”
隨後對曲夫人道：
“夫人，這就是我常提到的桂枝！這兩位是桂枝帶來的！大家都不用見外！
夫人要不也一起用膳吧！”
桂枝聽著文縐縐的，感覺有點兒別扭！但還是站起身，叫了聲：
“曲夫人好！要不一起坐下吃頓飯？”
曲夫人上下打量桂枝，微皺的眉頭略鬆，這才笑道:
“總是聽夫君說桂枝小姐如何聰慧！一直不曾得見，今日終於有幸相見。萬沒想到桂枝小姐年紀如此甚小！實屬意外！”
桂枝感覺曲夫人可能是誤會了，忙解釋道:
“曲夫人！我與曲叔叔也沒見過幾次，這次實乃厚著臉皮有求於曲叔叔，才不得不到酒樓來找人！
多有打擾，還請夫人萬勿見怪！我們莊戶人家沒有讀過書，說話直來直去！請夫人多多包涵！”
曲夫人溫柔一笑，接著從手上摘下一串珠串，遞給桂枝。
“初次見麵，小小玩意送給桂枝小姐戴著玩！”
桂枝忙擺手，
“不用這麽客氣！謝謝曲夫人了！”
轉頭求救般的看向曲掌櫃，說道:
“曲叔叔！我不能收曲夫人的禮！”
隨後小聲道：
“我可沒有什麽迴禮的！曲叔叔！”
曲掌櫃哈哈一笑，
“桂枝啊桂枝！哈哈哈！夫人給你的，你就收下！長者賜不可辭！再說不用你迴禮，夫人給你的也僅僅是小玩意兒而已！
拿著吧！哈哈！”
曲夫人這時才鬆了口氣，終於露出真誠的笑容。拉起桂枝的手，就把珠串戴了上去。
這才剛在曲掌櫃身邊坐下。曲掌櫃就夾了一塊掛漿土豆放在曲夫人的餐盤裏，溫柔的說道：
“夫人！這是桂枝給咱們酒樓帶來的招牌菜，掛漿土豆！嚐嚐！”
曲夫人很開心的吃了起來，頓時口齒生津，連唿:“好吃！好吃！”
桂枝略有深意的說：
“夫人，生活總是有苦有甜！這世道女人更是不易更苦一些，所以我覺得女人應該多吃點甜的，甜甜嘴也好！”
曲夫人若有所思，又去夾掛漿土豆，斜睨一眼曲掌櫃。說：
“還是桂枝小姐懂我！知道我鍾愛甜食！”
這邊談笑風生，草木間卻是風聲鶴唳。
禿頭無賴不管三七二十一。那是進去就直奔長的漂亮，看上去歲數又相對大一些的吉祥而去。
“小娘子！你不地道啊！這前腳剛和我訂了親事，後腳瞞著小相公我來會書院的多情男子！
小娘子！還不和我家去！”
說差就伸手來拉吉祥。
不錯！是吉祥！今兒桂香被李氏強留在家，她無奈，隻好把吉祥換下來。
吉祥跟著桂紅，潘強去草木間。桂香在家和如意，綿繡在家做飯做家務。家裏的條件有限，不養閑人。那就各司其職吧！
吉祥臉漲的通紅，
“這位公子，請慎言！小女子尚未定親，哪來的相公！”
“呦呦呦！還不承認！怕你哪個情郎拈酸吃醋嗎？
小娘子！若是沒有這迴事，小郎我也不至於跑這麽遠來認個不認識的人迴去吧？
是不是啊？大丫！”