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第二天,天還沒亮,小黑炭就被餓醒了。
不過這兩年她也沒少挨餓,哪怕臉色發白,雙腿發軟,她顫巍巍從角落裏的稻草堆裏爬起來,還是覺得不算太過難受。
出了門,小黑炭揉了揉眼睛,抬頭看了看才蒙蒙亮的天空,迴望一眼自己那間隻塌得隻剩半個屋頂的土胚房,之後熟練地從院子的角落裏拿起那隻缺了一個小口的小破碗,來到旁邊的破水缸前,瓢了半碗被鎮上孩子扔了泥沙、變得渾濁不堪的水,咕嚕咕嚕全灌進肚子裏,這才覺得好受了些。
小黑炭把嘴唇一抹,把小破碗放迴原處,一陣風似地離開家。
她直接來到了鎮子上唯一的那家旅館,跟一個夥計打過招唿之後,從後院拿了一個桶,外加一輛木板手推車,把桶放上去,推著車子穿街過巷,來到了鎮子西邊的那口小水池邊。
這是她好不容易找到的活計。
平時鎮子的來外遊客很多,旅店裏的夥計都忙得很,沒時間去挑水,於是她就自告奮勇地接下了這工作。來迴的路程剛好一公裏,一桶水給五角錢,她推一桶水要花差不多一個小時,每天可以推五桶,剛好把旅店後院的水缸裝滿。
本來旅店還有推磨的工作,可是夥計嫌她力氣小,推得慢,就不用她幹了,如果不是他們實在抽不出手來,這挑水的工作都輪不到她,因為實在太慢了。
小黑炭哼著當年娘親一直給她唱的小調,拿水瓢慢慢給水桶裝水。水桶放在手推車上,已經比她整個人還要高,所以每一瓢水,她都得站在兩塊墊起的磚頭上,才能倒進去。
也不知道是不是昨晚被她欺負得慘,那三頭大白鵝今天破天荒沒有來水池裏洗澡。因此水池的水清澈不少。
將桶裝滿水之後,天邊已經泛起了魚肚白,小黑炭把水瓢放好,推著車子開始往迴走。
這個水池是鎮子上唯一的水源,每天走的人很多,因此來迴的路坑坑窪窪,小黑炭推得尤其吃力,幾乎每一步都花光了她全身力氣。
迴去的路上,車子在上一個小坡的時候,她因為沒吃飯,使不上勁,推了好半天也沒推上去,期間路過的很多個同去挑水的村民,見她手腳並用。咬牙咧齒的模樣,紛紛哈哈大笑,眼中既有鄙夷,也有冷笑。
卻沒有半點同情。
更沒有人幫忙。
等迴到旅館之後,天已經大亮了,等著水用的旅店夥計勃然大怒,重重往她胸口踹了一腳,小黑炭瘦弱的身體整個倒飛出去,跌倒在四五米開外。
隻有二十出頭的年輕夥計從褲兜裏摸出五角錢,揉作一團,狠狠甩在她臉上,指著門口吼道:“滾,以後都別來了。”
小黑炭臉色煞白,顧不上被踹得劇痛。連滾帶爬迴來,在夥計麵前磕頭,嘴唇哆嗦著,“對不起,對不起……”
那夥計因為沒水用,影響到了客人吃飯,正在氣頭上,就要繼續動手,可就在這時,有個年輕姑娘從外麵匆匆走了進來,見到這一幕,連忙勸住那個夥計,小黑炭頭暈目眩,也不知道是給打的還是餓的,等到她好不容易迴過神來,就發現那夥計已經不見了,麵前站著那個幫她的年輕姐姐,正衝她微笑著,說:“我叫孫芷晴,你叫什麽名字呀?”
小黑炭看著她,盡管對方幫了她,可她心中還是有些警惕,遲疑了一下,仍是沒有迴答,隻是低聲道:“謝謝你。”
孫芷晴看了一眼旁邊那桶大人都未必可以單手提起來的水,又看看這個頂多隻有五歲、瘦得皮包骨頭、矮得隻比大人膝蓋高一點的黑炭妞,心中莫名有些心酸。
“聽夥計說,你每天都要來這裏挑水,是嗎?”孫芷晴看著小黑炭有些靦腆的臉,輕聲說:“要不要姐姐幫幫你?”
小黑炭退後一步,立即搖頭道:“不用的,我自己就可以。”
孫芷晴又問:“那你想不想吃飯?”說著,變戲法似的從身後拿出一個白麵饅頭,舉到她麵前。
小黑炭更加警惕,繼續退後一步,看著這個漂亮的大姐姐,眼中有些慌亂。
孫芷晴心中十分驚訝,想不明白自己表現出這麽和善的樣子,這孩子為什麽還這麽害怕,難道說,她年紀這麽小,已經懂得了“沒有無緣無故對人好”的道理了?
小黑炭緊盯著那個姐姐手裏的饅頭,雪白雪白的,舔了舔有些幹裂的嘴唇,臉色有些黯然。
她出來這麽久,好像都快一年沒有吃過這麽漂亮的饅頭了。
“你放心,饅頭沒有毒藥。”孫芷晴微笑道,用手指掰一小塊饅頭放進嘴裏,自顧自吃了起來,這才將剩下的重新遞給小黑炭。
小黑炭站在原地,把頭搖得像撥浪鼓一樣。
孫芷晴歎了口氣,隻好指了指她手中的那揉成團的五角錢,說要不你把錢給我,我把饅頭賣給你好了。
黑炭妞眼睛一亮,但很快又黯淡下去,她怯生生說:“可是饅頭這麽貴,五角錢買不到的呀。”
孫芷晴眼圈紅了一下,但她這一次沒有再給小黑炭拒絕的機會,將饅頭強塞進她手裏,再把那五角錢搶過來,轉身就跑迴了旅館的前堂。
小黑炭呆呆站著,覺得占了便宜的她一時有些手足無措。
這時候之前踢她的那個夥計出來了,看了她一眼,就沒好氣說道:“有得吃就不錯了,現在世道這麽亂,你一個沒爹沒娘的小孤兒,還保著那點家教,真當自己是大戶人家呢?也不瞧瞧你的樣兒,這得多磕磣的爹娘才能生出你這種孩子。”
小黑炭像被踩到了尾巴的小貓一樣,衝那夥計尖聲喊道:“不許你說我爹娘壞話,我娘是全天下最美的女子,我爹是全天下最帥的男人!”
那夥計抱著雙手,饒有興趣道:“你敢兇老子,有本事以後就別來這兒找活幹。”
“不幹就不幹!”
小黑炭也是個倔脾氣,雙手拿著那個白饅頭,二話不說就轉身跑出了旅店的後院。
天已經徹底放亮,鎮上行人漸漸多了起來,小黑炭一路跑迴了家,所幸半路並沒有遇到其他小乞丐,不然讓他們看到饅頭,準會被搶過去。
小黑炭將饅頭掰成兩半,一半自己吃掉,另一半用個膠袋包起來,放在她睡的稻草堆下麵。
吃著軟軟饅頭的時候,小黑炭淚流滿麵。
當年她娘親在的時候,除了香噴噴的饅頭,她依稀還記得吃過一種叫糖果的東西,隻是她已經忘記是什麽味道了,那天下雨的時候,雨水濕潤了泥,她還憑著印象在地上捏出幾個糖果,隻是黑乎乎的,放在嘴裏嚼了一口,一點味道也沒有,粗粗的,好不容易吞下肚子,再不想吃第二口了,不由滿心失望。
吃完了半塊饅頭,小黑炭終於覺得好受了一些,她想了想,邋裏邋遢的小臉一陣天人交戰,最終還是下定決心,從稻草堆下麵拿出一隻跟她手差不多大的小布袋,從裏麵倒出四個一元硬幣,攥在手裏,一路飛奔著跑出了家。
她拿著錢來到鎮子的一處糧食加工店,跟老板買了兩斤米糠,重新迴到家裏,將米糠倒進撿來的一個破臉盤,澆進水,慢慢攪拌成團,最後捏出一個個圓餅。
小黑炭其實知道。那個加工店的老板騙了她,說是四斤米糠,其實隻有兩斤,不過現在糧食這麽貴,稻穀的殼碾碎成的米糠,也不便宜,四塊錢兩斤米糠,她覺得也不虧了。
隻是那四個硬幣是她好不容易攢起來的,一下子全花出去,還是讓她有些肉疼。
不過做生意嘛,眼光總是得放長遠些,小黑炭在心中這樣安慰自己。
臨近中午,河市鎮上的大街小巷,開始有個渾身邋裏邋遢的小女孩,捧著個破臉盤,在大聲嚷嚷,“賣米糠團啦,賣米糠團啦,五角錢一個,一元三個啦。香噴噴的米糠團,好吃又便宜嘞。”
隻是別人看到她那個破臉盤裏的十幾個拳頭大的米糠團,圓不圓,扁不扁,而且賣相極差,一時都沒有再看的欲望。期間還有幾個路過的遊客,還忍不住譏笑起來,說你賣的這種東西,平時是拿來喂雞的,有時候連豬都不吃,落進人肚子裏,沒準還能吃出病來。
甚至有人見她渾身髒亂,又黑又瘦,更是礙到了眼,喝罵道:“趕緊滾遠點,這麽醜的東西,你爹娘當初生下來的時候,怎麽不把你一把掐死,多看你兩眼都得害我吃不下飯。”
小黑炭也不在意,避開那些罵她的人,捧著破臉盤,依舊沿街叫賣。
隻是一直在鎮上逛了三個多小時,幾乎走遍了所有地方,米糠團還是一個都賣不出去,期間有個餓了兩天的小乞丐,仗著比她大兩歲,個子也比她高,搶了她一個米糠團就往嘴裏塞,可是還沒來得及吞下肚子,又幹嘔了一聲全吐迴地上,忍不住就將剩下的半個狠狠砸在小黑炭臉上,惡毒罵道:“又生又粗,還一點味道都沒有,怎麽會有這麽難吃的東西,吃屎都比吃這個好一萬倍!”
小黑炭呆呆站著,牙齒咬著嘴唇,淚水在眼眶裏打著轉。
果然她娘親說得對。做生意是不可能一帆風順的,她這第一次買賣就以慘淡收場。
不過她也不後悔,雖然因為頂撞那個夥計丟了工作,但她並不覺得自己做錯了,米糠團賣不出去不要緊,她可以留著自己吃,可以吃好多天呢。
這樣想著,她捧著臉盤開始往迴走,打算趕在天黑之前迴家。
可就在這時,前麵小巷的拐角處,走出來一個長得很高的男人,頭上戴著鬥笠,肩上披著蓑衣,一步一步來到她麵前。俯視著她說:“米糠團多少錢一個?”
不知為何,對上這個男人的眼睛時,小黑炭心中莫名的恐懼了一下,她下意識退後一步,不敢再看對方的臉,低著頭說:“五角一個,一元三個。”
喬治蹲下來,右手在臉盤裏抓出三個米糠團,左手探進褲兜裏,摸出一個一元硬幣,遞給小黑炭,“正好我肚子餓了,先來三個。”
小黑炭將硬幣接過,又驚又喜。
喬治也不廢話。一屁股坐在地上,將米糠團挨個塞進嘴裏,吃得唏哩唿嚕,嘖吧有聲。
小黑炭看著這個男人,心情突然變好了些,她將硬幣放迴破褲袋裏,拍了拍,再擦擦眼角的淚痕,就要轉身離開。
可是她才剛走出幾步,那個男人突然喊住了她,“喂,你家在哪裏,可以留我過夜嗎?鎮上的旅館已經住滿人了。”
小黑炭腳步一頓,看著他。臉色有些驚異。
“這樣,我也不占你便宜。”喬治想了想,說道:“鎮上的旅館住一晚要5元,如果你肯留我過夜的話,我給你2元怎麽樣?”
小黑炭眼睛一亮,她想了一想,答道:“留你過夜可以,不過你得給我5元。”
喬治啞然失笑,“旅館有床住,有東西吃,這些你家都有嗎?”
“有!”小黑炭重重點頭,將手中的破臉盤往上抬了抬,“床也有,吃的……也有!”
“行吧。”喬治看了看天。已經差不多黑透了,於是從褲兜裏摸出一張2元的人民幣遞給她,“這是定金,剩下的3等明天起來再給你。”
“不行!”小黑炭拒絕道:“你必須要全部給了,不然我不放心。”
喬治挑了挑眉,道:“你不放心什麽,難不成你家有什麽寶貝不成?”
小黑炭大吃一驚,連忙退後幾步,警惕地看著他。
“哈,被我說中了?你家裏真藏著寶貝?”喬治有些好笑,不過他也不想嚇到這個他跟了一整天、覺得十分有意思的小黑炭,從褲兜裏多拿出三十元,盡數遞給她,“諾。拿去。看你一個小孩子,衣服還這麽破爛,就算有寶貝也不是啥值錢的東西,我才不稀罕呢。”
小黑炭緊緊盯著他的眼睛,看了好一陣,終於確定他對自己的那個“寶貝”確實沒有興趣,這才鬆了口氣,小心翼翼將那五十塊錢接過,迅速放進口袋裏,衝他招了招手,“跟我來吧。”
就這樣,喬治跟著這個小黑炭一起返迴了她的家。
隻是當喬治看到那三棟又破又爛、全部都坍塌了一半的土胚房時,眉頭緊皺了起來。
“這就是你的家?”喬治哼道:“這麽爛,可比旅館差遠了。一點也不值5元。”
小黑炭板著臉,脆生生說錢我已經收了,咱們的買賣就得進行下去,你是大人,要講信用,不能反悔。
喬治被逗樂了,心說這是什麽邏輯。就看到小黑炭已經像模像樣地從一棟破房子裏,將一些幹稻草抱出來,在旁邊的屋簷下鋪好,勉強拜成了‘一張床’的樣子。
“好了,你今晚就睡這兒吧。”小黑炭拍拍手,說道。
喬治也不跟她客氣,將鬥笠放在一邊,再把蓑衣脫下。一屁股坐在這張半點也不舒服的床上。
然後黑炭妞也在他旁邊坐下。
一大一小兩個人,坐在破舊的院子裏,身後是破爛的房子,腳上放著那個破臉盤。
“來,再給我三個米糠團。”喬治從褲兜裏摸出一個硬幣,再次將三個米糠團拿起來,胡亂地往嘴裏塞。
小黑炭看著他,忍不住問道:“別人都說難吃,你……怎麽吃得下?”
喬治淡淡一笑,說我又不是什麽養尊處優的人,有得吃就不錯了。
他突然想到了一些事,臉上有些感慨,用手比劃了一下,輕聲說:“我當年像你這個年紀的時候。也是跟你差不多的身高。我從小就沒有爹,隻有娘親,可是那時候我娘親病重了,沒有人幫我,我隻好賣家裏的東西去給娘親抓藥。後來東西賣光了,再也拿不出錢來,我就自己一個人到山上去,漫山遍野找我娘需要的草藥。”
“那時候啊,我因為個子太矮,熬藥炒菜,都要踩在小板凳上。”
小黑炭靜靜聽著,小心翼翼問道:“那你娘親呢?”
“走啦。”喬治拍了拍膝蓋,“就在我五歲那年。”
“這樣啊。”小黑炭目光黯然,“那你覺得你娘親好嗎?”
“超級好的。”喬治微笑道:“我娘是這世界上最好的女人。”
小黑炭心情變好了些,也跟著笑道:“對呀,我娘親也是這世上最好的女人。”
“你還有娘親呢?”喬治奇道:“你不是孤兒嗎?”
小黑炭臉色一黑,惡狠狠瞪了他一眼,“你才是孤兒,你全家都是孤兒!”
喬治瞥了她一眼,說你要不是孤兒,那你娘也肯定是不要你了,而且你長得這麽醜,你娘肯定也不漂亮。
小黑炭勃然大怒,霍然站起,像被踩到了尾巴的小貓,尖聲喊道:“不許你說我娘的壞話!”
“說又怎麽樣?”喬治抱起雙手,一副撒潑的樣子。
“你再說,我……我就把你趕出去!”
喬治嘿了一聲。施施然躺在稻草堆上,雙手枕在後腦,斜視著她,“我可是付了錢的客人,咱們做的是公平買賣,你怎麽能趕我走呢。”
小黑炭氣結,可對方是大人,打又打不過,隻好氣鼓鼓地別過了臉,心中對這個突然變得討厭起來的家夥惡感滿滿。
喬治看著小黑炭氣鼓鼓的模樣,不知為何,臉上突然有了些笑意,他也不想再氣這個小不點了,直直看著布滿了星星的天空。心中有些感傷。
這半年時間裏,他輾轉大半個塞北,踏遍了無數地方,一路上也見過了無數無父無母的孤兒,可是都毫無收獲。
他很想知道,他跟徐冰妍的孩子,如今到底在哪裏?
一月之前,他救治了一個名叫劉丹妮的女孩,從她口中得知,自己的孩子很大可能會在這個鎮子上,可是今天他走遍了鎮子的每一處角落,看遍了鎮子上的每一個孩子,可卻並沒有收獲。
他自問長相還可以,徐冰妍又是十分出眾的女孩。他們結合出來的孩子,肯定非常可愛,他堅信著這一點。可是鎮上的孩子,雖然也不能說難看,但絕對達不到那個標準,最最重要的,是這些孩子裏,找不到半點他和徐冰妍身上的特征。
這令他有些頹喪。
好在心情最為低落的時候,他遇到了這塊小黑炭,看到她,就好像看到了當年的自己,感慨她命運坎坷的同時,也無奈這世界的殘酷。
喬治偏過頭。
就看到小黑炭從她住的那個房間裏,拿出一個折斷了兩邊翅膀的風箏。舉過頭頂,在院子裏像風一樣來迴跑動,風箏在她手中仿佛真的飛了起來,上麵七彩的顏色在月光下閃閃發亮。
“飛咯飛咯,飛起來咯!”小黑炭眼中散發著由衷的高興,光著的腳丫在滿是灰塵的地上踩出一個個小腳印,枯黃的頭發,瘦巴巴的小臉,那清脆稚嫩的聲音,響徹這個地方的每一寸角落。
喬治坐了起來,靜靜看著這個小黑炭,心中不由對她感到幾分佩服。
明明是個孤兒,無父無母,可是她卻很樂觀。
明明在鎮上遭受所有人排斥,她也毫不在意。
明明過著饑寒交迫的日子,可是能有連豬都未必吃得下的米糠團,她臉上卻會有些笑意。
喬治不得不承認,這個孩子的娘親,一定十分優秀,最起碼傳承給她的性格,就遠超同齡的孩子。
小黑炭玩了一陣子,有些累了,迴頭發現那個男人居然一直在看著自己,不由得又想起剛才他說自己娘親的壞話,於是哼了一聲,將費盡千辛萬苦從那顆槐樹上拿下來、為此還被張榮他爸打了好一頓的風箏,藏迴房間裏,再從稻草堆下麵找出那早上那半塊饅頭,一屁股坐在門檻上,慢慢吃了起來。
她不是吃不下米糠團,而是她還打算明天繼續出去賣的呢。
見到那個男人一直盯著自己看,小黑炭撇了撇嘴,嚷嚷著說:“你也想吃饅頭嗎?我可以分你一半,不過你得給我五角錢。”
喬治啞然失笑,搖了搖頭,說我吃了這麽多個米糠團,不餓。
小黑炭也不理他,吃完了饅頭,又到水缸那邊喝了半瓢水,見到天色已經不早了,就打算迴房間睡覺。
“喂,你不跟我說晚安嗎。”喬治朝她招招手。“這麽基本的禮儀,你娘也沒教你?”
“我娘說晚安是對朋友說的。”小黑炭板著臉,“可你又不是我朋友。”
“不過算啦,看你跟我做買賣的份上,勉強當你是朋友。”小黑炭朝喬治擺擺手,很認真地說了一聲,“晚安。”
隨後雙腳並攏,一下跳過門檻。
喬治微微一笑,平凡的臉上莫名地浮現一些溫柔。
好有趣的孩子。
這一夜,鎮子外的北方,出現了密密麻麻的一大群人,這些人全部身著黑衣,無聲無息,站在黑夜中。猶如潛伏在暗處的夜叉。
所有人的胸口上,都戴著一個勳章。
勳章上刻著一個大大的x字母。
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不過這兩年她也沒少挨餓,哪怕臉色發白,雙腿發軟,她顫巍巍從角落裏的稻草堆裏爬起來,還是覺得不算太過難受。
出了門,小黑炭揉了揉眼睛,抬頭看了看才蒙蒙亮的天空,迴望一眼自己那間隻塌得隻剩半個屋頂的土胚房,之後熟練地從院子的角落裏拿起那隻缺了一個小口的小破碗,來到旁邊的破水缸前,瓢了半碗被鎮上孩子扔了泥沙、變得渾濁不堪的水,咕嚕咕嚕全灌進肚子裏,這才覺得好受了些。
小黑炭把嘴唇一抹,把小破碗放迴原處,一陣風似地離開家。
她直接來到了鎮子上唯一的那家旅館,跟一個夥計打過招唿之後,從後院拿了一個桶,外加一輛木板手推車,把桶放上去,推著車子穿街過巷,來到了鎮子西邊的那口小水池邊。
這是她好不容易找到的活計。
平時鎮子的來外遊客很多,旅店裏的夥計都忙得很,沒時間去挑水,於是她就自告奮勇地接下了這工作。來迴的路程剛好一公裏,一桶水給五角錢,她推一桶水要花差不多一個小時,每天可以推五桶,剛好把旅店後院的水缸裝滿。
本來旅店還有推磨的工作,可是夥計嫌她力氣小,推得慢,就不用她幹了,如果不是他們實在抽不出手來,這挑水的工作都輪不到她,因為實在太慢了。
小黑炭哼著當年娘親一直給她唱的小調,拿水瓢慢慢給水桶裝水。水桶放在手推車上,已經比她整個人還要高,所以每一瓢水,她都得站在兩塊墊起的磚頭上,才能倒進去。
也不知道是不是昨晚被她欺負得慘,那三頭大白鵝今天破天荒沒有來水池裏洗澡。因此水池的水清澈不少。
將桶裝滿水之後,天邊已經泛起了魚肚白,小黑炭把水瓢放好,推著車子開始往迴走。
這個水池是鎮子上唯一的水源,每天走的人很多,因此來迴的路坑坑窪窪,小黑炭推得尤其吃力,幾乎每一步都花光了她全身力氣。
迴去的路上,車子在上一個小坡的時候,她因為沒吃飯,使不上勁,推了好半天也沒推上去,期間路過的很多個同去挑水的村民,見她手腳並用。咬牙咧齒的模樣,紛紛哈哈大笑,眼中既有鄙夷,也有冷笑。
卻沒有半點同情。
更沒有人幫忙。
等迴到旅館之後,天已經大亮了,等著水用的旅店夥計勃然大怒,重重往她胸口踹了一腳,小黑炭瘦弱的身體整個倒飛出去,跌倒在四五米開外。
隻有二十出頭的年輕夥計從褲兜裏摸出五角錢,揉作一團,狠狠甩在她臉上,指著門口吼道:“滾,以後都別來了。”
小黑炭臉色煞白,顧不上被踹得劇痛。連滾帶爬迴來,在夥計麵前磕頭,嘴唇哆嗦著,“對不起,對不起……”
那夥計因為沒水用,影響到了客人吃飯,正在氣頭上,就要繼續動手,可就在這時,有個年輕姑娘從外麵匆匆走了進來,見到這一幕,連忙勸住那個夥計,小黑炭頭暈目眩,也不知道是給打的還是餓的,等到她好不容易迴過神來,就發現那夥計已經不見了,麵前站著那個幫她的年輕姐姐,正衝她微笑著,說:“我叫孫芷晴,你叫什麽名字呀?”
小黑炭看著她,盡管對方幫了她,可她心中還是有些警惕,遲疑了一下,仍是沒有迴答,隻是低聲道:“謝謝你。”
孫芷晴看了一眼旁邊那桶大人都未必可以單手提起來的水,又看看這個頂多隻有五歲、瘦得皮包骨頭、矮得隻比大人膝蓋高一點的黑炭妞,心中莫名有些心酸。
“聽夥計說,你每天都要來這裏挑水,是嗎?”孫芷晴看著小黑炭有些靦腆的臉,輕聲說:“要不要姐姐幫幫你?”
小黑炭退後一步,立即搖頭道:“不用的,我自己就可以。”
孫芷晴又問:“那你想不想吃飯?”說著,變戲法似的從身後拿出一個白麵饅頭,舉到她麵前。
小黑炭更加警惕,繼續退後一步,看著這個漂亮的大姐姐,眼中有些慌亂。
孫芷晴心中十分驚訝,想不明白自己表現出這麽和善的樣子,這孩子為什麽還這麽害怕,難道說,她年紀這麽小,已經懂得了“沒有無緣無故對人好”的道理了?
小黑炭緊盯著那個姐姐手裏的饅頭,雪白雪白的,舔了舔有些幹裂的嘴唇,臉色有些黯然。
她出來這麽久,好像都快一年沒有吃過這麽漂亮的饅頭了。
“你放心,饅頭沒有毒藥。”孫芷晴微笑道,用手指掰一小塊饅頭放進嘴裏,自顧自吃了起來,這才將剩下的重新遞給小黑炭。
小黑炭站在原地,把頭搖得像撥浪鼓一樣。
孫芷晴歎了口氣,隻好指了指她手中的那揉成團的五角錢,說要不你把錢給我,我把饅頭賣給你好了。
黑炭妞眼睛一亮,但很快又黯淡下去,她怯生生說:“可是饅頭這麽貴,五角錢買不到的呀。”
孫芷晴眼圈紅了一下,但她這一次沒有再給小黑炭拒絕的機會,將饅頭強塞進她手裏,再把那五角錢搶過來,轉身就跑迴了旅館的前堂。
小黑炭呆呆站著,覺得占了便宜的她一時有些手足無措。
這時候之前踢她的那個夥計出來了,看了她一眼,就沒好氣說道:“有得吃就不錯了,現在世道這麽亂,你一個沒爹沒娘的小孤兒,還保著那點家教,真當自己是大戶人家呢?也不瞧瞧你的樣兒,這得多磕磣的爹娘才能生出你這種孩子。”
小黑炭像被踩到了尾巴的小貓一樣,衝那夥計尖聲喊道:“不許你說我爹娘壞話,我娘是全天下最美的女子,我爹是全天下最帥的男人!”
那夥計抱著雙手,饒有興趣道:“你敢兇老子,有本事以後就別來這兒找活幹。”
“不幹就不幹!”
小黑炭也是個倔脾氣,雙手拿著那個白饅頭,二話不說就轉身跑出了旅店的後院。
天已經徹底放亮,鎮上行人漸漸多了起來,小黑炭一路跑迴了家,所幸半路並沒有遇到其他小乞丐,不然讓他們看到饅頭,準會被搶過去。
小黑炭將饅頭掰成兩半,一半自己吃掉,另一半用個膠袋包起來,放在她睡的稻草堆下麵。
吃著軟軟饅頭的時候,小黑炭淚流滿麵。
當年她娘親在的時候,除了香噴噴的饅頭,她依稀還記得吃過一種叫糖果的東西,隻是她已經忘記是什麽味道了,那天下雨的時候,雨水濕潤了泥,她還憑著印象在地上捏出幾個糖果,隻是黑乎乎的,放在嘴裏嚼了一口,一點味道也沒有,粗粗的,好不容易吞下肚子,再不想吃第二口了,不由滿心失望。
吃完了半塊饅頭,小黑炭終於覺得好受了一些,她想了想,邋裏邋遢的小臉一陣天人交戰,最終還是下定決心,從稻草堆下麵拿出一隻跟她手差不多大的小布袋,從裏麵倒出四個一元硬幣,攥在手裏,一路飛奔著跑出了家。
她拿著錢來到鎮子的一處糧食加工店,跟老板買了兩斤米糠,重新迴到家裏,將米糠倒進撿來的一個破臉盤,澆進水,慢慢攪拌成團,最後捏出一個個圓餅。
小黑炭其實知道。那個加工店的老板騙了她,說是四斤米糠,其實隻有兩斤,不過現在糧食這麽貴,稻穀的殼碾碎成的米糠,也不便宜,四塊錢兩斤米糠,她覺得也不虧了。
隻是那四個硬幣是她好不容易攢起來的,一下子全花出去,還是讓她有些肉疼。
不過做生意嘛,眼光總是得放長遠些,小黑炭在心中這樣安慰自己。
臨近中午,河市鎮上的大街小巷,開始有個渾身邋裏邋遢的小女孩,捧著個破臉盤,在大聲嚷嚷,“賣米糠團啦,賣米糠團啦,五角錢一個,一元三個啦。香噴噴的米糠團,好吃又便宜嘞。”
隻是別人看到她那個破臉盤裏的十幾個拳頭大的米糠團,圓不圓,扁不扁,而且賣相極差,一時都沒有再看的欲望。期間還有幾個路過的遊客,還忍不住譏笑起來,說你賣的這種東西,平時是拿來喂雞的,有時候連豬都不吃,落進人肚子裏,沒準還能吃出病來。
甚至有人見她渾身髒亂,又黑又瘦,更是礙到了眼,喝罵道:“趕緊滾遠點,這麽醜的東西,你爹娘當初生下來的時候,怎麽不把你一把掐死,多看你兩眼都得害我吃不下飯。”
小黑炭也不在意,避開那些罵她的人,捧著破臉盤,依舊沿街叫賣。
隻是一直在鎮上逛了三個多小時,幾乎走遍了所有地方,米糠團還是一個都賣不出去,期間有個餓了兩天的小乞丐,仗著比她大兩歲,個子也比她高,搶了她一個米糠團就往嘴裏塞,可是還沒來得及吞下肚子,又幹嘔了一聲全吐迴地上,忍不住就將剩下的半個狠狠砸在小黑炭臉上,惡毒罵道:“又生又粗,還一點味道都沒有,怎麽會有這麽難吃的東西,吃屎都比吃這個好一萬倍!”
小黑炭呆呆站著,牙齒咬著嘴唇,淚水在眼眶裏打著轉。
果然她娘親說得對。做生意是不可能一帆風順的,她這第一次買賣就以慘淡收場。
不過她也不後悔,雖然因為頂撞那個夥計丟了工作,但她並不覺得自己做錯了,米糠團賣不出去不要緊,她可以留著自己吃,可以吃好多天呢。
這樣想著,她捧著臉盤開始往迴走,打算趕在天黑之前迴家。
可就在這時,前麵小巷的拐角處,走出來一個長得很高的男人,頭上戴著鬥笠,肩上披著蓑衣,一步一步來到她麵前。俯視著她說:“米糠團多少錢一個?”
不知為何,對上這個男人的眼睛時,小黑炭心中莫名的恐懼了一下,她下意識退後一步,不敢再看對方的臉,低著頭說:“五角一個,一元三個。”
喬治蹲下來,右手在臉盤裏抓出三個米糠團,左手探進褲兜裏,摸出一個一元硬幣,遞給小黑炭,“正好我肚子餓了,先來三個。”
小黑炭將硬幣接過,又驚又喜。
喬治也不廢話。一屁股坐在地上,將米糠團挨個塞進嘴裏,吃得唏哩唿嚕,嘖吧有聲。
小黑炭看著這個男人,心情突然變好了些,她將硬幣放迴破褲袋裏,拍了拍,再擦擦眼角的淚痕,就要轉身離開。
可是她才剛走出幾步,那個男人突然喊住了她,“喂,你家在哪裏,可以留我過夜嗎?鎮上的旅館已經住滿人了。”
小黑炭腳步一頓,看著他。臉色有些驚異。
“這樣,我也不占你便宜。”喬治想了想,說道:“鎮上的旅館住一晚要5元,如果你肯留我過夜的話,我給你2元怎麽樣?”
小黑炭眼睛一亮,她想了一想,答道:“留你過夜可以,不過你得給我5元。”
喬治啞然失笑,“旅館有床住,有東西吃,這些你家都有嗎?”
“有!”小黑炭重重點頭,將手中的破臉盤往上抬了抬,“床也有,吃的……也有!”
“行吧。”喬治看了看天。已經差不多黑透了,於是從褲兜裏摸出一張2元的人民幣遞給她,“這是定金,剩下的3等明天起來再給你。”
“不行!”小黑炭拒絕道:“你必須要全部給了,不然我不放心。”
喬治挑了挑眉,道:“你不放心什麽,難不成你家有什麽寶貝不成?”
小黑炭大吃一驚,連忙退後幾步,警惕地看著他。
“哈,被我說中了?你家裏真藏著寶貝?”喬治有些好笑,不過他也不想嚇到這個他跟了一整天、覺得十分有意思的小黑炭,從褲兜裏多拿出三十元,盡數遞給她,“諾。拿去。看你一個小孩子,衣服還這麽破爛,就算有寶貝也不是啥值錢的東西,我才不稀罕呢。”
小黑炭緊緊盯著他的眼睛,看了好一陣,終於確定他對自己的那個“寶貝”確實沒有興趣,這才鬆了口氣,小心翼翼將那五十塊錢接過,迅速放進口袋裏,衝他招了招手,“跟我來吧。”
就這樣,喬治跟著這個小黑炭一起返迴了她的家。
隻是當喬治看到那三棟又破又爛、全部都坍塌了一半的土胚房時,眉頭緊皺了起來。
“這就是你的家?”喬治哼道:“這麽爛,可比旅館差遠了。一點也不值5元。”
小黑炭板著臉,脆生生說錢我已經收了,咱們的買賣就得進行下去,你是大人,要講信用,不能反悔。
喬治被逗樂了,心說這是什麽邏輯。就看到小黑炭已經像模像樣地從一棟破房子裏,將一些幹稻草抱出來,在旁邊的屋簷下鋪好,勉強拜成了‘一張床’的樣子。
“好了,你今晚就睡這兒吧。”小黑炭拍拍手,說道。
喬治也不跟她客氣,將鬥笠放在一邊,再把蓑衣脫下。一屁股坐在這張半點也不舒服的床上。
然後黑炭妞也在他旁邊坐下。
一大一小兩個人,坐在破舊的院子裏,身後是破爛的房子,腳上放著那個破臉盤。
“來,再給我三個米糠團。”喬治從褲兜裏摸出一個硬幣,再次將三個米糠團拿起來,胡亂地往嘴裏塞。
小黑炭看著他,忍不住問道:“別人都說難吃,你……怎麽吃得下?”
喬治淡淡一笑,說我又不是什麽養尊處優的人,有得吃就不錯了。
他突然想到了一些事,臉上有些感慨,用手比劃了一下,輕聲說:“我當年像你這個年紀的時候。也是跟你差不多的身高。我從小就沒有爹,隻有娘親,可是那時候我娘親病重了,沒有人幫我,我隻好賣家裏的東西去給娘親抓藥。後來東西賣光了,再也拿不出錢來,我就自己一個人到山上去,漫山遍野找我娘需要的草藥。”
“那時候啊,我因為個子太矮,熬藥炒菜,都要踩在小板凳上。”
小黑炭靜靜聽著,小心翼翼問道:“那你娘親呢?”
“走啦。”喬治拍了拍膝蓋,“就在我五歲那年。”
“這樣啊。”小黑炭目光黯然,“那你覺得你娘親好嗎?”
“超級好的。”喬治微笑道:“我娘是這世界上最好的女人。”
小黑炭心情變好了些,也跟著笑道:“對呀,我娘親也是這世上最好的女人。”
“你還有娘親呢?”喬治奇道:“你不是孤兒嗎?”
小黑炭臉色一黑,惡狠狠瞪了他一眼,“你才是孤兒,你全家都是孤兒!”
喬治瞥了她一眼,說你要不是孤兒,那你娘也肯定是不要你了,而且你長得這麽醜,你娘肯定也不漂亮。
小黑炭勃然大怒,霍然站起,像被踩到了尾巴的小貓,尖聲喊道:“不許你說我娘的壞話!”
“說又怎麽樣?”喬治抱起雙手,一副撒潑的樣子。
“你再說,我……我就把你趕出去!”
喬治嘿了一聲。施施然躺在稻草堆上,雙手枕在後腦,斜視著她,“我可是付了錢的客人,咱們做的是公平買賣,你怎麽能趕我走呢。”
小黑炭氣結,可對方是大人,打又打不過,隻好氣鼓鼓地別過了臉,心中對這個突然變得討厭起來的家夥惡感滿滿。
喬治看著小黑炭氣鼓鼓的模樣,不知為何,臉上突然有了些笑意,他也不想再氣這個小不點了,直直看著布滿了星星的天空。心中有些感傷。
這半年時間裏,他輾轉大半個塞北,踏遍了無數地方,一路上也見過了無數無父無母的孤兒,可是都毫無收獲。
他很想知道,他跟徐冰妍的孩子,如今到底在哪裏?
一月之前,他救治了一個名叫劉丹妮的女孩,從她口中得知,自己的孩子很大可能會在這個鎮子上,可是今天他走遍了鎮子的每一處角落,看遍了鎮子上的每一個孩子,可卻並沒有收獲。
他自問長相還可以,徐冰妍又是十分出眾的女孩。他們結合出來的孩子,肯定非常可愛,他堅信著這一點。可是鎮上的孩子,雖然也不能說難看,但絕對達不到那個標準,最最重要的,是這些孩子裏,找不到半點他和徐冰妍身上的特征。
這令他有些頹喪。
好在心情最為低落的時候,他遇到了這塊小黑炭,看到她,就好像看到了當年的自己,感慨她命運坎坷的同時,也無奈這世界的殘酷。
喬治偏過頭。
就看到小黑炭從她住的那個房間裏,拿出一個折斷了兩邊翅膀的風箏。舉過頭頂,在院子裏像風一樣來迴跑動,風箏在她手中仿佛真的飛了起來,上麵七彩的顏色在月光下閃閃發亮。
“飛咯飛咯,飛起來咯!”小黑炭眼中散發著由衷的高興,光著的腳丫在滿是灰塵的地上踩出一個個小腳印,枯黃的頭發,瘦巴巴的小臉,那清脆稚嫩的聲音,響徹這個地方的每一寸角落。
喬治坐了起來,靜靜看著這個小黑炭,心中不由對她感到幾分佩服。
明明是個孤兒,無父無母,可是她卻很樂觀。
明明在鎮上遭受所有人排斥,她也毫不在意。
明明過著饑寒交迫的日子,可是能有連豬都未必吃得下的米糠團,她臉上卻會有些笑意。
喬治不得不承認,這個孩子的娘親,一定十分優秀,最起碼傳承給她的性格,就遠超同齡的孩子。
小黑炭玩了一陣子,有些累了,迴頭發現那個男人居然一直在看著自己,不由得又想起剛才他說自己娘親的壞話,於是哼了一聲,將費盡千辛萬苦從那顆槐樹上拿下來、為此還被張榮他爸打了好一頓的風箏,藏迴房間裏,再從稻草堆下麵找出那早上那半塊饅頭,一屁股坐在門檻上,慢慢吃了起來。
她不是吃不下米糠團,而是她還打算明天繼續出去賣的呢。
見到那個男人一直盯著自己看,小黑炭撇了撇嘴,嚷嚷著說:“你也想吃饅頭嗎?我可以分你一半,不過你得給我五角錢。”
喬治啞然失笑,搖了搖頭,說我吃了這麽多個米糠團,不餓。
小黑炭也不理他,吃完了饅頭,又到水缸那邊喝了半瓢水,見到天色已經不早了,就打算迴房間睡覺。
“喂,你不跟我說晚安嗎。”喬治朝她招招手。“這麽基本的禮儀,你娘也沒教你?”
“我娘說晚安是對朋友說的。”小黑炭板著臉,“可你又不是我朋友。”
“不過算啦,看你跟我做買賣的份上,勉強當你是朋友。”小黑炭朝喬治擺擺手,很認真地說了一聲,“晚安。”
隨後雙腳並攏,一下跳過門檻。
喬治微微一笑,平凡的臉上莫名地浮現一些溫柔。
好有趣的孩子。
這一夜,鎮子外的北方,出現了密密麻麻的一大群人,這些人全部身著黑衣,無聲無息,站在黑夜中。猶如潛伏在暗處的夜叉。
所有人的胸口上,都戴著一個勳章。
勳章上刻著一個大大的x字母。
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