“打擾您了，女士。”斯萊文感受到了若有似無的威脅，他謹慎道，“想跟您問問……祭海禮的事。”
“哦，祭海禮。請坐。”
一把椅子輕輕抬起一點距離，漂浮過來。
斯萊文眼神微亮。
他感知著空氣中的魔力的流動，最後，視線落在了一串石子上。
“多少錢？”他脫口而出。
“兩個銅幣。”
“這麽便宜？”
“隻能用幾次而已。”
椅子落在斯萊文身後，他坐下，摸出小包裏的2個銅幣，遞給梭琳。
梭琳動了動手指，那銅幣與石子串，便紛紛漂浮，交換了位置。
“客人從哪裏知道祭海禮？”
“剛才聽他說的。”
“還有呢？”
斯萊文猶豫了一下，最終沒有隱瞞。
他簡述了在港口的遭遇。
那些見聞從斯萊文口中講述，帶著一點緩慢的節律。
梭琳耐心聽完，解釋說：“那隻是求個安心。”
梭琳將懷中的七弦琴放下。
“鬆埔不是古老的城鎮。這裏以前，不過是個風浪兇險的地方。大約三百年前，第一批索爾思國的王都移民，來到這裏。他們大多是貧窮之人，無處安居。
“那個時候，水神住在海中，恣意妄為。害死了不少涉水的人，也害死了不少靠水吃水的人。人們怕極了，隻能往山裏去。但客人也看到了，這裏的山，到處都是鬆樹，高峻的很。
“動物和禽鳥能夠輕鬆安居。人類這種習慣了地麵生活的，就很難失去平地。
“原本……大家隻是想要在山上墾荒，弄出一片家園。結果，那些砍伐的鬆木，竟然帶來了利潤。
“為了獲得更多的鬆木和鬆脂，更多的人來到這裏。有錢人來了，這裏的生活便好了起來。有權人來了，這裏的秩序便好了起來。
“你看，如今，已經建成了海港。客人也能夠走水路來到這裏。幸福的日子一旦到來，大家都希望它存在的久一點。再久一點……”
梭琳微微垂首，似乎在思考什麽。
過了一會兒，她說道：“水神畢竟是神。祂想要的水的自由伸展，鋪天蓋地，蔓延到處，總是無法實現的。天空不會同意，大地不會同意，聖靈不會同意。當然，咱們也不會同意。但對於神來說，人類的意誌，算不上需要考量的東西。
“在金星剛出現的一百年。水神大發威力，用海浪擊打鬆埔，將人類百年的奮鬥，毀於一旦。
“多可怕……那神明的力量。人類哭嚎著，祈求著，但神明毫不在意。水神說：‘我要讓你們知道，誰是這裏真正的主人！’隨後，一連三十四年，鬆埔沉默在水底，無人生還。”
“……你是說，”斯萊文有些遲疑，“鬆埔的人，都被淹死了？”
“並非如此。我的意思，乃是當時留在鬆埔的人，幾乎全部被一夜襲來的海水淹沒，大多都死了。”
梭琳說：“我畢竟是個吟誦術士，說話會有些誇張。還請不要介意。”
“沒事的。我能理解。”
“那麽，就請讓我繼續講下去吧。”
梭琳微微抬起頭，似乎在迴憶什麽。
過了一會兒，她繼續說道：“鬆埔被淹沒，這消息傳到了索爾思國的王都。王公貴族們沒有辦法，畢竟，那可是神明啊！
“於是，王子和公主整裝待發，前往了魚仙子所在的地方。那是一個內陸湖，就在威弗爾國的白豚埠。
“魚仙子半人半魚，探出水麵，身邊帶著許多魚群和蝦蟹。見到索爾思國的王子和公主們，有些憂愁：‘這可如何是好呢？你們畏懼水神，我們難道就不害怕嗎？你們把仙子和神明歸為一類，難道真的覺得，我們的力量是對等的嗎？’
“王子和公主們麵麵相覷。就在這時，一個路過的聖靈走來了。那位，便是鱷魚頭的蒲翁。見到蒲翁，白豚埠的魚仙子們都臉色發青。‘你怎麽又來了！’一條魚激動地躍出水麵。蒲翁說：‘我今天不是來種蒲草的。我聽說有人淹死了。我來參加這些人的葬禮。’
“王子和公主聞言一愣，交換了眼神，詢問道：‘請問……是哪裏的人淹死了？您又是從哪裏聽說了這件事呢？’‘哦，’蒲翁說，‘死之地的雀鳥對我說，死了太多人，太奇怪了。命運因此而躁動。我便來看看，究竟是怎麽迴事。剛來到水邊，我就聽到了亡魂的哭泣聲。它跟我說“這個世界真是殘酷。活著沒出待，死了沒出住。”我便問：“怎麽說呢？”那亡魂跟我講述了水神如何衝擊和淹沒索爾思國的鬆埔。太可憐了。我便打算去那裏種些蒲草。雖然不能止住水，但漂泊的亡魂，都將擁有暫時的去處。’
“王子和公主們一聽，大喜過望。他們連忙說：‘我們便是自索爾思國前來。聖靈啊，還請幫幫我們。如今水神能夠淹沒鬆埔，要不了多久，祂就要淹沒整個索爾思國！’‘這倒是有可能的事情。水神向來恣意，想到哪裏，就去哪裏。毫不在乎周圍的環境。’鱷魚頭的蒲翁說，‘這樣吧，我跟你們去看看。勸勸水神，讓祂到其他更需要水的地方玩鬧。’”
梭琳接過女服務員遞過來的一杯水，喝了幾口，放在一旁。
她繼續說：“索爾思國迎來了聖靈蒲翁的幫助。它帶著王都的騎士團，前往鬆埔。
“騎士們為了榮譽而戰，他們渴求國王的風尚。他們畢竟是王國的騎士，戰死亦是宿命。但麵對神明，有聖靈在，也無法徹底根除生命麵對死亡威脅而產生的恐懼。
“鱷魚頭的蒲翁卻並不畏懼。它也深知人類的弱點。蒲翁讓他們在水邊種植蒲草。隨後，那蒲草就成了柔韌的，可以擋水的牆壁。太神奇了，騎士們瞠目結舌。
“連續種植了半個月，鬆埔已經被救下來一半了。水神覺得情況不對，祂感覺到有什麽東西，不斷推移祂的身軀。水神從海中探出頭，看到鱷魚頭忙碌的身影，就怒不可遏，火氣上頭。
“‘蒲翁！’水神怒斥道，‘我沒去你的領地玩鬧，你來我的世界做什麽！’騎士們聽到水神的怒吼，震得渾身發痛，幾乎暈倒。鱷魚頭見狀，抱怨道；‘你聲音小點。不要殘害無辜的生命。’
“水神才不在乎。祂依舊吼道：‘滾出去！否則，我就淹死你！’鱷魚頭的蒲翁頭也不抬，繼續種植蒲草。它的種植速度向來比人類要快。人類一天種一排，它一天能中三排。水神氣不打一處來，立刻揚起海浪，拍打過去。
“鱷魚頭本就適應水陸兩棲的生活，它搖搖頭，甩甩水，輕鬆應對。而周圍的騎士，他們掙紮著，朝著高山上跑去。害怕被淹死在這場對峙中。
“你瞧，客人，咱們人類多渺小。水神輕易能夠淹死咱們，鱷魚頭的蒲翁事實上也不怎麽在乎咱們的生命。但無論如何，聖靈在驅逐海洋。水神被蒲翁用蒲草，限製在了如今的海岸邊。
“但這件事還沒完。水神不願善罷甘休。祂掀起狂風，讓水流飛上天，被雲拖著，送到陸地上，全部灑下。山上的土都流走了。樹木抓不住根。擋水的蒲草，變成了攔水的擋板。鬆埔於是有了大片的濕地。
“鱷魚頭的蒲翁也生氣了。它立刻唿喚同伴，來這裏集會。水神的氣焰，隨著聖靈的增加，慢慢消退下去。
“當世界鵝的血裔，卵中之卵，也撲閃著翅膀，飛來，落下的時候，水神徹底泄了氣。祂想要離開了。但這時候，沒有一個聖靈打算放過祂。”
“‘既然你要在這裏任性妄為，’”梭琳伸出一根手指，指了指天空，“‘那就付出代價吧。如同命運一樣。’”
此話一出，格律術士斯萊文就懂了。
果不其然，梭琳之後訴說的故事，跟他在《古老命運與現代職業（注解版）》裏看到的一樣。
聖靈在鬆埔舉辦了一場集會。
如同當年束縛命運之神，創作了《命運協約書》一樣。
這一次，它們將水神，釘死在了海洋裏。
“過去，鬆埔沒有魚類。如今，這裏魚類繁多。它們都是從各地水域借來的守衛兵。它們的工作，就是日夜啃食水神的欲望。讓那些毀滅的念頭被消弭。”
梭琳說道：“祭海禮的誕生，就是為了犒勞那些守衛的魚類。因為聖靈曾經說過：‘水是無色無味的。水的欲望更是如此。要讓魚每天啃食，也是困難事。要給他們一些葷腥，當作調味。’
“過去，大家總是很遵守禮節，每年要祭祀四次。如今，風平浪靜，其實，大家有點懈怠了。隻是死人時，才出於不想要被魚類盯上的心，喂些貢品，作為自我肉身的贖買。”
“這樣……不要緊嗎？”
斯萊文好奇地問。
“當然不要緊，”梭琳笑著說，“因為這些故事，都是我編來，騙你的。”
“哦，祭海禮。請坐。”
一把椅子輕輕抬起一點距離，漂浮過來。
斯萊文眼神微亮。
他感知著空氣中的魔力的流動，最後，視線落在了一串石子上。
“多少錢？”他脫口而出。
“兩個銅幣。”
“這麽便宜？”
“隻能用幾次而已。”
椅子落在斯萊文身後，他坐下，摸出小包裏的2個銅幣，遞給梭琳。
梭琳動了動手指，那銅幣與石子串，便紛紛漂浮，交換了位置。
“客人從哪裏知道祭海禮？”
“剛才聽他說的。”
“還有呢？”
斯萊文猶豫了一下，最終沒有隱瞞。
他簡述了在港口的遭遇。
那些見聞從斯萊文口中講述，帶著一點緩慢的節律。
梭琳耐心聽完，解釋說：“那隻是求個安心。”
梭琳將懷中的七弦琴放下。
“鬆埔不是古老的城鎮。這裏以前，不過是個風浪兇險的地方。大約三百年前，第一批索爾思國的王都移民，來到這裏。他們大多是貧窮之人，無處安居。
“那個時候，水神住在海中，恣意妄為。害死了不少涉水的人，也害死了不少靠水吃水的人。人們怕極了，隻能往山裏去。但客人也看到了，這裏的山，到處都是鬆樹，高峻的很。
“動物和禽鳥能夠輕鬆安居。人類這種習慣了地麵生活的，就很難失去平地。
“原本……大家隻是想要在山上墾荒，弄出一片家園。結果，那些砍伐的鬆木，竟然帶來了利潤。
“為了獲得更多的鬆木和鬆脂，更多的人來到這裏。有錢人來了，這裏的生活便好了起來。有權人來了，這裏的秩序便好了起來。
“你看，如今，已經建成了海港。客人也能夠走水路來到這裏。幸福的日子一旦到來，大家都希望它存在的久一點。再久一點……”
梭琳微微垂首，似乎在思考什麽。
過了一會兒，她說道：“水神畢竟是神。祂想要的水的自由伸展，鋪天蓋地，蔓延到處，總是無法實現的。天空不會同意，大地不會同意，聖靈不會同意。當然，咱們也不會同意。但對於神來說，人類的意誌，算不上需要考量的東西。
“在金星剛出現的一百年。水神大發威力，用海浪擊打鬆埔，將人類百年的奮鬥，毀於一旦。
“多可怕……那神明的力量。人類哭嚎著，祈求著，但神明毫不在意。水神說：‘我要讓你們知道，誰是這裏真正的主人！’隨後，一連三十四年，鬆埔沉默在水底，無人生還。”
“……你是說，”斯萊文有些遲疑，“鬆埔的人，都被淹死了？”
“並非如此。我的意思，乃是當時留在鬆埔的人，幾乎全部被一夜襲來的海水淹沒，大多都死了。”
梭琳說：“我畢竟是個吟誦術士，說話會有些誇張。還請不要介意。”
“沒事的。我能理解。”
“那麽，就請讓我繼續講下去吧。”
梭琳微微抬起頭，似乎在迴憶什麽。
過了一會兒，她繼續說道：“鬆埔被淹沒，這消息傳到了索爾思國的王都。王公貴族們沒有辦法，畢竟，那可是神明啊！
“於是，王子和公主整裝待發，前往了魚仙子所在的地方。那是一個內陸湖，就在威弗爾國的白豚埠。
“魚仙子半人半魚，探出水麵，身邊帶著許多魚群和蝦蟹。見到索爾思國的王子和公主們，有些憂愁：‘這可如何是好呢？你們畏懼水神，我們難道就不害怕嗎？你們把仙子和神明歸為一類，難道真的覺得，我們的力量是對等的嗎？’
“王子和公主們麵麵相覷。就在這時，一個路過的聖靈走來了。那位，便是鱷魚頭的蒲翁。見到蒲翁，白豚埠的魚仙子們都臉色發青。‘你怎麽又來了！’一條魚激動地躍出水麵。蒲翁說：‘我今天不是來種蒲草的。我聽說有人淹死了。我來參加這些人的葬禮。’
“王子和公主聞言一愣，交換了眼神，詢問道：‘請問……是哪裏的人淹死了？您又是從哪裏聽說了這件事呢？’‘哦，’蒲翁說，‘死之地的雀鳥對我說，死了太多人，太奇怪了。命運因此而躁動。我便來看看，究竟是怎麽迴事。剛來到水邊，我就聽到了亡魂的哭泣聲。它跟我說“這個世界真是殘酷。活著沒出待，死了沒出住。”我便問：“怎麽說呢？”那亡魂跟我講述了水神如何衝擊和淹沒索爾思國的鬆埔。太可憐了。我便打算去那裏種些蒲草。雖然不能止住水，但漂泊的亡魂，都將擁有暫時的去處。’
“王子和公主們一聽，大喜過望。他們連忙說：‘我們便是自索爾思國前來。聖靈啊，還請幫幫我們。如今水神能夠淹沒鬆埔，要不了多久，祂就要淹沒整個索爾思國！’‘這倒是有可能的事情。水神向來恣意，想到哪裏，就去哪裏。毫不在乎周圍的環境。’鱷魚頭的蒲翁說，‘這樣吧，我跟你們去看看。勸勸水神，讓祂到其他更需要水的地方玩鬧。’”
梭琳接過女服務員遞過來的一杯水，喝了幾口，放在一旁。
她繼續說：“索爾思國迎來了聖靈蒲翁的幫助。它帶著王都的騎士團，前往鬆埔。
“騎士們為了榮譽而戰，他們渴求國王的風尚。他們畢竟是王國的騎士，戰死亦是宿命。但麵對神明，有聖靈在，也無法徹底根除生命麵對死亡威脅而產生的恐懼。
“鱷魚頭的蒲翁卻並不畏懼。它也深知人類的弱點。蒲翁讓他們在水邊種植蒲草。隨後，那蒲草就成了柔韌的，可以擋水的牆壁。太神奇了，騎士們瞠目結舌。
“連續種植了半個月，鬆埔已經被救下來一半了。水神覺得情況不對，祂感覺到有什麽東西，不斷推移祂的身軀。水神從海中探出頭，看到鱷魚頭忙碌的身影，就怒不可遏，火氣上頭。
“‘蒲翁！’水神怒斥道，‘我沒去你的領地玩鬧，你來我的世界做什麽！’騎士們聽到水神的怒吼，震得渾身發痛，幾乎暈倒。鱷魚頭見狀，抱怨道；‘你聲音小點。不要殘害無辜的生命。’
“水神才不在乎。祂依舊吼道：‘滾出去！否則，我就淹死你！’鱷魚頭的蒲翁頭也不抬，繼續種植蒲草。它的種植速度向來比人類要快。人類一天種一排，它一天能中三排。水神氣不打一處來，立刻揚起海浪，拍打過去。
“鱷魚頭本就適應水陸兩棲的生活，它搖搖頭，甩甩水，輕鬆應對。而周圍的騎士，他們掙紮著，朝著高山上跑去。害怕被淹死在這場對峙中。
“你瞧，客人，咱們人類多渺小。水神輕易能夠淹死咱們，鱷魚頭的蒲翁事實上也不怎麽在乎咱們的生命。但無論如何，聖靈在驅逐海洋。水神被蒲翁用蒲草，限製在了如今的海岸邊。
“但這件事還沒完。水神不願善罷甘休。祂掀起狂風，讓水流飛上天，被雲拖著，送到陸地上，全部灑下。山上的土都流走了。樹木抓不住根。擋水的蒲草，變成了攔水的擋板。鬆埔於是有了大片的濕地。
“鱷魚頭的蒲翁也生氣了。它立刻唿喚同伴，來這裏集會。水神的氣焰，隨著聖靈的增加，慢慢消退下去。
“當世界鵝的血裔，卵中之卵，也撲閃著翅膀，飛來，落下的時候，水神徹底泄了氣。祂想要離開了。但這時候，沒有一個聖靈打算放過祂。”
“‘既然你要在這裏任性妄為，’”梭琳伸出一根手指，指了指天空，“‘那就付出代價吧。如同命運一樣。’”
此話一出，格律術士斯萊文就懂了。
果不其然，梭琳之後訴說的故事，跟他在《古老命運與現代職業（注解版）》裏看到的一樣。
聖靈在鬆埔舉辦了一場集會。
如同當年束縛命運之神，創作了《命運協約書》一樣。
這一次，它們將水神，釘死在了海洋裏。
“過去，鬆埔沒有魚類。如今，這裏魚類繁多。它們都是從各地水域借來的守衛兵。它們的工作，就是日夜啃食水神的欲望。讓那些毀滅的念頭被消弭。”
梭琳說道：“祭海禮的誕生，就是為了犒勞那些守衛的魚類。因為聖靈曾經說過：‘水是無色無味的。水的欲望更是如此。要讓魚每天啃食，也是困難事。要給他們一些葷腥，當作調味。’
“過去，大家總是很遵守禮節，每年要祭祀四次。如今，風平浪靜，其實，大家有點懈怠了。隻是死人時，才出於不想要被魚類盯上的心，喂些貢品，作為自我肉身的贖買。”
“這樣……不要緊嗎？”
斯萊文好奇地問。
“當然不要緊，”梭琳笑著說，“因為這些故事，都是我編來，騙你的。”