被穿著製服的人團團包圍的房屋內，華服者奎倫塞正坐在客廳的沙發上，麵對著柳塢公會的會長哈博達，與一隻毛色豔麗的鸚鵡。
那鸚鵡的個頭隻有巴掌大小，坐在柳塢公會會長哈博達的肩頭。
從那鸚鵡的嘴巴裏，傳來了一個女人清潤如泉的聲音。
這鸚鵡就像是一個播放器，一動不動，隻是張著嘴巴，任由那些聲音飄蕩出來。
“……究竟要我跟你說多少遍，奎倫塞，索爾思國的事情，我們不要去參與。雖然不會損失什麽，但我們這麽做，並不能夠得到足夠的好處。”
奎倫塞的表情有些陰沉。
他說：“二姐，哈博達畢竟是大姐的孩子，咱們兩個的侄子。大哥每天日理萬機，咱們兩個，總該為哈博達多著想一些。他已經成為騎士十幾年了。不願意加入親衛隊也就算了，想要得到金天鵝的承認也無可厚非。但是，如今，這小子既然要在柳塢常駐，沒有一點拿得出手的真本事，附近的城鎮，那些已經與聖靈為伴的家夥，誰會願意真的把他放在眼裏！”
“奎倫塞，如果我沒有記錯，上一次聚餐的時候，哈博達已經把他的想法說明了。大哥沒有反對，這就意味著，一切可以按照這孩子的想法辦。你何必橫生枝節，非要自作主張呢。”
“他有自己的想法？”華服者奎倫塞戲謔的翻了一個白眼，“一個孩子能有什麽想法？他才經曆了多少事？而你和我，還有大哥，都為我們如今的事業付出了什麽？確實，我也清楚，哈博達沒有皇位的繼承權，不必成為一個十分優秀的人。但你也看到了，索爾思國透露來的消息——你難道覺得，哈博達能夠憑借著人類的身體，對抗世界的規則嗎？”
奎倫塞抱著手臂說道：“白麥堘的毒案直到今天，仍是居民在依靠所謂的人類智慧苟延殘喘，那些勇士倒是沒怎麽受到大的影響。那些被聖靈看護的，更是日子越過越好，身強體壯。二姐，世界塔樓最新的研究成果，它並沒有敢告訴我們！聖靈們的孩子，可是能夠憑借著魔獸的血肉，增加個體的力量呢！”
鸚鵡口中的聲音停滯了一瞬間。
這令奎倫塞覺得自己說對了。
他於是繼續發言：“二姐，哈博達是咱們的侄子，大家都是一家人，自然要盡可能多地拿到好處，才能讓大家都過得好啊！就算哈博達覺得自己可以不依靠那些魔獸的血肉獲得力量，但是如果被算計了呢？
“哈博達，不是表叔非要跟你鬧。柳塢東的災禍，你敢讓大家知道嗎？當地的災情雖然控製住了，但是那些被魔獸的血汙染，快速走向死亡的民眾，你敢讓外界知道他們的死因嗎？
“柳塢的療養院是否能夠保守這個秘密，我們並不清楚。你該不會覺得自己是個人格魅力很強大的人，所有人都唯你是從絕不背叛吧。我能夠輕易雇傭這麽多的勇士，與你作對，這就是不折不扣的事實。”
“表叔——”
哈博達剛一張嘴，就被奎倫塞搶白道：“別覺得我說話難聽。我告訴你，索爾思國利用他們自己的孩子做魔獸食用度測試，這種事，已經將要隱瞞不住了。民眾或許不清楚，但大家都聽到了一些可怕的風聲。
“你必須盡快成為黃金騎士，否則，就選擇一個別的騎士。再不然……就去把柳塢書庫的地下室藏書拿出來，我記得，那裏應該還有神仙斯奎尼爾的遺作，用那東西來感知別的聖靈吧。
“至於黑衣醫士貝萊肯，絕不能夠殺死他！那家夥與我們現在是合作關係，如果他真的能夠研究處囚禁聖靈並將其利用的方法，也許，威弗爾國就能夠在這一階段拿到更多的籌碼。當世界天秤再次開始稱量世界的時候，我們就能夠躲過災禍降臨的清洗期。”
說完這些話，房間裏迎來了長久的沉默。
柳塢公會的會長哈博達以一種陰沉的眼神，注視著坐在對麵的表叔奎倫塞。
“姑媽，”他說：“您的意思呢？也是這樣的想法嗎？”
鸚鵡的口中，傳來了女人的聲音。
“……哈博達，也許，有些地方，你的表叔說的很對。但我還是讚同你的想法。畢竟，我們始終沒有真實確認‘籌碼’究竟意味著什麽。奎倫塞，我知道你想要借此機會向大哥證明你擁有對世界的洞察，我也不想阻止你去為了自己做些什麽。但說實話，你和我都是多年的血親了，就別在自家人麵前，說這種表裏不一的話了。
“你說你擔心哈博達，這毋庸置疑。我們都在乎家人的安危，我們都在為了家而努力。但是，世界塔樓並沒有試圖隱瞞魔獸血肉的事情。我的丈夫畢竟是來自世界塔樓的魔導士，雖然他已經死去了，但他的弟子還在我的家裏學習老師的手稿。關於這件事，那孩子拿了詳細的資料給我。我認為……你被索爾思國的信使欺騙了。具體的情況，到我這兒來，我拿給你看。看完以後，你就明白，那不是什麽好東西了。不過是術士們的又一個該死的實驗！”
聽到這話，原本十分自信的華服者奎倫塞的笑容消退下去。
“……你什麽時候有空！”他急切地問。
“明天下午。”
“我會去的。我一定會去。”
奎倫塞說著，坐直的身體，慢慢躺迴到沙發的靠背上。
“至於聖靈的承認，”鸚鵡口中，女人的聲音從嚴肅變得溫柔許多，“老實說，我作為姑母，也非常擔憂。但我丈夫的弟子告訴我，在魔導士的認知世界中，一切都被《命運書》標注了。哈博達，不要為此而感到擔憂和糾結，如今，你沒有機會遇到，完全是因為屬於你的命運一刻尚未降臨。等待吧，等待那一天的到來。我相信，你一定會成為你想要成為的人。並依靠這份力量，保護家族，保護柳塢。”
“……謝謝你，姑媽。你的這些話，讓我的壓力減少了不少。”
哈博達的表情好了不少。
“表叔，我之前就跟你說過，我已經聯絡了附近的城鎮，找到了一個可供勇士反複探索的地下城遺址。在那裏，有不少古代遺物，據說，它們來自於金星紀年之前的時代。假如這次活動無法帶給我接觸聖靈的契機，我便打算讓姑父的弟子，帶我去一趟世界塔樓，聽一聽那裏的魔導士們的意見。”
哈博達說著，站起身，走到了奎倫塞的身邊，在一旁空置的位置坐下。
“我心裏很清楚，有些事非常緊急。但同樣的，還有一些事情，急不得。”
見奎倫塞終於投來還算友善的眼神。
哈博達解釋說：“我承認，我確實懷疑過，柳塢東的那些魔獸，與您和索爾思國有關。但隨著調查，我也發現了一些問題。這些魔獸，似乎與世界塔樓在關注的那種擁有血肉影響力的魔獸，並非一種。
“公會的勇士們曾經跟隨前來求助的民眾，前往柳塢東，鎮壓魔獸，查看情況，治療傷患。但目前，沒有什麽好消息傳來。我們已經聯係了白麥堘的麵包工坊，他們說，會提供熟練掌握‘凱瑞配比原理’的醫士，親自過來幫忙。
“表叔，如果您願意幫忙，就請幫我帶著這些雇傭的勇士，前往那裏駐守吧。一方麵防止新型魔獸的反撲；另一方麵，維持一下現場的秩序，我們這邊需要帶隊去探查那個地下城，做好最初的地圖，劃定各城鎮的資源分配區域；還有……需要您幫忙注意索爾思國的動向，您是最合適的人選，他們一定會以為您還站在他們那邊……您說呢？”
那鸚鵡的個頭隻有巴掌大小，坐在柳塢公會會長哈博達的肩頭。
從那鸚鵡的嘴巴裏，傳來了一個女人清潤如泉的聲音。
這鸚鵡就像是一個播放器，一動不動，隻是張著嘴巴，任由那些聲音飄蕩出來。
“……究竟要我跟你說多少遍，奎倫塞，索爾思國的事情，我們不要去參與。雖然不會損失什麽，但我們這麽做，並不能夠得到足夠的好處。”
奎倫塞的表情有些陰沉。
他說：“二姐，哈博達畢竟是大姐的孩子，咱們兩個的侄子。大哥每天日理萬機，咱們兩個，總該為哈博達多著想一些。他已經成為騎士十幾年了。不願意加入親衛隊也就算了，想要得到金天鵝的承認也無可厚非。但是，如今，這小子既然要在柳塢常駐，沒有一點拿得出手的真本事，附近的城鎮，那些已經與聖靈為伴的家夥，誰會願意真的把他放在眼裏！”
“奎倫塞，如果我沒有記錯，上一次聚餐的時候，哈博達已經把他的想法說明了。大哥沒有反對，這就意味著，一切可以按照這孩子的想法辦。你何必橫生枝節，非要自作主張呢。”
“他有自己的想法？”華服者奎倫塞戲謔的翻了一個白眼，“一個孩子能有什麽想法？他才經曆了多少事？而你和我，還有大哥，都為我們如今的事業付出了什麽？確實，我也清楚，哈博達沒有皇位的繼承權，不必成為一個十分優秀的人。但你也看到了，索爾思國透露來的消息——你難道覺得，哈博達能夠憑借著人類的身體，對抗世界的規則嗎？”
奎倫塞抱著手臂說道：“白麥堘的毒案直到今天，仍是居民在依靠所謂的人類智慧苟延殘喘，那些勇士倒是沒怎麽受到大的影響。那些被聖靈看護的，更是日子越過越好，身強體壯。二姐，世界塔樓最新的研究成果，它並沒有敢告訴我們！聖靈們的孩子，可是能夠憑借著魔獸的血肉，增加個體的力量呢！”
鸚鵡口中的聲音停滯了一瞬間。
這令奎倫塞覺得自己說對了。
他於是繼續發言：“二姐，哈博達是咱們的侄子，大家都是一家人，自然要盡可能多地拿到好處，才能讓大家都過得好啊！就算哈博達覺得自己可以不依靠那些魔獸的血肉獲得力量，但是如果被算計了呢？
“哈博達，不是表叔非要跟你鬧。柳塢東的災禍，你敢讓大家知道嗎？當地的災情雖然控製住了，但是那些被魔獸的血汙染，快速走向死亡的民眾，你敢讓外界知道他們的死因嗎？
“柳塢的療養院是否能夠保守這個秘密，我們並不清楚。你該不會覺得自己是個人格魅力很強大的人，所有人都唯你是從絕不背叛吧。我能夠輕易雇傭這麽多的勇士，與你作對，這就是不折不扣的事實。”
“表叔——”
哈博達剛一張嘴，就被奎倫塞搶白道：“別覺得我說話難聽。我告訴你，索爾思國利用他們自己的孩子做魔獸食用度測試，這種事，已經將要隱瞞不住了。民眾或許不清楚，但大家都聽到了一些可怕的風聲。
“你必須盡快成為黃金騎士，否則，就選擇一個別的騎士。再不然……就去把柳塢書庫的地下室藏書拿出來，我記得，那裏應該還有神仙斯奎尼爾的遺作，用那東西來感知別的聖靈吧。
“至於黑衣醫士貝萊肯，絕不能夠殺死他！那家夥與我們現在是合作關係，如果他真的能夠研究處囚禁聖靈並將其利用的方法，也許，威弗爾國就能夠在這一階段拿到更多的籌碼。當世界天秤再次開始稱量世界的時候，我們就能夠躲過災禍降臨的清洗期。”
說完這些話，房間裏迎來了長久的沉默。
柳塢公會的會長哈博達以一種陰沉的眼神，注視著坐在對麵的表叔奎倫塞。
“姑媽，”他說：“您的意思呢？也是這樣的想法嗎？”
鸚鵡的口中，傳來了女人的聲音。
“……哈博達，也許，有些地方，你的表叔說的很對。但我還是讚同你的想法。畢竟，我們始終沒有真實確認‘籌碼’究竟意味著什麽。奎倫塞，我知道你想要借此機會向大哥證明你擁有對世界的洞察，我也不想阻止你去為了自己做些什麽。但說實話，你和我都是多年的血親了，就別在自家人麵前，說這種表裏不一的話了。
“你說你擔心哈博達，這毋庸置疑。我們都在乎家人的安危，我們都在為了家而努力。但是，世界塔樓並沒有試圖隱瞞魔獸血肉的事情。我的丈夫畢竟是來自世界塔樓的魔導士，雖然他已經死去了，但他的弟子還在我的家裏學習老師的手稿。關於這件事，那孩子拿了詳細的資料給我。我認為……你被索爾思國的信使欺騙了。具體的情況，到我這兒來，我拿給你看。看完以後，你就明白，那不是什麽好東西了。不過是術士們的又一個該死的實驗！”
聽到這話，原本十分自信的華服者奎倫塞的笑容消退下去。
“……你什麽時候有空！”他急切地問。
“明天下午。”
“我會去的。我一定會去。”
奎倫塞說著，坐直的身體，慢慢躺迴到沙發的靠背上。
“至於聖靈的承認，”鸚鵡口中，女人的聲音從嚴肅變得溫柔許多，“老實說，我作為姑母，也非常擔憂。但我丈夫的弟子告訴我，在魔導士的認知世界中，一切都被《命運書》標注了。哈博達，不要為此而感到擔憂和糾結，如今，你沒有機會遇到，完全是因為屬於你的命運一刻尚未降臨。等待吧，等待那一天的到來。我相信，你一定會成為你想要成為的人。並依靠這份力量，保護家族，保護柳塢。”
“……謝謝你，姑媽。你的這些話，讓我的壓力減少了不少。”
哈博達的表情好了不少。
“表叔，我之前就跟你說過，我已經聯絡了附近的城鎮，找到了一個可供勇士反複探索的地下城遺址。在那裏，有不少古代遺物，據說，它們來自於金星紀年之前的時代。假如這次活動無法帶給我接觸聖靈的契機，我便打算讓姑父的弟子，帶我去一趟世界塔樓，聽一聽那裏的魔導士們的意見。”
哈博達說著，站起身，走到了奎倫塞的身邊，在一旁空置的位置坐下。
“我心裏很清楚，有些事非常緊急。但同樣的，還有一些事情，急不得。”
見奎倫塞終於投來還算友善的眼神。
哈博達解釋說：“我承認，我確實懷疑過，柳塢東的那些魔獸，與您和索爾思國有關。但隨著調查，我也發現了一些問題。這些魔獸，似乎與世界塔樓在關注的那種擁有血肉影響力的魔獸，並非一種。
“公會的勇士們曾經跟隨前來求助的民眾，前往柳塢東，鎮壓魔獸，查看情況，治療傷患。但目前，沒有什麽好消息傳來。我們已經聯係了白麥堘的麵包工坊，他們說，會提供熟練掌握‘凱瑞配比原理’的醫士，親自過來幫忙。
“表叔，如果您願意幫忙，就請幫我帶著這些雇傭的勇士，前往那裏駐守吧。一方麵防止新型魔獸的反撲；另一方麵，維持一下現場的秩序，我們這邊需要帶隊去探查那個地下城，做好最初的地圖，劃定各城鎮的資源分配區域；還有……需要您幫忙注意索爾思國的動向，您是最合適的人選，他們一定會以為您還站在他們那邊……您說呢？”