距離曹操營寨六七十裏開外的潁川城，已是緊閉城門半月有餘了。
自從潁川地界太平道起事開始，波才攜眾一鼓作氣攻克了潁水以南，除了潁川城以外的七座城池，持續將戰線平推到了洛陽的東南門戶，軒轅關。
後潁川太守楊彪於潁川城中臨時征募集結了士卒二千旋即與波才發動反擊，隻可惜這楊彪雖然出自弘農楊氏這樣的世家大族，其父又是大漢群臣當中第一個預言了太平道作亂的當今太尉楊賜，若得尋常為政安民，楊彪或有一番手段，可是帶兵打仗，實在又非其人所長。
再者這潁川蛾賊何其多？又有波才這樣頗有戰爭天賦之人為渠帥，區區兩千新軍，又是出城做戰，楊彪甚至尚未見得波才的“波”字大旗，便以為其人麾下嘍囉打的屁滾尿流，甚至是為蛾賊追擊壓迫，繼而隻得繞道棄了潁川城，逃亡潁水以北的長社城去了。
潁川城畢竟是潁川郡郡府所在，民眾城堅，若是由波才攜眾圍城攻伐，楊彪雖不通兵事，然有全城百姓勉力據守，或可支撐月餘亦未可知，然其率軍出城為戰，便是將潁川城拱手相讓，波才亦難想到，這潁川地界，最為輕巧獲得的城池，竟亦是這座最為堅實的城池。
可即便是入得潁川城，亦有一事叫波才好生惱怒，潁川城府庫失火，軍械糧草大部分燒毀，存者不及五一。
原來自楊彪領軍戰敗，退走長社後，留於潁川城中執掌倉廩穀事的倉曹掾知道了消息，第一時間便將府庫燒著了，虧得潁川本屬富饒之地，楊賜於此地頗有政績，府庫積蓄極富，這般大火整整燒了半日亦未將其中存蓄燒完，亦虧得波才及時撲救，這才保留了五一之數。
後經皇甫嵩、朱懏出兵，波才因城池過於分散，難以布防，故而又一一舍去了陽翟、襄城、葉城三座城池，至於南頓、頂城、蔡縣三地偏於東部，不及馳援，亦為波才舍去，集全境八城糧草、士卒於潁川、潁陽兩處，如今已是集眾六萬有餘。
如此看來，無論是朱懏攜三千先鋒急攻潁陽，又或是皇甫嵩近萬前部分擊潁川均不可得，也算的上是常理了。
之後雙方戰事放緩，漢軍再未對潁川、潁陽二城發動過攻城戰事，朱懏、皇甫嵩處唯一的軍事行動，亦不過遣了孫堅、劉辯、程普三營，東取南頓，至於後來孫堅、程普為不明蛾賊阻攔，楊穀、張遼為汝南彭脫部困於土山，劉辯攜唐麒北尋呂布，一切後話自不必多說。
然眼下的潁川城，形式實在是極為緊張。
“城南郊三十裏處，漢軍營寨已增至五座，東西連綿約有三五裏，恐是要與我軍開戰了。”
波才立於城牆一角，隨意朝著南方眺望，然目之所及盡為荒蕪之色，哪裏見的著什麽漢軍：“五座大營，或有漢軍數萬之數，若是皇甫嵩、朱懏將襄城的漢軍都遣到了此地，其糧草補給又當在何處？”
“不知。”身側之人輕裝打扮，似是個哨騎。
“再探。”
哨騎道了聲諾，領命去了，其人之後又一相同打扮之人上前一步，拱手與波才言道：“稟渠帥，潁川城中百姓去向，或在長社。”
“楊彪似也在長社。”波才眉頭一皺。
“正是。”
“潁川城中百姓眾多，若是全往長社去了，那可就糟糕了。”波才微微歎氣，複又長眺遠處，似是喃喃自語道：“長社亦是個大城，城防堅實不下潁川城，楊彪吃了一次虧，總不能再吃第二次了。”
那哨騎拱手如常，未得波才吩咐，自也不敢離去。
又即片刻，波才終於迴轉身來，接著問道：“你可探得長社城中或有多少人？”
“這個……”哨騎麵色一紅，支吾道：“渠帥……渠帥恕罪，這個……這個未曾探得。”
波才聞言，又是歎息連連，許久方才揮手言道：“爾等不過善騎術，這才做了哨騎，探不得實情，亦怪不得你，且去吧。”
哨騎如釋重負，長出了一口氣，趕緊朝著波才叩拜謝恩，迅速離去，繼而身後又一哨騎上前言道：“稟渠帥，嵩山東南麓有一營寨新建，似是由滎陽城而來。”
“漢軍竟是要與我做合圍之勢啊。”波才聞言，微微一驚，複又問道：“有多少人，你自也是不知？”
“我……我確實不知。”哨騎話音一頓，又道：“然其旗幟上書有‘騎都尉曹’字樣，或是來者皆為騎卒？”
“騎卒？騎卒又當如何？”波才問道。
哨騎答：“若是騎卒，或是於攻城之事難有手段，渠帥自無須擔憂。”
波才不禁笑道：“騎卒下得戰馬，亦可為步卒，亦可行攻城之事，這般荒誕言辭，若叫那汝南彭脫聽見，定是要一刀砍了你。”
哨騎臉色煞白，自是不敢再說。
波才輕哼一聲，旋即朝著其人身後數個哨騎問道：“可有彭渠帥處的消息？”
“有！”
“上前來。”波才揮了揮手，身前哨騎趕忙退下，又換得說話之人上前。
波才見上前之人須發淩亂，問道：“你這是剛從彭渠帥處迴來？”
“正是。”
“彭渠帥可命人往此處來了？”
“稟渠帥。”哨騎稍稍整飭了一下須發，又是頓了一頓，這才言道：“彭渠帥有言，其眾受漢軍阻擊，一時之間難以脫身，故而未有分兵馳援。”
“受漢軍阻擊？”彭脫眉頭一挑，又道：“漢軍哪來這許多人馬，竟可分兵攔阻彭脫處五萬大軍。”
沉思良久，波才終是搖了搖頭，再問道：“王道人可與你一道迴來了？”
“王道人死了。”哨騎坦然言道。
“死了？”波才大吃一驚，眼神當中竟然疑慮：“如何死的？”
“彭渠帥所言，乃是中了漢軍流矢而亡。”
“中流矢而亡？”波才又是一驚，兀自喃喃道：“如此說來，彭脫卻與漢軍已然交鋒了，莫不是漢軍大數皆在與彭脫為戰？此間五座大營皆為疑兵？”
思索片刻，波才猛然拍額，肯定言道：“定然如此，定然如此，若非是這般緣故，如何未能探得這五座大寨周圍糧倉所在？”
須知古時行軍作戰，糧草屯放之處一般是在大營裏中軍帳周圍數圈處，隻不過這般情形，一般都是小規模軍營，軍士至多不超過三五千人。
至於兵團作戰，亦或是如眼下漢軍這般數萬人的戰事，糧草屯放就極有講究，一般情況下，軍中主將都會在距離營寨十餘裏處重新修建一個隱秘大寨，用於屯放糧草，這樣一來，一可以防止戰事不利，營寨陷落以至於糧草被毀，其二亦能保證日常軍中用度。
在場哨騎似也明白了波才所言，亦皆猛然醒悟，連連稱是。
波才道：“楊彪攜潁川民眾退守長社，皇甫嵩、朱懏怕我乘勝追擊，故而這些時日於潁川南郊建寨疑我，隻待出重兵對付完彭脫之後，再與我做合圍打算，端的是好計策。”
其人於城牆上來一邊說話，一邊來迴踱步，行得數步，又自停下，再言道：“至於那滎陽來的騎都尉，自也是怕我識破了皇甫嵩、朱懏計策，攻襲長社楊彪，這才於此地結營，好與那楊彪成犄角之勢。”
“既是如渠帥所料，我等不如即刻出兵，包抄皇甫嵩、朱懏，與彭渠帥部合擊之，如此，潁川再無憂矣。”聽得波才這番分析，身側一道人趕忙出言建議道。
“不可。”波才雙眼一眯，輕笑一聲道：“出兵與彭脫合圍朱懏、皇甫嵩，於戰而言，自是絕無差池，然眼下形勢，卻不可為。”
道人極為詫異，道：“這是為何？”
波才又是一笑，朝南遙遙一指：“漢軍於此地建了五座營寨，一來以此作為疑兵，二來自也會留得哨騎，探查我軍動向，若是我軍貿然出兵，既為漢軍哨騎探知，漢軍自不必與彭脫再做糾纏，亦可從容撤軍，既是如此，我軍奔波勞頓，又難建大功，或有損士氣。”
道人恍然大悟，趕忙點頭稱是：“渠帥智絕古今，老朽險誤大事。”
波才揮了揮手，又自言道：“更何況那彭脫素來孤傲，我若是未得其人之意，自作主張馳援其部，恐遭其人記恨，如此，豈不是得不償失？”
道人連連點頭，旋即問道：“既然如此，渠帥竟是有何打算？”
波才揮手遣散了身前眾哨騎，繼而行至道人身側，於其耳旁輕聲言道：“不瞞道長，城中倉廩叫那楊彪屬吏燒了絕大多數，如今城中已無餘糧了。”
道人聞言大驚，剛要說話，卻為波才打斷道：“道長隻需心裏知曉，切莫伸張此事。”
道人趕忙捂嘴，又是點了點頭，繼而輕聲道：“難怪渠帥所慮，皆是漢軍糧倉所在，渠帥是想劫掠漢軍糧草？”
波才歎了一口氣，道：“我於南頓、蔡縣二城得來的糧草尚可支持十日，若是十日之後再不得漢軍屯糧所在，恐遭大變。”
道人道：“若是南郊漢營隻做疑兵用，定是無糧可劫的，既是如此，渠帥為何不著眼北邊？”
“北邊？長社城？”波才笑道：“我如何沒想過此處，潁水以北之城皆為漢軍占得，其中糧草軍械齊備，何須多說，隻是如今楊彪攜數萬潁川民眾已於其中屯駐，想要攻得此城，絕非易事，可若是無法攻下長社城，至於往北的中牟，往東的潁陰，更是絕無機會。”
道人聞言，微微一笑，繼而言道：“渠帥何須著眼城中，嵩山東南麓的騎都尉大營，亦可為之。”
波才猛然醒覺，拍額言道：“正是如此！”正要傳令召集麾下各部小帥商議出兵之事，忽得哨騎迴報：
“漢軍至！”
自從潁川地界太平道起事開始，波才攜眾一鼓作氣攻克了潁水以南，除了潁川城以外的七座城池，持續將戰線平推到了洛陽的東南門戶，軒轅關。
後潁川太守楊彪於潁川城中臨時征募集結了士卒二千旋即與波才發動反擊，隻可惜這楊彪雖然出自弘農楊氏這樣的世家大族，其父又是大漢群臣當中第一個預言了太平道作亂的當今太尉楊賜，若得尋常為政安民，楊彪或有一番手段，可是帶兵打仗，實在又非其人所長。
再者這潁川蛾賊何其多？又有波才這樣頗有戰爭天賦之人為渠帥，區區兩千新軍，又是出城做戰，楊彪甚至尚未見得波才的“波”字大旗，便以為其人麾下嘍囉打的屁滾尿流，甚至是為蛾賊追擊壓迫，繼而隻得繞道棄了潁川城，逃亡潁水以北的長社城去了。
潁川城畢竟是潁川郡郡府所在，民眾城堅，若是由波才攜眾圍城攻伐，楊彪雖不通兵事，然有全城百姓勉力據守，或可支撐月餘亦未可知，然其率軍出城為戰，便是將潁川城拱手相讓，波才亦難想到，這潁川地界，最為輕巧獲得的城池，竟亦是這座最為堅實的城池。
可即便是入得潁川城，亦有一事叫波才好生惱怒，潁川城府庫失火，軍械糧草大部分燒毀，存者不及五一。
原來自楊彪領軍戰敗，退走長社後，留於潁川城中執掌倉廩穀事的倉曹掾知道了消息，第一時間便將府庫燒著了，虧得潁川本屬富饒之地，楊賜於此地頗有政績，府庫積蓄極富，這般大火整整燒了半日亦未將其中存蓄燒完，亦虧得波才及時撲救，這才保留了五一之數。
後經皇甫嵩、朱懏出兵，波才因城池過於分散，難以布防，故而又一一舍去了陽翟、襄城、葉城三座城池，至於南頓、頂城、蔡縣三地偏於東部，不及馳援，亦為波才舍去，集全境八城糧草、士卒於潁川、潁陽兩處，如今已是集眾六萬有餘。
如此看來，無論是朱懏攜三千先鋒急攻潁陽，又或是皇甫嵩近萬前部分擊潁川均不可得，也算的上是常理了。
之後雙方戰事放緩，漢軍再未對潁川、潁陽二城發動過攻城戰事，朱懏、皇甫嵩處唯一的軍事行動，亦不過遣了孫堅、劉辯、程普三營，東取南頓，至於後來孫堅、程普為不明蛾賊阻攔，楊穀、張遼為汝南彭脫部困於土山，劉辯攜唐麒北尋呂布，一切後話自不必多說。
然眼下的潁川城，形式實在是極為緊張。
“城南郊三十裏處，漢軍營寨已增至五座，東西連綿約有三五裏，恐是要與我軍開戰了。”
波才立於城牆一角，隨意朝著南方眺望，然目之所及盡為荒蕪之色，哪裏見的著什麽漢軍：“五座大營，或有漢軍數萬之數，若是皇甫嵩、朱懏將襄城的漢軍都遣到了此地，其糧草補給又當在何處？”
“不知。”身側之人輕裝打扮，似是個哨騎。
“再探。”
哨騎道了聲諾，領命去了，其人之後又一相同打扮之人上前一步，拱手與波才言道：“稟渠帥，潁川城中百姓去向，或在長社。”
“楊彪似也在長社。”波才眉頭一皺。
“正是。”
“潁川城中百姓眾多，若是全往長社去了，那可就糟糕了。”波才微微歎氣，複又長眺遠處，似是喃喃自語道：“長社亦是個大城，城防堅實不下潁川城，楊彪吃了一次虧，總不能再吃第二次了。”
那哨騎拱手如常，未得波才吩咐，自也不敢離去。
又即片刻，波才終於迴轉身來，接著問道：“你可探得長社城中或有多少人？”
“這個……”哨騎麵色一紅，支吾道：“渠帥……渠帥恕罪，這個……這個未曾探得。”
波才聞言，又是歎息連連，許久方才揮手言道：“爾等不過善騎術，這才做了哨騎，探不得實情，亦怪不得你，且去吧。”
哨騎如釋重負，長出了一口氣，趕緊朝著波才叩拜謝恩，迅速離去，繼而身後又一哨騎上前言道：“稟渠帥，嵩山東南麓有一營寨新建，似是由滎陽城而來。”
“漢軍竟是要與我做合圍之勢啊。”波才聞言，微微一驚，複又問道：“有多少人，你自也是不知？”
“我……我確實不知。”哨騎話音一頓，又道：“然其旗幟上書有‘騎都尉曹’字樣，或是來者皆為騎卒？”
“騎卒？騎卒又當如何？”波才問道。
哨騎答：“若是騎卒，或是於攻城之事難有手段，渠帥自無須擔憂。”
波才不禁笑道：“騎卒下得戰馬，亦可為步卒，亦可行攻城之事，這般荒誕言辭，若叫那汝南彭脫聽見，定是要一刀砍了你。”
哨騎臉色煞白，自是不敢再說。
波才輕哼一聲，旋即朝著其人身後數個哨騎問道：“可有彭渠帥處的消息？”
“有！”
“上前來。”波才揮了揮手，身前哨騎趕忙退下，又換得說話之人上前。
波才見上前之人須發淩亂，問道：“你這是剛從彭渠帥處迴來？”
“正是。”
“彭渠帥可命人往此處來了？”
“稟渠帥。”哨騎稍稍整飭了一下須發，又是頓了一頓，這才言道：“彭渠帥有言，其眾受漢軍阻擊，一時之間難以脫身，故而未有分兵馳援。”
“受漢軍阻擊？”彭脫眉頭一挑，又道：“漢軍哪來這許多人馬，竟可分兵攔阻彭脫處五萬大軍。”
沉思良久，波才終是搖了搖頭，再問道：“王道人可與你一道迴來了？”
“王道人死了。”哨騎坦然言道。
“死了？”波才大吃一驚，眼神當中竟然疑慮：“如何死的？”
“彭渠帥所言，乃是中了漢軍流矢而亡。”
“中流矢而亡？”波才又是一驚，兀自喃喃道：“如此說來，彭脫卻與漢軍已然交鋒了，莫不是漢軍大數皆在與彭脫為戰？此間五座大營皆為疑兵？”
思索片刻，波才猛然拍額，肯定言道：“定然如此，定然如此，若非是這般緣故，如何未能探得這五座大寨周圍糧倉所在？”
須知古時行軍作戰，糧草屯放之處一般是在大營裏中軍帳周圍數圈處，隻不過這般情形，一般都是小規模軍營，軍士至多不超過三五千人。
至於兵團作戰，亦或是如眼下漢軍這般數萬人的戰事，糧草屯放就極有講究，一般情況下，軍中主將都會在距離營寨十餘裏處重新修建一個隱秘大寨，用於屯放糧草，這樣一來，一可以防止戰事不利，營寨陷落以至於糧草被毀，其二亦能保證日常軍中用度。
在場哨騎似也明白了波才所言，亦皆猛然醒悟，連連稱是。
波才道：“楊彪攜潁川民眾退守長社，皇甫嵩、朱懏怕我乘勝追擊，故而這些時日於潁川南郊建寨疑我，隻待出重兵對付完彭脫之後，再與我做合圍打算，端的是好計策。”
其人於城牆上來一邊說話，一邊來迴踱步，行得數步，又自停下，再言道：“至於那滎陽來的騎都尉，自也是怕我識破了皇甫嵩、朱懏計策，攻襲長社楊彪，這才於此地結營，好與那楊彪成犄角之勢。”
“既是如渠帥所料，我等不如即刻出兵，包抄皇甫嵩、朱懏，與彭渠帥部合擊之，如此，潁川再無憂矣。”聽得波才這番分析，身側一道人趕忙出言建議道。
“不可。”波才雙眼一眯，輕笑一聲道：“出兵與彭脫合圍朱懏、皇甫嵩，於戰而言，自是絕無差池，然眼下形勢，卻不可為。”
道人極為詫異，道：“這是為何？”
波才又是一笑，朝南遙遙一指：“漢軍於此地建了五座營寨，一來以此作為疑兵，二來自也會留得哨騎，探查我軍動向，若是我軍貿然出兵，既為漢軍哨騎探知，漢軍自不必與彭脫再做糾纏，亦可從容撤軍，既是如此，我軍奔波勞頓，又難建大功，或有損士氣。”
道人恍然大悟，趕忙點頭稱是：“渠帥智絕古今，老朽險誤大事。”
波才揮了揮手，又自言道：“更何況那彭脫素來孤傲，我若是未得其人之意，自作主張馳援其部，恐遭其人記恨，如此，豈不是得不償失？”
道人連連點頭，旋即問道：“既然如此，渠帥竟是有何打算？”
波才揮手遣散了身前眾哨騎，繼而行至道人身側，於其耳旁輕聲言道：“不瞞道長，城中倉廩叫那楊彪屬吏燒了絕大多數，如今城中已無餘糧了。”
道人聞言大驚，剛要說話，卻為波才打斷道：“道長隻需心裏知曉，切莫伸張此事。”
道人趕忙捂嘴，又是點了點頭，繼而輕聲道：“難怪渠帥所慮，皆是漢軍糧倉所在，渠帥是想劫掠漢軍糧草？”
波才歎了一口氣，道：“我於南頓、蔡縣二城得來的糧草尚可支持十日，若是十日之後再不得漢軍屯糧所在，恐遭大變。”
道人道：“若是南郊漢營隻做疑兵用，定是無糧可劫的，既是如此，渠帥為何不著眼北邊？”
“北邊？長社城？”波才笑道：“我如何沒想過此處，潁水以北之城皆為漢軍占得，其中糧草軍械齊備，何須多說，隻是如今楊彪攜數萬潁川民眾已於其中屯駐，想要攻得此城，絕非易事，可若是無法攻下長社城，至於往北的中牟，往東的潁陰，更是絕無機會。”
道人聞言，微微一笑，繼而言道：“渠帥何須著眼城中，嵩山東南麓的騎都尉大營，亦可為之。”
波才猛然醒覺，拍額言道：“正是如此！”正要傳令召集麾下各部小帥商議出兵之事，忽得哨騎迴報：
“漢軍至！”