且說人群後頭的王氏子弟，既見王端墮入潁水，屍骨無存，陡然見皆是麵如死灰，慟哭哀嚎不絕，幸得王老七強忍著悲痛心情，鎮定阻攔，這才使得若幹弟兄沒能情緒失控以至於奔赴潁水，紛紛殉死。
再看劉辯亦見唐麒縱身潁水，一並水賊上前尋人再無蹤跡，心中也已是悲痛萬分，隻不過礙於身處環境不敢表露情緒，隻作默然無言之狀，然心神激蕩，亦感頭暈眼花，若是未得身側看顧的王氏子弟攙扶，險些便要跌坐當場了。
王老七瞧得真切，隻道眼前這小兒正如族中弟兄，視那唐麒為仇敵，如此形狀自當為兄長王端所悲，心中不免感動，故而不自覺地行至劉辯身側，輕拍其人肩頭問道：“聽聞我王氏弟兄所言，你要我大兄留得那長身之人性命，好叫你來手刃此人？”
“不錯。”劉辯經其人一問，思緒翻湧，忽地就再也忍耐不住，眼淚奪眶而出，然其猛地咬了咬牙，現出一副憤慨無比的模樣，一字一頓道：“此賊殺了我族中父老數十口，我與此賊不共戴天。”
王老七聞言，登時愕然，竟是一副焦急姿態，猛然間抓著劉辯手臂追問道：“你說他殺了你族中父老數十口，可有什麽緣故？”
劉辯本欲隨口胡謅，意圖掩蓋其人身份，孰料王老七竟是這般反應，一時間沒能迴過神來，隻得硬著頭皮答道：“是何緣故？我亦不知有何緣故。”
誰知王老七卻是越聽越急，見其稍一環視前處那些個水賊，突地矮下身子，輕聲再問劉辯道：“你是何處人士？”
“我乃……我乃……”劉辯尋思片刻，突然想起與唐麒初見之地，當即答道：“我乃潁川襄城人士。”
“襄城……”王老七喃喃自語，繼而要是低聲問詢劉辯道：“你那些族親可有什麽世家豪族？”
“沒……沒有。”劉辯連連搖頭：“族中親朋，皆是……皆是農人黔首，非有豪族。”
“果然如此！”王老七眉頭一挑，再道：“既是農人黔首，想你這些個親朋父老應是信奉大賢良師，投了太平道了吧？”
劉辯愕然無言，以其人所想，卻是不知王老七為何有此數問，然既是說到了太平道這般敏感的話題，劉辯卻也無法再胡亂言說了。
細想若是這些個水賊本就想投了太平道，劉辯自承為太平道眾，自然再好不過，然若是這些個水賊非有投奔太平道之心，如此劉辯自承太平道人亦可是取禍之言，實在是不如不說的好，想到此處，劉辯便及啞然，埋頭垂淚再不說話了。
王老七還待追問，卻為身側弟兄打斷問道：“兄長如何有此一說？這太平道人向來是數以萬計，如何能與這小兒一般，隻身一人流亡野地呢？”
王老七迴望那人一眼，歎了口氣輕聲言道：“弟有所不知，這段時日我與大兄，長奔走於南頓、潁陽一代，知太平道用兵頻繁，想來定是戰事吃緊，再無數月前那般所向披靡了。”
“這又是何緣故？”
王老七再道：“聽聞乃是朝廷點兵，親派皇甫、朱二位中郎將親至潁川，敵那波才。這兩位中郎將何其英武，想那波才自非其二人敵手，自然是一敗塗地，兵卒散盡了。”
說到此處，王老七悄然環視了一眼周遭水賊，湊近那族弟耳畔輕聲言道：“那長身漢子自稱皇子司馬麾下軍侯，這般人物，若非這小兒族親為非作歹，如何能將其族人全數殺了？”
“可是……可是大兄也與這長身賊人同歸於盡了，想來什麽軍侯之說不過是誆人之言？再說那洛陽皇城當中的天子乃是如何昏庸之人，想那皇子亦當如是，既是這般庸主，麾下軍侯又是如何殘暴人物，兄長豈能不知？”
“住口！”王老七聞言，勃然大怒，雖是礙於身處水賊當中不能爆喝出聲，然劍眉深鎖，亦見嚴峻神色：“太平道席卷潁川，從者萬計，然大兄死不從賊，如今我等雖困於此間，亦不過無奈之舉，此乃大兄之誌，我等既以大兄為尊，便是其人已去，亦當遵循其道，如此才不負兄弟恩義，今日這番僭越言語，此後再不可說。”
方才出言說話的族弟遭了王老七這一番嗬斥，心中雖是不甘，卻也隻得訕訕稱諾。
潁陰王氏這一票子族人雖稱不得巨富豪強，然亦非這個世道最底層的農人黔首可比，稱之為小富豪族或許登對。潁川太平道事起，其中年事稍高一些的長者拒不從賊，慘遭賊人殺害，王端便作為領頭青壯成為了王氏一族族長一般的人物，至於這王老七，實名王獻，乃因家中排行老七故而為族中青壯這般稱唿，如今除去王端，這二十餘青壯當中便是以其人為頭領，故而其人這一番話語之下，便是先前與皇帝、皇子有過非分之言的其他弟兄，亦不敢多言了。
兀自呆立在一旁的劉辯聽得是驚奇不已，未想這水賊當中竟會有這許多良家子，激動之餘剛待出言自承皇子身份，卻見前處那水賊頭目在身側幾個嘍囉簇擁之下，已是到得王氏眾人跟前，王老七亦是瞧在眼中，當即輕咳一聲，抱拳作揖道了聲：“大帥！”
水賊頭目聽的是極其受用，朝著左右各自對視一眼，開懷大笑，複又輕輕拍了拍王老七肩頭道：“王家老七，最是英雄，好！甚好！”
王老七卻不抬頭，依舊抱拳俯拜，紋絲不動。
水賊頭目微微點頭，朝著一幹王氏青壯環視了一圈，又是輕笑言道：“現下王端與那惡賊同歸於盡，實在可惜，然人死不能複生，悲傷也是無用，至於往後，諸位王氏弟兄，可有什麽打算？”
“兄長身死，我等王氏子弟宛如縹緲蜉蝣，正待大帥統領！”王老七聞聲當即上前一步，依舊是拱手俯拜，言辭極為誠懇：“還望大帥大人大量，不要計較往日我等魯莽行徑才好。”
“好說，好說。”水賊頭目喜不自勝，趕忙上前緊握著王老七雙手，款款言道：“我等此番出得水寨，本欲尋你家兄長，幹一票流民買賣，再一道同歸水寨，好叫爾等弟兄與族中親朋妻子團聚，然實在未想這其中竟是這般晦氣，碰上了這麽個長身惡賊，汝兄更是命喪潁水……”說到此處，頭目竟是淚眼閃動，哽咽難言。
但憑王老七如何堅強，此番既見水賊頭目如此形態，也是心神大動，想到朝夕相處的兄長日後再無相見之日，也是悲從中來，歎息垂淚不止。
“這長身漢子傷了我這許多弟兄，王端雖是身死，然亦為我等弟兄報仇雪恨，這等恩情，我絕不敢忘。”水賊頭目停息片刻，又是緊緊握住王老七雙手，繼續說道：“從今以後，王端的弟兄便是我的親弟兄，我意隨諸位同赴此間小寨，待得物資糧草收拾停當，便同歸大寨，團聚親友，不知諸位意下如何？”
眾人聽聞，更是悲喜交集，皆紛紛跪地，納頭便拜，口中大謝不止。
眼前便隻有劉辯一人尚未能反映過來，竟是兀自站在原地，顯得尤為突出。
水賊頭目自是瞧的真切，心中暗自思索這小兒身份，然尋思良久亦未有絲毫頭緒，旋即指了指劉辯，朝著王老七問道：“王家老七，這個孩兒莫不是爾等族人？”
要說這劉辯身份不明，又與先前為王老七推測為農人黔首，隨著一並族親投奔了太平道，此刻若是為水賊頭目一刀殺了也是並無可惜，然這王老七見劉辯年歲尚幼，又知其族人死絕，孤苦無依，實在不忍見其身死此地，當即頷首言道：“昔日我隨大兄出得潁陰，尚有許多族人未及追隨，今日我等又隨大帥追尋流民，恰在野地尋得這孩童，細問所得確為我潁陰王氏，故而擅自收留，還請大帥恕罪！”
頭目連連點頭，繼而搖頭擺手道：“不過收留了一個孩兒，又還是你的族親，有什麽罪過啊？不妨事，不妨事，還是奔赴小寨修整之事最是要緊，至於此事，你看……”。
“既是大帥所定計議，自然刻不容緩，我等全無異議，但憑大帥驅策。”
“善！甚善！”頭目聞言，大喜過望，忙招唿左右言道：“爾等即刻收拾停當，早些休息，待明日天亮，便可在周遭尋些草木結作草筏，我等全數弟兄便可隨王家老七往小寨去也！”
眾水賊也是歡喜不止，大聲喝彩。
片刻之餘，乃見劉辯徑自來到王老七身側，拽了拽其人衣角言道：“兄長，我欲於潁水旁祭奠大兄。”
王老七眼角含淚，輕撫劉辯額頭，懇切言道：“正當如此。”旋即轉身朝著水賊頭目言道：“大帥……”。
“此事不過人之常情，爾等族中弟兄齊去，無須請問。”頭目既得王老七帶往小寨允諾，心中再無憂慮，既聽得劉辯所言，竟然於王老七請求之前出言答允，卻也不想竟得眾王氏子弟一片感激。
潁水河畔高逾潁水五尺，岸邊皆是淤泥，遙遙望去，深不見底。劉辯與眾王氏子弟幾乎是同樣心思，想親身尋一尋可有唐麒、王端蹤跡，然後夜色沉重，河畔草堂火勢漸弱，當真是什麽都瞧不見了。
王老七拾起王端丟落在木樁小道上的環首刀深深凝望一眼，突然用力擲於潁水當中，大聲喊道：“大兄好去！”
眾王氏子弟亦齊聲唿喊：“大兄好去！”隨即哭聲一片，再難自抑。
劉辯亦凝望星光閃爍的滔滔潁水，垂淚低語道：“子豐好去。”
再看劉辯亦見唐麒縱身潁水，一並水賊上前尋人再無蹤跡，心中也已是悲痛萬分，隻不過礙於身處環境不敢表露情緒，隻作默然無言之狀，然心神激蕩，亦感頭暈眼花，若是未得身側看顧的王氏子弟攙扶，險些便要跌坐當場了。
王老七瞧得真切，隻道眼前這小兒正如族中弟兄，視那唐麒為仇敵，如此形狀自當為兄長王端所悲，心中不免感動，故而不自覺地行至劉辯身側，輕拍其人肩頭問道：“聽聞我王氏弟兄所言，你要我大兄留得那長身之人性命，好叫你來手刃此人？”
“不錯。”劉辯經其人一問，思緒翻湧，忽地就再也忍耐不住，眼淚奪眶而出，然其猛地咬了咬牙，現出一副憤慨無比的模樣，一字一頓道：“此賊殺了我族中父老數十口，我與此賊不共戴天。”
王老七聞言，登時愕然，竟是一副焦急姿態，猛然間抓著劉辯手臂追問道：“你說他殺了你族中父老數十口，可有什麽緣故？”
劉辯本欲隨口胡謅，意圖掩蓋其人身份，孰料王老七竟是這般反應，一時間沒能迴過神來，隻得硬著頭皮答道：“是何緣故？我亦不知有何緣故。”
誰知王老七卻是越聽越急，見其稍一環視前處那些個水賊，突地矮下身子，輕聲再問劉辯道：“你是何處人士？”
“我乃……我乃……”劉辯尋思片刻，突然想起與唐麒初見之地，當即答道：“我乃潁川襄城人士。”
“襄城……”王老七喃喃自語，繼而要是低聲問詢劉辯道：“你那些族親可有什麽世家豪族？”
“沒……沒有。”劉辯連連搖頭：“族中親朋，皆是……皆是農人黔首，非有豪族。”
“果然如此！”王老七眉頭一挑，再道：“既是農人黔首，想你這些個親朋父老應是信奉大賢良師，投了太平道了吧？”
劉辯愕然無言，以其人所想，卻是不知王老七為何有此數問，然既是說到了太平道這般敏感的話題，劉辯卻也無法再胡亂言說了。
細想若是這些個水賊本就想投了太平道，劉辯自承為太平道眾，自然再好不過，然若是這些個水賊非有投奔太平道之心，如此劉辯自承太平道人亦可是取禍之言，實在是不如不說的好，想到此處，劉辯便及啞然，埋頭垂淚再不說話了。
王老七還待追問，卻為身側弟兄打斷問道：“兄長如何有此一說？這太平道人向來是數以萬計，如何能與這小兒一般，隻身一人流亡野地呢？”
王老七迴望那人一眼，歎了口氣輕聲言道：“弟有所不知，這段時日我與大兄，長奔走於南頓、潁陽一代，知太平道用兵頻繁，想來定是戰事吃緊，再無數月前那般所向披靡了。”
“這又是何緣故？”
王老七再道：“聽聞乃是朝廷點兵，親派皇甫、朱二位中郎將親至潁川，敵那波才。這兩位中郎將何其英武，想那波才自非其二人敵手，自然是一敗塗地，兵卒散盡了。”
說到此處，王老七悄然環視了一眼周遭水賊，湊近那族弟耳畔輕聲言道：“那長身漢子自稱皇子司馬麾下軍侯，這般人物，若非這小兒族親為非作歹，如何能將其族人全數殺了？”
“可是……可是大兄也與這長身賊人同歸於盡了，想來什麽軍侯之說不過是誆人之言？再說那洛陽皇城當中的天子乃是如何昏庸之人，想那皇子亦當如是，既是這般庸主，麾下軍侯又是如何殘暴人物，兄長豈能不知？”
“住口！”王老七聞言，勃然大怒，雖是礙於身處水賊當中不能爆喝出聲，然劍眉深鎖，亦見嚴峻神色：“太平道席卷潁川，從者萬計，然大兄死不從賊，如今我等雖困於此間，亦不過無奈之舉，此乃大兄之誌，我等既以大兄為尊，便是其人已去，亦當遵循其道，如此才不負兄弟恩義，今日這番僭越言語，此後再不可說。”
方才出言說話的族弟遭了王老七這一番嗬斥，心中雖是不甘，卻也隻得訕訕稱諾。
潁陰王氏這一票子族人雖稱不得巨富豪強，然亦非這個世道最底層的農人黔首可比，稱之為小富豪族或許登對。潁川太平道事起，其中年事稍高一些的長者拒不從賊，慘遭賊人殺害，王端便作為領頭青壯成為了王氏一族族長一般的人物，至於這王老七，實名王獻，乃因家中排行老七故而為族中青壯這般稱唿，如今除去王端，這二十餘青壯當中便是以其人為頭領，故而其人這一番話語之下，便是先前與皇帝、皇子有過非分之言的其他弟兄，亦不敢多言了。
兀自呆立在一旁的劉辯聽得是驚奇不已，未想這水賊當中竟會有這許多良家子，激動之餘剛待出言自承皇子身份，卻見前處那水賊頭目在身側幾個嘍囉簇擁之下，已是到得王氏眾人跟前，王老七亦是瞧在眼中，當即輕咳一聲，抱拳作揖道了聲：“大帥！”
水賊頭目聽的是極其受用，朝著左右各自對視一眼，開懷大笑，複又輕輕拍了拍王老七肩頭道：“王家老七，最是英雄，好！甚好！”
王老七卻不抬頭，依舊抱拳俯拜，紋絲不動。
水賊頭目微微點頭，朝著一幹王氏青壯環視了一圈，又是輕笑言道：“現下王端與那惡賊同歸於盡，實在可惜，然人死不能複生，悲傷也是無用，至於往後，諸位王氏弟兄，可有什麽打算？”
“兄長身死，我等王氏子弟宛如縹緲蜉蝣，正待大帥統領！”王老七聞聲當即上前一步，依舊是拱手俯拜，言辭極為誠懇：“還望大帥大人大量，不要計較往日我等魯莽行徑才好。”
“好說，好說。”水賊頭目喜不自勝，趕忙上前緊握著王老七雙手，款款言道：“我等此番出得水寨，本欲尋你家兄長，幹一票流民買賣，再一道同歸水寨，好叫爾等弟兄與族中親朋妻子團聚，然實在未想這其中竟是這般晦氣，碰上了這麽個長身惡賊，汝兄更是命喪潁水……”說到此處，頭目竟是淚眼閃動，哽咽難言。
但憑王老七如何堅強，此番既見水賊頭目如此形態，也是心神大動，想到朝夕相處的兄長日後再無相見之日，也是悲從中來，歎息垂淚不止。
“這長身漢子傷了我這許多弟兄，王端雖是身死，然亦為我等弟兄報仇雪恨，這等恩情，我絕不敢忘。”水賊頭目停息片刻，又是緊緊握住王老七雙手，繼續說道：“從今以後，王端的弟兄便是我的親弟兄，我意隨諸位同赴此間小寨，待得物資糧草收拾停當，便同歸大寨，團聚親友，不知諸位意下如何？”
眾人聽聞，更是悲喜交集，皆紛紛跪地，納頭便拜，口中大謝不止。
眼前便隻有劉辯一人尚未能反映過來，竟是兀自站在原地，顯得尤為突出。
水賊頭目自是瞧的真切，心中暗自思索這小兒身份，然尋思良久亦未有絲毫頭緒，旋即指了指劉辯，朝著王老七問道：“王家老七，這個孩兒莫不是爾等族人？”
要說這劉辯身份不明，又與先前為王老七推測為農人黔首，隨著一並族親投奔了太平道，此刻若是為水賊頭目一刀殺了也是並無可惜，然這王老七見劉辯年歲尚幼，又知其族人死絕，孤苦無依，實在不忍見其身死此地，當即頷首言道：“昔日我隨大兄出得潁陰，尚有許多族人未及追隨，今日我等又隨大帥追尋流民，恰在野地尋得這孩童，細問所得確為我潁陰王氏，故而擅自收留，還請大帥恕罪！”
頭目連連點頭，繼而搖頭擺手道：“不過收留了一個孩兒，又還是你的族親，有什麽罪過啊？不妨事，不妨事，還是奔赴小寨修整之事最是要緊，至於此事，你看……”。
“既是大帥所定計議，自然刻不容緩，我等全無異議，但憑大帥驅策。”
“善！甚善！”頭目聞言，大喜過望，忙招唿左右言道：“爾等即刻收拾停當，早些休息，待明日天亮，便可在周遭尋些草木結作草筏，我等全數弟兄便可隨王家老七往小寨去也！”
眾水賊也是歡喜不止，大聲喝彩。
片刻之餘，乃見劉辯徑自來到王老七身側，拽了拽其人衣角言道：“兄長，我欲於潁水旁祭奠大兄。”
王老七眼角含淚，輕撫劉辯額頭，懇切言道：“正當如此。”旋即轉身朝著水賊頭目言道：“大帥……”。
“此事不過人之常情，爾等族中弟兄齊去，無須請問。”頭目既得王老七帶往小寨允諾，心中再無憂慮，既聽得劉辯所言，竟然於王老七請求之前出言答允，卻也不想竟得眾王氏子弟一片感激。
潁水河畔高逾潁水五尺，岸邊皆是淤泥，遙遙望去，深不見底。劉辯與眾王氏子弟幾乎是同樣心思，想親身尋一尋可有唐麒、王端蹤跡，然後夜色沉重，河畔草堂火勢漸弱，當真是什麽都瞧不見了。
王老七拾起王端丟落在木樁小道上的環首刀深深凝望一眼，突然用力擲於潁水當中，大聲喊道：“大兄好去！”
眾王氏子弟亦齊聲唿喊：“大兄好去！”隨即哭聲一片，再難自抑。
劉辯亦凝望星光閃爍的滔滔潁水，垂淚低語道：“子豐好去。”