漢時的夜晚與後世截然不同，因為沒有了一切人造光源，一旦太陽西落，天色就黑的很快，劉辯本不是什麽怕黑之人，然此刻隻身一人與這山野之間，卻還是於這世間十年來的頭一遭，心中不免有些發怵，但見前處火光越來越清晰明朗，心頭似又踏實了幾分。
又行得片刻，前處草堂上的火光已是直衝天際，便是劉辯腳下泥路，也得看清種種模樣，恰又聞得耳邊喊殺之聲紛雜響動，劉辯雙足停駐，長長舒了一口氣，暗自慶幸道：“子豐果然還活著。”
突然又想到唐麒以一敵百，心中又不免焦急：“這些個邊地遊俠怎地如此蠢笨，既是要行這圍魏救趙之計，如何還要隻身留在此處，這活生生的一條性命當真就不值錢了唄。”
想到此處，劉辯又是長歎一聲，伸手往腰胯之上摸了摸懸在其中的兩枚自證身份的小印，終是鼓足勇氣，向那兇險嘈雜的水賊當中奔去。
於此同時，這百餘水賊卻與唐麒戰得激烈，唐麒雖說便隻一人，然其背靠潁水泊舟之處，一條由岸上船的木樁小道正為其人拿捏占據，加上周遭船隻皆得焚毀，水賊們想要下得潁水，從兩麵船隻上發起進攻也是不行，故而想要對唐麒進行攻勢，卻也隻能從正麵攻殺，這樣一來，唐麒的每一次對敵搏殺便隻需麵對兩人，加之其人本就身材高大，臂展極長，雙手各持了一柄環首刀武將開來，實在難叫對敵水賊近身半步，一時之間，雙方雖與人數之上有著極大懸殊，卻也不過戰個旗鼓相當，難分勝負。
可是身在外圍的劉辯卻與其中形式全然無知，其人直至奔得距水賊三十步遠處方才站定，然既見不到唐麒所在，也於其人安危不得而知，當真是焦急萬分，卻又無計可施，片刻思索之餘，竟是貿然出聲喊道：“我乃大漢皇子劉辯，爾等若是為了討要金銀，隻管來拿我便是，莫要傷了子豐性命。”
孰料這一番唿喊之下，眾人皆是不聞，原來是水賊與唐麒交戰激烈，唐麒輪番對戰二十餘人皆無落敗跡象，觀者看來當真是精彩紛呈，以至於吆喝唿喊之聲此起彼伏，如此一來，三十步之外的一個孩童唿喊，竟是淹沒在了這些個吆喝喊叫聲中，實在難叫其中水賊有所察覺。
然越是這般情形，劉辯便就愈發焦急，當即又奔走近得半數距離，再次高聲喊道：“我乃大漢皇子劉辯，爾等若為錢財金銀，萬不可傷了其中壯士性命，否則……”
此番卻是未及其人說完，便有二十餘身處圈外的水賊聽得響動，紛紛轉過身來，齊齊望向劉辯。
劉辯初為這些個水賊追殺之時，未見其眾模樣，故而心中所想的綠林好漢，山賊草莽，乃是些滿身橫肉的粗獷漢子，然此刻借著草堂通天火光，但見這二十餘水賊皆是麵黃肌瘦，形容枯槁，哪裏見的著半分賊人的兇惡形態，驚訝之餘，後半句話卻也是再難出口了。
“這個娃娃方才說些個啥？”
“我聽得什麽大漢，又聽得什麽皇子。”
“大漢皇子？莫不是聽岔了吧，那洛中的天子如何豪富，怎會有這般黔首小兒。”
眾人議論紛雜，突聞當中一人朝著劉辯喊道：“你這小子方才說些個什麽，再個說來。”
劉辯方才兩番言語不過是因為擔憂唐麒安危，鼓足勇氣，方得說話，眼下直麵水賊質問，竟是心有一絲恐懼，一時支吾言道：“我乃……我乃……”
“瞧這小娃邋遢模樣，能是個啥，怕也不過是鄉梓流民，無需睬他。”
“就是，倒是這個高個惡賊實在兇悍的緊，王大兄，依我看，還得由你出麵，才好收拾得了這個家夥。”
那當中為人喚作王大兄之人聽得周遭水賊這般言說，也是不自主地點了點頭，似是自語言道：“這高個惡賊頗有一身武藝，若是由我與其為戰，未必便有勝算，隻是我等這般車輪戰，以多敵少，終究失了些公允。”
“這天底下哪有什麽公允，王大兄，依我等弟兄心思，待那高個漢子氣力不濟之時，你便使出全力將其人一刀宰了，也可顯示我等潁陰弟兄手段，至於這公允一說，又何須計較。”
王姓漢子搖了搖頭，歎了口氣道：“也罷。”旋即遙遙一指劉辯，言道：“且將這小兒拿了，這般時候了，莫要生出什麽古怪。”
周遭數人依言將劉辯提到了王姓漢子身側，二人對視一眼，竟皆無話，反倒是一齊望向了不遠處潁水河畔，持刀奮戰的唐麒身上。
唐麒搏殺多時，饒是其人如何英武，此時此刻也有些氣力不支，方才雙手各持一刀亦變成了兩手同持一刀，以一敵二自然也是略顯下風，劉辯心下了然，倘若唐麒依舊這般頑抗，便是不能叫這些個水賊一刀殺了，定也難逃氣力耗盡，活活累死的下場。正自想著解救之計，卻聽身旁水賊又是出聲言道：“王大兄，我見那惡賊氣力已盡，想不多時便要身死當場，此時若再猶豫，那可真是失了立功的大好機會啊。”
王姓大漢依舊是歎息搖頭，遲遲不做反應。
說話之人亦是長歎一聲，閃出身來朝著王姓大漢躬身一拜，輕聲言道：“王大兄，我潁陰鄉梓二十餘人，自幼以你為長，昔日太平道起，你不願我等追隨，我等知你心意，自然從你吩咐，至於之後與這些個南頓弟兄藏入潁水為賊，弟亦知實乃權宜之計，亦非兄心意，可是大兄，我等姊妹妻兒亦得吃食活命，若是我潁陰弟兄再不能博取些功勞，妻子父母不得活命，又有何人能與大兄共謀大事？”
言罷，其人又是一拜，繼而扶刀轉身，徑自往唐麒所在處行去。
劉辯聽得這一番言語，竟是有些驚訝，偷偷望向身側那王姓大漢，見其人雙目之中盡是猶疑，心中猜測更甚，隻是苦於眼下形式，不得追問罷了。
正自思索之際，突聞耳畔水賊唿喊：“王家老七與那惡賊鬥上啦！”
劉辯與那王姓漢子皆是一怔，旋即齊齊望向潁水河畔，但見兩柄長刀映著草堂火光，刀影流轉，好不炫目，來迴數合，竟是難分勝負。
唐麒自也是一驚，想此夜為戰近四十人，所敵之人非是頗有肱力，便是身形矯健，然若要論及武藝，眼前這個不過七尺的矮小漢子竟還是第一人，故而刀刃相交之際，不由輕聲出言問道：“閣下這般武藝，如何甘於落草，若是投身官軍，自當搏一大好前程。”
王老七聞言一驚，足下稍一用力，又是往前逼近一步，唐麒氣力已近極限，當即後撤一步卸去王老七進逼之力，輕聲出言又道：“今我大漢強軍便在潁川，壯士可曾聽聞？”
王老七心中更驚，稍一撤力，亦輕聲問道：“你這惡賊，竟是何人？”
唐麒順勢收刀，揮起右臂往王老七肩頭劈去，待得掌至肩頭，忽地變劈為抓，牢牢擒住王老七，低聲言道：“我乃大漢皇子司馬麾下軍侯唐麒，壯士若是心有建功立業之誌，可與我協力殺退此間水賊，殿下最是愛惜人才，自當與壯士一個大好前程。”
言罷，唐麒突地變掌為拳，一拳直擊王老七胸膛，王老七正自驚疑，未能留意唐麒變招，胸口吃力中拳，重心不穩，不由往後猛地撤了幾步，終是不能再踏上木樁小道上半步。
岸上水賊見狀，盡皆歎息，須知這許多時候下來，便隻王老七一人能將唐麒逼退數步，上得這木樁小道，然即便如此，其人到底不能是唐麒對手，多少叫人覺得有些遺憾，隻有那水賊頭目見狀大喜，唿喊道：“未想王老七便有這般能耐，如此他王老七那大兄，潁陰王端定能將這賊人擒下。”
言罷，其人趕忙招唿身側嘍囉，往人堆後頭去唿喚王端上前，擒殺唐麒。
王端便是那王姓漢子，見這陣仗自然知道自己非上不可了，又是一陣無奈歎息，道了聲：“也罷。”旋即從身側水賊手中接過環首刀，便要那兩個嘍囉往唐麒處而去。
劉辯早已是心急如焚，竟是不由自主喊住王端，王端迴望其人，不解問道：“如何？”
劉辯長出了一口氣，抬頭直視王端言道：“若是此惡賊難為王大兄敵手，還望王大兄刀下留人，好叫小子親手殺了此賊。”
“你與這惡賊竟是仇人？”王端微微皺眉，不解更甚，卻也就此一問，繼而笑道：“這惡賊強弩之末，我若僥幸勝他，已是勝之不武，叫你這小子殺了此賊，卻也正好。”
言罷，再不論其他，便隨著兩個嘍囉，徑自往前去了，片刻便已到得王老七身側。
王老七望了一眼王端，又斜眼瞥了一瞥唐麒，棲前半步，挨近王端身側私語訴說一番，王端麵不改色，隻是輕笑一聲道：“既如此，你且迴得我王氏鄉梓當中，今日這等奇功，我潁陰王端，可是要定了！”
又行得片刻，前處草堂上的火光已是直衝天際，便是劉辯腳下泥路，也得看清種種模樣，恰又聞得耳邊喊殺之聲紛雜響動，劉辯雙足停駐，長長舒了一口氣，暗自慶幸道：“子豐果然還活著。”
突然又想到唐麒以一敵百，心中又不免焦急：“這些個邊地遊俠怎地如此蠢笨，既是要行這圍魏救趙之計，如何還要隻身留在此處，這活生生的一條性命當真就不值錢了唄。”
想到此處，劉辯又是長歎一聲，伸手往腰胯之上摸了摸懸在其中的兩枚自證身份的小印，終是鼓足勇氣，向那兇險嘈雜的水賊當中奔去。
於此同時，這百餘水賊卻與唐麒戰得激烈，唐麒雖說便隻一人，然其背靠潁水泊舟之處，一條由岸上船的木樁小道正為其人拿捏占據，加上周遭船隻皆得焚毀，水賊們想要下得潁水，從兩麵船隻上發起進攻也是不行，故而想要對唐麒進行攻勢，卻也隻能從正麵攻殺，這樣一來，唐麒的每一次對敵搏殺便隻需麵對兩人，加之其人本就身材高大，臂展極長，雙手各持了一柄環首刀武將開來，實在難叫對敵水賊近身半步，一時之間，雙方雖與人數之上有著極大懸殊，卻也不過戰個旗鼓相當，難分勝負。
可是身在外圍的劉辯卻與其中形式全然無知，其人直至奔得距水賊三十步遠處方才站定，然既見不到唐麒所在，也於其人安危不得而知，當真是焦急萬分，卻又無計可施，片刻思索之餘，竟是貿然出聲喊道：“我乃大漢皇子劉辯，爾等若是為了討要金銀，隻管來拿我便是，莫要傷了子豐性命。”
孰料這一番唿喊之下，眾人皆是不聞，原來是水賊與唐麒交戰激烈，唐麒輪番對戰二十餘人皆無落敗跡象，觀者看來當真是精彩紛呈，以至於吆喝唿喊之聲此起彼伏，如此一來，三十步之外的一個孩童唿喊，竟是淹沒在了這些個吆喝喊叫聲中，實在難叫其中水賊有所察覺。
然越是這般情形，劉辯便就愈發焦急，當即又奔走近得半數距離，再次高聲喊道：“我乃大漢皇子劉辯，爾等若為錢財金銀，萬不可傷了其中壯士性命，否則……”
此番卻是未及其人說完，便有二十餘身處圈外的水賊聽得響動，紛紛轉過身來，齊齊望向劉辯。
劉辯初為這些個水賊追殺之時，未見其眾模樣，故而心中所想的綠林好漢，山賊草莽，乃是些滿身橫肉的粗獷漢子，然此刻借著草堂通天火光，但見這二十餘水賊皆是麵黃肌瘦，形容枯槁，哪裏見的著半分賊人的兇惡形態，驚訝之餘，後半句話卻也是再難出口了。
“這個娃娃方才說些個啥？”
“我聽得什麽大漢，又聽得什麽皇子。”
“大漢皇子？莫不是聽岔了吧，那洛中的天子如何豪富，怎會有這般黔首小兒。”
眾人議論紛雜，突聞當中一人朝著劉辯喊道：“你這小子方才說些個什麽，再個說來。”
劉辯方才兩番言語不過是因為擔憂唐麒安危，鼓足勇氣，方得說話，眼下直麵水賊質問，竟是心有一絲恐懼，一時支吾言道：“我乃……我乃……”
“瞧這小娃邋遢模樣，能是個啥，怕也不過是鄉梓流民，無需睬他。”
“就是，倒是這個高個惡賊實在兇悍的緊，王大兄，依我看，還得由你出麵，才好收拾得了這個家夥。”
那當中為人喚作王大兄之人聽得周遭水賊這般言說，也是不自主地點了點頭，似是自語言道：“這高個惡賊頗有一身武藝，若是由我與其為戰，未必便有勝算，隻是我等這般車輪戰，以多敵少，終究失了些公允。”
“這天底下哪有什麽公允，王大兄，依我等弟兄心思，待那高個漢子氣力不濟之時，你便使出全力將其人一刀宰了，也可顯示我等潁陰弟兄手段，至於這公允一說，又何須計較。”
王姓漢子搖了搖頭，歎了口氣道：“也罷。”旋即遙遙一指劉辯，言道：“且將這小兒拿了，這般時候了，莫要生出什麽古怪。”
周遭數人依言將劉辯提到了王姓漢子身側，二人對視一眼，竟皆無話，反倒是一齊望向了不遠處潁水河畔，持刀奮戰的唐麒身上。
唐麒搏殺多時，饒是其人如何英武，此時此刻也有些氣力不支，方才雙手各持一刀亦變成了兩手同持一刀，以一敵二自然也是略顯下風，劉辯心下了然，倘若唐麒依舊這般頑抗，便是不能叫這些個水賊一刀殺了，定也難逃氣力耗盡，活活累死的下場。正自想著解救之計，卻聽身旁水賊又是出聲言道：“王大兄，我見那惡賊氣力已盡，想不多時便要身死當場，此時若再猶豫，那可真是失了立功的大好機會啊。”
王姓大漢依舊是歎息搖頭，遲遲不做反應。
說話之人亦是長歎一聲，閃出身來朝著王姓大漢躬身一拜，輕聲言道：“王大兄，我潁陰鄉梓二十餘人，自幼以你為長，昔日太平道起，你不願我等追隨，我等知你心意，自然從你吩咐，至於之後與這些個南頓弟兄藏入潁水為賊，弟亦知實乃權宜之計，亦非兄心意，可是大兄，我等姊妹妻兒亦得吃食活命，若是我潁陰弟兄再不能博取些功勞，妻子父母不得活命，又有何人能與大兄共謀大事？”
言罷，其人又是一拜，繼而扶刀轉身，徑自往唐麒所在處行去。
劉辯聽得這一番言語，竟是有些驚訝，偷偷望向身側那王姓大漢，見其人雙目之中盡是猶疑，心中猜測更甚，隻是苦於眼下形式，不得追問罷了。
正自思索之際，突聞耳畔水賊唿喊：“王家老七與那惡賊鬥上啦！”
劉辯與那王姓漢子皆是一怔，旋即齊齊望向潁水河畔，但見兩柄長刀映著草堂火光，刀影流轉，好不炫目，來迴數合，竟是難分勝負。
唐麒自也是一驚，想此夜為戰近四十人，所敵之人非是頗有肱力，便是身形矯健，然若要論及武藝，眼前這個不過七尺的矮小漢子竟還是第一人，故而刀刃相交之際，不由輕聲出言問道：“閣下這般武藝，如何甘於落草，若是投身官軍，自當搏一大好前程。”
王老七聞言一驚，足下稍一用力，又是往前逼近一步，唐麒氣力已近極限，當即後撤一步卸去王老七進逼之力，輕聲出言又道：“今我大漢強軍便在潁川，壯士可曾聽聞？”
王老七心中更驚，稍一撤力，亦輕聲問道：“你這惡賊，竟是何人？”
唐麒順勢收刀，揮起右臂往王老七肩頭劈去，待得掌至肩頭，忽地變劈為抓，牢牢擒住王老七，低聲言道：“我乃大漢皇子司馬麾下軍侯唐麒，壯士若是心有建功立業之誌，可與我協力殺退此間水賊，殿下最是愛惜人才，自當與壯士一個大好前程。”
言罷，唐麒突地變掌為拳，一拳直擊王老七胸膛，王老七正自驚疑，未能留意唐麒變招，胸口吃力中拳，重心不穩，不由往後猛地撤了幾步，終是不能再踏上木樁小道上半步。
岸上水賊見狀，盡皆歎息，須知這許多時候下來，便隻王老七一人能將唐麒逼退數步，上得這木樁小道，然即便如此，其人到底不能是唐麒對手，多少叫人覺得有些遺憾，隻有那水賊頭目見狀大喜，唿喊道：“未想王老七便有這般能耐，如此他王老七那大兄，潁陰王端定能將這賊人擒下。”
言罷，其人趕忙招唿身側嘍囉，往人堆後頭去唿喚王端上前，擒殺唐麒。
王端便是那王姓漢子，見這陣仗自然知道自己非上不可了，又是一陣無奈歎息，道了聲：“也罷。”旋即從身側水賊手中接過環首刀，便要那兩個嘍囉往唐麒處而去。
劉辯早已是心急如焚，竟是不由自主喊住王端，王端迴望其人，不解問道：“如何？”
劉辯長出了一口氣，抬頭直視王端言道：“若是此惡賊難為王大兄敵手，還望王大兄刀下留人，好叫小子親手殺了此賊。”
“你與這惡賊竟是仇人？”王端微微皺眉，不解更甚，卻也就此一問，繼而笑道：“這惡賊強弩之末，我若僥幸勝他，已是勝之不武，叫你這小子殺了此賊，卻也正好。”
言罷，再不論其他，便隨著兩個嘍囉，徑自往前去了，片刻便已到得王老七身側。
王老七望了一眼王端，又斜眼瞥了一瞥唐麒，棲前半步，挨近王端身側私語訴說一番，王端麵不改色，隻是輕笑一聲道：“既如此，你且迴得我王氏鄉梓當中，今日這等奇功，我潁陰王端，可是要定了！”