且說劉辯自與唐麒中途告別楊穀、張遼之後，一路北行，兩日有餘，總算是來到了潁水之畔，依照劉辯的說法，乃是就近往西北經由官道至潁陽雖是路途近上一半，道路也更好走一些，然這般路程定然也是更加兇險一些，自己這一行十餘人雖然作了蛾賊打扮，自己又有皇子印信為憑，若是途中遭逢蛾賊亦或是漢軍襲擾，雖是總能有個說法免去禍患，但終歸還是要冒些風險，既如此，選擇沿潁水河道的道路去往潁陽，卻是與自個兒的人生安全有保障的多。
此刻時分，薄日西懸，已然將至晚間，幸得劉辯這一行人多少還算是有些運氣，竟是於這潁水之畔尋得一破敗草亭，似是個臨時渡口，經人建成用以停靠沿途船隻的。
劉辯自來到這個時空以來，如何單靠這兩條腿行過這許多路程，既見這草亭就在眼前，自然不管其中會有何人，一聲怪笑，撒開了腿就衝了進去。
唐麒以及隨行的十餘雁門鄉梓亦是身心疲憊，既見劉辯當先往草亭而去，自然也不再分說，各自對望一眼，也是笑意盈盈，緊隨其後。
劉辯一入的草亭當中，當即便尋了其中一草垛坐下，大口喘氣自嘲言道：“虧得我劉辯還有些天命，既得這草亭安歇，總不至於再與前兩夜那般風餐露宿，寢與天地之間了。”
唐麒聞言，頗感慚愧，趕忙棲前言道：“殿下受苦了。”
“言重了，言重了。”劉辯連連擺手，隨口問道：“子豐，咱們隨身幹糧，可還夠幾天吃的？”
“足可供四五日之用。”
“四五日之用。”劉辯眉頭一蹙，微微點頭道：“隻是不知此處竟為何處，昔日間我與皇甫中郎於沙盤中仔細討論過潁川郡各處地勢、據點，卻與這潁陽、南頓二城當中並未標注過什麽船塢，莫不是我等並未直直向北，以至於此處也並非是在南頓、潁陽之間？”
唐麒聞言，也是稍稍吃驚，然卻隻是皺著眉頭，並未答話。
劉辯又道：“我現下想起，那南頓城東二十裏處，卻有一處船塢，莫不是就在此處？”
“決計不會。”唐麒突然出聲，當即反駁劉辯推斷。
“為何？”
“殿下請看。”唐麒四處張望，就地取了一根枝杈，朝著身下黃土地上隨意撥畫了幾筆言道：“我等自與張遼、楊穀分別至此，尚不及三日，推算距離，至多也不會超過一百裏。”
劉辯微微頷首，道：“不錯。”
唐麒繼續說道：“便是我等分別之地，尚與那南頓逾了百裏之路，我等既未行至百裏，如何反倒是能越過那南頓城，到得那二十裏之外的船塢呢？”
劉辯依舊是連連點頭，道：“我自然知曉其中道理，隻是這大漢地理圖集當中既未標注此間船塢，終是叫人有些疑惑罷了。”
“殿下不必疑惑。”唐麒既是分說完畢，當即擲落了手中枝杈，起身言道：“此間船塢若非州郡官家製成，自然不會收錄在大漢地理圖集當中。”
“你是說……。”劉辯略有恍然。
“不錯。”唐麒笑道：“在下隨司馬自九原一路南下，途徑的河道水流當中，如這般簡陋破敗的船塢實在是不計其數，是故在下以為，這間船塢大抵便是臨時搭建而成。”
劉辯點頭不止笑道：“這般淺顯道理，我竟是沒能想明白，實在可笑，隻是這般設施既非官家所建，想來便是蛾賊所為了。”
“也非全然都是。”唐麒卻與楊穀所言不置可否，乃道：“蛾賊所建，固有可能，可是此間船塢，卻是蹊蹺。”
“有何蹊蹺？”
唐麒眉頭緊蹙，言道：“潁陽距離南頓不過三百餘裏，順水行舟，一日可至，如何須在這兩城當中徒勞人力，再搭上這麽一個船塢呢？”
劉辯又是恍然大悟，接話道：“況且此地周遭荒蕪破敗，若是真以此船塢做周轉運輸之用，更是說不過去了。”
“正是如此。”唐麒憂色更重，惴惴言道：“故而我以為此間船塢或有可能是為水賊棲身之所。”
“水賊……”
劉辯聞言，大吃一驚，剛待出言細問，卻聽草亭之外的潁水上似是有人唿喝嬉笑，心頭又是一怔，兀自言道：“當真是說曹操，曹操到，真是晦氣。”
“曹操？莫不是曹都尉？”唐麒聽聞劉辯言語，也是一呆，繼而朝著亭外潁水望去，卻見七八小舟各自載著十餘大漢，正是往這船塢而來，心中一凜，迴身與劉辯說道：“非是曹都尉，或是水賊來了！。”
非隻是劉辯，進得這草亭當中的十餘雁門鄉梓，聽得唐麒唿喊，皆是一驚，然非親眼所見，似又不能相信，各自對望一眼，竟是紛紛出得草亭，爭相往那潁水之上張望，片刻之餘，皆又折迴草亭當中，雜亂附和道：“七八支船，怕是有百來號人。”
唐麒麵色慘白，驚愕不止，趕忙迴身至劉辯身前，俯身言道：“殿下且隨鄉梓們速速離去，在下於此阻礙一時。”
“何意？”劉辯自然也感知到了氣氛之嚴肅，但到底還是有些不明所以：“子豐的意思是，這些個水賊還能殺了我們不成？”
唐麒極為鄭重的點了點頭，厲聲言道：“殿下久於宮中，自然不知世道艱難，這些個賊人輾轉於江河湖海，山林野地之間，正是做這些殺人越貨的勾當才得活命，莫要再說這些，還請殿下速速離去，若在猶疑，怕是想走也走不脫了。”
言罷，未及劉辯做何反應，隻見唐麒猛地站起身來，招唿同在草亭當中的幾個老者言道：“在下鬥膽做主一迴，諸位速與殿下同去，日夜兼程，迴往張遼、楊穀營中便是！”
幾個老者雖說時下落魄，然追溯從前到底也是族中長者身份，聽聞唐麒吩咐，當即便做出了判斷。隻見為首老者稍一招唿，雁門十餘鄉梓旋即爭先攙起了兀自坐在草垛上發呆楞神的劉辯，奪門往南，倉皇逃去。
潁水之上的百餘水賊本就臨靠船塢極其近了，陡然間見著十餘人從船塢草堂當中爭相逃出，竟是發自本能的一聲唿哨，每條船上各自跳下七八個人來，徑自越過草亭，齊齊朝著劉辯眾人追去。如此一來，各條船上便隻留下了一二水賊來做船隻停泊、下錨的事務。
唐麒兀自躲在草亭當中，於眼前發生這些情形全數看在眼中，不由暗自道了聲僥幸，又是等了一陣，直到這七八條船上的水賊全數下得岸來，這才抽出長刀，爆喝一聲，現身至眾人眼前。
這些個水賊哪裏想得到草亭當中竟然還躲著一個人，皆是為其突然出現嚇得一哆嗦，孰料唐麒卻是有如天降神兵，未及眾人迴過神來，猛地棲前兩步，“唰唰”兩刀，當即便砍死了身在最前處的兩個水賊。
餘下眾人驚駭不已，想要拔刀相搏已然不及，隻見唐麒揮刀殺人之際竟是不作停留，隨著兩個水賊慘叫斃亡，唐麒身子旋即一矮，左手往那倒地死屍腰間順帶一抄，但見殘陽似血，刀影閃動，又見兩尊頭顱伴隨淒厲慘叫，應聲落地。
如此一來，當真再無人敢上前為戰，剩下五人竟是不約而同，頭也不迴的往身後剛剛停好的船上逃去。
唐麒哪裏便肯就此罷手，聞其一聲怒喝，兩柄早已為獻血浸染的環首刀齊齊脫手，便就旦夕之間，又是兩聲慘叫，餘下五人當中又有兩人中刀倒地，所幸唐麒長刀飛擲，多少失了準頭，未能命中要害，終不至於將這二人當場格殺。
可便是如此，這中刀二人想來定是痛徹心扉，嚎哭慘叫之音當真響徹天際，跑在前頭的三個水賊到底心存同袍情義，終於折過身來，再不奔逃了。
唐麒也是一愣，這才發覺手中兩柄環首刀既已擲出，身上再無兵刃，便是方才為自己擲刀殺傷的兩個水賊相距自己亦有五步之遠，剛待其想要棲前拾刀，眼前這三個水賊卻也是察覺要害，紛紛抽出環首刀，當先之人怒聲喝到：“切莫叫其人拾得兵刃，我等三人齊上，將其亂刀砍死便是！”
言罷，但聽長嘯聲起，三人循聲而至，手中環首刀徑是往唐麒脖頸、左胸、小腹各處要害而來。
唐麒左右閃避皆是不能，無奈之下，隻得猛地後撤，未想撤至三步，突覺右腳一滑，重心不穩，竟是一個趔趄坐倒在先前為其砍了腦袋的水賊屍身之上，原來是急忙後撤之時，未見身後狀況，這右腳竟然是愣生生踏在了那水賊脖頸斷裂，血湧如注之處。
身前這三個水賊見唐麒如此糟踐同伴屍身，皆是悲不可遏，發一聲喊，三刀齊揮，便要斬將下來，幸得唐麒坐在那屍身後背之上，右手順勢一探便已摸著其人懸於腰間的環首刀，如此就勢抽出，橫刀格擋，隻聽得鐵器碰撞鏗鏘之音，正好就將那三個水賊的斬將之勢全數擋住，奈何三人之力實在非比尋常，唐麒隻覺得右臂一陣酥麻，虧得其自幼便追隨呂布是為遊俠，縱橫鄉裏，練就了一身精湛武藝，此番既是勉強擋住了三人揮刀之勢，當即爆喝一聲，持著刀柄的右臂猛然向上一撐，加上那三個水賊本就是單手持刀，既是為唐麒卸了揮砍之力，此番確也是再難用力，如此一來，刀刃自然是順著唐麒手中刀刃齊齊滑落，唐麒尋了空檔，竟然怪叫一聲站起了身來！
“三人齊上，唐某又有何懼！”殘陽暮薄，唐麒揚刀直立，宛若殺神。
眼前三人一擊未能格殺唐麒，信心早已失了大半，又見唐麒九尺身形逆光挺立，心中又是怯了三分，各自對視一眼，竟皆顫抖不已，當中一人還算大膽，卻也隻是顫聲問道：“你……你竟為何人？”
唐麒大笑不答，提刀向前一步。
三人不由向後退了一步，那稍稍膽大之人朝著身後的小個子輕聲言道：“我二人合力攔住此人，你且去燒了草亭，好叫弟兄們折迴馳援。”
言罷，隻見其人與身側水賊稍一對視，齊聲爆喝，持刀來戰，那小個子的水賊當即往側旁跑脫，直入草亭中去。
唐麒自是不知這三人做了什麽打算，既見眼前二人揚刀而來，自然也是不敢大意，長嘯喝到：“這般尋死，又是何故？”
唐麒武藝本就遠高於這些水賊，加之其身形高大，揮砍突刺勁力極強，若是當真以一敵三，或許還能戰上片刻，然區區二人實在非其敵手，幾個迴合下來，眼前這兩個水賊早已是傷痕累累，硬是憑借著一腔奮勇勉力堅持。
唐麒看在眼中，本是出於邊地遊俠豪傑心境，這一番交戰竟是於這兩個水賊生起一番敬佩愛慕之意，然突聞當中一人又是喊道：“多生些火來，好叫這草亭燃的快些。”
唐麒聞言心中一動，揮刀撤身避開二人，朝著身後草亭望去，隻見那小個子水賊竟是將那草亭四角全數點著，時值幹燥季節，這草亭便是受個零星火勢亦當燃燒不盡，更何況此番四角皆受了火勢，哪裏還能遏製的了？便就這刹那之間，登時火光衝天，竟是比那潁水之畔的殘陽更加鮮紅奪目。
“待我等弟兄見著火勢歸來，看你這賊子如何逞兇！”當先水賊興奮不已，儼然是覺得隻要再能撐上片刻，自己性命定然無憂，孰料唐麒亦是仰頭大笑不止，高聲長喝道：“我本想殺了爾等，燒了船隻叫你那些個弟兄折迴此地，爾等既替我辦成此事，我自當於爾等痛快。”
言罷，唐麒再無擱置，但見出刀如電，血濺長虹。
詩曰：形影如風雷，長刀斷流水。區區數豎子，殺人如提孩。
此刻時分，薄日西懸，已然將至晚間，幸得劉辯這一行人多少還算是有些運氣，竟是於這潁水之畔尋得一破敗草亭，似是個臨時渡口，經人建成用以停靠沿途船隻的。
劉辯自來到這個時空以來，如何單靠這兩條腿行過這許多路程，既見這草亭就在眼前，自然不管其中會有何人，一聲怪笑，撒開了腿就衝了進去。
唐麒以及隨行的十餘雁門鄉梓亦是身心疲憊，既見劉辯當先往草亭而去，自然也不再分說，各自對望一眼，也是笑意盈盈，緊隨其後。
劉辯一入的草亭當中，當即便尋了其中一草垛坐下，大口喘氣自嘲言道：“虧得我劉辯還有些天命，既得這草亭安歇，總不至於再與前兩夜那般風餐露宿，寢與天地之間了。”
唐麒聞言，頗感慚愧，趕忙棲前言道：“殿下受苦了。”
“言重了，言重了。”劉辯連連擺手，隨口問道：“子豐，咱們隨身幹糧，可還夠幾天吃的？”
“足可供四五日之用。”
“四五日之用。”劉辯眉頭一蹙，微微點頭道：“隻是不知此處竟為何處，昔日間我與皇甫中郎於沙盤中仔細討論過潁川郡各處地勢、據點，卻與這潁陽、南頓二城當中並未標注過什麽船塢，莫不是我等並未直直向北，以至於此處也並非是在南頓、潁陽之間？”
唐麒聞言，也是稍稍吃驚，然卻隻是皺著眉頭，並未答話。
劉辯又道：“我現下想起，那南頓城東二十裏處，卻有一處船塢，莫不是就在此處？”
“決計不會。”唐麒突然出聲，當即反駁劉辯推斷。
“為何？”
“殿下請看。”唐麒四處張望，就地取了一根枝杈，朝著身下黃土地上隨意撥畫了幾筆言道：“我等自與張遼、楊穀分別至此，尚不及三日，推算距離，至多也不會超過一百裏。”
劉辯微微頷首，道：“不錯。”
唐麒繼續說道：“便是我等分別之地，尚與那南頓逾了百裏之路，我等既未行至百裏，如何反倒是能越過那南頓城，到得那二十裏之外的船塢呢？”
劉辯依舊是連連點頭，道：“我自然知曉其中道理，隻是這大漢地理圖集當中既未標注此間船塢，終是叫人有些疑惑罷了。”
“殿下不必疑惑。”唐麒既是分說完畢，當即擲落了手中枝杈，起身言道：“此間船塢若非州郡官家製成，自然不會收錄在大漢地理圖集當中。”
“你是說……。”劉辯略有恍然。
“不錯。”唐麒笑道：“在下隨司馬自九原一路南下，途徑的河道水流當中，如這般簡陋破敗的船塢實在是不計其數，是故在下以為，這間船塢大抵便是臨時搭建而成。”
劉辯點頭不止笑道：“這般淺顯道理，我竟是沒能想明白，實在可笑，隻是這般設施既非官家所建，想來便是蛾賊所為了。”
“也非全然都是。”唐麒卻與楊穀所言不置可否，乃道：“蛾賊所建，固有可能，可是此間船塢，卻是蹊蹺。”
“有何蹊蹺？”
唐麒眉頭緊蹙，言道：“潁陽距離南頓不過三百餘裏，順水行舟，一日可至，如何須在這兩城當中徒勞人力，再搭上這麽一個船塢呢？”
劉辯又是恍然大悟，接話道：“況且此地周遭荒蕪破敗，若是真以此船塢做周轉運輸之用，更是說不過去了。”
“正是如此。”唐麒憂色更重，惴惴言道：“故而我以為此間船塢或有可能是為水賊棲身之所。”
“水賊……”
劉辯聞言，大吃一驚，剛待出言細問，卻聽草亭之外的潁水上似是有人唿喝嬉笑，心頭又是一怔，兀自言道：“當真是說曹操，曹操到，真是晦氣。”
“曹操？莫不是曹都尉？”唐麒聽聞劉辯言語，也是一呆，繼而朝著亭外潁水望去，卻見七八小舟各自載著十餘大漢，正是往這船塢而來，心中一凜，迴身與劉辯說道：“非是曹都尉，或是水賊來了！。”
非隻是劉辯，進得這草亭當中的十餘雁門鄉梓，聽得唐麒唿喊，皆是一驚，然非親眼所見，似又不能相信，各自對望一眼，竟是紛紛出得草亭，爭相往那潁水之上張望，片刻之餘，皆又折迴草亭當中，雜亂附和道：“七八支船，怕是有百來號人。”
唐麒麵色慘白，驚愕不止，趕忙迴身至劉辯身前，俯身言道：“殿下且隨鄉梓們速速離去，在下於此阻礙一時。”
“何意？”劉辯自然也感知到了氣氛之嚴肅，但到底還是有些不明所以：“子豐的意思是，這些個水賊還能殺了我們不成？”
唐麒極為鄭重的點了點頭，厲聲言道：“殿下久於宮中，自然不知世道艱難，這些個賊人輾轉於江河湖海，山林野地之間，正是做這些殺人越貨的勾當才得活命，莫要再說這些，還請殿下速速離去，若在猶疑，怕是想走也走不脫了。”
言罷，未及劉辯做何反應，隻見唐麒猛地站起身來，招唿同在草亭當中的幾個老者言道：“在下鬥膽做主一迴，諸位速與殿下同去，日夜兼程，迴往張遼、楊穀營中便是！”
幾個老者雖說時下落魄，然追溯從前到底也是族中長者身份，聽聞唐麒吩咐，當即便做出了判斷。隻見為首老者稍一招唿，雁門十餘鄉梓旋即爭先攙起了兀自坐在草垛上發呆楞神的劉辯，奪門往南，倉皇逃去。
潁水之上的百餘水賊本就臨靠船塢極其近了，陡然間見著十餘人從船塢草堂當中爭相逃出，竟是發自本能的一聲唿哨，每條船上各自跳下七八個人來，徑自越過草亭，齊齊朝著劉辯眾人追去。如此一來，各條船上便隻留下了一二水賊來做船隻停泊、下錨的事務。
唐麒兀自躲在草亭當中，於眼前發生這些情形全數看在眼中，不由暗自道了聲僥幸，又是等了一陣，直到這七八條船上的水賊全數下得岸來，這才抽出長刀，爆喝一聲，現身至眾人眼前。
這些個水賊哪裏想得到草亭當中竟然還躲著一個人，皆是為其突然出現嚇得一哆嗦，孰料唐麒卻是有如天降神兵，未及眾人迴過神來，猛地棲前兩步，“唰唰”兩刀，當即便砍死了身在最前處的兩個水賊。
餘下眾人驚駭不已，想要拔刀相搏已然不及，隻見唐麒揮刀殺人之際竟是不作停留，隨著兩個水賊慘叫斃亡，唐麒身子旋即一矮，左手往那倒地死屍腰間順帶一抄，但見殘陽似血，刀影閃動，又見兩尊頭顱伴隨淒厲慘叫，應聲落地。
如此一來，當真再無人敢上前為戰，剩下五人竟是不約而同，頭也不迴的往身後剛剛停好的船上逃去。
唐麒哪裏便肯就此罷手，聞其一聲怒喝，兩柄早已為獻血浸染的環首刀齊齊脫手，便就旦夕之間，又是兩聲慘叫，餘下五人當中又有兩人中刀倒地，所幸唐麒長刀飛擲，多少失了準頭，未能命中要害，終不至於將這二人當場格殺。
可便是如此，這中刀二人想來定是痛徹心扉，嚎哭慘叫之音當真響徹天際，跑在前頭的三個水賊到底心存同袍情義，終於折過身來，再不奔逃了。
唐麒也是一愣，這才發覺手中兩柄環首刀既已擲出，身上再無兵刃，便是方才為自己擲刀殺傷的兩個水賊相距自己亦有五步之遠，剛待其想要棲前拾刀，眼前這三個水賊卻也是察覺要害，紛紛抽出環首刀，當先之人怒聲喝到：“切莫叫其人拾得兵刃，我等三人齊上，將其亂刀砍死便是！”
言罷，但聽長嘯聲起，三人循聲而至，手中環首刀徑是往唐麒脖頸、左胸、小腹各處要害而來。
唐麒左右閃避皆是不能，無奈之下，隻得猛地後撤，未想撤至三步，突覺右腳一滑，重心不穩，竟是一個趔趄坐倒在先前為其砍了腦袋的水賊屍身之上，原來是急忙後撤之時，未見身後狀況，這右腳竟然是愣生生踏在了那水賊脖頸斷裂，血湧如注之處。
身前這三個水賊見唐麒如此糟踐同伴屍身，皆是悲不可遏，發一聲喊，三刀齊揮，便要斬將下來，幸得唐麒坐在那屍身後背之上，右手順勢一探便已摸著其人懸於腰間的環首刀，如此就勢抽出，橫刀格擋，隻聽得鐵器碰撞鏗鏘之音，正好就將那三個水賊的斬將之勢全數擋住，奈何三人之力實在非比尋常，唐麒隻覺得右臂一陣酥麻，虧得其自幼便追隨呂布是為遊俠，縱橫鄉裏，練就了一身精湛武藝，此番既是勉強擋住了三人揮刀之勢，當即爆喝一聲，持著刀柄的右臂猛然向上一撐，加上那三個水賊本就是單手持刀，既是為唐麒卸了揮砍之力，此番確也是再難用力，如此一來，刀刃自然是順著唐麒手中刀刃齊齊滑落，唐麒尋了空檔，竟然怪叫一聲站起了身來！
“三人齊上，唐某又有何懼！”殘陽暮薄，唐麒揚刀直立，宛若殺神。
眼前三人一擊未能格殺唐麒，信心早已失了大半，又見唐麒九尺身形逆光挺立，心中又是怯了三分，各自對視一眼，竟皆顫抖不已，當中一人還算大膽，卻也隻是顫聲問道：“你……你竟為何人？”
唐麒大笑不答，提刀向前一步。
三人不由向後退了一步，那稍稍膽大之人朝著身後的小個子輕聲言道：“我二人合力攔住此人，你且去燒了草亭，好叫弟兄們折迴馳援。”
言罷，隻見其人與身側水賊稍一對視，齊聲爆喝，持刀來戰，那小個子的水賊當即往側旁跑脫，直入草亭中去。
唐麒自是不知這三人做了什麽打算，既見眼前二人揚刀而來，自然也是不敢大意，長嘯喝到：“這般尋死，又是何故？”
唐麒武藝本就遠高於這些水賊，加之其身形高大，揮砍突刺勁力極強，若是當真以一敵三，或許還能戰上片刻，然區區二人實在非其敵手，幾個迴合下來，眼前這兩個水賊早已是傷痕累累，硬是憑借著一腔奮勇勉力堅持。
唐麒看在眼中，本是出於邊地遊俠豪傑心境，這一番交戰竟是於這兩個水賊生起一番敬佩愛慕之意，然突聞當中一人又是喊道：“多生些火來，好叫這草亭燃的快些。”
唐麒聞言心中一動，揮刀撤身避開二人，朝著身後草亭望去，隻見那小個子水賊竟是將那草亭四角全數點著，時值幹燥季節，這草亭便是受個零星火勢亦當燃燒不盡，更何況此番四角皆受了火勢，哪裏還能遏製的了？便就這刹那之間，登時火光衝天，竟是比那潁水之畔的殘陽更加鮮紅奪目。
“待我等弟兄見著火勢歸來，看你這賊子如何逞兇！”當先水賊興奮不已，儼然是覺得隻要再能撐上片刻，自己性命定然無憂，孰料唐麒亦是仰頭大笑不止，高聲長喝道：“我本想殺了爾等，燒了船隻叫你那些個弟兄折迴此地，爾等既替我辦成此事，我自當於爾等痛快。”
言罷，唐麒再無擱置，但見出刀如電，血濺長虹。
詩曰：形影如風雷，長刀斷流水。區區數豎子，殺人如提孩。