正如孫堅、韓當推測，皇甫嵩部前軍八千確實做出了快速攻襲潁川的動作，但也確實敗了，隻不過這八千兵馬甚至都沒有到達潁川城下，竟是在出得陽翟百裏不到的嵩山腳下，為波才率領蛾賊大軍一擊及潰。
這樣的潰敗速度，甚至都沒有等到皇甫嵩議定支援潁川的中軍到達。
實際上等到朱懏集結孫堅殘部迴到襄城的時候，皇甫嵩得到潁川潰敗的消息才不過一日，緊接著朱懏奇襲潁陽的失利終於讓這個涼州三明之一的皇甫規的後代皇甫嵩陷入了無限沉思。
劉辯作為幾個司馬當中級別最高的“別部司馬”，與騎都尉淳於瓊並列坐在左中郎將皇甫嵩以及右中郎將朱儁的下首。
“我去打南頓。”待得朱懏、孫堅等與波才有過正麵戰事衝突的將領複述完戰事之後，劉辯幽幽說道。
“殿下去打南頓？”皇甫嵩、朱懏聽聞皆是一怔，沉默良久之後方才齊聲問到。
“不錯。”劉辯點了點頭，笑道：“奉先還沒有迴營，按照唐子豐與孫司馬的說法，其人大抵是在援護孫司馬的路上，因遇見潁陽敗軍，意圖集結，故而一路往東去了，既是如此，我去攻南頓，興許在道中便能遇見他。”
話音剛落，卻聽得一聲冷笑言道：“殿下這是去尋人的還是去鎮壓南頓蛾賊的？個中兵事關乎萬千將士生死，豈是孩童兒戲？”
劉辯見說話之人正是那烏巢酒仙淳於瓊，不禁翻了個白眼：“淳於都尉出手若非如此狠辣，叫那唐子豐傷了筋骨，此番攻取南頓，我還真未必便要尋奉先。“
淳於瓊冷哼一聲，剛待分辨，不想卻為皇甫嵩搶先言道：“殿下為何想要攻取南頓？”
劉辯自然不再理會淳於瓊，朝著皇甫嵩拱手言道：“我於二公麾下為將，雖未及弱冠，二公卻也無須殿下唿喚，直唿小兒名諱便是。”
皇甫嵩、朱懏二人齊齊拱手還禮，口稱不敢，卻聽劉辯繼續言道：“我想要攻取南頓，實際上非是籌謀已久，而是方才聽聞孫司馬之言，臨時起意而已。”
嫡皇子聰慧，早在數年之前便稱頌洛陽，加上其人本身在皇帝跟前就與皇甫嵩、朱懏、盧植交談過一番自己對於太平道造反的看法，是故座首的二位中郎將對眼前這個小兒早就保持了視野平等的態度，對於劉辯的意見或者說是策略辦法從來都是看重的。
然而軍中其他將領對這個嫡皇子的態度卻大有不同，其中的代表人物就是淳於瓊，畢竟一個尚不及十歲的小兒能有如何眼界計謀？即便有著皇甫嵩與朱懏的雙重肯定，這些人也都一致以為不過是劉辯嫡皇子的身份使然而已。
是故，當劉辯想要說出心中計較的時候，以淳於瓊為首的幾位校尉、司馬也都展露出了不屑之色。
劉辯卻是個從來都不在乎他人眼光的人，隻見其徑自來到孫堅身側，笑著問道：“孫司馬，如你所言，蛾賊東、南方向的援軍有兩萬人？”
見著劉辯到得跟前，孫堅再不敢跪坐在位子上，故而趕忙起身，拱手行禮道：“不錯，末將親自衝殺，所見蛾賊由東向西延綿三五裏不絕，說是兩萬人，隻怕還少了。”
劉辯點了點頭，這才轉頭朝著皇甫嵩和朱儁言道：“二公，這便是我想要攻取南頓的原因。”
“何意？”皇甫嵩、朱懏二人齊聲詢問。
“無論如何，南頓撥出萬餘蛾賊，那是實情。”劉辯細細迴答道：“潁川郡地大物博，波才雖為當中渠帥，然觀如今形式，知其麾下蛾賊定然非隻一方，故而賊眾之數定然以數萬乃至十萬計。”
眾人聞言，皆齊齊點頭，便隻淳於瓊冷哼說到：“這般道理，我等早已知曉，卻與攻伐南頓，有何幹係？”
其人身側的幾個校尉司馬，聽聞淳於瓊之言，亦是出聲附和。
劉辯卻依舊不做理會，自顧自繼續言道：“潁川、潁陽互為犄角，向北連通虎牢關，向南扼製軒轅關，東西又牽連嵩高（嵩山）潁水，此誠波才之根本，蛾賊之腹心，然據我軍消息，二城賊人，不過三四萬而已。至於南頓相對遙遠，蔡縣又很貧弱，我以為，此二城蛾賊數目定然不及潁川潁陽，又如孫司馬之言，二城盡發賊眾二萬餘人馳援潁陽潁川，如此二城必定空虛，是故我想請二公下令，準我攻伐南頓，挫敵銳氣。”
皇甫嵩、朱懏聞言連連點頭，便是連淳於瓊也不再出言反對，南頓、蔡縣空虛，那當真是再確切不過的推斷了，既然平定潁川郡黃巾造反是身為中郎將所要完成的任務，那麽無論是南頓，亦或是蔡縣，早晚也都是要收複的，何況皇甫嵩率領的氣勢如虹的漢軍出得軒轅關這頭一仗就遭逢大敗，若要繼續攻打潁陽潁川，如何就有十足的把握？
這般沉思片刻，倒是朱懏首先發聲道：“若是攻下南頓，我軍向南再得蔡縣，如此便可圍波才於潁川、潁陽二城，作困獸之鬥。”
“蛾賊若是不能聯結東南，卻是往北攻伐許縣（許昌）、長社，進逼虎牢關，又當如何？”孫堅眉頭深索，突然發問。
“不日前，騎都尉曹孟德已著人書信與我，這幾日間，便能到得許縣，他日進駐長社，料那波才神通廣大，但憑借蛾賊軍備，想要強行攻城，也絕非易事。”皇甫嵩聞言，撚須答道，複又轉頭望向劉辯問道：“攻伐南頓，倒是極好的計策，隻是領軍之人為何當是殿下，殿下萬金貴體，若有絲毫閃失，臣可擔當不起啊。”
孫堅聞言趕忙閃出身來跪地請命道：“攻伐南頓，末將隻需二千人！”
淳於瓊見狀，亦是起身朝著皇甫嵩大拜言道：“皇甫公與我一千五百將士，十日之內，定下南頓。”
“堅隻需本部千人，若是五日之內取不下南頓，甘受軍法！”
二人帳前爭先，頗有一番演義氣象，皇甫嵩、朱懏二人皆覺麾下二將膽氣不凡，亦是驕傲歡喜，無需言說，然便在此時，劉辯卻是連連擺手，上前言道：“誠如皇甫公所言，率軍攻伐南頓之人便隻能是我。”
言罷，劉辯亦跪地大拜皇甫嵩言道：“末將隻需攜領麾下三百虎賁甲士，途中若能碰著奉先，或能取下南頓。”
淳於瓊冷哼一聲，問道：“如是碰不著那九原賤種呢？”
“那便仰仗淳於都尉鐵騎北上，一舉攻殺波才，也好救我性命。”淳於瓊辱及呂布，這些日子來劉辯早已習慣，是故與其言語非但不怒，反而談笑連連。
淳於瓊剛待分說，卻又為皇甫嵩搶先言道：“殿下可是要以身相誘波才？”
劉辯兀自跪地，隻是直起上身，笑著點頭道：“孫司馬早有言語，於那波才眼中，入其之眼的便隻四人而已。”
“哪四人？”淳於瓊轉頭問道。
“乃是陛下、皇甫公、朱公以及小兒。”劉辯坦然笑道：“興許波才還不認得淳於都尉，故而沒有都尉的名字。”
淳於瓊聞言，氣的麵目通紅，卻也不敢發作。
朱懏撚須頷首不止：“殿下這般言語卻讓我想起來了，前日波才在潁陽城上唿喚我的名字，原來早知我要攻襲潁陽。”
劉辯依言說道：“非但如此，波才輕率大軍於嵩高山麓截殺皇甫公前軍，當是以為皇甫公在得其中，二公皆乃天下名將，其人若是能攻殺擊敗二公，揚名天下，無非一朝一夕之事而已。至於想要擒殺小兒，不過是因為我這皇子身份，與其人來說，實是大功一件，又與二公不同。”
皇甫嵩、朱懏相視一笑，無奈搖頭歎道：“對陣波才這等無名之輩，兩戰兩敗，且不說其人揚名天下，我二人竟是先要顏麵掃地了。”
劉辯連連搖頭，笑道：“兵者詭道，勝敗之數，實乃常事，況且二公雖逢一敗，卻也並未傷及我軍根本，他日一鼓作氣，擒殺波才，總是能名垂青史，榮膺萬年的。”
皇甫嵩連連頷首，忙招唿劉辯起身，笑道：“殿下之計策實乃妙計，不過親身犯險便隻三百虎賁甲士隨同，難免會有差池，殿下不如捎上仲簡，有其騎兵援護，臣也能心安些許。”
淳於瓊聞言，竟是怒容頓失，喜笑顏開，便要倒頭叩拜稱謝。不想劉辯搖頭笑道：“淳於都尉雖乃當世熊將，然其人與我那佐軍司馬多有誤會，我怕他日若真相逢，難免禍事，不如就請孫司馬攜本部千人，隨我攻伐南頓吧。”
“如此甚善，殿下考慮周全，便就這樣吧。”未及皇甫嵩、淳於瓊反應，朱懏當即允諾道。
既得右中郎將允諾，淳於瓊和皇甫嵩卻也不能多說什麽，何況孫堅勇猛剛烈，膽大心細，用來保護劉辯安危確實也再好不過，倒是兀自委頓犯愁多時的孫堅聽聞這般決定，驚喜的跳起身來，拍著胸脯喝到：“有我孫文台在，定保殿下萬無一失。”
這樣的潰敗速度，甚至都沒有等到皇甫嵩議定支援潁川的中軍到達。
實際上等到朱懏集結孫堅殘部迴到襄城的時候，皇甫嵩得到潁川潰敗的消息才不過一日，緊接著朱懏奇襲潁陽的失利終於讓這個涼州三明之一的皇甫規的後代皇甫嵩陷入了無限沉思。
劉辯作為幾個司馬當中級別最高的“別部司馬”，與騎都尉淳於瓊並列坐在左中郎將皇甫嵩以及右中郎將朱儁的下首。
“我去打南頓。”待得朱懏、孫堅等與波才有過正麵戰事衝突的將領複述完戰事之後，劉辯幽幽說道。
“殿下去打南頓？”皇甫嵩、朱懏聽聞皆是一怔，沉默良久之後方才齊聲問到。
“不錯。”劉辯點了點頭，笑道：“奉先還沒有迴營，按照唐子豐與孫司馬的說法，其人大抵是在援護孫司馬的路上，因遇見潁陽敗軍，意圖集結，故而一路往東去了，既是如此，我去攻南頓，興許在道中便能遇見他。”
話音剛落，卻聽得一聲冷笑言道：“殿下這是去尋人的還是去鎮壓南頓蛾賊的？個中兵事關乎萬千將士生死，豈是孩童兒戲？”
劉辯見說話之人正是那烏巢酒仙淳於瓊，不禁翻了個白眼：“淳於都尉出手若非如此狠辣，叫那唐子豐傷了筋骨，此番攻取南頓，我還真未必便要尋奉先。“
淳於瓊冷哼一聲，剛待分辨，不想卻為皇甫嵩搶先言道：“殿下為何想要攻取南頓？”
劉辯自然不再理會淳於瓊，朝著皇甫嵩拱手言道：“我於二公麾下為將，雖未及弱冠，二公卻也無須殿下唿喚，直唿小兒名諱便是。”
皇甫嵩、朱懏二人齊齊拱手還禮，口稱不敢，卻聽劉辯繼續言道：“我想要攻取南頓，實際上非是籌謀已久，而是方才聽聞孫司馬之言，臨時起意而已。”
嫡皇子聰慧，早在數年之前便稱頌洛陽，加上其人本身在皇帝跟前就與皇甫嵩、朱懏、盧植交談過一番自己對於太平道造反的看法，是故座首的二位中郎將對眼前這個小兒早就保持了視野平等的態度，對於劉辯的意見或者說是策略辦法從來都是看重的。
然而軍中其他將領對這個嫡皇子的態度卻大有不同，其中的代表人物就是淳於瓊，畢竟一個尚不及十歲的小兒能有如何眼界計謀？即便有著皇甫嵩與朱懏的雙重肯定，這些人也都一致以為不過是劉辯嫡皇子的身份使然而已。
是故，當劉辯想要說出心中計較的時候，以淳於瓊為首的幾位校尉、司馬也都展露出了不屑之色。
劉辯卻是個從來都不在乎他人眼光的人，隻見其徑自來到孫堅身側，笑著問道：“孫司馬，如你所言，蛾賊東、南方向的援軍有兩萬人？”
見著劉辯到得跟前，孫堅再不敢跪坐在位子上，故而趕忙起身，拱手行禮道：“不錯，末將親自衝殺，所見蛾賊由東向西延綿三五裏不絕，說是兩萬人，隻怕還少了。”
劉辯點了點頭，這才轉頭朝著皇甫嵩和朱儁言道：“二公，這便是我想要攻取南頓的原因。”
“何意？”皇甫嵩、朱懏二人齊聲詢問。
“無論如何，南頓撥出萬餘蛾賊，那是實情。”劉辯細細迴答道：“潁川郡地大物博，波才雖為當中渠帥，然觀如今形式，知其麾下蛾賊定然非隻一方，故而賊眾之數定然以數萬乃至十萬計。”
眾人聞言，皆齊齊點頭，便隻淳於瓊冷哼說到：“這般道理，我等早已知曉，卻與攻伐南頓，有何幹係？”
其人身側的幾個校尉司馬，聽聞淳於瓊之言，亦是出聲附和。
劉辯卻依舊不做理會，自顧自繼續言道：“潁川、潁陽互為犄角，向北連通虎牢關，向南扼製軒轅關，東西又牽連嵩高（嵩山）潁水，此誠波才之根本，蛾賊之腹心，然據我軍消息，二城賊人，不過三四萬而已。至於南頓相對遙遠，蔡縣又很貧弱，我以為，此二城蛾賊數目定然不及潁川潁陽，又如孫司馬之言，二城盡發賊眾二萬餘人馳援潁陽潁川，如此二城必定空虛，是故我想請二公下令，準我攻伐南頓，挫敵銳氣。”
皇甫嵩、朱懏聞言連連點頭，便是連淳於瓊也不再出言反對，南頓、蔡縣空虛，那當真是再確切不過的推斷了，既然平定潁川郡黃巾造反是身為中郎將所要完成的任務，那麽無論是南頓，亦或是蔡縣，早晚也都是要收複的，何況皇甫嵩率領的氣勢如虹的漢軍出得軒轅關這頭一仗就遭逢大敗，若要繼續攻打潁陽潁川，如何就有十足的把握？
這般沉思片刻，倒是朱懏首先發聲道：“若是攻下南頓，我軍向南再得蔡縣，如此便可圍波才於潁川、潁陽二城，作困獸之鬥。”
“蛾賊若是不能聯結東南，卻是往北攻伐許縣（許昌）、長社，進逼虎牢關，又當如何？”孫堅眉頭深索，突然發問。
“不日前，騎都尉曹孟德已著人書信與我，這幾日間，便能到得許縣，他日進駐長社，料那波才神通廣大，但憑借蛾賊軍備，想要強行攻城，也絕非易事。”皇甫嵩聞言，撚須答道，複又轉頭望向劉辯問道：“攻伐南頓，倒是極好的計策，隻是領軍之人為何當是殿下，殿下萬金貴體，若有絲毫閃失，臣可擔當不起啊。”
孫堅聞言趕忙閃出身來跪地請命道：“攻伐南頓，末將隻需二千人！”
淳於瓊見狀，亦是起身朝著皇甫嵩大拜言道：“皇甫公與我一千五百將士，十日之內，定下南頓。”
“堅隻需本部千人，若是五日之內取不下南頓，甘受軍法！”
二人帳前爭先，頗有一番演義氣象，皇甫嵩、朱懏二人皆覺麾下二將膽氣不凡，亦是驕傲歡喜，無需言說，然便在此時，劉辯卻是連連擺手，上前言道：“誠如皇甫公所言，率軍攻伐南頓之人便隻能是我。”
言罷，劉辯亦跪地大拜皇甫嵩言道：“末將隻需攜領麾下三百虎賁甲士，途中若能碰著奉先，或能取下南頓。”
淳於瓊冷哼一聲，問道：“如是碰不著那九原賤種呢？”
“那便仰仗淳於都尉鐵騎北上，一舉攻殺波才，也好救我性命。”淳於瓊辱及呂布，這些日子來劉辯早已習慣，是故與其言語非但不怒，反而談笑連連。
淳於瓊剛待分說，卻又為皇甫嵩搶先言道：“殿下可是要以身相誘波才？”
劉辯兀自跪地，隻是直起上身，笑著點頭道：“孫司馬早有言語，於那波才眼中，入其之眼的便隻四人而已。”
“哪四人？”淳於瓊轉頭問道。
“乃是陛下、皇甫公、朱公以及小兒。”劉辯坦然笑道：“興許波才還不認得淳於都尉，故而沒有都尉的名字。”
淳於瓊聞言，氣的麵目通紅，卻也不敢發作。
朱懏撚須頷首不止：“殿下這般言語卻讓我想起來了，前日波才在潁陽城上唿喚我的名字，原來早知我要攻襲潁陽。”
劉辯依言說道：“非但如此，波才輕率大軍於嵩高山麓截殺皇甫公前軍，當是以為皇甫公在得其中，二公皆乃天下名將，其人若是能攻殺擊敗二公，揚名天下，無非一朝一夕之事而已。至於想要擒殺小兒，不過是因為我這皇子身份，與其人來說，實是大功一件，又與二公不同。”
皇甫嵩、朱懏相視一笑，無奈搖頭歎道：“對陣波才這等無名之輩，兩戰兩敗，且不說其人揚名天下，我二人竟是先要顏麵掃地了。”
劉辯連連搖頭，笑道：“兵者詭道，勝敗之數，實乃常事，況且二公雖逢一敗，卻也並未傷及我軍根本，他日一鼓作氣，擒殺波才，總是能名垂青史，榮膺萬年的。”
皇甫嵩連連頷首，忙招唿劉辯起身，笑道：“殿下之計策實乃妙計，不過親身犯險便隻三百虎賁甲士隨同，難免會有差池，殿下不如捎上仲簡，有其騎兵援護，臣也能心安些許。”
淳於瓊聞言，竟是怒容頓失，喜笑顏開，便要倒頭叩拜稱謝。不想劉辯搖頭笑道：“淳於都尉雖乃當世熊將，然其人與我那佐軍司馬多有誤會，我怕他日若真相逢，難免禍事，不如就請孫司馬攜本部千人，隨我攻伐南頓吧。”
“如此甚善，殿下考慮周全，便就這樣吧。”未及皇甫嵩、淳於瓊反應，朱懏當即允諾道。
既得右中郎將允諾，淳於瓊和皇甫嵩卻也不能多說什麽，何況孫堅勇猛剛烈，膽大心細，用來保護劉辯安危確實也再好不過，倒是兀自委頓犯愁多時的孫堅聽聞這般決定，驚喜的跳起身來，拍著胸脯喝到：“有我孫文台在，定保殿下萬無一失。”