唐悠悠謝過老學究，歎了口氣，將那張繪有奇異符號的紙小心地疊好，放迴貼身的荷包裏。集市上人頭攢動，叫賣聲此起彼伏，各種香氣混雜在一起，讓她感到有些頭暈。她揉了揉太陽穴，決定先找個茶攤歇歇腳，再繼續尋找線索。
剛走了幾步，唐悠悠敏銳地察覺到身後似乎有人在跟蹤自己。她不動聲色地加快了腳步，拐進了一條相對僻靜的小巷。巷子裏隻有零星幾個攤位，光線也暗了許多。唐悠悠放慢腳步，假裝在挑選一個攤位上的繡花荷包，餘光卻不斷掃視著身後。
果然，一個身材粗壯，滿臉橫肉的男子鬼鬼祟祟地跟了進來。他穿著粗布短打，腰間別著一把殺豬刀，一看就不是什麽善茬。唐悠悠認出他是花掌櫃的跟班——牛小二。花掌櫃和她一直是生意上的競爭對手，兩人為了爭奪市場份額，明裏暗裏較勁也不是一天兩天了。唐悠悠心中疑惑，這牛小二跟著她做什麽？難道花掌櫃也對這神秘的符號感興趣？
她不動聲色地繼續往前走，拐過一個彎，來到一個更加偏僻的角落。牛小二果然跟了過來，他左右張望了一下，見四下無人，便加快腳步，攔在了唐悠悠麵前。
“唐娘子，好巧啊，竟然在這裏碰見你。”牛小二皮笑肉不笑地說道，語氣中帶著一絲不懷好意。
唐悠悠心中冷笑，麵上卻裝出一副驚訝的樣子：“喲，這不是牛二哥嗎？真是巧，你也來逛集市啊？”
“可不是嘛，”牛小二搓了搓手，眼神閃爍，“唐娘子，我看你一上午都在打聽些什麽，手裏還拿著張紙，是不是有什麽寶貝啊？不如拿出來給兄弟我瞧瞧？”
唐悠悠心中警鈴大作，她知道牛小二來者不善。她不動聲色地將手放進口袋裏，緊緊握住裝著紙張的荷包，臉上卻依然保持著微笑：“牛二哥說笑了，哪有什麽寶貝，就是一張普通的紙罷了。”
“是嗎？”牛小二顯然不信，他逼近一步，語氣變得兇狠起來，“唐娘子，識相的就趕緊把東西交出來，否則……”
唐悠悠心中暗道不好，看來這花掌櫃和這神秘符號之間，恐怕真有什麽關聯。她握緊了手中的荷包，目光冰冷地盯著牛小二，一股寒意從心底升起。她知道，今天這事兒，怕是不好善了了。
牛小二見唐悠悠不肯配合，眼中閃過一絲兇光，伸手便要來搶奪她手中的荷包。
“住手！”一聲斷喝從巷口傳來。
唐悠悠和牛小二同時轉頭望去，隻見一個穿著綢緞長袍，身材瘦削，留著兩撇八字胡的男人正站在巷口，一臉不悅地看著他們。正是花掌櫃。
牛小二見到花掌櫃，立刻換上了一副諂媚的笑容：“掌櫃的，您怎麽來了？”
花掌櫃走到唐悠悠麵前，假惺惺地拱了拱手：“唐娘子，真是不好意思，我這手下不懂事，衝撞了您，還請您見諒。”
唐悠悠心中冷笑，這花掌櫃分明是故意演戲給她看。她不動聲色地後退一步，拉開了與牛小二的距離，冷冷地問道：“花掌櫃，你派人跟蹤我，到底是什麽意思？”
花掌櫃臉上閃過一絲尷尬，隨即又恢複了笑容：“唐娘子誤會了，我隻是讓牛二去看看你有沒有什麽需要幫忙的。畢竟這集市上人多眼雜，一個女人家獨自一人，總歸是不安全的。”
“是嗎？”唐悠悠的目光如炬，直視著花掌櫃，“那他為何要搶我的東西？”
花掌櫃的目光落在了唐悠悠緊緊攥著的荷包上，眼中閃過一絲貪婪，隨即又被他掩飾了過去。他輕咳一聲，對牛小二斥道：“牛二，還不快向唐娘子道歉？誰讓你動手的？”
牛小二連忙點頭哈腰地向唐悠悠道歉：“唐娘子，對不起，是我魯莽了。我隻是看您手裏拿著個荷包，以為是什麽值錢的東西，所以才……”
“值錢的東西？”唐悠悠冷笑一聲，“一張紙而已，也值得你如此大動幹戈？”
“一張紙？”花掌櫃故作驚訝，“什麽紙？唐娘子，能否讓在下也開開眼界？”
唐悠悠心中警惕更甚，她知道花掌櫃是在打那張繪有神秘符號的紙的主意。她緊緊護住荷包，冷聲道：“花掌櫃，這是我的私人物品，與你無關。”
花掌櫃見硬奪不行，便換了一副嘴臉，陰陽怪氣地說道：“唐娘子，何必如此緊張？不過是看看而已，難道你那張紙上，還有什麽見不得人的秘密不成？”
唐悠悠沒有理會他的挑釁，隻是冷冷地盯著他，一言不發。氣氛一時僵持了下來。
巷子裏光線昏暗，隻有從巷口透進來的一絲光亮，照在三人身上，將他們的影子拉得老長。空氣中彌漫著一股緊張的氣息。
突然，花掌櫃伸手抓向唐悠悠的荷包。唐悠悠早有防備，側身一閃，躲過了他的攻擊。
“花掌櫃，你這是做什麽？”唐悠悠厲聲喝道。
花掌櫃也不再偽裝，臉上露出了猙獰的笑容：“唐悠悠，我勸你還是乖乖把東西交出來，免得受皮肉之苦！”
牛小二也摩拳擦掌，躍躍欲試：“掌櫃的，讓我來！”
唐悠悠將荷包塞進衣襟裏，目光冰冷地掃過花掌櫃和牛小二，沉聲道：“你們休想！”
花掌櫃冷笑一聲：“敬酒不吃吃罰酒！牛二，上！”
牛小二獰笑著撲向唐悠悠……巷子裏傳來一陣衣料撕裂的聲音。
牛小二獰笑著撲向唐悠悠，如同餓虎撲食。唐悠悠雖不習武，但來自現代的反應速度讓她靈巧地側身避過，牛小二撲了個空，險些撞到牆上。他惱羞成怒，再次揮拳襲來。唐悠悠閃躲的同時，順勢踢了他一腳，正中他的小腿。牛小二吃痛，踉蹌後退幾步。
花掌櫃見狀，臉色陰沉，厲聲喝道：“廢物！”他親自上陣，出手狠辣，招招直逼唐悠悠的要害。唐悠悠左支右絀，漸漸感到力不從心。她知道，硬拚下去自己肯定不是對手。
“唐悠悠，我勸你還是乖乖把東西交出來，免得受皮肉之苦！”花掌櫃一邊進攻，一邊陰惻惻地說道，“就憑你，也想完成這個任務？不自量力！”
唐悠悠咬緊牙關，閃躲著花掌櫃的攻擊，她明白，這張紙上的秘密至關重要，絕不能落入花掌櫃手中。她將荷包緊緊護在胸前，目光堅定，沒有絲毫退縮之意。
“這東西對我來說很重要，我絕不會交給你的！”唐悠悠喘息著說道。
花掌櫃冷笑一聲：“敬酒不吃吃罰酒！”他攻勢更加猛烈，唐悠悠險象環生，衣袖被劃破，手臂也被抓出了一道血痕。
唐悠悠心中焦急，她必須想辦法擺脫困境。她瞅準一個空隙，猛地推開花掌櫃，然後轉身就跑。
“追！”花掌櫃怒吼一聲，牛小二連忙跟了上去。
唐悠悠拚盡全力，在狹窄的巷子裏穿梭。她知道，這樣下去不是辦法，必須找到一個安全的地方。她想起之前聽人說過，集市附近的客棧裏經常會有來自各地的商人旅客，或許在那裏可以找到見多識廣的人，幫她解開紙上的秘密。
想到這裏，唐悠悠更加快了腳步，朝著客棧的方向跑去。花掌櫃和牛小二緊追不舍，叫罵聲在巷子裏迴蕩。
終於，唐悠悠看到了客棧的招牌。她心中一喜，加快了腳步，衝進了客棧。客棧裏人聲鼎沸，熱鬧非凡。唐悠悠顧不上喘息，目光迅速掃過客棧大廳，希望能找到一個可以幫助她的人。
花掌櫃和牛小二也追進了客棧，他們兇神惡煞的樣子，讓周圍的客人們紛紛避讓。唐悠悠躲在一張桌子後麵，緊張地觀察著他們的動靜。
“給我搜！一定要找到她！”花掌櫃怒吼道。
牛小二應了一聲，帶著幾個打手開始在客棧裏搜尋唐悠悠的蹤跡。唐悠悠的心提到了嗓子眼，她知道，自己必須盡快找到線索，否則後果不堪設想。
她注意到客棧角落裏坐著一個老者，他穿著樸素，但眼神卻充滿了智慧。唐悠悠心中一動，或許，這個人可以幫助她。
她深吸一口氣，正準備走向老者……
“掌櫃的，您看……”牛小二指著一個方向，聲音帶著一絲興奮。
花掌櫃順著牛小二手指的方向，看到了躲在桌子後的唐悠悠，嘴角露出一抹陰冷的笑容。“找到你了。”他低聲道，眼中閃過一絲狠厲。
牛小二興奮地搓了搓手，“掌櫃的，我去把她抓過來！”
花掌櫃抬手製止了他，“先別打草驚蛇，讓她先蹦躂一會兒。這客棧魚龍混雜，動靜太大對我們不利。你繼續跟著她，看看她想耍什麽花樣。”
牛小二雖然不解，但還是聽從了花掌櫃的吩咐，悄悄地跟在唐悠悠身後。
唐悠悠感到背後始終有一道視線緊緊地盯著自己，如同芒刺在背，讓她如坐針氈。她不動聲色地觀察著周圍的環境，客棧裏人來人往，各種嘈雜的聲音交織在一起，讓她更加難以分辨那道視線的來源。心中那股不安的感覺越來越強烈，她不知道自己的一舉一動是否都在對方的掌控之中，也不知道在這魚龍混雜的客棧裏，是否真的能找到有用的線索。
她深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定。既然已經走到了這一步，就不能輕易放棄。她起身走向櫃台，掌櫃的是個精明的中年男子，正撥弄著算盤，劈裏啪啦的算珠聲在喧鬧的客棧裏格外清晰。
“掌櫃的，我想打聽個事。”唐悠悠盡量用平靜的語氣說道。
掌櫃的抬起頭，打量了她一眼，“客官想打聽什麽？”
唐悠悠從懷中小心翼翼地掏出一張折疊的紙，將上麵描摹下來的奇異符號展示給掌櫃的看，“您見過這個符號嗎？或者說，您最近有沒有見過帶著類似符號的客人？”
掌櫃的眯起眼睛，仔細地看了看那符號，搖了搖頭，“沒見過，這符號怪古怪的，像是某種圖騰或者暗號。”
唐悠悠心中一沉，難道這條線索又要斷了嗎？
就在這時，一個蒼老的聲音從旁邊傳來，“我好像在哪裏見過類似的符號……”
唐悠悠循聲望去，說話的是一位坐在角落裏的老者，他穿著樸素的灰色長袍，頭發花白，但精神矍鑠，一雙眼睛深邃而睿智。
老者緩緩地走了過來，仔細地端詳著唐悠悠手中的紙，“這符號…讓我想想…似乎在一本古籍上見過…”他捋了捋胡須，陷入了沉思。
唐悠悠心中燃起了一絲希望，或許這位老者真的知道些什麽。而躲在暗處的牛小二見狀，連忙跑到客棧外，向花掌櫃匯報情況。
“掌櫃的，那女人跟一個老頭搭上話了，好像在問什麽東西…”
花掌櫃眉頭緊鎖，“老頭？什麽老頭？”
牛小二撓了撓頭，“看著像個…遊方道士…或者…學者之類的…”
花掌櫃眼中閃過一絲精光，“學者？有意思…”他嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“走，過去看看。”
客棧內，老者還在努力迴憶著，“那本古籍…年代久遠…我記得…上麵記載著…”他突然頓住，目光落在唐悠悠手中的紙上，眼神變得有些複雜，“這符號…莫非是…”
剛走了幾步，唐悠悠敏銳地察覺到身後似乎有人在跟蹤自己。她不動聲色地加快了腳步，拐進了一條相對僻靜的小巷。巷子裏隻有零星幾個攤位，光線也暗了許多。唐悠悠放慢腳步，假裝在挑選一個攤位上的繡花荷包，餘光卻不斷掃視著身後。
果然，一個身材粗壯，滿臉橫肉的男子鬼鬼祟祟地跟了進來。他穿著粗布短打，腰間別著一把殺豬刀，一看就不是什麽善茬。唐悠悠認出他是花掌櫃的跟班——牛小二。花掌櫃和她一直是生意上的競爭對手，兩人為了爭奪市場份額，明裏暗裏較勁也不是一天兩天了。唐悠悠心中疑惑，這牛小二跟著她做什麽？難道花掌櫃也對這神秘的符號感興趣？
她不動聲色地繼續往前走，拐過一個彎，來到一個更加偏僻的角落。牛小二果然跟了過來，他左右張望了一下，見四下無人，便加快腳步，攔在了唐悠悠麵前。
“唐娘子，好巧啊，竟然在這裏碰見你。”牛小二皮笑肉不笑地說道，語氣中帶著一絲不懷好意。
唐悠悠心中冷笑，麵上卻裝出一副驚訝的樣子：“喲，這不是牛二哥嗎？真是巧，你也來逛集市啊？”
“可不是嘛，”牛小二搓了搓手，眼神閃爍，“唐娘子，我看你一上午都在打聽些什麽，手裏還拿著張紙，是不是有什麽寶貝啊？不如拿出來給兄弟我瞧瞧？”
唐悠悠心中警鈴大作，她知道牛小二來者不善。她不動聲色地將手放進口袋裏，緊緊握住裝著紙張的荷包，臉上卻依然保持著微笑：“牛二哥說笑了，哪有什麽寶貝，就是一張普通的紙罷了。”
“是嗎？”牛小二顯然不信，他逼近一步，語氣變得兇狠起來，“唐娘子，識相的就趕緊把東西交出來，否則……”
唐悠悠心中暗道不好，看來這花掌櫃和這神秘符號之間，恐怕真有什麽關聯。她握緊了手中的荷包，目光冰冷地盯著牛小二，一股寒意從心底升起。她知道，今天這事兒，怕是不好善了了。
牛小二見唐悠悠不肯配合，眼中閃過一絲兇光，伸手便要來搶奪她手中的荷包。
“住手！”一聲斷喝從巷口傳來。
唐悠悠和牛小二同時轉頭望去，隻見一個穿著綢緞長袍，身材瘦削，留著兩撇八字胡的男人正站在巷口，一臉不悅地看著他們。正是花掌櫃。
牛小二見到花掌櫃，立刻換上了一副諂媚的笑容：“掌櫃的，您怎麽來了？”
花掌櫃走到唐悠悠麵前，假惺惺地拱了拱手：“唐娘子，真是不好意思，我這手下不懂事，衝撞了您，還請您見諒。”
唐悠悠心中冷笑，這花掌櫃分明是故意演戲給她看。她不動聲色地後退一步，拉開了與牛小二的距離，冷冷地問道：“花掌櫃，你派人跟蹤我，到底是什麽意思？”
花掌櫃臉上閃過一絲尷尬，隨即又恢複了笑容：“唐娘子誤會了，我隻是讓牛二去看看你有沒有什麽需要幫忙的。畢竟這集市上人多眼雜，一個女人家獨自一人，總歸是不安全的。”
“是嗎？”唐悠悠的目光如炬，直視著花掌櫃，“那他為何要搶我的東西？”
花掌櫃的目光落在了唐悠悠緊緊攥著的荷包上，眼中閃過一絲貪婪，隨即又被他掩飾了過去。他輕咳一聲，對牛小二斥道：“牛二，還不快向唐娘子道歉？誰讓你動手的？”
牛小二連忙點頭哈腰地向唐悠悠道歉：“唐娘子，對不起，是我魯莽了。我隻是看您手裏拿著個荷包，以為是什麽值錢的東西，所以才……”
“值錢的東西？”唐悠悠冷笑一聲，“一張紙而已，也值得你如此大動幹戈？”
“一張紙？”花掌櫃故作驚訝，“什麽紙？唐娘子，能否讓在下也開開眼界？”
唐悠悠心中警惕更甚，她知道花掌櫃是在打那張繪有神秘符號的紙的主意。她緊緊護住荷包，冷聲道：“花掌櫃，這是我的私人物品，與你無關。”
花掌櫃見硬奪不行，便換了一副嘴臉，陰陽怪氣地說道：“唐娘子，何必如此緊張？不過是看看而已，難道你那張紙上，還有什麽見不得人的秘密不成？”
唐悠悠沒有理會他的挑釁，隻是冷冷地盯著他，一言不發。氣氛一時僵持了下來。
巷子裏光線昏暗，隻有從巷口透進來的一絲光亮，照在三人身上，將他們的影子拉得老長。空氣中彌漫著一股緊張的氣息。
突然，花掌櫃伸手抓向唐悠悠的荷包。唐悠悠早有防備，側身一閃，躲過了他的攻擊。
“花掌櫃，你這是做什麽？”唐悠悠厲聲喝道。
花掌櫃也不再偽裝，臉上露出了猙獰的笑容：“唐悠悠，我勸你還是乖乖把東西交出來，免得受皮肉之苦！”
牛小二也摩拳擦掌，躍躍欲試：“掌櫃的，讓我來！”
唐悠悠將荷包塞進衣襟裏，目光冰冷地掃過花掌櫃和牛小二，沉聲道：“你們休想！”
花掌櫃冷笑一聲：“敬酒不吃吃罰酒！牛二，上！”
牛小二獰笑著撲向唐悠悠……巷子裏傳來一陣衣料撕裂的聲音。
牛小二獰笑著撲向唐悠悠，如同餓虎撲食。唐悠悠雖不習武，但來自現代的反應速度讓她靈巧地側身避過，牛小二撲了個空，險些撞到牆上。他惱羞成怒，再次揮拳襲來。唐悠悠閃躲的同時，順勢踢了他一腳，正中他的小腿。牛小二吃痛，踉蹌後退幾步。
花掌櫃見狀，臉色陰沉，厲聲喝道：“廢物！”他親自上陣，出手狠辣，招招直逼唐悠悠的要害。唐悠悠左支右絀，漸漸感到力不從心。她知道，硬拚下去自己肯定不是對手。
“唐悠悠，我勸你還是乖乖把東西交出來，免得受皮肉之苦！”花掌櫃一邊進攻，一邊陰惻惻地說道，“就憑你，也想完成這個任務？不自量力！”
唐悠悠咬緊牙關，閃躲著花掌櫃的攻擊，她明白，這張紙上的秘密至關重要，絕不能落入花掌櫃手中。她將荷包緊緊護在胸前，目光堅定，沒有絲毫退縮之意。
“這東西對我來說很重要，我絕不會交給你的！”唐悠悠喘息著說道。
花掌櫃冷笑一聲：“敬酒不吃吃罰酒！”他攻勢更加猛烈，唐悠悠險象環生，衣袖被劃破，手臂也被抓出了一道血痕。
唐悠悠心中焦急，她必須想辦法擺脫困境。她瞅準一個空隙，猛地推開花掌櫃，然後轉身就跑。
“追！”花掌櫃怒吼一聲，牛小二連忙跟了上去。
唐悠悠拚盡全力，在狹窄的巷子裏穿梭。她知道，這樣下去不是辦法，必須找到一個安全的地方。她想起之前聽人說過，集市附近的客棧裏經常會有來自各地的商人旅客，或許在那裏可以找到見多識廣的人，幫她解開紙上的秘密。
想到這裏，唐悠悠更加快了腳步，朝著客棧的方向跑去。花掌櫃和牛小二緊追不舍，叫罵聲在巷子裏迴蕩。
終於，唐悠悠看到了客棧的招牌。她心中一喜，加快了腳步，衝進了客棧。客棧裏人聲鼎沸，熱鬧非凡。唐悠悠顧不上喘息，目光迅速掃過客棧大廳，希望能找到一個可以幫助她的人。
花掌櫃和牛小二也追進了客棧，他們兇神惡煞的樣子，讓周圍的客人們紛紛避讓。唐悠悠躲在一張桌子後麵，緊張地觀察著他們的動靜。
“給我搜！一定要找到她！”花掌櫃怒吼道。
牛小二應了一聲，帶著幾個打手開始在客棧裏搜尋唐悠悠的蹤跡。唐悠悠的心提到了嗓子眼，她知道，自己必須盡快找到線索，否則後果不堪設想。
她注意到客棧角落裏坐著一個老者，他穿著樸素，但眼神卻充滿了智慧。唐悠悠心中一動，或許，這個人可以幫助她。
她深吸一口氣，正準備走向老者……
“掌櫃的，您看……”牛小二指著一個方向，聲音帶著一絲興奮。
花掌櫃順著牛小二手指的方向，看到了躲在桌子後的唐悠悠，嘴角露出一抹陰冷的笑容。“找到你了。”他低聲道，眼中閃過一絲狠厲。
牛小二興奮地搓了搓手，“掌櫃的，我去把她抓過來！”
花掌櫃抬手製止了他，“先別打草驚蛇，讓她先蹦躂一會兒。這客棧魚龍混雜，動靜太大對我們不利。你繼續跟著她，看看她想耍什麽花樣。”
牛小二雖然不解，但還是聽從了花掌櫃的吩咐，悄悄地跟在唐悠悠身後。
唐悠悠感到背後始終有一道視線緊緊地盯著自己，如同芒刺在背，讓她如坐針氈。她不動聲色地觀察著周圍的環境，客棧裏人來人往，各種嘈雜的聲音交織在一起，讓她更加難以分辨那道視線的來源。心中那股不安的感覺越來越強烈，她不知道自己的一舉一動是否都在對方的掌控之中，也不知道在這魚龍混雜的客棧裏，是否真的能找到有用的線索。
她深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定。既然已經走到了這一步，就不能輕易放棄。她起身走向櫃台，掌櫃的是個精明的中年男子，正撥弄著算盤，劈裏啪啦的算珠聲在喧鬧的客棧裏格外清晰。
“掌櫃的，我想打聽個事。”唐悠悠盡量用平靜的語氣說道。
掌櫃的抬起頭，打量了她一眼，“客官想打聽什麽？”
唐悠悠從懷中小心翼翼地掏出一張折疊的紙，將上麵描摹下來的奇異符號展示給掌櫃的看，“您見過這個符號嗎？或者說，您最近有沒有見過帶著類似符號的客人？”
掌櫃的眯起眼睛，仔細地看了看那符號，搖了搖頭，“沒見過，這符號怪古怪的，像是某種圖騰或者暗號。”
唐悠悠心中一沉，難道這條線索又要斷了嗎？
就在這時，一個蒼老的聲音從旁邊傳來，“我好像在哪裏見過類似的符號……”
唐悠悠循聲望去，說話的是一位坐在角落裏的老者，他穿著樸素的灰色長袍，頭發花白，但精神矍鑠，一雙眼睛深邃而睿智。
老者緩緩地走了過來，仔細地端詳著唐悠悠手中的紙，“這符號…讓我想想…似乎在一本古籍上見過…”他捋了捋胡須，陷入了沉思。
唐悠悠心中燃起了一絲希望，或許這位老者真的知道些什麽。而躲在暗處的牛小二見狀，連忙跑到客棧外，向花掌櫃匯報情況。
“掌櫃的，那女人跟一個老頭搭上話了，好像在問什麽東西…”
花掌櫃眉頭緊鎖，“老頭？什麽老頭？”
牛小二撓了撓頭，“看著像個…遊方道士…或者…學者之類的…”
花掌櫃眼中閃過一絲精光，“學者？有意思…”他嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“走，過去看看。”
客棧內，老者還在努力迴憶著，“那本古籍…年代久遠…我記得…上麵記載著…”他突然頓住，目光落在唐悠悠手中的紙上，眼神變得有些複雜，“這符號…莫非是…”