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那婦人來來迴迴打量了兩人半天,裴夏一個年輕女子,看著就沒什麽威脅,而衛九年紀也不大,看起來確實像是一對年輕姐弟。
她看了一圈,視線最後落到了衛九的佩刀上。
裴夏見狀連忙說:“大娘勿驚,我這兄弟從小愛舞刀弄槍,但人很乖的,我二人就歇個片刻,不會給您添麻煩。”
衛九適時露出一副人畜無害的笑容,他本就長著張娃娃臉,這樣笑起來看著倒有幾分可愛。
那婦人猶豫了一會開了門,將二人讓到院子裏來,去屋裏倒了兩碗水遞端出來遞給裴夏和衛九,就這樣站在院子裏看著,顯然並不打算讓二人進到屋內。
裴夏也不介意,飲盡了水,在院子裏尋了處草垛和衛九坐下,兩人假裝閑聊。
“阿姊,咱們還有多久到沛陵?”
“快了,最多不過半日,你餓了?早上從客棧出來的時候都叫你多吃點了。”
“這哪吃的下啊!前日你是沒去山上看,那個死人身上都爛透了,蛆啊蟲啊到處爬,臭氣熏天,我現在一想起那個臭味都還能吐出來。”
“快別說了,怪惡心的。你也是活該,人家官差辦案你湊什麽熱鬧。”
裴夏一邊說著一邊餘光偷瞧那婦人,隻見她雖然還在幹活,但動作慢了許多,明顯在偷聽他們說話。
“我這學了一身武藝,不就是想去官府謀個差事嗎?哎,那天我好像聽他們說那個死的人叫劉武,以前好像是住在就是住在沛陵的一個村子裏,叫什麽老樹村。”
那婦人動作聽到這裏,動作一滯。
“那不就是這嗎?”裴夏驚唿,聲音故意壓低,但又正好能讓那婦人聽見。
“真的嗎?”衛九假做吃驚。
“可不是嗎!你沒瞧見咱們來時路碑上寫的字嗎!”
衛九還要再說,裴夏“噓——”了一聲。
“別再說了。你休息好了沒有,休息好了咱們趕緊上路,天黑之前還不知道能不能趕到沛陵呢。本來啟程就晚了,路上還聽了那個老頭子的胡話,說什麽榆田的劉家村有近道,結果去了又沒有,還趕上人家縣衙查案耽誤大半天,晦氣又費時,繞了一圈路又耽誤了兩天,再晚可就趕不上姑父的壽辰了。”
“再歇一歇吧阿姊,我真的走不動了。”
“你一個男子漢,怎麽這麽沒用,快起來準備走了!”
裴夏起身去拉衛九,衛九不肯起,兩人拉扯間,那個婦人忽然開口問道:“兩位是從哪來呀?”
上鉤了!
裴夏心中竊喜,麵上不露聲色迴答道:“我二人是從邱州來的,要去沛陵縣,正還想問下大娘,這裏離沛陵縣城還有多遠呀?”
“你們從邱州去沛陵縣城怎麽會走到這來?這可走錯路了。”
“不是吧!”裴夏大驚,連忙又去拉衛九:“你快起來!咱們可能真趕不上了。”
拉起衛九,裴夏就要跟那婦人道謝告辭,那婦人挽留道:“這已經快到中午了,我家做好了飯,二位不然吃過飯了再走吧。”
“這怎麽好意思呢。”裴夏說道:“多謝大娘好意,隻是我二人實在趕時間。”
“這裏離沛陵縣城已經很近了,你二人腳程快些的話也就不到兩個時辰。”婦人還要挽留,裴夏堅持拒絕。
那婦人見裴夏實在不肯,更覺得兩人就是恰巧趕路路過的,戒心全消,便向裴夏打聽道:“我剛聽你二人好像提到了什麽劉家村什麽死人?”
“這個呀,我們也隻是聽說而已,當不得真。”
裴夏露出一副不願多言的樣子,那婦人眉頭深皺,神色不止有好奇,還有擔憂,連連追問,裴夏看在眼裏,故意搪塞了幾迴才假裝不耐追問地答道:“就是在劉家村附近的山上。我們本來不去那裏的,路上聽一個老頭說劉家村附近有座山,山上有個山洞可以通到老樹村,離沛陵縣城不遠,是條近道。誰知道去了一打聽不光山洞早沒了,山上還死了人。”
“你是說死人的就是以前有山洞的那座山?”婦人的聲音帶著顫抖。
“是呀!我這兄弟一聽說有官府在那邊辦案,非要去瞧個熱鬧,結果害我倆被官府盤問了許久。”
“小兄弟,你先說死的那個人名字叫什麽?”
“劉武。”衛九迴答:“那些人說他原先是住在老樹村的,大娘你認識他嗎?”
那婦人滿臉驚慌道:“不認識,不認識!你們走吧!”
接著她不由分說,把裴夏和衛九二人推出了院門。
“裴姑娘,這算成功了麽?”衛九悄聲問裴夏。他已經都按裴夏教他的說了,這是他第一迴演戲,也不知道有沒有露出破綻。
“成了,演得挺好,咱們等著看戲就行。”裴夏對他招了招手,兩人繞到院子後麵,悄無聲息地翻進去,躲在屋後。
那婦人將他二人推出門後,便在院子裏走來走去,模樣十分不安。沒過多久,院門外麵傳來腳步聲,婦人前去開門,進門的是一個五六十歲的男人,應該是她的丈夫。
“你怎麽慌慌張張的?”那男人看著她有點莫名其妙。
“劉武,劉武死了!”婦人顫聲說道:“就在山上!”
“劉武一家不都搬走了麽?你從哪聽的這些瞎話。”
“不是瞎話。剛有一對要去縣城的姐弟,是從劉家村那邊過來的,說劉武死在那邊山上,官府正在查呢!”
那男人一聽也變了色,鋤頭仍在地上,半晌沉默不語。
“阿阮,咱們阿阮不會也要出事吧……這麽多年過去,我以為已經沒事了……這是怎麽了……”
“不會的,咱們不是已經讓阿阮去別處了嘛。”男人安慰她。
“劉武也搬走了,可他還是出事了,我擔心、我擔心山神又開始吃人了!”
“或許就是個意外,你別疑神疑鬼的。”
“不會的,哪能這麽巧,死的不是別人,偏偏是他,還偏偏死在那座山上。不行,這事咱們去找族長說說吧!”
兩人在家匆匆吃完飯便出門去了。大白天的,裴夏跟衛九不敢跟得太近,隻遠遠尋了棵大樹爬上去藏著,就見沒多久那男人從一戶房子大一些的人家出來,去敲了各家的門,似乎是通知什麽事情。再晚些時候,這些人都聚在了村子的祠堂裏。
裴夏和衛九靠近祠堂,裴夏貼著祠堂門口向裏偷窺,而衛九則爬到稍遠些的樹上替她望風。
祠堂裏,一個老人站在正中間,在他的兩邊各坐著一排人,年紀都是五六十歲上下,先前那個婦人和她男人也在。
“阿梅,你把事情跟大家說說。”老人發話。
先前那個婦人站出來,把從裴夏他們這聽到的消息又給大家說了一遍。
聽到劉武的死訊,祠堂裏響起了竊竊私語。一些人麵色驚慌,而另一些人則哭了出來,嘴裏還叨念著一些名字。
裴夏看過卷宗,知道那些名字是當年失蹤的少年們的,看來這部分人應當就是當年失去孩子的父母們,而另一些麵色擔憂的人可能是和先前那名婦人一樣,自家孩子逃過了一劫,但又很擔心接下來會不會輪到他們。
“巧合吧,這些年都沒事,怎麽會突然又開始作祟呢?”
說話的人被族長橫了一眼。
“作什麽祟,是山神!”
“是、是。”先前說話那人呐呐道。
“或許是怪我們這些年停了祭祀……”另一個人一臉擔憂地猜測。他的猜測得到了一些人的認同,但也有些人堅持認為是巧合。
最後,族長發聲製止了大家的爭論。
“不管是不是巧合,為了保佑活著的人平安,大家一會迴去準備一下,今晚我們就上山去祭拜山神。”
“山神怎麽會作祟?”衛九聽了裴夏偷聽來的消息一頭霧水,“這到底是怎麽迴事?”
裴夏也心中納悶,這些村民行事神神秘秘,這山神傳說果然別有隱情,即便是祭拜山神,也不需這般急迫,更何況哪有大晚上上山祭神的?
她與衛九守在村子外麵,等到天黑也不見動靜。
“會不會是你聽錯了?”衛九疑惑,他還是想不通這裏麵的關係。
“不可能。”裴夏對她的五感很有信心,“再等等。”
要上山這邊是唯一的路,他們不可能跟那些村民錯過。
兩人一直等到將近子時,等到衛九都有點犯困了,終於看到一隊人挑著幾個籮筐從村裏出來。
“來了!”裴夏拍了下衛九,衛九登時精神起來。兩人躲到樹後,等這隊人經過之後再跟在他們後麵。
黑夜給了裴夏和衛九最好的掩護,老樹村的人絲毫沒有察覺他們被人跟了一路。
一路上沒有一個人說話,氣氛安靜得詭異,隻有籮筐裏時不時傳來撲騰撲騰的聲音,似乎裝的是什麽活物。
走了莫約一炷香的時間,隊伍終於在一個小土包前停了下來。
領頭的是一個壯漢,他從身上摸出了一把刀,又從帶來的幾個籮筐裏拎出了幾隻雄雞,還有一條黑狗,黑狗的嘴上用布條綁著,難怪一路上沒聽見聲音。
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那婦人來來迴迴打量了兩人半天,裴夏一個年輕女子,看著就沒什麽威脅,而衛九年紀也不大,看起來確實像是一對年輕姐弟。
她看了一圈,視線最後落到了衛九的佩刀上。
裴夏見狀連忙說:“大娘勿驚,我這兄弟從小愛舞刀弄槍,但人很乖的,我二人就歇個片刻,不會給您添麻煩。”
衛九適時露出一副人畜無害的笑容,他本就長著張娃娃臉,這樣笑起來看著倒有幾分可愛。
那婦人猶豫了一會開了門,將二人讓到院子裏來,去屋裏倒了兩碗水遞端出來遞給裴夏和衛九,就這樣站在院子裏看著,顯然並不打算讓二人進到屋內。
裴夏也不介意,飲盡了水,在院子裏尋了處草垛和衛九坐下,兩人假裝閑聊。
“阿姊,咱們還有多久到沛陵?”
“快了,最多不過半日,你餓了?早上從客棧出來的時候都叫你多吃點了。”
“這哪吃的下啊!前日你是沒去山上看,那個死人身上都爛透了,蛆啊蟲啊到處爬,臭氣熏天,我現在一想起那個臭味都還能吐出來。”
“快別說了,怪惡心的。你也是活該,人家官差辦案你湊什麽熱鬧。”
裴夏一邊說著一邊餘光偷瞧那婦人,隻見她雖然還在幹活,但動作慢了許多,明顯在偷聽他們說話。
“我這學了一身武藝,不就是想去官府謀個差事嗎?哎,那天我好像聽他們說那個死的人叫劉武,以前好像是住在就是住在沛陵的一個村子裏,叫什麽老樹村。”
那婦人動作聽到這裏,動作一滯。
“那不就是這嗎?”裴夏驚唿,聲音故意壓低,但又正好能讓那婦人聽見。
“真的嗎?”衛九假做吃驚。
“可不是嗎!你沒瞧見咱們來時路碑上寫的字嗎!”
衛九還要再說,裴夏“噓——”了一聲。
“別再說了。你休息好了沒有,休息好了咱們趕緊上路,天黑之前還不知道能不能趕到沛陵呢。本來啟程就晚了,路上還聽了那個老頭子的胡話,說什麽榆田的劉家村有近道,結果去了又沒有,還趕上人家縣衙查案耽誤大半天,晦氣又費時,繞了一圈路又耽誤了兩天,再晚可就趕不上姑父的壽辰了。”
“再歇一歇吧阿姊,我真的走不動了。”
“你一個男子漢,怎麽這麽沒用,快起來準備走了!”
裴夏起身去拉衛九,衛九不肯起,兩人拉扯間,那個婦人忽然開口問道:“兩位是從哪來呀?”
上鉤了!
裴夏心中竊喜,麵上不露聲色迴答道:“我二人是從邱州來的,要去沛陵縣,正還想問下大娘,這裏離沛陵縣城還有多遠呀?”
“你們從邱州去沛陵縣城怎麽會走到這來?這可走錯路了。”
“不是吧!”裴夏大驚,連忙又去拉衛九:“你快起來!咱們可能真趕不上了。”
拉起衛九,裴夏就要跟那婦人道謝告辭,那婦人挽留道:“這已經快到中午了,我家做好了飯,二位不然吃過飯了再走吧。”
“這怎麽好意思呢。”裴夏說道:“多謝大娘好意,隻是我二人實在趕時間。”
“這裏離沛陵縣城已經很近了,你二人腳程快些的話也就不到兩個時辰。”婦人還要挽留,裴夏堅持拒絕。
那婦人見裴夏實在不肯,更覺得兩人就是恰巧趕路路過的,戒心全消,便向裴夏打聽道:“我剛聽你二人好像提到了什麽劉家村什麽死人?”
“這個呀,我們也隻是聽說而已,當不得真。”
裴夏露出一副不願多言的樣子,那婦人眉頭深皺,神色不止有好奇,還有擔憂,連連追問,裴夏看在眼裏,故意搪塞了幾迴才假裝不耐追問地答道:“就是在劉家村附近的山上。我們本來不去那裏的,路上聽一個老頭說劉家村附近有座山,山上有個山洞可以通到老樹村,離沛陵縣城不遠,是條近道。誰知道去了一打聽不光山洞早沒了,山上還死了人。”
“你是說死人的就是以前有山洞的那座山?”婦人的聲音帶著顫抖。
“是呀!我這兄弟一聽說有官府在那邊辦案,非要去瞧個熱鬧,結果害我倆被官府盤問了許久。”
“小兄弟,你先說死的那個人名字叫什麽?”
“劉武。”衛九迴答:“那些人說他原先是住在老樹村的,大娘你認識他嗎?”
那婦人滿臉驚慌道:“不認識,不認識!你們走吧!”
接著她不由分說,把裴夏和衛九二人推出了院門。
“裴姑娘,這算成功了麽?”衛九悄聲問裴夏。他已經都按裴夏教他的說了,這是他第一迴演戲,也不知道有沒有露出破綻。
“成了,演得挺好,咱們等著看戲就行。”裴夏對他招了招手,兩人繞到院子後麵,悄無聲息地翻進去,躲在屋後。
那婦人將他二人推出門後,便在院子裏走來走去,模樣十分不安。沒過多久,院門外麵傳來腳步聲,婦人前去開門,進門的是一個五六十歲的男人,應該是她的丈夫。
“你怎麽慌慌張張的?”那男人看著她有點莫名其妙。
“劉武,劉武死了!”婦人顫聲說道:“就在山上!”
“劉武一家不都搬走了麽?你從哪聽的這些瞎話。”
“不是瞎話。剛有一對要去縣城的姐弟,是從劉家村那邊過來的,說劉武死在那邊山上,官府正在查呢!”
那男人一聽也變了色,鋤頭仍在地上,半晌沉默不語。
“阿阮,咱們阿阮不會也要出事吧……這麽多年過去,我以為已經沒事了……這是怎麽了……”
“不會的,咱們不是已經讓阿阮去別處了嘛。”男人安慰她。
“劉武也搬走了,可他還是出事了,我擔心、我擔心山神又開始吃人了!”
“或許就是個意外,你別疑神疑鬼的。”
“不會的,哪能這麽巧,死的不是別人,偏偏是他,還偏偏死在那座山上。不行,這事咱們去找族長說說吧!”
兩人在家匆匆吃完飯便出門去了。大白天的,裴夏跟衛九不敢跟得太近,隻遠遠尋了棵大樹爬上去藏著,就見沒多久那男人從一戶房子大一些的人家出來,去敲了各家的門,似乎是通知什麽事情。再晚些時候,這些人都聚在了村子的祠堂裏。
裴夏和衛九靠近祠堂,裴夏貼著祠堂門口向裏偷窺,而衛九則爬到稍遠些的樹上替她望風。
祠堂裏,一個老人站在正中間,在他的兩邊各坐著一排人,年紀都是五六十歲上下,先前那個婦人和她男人也在。
“阿梅,你把事情跟大家說說。”老人發話。
先前那個婦人站出來,把從裴夏他們這聽到的消息又給大家說了一遍。
聽到劉武的死訊,祠堂裏響起了竊竊私語。一些人麵色驚慌,而另一些人則哭了出來,嘴裏還叨念著一些名字。
裴夏看過卷宗,知道那些名字是當年失蹤的少年們的,看來這部分人應當就是當年失去孩子的父母們,而另一些麵色擔憂的人可能是和先前那名婦人一樣,自家孩子逃過了一劫,但又很擔心接下來會不會輪到他們。
“巧合吧,這些年都沒事,怎麽會突然又開始作祟呢?”
說話的人被族長橫了一眼。
“作什麽祟,是山神!”
“是、是。”先前說話那人呐呐道。
“或許是怪我們這些年停了祭祀……”另一個人一臉擔憂地猜測。他的猜測得到了一些人的認同,但也有些人堅持認為是巧合。
最後,族長發聲製止了大家的爭論。
“不管是不是巧合,為了保佑活著的人平安,大家一會迴去準備一下,今晚我們就上山去祭拜山神。”
“山神怎麽會作祟?”衛九聽了裴夏偷聽來的消息一頭霧水,“這到底是怎麽迴事?”
裴夏也心中納悶,這些村民行事神神秘秘,這山神傳說果然別有隱情,即便是祭拜山神,也不需這般急迫,更何況哪有大晚上上山祭神的?
她與衛九守在村子外麵,等到天黑也不見動靜。
“會不會是你聽錯了?”衛九疑惑,他還是想不通這裏麵的關係。
“不可能。”裴夏對她的五感很有信心,“再等等。”
要上山這邊是唯一的路,他們不可能跟那些村民錯過。
兩人一直等到將近子時,等到衛九都有點犯困了,終於看到一隊人挑著幾個籮筐從村裏出來。
“來了!”裴夏拍了下衛九,衛九登時精神起來。兩人躲到樹後,等這隊人經過之後再跟在他們後麵。
黑夜給了裴夏和衛九最好的掩護,老樹村的人絲毫沒有察覺他們被人跟了一路。
一路上沒有一個人說話,氣氛安靜得詭異,隻有籮筐裏時不時傳來撲騰撲騰的聲音,似乎裝的是什麽活物。
走了莫約一炷香的時間,隊伍終於在一個小土包前停了下來。
領頭的是一個壯漢,他從身上摸出了一把刀,又從帶來的幾個籮筐裏拎出了幾隻雄雞,還有一條黑狗,黑狗的嘴上用布條綁著,難怪一路上沒聽見聲音。