簡單的和方子安說了幾句話之後，鄭老八抱著兩個大西瓜迴來了。
“各位，我說到做到，給各位買來了西瓜。適才那賣瓜的說他家中還有許多西瓜，我便想，大夥兒都挺辛苦的，天氣又這麽熱，於是索性便買多些送迴去，大夥兒都能吃得到。我又怕你們說我拍馬屁，便沒敢吱聲。幾位，我想將西瓜送迴住處的客棧，跟秦總管說是我們大夥兒一起出錢買的，這樣你們該不會認為我是拍秦總管的馬屁吧。”
眾人有些訝異，心裏也有些高興。這鄭老八平日摳門的要命，今日居然如此大度，做人也做的漂亮，真是出乎眾人的意外。
“這怎麽好意思？老八，咱們這不是貪了你的功麽？吃幾片西瓜便好，怎好搶了你的風頭。”眾人紛紛道。
鄭老八笑道：“這算什麽功？我擅自離開這裏，也是不應該的。幾位還得多包涵才是。所以還是以我們幾個的名義送瓜迴去，這樣也好些。”
那幾人嗬嗬笑道：“還是你想得周到，既如此，那便這樣吧。你去送瓜，快去快迴便是，這裏我們盯著便是。”
鄭老八連連點頭，笑眯眯的轉身離去。監視張家宅子的那幾人也顧不得他了，湊到一起開瓢吃瓜，開心不已。
鄭老八帶路，方子安挑著兩大筐西瓜往中街江城客棧方向而去。路上雖有關卡，但鄭老八亮出腰牌，那些本地的衙役和捕快也不敢攔阻，所以一路綠燈。
快要到江城客棧的時候，鄭老八終於忍不住低聲道：“方公子，你到底是要幹什麽啊？你該不會是要一個人去對付秦總管帶來的所有人吧。我著實擔心的很。”
方子安被西瓜擔子壓得滿頭大汗，一邊抹著汗一邊低聲道：“你莫要管。我自有道理。一會兒你聽我吩咐行事便是。你放心，我當然不會去找死。隻是去瞧瞧。”
鄭老八甚是無語，知道方子安也不肯告訴自己他的想法，隻得無奈閉嘴。
兩人來到江城客棧門口，兩名護衛在門口溜達，看見鄭老八迴來，笑著上前道：“鄭老八，又偷懶啊。”
鄭老八指著身後的西瓜筐道：“說的什麽話？遇到一賣瓜的，西瓜又大又甜，便想著買迴來給大夥兒消消暑。大夥兒這兩天都挺辛苦的。”
兩名護衛也看到了兩大筐西瓜，歡喜的合不攏嘴，挑指讚道：“不錯，鄭老八，這是你幹過的最靠譜的一件事了。這大西瓜，留一個下來給我哥倆先嚐嚐鮮。”
說著話，兩人便來到筐邊敲敲打打起來。
鄭老八剛要答應，方子安笑道：“那可不成，還沒給銀子呢，還沒過秤呢。”
兩名護衛愣了愣，鄭老八見狀笑道：“二位兄弟莫急，這麽多瓜，人人有份。再說了，秦總管還沒嚐，咱們便先吃，怕是有些不妥。”
兩名護衛聽了這話，倒是心裏有些犯怵。秦祿派頭足，要麵子，喜怒無常，可不能得罪他。在這些小事上惹了他可沒必要。
“罷了罷了，他娘的，吃個破西瓜這麽多事。進去吧。”兩人發著牢騷道。
鄭老八也不多爭辯，手一揮，帶著方子安進了江城客棧大院之中。
江城客棧是蕪湖縣數一數二的大客棧，客棧正房是兩層樓房，帶著前後大院，客房數十間，可容納五六十人同時住店。方子安快速的打量了前院的情形，目光落到西側的馬棚處。馬棚裏拴著十幾匹馬兒，還有許多空槽位。有幾名護衛在給馬兒洗涮身體，整理鞍轡。鄭老八說他們是全部騎馬從陸路趕來的，由此可得到證明。棚裏隻有十幾匹馬兒，剩下的應該是護衛騎著出去在城裏去了。
客棧的大堂裏，有人坐在堂中喝茶說話。方子安一眼便認出了坐在一張椅子上正指手畫腳說話的秦祿，旁邊坐著兩個身材魁偉的大漢，看不清麵容。他們身上居然穿著皮盔甲模樣的裝備。裸露出來的壯碩的胳膊上肌肉糾結，令人生怖。
兩人走到大堂廊下，秦祿發現了鄭老八，大聲叫道：“鄭老八，你怎麽迴來了？你不是在監視那宅院麽？”
鄭老八忙快步走了進去，賠笑道：“秦總管，小的是送瓜迴來的。我們幾個是在守著那宅子，有個賣瓜的從那兒經過，我們見這西瓜很不錯，便買了下來送迴來給眾兄弟嚐嚐，解解暑。”
秦祿哦了一聲，點頭道：“不錯，有心了。放著吧。”
鄭老八答應了一聲，轉身往廳外走。坐在秦祿身邊的一名眉角帶著一條傷疤的大漢卻笑道：“西瓜？好東西啊。這鬼天氣熱出鳥來了。吃口西瓜定然舒坦。我瞧瞧西瓜好不好。”
說著話，那漢子便站起身來往門口走，秦祿和另外一名大漢也笑著起身走到門口來。看見兩大框又大又圓的碧油油的大西瓜，三人都讚歎了起來。
“嗬，看起來真不錯。京城的西瓜也未見的比這西瓜大。”秦祿笑道。
“那是當然，這可是小人全家侍奉了幾個月的咱們蕪湖本地西瓜。皮薄籽少，瓤沙汁甜，保管你們滿意。”方子安拿著草帽扇著風說道。
“嚐嚐鮮，先吃一個。”疤臉漢子身處蒲扇大的大手敲打著一隻西瓜，笑道。
“褚兄弟想吃，咱們便切一個。瞧瞧這廝是不是吹牛。”秦祿笑道。
疤臉漢子捧起一隻大西瓜來，方子安忙道：“幾位官人，莫怪小人沒提醒幾位官人，這可是太陽曬過的熱瓜，現在可不能吃。滋味差了許多不說，吃了熱瓜會鬧肚子的。得用井水鎮了，這時候鎮到天黑那時候便差不多了，整個瓜心也涼透了。那時候再吃，滋味好的很。”
“啊？”疤臉大漢愣住了，啐了口道：“他娘的，還這麽麻煩。不過這瓜確實熱乎乎的，想來裏邊也不涼快，恐怕不解暑。”
秦祿笑道：“那便打了井水鎮著，等晚上再吃。兄弟們都迴來之後一起消消暑也好。吃了鬧肚子那可不好。”
疤臉大漢放下西瓜道：“隻好如此了。”
秦祿道：“鄭老八，帶著這賣瓜的去後院井邊打水，讓他給咱們鎮了瓜去。”
鄭老八忙答應了，催促方子安挑著擔子跟自己往後院走。方子安挑起擔子剛要走，卻聽秦祿忽然叫道：“喂，賣瓜的，你給我站住。”
方子安心中一緊，神經立刻繃緊了。鄭老八更是嚇得臉色發白，手也微微的發抖，以為秦祿發現了方子安的身份。
方子安放下擔子，緩緩轉過身來，拱手道：“這位官人有何吩咐？”
秦祿皺眉盯著方子安，沉聲道：“你叫什麽名字？家住何處？”
方子安沉聲道：“小人李老八，家住城南十裏莊。”
“赫赫，你也是老八，鄭老八，他跟你同名呢。”秦祿道。
鄭老八咧了咧嘴，沒發出聲音來。
“今年多大了，家裏都有幾口人？”秦祿再問道。
“小人今年三十六，家裏五口人，老母媳婦兒和一雙兒女。”方子安沉聲道。
“不錯，有兒有女，小日子的過的挺滋潤的。”秦祿道。
“托朝廷的福，對咱們老百姓還不錯，倒也能勉強糊口。”方子安道。
“嗯，懂得感恩朝廷，確實不錯。把手伸出來。”秦祿道。
“什麽？”方子安楞道。
“我叫你伸出手來，沒聽見麽？”秦祿冷聲道。
“哦哦，好好。”方子安忙答應著伸出手來。
“手掌心朝上。”秦祿喝道。
方子安慢慢翻轉手掌，秦祿盯著方子安的手掌心，手掌心裏黑乎乎的，指根處幾塊老繭清晰可見。
“好大的膽子，找死。”秦祿忽然厲聲大喝，從腰間快速抽出腰刀來對著方子安的頭頂猛劈下來。
一旁的鄭老八嚇得臉色煞白，差點驚叫出聲。心中快速的想道：“遭了，遭了，被識破了。我該怎麽辦？逃麽？還是不逃？”
方子安頭皮發麻，秦祿猛然拔刀砍來的舉動讓方子安沒有絲毫的心理準備，突然間這廝便翻臉了，根本毫無征兆。方子安幾乎本能的便要用扁擔格擋，身子要躲閃。但是電光火石之間，他卻突然明白了些什麽。他沒有躲避這當頭的一刀，呆呆的站在那裏神色驚愕的看著秦祿。直到那一刀臨頭，停在額頭前方的時候，才一屁股坐在地上。
“殺人了殺人了，救命救命啊！你們是什麽人啊，我跟你們無冤無仇，怎麽便要殺人。救命啊！”方子安驚慌失措的哭叫了起來。
秦祿嗬嗬一笑，還刀入鞘，大聲道：“李老八，跟你開個玩笑罷了。怎麽這麽經不起驚嚇？不要吵鬧，多給你銀子便是。諾，這一錠銀子賞你了。”
秦祿從腰間取出一錠銀子丟在方子安的麵前，轉頭對驚慌失措的鄭老八道：“鄭老八，帶著他去後院打水鎮西瓜去吧。嗬嗬嗬。”
“各位，我說到做到，給各位買來了西瓜。適才那賣瓜的說他家中還有許多西瓜，我便想，大夥兒都挺辛苦的，天氣又這麽熱，於是索性便買多些送迴去，大夥兒都能吃得到。我又怕你們說我拍馬屁，便沒敢吱聲。幾位，我想將西瓜送迴住處的客棧，跟秦總管說是我們大夥兒一起出錢買的，這樣你們該不會認為我是拍秦總管的馬屁吧。”
眾人有些訝異，心裏也有些高興。這鄭老八平日摳門的要命，今日居然如此大度，做人也做的漂亮，真是出乎眾人的意外。
“這怎麽好意思？老八，咱們這不是貪了你的功麽？吃幾片西瓜便好，怎好搶了你的風頭。”眾人紛紛道。
鄭老八笑道：“這算什麽功？我擅自離開這裏，也是不應該的。幾位還得多包涵才是。所以還是以我們幾個的名義送瓜迴去，這樣也好些。”
那幾人嗬嗬笑道：“還是你想得周到，既如此，那便這樣吧。你去送瓜，快去快迴便是，這裏我們盯著便是。”
鄭老八連連點頭，笑眯眯的轉身離去。監視張家宅子的那幾人也顧不得他了，湊到一起開瓢吃瓜，開心不已。
鄭老八帶路，方子安挑著兩大筐西瓜往中街江城客棧方向而去。路上雖有關卡，但鄭老八亮出腰牌，那些本地的衙役和捕快也不敢攔阻，所以一路綠燈。
快要到江城客棧的時候，鄭老八終於忍不住低聲道：“方公子，你到底是要幹什麽啊？你該不會是要一個人去對付秦總管帶來的所有人吧。我著實擔心的很。”
方子安被西瓜擔子壓得滿頭大汗，一邊抹著汗一邊低聲道：“你莫要管。我自有道理。一會兒你聽我吩咐行事便是。你放心，我當然不會去找死。隻是去瞧瞧。”
鄭老八甚是無語，知道方子安也不肯告訴自己他的想法，隻得無奈閉嘴。
兩人來到江城客棧門口，兩名護衛在門口溜達，看見鄭老八迴來，笑著上前道：“鄭老八，又偷懶啊。”
鄭老八指著身後的西瓜筐道：“說的什麽話？遇到一賣瓜的，西瓜又大又甜，便想著買迴來給大夥兒消消暑。大夥兒這兩天都挺辛苦的。”
兩名護衛也看到了兩大筐西瓜，歡喜的合不攏嘴，挑指讚道：“不錯，鄭老八，這是你幹過的最靠譜的一件事了。這大西瓜，留一個下來給我哥倆先嚐嚐鮮。”
說著話，兩人便來到筐邊敲敲打打起來。
鄭老八剛要答應，方子安笑道：“那可不成，還沒給銀子呢，還沒過秤呢。”
兩名護衛愣了愣，鄭老八見狀笑道：“二位兄弟莫急，這麽多瓜，人人有份。再說了，秦總管還沒嚐，咱們便先吃，怕是有些不妥。”
兩名護衛聽了這話，倒是心裏有些犯怵。秦祿派頭足，要麵子，喜怒無常，可不能得罪他。在這些小事上惹了他可沒必要。
“罷了罷了，他娘的，吃個破西瓜這麽多事。進去吧。”兩人發著牢騷道。
鄭老八也不多爭辯，手一揮，帶著方子安進了江城客棧大院之中。
江城客棧是蕪湖縣數一數二的大客棧，客棧正房是兩層樓房，帶著前後大院，客房數十間，可容納五六十人同時住店。方子安快速的打量了前院的情形，目光落到西側的馬棚處。馬棚裏拴著十幾匹馬兒，還有許多空槽位。有幾名護衛在給馬兒洗涮身體，整理鞍轡。鄭老八說他們是全部騎馬從陸路趕來的，由此可得到證明。棚裏隻有十幾匹馬兒，剩下的應該是護衛騎著出去在城裏去了。
客棧的大堂裏，有人坐在堂中喝茶說話。方子安一眼便認出了坐在一張椅子上正指手畫腳說話的秦祿，旁邊坐著兩個身材魁偉的大漢，看不清麵容。他們身上居然穿著皮盔甲模樣的裝備。裸露出來的壯碩的胳膊上肌肉糾結，令人生怖。
兩人走到大堂廊下，秦祿發現了鄭老八，大聲叫道：“鄭老八，你怎麽迴來了？你不是在監視那宅院麽？”
鄭老八忙快步走了進去，賠笑道：“秦總管，小的是送瓜迴來的。我們幾個是在守著那宅子，有個賣瓜的從那兒經過，我們見這西瓜很不錯，便買了下來送迴來給眾兄弟嚐嚐，解解暑。”
秦祿哦了一聲，點頭道：“不錯，有心了。放著吧。”
鄭老八答應了一聲，轉身往廳外走。坐在秦祿身邊的一名眉角帶著一條傷疤的大漢卻笑道：“西瓜？好東西啊。這鬼天氣熱出鳥來了。吃口西瓜定然舒坦。我瞧瞧西瓜好不好。”
說著話，那漢子便站起身來往門口走，秦祿和另外一名大漢也笑著起身走到門口來。看見兩大框又大又圓的碧油油的大西瓜，三人都讚歎了起來。
“嗬，看起來真不錯。京城的西瓜也未見的比這西瓜大。”秦祿笑道。
“那是當然，這可是小人全家侍奉了幾個月的咱們蕪湖本地西瓜。皮薄籽少，瓤沙汁甜，保管你們滿意。”方子安拿著草帽扇著風說道。
“嚐嚐鮮，先吃一個。”疤臉漢子身處蒲扇大的大手敲打著一隻西瓜，笑道。
“褚兄弟想吃，咱們便切一個。瞧瞧這廝是不是吹牛。”秦祿笑道。
疤臉漢子捧起一隻大西瓜來，方子安忙道：“幾位官人，莫怪小人沒提醒幾位官人，這可是太陽曬過的熱瓜，現在可不能吃。滋味差了許多不說，吃了熱瓜會鬧肚子的。得用井水鎮了，這時候鎮到天黑那時候便差不多了，整個瓜心也涼透了。那時候再吃，滋味好的很。”
“啊？”疤臉大漢愣住了，啐了口道：“他娘的，還這麽麻煩。不過這瓜確實熱乎乎的，想來裏邊也不涼快，恐怕不解暑。”
秦祿笑道：“那便打了井水鎮著，等晚上再吃。兄弟們都迴來之後一起消消暑也好。吃了鬧肚子那可不好。”
疤臉大漢放下西瓜道：“隻好如此了。”
秦祿道：“鄭老八，帶著這賣瓜的去後院井邊打水，讓他給咱們鎮了瓜去。”
鄭老八忙答應了，催促方子安挑著擔子跟自己往後院走。方子安挑起擔子剛要走，卻聽秦祿忽然叫道：“喂，賣瓜的，你給我站住。”
方子安心中一緊，神經立刻繃緊了。鄭老八更是嚇得臉色發白，手也微微的發抖，以為秦祿發現了方子安的身份。
方子安放下擔子，緩緩轉過身來，拱手道：“這位官人有何吩咐？”
秦祿皺眉盯著方子安，沉聲道：“你叫什麽名字？家住何處？”
方子安沉聲道：“小人李老八，家住城南十裏莊。”
“赫赫，你也是老八，鄭老八，他跟你同名呢。”秦祿道。
鄭老八咧了咧嘴，沒發出聲音來。
“今年多大了，家裏都有幾口人？”秦祿再問道。
“小人今年三十六，家裏五口人，老母媳婦兒和一雙兒女。”方子安沉聲道。
“不錯，有兒有女，小日子的過的挺滋潤的。”秦祿道。
“托朝廷的福，對咱們老百姓還不錯，倒也能勉強糊口。”方子安道。
“嗯，懂得感恩朝廷，確實不錯。把手伸出來。”秦祿道。
“什麽？”方子安楞道。
“我叫你伸出手來，沒聽見麽？”秦祿冷聲道。
“哦哦，好好。”方子安忙答應著伸出手來。
“手掌心朝上。”秦祿喝道。
方子安慢慢翻轉手掌，秦祿盯著方子安的手掌心，手掌心裏黑乎乎的，指根處幾塊老繭清晰可見。
“好大的膽子，找死。”秦祿忽然厲聲大喝，從腰間快速抽出腰刀來對著方子安的頭頂猛劈下來。
一旁的鄭老八嚇得臉色煞白，差點驚叫出聲。心中快速的想道：“遭了，遭了，被識破了。我該怎麽辦？逃麽？還是不逃？”
方子安頭皮發麻，秦祿猛然拔刀砍來的舉動讓方子安沒有絲毫的心理準備，突然間這廝便翻臉了，根本毫無征兆。方子安幾乎本能的便要用扁擔格擋，身子要躲閃。但是電光火石之間，他卻突然明白了些什麽。他沒有躲避這當頭的一刀，呆呆的站在那裏神色驚愕的看著秦祿。直到那一刀臨頭，停在額頭前方的時候，才一屁股坐在地上。
“殺人了殺人了，救命救命啊！你們是什麽人啊，我跟你們無冤無仇，怎麽便要殺人。救命啊！”方子安驚慌失措的哭叫了起來。
秦祿嗬嗬一笑，還刀入鞘，大聲道：“李老八，跟你開個玩笑罷了。怎麽這麽經不起驚嚇？不要吵鬧，多給你銀子便是。諾，這一錠銀子賞你了。”
秦祿從腰間取出一錠銀子丟在方子安的麵前，轉頭對驚慌失措的鄭老八道：“鄭老八，帶著他去後院打水鎮西瓜去吧。嗬嗬嗬。”