放學後的空教室裏,施了防止學生進入的魔法。今天,依舊在為托克斯進行專門的解狼藥個人指導。


    這一天,由於有教職員會議,西弗勒斯不得不離開兩個小時,因此由瓦爾貝娜暫時陪伴在托克斯身邊。雖然她的魔藥製作技藝遠不及西弗勒斯,像解狼藥這種高難度的魔藥她也還不能完全掌握,但從小到大一直近距離觀察的經驗讓她對大多數魔藥的材料和步驟都了然於心。


    “托克斯,你是什麽時候察覺到萊姆斯叔叔的體質問題的?”


    一邊聊天,瓦爾貝娜的手也沒停下來,迅速將幹燥的藥草按照規定數量紮成一束又一束。桌子上已經堆滿了處理過的藥草,有的去籽,有的剝掉了葉子。能夠去霍格莫德村以後,瓦爾貝娜的支出增加了不少,因此即便是這樣的小工作能賺到一些零花錢,對她來說也是重要的收入來源。


    “萊姆斯總是很溫和,但有時候情緒會起伏不定,對吧?我注意到那些情緒變化總是在滿月前後……大概是從去年年底開始有了懷疑,但真正確定也隻是最近的事。”托克斯迴答道,盯著咕嘟咕嘟沸騰的鍋中藥液。


    “兩個月前的滿月時,你端著裝藥的高腳杯站在萊姆斯的房間門口吧?當時我還不知道那是什麽藥,但綜合其他事情一想,我就明白了那是解狼藥。”


    “哎呀,原來被你看到了啊,糟糕了。”


    瓦爾貝娜聳了聳肩,托克斯輕笑著繼續說道。


    “真是的,你是不是故意等我路過時才去找萊姆斯的?”


    “怎麽可能?我隻是按照爸爸吩咐的時間去送藥而已。”瓦爾貝娜故作鎮定地說。


    “對了,托克斯,差不多該確認火候了。在加最後的材料之前要把火熄掉,把溫度降到八十度以下,不然就失效了。”


    “啊?哦!”托克斯慌忙俯下身去熄滅鍋底的火。瓦爾貝娜像個助手一樣遞上溫度計,托克斯將其插入藥液中,目光專注地盯著刻度。藥液剛剛還在沸騰,因此降到八十度以下還需要一會兒,於是趁這個時間,她繼續準備下一步所需的材料。盡管是第二次製作,托克斯操作得相當熟練。


    瓦爾貝娜在一旁守望著,然後開始下一個任務。她在麻瓜世界購買了玉米澱粉,加入其他成分,煮溶後加入甜味劑和薄荷精華。她用家裏帶來的烹飪紙將混合物攤平到紙的另一側,延展得幾乎能透光,接著蓋上防塵罩,放到日光充足的地方晾幹。等晾幹後再切成合適的大小,並施上最後的咒語即可完成。


    “這是什麽魔藥?我沒見過這種製作方法。”


    “這不是藥,是一種口氣清新薄片。”瓦爾貝娜說著,從長袍的口袋裏掏出一個像名片夾的盒子,打開後,裏麵放著一張張薄得像紙的透明藍色薄片。托克斯半信半疑地拿了一片,聞起來有清新的薄荷香氣。


    “這真的能吃嗎?”托克斯仍有些懷疑。


    “當然能。”瓦爾貝娜苦笑著說,“這是我借鑒麻瓜世界的禮儀用品做的。苦藥或味道難聞的藥喝完後用來清新口氣。把它放在舌頭上會融化,味道和香氣就會擴散開來。還能當作預防口臭的禮儀用品。薄片在口中停留的時間很長,即使吞下去,也不會影響藥效。而且,我還施了時限咒,確保融化後會自動消失。”


    托克斯點了點頭,把薄片放在舌頭上。她驚訝地瞪大眼睛,捂住嘴巴。


    “哇!真的!整個嘴裏都是薄荷味。魔藥確實很難喝,這個有需求的市場呢。這解狼藥我聽說味道也很糟。”


    “是啊,爸爸他們一直在研究如何在不影響效果的情況下改善解狼藥的味道,但真的太難了。所以他們改變了方向,研究這種不會影響藥效的口氣清新用品。這樣其他魔藥喝完後也能用。”


    “‘普林斯與盧平’,你們公司產品線還挺豐富的呢。”


    “當然啦。魔藥製作誰都會,隻要不是特別高難度的魔藥,就必須有附加值才能賣出去啊。”


    “自營事業真不容易啊……”托克斯歎了一口氣,體會到了政府工作人員所沒有的那些壓力。


    ---


    北方的霍格沃茨周圍氣溫驟降,雖然還未下雪,但清晨時分,地上的落葉和樹枝已覆蓋上了霜花。冬天的重頭戲魁地奇學院對抗賽也即將來臨。每個學院都在進行選拔比賽。格蘭芬多隊的選拔賽熱火朝天,比賽幾乎如同正式賽事般激烈。尋找金色飛賊的間隙,哈利朝觀眾席看去,發現有一個女孩稍微離開了本院學生的隊伍獨自坐著。紅色與金色的隊伍中,拉文克勞的藍色與青銅色顯得異常顯眼。


    (是盧娜。)


    在不是學院對抗賽的比賽中,其他學院的學生前來加油是很罕見的。哈利偷瞥了幾眼,幾秒鍾的注視後,他幾乎可以確定目光相對。他想著要不要揮手,但又考慮到正在比賽中,最終作罷。


    (難道她是來為我加油的……?不,太自以為是了。盧娜是金妮的朋友啊。)


    哈利並不知道這句話是對誰的辯解,但他還是告誡自己,並決定集中精力在比賽上。然而,他也意識到,自己似乎比剛才更充滿了幹勁。


    比賽結束後,哈利憑借出色的表現抓住了金色飛賊,決定了勝局。雖然羅恩差點從掃帚上掉下來,但他也表現得不賴。相比起妹妹金妮在場上飛舞的英姿,羅恩確實顯得遜色了些,但這也是事實。比賽結束後,大家都從天上降了下來,哈利的朋友們也陸續走到他身邊。


    “今年哈利肯定能入選代表隊了!”赫敏興奮地說,哈利也迴以靦腆的笑容。


    “別著急,赫敏,還是沒決定呢。不過謝謝你。”


    “別傻了,找飛賊的肯定是你,哈利!”隊友中的一人高聲說道,周圍的人也紛紛附和。哈利雖然心裏也認為自己會被選上,但他並沒有那麽傲慢,能當麵說出來,或者輕易附和大家的意見。被朋友們簇擁著,抬頭一看,他終於和露娜對上了眼。哈利微笑著輕輕揮手。露娜也微笑著迴敬,並揮著手朝他走來。


    “你今天表現得太棒了。”


    “我不是一個人贏的,這是全隊的力量。說起來,今天是格蘭芬多的比賽,你特地來支持我們,真是謝謝你。”


    “哪有什麽,分了宿舍又怎樣?支持朋友是理所當然的事嘛。”


    露娜微微歪著頭,看著哈利,似乎在尋求同意。哈利看到她這種像小動物一樣的動作,突然想起她的守護神是一隻兔子。白色的毛皮和兔耳朵,確實很符合露娜那種柔軟的氣質。


    “怎麽了,哈利?”


    突然從旁邊傳來金妮的聲音,哈利瞬間迴過神來。雖然他最近閉心術的修行越來越順利,應該不會被金妮讀心,但哈利還是不由自主地臉紅了,迴想起剛才腦中浮現的種種。露娜依舊隻是睜大眼睛盯著他。


    “沒什麽,隻是有點累了。”


    “那我們趕緊迴去換衣服吧。露娜,今天真的謝謝你。”


    金妮摟著哈利的胳膊,輕輕拉著他走。哈利注意到,周圍的隊友和觀眾已經差不多都向校舍走去了。


    “嗯,沒事,我自己能走,不用拉我,金妮。”


    哈利突然意識到,金妮的胳膊碰到了他意外柔軟的部位,趕緊從她的拉扯中抽迴手臂。


    “露娜也一塊兒走吧,待太久會感冒的。”


    哈利看到金妮的表情突然顯得有些不高興。她似乎不太高興哈利叫露娜一起走。


    “?”


    哈利和露娜都有些困惑,不明白金妮突然為何不開心。兩人不約而同地露出疑惑的神情,表情也異常相似。


    就在哈利被無意識卷入這三角關係時,羅恩卻在旁邊插手了別人的戀愛八卦。


    “赫敏,剛才科馬克讓我給你介紹他,說要讓你當他的女朋友。他好像喜歡你。”


    “什麽嘛!”


    赫敏皺著眉,顯得很不高興。


    “他說‘讓我給你當女朋友’?真討厭!算了,絕對不行!”


    她憤憤不平地說完,便轉身走向了女生宿舍的樓梯。羅恩自己也知道說了些不太得體的話,猶豫著是否要去叫住她。就在這時,另一位女生從旁邊走來,正是赫敏的室友拉文德·布朗。


    “嘿,羅恩,聽說你也被選為代表隊成員了?有空過來跟我聊聊今天的比賽嗎?”


    “哦……啊,行,沒問題。”


    “太好了!”


    拉文德拉住羅恩的胳膊,將他拉到沙發上坐下。她自己也坐了過去,兩人膝蓋輕輕碰在一起。雖然她有意地做出這種舉動,但羅恩並不擅長應對這種場麵,他因為這個小小的接觸有些不知所措,完全沒意識到拉文德的暗示。


    ---


    幾天後的霍格莫德周末,哈利和朋友們買完東西後,決定到“三根掃帚”酒吧休息一下。酒吧依然很熱鬧,不僅是村民,還有不少霍格沃茨的學生。哈利他們點了傳統的黃油啤酒,解渴後稍作休息。


    剛放下酒杯,羅恩看到對麵的赫敏,指著自己鼻子下笑著說:


    “赫敏,你嘴唇上有個大胡子。”


    “討厭,哪裏?”

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