皇甫婉兒悠悠醒來，恰見一個滿麵猥瑣、一臉淫笑的醜漢朝自己床邊走來，不由驚叱道：“醜鬼，你是什麽人？”
那醜漢費軒咽了下口水，道：“皇甫姑娘莫怕，在下費軒，仰慕你的花容月貌久矣，今日在飛虹小築得遇芳顏，實乃三生有幸，我欲與姑娘一享魚水之歡，以慰思戀之苦，雖是露水之緣，但也可傳為武林佳話。”
皇甫婉兒聞言秀眉一凝，罵道：“你這無恥之徒，滿嘴穢言，快些給我滾出門去，休要汙了我的眼睛。”
費軒不以為忤，齜牙笑道：“皇甫姑娘我這個無恥之徒稍後便會讓你欲死欲仙的，哈哈……！”言罷舒張雙臂，乘勢向床上撲來。
皇甫婉兒又驚又怒，但此刻身上穴道並未全部衝開，還被“困龍索”縛住，根本無法閃避，心中暗悲道：“難道我的清白之身便要被這畜生般的醜鬼玷汙麽？即是如此，還不如咬舌自盡，也落得幹淨！”
正想著，猛聽得勁風響起，但見一道耀眼的金光劃空而至。
“啊——！”一聲淒厲的慘嚎，那本就奇醜無比的費軒，臉上一陣扭曲，仰麵栽倒，氣絕身亡。在他背後，插著一把金燦燦的剪刀，緊接著自屋梁上跳下一個身穿丐衣，滿臉癡笑的小叫花子。
皇甫婉兒一看之下，不由驚喜萬分，脫口道：“小六，是你！”
原來，這危急關頭現身救人的，正是丐幫的“金剪癡丐”尹小六。
未待尹小六開口，留守屋外的範宗聞聲破門而入，他見費軒屍身倒在床邊，尖嘯一聲道：“你是何人，竟敢潛入飛虹小築行兇，真是好大的狗膽！”
尹小六道：“你這個色膽包天的淫徒，連皇甫世家的人也敢冒犯，真是死有餘辜，小爺這便送你一起趕往鬼門關，讓你們去地府也好作個伴兒！”言罷，一招“起鳳騰蛟”掌分兩路，挾帶疾風朝範宗迎麵攻去。
範宗順勢抽出“透骨索魂椎”，麵露兇相，猛刺尹小六頸項要害，招式既快又狠，恨不能三兩下便要了他的命。
尹小六手中沒有金剪，隻能徒手相搏，顯然吃了大虧，再加之範宗武功不弱，十餘招過去，小六便已是手腳忙亂處於下風。
範宗見這小叫花子已現出敗相，猛地使出一式絕招“遊魂歸位”，索魂椎分擊尹小六的“靈墟”“章門”“維道”“天容”四大穴。
眼見尹小六無法閃避這惡毒得一招，恰在此時，屋梁之上一條人影飛縱而下，手中高舉紫藤棒，朝範宗的後腦重重地砸下。
範宗驚覺身後有勁風襲來，心知不妙，但此時撤招已是不及，但聽“啪”的一聲，這淫徒被打得腦漿崩裂、立時氣絕。
皇甫婉兒一眼便認出了來人，驚喜地喚道：“沈幫主，你也來了！”
這個用紫藤棒的正是丐幫幫主沈南峰，他先將滿是血汙的棒子丟在一邊，而後飛步來到近前，道：“皇甫姑娘，你有沒有受傷？”
皇甫婉兒道：“沒有受傷，不過尚有三處穴道沒有衝開，而且我身上的這個捆綁之物甚是怪異，沒有鑰匙是絕難打開的。”
尹小六聞言飛速伏下身，去翻範宗的屍身，未消片刻，在其挎囊之中果然尋到了一把奇形的鑰匙，他將那皇甫婉兒身上的“困龍索”打開，並解了被封住的穴道，而後道：“皇甫姐姐，你受委屈了，這‘飛虹小築’隻有這兩個守衛，暫時還算安全。”
皇甫婉兒起身下了竹榻，道：“幸好小六與沈幫主及時趕到，不然真是後果堪虞！對了，你們為何會突然到此，又怎麽知道我身處險境？”
沈南峰道：“君山分別之時，袁少俠曾單獨叮囑我，讓我差遣丐幫弟子加緊查探各派動向，以便獲悉‘紅鸞教’在武林中的勢力範圍。一月前，各分舵飛鴿傳書至君山，帶來驚天的消息，據稱‘摧花公子’向江湖各大幫派投書遞箋，揚言要於‘淩霄峰’對決，我知這其中必有蹊蹺，便親自前往皇甫府上報訊，但你與袁少俠業已趕往了襄陽，情急之下，我與小六一麵派弟子尋訪你們的行蹤，一麵先行趕來‘飛虹渡’。事也湊巧，今晨本欲登崖探看環境，熟料竟發現一群神秘人，抬著一個布袋鬼祟疾行。我料定其中必有玄機，便同小六一路尾隨，來到了這‘飛虹小築’，經過一番探查，方知是皇甫姑娘遭歹人禁錮，我二人因顧及姑娘你的安危，不敢冒然行事，待午時之後，其餘賊人俱都趕往‘衝天崖’，才隱身於屋宇之上，伺機而動。”
皇甫婉兒道：“沈幫主，這些人都是‘紅鸞教’的奸徒，出手製住我的便是攪鬧嶽陽‘武曲聖台’的‘豐都鬼使’閻梓茗，他們是借‘摧花公子’之名，廣邀武林各派翹楚，一同聚集在‘淩霄峰’頂，並試圖挑起雙方火並，以達到一石二鳥的目的。”
尹小六從費軒的屍身上取下金剪刀，道：“這些無膽匪類真是可惡之極，此番一戰，又不知要死傷多少武林同道。”
皇甫婉兒道：“小六，姐姐有一事疑惑不解，不知你能否據實相告？”
尹小六道：“皇甫姐姐，有何事不明，小六自當知無不言。”
皇甫婉兒咬了咬嘴唇，略微遲疑了一下，道：“我想知道秋嶽與‘摧花公子’到底有何關聯？”
尹小六聞言一時木愕住了，沉吟了片刻方道：“原來姐姐尚不知情，唉！其實袁少俠與‘摧花公子’本就是同一個人。”
皇甫婉兒大瞪著雙眼喃喃自語道：“這怎麽可能，不會的，絕對不可能！”
尹小六道：“皇甫姐姐，且聽我一言，江湖傳聞‘摧花公子’是個嗜殺的魔頭，根本就是訛傳，袁少俠明顯是遭歹人的構陷，尤其是‘紅鸞教’那夥邪徒，惟恐袁少俠阻礙他們為患武林的圖謀，幾番盜用其名，四處挑起殺戮，這分明是借刀殺人之計，而袁少俠平素所殺之人，多為‘紅鸞教’潛插在各派伺機作亂的細作，以及江湖中惡名昭著的妖婦，這一切當視作為武林除患，堪稱俠義行徑，因此姐姐你萬不可聽信市井流言，而誤會了袁少俠！”
皇甫婉兒聽了尹小六的一席話，麵色緩和了許多，她的芳心之中，早已認定袁秋嶽便是自己一生廝守的夫君，即便他是個十惡不赦的武林公敵，自己也絕不會背棄心中的愛郎，更何況尹小六的開解正說到她心裏去了。那些武林宵小，極力將“摧花公子”渲染成嗜殺成性的妖魔，這已是昭然若揭的事實，因而自己對愛郎絕不能有絲毫的動搖。倘若將來自己為此遭世人唾罵，也要與其不離不棄、生死相依。
沈南峰道：“皇甫姑娘，你可知袁少俠如今身在何處？”
皇甫婉兒麵現憂容，道：“我們本來落腳於離‘飛虹渡’不遠的一家野店，因我發現渡口茶肆有可疑人物，便瞞著秋嶽乘夜查探，不想竟被‘豐都鬼使’閻梓茗識破行藏，我一時不敵，被他用暗器擊中，落入這夥賊人的手中，他們試圖利用我來挾製秋嶽，逼迫他與武林各派群雄火並殘殺。”
“如今秋嶽一定孤身上了‘淩霄峰’，他在店中尋不見我必然猜得出我已遭遇兇險，因此惟有以身涉險，才能查到我的下落。”
尹小六心中急切，一頓足道：“袁少俠人單勢孤，既要獨劍對抗天下群雄，又要防備‘豐都鬼使’那夥奸佞之輩，此刻定是身陷重圍，我們應速速趕往‘衝天崖’，希望能及時援手助陣。尤其是見到皇甫姐姐獲救，可令袁少俠無所忌憚，全力放手一搏。亦不至於心有旁騖、臨敵掣肘！”
沈南峰抄起紫藤棒道：“小六所言甚是有理，我們即刻動身，以防遲則生變。”
皇甫婉兒早已心似火焚，她比任何人都擔心袁秋嶽的安危，因為她知道這次“淩霄峰”的險惡布局，便是針對愛郎的，雖然她清楚心上人的武功蓋世無儔，但倘若以寡敵眾，也難免會有所閃失。
心中一邊焦慮著，一邊應道：“沈幫主、小六，如今之下刻不容緩，我們馬上前往‘衝天崖’！”
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淩霄峰下。
羊腸小道。
一個滿身血汙的老者，正吃力的在地上掙紮著向前爬行，看樣子他傷勢不輕，背部及腿上仍然往外滲血，將身後的土堃染得殷紅一片。
在他的臉上透現出無比的痛苦，眼神中更充斥著憤恨與恐懼，他似乎想憑借一絲意念支撐著離開這裏。但顯然這是徒勞的，因為他已經接近力竭，根本爬不了多遠。
老者強扭迴頭，看著身後陡峭的山峰，嘴中自語道：“這些邪教惡徒，老夫即便死在這裏，來日做鬼也要討還這筆血債！”
正在此時，不遠處傳來一個陰沉的聲音：“蕭光祖，你以為能逃得掉麽？既然你拒不歸附我‘紅鸞教’，今日我索性便送你下黃泉！”話落人至，一個青巾蒙麵人飛身來到老者近前，雙目射出兇光，手中拎著一把血漬斑斑的利劍。
那地上重傷的老者正是齊雲山絕塵門掌門“絕塵劍仙”蕭光祖，此時的他已無力對敵，甚至連坐起身的力氣都沒有了，他強忍著傷痛，冷眼盯著蒙麵人道：“惡賊，要殺便殺，讓老夫屈從你們這夥武林敗類，絕不可能！”
蒙麵人狂笑數聲，道：“好，蕭光祖，算你有骨氣，本尊便成全你！”言罷揮起手中之劍劈向“絕塵劍仙”的頸項。
“住手！”
隨著一聲響亮的斷喝，數丈外飛縱而來三條人影，為首之人便是丐幫幫主沈南峰，皇甫婉兒與尹小六緊隨其後。
沈南峰揮舞紫藤棒，雷霆萬鈞般的攻了過去，將蒙麵人逼退，而後怒目叱道：“閣下好生歹毒，居然趕盡殺絕，難道你就不怕遭受天譴麽？”
蒙麵人仔細審視了三人一番，見眼前竟是兩個叫花子和一個村姑，不由唾罵道：“這世道真的變了，連叫花子也敢出來當橫，莫非你們也想趕著去投胎不成？即是如此，本尊便將你三人的頭一並斬下，向長公主邀功。”
皇甫婉兒道：“沈幫主，休要與他多言，此人必是‘紅鸞教’的惡徒無疑，我們合力將這個不敢以真麵目示人的妖邪拿下，免得他日後繼續作惡！”
沈南峰道：“這些賊子殺一個，少一個，沈某便要他嚐一嚐我紫藤棒的厲害。”
尹小六性子急躁，也不搭話，手持金剪刀一個箭步衝上前，朝蒙麵人前胸猛的刺去。
皇甫婉兒與沈南峰也飛身形加入戰圈，三人一起圍鬥蒙麵人。
蒙麵人邊戰邊道：“原來是丐幫幫主駕到，我‘擒鶴羽士’當真有幸的很。若是能將你等誅於劍下，實乃奇功一件，他日教主麵前必有封賞。”
沈南峰施展袁秋嶽所傳的“八麵玲瓏驅鬼瘋魔棍”之招法，將紫藤棒舞得上下翻飛，幻出千百條棒影，把那“擒鶴羽士”罩在當中。
皇甫婉兒的“聖君九式”更是淩厲迅猛、詭絕精奇，那爍爍寒光劍影，每一式都似將人逼至絕境。
“擒鶴羽士”本想著能不費吹灰之力便可擒下三人，熟料二十餘招過去，竟被對方淩人的攻勢壓得險象環生、疲於招架，這使他不由得驚駭不已，心中暗道：“看來傳聞丐幫中人具是酒囊飯袋之輩，實屬虛訛妄言，縱觀今日交手這三人，皆是武功不俗。最被自己輕視的小叫花還有那個‘村姑’，也是招式霸道，把自己困的風雨不透，看來如今非得使些卑劣手段，才能得以轉機。”想至此，抽冷子從懷中掏出一枚紅丸，這正是在嶽陽“武曲聖台”出現過的“紅鸞化功煙”，他疾步躍至圈外，抬手欲圖拋射之際，不成想卻被尹小六一眼看出了端倪，他哪裏肯吃虧，手中的金剪刀“嗖”的一聲直飛出去，“噗”的一下，正戳在“擒鶴羽士”的左腕上。
“啊———！”
“擒鶴羽士”痛唿一聲，紅丸從掌心滾落在地。
隨著一聲爆響，“紅鸞化功煙”四處彌漫，將“擒鶴羽士”整個籠罩當中。
待赤煙散盡，再看那“擒鶴羽士”，早已癱坐在地，動彈不得。
皇甫婉兒讚道：“小六，看不出你的這手飛剪刀如此厲害，今日竟屢建奇功，有機會也教一教姐姐。”
尹小六癡笑著道：“皇甫姐姐，可不要拿我取笑，我隻有這剪刀擲的準一點，其它的可就稀鬆平庸了。”
沈南峰道：“小六你也不必過謙，若不是你眼疾手快，現在倒在地上的便是我們三個了，不知這是什麽煙，竟能頃刻間將人放倒？”
皇甫婉兒道：“此物名曰‘紅鸞化功煙’，是一種能讓人瞬間喪失功力的毒煙，在嶽陽時，有兩位武林前輩也曾被其所害。由此可知，此人乃‘紅鸞教’徒無疑，小六，你去盤問一下，看看‘淩霄峰’上狀況如何。”
尹小六應了一聲，快步來到“擒鶴羽士”身前，將穿著破爛麻鞋的腳踩在他的身上，喝問道：“快說，你是不是‘紅鸞教’的奸徒，你們此番有多少人來到這裏，‘淩霄峰’頂目前情況怎樣？”
“擒鶴羽士”雖癱軟在地，但卻滿臉不屑地道：“哼！你等休要多問，有膽量的自己上‘衝天崖’去瞧！”
“呀嗬！”
尹小六怒罵道：“好你個惡賊，落到這個境地還敢在我‘金剪癡丐’麵前張狂，你看小爺如何懲治你！”話落，隨即將“擒鶴羽士”手腕上的剪刀拔了出來，緊接著猛地刺入他的大腿。
“啊！”
“擒鶴羽士”痛得臉上的青巾直抖，額上汗珠滾落下來，他一咬牙破口罵道：“小雜種，你夠狠，不過稍後便會人來剝你的皮，捏碎你的骨頭。”
尹小六氣得火冒三丈，將腿上的剪刀拔出，正欲再刺，豈料那“擒鶴羽士”的右手居然動了起來，手中鋒利的鋼劍疾速刺向尹小六的前胸。
“呲”的一聲，雖然胸腹避開來勢，但肋下卻被劃破一條口子。
沈南峰一見，飛步闖上前來，紫藤棒摟頭蓋頂橫掃過去。“啪！”隨著一聲悶響，這一棒正打在“擒鶴羽士”的太陽穴上，頓時汙血四濺，氣絕屍橫。
皇甫婉兒奔過來扶住尹小六，道：“小六，你傷得怎麽樣？”
尹小六真不愧是個小硬漢，到了此時依然癡癡憨笑，道：“皇甫姐姐不必擔心，隻是破了一點兒小皮而已。”
皇甫婉兒掀開尹小六的破爛衣衫一看，秀眉當下一蹙，原來適才的一劍竟深達半寸，肉已翻卷，那殷紅的血正往外滲流。
沈南峰忙掏出金創藥遞了過來，皇甫婉兒眼中含淚為尹小六敷上藥粉，又自衣角扯下一條布，為他包紮起來，而後道：“小六，都是姐姐過於輕敵，害得你受了如此重傷。”
尹小六道：“分明是小六一時大意，與姐姐無關，對了，如今這惡賊已死，不如去問一問那老者，看看能否探知一些消息。”
皇甫婉兒點了點頭，攙扶著尹小六，與沈南峰一起來到那蕭光祖身畔。
沈南峰先為“絕塵劍仙”止了血，又敷了藥，而後道：“在下丐幫沈南峰，敢問前輩尊姓大名？”
蕭光祖強打精神道：“原來閣下是丐幫的沈幫主，老夫絕塵門蕭光祖，先謝過三位出手相救之恩。”
沈南峰道：“前輩莫不是齊雲山的‘絕塵劍仙’？真未想到你老人家也被邀上‘淩霄峰’，不知峰頂如今情形如何？”
蕭光祖道：“慘！太慘烈了，此次群雄匯集於‘衝天崖’，原本是要對付‘摧花公子’，誰料想半途冒出個‘紅鸞教’，竟用那紅色的毒煙令大多數英雄喪失功力，無法與之對抗，沒有中毒或中毒稍輕者，如不歸附他們，便要斬盡殺絕，致使武林各派死傷慘重。武當掌門古鬆道長與少林慧光大師因有傷在身皆被生擒，我因吸入的毒煙較少，才得以殺出一條血路，下了‘淩霄峰’，但適才那廝，卻一路追殺而來，若非你們及時趕到，老夫恐早已命喪多時了。那個惡賊因青巾蒙麵，阻擋了一部分毒煙，才能出手還擊，這也是他們為何蒙麵的真正原因。”
皇甫婉兒急切地問道：“蕭老前輩，那‘摧花公子’是否上了‘衝天崖’，他如今人在哪裏？”
蕭光祖道：“姑娘有所不知，‘摧花公子’確實上了‘衝天崖’，但他似乎並非與‘紅鸞教’一夥。”
“他先是在‘紅鸞教’妖人手中救下武當古鬆道長，之後迫於形勢，與數百英雄一番苦戰，但他竟始終未曾傷害一人，遺憾的是最後竟被‘紅鸞教’的一個蒙麵怪客用劍刺傷，又遭到一個小和尚偷襲，被二人合力打下崖去!”
“什麽？！”
皇甫婉兒聞言猶如五雷轟頂，頓時身子一歪，站立不穩。沈南峰急忙上來將她扶住，不斷呤喚，才使其清醒過來。
皇甫婉兒秀眸含淚，喃喃自語道：“秋嶽不會有事的，他武功那麽高，誰能傷得了他？不行，我要上‘衝天崖’看一看！”一邊說著，一邊試圖掙脫沈南峰的雙手。
沈南峰哪裏肯放她走，一把拽住皇甫婉兒的手臂，道：“皇甫姑娘，不可魯莽行事！”
蕭光祖道：“這位姑娘，此時萬萬不可上‘衝天崖’涉險，那裏如今已被‘紅鸞教’占據，這些兇頑武功極高，教徒人數頗眾，且手段卑鄙，你去了豈不白送了性命？老夫不知姑娘因何要尋那‘摧花公子’，但你即便上了峰頂也是徒勞。他人已墜落崖底，你不如沿著河岸搜尋一下，或許能有機緣找到，也未可知。”
尹小六也從旁勸慰道：“皇甫姐姐，蕭老俠所言甚是，不如我們先找個地方安置下來，我與幫主即刻傳令附近的丐幫弟子從速趕來，一起尋找袁少俠的下落，我想，袁少俠吉人自有天相，一定會逢兇化吉的。”
皇甫婉兒此刻也冷靜了許多，一點螓首道：“那便先到不遠處的野店落腳，以便為老俠與小六療傷，另外也煩勞沈幫主派人到皇甫府通報我爺爺，告知他《聖君九式》劍笈和解藥業已尋迴，請他老人家速來這裏與我會合。”
沈南峰道：“皇甫姑娘放心，一切交與我沈南峰便可！”
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急流翻滾。
波濤洶湧。
一條身影隨浪漂搖，時起時落，轉瞬間便被衝卷得不見蹤影。
此河水延綿曲折、縱達百裏。在其下遊約幾十裏處，有一個不大的旁支分流，狹長逶迤，直通向僻靜深幽的隱秘山穀。
山穀的盡頭，可謂別有洞天。四處古木繁茂，花草遍布野坡，啁啾瑞鳥鳴啼，茅舍炊煙嫋嫋。好一處人間仙境、世外桃源。
毗鄰水畔有一個清雅別致的木屋，在屋門前正坐著一個妙齡的少女，雙手托腮，似乎在想著心事。
這少女生得麵如珠玉，粉頸如雪，冰肌瑩徹，幽韻撩人，雙眸之中似含秋水，雲髻霧鬢發絲黛濃。一身羅裙，襯出玉體嬌俏玲瓏，仿佛畫中仙娥臨凡，柔美清純，楚楚動人。
在小屋的木簷之下，垂著一個銀色風鈴，微風徐徐，鈴音清脆悠遠，恰似懷春少女的思愁。
不遠處的小徑，傳來急促的腳步聲，一個蒼老但充滿溫和的聲音道：“琇琪，怎麽還坐在這兒發呆，穀主陪著顏公子還在家中等著見你，這門親事到底你應不應允，也要給個迴話呀！”隨著話音，一個白發老叟出現在眼前。
那叫琇琪的少女道：“外公，讓他們等著好了，我才不會嫁給那個無恥之徒，早就聽聞那顏公子沉迷酒色，家中妻妾成群，卻依然在外邊風流成性，這樣的人，縱有萬貫家財，我易琇琪也不稀罕。”
白發老叟歎了一口氣道：“琇琪呀，非是外公逼著你嫁給那個顏公子，而是當年龍虎山無塵道長為你卜過一卦，卦象上說你十七歲之前絕不可出穀，否則必遭血光之災，而且他還算出你命中的郎君會在十七歲之前出現在這‘隱仙穀’，為你化解此厄，若是錯過了這段姻緣，不僅會孤獨終老，一生無倚，更重要的是你將永遠不能離開此穀，豈不枉此一生？”
易琇琪佯嗔道：“外公，這些江湖術士之言怎能輕信？”
白發老叟道：“可不敢胡言，那無塵道長乃玄門宗師，已修成仙家之軀，道行高深，所測之事無不靈驗，若非你父母生前與仙長有些交情，他斷然是不會為你道破天機的。”
易琇琪柳眉輕凝，低頭不語。
白發老叟接言道：“如今再有數月，你便滿十七之齡，外公怎能不心急如焚？況且此次是穀主出麵保媒，你可要好好思量一下這其中的利害。”
易琇琪道：“縱然如此，琪兒寧可終老不嫁，也絕不委身於那浪蕩不羈之人。”
白發老叟長歎一聲，道：“唉！琇琪，外公真拿你沒法子，莫非你想躲在這小屋裏永不露麵不成？”
易琇琪起身望著那涓涓碧水，道：“琇琪並非存心躲避，隻是覺得在這河邊‘聆聽清流響，垂鉤戲魚歡’能讓我的心境紓緩片刻。”
白發老叟正想再勸慰幾句，猛聽得琇琪用手一指遠處的河麵叫喊道：“外公，你看那水中漂來的是何物？”
順著易琇琪所指的方向，白發老叟定睛觀瞧河流上方緩緩漂來之物，不由疾唿道：“那是個人，有人落水了，快去拿鉤竿把他打撈起來。”
易琇琪匆忙轉到小屋右側，抄起地上的長長的竿子，飛步朝落水人的方向奔了過去。看情形似乎還頗有身手。
那白發老叟的輕功更加不俗，僅三四個起落，便飛縱到落水人左近的岸邊，與琇琪一起將水中漂浮之人拖上岸來。
易琇琪上下端量了一下落水人，但見他年近弱冠，一身粗布衣衫，發絲雖已散亂，卻遮掩不住那俊逸的麵龐。
這布衫少年臉色慘白，肚腹之上有一道深深的血槽，在鼻下一探，已是氣若遊絲，再一搭手腕，更是脈息微弱，幾乎感覺不到。
易琇琪急切地問道：“外公這個人還有救麽？”
白發老叟眉頭緊鎖，沉吟半晌才道：“這很難說，他傷勢很重，失血過多，又溺於水中多時，救活的機會十分渺茫。”
易琇琪努起嘴兒道：“外公，你平日裏總自詡是這‘隱仙穀’的‘聖手神農’，任何傷病皆能藥到病除、起死迴生，如今怎麽連這區區外傷也搖起頭來，莫不是你那些話都是哄騙與我麽？”
白發老叟被這丫頭說得老臉一紅，忙一捋胡須，道：“你這孩子竟敢嘲弄起外公了。非是外公無力救他，而是此人的一條腿已踏入鬼門關，能否活過來不僅要靠醫術，更要看看他的造化如何了？”
易琇琪催促道：“那外公便快些施術救人吧，拖延太久恐怕你也迴天乏術了。”
白發老叟點首道：“我們先將他抬到小屋之中，而後外公便傾盡全力救治也就是了。”
易琇琪展顏一笑道：“外公如救不活他，琪兒可不理你了。”
白發老叟看了看布衫後生英俊的臉，又看了看外孫女琇琪清純的笑靨，似有所悟，不由自語道：“看來這小子是真的有造化呀！”
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小屋中燃著一盞孤燈。
床榻上布衣男子依然沒有醒來。不過原本青紫色的嘴唇，已稍有了些血色，肚腹上的傷口也被敷上了穀中獨有草藥煉製成的金創藥粉。
易琇琪側立於榻前，借著微弱的燈火看著昏迷中的俊郎，隻見他雙目緊閉，劍眉微凝，如冠玉細琢的雙頰，透出一股英氣，雖是一身粗布農裝，卻依然擋不住俊逸出塵的非凡之貌。不知不覺中，易琇琪竟看得入了神，連外公推門進來亦未發覺。
白發老叟在琇琪身後立了一會兒，方自輕聲道：“看來外公的醫術並非隻是吹噓而已吧？想必此時你恐怕也顧不上我這個老頭子了，唉！辛苦了大半日，又搭上了我珍藏十數年的靈丹妙藥，現如今竟被丟在一邊沒人理嘍。”
易琇琪見白發老叟出言調侃，不由嬌嗔道：“外公，怎的越老越口無遮攔了，琪兒哪會丟下你老人家呢？知道你累了一天了，來，讓琇兒為你捶一捶背。”言罷，雀躍著跑過去，伸出一對兒嫩白細滑的小粉拳，輕輕在老叟身後捶打起來。
白發老叟開懷大笑道：“嗯，有我琪兒這一捶背，外公便什麽累都煙消雲散了，哈哈……”
易琇琪抿嘴甜笑道：“對了，外公，此人何時才能醒得過來？”
白發老叟道：“他不僅身受劍傷，而且頭上的暗傷更為嚴重，我業已用二十八根‘無量金針’為他化解淤結，應該不久便有望醒來的。”
“不過此人因何會受傷，又怎會順流漂到‘隱仙穀’，你想過沒有？他究竟是好人抑或是惡徒，這些尚無從知曉。萬一救下的是一個歹人，豈不是自招災禍上身麽？”
易琇琪道：“外公你想的太多了，這個人也許並不是江湖人物，隻是乘船途中遇到劫匪才受傷落水，你看他周身的布衣，便可猜出一定是上遊村鎮的百姓，江湖中人是絕不會有這種打扮的。”
白發老叟點首道：“琪兒所言也頗為有理，不管怎樣，看到有人遇難，我們總不能見死不救的。”
易琇琪正待搭話，忽聞床榻上傳來了低吟聲，於是連忙上前觀瞧，隻見那布衣男子緩緩地睜開了雙眼，試圖支撐著坐起身。但由於傷處一陣劇痛，隨即又倒了下去。
白發老叟一捋胡須道：“年輕人，你傷勢未愈，切不可亂動，如若扯裂了創口，屆時老朽也救不了你了。”
易琇琪眨了眨眼睛，道：“是呀，你隻管靜躺著即可。”
布衣男子眉峰一蹙，道：“敢問這是哪裏，你們又是何人？”
白發老叟道：“此處喚作‘隱仙穀’，老朽姓慕，這是我的外孫女琇琪，是她從水裏將你救上岸的。”
布衣男子忙道：“姑娘搭救之恩，在下銘感五內，容日後定將傾力報答。”
白發老叟道：“小哥，你怎樣稱唿，何以會受此重傷，又如何落入這急流之中？”
布衣男子囁嚅著道：“在下……在下……是……在下是……我……我……我是誰？為何……為何我竟想不起自己是誰？啊——！”
一聲痛唿，那布衣男子雙手抱頭翻滾起來。額上青筋突起，樣子極為痛苦。
白發老叟一見急忙探指點了他得穴道，這布衣俊郎頓時昏睡過去。
易琇琪驚得花容失色，急問道：“外公，他這是怎麽了？”
白發老叟道：“他腦中之瘀血凝而不散，阻其脈暢，因而無法憶起過往發生之事，如強行追思，必會誘使其頭痛如裂，甚至將危及性命！古人也把此病稱作‘失魂症’。”
易琇琪不安地問道：“那如何是好？”
白發老叟道：“此種疾患，惟須靜養方可無礙，但何時能憶起往事，便不好揣測了。”
易琇琪滿麵憂容，望著床榻上的俊朗，一時默默無言。
那醜漢費軒咽了下口水，道：“皇甫姑娘莫怕，在下費軒，仰慕你的花容月貌久矣，今日在飛虹小築得遇芳顏，實乃三生有幸，我欲與姑娘一享魚水之歡，以慰思戀之苦，雖是露水之緣，但也可傳為武林佳話。”
皇甫婉兒聞言秀眉一凝，罵道：“你這無恥之徒，滿嘴穢言，快些給我滾出門去，休要汙了我的眼睛。”
費軒不以為忤，齜牙笑道：“皇甫姑娘我這個無恥之徒稍後便會讓你欲死欲仙的，哈哈……！”言罷舒張雙臂，乘勢向床上撲來。
皇甫婉兒又驚又怒，但此刻身上穴道並未全部衝開，還被“困龍索”縛住，根本無法閃避，心中暗悲道：“難道我的清白之身便要被這畜生般的醜鬼玷汙麽？即是如此，還不如咬舌自盡，也落得幹淨！”
正想著，猛聽得勁風響起，但見一道耀眼的金光劃空而至。
“啊——！”一聲淒厲的慘嚎，那本就奇醜無比的費軒，臉上一陣扭曲，仰麵栽倒，氣絕身亡。在他背後，插著一把金燦燦的剪刀，緊接著自屋梁上跳下一個身穿丐衣，滿臉癡笑的小叫花子。
皇甫婉兒一看之下，不由驚喜萬分，脫口道：“小六，是你！”
原來，這危急關頭現身救人的，正是丐幫的“金剪癡丐”尹小六。
未待尹小六開口，留守屋外的範宗聞聲破門而入，他見費軒屍身倒在床邊，尖嘯一聲道：“你是何人，竟敢潛入飛虹小築行兇，真是好大的狗膽！”
尹小六道：“你這個色膽包天的淫徒，連皇甫世家的人也敢冒犯，真是死有餘辜，小爺這便送你一起趕往鬼門關，讓你們去地府也好作個伴兒！”言罷，一招“起鳳騰蛟”掌分兩路，挾帶疾風朝範宗迎麵攻去。
範宗順勢抽出“透骨索魂椎”，麵露兇相，猛刺尹小六頸項要害，招式既快又狠，恨不能三兩下便要了他的命。
尹小六手中沒有金剪，隻能徒手相搏，顯然吃了大虧，再加之範宗武功不弱，十餘招過去，小六便已是手腳忙亂處於下風。
範宗見這小叫花子已現出敗相，猛地使出一式絕招“遊魂歸位”，索魂椎分擊尹小六的“靈墟”“章門”“維道”“天容”四大穴。
眼見尹小六無法閃避這惡毒得一招，恰在此時，屋梁之上一條人影飛縱而下，手中高舉紫藤棒，朝範宗的後腦重重地砸下。
範宗驚覺身後有勁風襲來，心知不妙，但此時撤招已是不及，但聽“啪”的一聲，這淫徒被打得腦漿崩裂、立時氣絕。
皇甫婉兒一眼便認出了來人，驚喜地喚道：“沈幫主，你也來了！”
這個用紫藤棒的正是丐幫幫主沈南峰，他先將滿是血汙的棒子丟在一邊，而後飛步來到近前，道：“皇甫姑娘，你有沒有受傷？”
皇甫婉兒道：“沒有受傷，不過尚有三處穴道沒有衝開，而且我身上的這個捆綁之物甚是怪異，沒有鑰匙是絕難打開的。”
尹小六聞言飛速伏下身，去翻範宗的屍身，未消片刻，在其挎囊之中果然尋到了一把奇形的鑰匙，他將那皇甫婉兒身上的“困龍索”打開，並解了被封住的穴道，而後道：“皇甫姐姐，你受委屈了，這‘飛虹小築’隻有這兩個守衛，暫時還算安全。”
皇甫婉兒起身下了竹榻，道：“幸好小六與沈幫主及時趕到，不然真是後果堪虞！對了，你們為何會突然到此，又怎麽知道我身處險境？”
沈南峰道：“君山分別之時，袁少俠曾單獨叮囑我，讓我差遣丐幫弟子加緊查探各派動向，以便獲悉‘紅鸞教’在武林中的勢力範圍。一月前，各分舵飛鴿傳書至君山，帶來驚天的消息，據稱‘摧花公子’向江湖各大幫派投書遞箋，揚言要於‘淩霄峰’對決，我知這其中必有蹊蹺，便親自前往皇甫府上報訊，但你與袁少俠業已趕往了襄陽，情急之下，我與小六一麵派弟子尋訪你們的行蹤，一麵先行趕來‘飛虹渡’。事也湊巧，今晨本欲登崖探看環境，熟料竟發現一群神秘人，抬著一個布袋鬼祟疾行。我料定其中必有玄機，便同小六一路尾隨，來到了這‘飛虹小築’，經過一番探查，方知是皇甫姑娘遭歹人禁錮，我二人因顧及姑娘你的安危，不敢冒然行事，待午時之後，其餘賊人俱都趕往‘衝天崖’，才隱身於屋宇之上，伺機而動。”
皇甫婉兒道：“沈幫主，這些人都是‘紅鸞教’的奸徒，出手製住我的便是攪鬧嶽陽‘武曲聖台’的‘豐都鬼使’閻梓茗，他們是借‘摧花公子’之名，廣邀武林各派翹楚，一同聚集在‘淩霄峰’頂，並試圖挑起雙方火並，以達到一石二鳥的目的。”
尹小六從費軒的屍身上取下金剪刀，道：“這些無膽匪類真是可惡之極，此番一戰，又不知要死傷多少武林同道。”
皇甫婉兒道：“小六，姐姐有一事疑惑不解，不知你能否據實相告？”
尹小六道：“皇甫姐姐，有何事不明，小六自當知無不言。”
皇甫婉兒咬了咬嘴唇，略微遲疑了一下，道：“我想知道秋嶽與‘摧花公子’到底有何關聯？”
尹小六聞言一時木愕住了，沉吟了片刻方道：“原來姐姐尚不知情，唉！其實袁少俠與‘摧花公子’本就是同一個人。”
皇甫婉兒大瞪著雙眼喃喃自語道：“這怎麽可能，不會的，絕對不可能！”
尹小六道：“皇甫姐姐，且聽我一言，江湖傳聞‘摧花公子’是個嗜殺的魔頭，根本就是訛傳，袁少俠明顯是遭歹人的構陷，尤其是‘紅鸞教’那夥邪徒，惟恐袁少俠阻礙他們為患武林的圖謀，幾番盜用其名，四處挑起殺戮，這分明是借刀殺人之計，而袁少俠平素所殺之人，多為‘紅鸞教’潛插在各派伺機作亂的細作，以及江湖中惡名昭著的妖婦，這一切當視作為武林除患，堪稱俠義行徑，因此姐姐你萬不可聽信市井流言，而誤會了袁少俠！”
皇甫婉兒聽了尹小六的一席話，麵色緩和了許多，她的芳心之中，早已認定袁秋嶽便是自己一生廝守的夫君，即便他是個十惡不赦的武林公敵，自己也絕不會背棄心中的愛郎，更何況尹小六的開解正說到她心裏去了。那些武林宵小，極力將“摧花公子”渲染成嗜殺成性的妖魔，這已是昭然若揭的事實，因而自己對愛郎絕不能有絲毫的動搖。倘若將來自己為此遭世人唾罵，也要與其不離不棄、生死相依。
沈南峰道：“皇甫姑娘，你可知袁少俠如今身在何處？”
皇甫婉兒麵現憂容，道：“我們本來落腳於離‘飛虹渡’不遠的一家野店，因我發現渡口茶肆有可疑人物，便瞞著秋嶽乘夜查探，不想竟被‘豐都鬼使’閻梓茗識破行藏，我一時不敵，被他用暗器擊中，落入這夥賊人的手中，他們試圖利用我來挾製秋嶽，逼迫他與武林各派群雄火並殘殺。”
“如今秋嶽一定孤身上了‘淩霄峰’，他在店中尋不見我必然猜得出我已遭遇兇險，因此惟有以身涉險，才能查到我的下落。”
尹小六心中急切，一頓足道：“袁少俠人單勢孤，既要獨劍對抗天下群雄，又要防備‘豐都鬼使’那夥奸佞之輩，此刻定是身陷重圍，我們應速速趕往‘衝天崖’，希望能及時援手助陣。尤其是見到皇甫姐姐獲救，可令袁少俠無所忌憚，全力放手一搏。亦不至於心有旁騖、臨敵掣肘！”
沈南峰抄起紫藤棒道：“小六所言甚是有理，我們即刻動身，以防遲則生變。”
皇甫婉兒早已心似火焚，她比任何人都擔心袁秋嶽的安危，因為她知道這次“淩霄峰”的險惡布局，便是針對愛郎的，雖然她清楚心上人的武功蓋世無儔，但倘若以寡敵眾，也難免會有所閃失。
心中一邊焦慮著，一邊應道：“沈幫主、小六，如今之下刻不容緩，我們馬上前往‘衝天崖’！”
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淩霄峰下。
羊腸小道。
一個滿身血汙的老者，正吃力的在地上掙紮著向前爬行，看樣子他傷勢不輕，背部及腿上仍然往外滲血，將身後的土堃染得殷紅一片。
在他的臉上透現出無比的痛苦，眼神中更充斥著憤恨與恐懼，他似乎想憑借一絲意念支撐著離開這裏。但顯然這是徒勞的，因為他已經接近力竭，根本爬不了多遠。
老者強扭迴頭，看著身後陡峭的山峰，嘴中自語道：“這些邪教惡徒，老夫即便死在這裏，來日做鬼也要討還這筆血債！”
正在此時，不遠處傳來一個陰沉的聲音：“蕭光祖，你以為能逃得掉麽？既然你拒不歸附我‘紅鸞教’，今日我索性便送你下黃泉！”話落人至，一個青巾蒙麵人飛身來到老者近前，雙目射出兇光，手中拎著一把血漬斑斑的利劍。
那地上重傷的老者正是齊雲山絕塵門掌門“絕塵劍仙”蕭光祖，此時的他已無力對敵，甚至連坐起身的力氣都沒有了，他強忍著傷痛，冷眼盯著蒙麵人道：“惡賊，要殺便殺，讓老夫屈從你們這夥武林敗類，絕不可能！”
蒙麵人狂笑數聲，道：“好，蕭光祖，算你有骨氣，本尊便成全你！”言罷揮起手中之劍劈向“絕塵劍仙”的頸項。
“住手！”
隨著一聲響亮的斷喝，數丈外飛縱而來三條人影，為首之人便是丐幫幫主沈南峰，皇甫婉兒與尹小六緊隨其後。
沈南峰揮舞紫藤棒，雷霆萬鈞般的攻了過去，將蒙麵人逼退，而後怒目叱道：“閣下好生歹毒，居然趕盡殺絕，難道你就不怕遭受天譴麽？”
蒙麵人仔細審視了三人一番，見眼前竟是兩個叫花子和一個村姑，不由唾罵道：“這世道真的變了，連叫花子也敢出來當橫，莫非你們也想趕著去投胎不成？即是如此，本尊便將你三人的頭一並斬下，向長公主邀功。”
皇甫婉兒道：“沈幫主，休要與他多言，此人必是‘紅鸞教’的惡徒無疑，我們合力將這個不敢以真麵目示人的妖邪拿下，免得他日後繼續作惡！”
沈南峰道：“這些賊子殺一個，少一個，沈某便要他嚐一嚐我紫藤棒的厲害。”
尹小六性子急躁，也不搭話，手持金剪刀一個箭步衝上前，朝蒙麵人前胸猛的刺去。
皇甫婉兒與沈南峰也飛身形加入戰圈，三人一起圍鬥蒙麵人。
蒙麵人邊戰邊道：“原來是丐幫幫主駕到，我‘擒鶴羽士’當真有幸的很。若是能將你等誅於劍下，實乃奇功一件，他日教主麵前必有封賞。”
沈南峰施展袁秋嶽所傳的“八麵玲瓏驅鬼瘋魔棍”之招法，將紫藤棒舞得上下翻飛，幻出千百條棒影，把那“擒鶴羽士”罩在當中。
皇甫婉兒的“聖君九式”更是淩厲迅猛、詭絕精奇，那爍爍寒光劍影，每一式都似將人逼至絕境。
“擒鶴羽士”本想著能不費吹灰之力便可擒下三人，熟料二十餘招過去，竟被對方淩人的攻勢壓得險象環生、疲於招架，這使他不由得驚駭不已，心中暗道：“看來傳聞丐幫中人具是酒囊飯袋之輩，實屬虛訛妄言，縱觀今日交手這三人，皆是武功不俗。最被自己輕視的小叫花還有那個‘村姑’，也是招式霸道，把自己困的風雨不透，看來如今非得使些卑劣手段，才能得以轉機。”想至此，抽冷子從懷中掏出一枚紅丸，這正是在嶽陽“武曲聖台”出現過的“紅鸞化功煙”，他疾步躍至圈外，抬手欲圖拋射之際，不成想卻被尹小六一眼看出了端倪，他哪裏肯吃虧，手中的金剪刀“嗖”的一聲直飛出去，“噗”的一下，正戳在“擒鶴羽士”的左腕上。
“啊———！”
“擒鶴羽士”痛唿一聲，紅丸從掌心滾落在地。
隨著一聲爆響，“紅鸞化功煙”四處彌漫，將“擒鶴羽士”整個籠罩當中。
待赤煙散盡，再看那“擒鶴羽士”，早已癱坐在地，動彈不得。
皇甫婉兒讚道：“小六，看不出你的這手飛剪刀如此厲害，今日竟屢建奇功，有機會也教一教姐姐。”
尹小六癡笑著道：“皇甫姐姐，可不要拿我取笑，我隻有這剪刀擲的準一點，其它的可就稀鬆平庸了。”
沈南峰道：“小六你也不必過謙，若不是你眼疾手快，現在倒在地上的便是我們三個了，不知這是什麽煙，竟能頃刻間將人放倒？”
皇甫婉兒道：“此物名曰‘紅鸞化功煙’，是一種能讓人瞬間喪失功力的毒煙，在嶽陽時，有兩位武林前輩也曾被其所害。由此可知，此人乃‘紅鸞教’徒無疑，小六，你去盤問一下，看看‘淩霄峰’上狀況如何。”
尹小六應了一聲，快步來到“擒鶴羽士”身前，將穿著破爛麻鞋的腳踩在他的身上，喝問道：“快說，你是不是‘紅鸞教’的奸徒，你們此番有多少人來到這裏，‘淩霄峰’頂目前情況怎樣？”
“擒鶴羽士”雖癱軟在地，但卻滿臉不屑地道：“哼！你等休要多問，有膽量的自己上‘衝天崖’去瞧！”
“呀嗬！”
尹小六怒罵道：“好你個惡賊，落到這個境地還敢在我‘金剪癡丐’麵前張狂，你看小爺如何懲治你！”話落，隨即將“擒鶴羽士”手腕上的剪刀拔了出來，緊接著猛地刺入他的大腿。
“啊！”
“擒鶴羽士”痛得臉上的青巾直抖，額上汗珠滾落下來，他一咬牙破口罵道：“小雜種，你夠狠，不過稍後便會人來剝你的皮，捏碎你的骨頭。”
尹小六氣得火冒三丈，將腿上的剪刀拔出，正欲再刺，豈料那“擒鶴羽士”的右手居然動了起來，手中鋒利的鋼劍疾速刺向尹小六的前胸。
“呲”的一聲，雖然胸腹避開來勢，但肋下卻被劃破一條口子。
沈南峰一見，飛步闖上前來，紫藤棒摟頭蓋頂橫掃過去。“啪！”隨著一聲悶響，這一棒正打在“擒鶴羽士”的太陽穴上，頓時汙血四濺，氣絕屍橫。
皇甫婉兒奔過來扶住尹小六，道：“小六，你傷得怎麽樣？”
尹小六真不愧是個小硬漢，到了此時依然癡癡憨笑，道：“皇甫姐姐不必擔心，隻是破了一點兒小皮而已。”
皇甫婉兒掀開尹小六的破爛衣衫一看，秀眉當下一蹙，原來適才的一劍竟深達半寸，肉已翻卷，那殷紅的血正往外滲流。
沈南峰忙掏出金創藥遞了過來，皇甫婉兒眼中含淚為尹小六敷上藥粉，又自衣角扯下一條布，為他包紮起來，而後道：“小六，都是姐姐過於輕敵，害得你受了如此重傷。”
尹小六道：“分明是小六一時大意，與姐姐無關，對了，如今這惡賊已死，不如去問一問那老者，看看能否探知一些消息。”
皇甫婉兒點了點頭，攙扶著尹小六，與沈南峰一起來到那蕭光祖身畔。
沈南峰先為“絕塵劍仙”止了血，又敷了藥，而後道：“在下丐幫沈南峰，敢問前輩尊姓大名？”
蕭光祖強打精神道：“原來閣下是丐幫的沈幫主，老夫絕塵門蕭光祖，先謝過三位出手相救之恩。”
沈南峰道：“前輩莫不是齊雲山的‘絕塵劍仙’？真未想到你老人家也被邀上‘淩霄峰’，不知峰頂如今情形如何？”
蕭光祖道：“慘！太慘烈了，此次群雄匯集於‘衝天崖’，原本是要對付‘摧花公子’，誰料想半途冒出個‘紅鸞教’，竟用那紅色的毒煙令大多數英雄喪失功力，無法與之對抗，沒有中毒或中毒稍輕者，如不歸附他們，便要斬盡殺絕，致使武林各派死傷慘重。武當掌門古鬆道長與少林慧光大師因有傷在身皆被生擒，我因吸入的毒煙較少，才得以殺出一條血路，下了‘淩霄峰’，但適才那廝，卻一路追殺而來，若非你們及時趕到，老夫恐早已命喪多時了。那個惡賊因青巾蒙麵，阻擋了一部分毒煙，才能出手還擊，這也是他們為何蒙麵的真正原因。”
皇甫婉兒急切地問道：“蕭老前輩，那‘摧花公子’是否上了‘衝天崖’，他如今人在哪裏？”
蕭光祖道：“姑娘有所不知，‘摧花公子’確實上了‘衝天崖’，但他似乎並非與‘紅鸞教’一夥。”
“他先是在‘紅鸞教’妖人手中救下武當古鬆道長，之後迫於形勢，與數百英雄一番苦戰，但他竟始終未曾傷害一人，遺憾的是最後竟被‘紅鸞教’的一個蒙麵怪客用劍刺傷，又遭到一個小和尚偷襲，被二人合力打下崖去!”
“什麽？！”
皇甫婉兒聞言猶如五雷轟頂，頓時身子一歪，站立不穩。沈南峰急忙上來將她扶住，不斷呤喚，才使其清醒過來。
皇甫婉兒秀眸含淚，喃喃自語道：“秋嶽不會有事的，他武功那麽高，誰能傷得了他？不行，我要上‘衝天崖’看一看！”一邊說著，一邊試圖掙脫沈南峰的雙手。
沈南峰哪裏肯放她走，一把拽住皇甫婉兒的手臂，道：“皇甫姑娘，不可魯莽行事！”
蕭光祖道：“這位姑娘，此時萬萬不可上‘衝天崖’涉險，那裏如今已被‘紅鸞教’占據，這些兇頑武功極高，教徒人數頗眾，且手段卑鄙，你去了豈不白送了性命？老夫不知姑娘因何要尋那‘摧花公子’，但你即便上了峰頂也是徒勞。他人已墜落崖底，你不如沿著河岸搜尋一下，或許能有機緣找到，也未可知。”
尹小六也從旁勸慰道：“皇甫姐姐，蕭老俠所言甚是，不如我們先找個地方安置下來，我與幫主即刻傳令附近的丐幫弟子從速趕來，一起尋找袁少俠的下落，我想，袁少俠吉人自有天相，一定會逢兇化吉的。”
皇甫婉兒此刻也冷靜了許多，一點螓首道：“那便先到不遠處的野店落腳，以便為老俠與小六療傷，另外也煩勞沈幫主派人到皇甫府通報我爺爺，告知他《聖君九式》劍笈和解藥業已尋迴，請他老人家速來這裏與我會合。”
沈南峰道：“皇甫姑娘放心，一切交與我沈南峰便可！”
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急流翻滾。
波濤洶湧。
一條身影隨浪漂搖，時起時落，轉瞬間便被衝卷得不見蹤影。
此河水延綿曲折、縱達百裏。在其下遊約幾十裏處，有一個不大的旁支分流，狹長逶迤，直通向僻靜深幽的隱秘山穀。
山穀的盡頭，可謂別有洞天。四處古木繁茂，花草遍布野坡，啁啾瑞鳥鳴啼，茅舍炊煙嫋嫋。好一處人間仙境、世外桃源。
毗鄰水畔有一個清雅別致的木屋，在屋門前正坐著一個妙齡的少女，雙手托腮，似乎在想著心事。
這少女生得麵如珠玉，粉頸如雪，冰肌瑩徹，幽韻撩人，雙眸之中似含秋水，雲髻霧鬢發絲黛濃。一身羅裙，襯出玉體嬌俏玲瓏，仿佛畫中仙娥臨凡，柔美清純，楚楚動人。
在小屋的木簷之下，垂著一個銀色風鈴，微風徐徐，鈴音清脆悠遠，恰似懷春少女的思愁。
不遠處的小徑，傳來急促的腳步聲，一個蒼老但充滿溫和的聲音道：“琇琪，怎麽還坐在這兒發呆，穀主陪著顏公子還在家中等著見你，這門親事到底你應不應允，也要給個迴話呀！”隨著話音，一個白發老叟出現在眼前。
那叫琇琪的少女道：“外公，讓他們等著好了，我才不會嫁給那個無恥之徒，早就聽聞那顏公子沉迷酒色，家中妻妾成群，卻依然在外邊風流成性，這樣的人，縱有萬貫家財，我易琇琪也不稀罕。”
白發老叟歎了一口氣道：“琇琪呀，非是外公逼著你嫁給那個顏公子，而是當年龍虎山無塵道長為你卜過一卦，卦象上說你十七歲之前絕不可出穀，否則必遭血光之災，而且他還算出你命中的郎君會在十七歲之前出現在這‘隱仙穀’，為你化解此厄，若是錯過了這段姻緣，不僅會孤獨終老，一生無倚，更重要的是你將永遠不能離開此穀，豈不枉此一生？”
易琇琪佯嗔道：“外公，這些江湖術士之言怎能輕信？”
白發老叟道：“可不敢胡言，那無塵道長乃玄門宗師，已修成仙家之軀，道行高深，所測之事無不靈驗，若非你父母生前與仙長有些交情，他斷然是不會為你道破天機的。”
易琇琪柳眉輕凝，低頭不語。
白發老叟接言道：“如今再有數月，你便滿十七之齡，外公怎能不心急如焚？況且此次是穀主出麵保媒，你可要好好思量一下這其中的利害。”
易琇琪道：“縱然如此，琪兒寧可終老不嫁，也絕不委身於那浪蕩不羈之人。”
白發老叟長歎一聲，道：“唉！琇琪，外公真拿你沒法子，莫非你想躲在這小屋裏永不露麵不成？”
易琇琪起身望著那涓涓碧水，道：“琇琪並非存心躲避，隻是覺得在這河邊‘聆聽清流響，垂鉤戲魚歡’能讓我的心境紓緩片刻。”
白發老叟正想再勸慰幾句，猛聽得琇琪用手一指遠處的河麵叫喊道：“外公，你看那水中漂來的是何物？”
順著易琇琪所指的方向，白發老叟定睛觀瞧河流上方緩緩漂來之物，不由疾唿道：“那是個人，有人落水了，快去拿鉤竿把他打撈起來。”
易琇琪匆忙轉到小屋右側，抄起地上的長長的竿子，飛步朝落水人的方向奔了過去。看情形似乎還頗有身手。
那白發老叟的輕功更加不俗，僅三四個起落，便飛縱到落水人左近的岸邊，與琇琪一起將水中漂浮之人拖上岸來。
易琇琪上下端量了一下落水人，但見他年近弱冠，一身粗布衣衫，發絲雖已散亂，卻遮掩不住那俊逸的麵龐。
這布衫少年臉色慘白，肚腹之上有一道深深的血槽，在鼻下一探，已是氣若遊絲，再一搭手腕，更是脈息微弱，幾乎感覺不到。
易琇琪急切地問道：“外公這個人還有救麽？”
白發老叟眉頭緊鎖，沉吟半晌才道：“這很難說，他傷勢很重，失血過多，又溺於水中多時，救活的機會十分渺茫。”
易琇琪努起嘴兒道：“外公，你平日裏總自詡是這‘隱仙穀’的‘聖手神農’，任何傷病皆能藥到病除、起死迴生，如今怎麽連這區區外傷也搖起頭來，莫不是你那些話都是哄騙與我麽？”
白發老叟被這丫頭說得老臉一紅，忙一捋胡須，道：“你這孩子竟敢嘲弄起外公了。非是外公無力救他，而是此人的一條腿已踏入鬼門關，能否活過來不僅要靠醫術，更要看看他的造化如何了？”
易琇琪催促道：“那外公便快些施術救人吧，拖延太久恐怕你也迴天乏術了。”
白發老叟點首道：“我們先將他抬到小屋之中，而後外公便傾盡全力救治也就是了。”
易琇琪展顏一笑道：“外公如救不活他，琪兒可不理你了。”
白發老叟看了看布衫後生英俊的臉，又看了看外孫女琇琪清純的笑靨，似有所悟，不由自語道：“看來這小子是真的有造化呀！”
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小屋中燃著一盞孤燈。
床榻上布衣男子依然沒有醒來。不過原本青紫色的嘴唇，已稍有了些血色，肚腹上的傷口也被敷上了穀中獨有草藥煉製成的金創藥粉。
易琇琪側立於榻前，借著微弱的燈火看著昏迷中的俊郎，隻見他雙目緊閉，劍眉微凝，如冠玉細琢的雙頰，透出一股英氣，雖是一身粗布農裝，卻依然擋不住俊逸出塵的非凡之貌。不知不覺中，易琇琪竟看得入了神，連外公推門進來亦未發覺。
白發老叟在琇琪身後立了一會兒，方自輕聲道：“看來外公的醫術並非隻是吹噓而已吧？想必此時你恐怕也顧不上我這個老頭子了，唉！辛苦了大半日，又搭上了我珍藏十數年的靈丹妙藥，現如今竟被丟在一邊沒人理嘍。”
易琇琪見白發老叟出言調侃，不由嬌嗔道：“外公，怎的越老越口無遮攔了，琪兒哪會丟下你老人家呢？知道你累了一天了，來，讓琇兒為你捶一捶背。”言罷，雀躍著跑過去，伸出一對兒嫩白細滑的小粉拳，輕輕在老叟身後捶打起來。
白發老叟開懷大笑道：“嗯，有我琪兒這一捶背，外公便什麽累都煙消雲散了，哈哈……”
易琇琪抿嘴甜笑道：“對了，外公，此人何時才能醒得過來？”
白發老叟道：“他不僅身受劍傷，而且頭上的暗傷更為嚴重，我業已用二十八根‘無量金針’為他化解淤結，應該不久便有望醒來的。”
“不過此人因何會受傷，又怎會順流漂到‘隱仙穀’，你想過沒有？他究竟是好人抑或是惡徒，這些尚無從知曉。萬一救下的是一個歹人，豈不是自招災禍上身麽？”
易琇琪道：“外公你想的太多了，這個人也許並不是江湖人物，隻是乘船途中遇到劫匪才受傷落水，你看他周身的布衣，便可猜出一定是上遊村鎮的百姓，江湖中人是絕不會有這種打扮的。”
白發老叟點首道：“琪兒所言也頗為有理，不管怎樣，看到有人遇難，我們總不能見死不救的。”
易琇琪正待搭話，忽聞床榻上傳來了低吟聲，於是連忙上前觀瞧，隻見那布衣男子緩緩地睜開了雙眼，試圖支撐著坐起身。但由於傷處一陣劇痛，隨即又倒了下去。
白發老叟一捋胡須道：“年輕人，你傷勢未愈，切不可亂動，如若扯裂了創口，屆時老朽也救不了你了。”
易琇琪眨了眨眼睛，道：“是呀，你隻管靜躺著即可。”
布衣男子眉峰一蹙，道：“敢問這是哪裏，你們又是何人？”
白發老叟道：“此處喚作‘隱仙穀’，老朽姓慕，這是我的外孫女琇琪，是她從水裏將你救上岸的。”
布衣男子忙道：“姑娘搭救之恩，在下銘感五內，容日後定將傾力報答。”
白發老叟道：“小哥，你怎樣稱唿，何以會受此重傷，又如何落入這急流之中？”
布衣男子囁嚅著道：“在下……在下……是……在下是……我……我……我是誰？為何……為何我竟想不起自己是誰？啊——！”
一聲痛唿，那布衣男子雙手抱頭翻滾起來。額上青筋突起，樣子極為痛苦。
白發老叟一見急忙探指點了他得穴道，這布衣俊郎頓時昏睡過去。
易琇琪驚得花容失色，急問道：“外公，他這是怎麽了？”
白發老叟道：“他腦中之瘀血凝而不散，阻其脈暢，因而無法憶起過往發生之事，如強行追思，必會誘使其頭痛如裂，甚至將危及性命！古人也把此病稱作‘失魂症’。”
易琇琪不安地問道：“那如何是好？”
白發老叟道：“此種疾患，惟須靜養方可無礙，但何時能憶起往事，便不好揣測了。”
易琇琪滿麵憂容，望著床榻上的俊朗，一時默默無言。