翌日，袁秋嶽與皇甫婉兒辭別“古峒雙隱”準備兼程返迴皇甫世家，他們急於協助“巴陵聖君”早日恢複功力，同時也順路調動丐幫幫眾，訪查各省是否還有人詭冒“摧花公子”之名四處殺戮。
途中二人買了兩匹駿馬，並轡疾行，一路上引得路人驚羨不已。
正午十分，兩人到了“飛虹渡口”，這裏有一個供路人歇腳的茶肆，雖然茶肆略顯粗陋，但看上去還算幹淨。
袁秋嶽與皇甫婉兒下了坐騎，將韁繩栓在一棵粗柳上，而後雙雙走進去，尋了一個僻靜的角落坐下，夥計沏了一壺上好的鐵觀音，又端來幾樣茶點，二人一邊品茗一邊閑談。
猛可裏傳來一個粗獷的嗓音：“光祖兄，數年未見，沒想到今日能在這‘飛虹渡’重逢，莫非你也為誅殺那‘摧花公子’而來？”
另一個聲音道：“孤岩兄，想那‘摧花公子’荼毒武林、喪心病狂，我輩豈能袖手放任？今番群雄紛聚此地，誓要將那狂魔授首伏誅！”
袁秋嶽與皇甫婉兒聞言不由尋聲望去，但見進來的這兩位皆是江湖人打扮，從麵色與眼神中便可看出，一定是內力深厚的高手無疑。
這兩位身後還跟著幾位隨從，一個個也都挾背利刃，全身勁裝。
袁秋嶽俊美深鎖，暗道：“看樣子是衝著我來的，聽他們的意思恐怕來了不少武林同道，這些人如何曉得我會途徑‘飛虹渡’呢？”
正想著，皇甫婉兒低聲道：“秋嶽，這兩個人我都曾見過，那個年長的是齊雲山‘絕塵門’的掌門‘絕塵劍仙’蕭光祖，另一個是北邙‘碎玉門’掌門‘追魂鬼才’魏孤岩，沒想到連他們也出山來對付那個‘摧花公子’，看來這個‘摧花公子’恐怕難逃一劫呀！”
袁秋嶽不露聲色，隻是微微一笑。
皇甫婉兒又道：“近來的事仿佛都與那魔頭有關，我倒是真想見識一下令整個武林風雲色變的‘摧花公子’是何方神聖。”
袁秋嶽道：“婉兒，你難道也想蹚這一次的渾水？”
皇甫婉兒道：“我覺得這是一場數十年難得一遇的血戰，即使不加以援手，瞧一瞧熱鬧也是值得的。”
袁秋嶽暗自歎息，心道：“真不知婉兒如果知道那個惡名昭彰的武林狂魔便是她心愛的郎君，會是怎樣的反應。”
心念正轉間，但聞那個魏孤岩道：“光祖兄，此次武林群雄傾巢而出，不知道那個‘摧花公子’是否真的會在‘飛虹渡’出現。”
蕭光祖在茶肆正中的位置落了座，一捋長髯道：“據聞那‘摧花公子’是主動下書尋釁，約武林各派在此對決，措辭之狂仿佛憑此一戰便可吞並武林！”
魏孤岩冷笑數聲，道：“那個不知天高地厚的狂徒，他是死到臨頭尚不自知，此番以少林羅漢堂為首，協同九大門派的掌門，三十六幫幫主，七十二門的英雄，以及各路俠士五百餘人，將於明日午時在渡口對麵的‘淩霄峰’‘衝天崖’合力誅殺這個惡賊，屆時定將他化為齏粉！”
袁秋嶽一邊側耳傾聽兩位掌門的交談，一邊心中暗罵：“看來又是那夥奸邪之徒在陰謀陷害我，不過這次可謂極其的歹毒，居然挑起整個武林正派與我為敵，這分明是讓我們以命廝殺，待到兩敗俱傷他們好從中得利，到底我與他們有何仇怨，令其這般不擇手段非要置我於死地不可？此番真是萬分棘手，如果明日我不去應約，那麽與武林各派的誤會便無法消除，日後也將永無寧日，反之，若是仗劍赴會，豈不是中了那邪徒的奸計？更何況與整個江湖精英對決，必是已死相搏、互不手軟，我縱然武功再高，也無法一陣對壘五百餘位頂尖高手，即便僥幸取勝，那不知將有多少正義之士死於我的劍下，如此我豈不真成了不折不扣的武林邪魔了？”
皇甫婉兒見袁秋嶽眉宇間略帶憂容，不禁問道：“秋嶽，你難道不想參與這場大陣仗麽？”
袁秋嶽苦笑一聲，道：“我若不去，豈不辜負了那些見不得光的跳梁小醜的精心安排？你我一路縱馬並轡趕往嶽陽，行蹤自然被人摸得一清二楚，沿途之上必是暗中尾隨，乃至我們取近路欲過‘飛虹渡’也早在這些人的算計之中，換言之，此次的所遇所聞，皆是為你我而準備，即便你我想獨善其身、置身事外也絕不可能。”
皇甫婉兒聞言先是一驚，而後遲疑了片刻，道：“如你所言，他們要對付的是‘摧花公子’，那又為何費盡心機把你我牽扯其中？我們與那狂魔即無恩、也無仇，這豈不是很令人費解？”
袁秋嶽心中一悸，暗道：“婉兒，你哪裏知道，我便是那個人們口中殺人無算的狂魔‘摧花公子’，唉！真不敢想有朝一日你曉得我的身份會如何自處？”
心裏一邊想著，袁秋嶽隨口道：“這裏麵的玄機待日後我會解釋給你聽。”
皇甫婉兒輕嗔道：“你總是喜歡故弄玄虛，好吧，等到你願意講的時候我再聽也不遲，不過，我也有一個你意想不到的事，也不會告訴你！”
袁秋嶽一怔，道：“意想不到的事，是什麽事？”
皇甫婉兒俏皮的一笑，道：“將來找機會再告訴你。”
袁秋嶽用手捏了一下鼻子無奈地道：“看來婉兒你業已找到馴服我的絕招了。”
皇甫婉兒掩口一笑，道：“又開始貧嘴，真不知道你遇到其它年輕貌美的女子是否也這樣？”
袁秋嶽正打算再調侃幾句，忽見皇甫婉兒秀目一鎖，低聲道：“秋嶽，此地不宜久留，咱們還是速速離開的好。”邊說著，一邊丟下一小塊碎銀子，牽著袁秋嶽的手起身疾步出了茶肆。
皇甫婉兒這突然的舉動令袁秋嶽疑惑不解，正待詢問究竟，哪知婉兒用眼神示意了一下，而後解開柳樹上的韁繩飛身上馬。
無奈之下，袁秋嶽也不便追問，隨即扳鞍紉蹬上了馬，與皇甫婉兒策騎疾馳而去。
兩匹馬順河岸向西南方向跑出一段路，皇甫婉兒勒住馬，迴頭向身後觀望很久，確定無人尾隨，而後下得馬來率先拐入右側的密林之中。
袁秋嶽一路跟著一語不發，直到林之深處才問道：“婉兒，你這是……？”
皇甫婉兒莞爾一笑，道：“當然是甩掉眼線、金蟬脫殼呀！我們現在棄了馬，然後換上一套普通裝束，再簡單易容一下，這樣方可擺脫那些人的追蹤，由明處轉為暗處，否則終日被宵小之徒窺伺左右，你能無視，我可不能縱容。
袁秋嶽拉起皇甫婉兒的玉手，充滿讚許的眼神望著她，道：“真沒想到婉兒你如此聰慧過人，即是如此，便照你說的辦。”
皇甫婉兒嫩頰緋紅，嬌羞地抽迴玉手，轉身從馬匹上取下一個行囊來，在行囊中裝著平素行走江湖必備之物。
袁秋嶽在一旁看著皇甫婉兒妖嬈纖巧的身影，一時間也癡迷得呆愕住了。
皇甫婉兒瞟了一眼袁秋嶽，道：“人家換衣服，你也不背過身去，真是個輕浮浪子……”
袁秋嶽也被說得麵紅耳赤，急忙轉過身去。
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一個農夫。
一個村姑。
落腳在鄉郊的小野店裏。
夜來的很快，天上寥寥幾顆殘星。月不圓，荒野一片黑漆。
約子牌時分，村姑屋內的油燈吹熄了，靠東南方的小窗被輕輕推開。
“嗖——”
一條暗影飛躍而出，借斜月的晦光，隱約可看出正是那白日與農夫一起住進店裏的村姑。
那村姑四下顧盼，見野店周遭一片寂靜，臉上現出神秘的一笑，而後展開身形向“飛虹渡”方向流星般奔行而去。
不消多久，渡口前的茶肆便出現在視野當中，定睛望去，在竹門橫楣兩側各懸著一盞氣死風燈。
與茶肆相接連的一間木屋裏，影影綽綽透出一絲燭光。
村姑躡足潛蹤貼近木屋，屏住唿吸側耳傾聽裏麵的動靜。但聽得一粗一細兩個聲音正在對話。
其中一個聲音道：“魏掌門，你可查尋到‘摧花公子’如今隱身何處？”
那個被稱作“魏掌門”的人囁嚅了一陣迴道：“稟少教主，屬下無能，尚未發現其蹤跡，想來他們是有意躲避，不過以‘摧花公子’的性情，屆時必定會趕赴淩霄峰來的。”
村姑在外聽著，不由一驚，心道：“沒想到北邙碎玉門掌門‘追魂鬼才’魏孤岩竟然加入了神秘教派，成了任人驅使的鷹犬，可想而知，這個背後的教主一定是個極其可怕的人物。
屋內又再度傳出少教主的聲音：“這件事應做兩手準備，一是若果‘摧花公子’真的如你所言，不顧生死出現在淩霄峰，那麽到時候你便率先挑起群雄對他合力圍攻，勢必要將他亂刃分屍；其二，倘若‘摧花公子’避而遠遁，我下令埋伏的‘紅鸞教’數十位高手，便會以‘摧花公子’所雇傭的殺手身份出現，將武林中這些老廢物們一一鏟除，而能僥幸逃脫者，也定會將這比帳記在那小子身上，無論怎樣，這次也要讓那小畜生為他傷我一劍付出代價！”
村姑眼神閃動，忖度著：“想不到這個少教主如此歹毒，挑唆數百人合力圍攻‘摧花公子’本已違背江湖道義，居然試圖將武林各派英豪也一網打盡，幸好白天在茶肆中我識破了他們偽裝，雖然那店夥計易了容，外貌與普通人沒有兩樣，但那雙眼神無意間透出一股賊氣，哼！你們想騙過我皇甫婉兒，真是癡心妄想，此番乘月色夜探‘飛虹渡’可謂不虛此行，待迴到野店，將情況告知秋嶽，他一定會由衷的讚許我幾句的。”
魏孤岩語氣十分小心地問道：“少教主，莫非近來江湖中那些以‘摧花公子’之名四處殺戮武林人士的血案，都是你指派的麽？”
少教主從牙縫裏發出幾聲陰森冷笑，道：“不錯，他傷我一劍，我必讓他百倍償還，即便除不掉他，也要讓他永無寧日！”
皇甫婉兒打了一個冷顫，心想：“這個少教主不僅歹毒，而且睚眥必報，那‘摧花公子’僅傷了他一劍，便引得他用出如此卑鄙的手段，如今終於弄明白‘古峒雙隱’為何遭到‘乾坤魔尊’尚千渚的攻襲了，原來一切都是他在背後作祟！”
魏孤岩這時又道：“據屬下所知，少教主的武功高不可測，即便是當今各派掌門宗師，也很難在你手下走過十招，那個‘摧花公子’竟能將你傷於劍下，他的武功難道真的這麽厲害麽？”
少教主略微一頓，道：“沒錯，他的劍法詭異絕倫，恐怕當今天下惟有教主親自出手才能克製。數日前，連本教的‘度厄神使’‘乾坤魔尊’尚千渚也被他斬斷一條右臂！由此看來，此人不除遲早必成本教大患！”
魏孤岩驚得倒吸一口涼氣，他當然曉得那‘乾坤魔尊’武功的可怕，但“摧花公子”竟能斷其一臂，可見他的劍法已到了神鬼莫測、驚世駭俗的境界。
門外皇甫婉兒吃驚的程度，比魏孤岩高出十倍，她甚至不敢相信自己的耳朵，心念電轉間暗道：“那個少教主說的‘乾坤魔尊’，不正是前幾日被愛郎袁秋嶽打敗的魔頭麽？他為何會說是‘摧花公子’斬斷了尚千渚的右臂？難道……難道……自己的愛郎竟是……？”
“嘎巴”一聲響，皇甫婉兒一驚之下倒退了兩步，不巧踩斷了一根枯枝，她心裏暗叫了一聲：“不好！”正待轉身逃走，哪知屋內兩人業已破門而出。
魏孤岩手裏撤出一對兒“寒月鐮”來，喝問道：“什麽人？！”
皇甫婉兒掃了一眼，目光落在那個少教主身上，但見此人體態勻稱，身上披著一襲猩紅的鬥篷，臉上帶著一個猙獰的鬼臉麵具，眼神中透出一股懾人的殺氣。
“嗆啷”一聲，皇甫婉兒將背後用藍色碎花布包裹的劍拔了出來，橫在胸前，心想：“這兩人任何一位的武功都在我之上，與他們交手我絕不會有絲毫勝算，看來必須尋機逃走方為上策。”
少教主此時也凝目光細看眼前一身村姑打扮的皇甫婉兒，暗道：“此人雖是農婦模樣，但必定來者不善，她適才在門外偷聽到的那些對話，絕不能有半絲泄露，否則那一石二鳥之計恐要落空。”想至此，手指一揮喝道：“給我拿下她！”
“追魂鬼才”魏孤岩也因自己今晚形跡敗露而羞惱，揮動成名的兵器“寒月鐮”，疾風驟雨般攻向皇甫婉兒，招招狠毒，沒有絲毫手軟。
皇甫婉兒擔心自己的身份被識破，僅以普通劍招與魏孤岩纏鬥，但僅十幾個迴合，額頭便見了汗，無奈之下，一咬牙，使出皇甫世家獨門絕學“聖君九式”。
那“聖君九式”果然是犀利霸道的劍法，皇甫婉兒轉瞬間便扳迴頹勢，魏孤岩傾盡全力，一時半刻也難有取勝的機會。
少教主一旁冷觀片刻，突然陰笑數聲，道：“我當是何人這般膽大妄為，竟敢孤身夜探‘飛虹渡’，原來是武林第一美人皇甫大小姐玉架光臨，我們嶽陽一別未久，不想今日又在此重逢。”
皇甫婉兒聞言暗自叫苦：“沒想到才幾招之間便被人識破身份，看來今日想走脫恐怕勢比登天了！奇怪，適才聽那少教主之言內有玄機，莫非……？”一種不祥的預感籠罩上心頭，她腦海中浮現出一個可怕的影子——“豐都鬼使”閻梓茗！
腦中一亂，皇甫婉兒無心戀戰。虛晃一劍猛然扭轉身形，足尖點地，施展“鴻雁投林”身法，朝來路方向逃去。
那個少教主“豐都鬼使”閻梓鳴輕叱一聲，手裏多了一枚“七巧定魂錐”，雙指一拈，順勢擊出。
“嗖——”
但見寒芒一閃，皇甫婉兒身子一歪，立時跌落在地。
魏孤岩疾步上前來，以重手法快速封住了她多處穴道，而後收起“寒月鐮”一拱手道：“少教主好手段，屬下佩服！”
閻梓茗嘴裏再度發出令人毛骨悚然的陰笑，道：“有了這個狐媚女子在手上，我看那‘摧花公子’還能狂到幾時！”
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晨嵐嫋嫋。
奇峰盡斂。
袁秋嶽起的很早，換上農人的裝束，從屋裏出來，信步走到店外。他仰首嗅了一下野店外泥土散發的芳香，不由心中慨歎，如此靜謐的地方，不久便要麵臨一場血戰，怎不令人悵然！
獨賞晨色良久，見東方日已爬出，霧靄漸漸消散，袁秋嶽便迴轉店中，叩響皇甫婉兒昨夜歸寢的屋門。接連數下均不見迴音，心中一懍之下掌心暗發內力，“啪”的一聲，門內木栓被應聲震斷。
屋內空空如也，四下環視，卻不見皇甫婉兒蹤影。袁秋嶽好似被雷電擊中一般，整個人呆立在那裏，許久，他的目光落到虛掩的舊窗上，猛然醒悟過來，自語道：“從目前的跡象上看，屋內並無打鬥，並且婉兒隨身的劍也不在，莫非是她發現了什麽異狀，乘夜間獨自去探查，繼而遭遇了險境不成？”
心念電轉間，一股怒氣自心頭燃起，額上青筋暴跳，骨節格格作響。試想，心愛的女人莫名的消失，吉兇未卜，而自己卻茫然不覺，這怎能不讓他憤怒到極點？
袁秋嶽銀牙一措，忖道：“無論是誰膽敢傷害我的婉兒一分半毫，我都會將其剁為肉醬！”隨即疾步進入自己房中，將行囊背起，飛也似的衝出野店，朝“飛虹渡”方向狂馳而去。
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在離渡口不遠處，袁秋嶽尋了一個隱秘的山洞，將“迷雲寶衣”與自己不便攜帶之物統統藏蔽起來，隻隨身暗攜了“映血劍”。一切安置妥當，看了看太陽，估算了一下時辰，而後依舊恢複了農夫模樣，放緩腳步向船渡行去。
“飛虹渡”原本是一個野渡，因為它是貫通南北的捷徑，往來的商賈都喜歡選擇從這裏渡河，所有逐漸人氣旺盛起來，而由於近二年雨水泛濫、河水暴漲，使水流變得異常湍急。如若遇到狂風天，稍不留神翻了船，那便會被狂濫的激流卷到下遊葬身水底。為此，擺渡的艄公也借機獲利頗豐。
袁秋嶽坐上了木船眺望對岸的淩霄峰，遠遠的便感覺到如削的山巒中殺機四伏。舉目四顧，依稀可見林木山間似有背刀挎劍的人影晃動，看樣子已有不少各派人物先一步到了峰下。
船方靠岸，袁秋嶽邁步而上後立穩身形抬眼看去，不遠處便是登山石階，在石階左側立了一個巨大石碑，上麵深深刻了幾行字——
一統江湖劍無情，
群魔亂舞誰蕩平。
是是非非憑何定，
三尺青鋒天下行。
——摧花公子
這無疑是向整個武林同道宣戰，字裏行間充滿了雄視天下、唯我獨尊的狂妄。袁秋嶽氣得火往上撞，禁不住暗罵：“此賊特以的奸狡，他這擺明了是要激起江湖各門各派與我的仇怨，當我們拚死相搏時，他好從旁坐收漁人之利！”
眼前的一切顯然是個圈套，但如今袁秋嶽卻無法抽身，因為他知道皇甫婉兒的失蹤必是與此事有關，甚至他敢斷言皇甫婉兒已落入他們的魔掌。
登峰的小徑異常狹窄，四處亂草叢生、怪石橫臥。未及峰頂便沒有了路，僅能靠輕功向上攀越，稍有不慎跌落下去必定一命嗚唿！
袁秋嶽見四下無人，施展輕功幾個起落便飛上峰頂。
淩霄峰上居然有一塊開闊地，此時已有兩百餘人環立在那裏。
崖邊有一塊孤立的巨石，約三丈餘高，上麵書有鬥大的三個字“衝天崖”，此崖深達數百丈，下麵便是奔流的滔滔河水，倚繞淩霄峰而過。
袁秋嶽暗道：“那夥歹人妄想借我之手鏟除異己，且選了這個險惡所在，其居心著實狠毒，此番情況複雜異常，我須打醒十二分精神小心應付，最為緊要的是絕不能枉開殺戒，成為武林公敵。
途中二人買了兩匹駿馬，並轡疾行，一路上引得路人驚羨不已。
正午十分，兩人到了“飛虹渡口”，這裏有一個供路人歇腳的茶肆，雖然茶肆略顯粗陋，但看上去還算幹淨。
袁秋嶽與皇甫婉兒下了坐騎，將韁繩栓在一棵粗柳上，而後雙雙走進去，尋了一個僻靜的角落坐下，夥計沏了一壺上好的鐵觀音，又端來幾樣茶點，二人一邊品茗一邊閑談。
猛可裏傳來一個粗獷的嗓音：“光祖兄，數年未見，沒想到今日能在這‘飛虹渡’重逢，莫非你也為誅殺那‘摧花公子’而來？”
另一個聲音道：“孤岩兄，想那‘摧花公子’荼毒武林、喪心病狂，我輩豈能袖手放任？今番群雄紛聚此地，誓要將那狂魔授首伏誅！”
袁秋嶽與皇甫婉兒聞言不由尋聲望去，但見進來的這兩位皆是江湖人打扮，從麵色與眼神中便可看出，一定是內力深厚的高手無疑。
這兩位身後還跟著幾位隨從，一個個也都挾背利刃，全身勁裝。
袁秋嶽俊美深鎖，暗道：“看樣子是衝著我來的，聽他們的意思恐怕來了不少武林同道，這些人如何曉得我會途徑‘飛虹渡’呢？”
正想著，皇甫婉兒低聲道：“秋嶽，這兩個人我都曾見過，那個年長的是齊雲山‘絕塵門’的掌門‘絕塵劍仙’蕭光祖，另一個是北邙‘碎玉門’掌門‘追魂鬼才’魏孤岩，沒想到連他們也出山來對付那個‘摧花公子’，看來這個‘摧花公子’恐怕難逃一劫呀！”
袁秋嶽不露聲色，隻是微微一笑。
皇甫婉兒又道：“近來的事仿佛都與那魔頭有關，我倒是真想見識一下令整個武林風雲色變的‘摧花公子’是何方神聖。”
袁秋嶽道：“婉兒，你難道也想蹚這一次的渾水？”
皇甫婉兒道：“我覺得這是一場數十年難得一遇的血戰，即使不加以援手，瞧一瞧熱鬧也是值得的。”
袁秋嶽暗自歎息，心道：“真不知婉兒如果知道那個惡名昭彰的武林狂魔便是她心愛的郎君，會是怎樣的反應。”
心念正轉間，但聞那個魏孤岩道：“光祖兄，此次武林群雄傾巢而出，不知道那個‘摧花公子’是否真的會在‘飛虹渡’出現。”
蕭光祖在茶肆正中的位置落了座，一捋長髯道：“據聞那‘摧花公子’是主動下書尋釁，約武林各派在此對決，措辭之狂仿佛憑此一戰便可吞並武林！”
魏孤岩冷笑數聲，道：“那個不知天高地厚的狂徒，他是死到臨頭尚不自知，此番以少林羅漢堂為首，協同九大門派的掌門，三十六幫幫主，七十二門的英雄，以及各路俠士五百餘人，將於明日午時在渡口對麵的‘淩霄峰’‘衝天崖’合力誅殺這個惡賊，屆時定將他化為齏粉！”
袁秋嶽一邊側耳傾聽兩位掌門的交談，一邊心中暗罵：“看來又是那夥奸邪之徒在陰謀陷害我，不過這次可謂極其的歹毒，居然挑起整個武林正派與我為敵，這分明是讓我們以命廝殺，待到兩敗俱傷他們好從中得利，到底我與他們有何仇怨，令其這般不擇手段非要置我於死地不可？此番真是萬分棘手，如果明日我不去應約，那麽與武林各派的誤會便無法消除，日後也將永無寧日，反之，若是仗劍赴會，豈不是中了那邪徒的奸計？更何況與整個江湖精英對決，必是已死相搏、互不手軟，我縱然武功再高，也無法一陣對壘五百餘位頂尖高手，即便僥幸取勝，那不知將有多少正義之士死於我的劍下，如此我豈不真成了不折不扣的武林邪魔了？”
皇甫婉兒見袁秋嶽眉宇間略帶憂容，不禁問道：“秋嶽，你難道不想參與這場大陣仗麽？”
袁秋嶽苦笑一聲，道：“我若不去，豈不辜負了那些見不得光的跳梁小醜的精心安排？你我一路縱馬並轡趕往嶽陽，行蹤自然被人摸得一清二楚，沿途之上必是暗中尾隨，乃至我們取近路欲過‘飛虹渡’也早在這些人的算計之中，換言之，此次的所遇所聞，皆是為你我而準備，即便你我想獨善其身、置身事外也絕不可能。”
皇甫婉兒聞言先是一驚，而後遲疑了片刻，道：“如你所言，他們要對付的是‘摧花公子’，那又為何費盡心機把你我牽扯其中？我們與那狂魔即無恩、也無仇，這豈不是很令人費解？”
袁秋嶽心中一悸，暗道：“婉兒，你哪裏知道，我便是那個人們口中殺人無算的狂魔‘摧花公子’，唉！真不敢想有朝一日你曉得我的身份會如何自處？”
心裏一邊想著，袁秋嶽隨口道：“這裏麵的玄機待日後我會解釋給你聽。”
皇甫婉兒輕嗔道：“你總是喜歡故弄玄虛，好吧，等到你願意講的時候我再聽也不遲，不過，我也有一個你意想不到的事，也不會告訴你！”
袁秋嶽一怔，道：“意想不到的事，是什麽事？”
皇甫婉兒俏皮的一笑，道：“將來找機會再告訴你。”
袁秋嶽用手捏了一下鼻子無奈地道：“看來婉兒你業已找到馴服我的絕招了。”
皇甫婉兒掩口一笑，道：“又開始貧嘴，真不知道你遇到其它年輕貌美的女子是否也這樣？”
袁秋嶽正打算再調侃幾句，忽見皇甫婉兒秀目一鎖，低聲道：“秋嶽，此地不宜久留，咱們還是速速離開的好。”邊說著，一邊丟下一小塊碎銀子，牽著袁秋嶽的手起身疾步出了茶肆。
皇甫婉兒這突然的舉動令袁秋嶽疑惑不解，正待詢問究竟，哪知婉兒用眼神示意了一下，而後解開柳樹上的韁繩飛身上馬。
無奈之下，袁秋嶽也不便追問，隨即扳鞍紉蹬上了馬，與皇甫婉兒策騎疾馳而去。
兩匹馬順河岸向西南方向跑出一段路，皇甫婉兒勒住馬，迴頭向身後觀望很久，確定無人尾隨，而後下得馬來率先拐入右側的密林之中。
袁秋嶽一路跟著一語不發，直到林之深處才問道：“婉兒，你這是……？”
皇甫婉兒莞爾一笑，道：“當然是甩掉眼線、金蟬脫殼呀！我們現在棄了馬，然後換上一套普通裝束，再簡單易容一下，這樣方可擺脫那些人的追蹤，由明處轉為暗處，否則終日被宵小之徒窺伺左右，你能無視，我可不能縱容。
袁秋嶽拉起皇甫婉兒的玉手，充滿讚許的眼神望著她，道：“真沒想到婉兒你如此聰慧過人，即是如此，便照你說的辦。”
皇甫婉兒嫩頰緋紅，嬌羞地抽迴玉手，轉身從馬匹上取下一個行囊來，在行囊中裝著平素行走江湖必備之物。
袁秋嶽在一旁看著皇甫婉兒妖嬈纖巧的身影，一時間也癡迷得呆愕住了。
皇甫婉兒瞟了一眼袁秋嶽，道：“人家換衣服，你也不背過身去，真是個輕浮浪子……”
袁秋嶽也被說得麵紅耳赤，急忙轉過身去。
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一個農夫。
一個村姑。
落腳在鄉郊的小野店裏。
夜來的很快，天上寥寥幾顆殘星。月不圓，荒野一片黑漆。
約子牌時分，村姑屋內的油燈吹熄了，靠東南方的小窗被輕輕推開。
“嗖——”
一條暗影飛躍而出，借斜月的晦光，隱約可看出正是那白日與農夫一起住進店裏的村姑。
那村姑四下顧盼，見野店周遭一片寂靜，臉上現出神秘的一笑，而後展開身形向“飛虹渡”方向流星般奔行而去。
不消多久，渡口前的茶肆便出現在視野當中，定睛望去，在竹門橫楣兩側各懸著一盞氣死風燈。
與茶肆相接連的一間木屋裏，影影綽綽透出一絲燭光。
村姑躡足潛蹤貼近木屋，屏住唿吸側耳傾聽裏麵的動靜。但聽得一粗一細兩個聲音正在對話。
其中一個聲音道：“魏掌門，你可查尋到‘摧花公子’如今隱身何處？”
那個被稱作“魏掌門”的人囁嚅了一陣迴道：“稟少教主，屬下無能，尚未發現其蹤跡，想來他們是有意躲避，不過以‘摧花公子’的性情，屆時必定會趕赴淩霄峰來的。”
村姑在外聽著，不由一驚，心道：“沒想到北邙碎玉門掌門‘追魂鬼才’魏孤岩竟然加入了神秘教派，成了任人驅使的鷹犬，可想而知，這個背後的教主一定是個極其可怕的人物。
屋內又再度傳出少教主的聲音：“這件事應做兩手準備，一是若果‘摧花公子’真的如你所言，不顧生死出現在淩霄峰，那麽到時候你便率先挑起群雄對他合力圍攻，勢必要將他亂刃分屍；其二，倘若‘摧花公子’避而遠遁，我下令埋伏的‘紅鸞教’數十位高手，便會以‘摧花公子’所雇傭的殺手身份出現，將武林中這些老廢物們一一鏟除，而能僥幸逃脫者，也定會將這比帳記在那小子身上，無論怎樣，這次也要讓那小畜生為他傷我一劍付出代價！”
村姑眼神閃動，忖度著：“想不到這個少教主如此歹毒，挑唆數百人合力圍攻‘摧花公子’本已違背江湖道義，居然試圖將武林各派英豪也一網打盡，幸好白天在茶肆中我識破了他們偽裝，雖然那店夥計易了容，外貌與普通人沒有兩樣，但那雙眼神無意間透出一股賊氣，哼！你們想騙過我皇甫婉兒，真是癡心妄想，此番乘月色夜探‘飛虹渡’可謂不虛此行，待迴到野店，將情況告知秋嶽，他一定會由衷的讚許我幾句的。”
魏孤岩語氣十分小心地問道：“少教主，莫非近來江湖中那些以‘摧花公子’之名四處殺戮武林人士的血案，都是你指派的麽？”
少教主從牙縫裏發出幾聲陰森冷笑，道：“不錯，他傷我一劍，我必讓他百倍償還，即便除不掉他，也要讓他永無寧日！”
皇甫婉兒打了一個冷顫，心想：“這個少教主不僅歹毒，而且睚眥必報，那‘摧花公子’僅傷了他一劍，便引得他用出如此卑鄙的手段，如今終於弄明白‘古峒雙隱’為何遭到‘乾坤魔尊’尚千渚的攻襲了，原來一切都是他在背後作祟！”
魏孤岩這時又道：“據屬下所知，少教主的武功高不可測，即便是當今各派掌門宗師，也很難在你手下走過十招，那個‘摧花公子’竟能將你傷於劍下，他的武功難道真的這麽厲害麽？”
少教主略微一頓，道：“沒錯，他的劍法詭異絕倫，恐怕當今天下惟有教主親自出手才能克製。數日前，連本教的‘度厄神使’‘乾坤魔尊’尚千渚也被他斬斷一條右臂！由此看來，此人不除遲早必成本教大患！”
魏孤岩驚得倒吸一口涼氣，他當然曉得那‘乾坤魔尊’武功的可怕，但“摧花公子”竟能斷其一臂，可見他的劍法已到了神鬼莫測、驚世駭俗的境界。
門外皇甫婉兒吃驚的程度，比魏孤岩高出十倍，她甚至不敢相信自己的耳朵，心念電轉間暗道：“那個少教主說的‘乾坤魔尊’，不正是前幾日被愛郎袁秋嶽打敗的魔頭麽？他為何會說是‘摧花公子’斬斷了尚千渚的右臂？難道……難道……自己的愛郎竟是……？”
“嘎巴”一聲響，皇甫婉兒一驚之下倒退了兩步，不巧踩斷了一根枯枝，她心裏暗叫了一聲：“不好！”正待轉身逃走，哪知屋內兩人業已破門而出。
魏孤岩手裏撤出一對兒“寒月鐮”來，喝問道：“什麽人？！”
皇甫婉兒掃了一眼，目光落在那個少教主身上，但見此人體態勻稱，身上披著一襲猩紅的鬥篷，臉上帶著一個猙獰的鬼臉麵具，眼神中透出一股懾人的殺氣。
“嗆啷”一聲，皇甫婉兒將背後用藍色碎花布包裹的劍拔了出來，橫在胸前，心想：“這兩人任何一位的武功都在我之上，與他們交手我絕不會有絲毫勝算，看來必須尋機逃走方為上策。”
少教主此時也凝目光細看眼前一身村姑打扮的皇甫婉兒，暗道：“此人雖是農婦模樣，但必定來者不善，她適才在門外偷聽到的那些對話，絕不能有半絲泄露，否則那一石二鳥之計恐要落空。”想至此，手指一揮喝道：“給我拿下她！”
“追魂鬼才”魏孤岩也因自己今晚形跡敗露而羞惱，揮動成名的兵器“寒月鐮”，疾風驟雨般攻向皇甫婉兒，招招狠毒，沒有絲毫手軟。
皇甫婉兒擔心自己的身份被識破，僅以普通劍招與魏孤岩纏鬥，但僅十幾個迴合，額頭便見了汗，無奈之下，一咬牙，使出皇甫世家獨門絕學“聖君九式”。
那“聖君九式”果然是犀利霸道的劍法，皇甫婉兒轉瞬間便扳迴頹勢，魏孤岩傾盡全力，一時半刻也難有取勝的機會。
少教主一旁冷觀片刻，突然陰笑數聲，道：“我當是何人這般膽大妄為，竟敢孤身夜探‘飛虹渡’，原來是武林第一美人皇甫大小姐玉架光臨，我們嶽陽一別未久，不想今日又在此重逢。”
皇甫婉兒聞言暗自叫苦：“沒想到才幾招之間便被人識破身份，看來今日想走脫恐怕勢比登天了！奇怪，適才聽那少教主之言內有玄機，莫非……？”一種不祥的預感籠罩上心頭，她腦海中浮現出一個可怕的影子——“豐都鬼使”閻梓茗！
腦中一亂，皇甫婉兒無心戀戰。虛晃一劍猛然扭轉身形，足尖點地，施展“鴻雁投林”身法，朝來路方向逃去。
那個少教主“豐都鬼使”閻梓鳴輕叱一聲，手裏多了一枚“七巧定魂錐”，雙指一拈，順勢擊出。
“嗖——”
但見寒芒一閃，皇甫婉兒身子一歪，立時跌落在地。
魏孤岩疾步上前來，以重手法快速封住了她多處穴道，而後收起“寒月鐮”一拱手道：“少教主好手段，屬下佩服！”
閻梓茗嘴裏再度發出令人毛骨悚然的陰笑，道：“有了這個狐媚女子在手上，我看那‘摧花公子’還能狂到幾時！”
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晨嵐嫋嫋。
奇峰盡斂。
袁秋嶽起的很早，換上農人的裝束，從屋裏出來，信步走到店外。他仰首嗅了一下野店外泥土散發的芳香，不由心中慨歎，如此靜謐的地方，不久便要麵臨一場血戰，怎不令人悵然！
獨賞晨色良久，見東方日已爬出，霧靄漸漸消散，袁秋嶽便迴轉店中，叩響皇甫婉兒昨夜歸寢的屋門。接連數下均不見迴音，心中一懍之下掌心暗發內力，“啪”的一聲，門內木栓被應聲震斷。
屋內空空如也，四下環視，卻不見皇甫婉兒蹤影。袁秋嶽好似被雷電擊中一般，整個人呆立在那裏，許久，他的目光落到虛掩的舊窗上，猛然醒悟過來，自語道：“從目前的跡象上看，屋內並無打鬥，並且婉兒隨身的劍也不在，莫非是她發現了什麽異狀，乘夜間獨自去探查，繼而遭遇了險境不成？”
心念電轉間，一股怒氣自心頭燃起，額上青筋暴跳，骨節格格作響。試想，心愛的女人莫名的消失，吉兇未卜，而自己卻茫然不覺，這怎能不讓他憤怒到極點？
袁秋嶽銀牙一措，忖道：“無論是誰膽敢傷害我的婉兒一分半毫，我都會將其剁為肉醬！”隨即疾步進入自己房中，將行囊背起，飛也似的衝出野店，朝“飛虹渡”方向狂馳而去。
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在離渡口不遠處，袁秋嶽尋了一個隱秘的山洞，將“迷雲寶衣”與自己不便攜帶之物統統藏蔽起來，隻隨身暗攜了“映血劍”。一切安置妥當，看了看太陽，估算了一下時辰，而後依舊恢複了農夫模樣，放緩腳步向船渡行去。
“飛虹渡”原本是一個野渡，因為它是貫通南北的捷徑，往來的商賈都喜歡選擇從這裏渡河，所有逐漸人氣旺盛起來，而由於近二年雨水泛濫、河水暴漲，使水流變得異常湍急。如若遇到狂風天，稍不留神翻了船，那便會被狂濫的激流卷到下遊葬身水底。為此，擺渡的艄公也借機獲利頗豐。
袁秋嶽坐上了木船眺望對岸的淩霄峰，遠遠的便感覺到如削的山巒中殺機四伏。舉目四顧，依稀可見林木山間似有背刀挎劍的人影晃動，看樣子已有不少各派人物先一步到了峰下。
船方靠岸，袁秋嶽邁步而上後立穩身形抬眼看去，不遠處便是登山石階，在石階左側立了一個巨大石碑，上麵深深刻了幾行字——
一統江湖劍無情，
群魔亂舞誰蕩平。
是是非非憑何定，
三尺青鋒天下行。
——摧花公子
這無疑是向整個武林同道宣戰，字裏行間充滿了雄視天下、唯我獨尊的狂妄。袁秋嶽氣得火往上撞，禁不住暗罵：“此賊特以的奸狡，他這擺明了是要激起江湖各門各派與我的仇怨，當我們拚死相搏時，他好從旁坐收漁人之利！”
眼前的一切顯然是個圈套，但如今袁秋嶽卻無法抽身，因為他知道皇甫婉兒的失蹤必是與此事有關，甚至他敢斷言皇甫婉兒已落入他們的魔掌。
登峰的小徑異常狹窄，四處亂草叢生、怪石橫臥。未及峰頂便沒有了路，僅能靠輕功向上攀越，稍有不慎跌落下去必定一命嗚唿！
袁秋嶽見四下無人，施展輕功幾個起落便飛上峰頂。
淩霄峰上居然有一塊開闊地，此時已有兩百餘人環立在那裏。
崖邊有一塊孤立的巨石，約三丈餘高，上麵書有鬥大的三個字“衝天崖”，此崖深達數百丈，下麵便是奔流的滔滔河水，倚繞淩霄峰而過。
袁秋嶽暗道：“那夥歹人妄想借我之手鏟除異己，且選了這個險惡所在，其居心著實狠毒，此番情況複雜異常，我須打醒十二分精神小心應付，最為緊要的是絕不能枉開殺戒，成為武林公敵。